Слез твоих теченьми пустыни безплодное возделал еси, и иже из глубины воздыханьми во сто трудов уплодоносил еси, и был еси светильник вселенней, сияя чудесы, Ефреме, отче наш, моли Христа Бога спастися душам нашим.
Тропарь преподобному Ефрему Сирину, глас 8
Час присно провидя Суда, рыдал еси горько, Ефреме, яко любобезмолвный, делателен же был еси в делех учитель, преподобне. Темже, отче всемирный, ленивыя воздвизаеши к покаянию.
Кондак преподобного Ефрему Сирину, глас 2
Преподобный Ефрем Сирин – один из величайших учителей Церкви, он – выдающийся православный богослов, подвижник и поэт, за красоту речи прозванный «пустынным соловьем», за глубокую мудрость и пламенную ревность к Богу – «сирийским пророком»; он – ревнитель веры и благочестия, одна из ярчайших звезд в сонме святых Сирии, столп и утверждение Едесской Церкви. Святитель Григорий Нисский так возвышенно отзывался о преподобном Ефреме Сирине: «Столп Церкви, великий отец и вселенский учитель, духовный философ и глубокий ученый, витийственные уста и цитра Святого Духа». Характерной чертой личности преподобного Ефрема Сирина была его стойкость в вере – «изумительная твердость в Православии», он обличитель ересей, боровшийся с гностической теософией Вардесана и лжеучением Ария, отвергающим Божественность Иисуса Христа – сердцевину христианского вероучения; он – проповедник Божественной Истины и странствующий аскет, видевший и общавшийся с великими христианскими подвижниками – с египетским пустынником Паисием и святителем Василием Великим. Как человек аскетического склада, преподобный Ефрем Сирин всем сердцем любил уединенно-созерцательную жизнь и таинство Богообщения – он не мог жить без молитвы и стал одним из самых пламенных молитвенников Церкви, по высоте Богомыслия и глубине религиозного чувства, духовной силе и проникновенности молитв, сравнимый с псалмопевцем Давидом, оставив нам свое драгоценное литературно-молитвенное наследие, именуемое ныне «Псалтырью святого Ефрема Сирина», – книгу богохвалений и молитвенных возношений. По слову святителя Феофана Затворника, преподобный Ефрем Сирин был превосходным молитвенником, исполненным благодати Святого Духа, он – неугасимая свеча Православия и новозаветный псалмопевец, чьи помыслы – возвышенны и устремлены к горнему, чьи Псалмы – сокровищницы мудрости и содержат в себе исповедание догматов, историю и нравоучение: «Как между пророками святой Давид есть по преимуществу псалмопевец, так между святыми отцами святой Ефрем есть по преимуществу молитвенник. Душа его ни одного божественного предмета не могла коснуться без того, чтобы не восторгаться горе в молитвенных излияниях чувств. Оттого писания его преисполнены молитв. Сего святого отца по справедливости можно назвать христианским псалмопевцем». Как и для святителя Василия Великого для преподобного Ефрема Сирина «Псалом – отогнание демонов. Псалом – оружие против страха нощного. Псалом – успокоение от дневных трудов. Псалом – безопасность младенцев. Псалом – утешение старцам, самое приличное убранство женщинам. Он светлыми делает праздники, он производит печаль по Богу. Псалом и из каменного сердца вызывает слезы. Псалом – дело Ангелов, небесное жительство, духовное кадило. Он просвещает ум, он возводит на небеса, он делает людей собеседниками Божиими, радует душу, прекращает празднословие, изгоняет смех, напоминает Суд, умиряет враждующих. Где псалом с сокрушением, там и Бог с Ангелами. А где песня противника, там гнев Божий и горе - воздаяние за смех. Где священные книги и чтения, там веселие праведных, спасение слушателей и посрамление дьявола. А где гусли, и лики, и рукоплескания - там омрачение мужей, погибель жен и печаль Ангелам и праздник дьявольский». По своему темпераменту преподобный Ефрем Сирин был «человеком Востока», он обладал пылким нравом и чуткой душой, проницательным умом и могучей силой творческого воображения, став изумительным церковным оратором и проповедником, речь его всегда изысканна и поэтична, каждая проповедь его отличается лирической проникновенностью и несравненной красотой слога, каждое слово – обжигает сердце.
Преподобный Ефрем Сирин был цельной и многогранной личностью, он всецело посвятил себя служению Богу и оставил колоссальное литературное наследие: в одних своих сочинениях он предстает как изобличитель ересей, в иных – как проповедник и миссионер, в третьих – как толкователь Священного Писания и ученейший богослов, тонко знавший еврейский язык и обычаи Востока, давший превосходные объяснения книг Ветхого Завета, изъясняя Писание буквально, но проникая в глубины духовных смыслов и возвышаясь до созерцания, в четвертых – как учитель христианской жизни и певец евангельской любви, учивший, что нет ничего выше любви, ибо любовь – самое таинственное имя Божие и заповедь, данная каждому из нас, в пятых – как исповедник догматов Церкви и православный мистик-исихаст, взошедший на синайские высоты Богопознания, в шестых – как проповедник сердечного сокрушения и новый Иоанн Креститель, «Ангел пустыни», зовущий нас к покаянию и сокрушению сердца, без которого невозможно спасение, в седьмых – как церковный песнопевец и непревзойденный мастер в области гимнографии, равный преподобному Иоанну Дамаскину и преподобному Симеону Новому Богослову, написавший множество церковных песнопений и стихов – «в обличение еретиков и в назидание верных». По характеристике профессора Н.И. Барсова: «По складу своих духовных сил он был не столько мыслитель, исследователь истины, сколько оратор и поэт, не столько человек рефлексии, сколько глубокого христианского чувства и веры: что совершенно верно выражено в усвоенном ему еще при жизни названии «сирийского пророка». Это действительно был профет в смысле первобытного христианства, человек сподобившийся божественных видений и откровений, энтузиастически воодушевленный чувством величия нравственных благ учения Спасителя мира, пророчески обличавший оскудение веры и заблуждения современной религиозной мысли, вещавший человечеству угрозы за его порочность, оплакивавший эту порочность и предсказываший то будущее людей, которое неизбежно должно было последовать, как плод неправильной церковно-религиозной и нравственной жизни». В творениях преподобного Ефрема Сирина с древности и до наших дней православные христиане находят кладезь духовной мудрости и обильный источник нравственного назидания, в них скорбящие находят утешение, а заблудшие – вразумление, в них – высочайшие образцы Богомыслия и пламенные молитвы, в них – неизмеримые глубины богословской мысли, мелодическое великолепие и мистический трепет священной поэзии, равной Псалтырю, в них – литургические возгласы и песнопения, опора на Библию и верность церковному Преданию, в них – веяние Святого Духа Божиего, вдохновлявшего пророков и апостолов. Протоиерей Георгий Флоровский акцентировал внимание на то, что преподобный Ефрем Сирин обладал огромным поэтическим даром и «оставался лириком и в своем богословии, певчем и певучим. Это сообщает его творениям особую интимность и проникновенность. Лириком он оставался и как проповедник. Он всегда скорее пел, чем говорил. Яркие, иногда слишком сложные образы легко слагались у него, и часто развертывались в драматические картины». Как великолепный церковный оратор преподобный Ефрем Сирин не уступает святителю Иоанну Златоусту, его проповеди отличаются красочностью и экспрессивностью, мысль его касается самых высоких тайн богословия, речь его течет как могучий поток из чистого сердца, каждое слово – ясно и верно, огненно и проникновенно. Во время Блаженного Иеронима в храмах Востока стихи и песнопения преподобного Ефрема Сирина читались всенародно после книг Священного Писания, а блаженный Феодорит Кирский замечал, что от песней Ефрема праздники в честь мучеников становятся более торжественными. Как суровый аскет и проповедник покаяния преподобный Ефрем Сирин никогда не был суров к ближним – он не столько обличал, сколько стремился тронуть сокровенные струны душ человеческих, призывал их одуматься и твердо встать на путь христианской жизни. Преподобный Ефрем Сирин – ярчайший представитель православного богословия поющего сердца, он писал стихи и песнопения не только для того, чтобы уберечь Едессую Церковь от гностических песен Вардесана, но и потому что у него была душа псалмопевца – его сердце пело, и он хотел славить Бога, его сердце сокрушалось, и он слагал покаянный плач. Как учитель христианской жизни и проповедник сокрушения сердца преподобный Ефрем Сирин обрел славу на все века – у него был великий дар покаянных слез. По меткому выражению святого Григория Нисского: «Плакать для Ефрема было то же, что для других дышать воздухом, – день и ночь лились у него слезы; но лицо Ефрема цвело и сияло радостью, тогда как ручьи слез лились из глаз его. Но и там, где Ефрем говорит о сокрушении, он возносится мыслью к благости Божьей, изливает благодарение и хвалу Всевышнему». В центре духовной жизни преподобного Ефрема Сирина были любовь и покаяние – мысль о вечной и безмерной любви Бога и о греховности людей – особенно о личной греховности – не покидала его ни днем, ни ночью: «Когда возлег я на ложе моем, то пришла мне на мысль Твоя любовь, Господи, к людям, и я встал среди ночи, чтобы благодарить Тебя. Но вспомнил о грехах моих и устрашился, весь облился слезами, и готов был упасть духом, если бы Ты не поспешил укрепить меня – полумертвый разбойник, грешница, мытарь, хананеянка, кровоточивая, самарянка как бы говорили мне: восстань, проси со слезами милосердия у всемилостивого Бога и твердо держи в сердце своем, что Он немощью твоего естества подвигнется к милосердию».
Преподобный Ефрем Сирин родился приблизительно в 306 году в Нибизии – крупном и многолюдном городе, расположенном в Месопотамии, которая в те дни причислялась к Сирии, за что он и был назван «Сирином» – сирийцем. По своему происхождению Ефрем Сирин принадлежал к беднейшим социальным слоям – отдаленные предки его жили на подаяние милостыни, а его родители были земледельцами и исповедниками веры во Христа Спасителя. Как благочестивые христиане родители воспитали своего сына в благочестии и страхе Божием – сам Ефрем Сирин вспоминал о летах отрочества и юности: «Я был уже причастником благодати, – от отцов получил наставление о Христе. Родившие меня по плоти внушили мне страх Господень. Видел я соседей, живущих в благочестии, слышал о многих, пострадавших за Христа; отцы при мне исповедали Его перед судьей, я родственник мученикам». Когда преподобный Ефрем Сирин был еще ребенком, то в таинственном видении Господь указал родителям его на то, что их сын обретет дар премудрости Божьей и из уст его будет истекать благодатная река поучений, молитв и песнопений, и вырастет огромное виноградное дерево, которое разрастется и ветвями своими покроет всю землю, будет обильно плодами и, чем более птицы будут питаться его плодами, тем более будут умножаться плоды – за это он промыслительно и назван Ефремом – «плодоносным». Во дни юности своей святой Ефрем Сирин, обладая пылким нравом и огненной натурой, был раздражителен – «за маловажные дела вступал в ссоры, поступал безрассудно, предавался худым замыслам и блудным мыслям». По исповедальному признанию Ефрема Сирина, сказанному тоном глубокого смирения, самоосуждения и покаяния, которые составляли его характерную черту как инока, в юношеском возрасте он не только не мог обуздать страстность своей темпераментной натуры, но и усомнился в существовании и благости Промысла Божиего – был искушаем страшной мыслью о том, что вся наша жизнь от дня рождения и до часа смерти, от колыбели и до гроба – игра случая: «В юности когда жил я еще в миру, нападал на меня враг; и в это время юность моя едва не уверила меня, что совершающееся с нами в жизни случайно. Как корабль без руля, хотя кормчий и стоит на корме, идет назад, или вовсе не трогается с места, а иногда и опрокидывается, если не придет к нему на помощь или Ангел, или человек, так было и со мной». Но премудрый и всеблагой Господь не оставил колеблющегося юношу, стоящего на грани отчаяния, а вразумил его и наполнил сердце глубоким сокрушением через событие, которое послужило уроком о Промысле и переходом к иному образу жизни – к иночеству. Однажды, по приказанию родителей Ефрем Сирина отправился за город и остановился ночевать в лесу с пастухов овец. Ночью на стадо наполи волки и растерзали всех овец, а когда пастух рассказал о случившемся хозяевам стада, то они не поверили и обвинили Ефрема в том, что он привел воров, похитивших овец. После ложного обвинения Ефрема Сирина бросили в темницу, где на восьмой день заключения он увидел загадочный сон: «Проведя семь дней, в восьмой вижу я во сне, что кто-то говорит мне, – будь благочестив и уразумеешь Промысел, перебери в мыслях, о чем ты думал и что делал, и по себе сознаешь, что эти люди страждут не несправедливо, но не избегнут наказания и виновные». Пробудившись ото сна, Ефрем Сирин стал размышлять о видении и рассказал о таинственном сне заключенным с ним людям: «стал я размышлять о видении, и, отыскивая свой проступок, вспомнил, что однажды, будучи в этом же селении, на поле, среди ночи, со злым намерением выгнал я из загона корову одного бедного странника. Она обессилела от холода и от того, что была непраздна; ее настиг там зверь и растерзал. Как только я рассказал заключенным со мной этот сон и свою вину, они, возбужденные моим примером, начали рассказывать о своих: поселянин, – что видел человека, тонувшего в реке, и мог ему помочь, однако же не помог; а городской житель, – о том, что присоединился к обвинителям одной женщины, оклеветанной в прелюбодеянии». Накануне дня, когда всем заключенным надлежало предстать на суде, Ефрем Сирин услышал во сне слова: «На следующий день будешь ты освобожден, а прочие подпадут справедливому суду; будь же верующим и возвещай Промысл Божий». Сказанное в таинственном видении исполнилось – виновные были наказаны, невинные – освобождены, а оправданный Ефрем Сирин ночью узрел во сне дивного мужа, сказавшего: «Возвратись в место свое и покайся в неправде, убедившись, что есть Око, над всем назирающее». Все произошедшее столь сильно поразило Ефрема Сирина, что он вознамерился посвятить свою жизнь покаянию и вскоре оставил мир и удалился в горы к отшельникам, где стал учеником святого Иакова Низибийского. Как замечает протоиерей А.К. Соколов: «Жизнь отшельническая рано стала известна между христианами низибийскими. В окрестных горах (Синьджар) пещеры служили жилищем подвижникам; растения и плоды, свободно произращаемые землей, доставляли им пищу; молитва и Богомыслие, не прерываемые шумом и суетой мирской, составляли их постоянное упражнение. Ученик преподобного Антония Аон или Евгений принес первый пример жизни отшельнической из пустынь Египетских на крайний восток Римской империи и вскоре нашел здесь многих себе подражателей. К числу их принадлежал и святой Иаков, епископ Низибийский, столь же известный своими подвигами отшельническими и чудесами, сколь и ревностью в распространении и защите правой веры христианской. Для утверждения христианства в Персии он отправляется в эту страну, смежную с Низибией, а для ограждения православных от нечестивого учения ариан пишет на него опровержения, на которые ссылался святой Афанасий Александрийский. Преподобный Ефрем вскоре стал учеником святого Иакова и строгим исполнителем правил жизни пустыннической, которые святитель свято соблюдал и среди многолюдного города. Несчастный случай заключения в темницу произвел большую перемену в Ефреме. Вместо пламенного, но гневливого, любознательного, но колеблемого сомнениями юноши, Ефрем является смиренным и сокрушенным пустынником, день и ночь оплакивающим свои грехи и с благоговением поучающимся в законе Господнем. Пример святого Иакова довершил духовное образование достойного ученика его. В это время мы видим в Ефреме совершенную покорность путям Промысла и истинно подвижническую твердость в перенесении искушений».
Тяжелым жизненным испытанием и вразумлением от Бога в душе святого Ефрема Сирина пробудились пламенная любовь ко Христу и горькое осознание своей греховности – то скорбно-покаянное настроение духа, которое отразилось в его жизни и творчестве, а среди низибийских отшельников он обрел успокоение от житейских тревог и волнений, духовно окреп через аскезу, пост и молитву, углубился в изучение Священного Писания и решился всецело посвятить себя самоотверженному служению Богу. Во время иноческой жизни преподобного Ефрема Сирина некий член клира Незибийской Церкви, также носивший имя Ефрем, имел блудную связь с дочерью одного из важных граждан Низибийских, а когда девица забеременела, то опасаясь публичного разоблачения, он уговорил ее оклеветать Ефрема Сирина. Вскоре молва об этом происшествии распространилась по городу, и родители девицы обратились с жалобой к епископу, а преподобный Ефрем Сирин не стал оправдываться, но смиренно доверился Промыслу Божиему – пал к ногам епископа и сокрушенным голосом сказал: «Действительно, отец мой, я согрешил!». Отец растленной девицы принес младенца и при полном собрании клира вручил его святому Ефрему Сирину, чтобы тот воспитывал его сам, а Ефрем с горькими слезами взял младенца и перед лицом всех сказал: «Поистине, отцы мои, я согрешил!». Но вскоре Суд Божий оправдал безвинного страдальца и Ефрем Сирин вышел из тяжкого испытания со славой, достойной его смирения. Однажды, когда народ собрался в храм для богослужения, пришел и святой Ефрем Сирин с младенцем в руках, испросив у епископа позволения взойти на амвон, он поднял младенца вверх и сказал ему: «Заклинаю тебя именем Господа нашего Иисуса Христа, открой истину, скажи, кто твой отец?». Младенец произнес трижды – «Ефрем, эконом церковный», после чего умер – душа его разрешилась от бренной жизни и отлетела к Богу, а все присутствующие, потрясенные свершившимся Судом Божиим, со слезами бросились просить прощения у преподобного Ефрема Сирина, и слава о его святости еще более разнеслась среди христиан. Зная о высоких нравственных и духовных достоинствах своего ученика, святой Иаков Низибийский взял его с собой на первый Вселенский Собор в Никее, состоявшийся в 325 году, где преподобный Ефрем Сирин проявил себя как ревностный исповедник веры в Божественность Иисуса Христа и защитник догматов Церкви. С дней иночества и до конца своей жизни святой Ефрем Сирин очищал сердце от страстей через покаянный плач и пост, веру и смирение, он молился непрестанно и усердно изучал Слово Божие, вникая умом и сердцем в смысл каждого образа, слова и сюжета, приуготовляя себя к служению Православной Церкви в качестве ее вселенского учителя. Глубоко сознавая неразрывную связь между христианской жизнью и знанием Слова Божия, между нравственностью и богословием, благочестием и догматами, преподобный Ефрем Сирин образно поучал: «Природа – это земля, нами возделываемая; произволение – земледелатель; а Божественные Писания – советники и учители, научающие нашего земледелателя, какие худые навыки ему искоренять, и какие благие добродетели насаждать. Сколь бы ни был наш земледелатель трезвен и ревностен, однако же без учения Божественных Писаний он и не силен и не сведущ, потому что законоположение Божественных Писаний дает ему разумение и силу, а вместе с тем от собственных ветвей своих и благие добродетели, чтобы привить их к древу природы: веру – к неверию, надежду – к безнадежности, любовь – к ненависти, знание – к неведению, прилежание – к нерадению, славу и похвалу – к бесславию, бессмертие – к смертности, Божество – к человечеству». После смерти императора Константина Великого персидский царь Сапор решил воспользоваться ситуацией и овладеть Низибией, он повелел воску осадить город. Осада города длилась более двух месяцев, и когда жители Низибии уже начали терять надежду, то по благословению святого Иакова Ефрем Сирин взошел на стену и взмолился Богу, а после его молитвы полчища насекомых атаковали персидское войско и Сапор был вынужден снять осаду с города и возвратиться в свою землю. После кончины своего наставника – святого Иакова Низибийского, когда персы овладели Низибией и разрушили в ней училище, преподобный Ефрем Сирина посетил месопотамский город Амиду – родину своей матери, а затем – отправился в Едессу. По разъяснению святителя Григория Нисского: «Влекло его туда желание поклониться тамошней святыне, а, прежде всего – желание найти ученого мужа, от которого он мог бы получить или ему сообщить плод ведения». По историческому замечанию протоиерея А.К. Соколова: «Город Едесса, славный в летописях христианства усердием своего владетеля (Авгаря) принять к себе Господа Иисуса Христа, гонимого от иудеев, имел что представить благочестивому и любознательному поклоннику. Там хранилось ответное послание Христа Спасителя к Авгарю. Оттуда сделался известным Нерукотворенный Образ Христов. Там погребен был сам благовестник, просветивший Авгаря верой, – апостол Фаддей. Христианская вера имела здесь больше своих последователей, нежели во многих других городах империи Римской; и во время последнего гонения на христиан при Диоклетиане, они искали себе убежища в Едессе, так как в прочих областях империи их преследовали. Славу благочестия этого города составляло и то, что в окрестностях Едессы процветала жизнь иноческая».
Приближаясь к городу, Ефрем молил Бога, чтобы Он послал ему навстречу человека, с которым бы он для пользы души своей мог беседовать о Священном Писании. Когда он с молитвой к Богу, приближался к городу и входил в ворота, то его встретила женщина. Увидев ее, преподобный Ефрем Сирин опечалился и обратился мысленно к Всевышнему: «Господи, Ты презрел моление раба Твоего. Ибо каким образом может она беседовать со мною о книжной мудрости?». Женщина же стояла и смотрела на него. Святой Ефрем обратился к ней с вопросом: «Скажи мне, женщина, зачем ты стоишь и смотришь на меня?». Женщина ответила: «Я смотрю на тебя, потому что женщина от мужа взята, а ты смотри не на меня, а в землю, из которой ты взят». Услышав это, Ефрем Сирин подивился такому ее ответу и прославил Бога, давшего женщине такой ум». Святой Ефрем Сирин жил как бедный странник, но среди разнородных жителей Едессы сиял как ярчайшая звезда на небе – озаряя мир вокруг себя верой, благочестием и мудростью, зарабатывая хлеб трудами рук своих. По соседству с домом, в котором поселился Ефрем Сирин, жила одна женщина – блудница, подстрекаемая бесовским лукавством, она хотела оскорбить святого и с бесстыдной наглостью затеяла непристойный разговор, желая склонить его ко греху, но проницательный Ефрем Сирин предложил ей заниматься блудом посреди города – у всех на виду, заставив ее признаться, что она стыдится людей, а затем произнес слова, которые пробудили в ее сердце стыд и страх Божий: «Если нам стыдно людей, то насколько больше должно стыдиться, а вместе и бояться Бога, знающего все тайны человеческие, ведь Он будет судить весь мир и воздаст каждому по делам его». Тронутая словами святого Ефрема Сирина женщина обратилась в христианскую веру и оплакала грехи свои, а затем ушла в монастырь и стала монахиней. Живя в Едессе все свободное время Ефрем Сирин посвящал молитве, Богомыслию и изучению Священного Писания, он беседовал с язычниками и многих обратил в христианскую веру, он утешал скорбящих и молился за страждущих, призывал падших к покаянию. Однажды один благочестивый старец из монастыря услышал беседу преподобного Ефрема Сирина с язычниками и был поражен его мудростью, а затем с огорчением обратился к Ефрему – «откуда ты, сын?», как бы вопрошая, что он делает среди порочных и неверных. Преподобный Ефрем Сирин рассказал старцу историю своей жизни, а тот спросил: «Для чего же, будучи христианином, ты позволяешь себе оставаться в толпе язычников? Или ты намерен жить в миру?». Преподобный Ефрем Сирин ответил, что иноческая жизнь – это единственное желание его сердца, а затем последовал в монастырь, где его пустыннолюбивая душа жила молитвой, псалмопением и прославлением Бога, здесь он познакомился с подвижником Юлианом, чья жизнь была покаянным плачем: «Однажды, придя к Юлиану, я увидел, что книги его не только мокры, но там, где встречаются слова: Бог, Господь, Иисус Христос и Спаситель, – буквы почти изглажены. Я спросил его: «Кто так испортил книги?» – «Не скрою от тебя ничего, – отвечал Юлиан. – Когда грешная жена приблизилась к Спасителю, она омыла ноги Его своими слезами и власами главы своей отерла их; так и я, где нахожу написанным имя Бога моего, орошаю его слезами, чтобы получить от Него прощение грехов моих». – «Бог благ и милосерд, – сказал я ему, – Он примет твое благое расположение, но, – прибавил я дружески, – прошу поберечь книги». Для святого Ефрема Сирина характерно бережное отношение к книгам, в которых запечатлена Божественная Мудрость, а дар творчества – поэтического, литературного и богословского – это талант, данный от Бога, указывающий на призвание человека служить Творцу своему, наконец, в изречениях Ефрема Сирина ясно обнаруживается мудрость Соломонова – он соединил в своем лице библейский лиризм псалмопевца Давида и философскую рассудительность его сына – премудрого Соломона: «Если приобрел ты книгу, то храни ее в исправности, чтобы не встретились в ней преткновения читающему или списывающему». «Знание лучше богатства». «Ищи себе обучения, люби общаться со старшими, выслушивай и заучивай речи их. Обучение – новый свет и делает очи светлыми». «Книги пусть будут для тебя трапезой… пусть будут они для тебя ложем». Преподобный Ефрем Сирин был убежден, что каждый монах должен быть грамотным и образованным человеком, чтобы читать Библию и творения святых отцов Церкви, ибо в Священном Писании – особенно в Евангелии – возвещается о духовно-нравственном идеале христианской религии Священное Писание – это основа как незыблемых догматов Церкви и всего ее вероучения, так и всей христианской нравственности: «Кто может доказать, что христианам прилично играть на гуслях, плясать, скакать на улицах, свирять, шуметь, гадать, делать хранилища и носить их, вопрошать бесов, упиваться? Какой пророк, какое Евангелие, какая апостольская книга подтвердят сие? Если христианам прилично сие, то все суета и заблуждение – закон, пророки, Евангелие и апостолы. Если же они богоглаголивы, как и действительно, то делать что-либо из вышесказанного христианам неприлично».
Прозорливый старец, приведший Ефрема Сирина к инокам Едесским, открыл в нем просвещенного Богом наставника иноков и мирян, и однажды ночью, выйдя из своей пещеры, он увидел дивное видение – лики Ангелов, блистающих небесным светом, одни из которых держал в руках таинственный свиток, снаружи и внутри исписанный. Святитель Димитрий Ростовский в житии преподобного Ефрема Сирина предает этот рассказа так: когда святой Ефрем Сирин «подвизался на одной пустынной горе, исполненный великого умиления и сердечного сокрушения, один из богоносных отцов видел во сне светлого, сиявшего подобно Ангелам, мужа. Он держал в руке исписанный свиток и спрашивал: «Кто может принять и сохранить этот свиток?». Голос свыше отвечал ему: «Никто другой, кроме Ефрема, угодника Моего». Перед явившимся мужем стоял Ефрем. Он открыл свои уста, а муж вложил ему в рот свиток. Преподобный Ефрем съел свиток, а затем, вскоре после этого, начал говорить и писать назидательные речи, приводившие в умиленье каждого, читавшего их и слушавшего. Они могли в каждом возбудить страх Господень и наставить на путь покаянья, как это ясно из его боговдохновенных книг. Равным образом и другой великий и святой старец имел подобное же видение во сне о святом Ефреме. Он видел сонмы Ангелов, сходивших с неба, по повелению Божьему, и имевших в руках свиток, исписанный внутри и извне. Они говорили друг другу: «Кто может этот свиток принять?». В ответ одни называли одно имя, другие вспоминали другое, а некоторые говорили: «Поистине святы и праведны упомянутые мужи, но ни один из них не может принять этого свитка, а только Ефрем, кроткий и смиренный сердцем». Затем старец видел, как Ефрему был отдан этот свиток. Встав наутро, он слышал, как блаженный Ефрем предлагал братии поучительные назидания. Как будто источник истекал из уст! Из них исходили речи, преисполненные великой пользы. Он уверовал, что все, исходящее из уст святого Ефрема, внушается Духом Святым, и прославил Бога, подающего такую благодать рабам Своим». Это видение в своих чертах напоминает таинственное видение пророку и тайнозрителю Иезекиилю, поэтому Ефрема Сирина и стали называть «сирийским пророком» и «новым Иезекиилем», грядущим с Востока. В эти дни преподобный Ефрем Сирин начал писать книги по толкованию Ветхого Завета – Пятикнижия Моисеева, а рукопись Ефремова вызвала изумление у иноков и всего клира Едесской Церкви, у простых верующих и самых ученых людей города – с эти пор Ефрем стал известен как искусный экзегет и истинный христианский мудрец. Не желая мирской славы и по любви к уединению, Ефрем Сирин поспешил скрыться на безлюдную гору, но ему явился Ангел Господень и возвестил, что он призван Богом на служение наставником иноков и просветителем. Душа преподобного Ефрема Сирина – это золотая чаша, наполненная до краев кристально чистой водой Божественной Мудрости – водами реки жизни, текущей в жизнь вечную, а то, что изливалось через край – изливалось из его уст в убедительных увещеваниях, мудрых советах, трогательных молитвах и благоговейных размышлениях о Боге, которые он излагал в рукописях. Сам святой Ефрем Сирин говорил: «Вера рождает добрую мысль, а добрая мысль – река воды живой. Кто приобрел ее, тот наполнится водами ее». Возвышенная мысль преподобного Ефрема Сирина возносилась к Богу, как орел возносится к небесам, он прославлял славу вечной любви Господней, плакал о грехах своих и молился за весь мир. В свое пламенное и боголюбивое сердце Ефрем Сирин вобрал изречения и сюжеты библейские, духовный опыт из подвижнической жизни и бесед со старцами и иноками, он горько сетовал на то, что христиане утрачивают ревность в вере и благочестии, неустанно призывая всех к покаянию и самозабвенному служению Богу: «Отцы наши как светила осияли всю землю; по причине высокого и чистого жития их самые враги сделались их подражателями... Наше же учение, оставив прямые пути, идет по стремнинам и местам негладким. Ибо нет человека, который бы ради Бога оставил имение, и для вечной жизни отрекся от мира. Нет ни кротких, ни смиренных, ни безмолвных. Никто не воздерживается от оскорбления, никто не терпит злословия... Земля, приходя часто в страх от лица Господня, колеблется под нами к устрашению нашему, а мы и этого не убоялись. Города поглощены и селения опустошены гневом Божиим, а мы и того не устрашились. Воздвигнуты брани персами и варварами, и опустошили нашу страну, чтобы мы, убоясь Бога, пришли в раскаяние, но и это нас не изменило». По слову преподобного Ефрема Сирина истинный монах подобен целомудренной птице из Псалтыря – горлице, ищущей необитаемых пустынь, он отрешился от всей мирской суеты и всецело посвятил себя Богу, он избрал ангельскую жизнь на земле и стал странником на земле, ищущим горний Иерусалим, он – гражданин Небесного Града, преуспевающий в молитве и Богомыслии, в борьбе со страстями и семи подвижнических деланиях: «Первое – безмолвие, то есть жизнь, проводимая без развлечений, в удалении от всякого житейского попечения, чтобы монаху, став выше человеческого ублажения, можно было прилепиться к Богу. Второе – соразмерный пост, то есть единократное в день вкушение пищи малоценной, и то не до сытости. Третье - соразмерное бдение, то есть употребление одной половины ночи на псалмопение, воздыхания и слезы. Четвертое – псалмопение, то есть телесная молитва, состоящая из псалмов и коленопреклонений. Пятое – молитва духовная, совершаемая умом, удаляющая от себя всякую постороннюю мысль. Шестое – чтение житий святых отцов и их словес; совершенное удаление слуха от учений странных и от всякого иного, чтобы словесами отцов препобеждать страсти. Седьмое – вопрошение опытных о всяком слове и предприятии, чтобы, по неопытности и самоуверенности, вздумав и сделав одно вместо другого, не погибнуть…».
Во времена земной жизни святого Ефрема Сирина Едесса – город в Месопотамии, расположенный на границе между утесистой пустыней и плодоносной землей, славился своим просвещением и науками, здесь учился Евсевий Емесский, изучавший Священное Писание, науки и философию. Преподобный Ефрем Сирин более всего желал изучить не эллинскую философию с ее языческой мудростью, а Слово Божие – постичь христианскую мудрость. По признанию самого Ефрема Сирина в Едессе он начал устно и письменно поучать вере и благочестию, с апостольской ревностью защищая Церковь от лжеучений от ереси Ария до гностической поэзии Вардесана. Загадкой остается вопрос о том получил ли преподобный Ефрем Сирин научное и философское образование – здесь нет никаких исторических свидетельств, но есть место предположениям: с одной стороны культурная утонченность, склонность к философствованию и Богомыслию, изысканность речи и блестящее знание не только Слова Божиего и церковного Предания, но и философии, дает право предположить, что он был высоко образованным человеком как святитель Григорий Богослов и святитель Василий Великий, но с другой стороны – бедность его семьи и ранний уход в иноческое житие указывает на то, что Ефрем Сирин не получил превосходного светского образования, но Господь щедро одарил его многими талантами – ораторским красноречием, поэтическим даром и проницательным умом богослова, изящество и образность его речи как объясняется особенностью Востока и национальным сирийским темпераментом, так и личными духовными дарованиями Ефрема. В «Поучениях к египетским монахам» преподобный Ефрем Сирин по своему глубокому как морская бездна смирению называет себя «неученым и незначительным», а в «Похвальном слове мученикам» – «человеком мало смышленым, неученым и ничего не стоящим», но это – уничижительные формулировки, в то время, как в действительности Ефрем Сирин – один из ученейших богословов своего времени, по мудрости и талантам более всего сравнимый со святителем Григорием Богословом. Обращаясь к египетским инокам, святой Ефрем Сирин писал: «Хочу послужить сведениями, каким благодать просветила ум мой. Но говорить я намерен не ухищренными словами, так как сам я человек неученый и незначительный. Притом ухищренно сказанное не для всех вразумительно, особенно же для незнакомых с мирским любомудрием. А потому надобно предлагать слово ясное, которое могли бы разуметь читающие, по сказанному блаженным апостолом: Аще убо не увем силы гласа, буду глаголющему иноязычник: и глаголющий, мне иноязычник (1Кор.14:11). Но духовное слово может убедить послушных вере даже без пособий грамматики и риторики. Благословен Бог, Который всем и все подает, и каждого просвещает на полезное!». Духовным наставником преподобного Ефрема Сирина был святой Иаков Низибийский – племянник парфянского царя, получивший блестящее образование, а затем – избравший подвижнический путь, просвещенный Слово Божиим и умудренным летами аскетической жизни, он стал превосходным учителем иноков. Если учесть, что преподобный Ефрем Сирин жил в золотой век святоотеческой мысли и письменности, когда гремели догматические споры, то имея склонность к богословствованию, возбуждаемый духовной жаждой Богопознания и ревностью к защите Православия, можно уверенно утверждать, что он углубленно занимался самообразованием – на это настойчиво обращает внимание святой Григорий Нисский. Когда Низибин отошел к персам в 363 году, то преподобный Ефрем Сирин переселился в Едессу, где «предался литературным занятиям и учительствовал», изучал Священное Писание, науки и философию – читал сочинения Иринея Лионского, Оригена, Афанасия Великого, Григория Богослова и Григория Нисского, а также творения Платона и Аристотеля.. В Едессе преподобный Ефрем Сирин вдохновенно проповедовал Слово Божие и полемизировал с язычниками, боролся с ересями – гностицизмом Вардесана и лжеучением Ария, основал библейское училище и общежитие – христианское братство, где преподавалась и изъяснялась Библия. По замечанию протоиерея А.К. Соколова: «Училище Едесское, основанное Ефремом, долгое время процветало и после его кончины, доставляя образование не только своей стране, но и христианам Персии и Армении». «Нет причин сомневаться в том, что преподобный Ефрем знал греческий язык. Из некоторых его сочинений видно, что он читал писания греческих отцов Церкви, которые в его время еще не были переведены на сирийский язык. Так, он читал сочинения святого Иринея, епископа Лионского, жизнь Антония Великого, описанную святителем Афанасием Александрийским, и прямо указывает на сочинителя этого жизнеописания. Можно также отметить, что он немного был знаком и с греческими философами – Сократом, Платоном и Аристотелем, которых он характеризует в коротких словах. В его писаниях встречаются объяснения греческих слов. Наконец, преподобный Ефрем, как увидим впоследствии, при толковании Священного Писания во многих местах руководствовался переводом семидесяти толковников». Затрагивая вопрос о том, знал ли преподобный Ефрем Сирин греческий язык, можно историк Созомен писал о том, что Ефрем Сирин не учился греческому языку, а блаженный Феодорит Кирски замечает, что «он, хотя не вкусил эллинской науки, однако обличал многообразные заблуждения эллинов». По свидетельству церковного Предания преподобный Ефрем Сирин не знал греческого языка при встрече со святителем Василием Великим, но по молитве последнего, он получил дар понимать греческую речь. Затрагивая вопрос о том – «изучал ли Ефрем Сирин сочинения эллинских философов?», А.А. Жданов писал: «Сведения из сочинений греческих отцов и учителей Церкви, понятия о греческих философах и их системах и преподобный Ефрем легко мог почерпнуть путем устной беседы например с святым Иаковом Низибийским, своим учителем, с Евсевием Емесским и другими, или же из оригинальных и переводных произведений сирской богословской литературы, которая ко времени пр. Ефрема находилась в цветущем состоянии». По замечанию профессора Н.И. Барсова: «Сочинения Ефрема обнаруживают в нем не только превосходное, вполне научное, знание Священного Писания, равно как полное и глубокое знание современного ему греческого богословия, но отчасти также классической и современной ему светской литературы. Недаром он пользовался особенным уважением знаменитейших богословов своего времени – Василия Великого, который, по словам Феодорита, «восхищался им, удивлялся его учености» и хотел поставить его в епископа, и Григория Нисского, который составил Ефрему панегирик. Наконец Ефрем мог узнать «эллинскую мудрость», если не по сирским переводам греческих авторов, которых в его время, может быть, не было, то из собеседований с учеными людьми своего места и времени и других и со своими многочисленными учениками и сожителями в монастыре, между которыми не могло не быть лиц образованных, знавших язык и мудрость эллинскую. В виду всего вышеизложенного вовсе не было неожиданоностью, как кажется Созомену, когда Ефрем, как говорит этот историк, «показал столь великую ученость… что постигал высшие умозрения философии, а легкостью и блеском слова, также обилием и мудростью мыслей превзошел знаменитейших греческих писателей». Действительно, хотя Ефрем и порицает философию «лжеименную», «многоречивую» и «суесловную», но в слово о добродетелях и страстях стоить вполне на уровне тогдашнего философского знания». Размышляя о соблазнах эллинской философии, святой Ефрем Сирин говорил, что она – только смутная тень Истины и зыбкая мудрость мира сего, величайшие языческие мудрецы – Сократ, Платон и Аристотеля не могут сравниться с пророками Ветхого Завета и апостолами Нового Завета, а поэтому всякий изучающий эллинские науки, вникающий в изощренную диалектику и умозрения языческих философов, но не читавший Библию и не верующий во Христа – далек от Божественной Истины, ибо Слово Божие – источник истинной и вечной мудрости, кладезь Богопознания и собрание книг, написанных по наитию Святого Духа. По воззрению преподобного Ефрема Сирина христианские подвижники есть истинные философы во Христе – философы Святого Духа, живущие по заповедям Евангелия: «когда посвящает кто жизнь свою на дела добрые и на все то, что требуется в Писании, тогда всякое слово, писание и сочинение, даже книги нехристианских философов провозглашают о сем, хваля такого человека и величаясь им, и всякий язык свидетельствует о нем, что дела его согласны с требуемым в Писании. Тот истинный философ пред Богом, кто всегда противится худым желаниям своим. А кто украшается и хвалится благовидным именем любомудрия, но не подчиняет себе пожеланий своих, тот, без сомнения, признан будет немудрым и глупым, по испытании его в неразумных страстях. Итак, человеку Божию надлежит не многословию предаваться, но быть внимательным к делу истины, упражняться и проводить жизнь в таких занятиях, какие предписаны Священным Писанием; потому что в Божием Писании, равно как и в мирских книгах, везде говорится о добрых делах, и определяются наказания за худую нравственность».
Заботясь о Едесской Церкви, преподобный Ефрем Сирин не только занимался проповедью и толкованием Священного Писания, давал наставления инокам и мирянам и отвечал на насущные вопросы, активно занимаясь просветительской деятельностью, но боролся с еретическими лжеучениями – не только с ересь Ария, являющуюся «общей болезнью того времени», но с лжеучениями Манеса, Аудия и мессалиан, а особенно с гностической теософией Валентина, Маркиона и Вардесана, волновавшей Восток. Вардесан Едесский был ученым философом и поэтом, жившим при дворе Авгаря Озроенского, сына Маанова, он боролся против астрологического фатализма – учения о том, что влияние звезд и планет определяет нравственное состояние и жизнь людей, выступал против Маркиона, но в то же время, сам являлся гностиком – проповедовал дуалистическое учение о двух вечных началах – о непостижимом Боге и совечной Ему материи, учил об исшедших из Божества эонах и развертывал гностическую космогонию, утверждая, что Сам Христос – это не Единородный Сын Бога Живого и истинный Богочеловек, а один из эонов, в видимой, но невещественной, небесной плоти пришедший на землю, чтобы спасти человечество. По сути гностическая теософия Вардесана была глубоко чужда христианству и несовместима с вероучение Вселенской Церкви, с ее Священным Писанием и Священным Преданием, догматами, таинствами и литургической жизнью, но он излагал свое учение в поэтической форме – живописным и певучим языком, привлекающим внимание народа, а его песни, равно как и песни его сына – Гармония, получившего образование в Афинах, распространились за пределы Месопотамии и надолго укоренили его заблуждения в умах и сердцах множества людей. Преподобный Ефрем Сирин вспоминал, что когда он читал книгу Вардесана, то испытал скорбь оттого, что обнаружил в его песнях грубые мифопоэтические фантазии гностика, а не сияющие истины Православия, изложенные на языке восточной поэзии: «Я нашел книгу Вардесана, и смущен был на время скорбью, потому что она осквернила мой слух и сердце зловонием своих хулений. Я слышал в стихах его хулы, и в его чтениях злословия... Для рассеивания мрака заблуждений, которые раздавались у меня в ушах, я обратился к Священному Писанию». Для того, чтобы рассеять тьму гностического лжеучения преподобный Ефрем Сирин освоил метрику стихов Вардесана и облек истины Православия в поэтическую форму песнопений. Песнопения святого Ефрема Сирина – это высокий образец поэтического богословия и священной поэзии, в них отразилась возвышенность его духа и умение выражать свою богословскую мысль в выразительных и запоминающихся поэтических образах, в них веет Дух Истины и Откровения, сила и благодать Божия изливается во всех словах этого святого поэта и богослова. Исповедуя гностическую теософию, Вардесан не отвергал боговдохновенных книг Ветхого и Нового Заветов, а потому Ефрем Сирин изложил в своих песнопениях библейскую мудрость – «чистое учение Слова Божия о Боге и Его отношении к нам, чтобы обличить суемудрие и лжетолкования еретика». Воодушевляемый пламенной ревностью к защите истины Православия, преподобный Ефрем Сирин бескомпромиссно предает позору и проклятию мнимую мудрость Вардесана, призывая всех христиан быть верными Церкви – хранительнице апостольской веры: «Да будет проклят читающий Писания и противоречащий им, читающий апостолов и противящийся их учению. Блаженна ты, Церковь верных, ибо Царь царей утвердил в тебе Свое жилище. Твои основания никогда не поколеблются, ибо Господь страж твой; и врата адова не одолеют тебя, и хищные волки не смогут сокрушить или ослабить твоей крепости. О как велик ты, дом Божий! Как ты прекрасен! Как великолепна ты, дщерь народов». В своих песнопениях святой Ефрем Сирин со всей силой своего поэтического таланта, глубиной своей богословской мудрости, с вдохновением пророка и пламенностью апостольской веры изобличал не только лжеучение Вардесана, но и еретические воззрения Маркиона и Манеса, он проповедовал о том, что единый предвечный – это Сам Бог Святая Троица и нет никакой совечной Ему материи, обличал ложность гностического учения о раздроблении Божества на эоны и провозглашал, что всемогущий Бог сотворил из ничего небо и землю, что истоки зла таятся не в материи, а в свободной воле разумных тварных созданий – Ангелов и людей, восставших на Творца своего, отсюда – трагедия низвержения трети Ангелов с небес и грехопадения Адама и Евы на земле. Как великолепный поэт и проповедник святой Ефрем Сирин избрал искусство – поэзию – как утонченное орудие в борьбе за чистоту Православия и поразил гностические ереси – народ с восторгом внимал песнопениям святого отшельника – «нового Псалмопевца», забывая песни Вардесана и лжеучения Маркиона и Манеса.
Во дни царствования императора Констанция, исповедующего арианство, многие епископские престолы на Востоке были захвачены арианами, а затем из недр арианства возникло новое лжеучение, не только отвергающее Божественность Иисуса Христа, но и непостижимость естества Божиего. С гордым презрением к догматическому вероучению Православной Церкви, благоговейно исповедующей, что сокровенная и неприступная Сущность Бога – это Святая Святых, закрытая для самих Серафимов и Херувимов, это – Тайна всех Тайн, превышающее наше разумение, равно как предвечное рождение Бога Сына от Бога Отца и предвечное исхождение от Отца Вседержителя Святого Духа, еретики Аетий и его ученик Евномий, стали упрекать православных христиан в том, что они не знают, Кому поклоняются. Господство арианства на Востоке сопровождалось церковной смутой и всеобщей распрей, грозящей разорвать земную Церковь, а сторонники Аетия и Евномия зачастую обращали святое дело – благоговейное размышление о Божественных тайнах – в предмет праздного любопытства, а иногда и нечестивого суесловия. В горестные дни распространения нового лжеучения, преподобный Ефрем Сирин пламенно молился Богу о том, чтобы Всемогущий хранил мир в Церкви Своей. С грустью в сердце Ефрем Сирин оплакивал бедственное духовное состояние Востока и раздоры, сотрясающие Церковь, а в своих песнопениях он сокрушался: «Призванные в Церковь спорят и перед лицом Истины обращаются к праздным вопросам; зависть и ревность ожесточили людей; в бешенстве они поражают друг друга; но и звери хранили мир в ковчеге (Ноевом)! Под предлогом защиты истины напрягают лук, мечут стрелы; страсть к прениям и ссорам стала колчаном, всегда готовым давать стрелы сражающимся. Лукавый враг посмеялся над простотой и неопытностью; отведя людей от истинного учения, запутал их неразрешимыми вопросами; возбудил в них стремление к недоступному для них знанию, чтобы отвлечь от дозволенного занятия полезным учением. Занимаются Писанием, но не для того, чтобы, читая, преуспевать в благочестии, а для того, чтобы свободнее проповедовать свои заблуждения и быть искуснее в спорах. Неразумные люди удалились от столпов путеуказательных и, чтобы блуждать беспрепятственнее, обратились в дебри и пустыни. Но только тому дано будет узреть Царя и получить от Него воздаяние, кто верно будет идти путем царским». Выступая с пламенными обличениями, святой Ефрем Сирин указывал на грозные Суды Божии – на губительное нашествие персов, которое попущено Вседержителем за то, что пастыри возжелали суетной славы, а простые верующие не проявляли усердия ни в благочестии, ни в Богопознании: «Дело ясное, сами видите, как наказывает нас Бог посредством нечестивых. Вместо того, чтобы быть пшеницей, мы стали пылью; и вот внезапный сильный ветер от Востока развеял нас. Мы не искали убежища в едином убежище спасения; и нас не спасли самые укрепленные города. Наши пастыри из суетной славы стремились к высшим степеням; и вот они лежат поверженные на земле или отводятся в страну магов». Как христианский богослов, исполненный библейской мудрости, Ефрем Сирин поучал: «Блаженны – город, в котором царствуют благочестивые, и корабль, которым правят опытные, и монастырь, которым управляют воздержные. Но горе тому городу, в котором царствуют нечестивые, и тому кораблю, которым правят неопытные, и тому монастырю, которым управляют сластолюбивые. Город, за нечестие державствующих, наполнится варварами; корабль, по неопытности кормчих, сокрушится; и монастырь, от недеятельности управляющих им, запустеет». Выступая против провозвестников нового лжеучения Аетия и Евномия, дерзко вознамерившихся постичь непостижимую и неизреченную Сущность Божию, святой Ефрем Сирин указывал на то, что Бог есть вездесущий и бесконечный Дух, Он превосходит наш ограниченный ум – Слово Божие и несметное множество тайн, окружающих нас, голос собственного сознания, замирающего в священном трепете перед Богом как величайшей Тайной, высшие Ангелы – Серафимы, закрывающие очи свои крылами и не дерзающие взирать на Всевышнего, окруженного сиянием славы – все свидетельствует о безрассудстве тех, которые мечтают приобрести познание сокровенной Сущности Бога: «Небесный Царь, Бессмертный Владыка, Единородный Сын, Возлюбленный Отцу, Который по единой благости, Своею властью создал человека из земли, побежденный щедротами благоутробия Своего, ради того самого человека, которого создали пречистые руки Его, сошел с неба спасти и исцелить всех страждущих. Ибо по действию лукавого все изнемогли во зле: повреждение стало тяжко и неисцельно: ни пророки, ни священники не в силах были совершенно уврачевать язвы. Посему-то Святой, Единородный Сын, видя, что все естество изнемогает во зле, по воле Отца снизшедши с неба, воплотился в утробе Святой Девы и, по благоволению Своему, родившись от Нее, пришел, благодатью и щедротами уврачевать одержимых разнообразными немощами, и словом Своим исцелить все болезни. Всех избавил Он от зловония собственных их язв. Но недужные по уврачевании, вместо того чтобы воздать благодарностью Врачу за исцеление, начали входить в исследование сущности Врача, которая непостижима. Страшное чудо! Бесполезная необузданность неразумных смертных! Кто из них слышал или видел, чтобы исцелены были язвы, загнившие от долговременности? А ты, несчастный, сам исцелен Врачом, и, по грубости своей, входишь в исследование Его сущности? Потому что Врач ради тебя принял на Себя образ твой, чтобы уврачевать тебя, то входишь ты в исследование естества Его. Послушай, что скажу твоей грубости и дерзости: если хочешь войти в исследование сущности Врача, то не найдешь ни пути, ни конца своему исследованию, ибо для всякого, кто вознамерился идти таким путем исследования, путь сей тотчас оказывается непроходимым. Непроходим и пустынен путь сей под ногами его, нет на нем ни пристанища, ни упокоения. Что ж будешь делать, несчастный, в непроходимой пустыне, не находя себе пристанища и упокоения? Куда доспеешь, несмысленный, в страшной непроходимости, вовсе не имея перед собой ни пристанища, ни конца? Куда пойдешь, ничтожный? Исследование о Единородном Сыне - необъятное море. А ты - то же, что ввергающаяся в него малая глыба земной персти. Если захочешь пуститься в это море исследования, где тогда будешь, несчастный? Видал ли кто когда, чтобы рыхлая груда пускалась исследовать всю глубину великого моря? Или слыхал ли также кто, чтобы отваживалось исследовать силу ветра сыпучее вещество, повсюду рассеиваемое даже слабым дуновением ветра, не имеющее в себе ни самостоятельности, ни силы, чтобы на одно мгновение устоять против ветра? И солома отваживается испытывать силу огня! Исследование Бога есть огонь пожигающий. Для чего же, несчастный, сам себя попаляешь в страшном пламени? Скажи мне, безрассудный, как изобразить в уме своем беспредельного, славного и страшного Создателя всей твари, пред взором Которого тает всякая тварь, как воск перед лицом огня. Всякая тварь видимая, а равно и невидимая, тает пред взором Его, как воск, во мгновение ока; а ты, безрассудный, по своей грубости и дерзости, думаешь постигнуть Великого, Страшного, Славного и Несравненного? В упоении находишься ты, несчастный, не зная сам себя, а также ни природы своей, ни своего ничтожества. И того не знаешь, ничтожный, как сам ты сотворен; как же, не зная сам себя, входишь в исследование о страшном и славном Владыке?.. Ужели не боишься, несчастный? Ужели не трепещешь, несмысленный? Не зная самого себя, входишь в исследование о Творце! Кто бы не устрашился, потому что Господь Бог, Единородный от Отца, сидит на высоком престоле одесную Отца! Ангелы, Архангелы, Херувимы и Серафимы со страхом и трепетом предстоят Ему в ужасе, долу всегда поникши взором, а пепел и прах, поверженный на земле, входит в исследование о Создателе! Херувим у престола крылами своими закрывает взор свой, потому что нестерпимо для него взирать на оную славу страшного Владыки; а перстный человек, который не знает сам себя, а также и часа собственной смерти своей, входит в исследование о Владыке и Творце всяческих! Послушай, несчастный: кто входит в исследование о своем Владыке, тот обещает поведать чудное о Божестве и о Единородном возлюбленном Отцу. Ты говоришь, что видишь непостижимое Божество, прославленное в величии Его; посему скажи прежде о твари, и своей мудростью и собственным смыслом приведи в ясность, какие служители совершают службу пред Божеством; скажи и покажи, как свет, природу Ангелов, отличительный признак Херувима, Серафиму свойственный образ, лицо Гавриилово, истинно попаляющий огонь Михаилов, так как все они – служители Божества и духи. Чем смотрит огонь, потому что окрест их свет? Чем также дышит дух служебный? Где очи пламенеющего огня? Где ноздри для вдыхания духа? Какой у них рост: достаточной ли величины или только заметный вблизи? Суть ли они что-либо неосязаемое или осязаемы? Скажи нам все это ты, безрассудный и без меры пытливый, объясни то, чего не знаем мы: какие крыла у огнезрачных, какие ноги у пламенеющих? Скажи, как огнистые мышцы свои сгибают они под огненными крылами? И как опять огненное лицо закрывают крылами, находя невыносимым взирать на бессмертный огонь Владычней славы? Если в этом уступаешь над собою победу, дерзкий невежда, будучи не в состоянии сказать ясно о созданиях безприкладного Владыки, то как же вдаешься в пытливые вопросы о Самом Создателе? Ибо действительно уступает в этом сей жалкий, и говорит: «Естество Ангелов невидимо: горе, на высоте небесной водворяются служители Божества, невидимые по естеству». Скажи же о видимом; возьми, дерзновенный, в уста свои этот, видимый нами и всем нам данный к нашему употреблению горящий уголь, и вкуси его небоязненно, в удостоверение всех слушателей, а равно и зрителей, что возможно для тебя объяснить естество Владыки, страшного Зиждителя. А если не возможно сие для тебя, дерзкий многовещатель, то поди, проливай слезы, оплакивай самого себя; потому что, оставив веру в Святого Создателя, которая может спасти всех хотящих спастись ею, взялся ты за оружие собственной смерти своей; изощрив меч, добровольно вонзил его в сердце свое и, забыв также славу Отца, стал пытливым совопросником о Создателе. Как жалок и окаянен, а вместе и весьма бесстыден, кто хочет входить в исследование о своем Создателе! Тьмы тем и тысячи тысяч Ангелов, Архангелов славят Его со страхом и поклоняются Ему с трепетом; а перстные люди, исполненные грехов, небоязненно разглагольствуют о Божестве! Не цепенеет тело, не трепещет сердце; напротив того, принимаю дерзость, и смело говорю о Христе, Сыне Божием, волею пострадавшем за меня, недостойного грешника».
В основе православного Богомыслия лежит апофатизм – апофатическое мышление было свойственно и преподобному Ефрему Сирину, во всех его писаниях ощущается мистический трепет Божественной тайны, он – проникновенный церковный мистик и тайнозритель, с благоговейным страхом Божиим проповедующий о то, что Бог непостижим по естеству Своему: «не делаюсь отважным, потому что могу рассуждать о Господних Тайнах, или даже прикасаться к сим сокровенным и страшным Тайнам. А если бы и захотел употребить дерзость и стал рассуждать о них, то окажется, что я не в состоянии постигнуть Божиих Таин, что я дерзок, неразумен и сражаюсь только с воздухом, хотя вовсе не могу осязать его по причине тонкости, потому что таинство сие выше моей природы. Напротив того, прославлю лучше Бога и Отца, благоволившего Единородным истинным Сыном Своим спасти меня недостойного, грешника, который верует в Него в простоте сердца, избегает пытливости и всякого посягательства, оскорбительного для Бога. Я смертен, из персти и перстен, из перстного естества создан по благости; добровольно сознаю ничтожность естества своего и не хочу входить в исследование о моем Создателе, потому что страшен Непостижимый по естеству. Благословляю Его владычество и поклоняюсь Ему во веки». Преподобный Ефрем Сирин – поэт тайны и парадокса, в своих стихах, молитвах и песнопениях он возвещает, что между Богом и всем сотворенным Им миром лежит непреодолимая онтологическая пропасть – непостижимый и запредельный всему сущему Бог окружен покровом тайны, но по любви к нам Он Сам открывает Себя дает нам познать Свою мудрость, благость и силу: «Если бы Бог не захотел открыть Себя нам, тогда тварный мир никогда бы не смог выразить что-либо о Нем… Кто не воздаст хвалу Тайному, Самому Тайному из всех, Тому, кто пришел возвестить Откровение, возвестить его всем!». По воззрению святого Ефрема Сирина существует естественное Богопознание – возможно познать Бога через созерцание красоты природы, в которой отпечатлелись отблески величия и премудрости Творца, а также через самопознание, ибо человек создан по образу и подобию Божиему. Во всем присутствует тайна Божия – и в сверкающей мириадами звезд величественной картине ночного неба, и в маленькой чашечке благоухающего цветка, и в улыбке ребенка, тянущегося к своей матери, и в молитве отшельника, затворившегося в своей келье. Весь мир Божий полон тайн и загадок, небо и земля полны символов Божиих – здесь Ефрем Сирин раскрывается как православный символист, предвосхищая преподобного Максима Исповедника, и возвещая: «Повсюду, куда бы ты ни взглянул, Божий символ присутствует, и где бы ты ни читал Писание, ты найдешь Его образы. Все тварное было создано Им. И Он наделил Своими символами Свои владения; пока Он творил мир, Он глядел на него, и мир украсился Его образами. Фонтаны символов открылись и забили, и хлынули наверх, заполняя все, Его символы – во всех частях мира!». Весь мир – это книга Божьих тайн и символов, но чтобы прочесть их и понять нужно духовное око веры, созерцающее «тайны» и «символы», скрытые в природе, в человеке и в Священном Писании: «Священное Писание представляется как зеркало, и человек, чье зрение прозрачно, воспринимает взглядом Истину. Он различает образ Небесного Отца, изображение образа и Сына, и, наконец, образ Духа Святого». По заветной мысли Ефрема Сирина вера – это дыхание жизни для духа, без веры человек духовно мертв и слеп, вера – основа всей духовной и нравственной жизни, она – краеугольный камень благочестия и Богопознания: «Спроси мудрых, и взвесь внимательно слово их: есть у человека другая душа – вера (а не знание). Тело оживляется духом, а дух – верой; без веры он труп». В основе православного Богопознания лежит Божественное Откровение, запечатленное в Священном Писании, и религиозная вера – пламенная, бескорыстная, радостная и церковная, а быть христианином – означает везде и всегда следовать за Христом, жить по Его заповедям, ибо вера без дел мертва, исповедовать догматы Православия, ибо в них заключена богооткровенная истина веры и высшая Божественная Мудрость, участвовать в литургической жизни Церкви и ее таинствах, ибо без святейших таинств и вне Церкви нет спасения: «Вот есть у нас путь в Божественных Писаниях; пойдем же сим путем с верою, потому что без веры никто не может познать всего написанного о Господе нашем, Спасителе мира. Но если хочешь послушать меня, веруй, не входя в исследования. Слышал ты, возлюбленный, что Бог Отец послал Единородного Сына для твоего спасения; будем же несомненно веровать, потому что Святой Бог, нелжив. Слышал ты также и то, что Единородный воплотился во чреве Святой Девы и рожден Ею от Духа Святого; убедись же сердцем своим, что это действительно так, как ежедневно слышишь в Святых Евангелиях, ясно взирая очами веры на самые дела. Со всей верою, сердечными очами взирай на Господа в каждом месте и во всякое время, с сердечным желанием переходи за Ним из места в место; да радуется душа твоя, взирая, как Владыка врачует всякие недуги благодатию, изгоняет бесов силою и властью; взойди с Ним в брак в Кане и пей вино Его благословения; лучше же сказать, созерцай благолепие Владыки, не уклоняй ока от созерцания Святого лица, от сладости Его; предвари Его также в пустынном месте и взирай на величие доблестей, умножающихся в святых руках Его владчества. С любовию, брат, ходи со Христом, куда ни пойдет Он. Если Ему последуешь и с Ним ходишь, не прикоснется к тебе зло и не приблизится к тебе лукавый. Последуй за Ним на оную вечерю, на которой предал Он ученикам Своим Святые Тайны. Будь разумным зрителем, как и ноги омывает Он ученикам Своим, и рассуди сам с собою, в удивлении, со страхом всматриваясь очами чистой веры, скажи сам в себе: «Бог Творец, по благости создавший человека из персти, Сам умывает ноги Своей твари». Всмотрись в это, брат, и, прославляя, поклоняйся Его благоволению. Смотри внимательнее, как, благословляя хлеб, раздробляет его во образ собственного Своего пречистого Тела, и как опять благословляет чашу во образ Крови и дает ученикам Своим, и будь сопричастником Его Таин. И изшедши оттуда, войди со своим Владыкою во двор беззаконного Каиафы и жди мужественно, чтобы увидеть поругания, какие Господь претерпел ради тебя; и окажешься совершенным другом Владычним. Последуй за Ним и на крестное место; предстань, как служитель; смотри, как кровь и вода истекли из ребра Его на искупление души твоей, брат. Смотри внимательно, где Его полагают; утреннюй с женами на гробе Его; узри Ангелов, предстоящих там; вслушайся, что Ангелы говорят женам: воста Господь, якоже рече вам (Мф.28:6). Будь разумным, совершенным, несомненно верующим зрителем всего этого, потому что все действительно так совершилось. Ибо если всего этого не созерцаешь ясно очами веры, то не можешь возвыситься с земли на небо и духовно взирать на страдания Христовы». С молитвенным трепетом святой Ефрем Сирин возвещает, что таинства Церкви непостижимы для нашего ума, поэтому они и именуются таинствами – через них мы соприкасаемся с Самим всесвятейшим Богом, а потому, чтобы быть христианами и приступать к таинствам без осуждения Божиего, нам надлежит веровать всем сердцем в сказанное Иисусом Христом, запечатленное в четырех Евангелиях и бережно хранимое Церковью: «Когда око веры как свет сияет в сердце у человека, тогда ясно, светло и чисто созерцает он и Агнца Божия, за нас закланного и даровавшего нам святое и пречистое Тело Свое для всегдашнего причащения, чтобы причащение сие было нам во оставление грехов. У кого есть это око веры, тот ясно и светло созерцает Владыку и с убеждением совершенной веры вкушает Тело непорочного Агнца. Единородного Сына Небесного Отца, нимало не вдаваясь в пытливость о вере Божией, потому что вера Божия действенна в нас, созерцает будущее и всегда называется верою, а не пытливостью. Веруешь ли, возлюбленный, что Единородный Иисус Христос ради тебя родился на земле во плоти? Что же еще предаешься пытливости? Если любопытствуешь, то надобно назвать тебя не верным, но пытливым. Будь простодушно верным; со всей верою причащайся пречистого Тела Владычнего, в полном убеждении, что истинно вкушаешь Самого Агнца. Таины Христовы – бессмертный огонь. Посему не будь пытлив, чтобы не опалиться тебе в причащении Таин. Патриарх Авраам небесным Ангелам предложил земные яства, и они ели. Великое, подлинно, чудо – видеть, как бесплотные вкушают на земле предложенные в снедь плоти. Но всякий ум и всякое слово превосходит то, что сотворил для нас Единородный Иисус Христос, Спаситель наш. Нам плотяным в снедь и питие даровал Он огонь и дух, то есть, Тело Свое и также Кровь Свою».
По богомудрому рассуждению преподобного Ефрема Сирина все противоречия в Священном Писании имеют мнимый характер – они свидетельствуют об ограниченности нашего разума, а посему – чтобы верно понять Слово Божие нужно стяжать благодать Святого Духа и обрести духовную мудрость: «Мудрый исследователь умеет восстановить согласие между такими местами Писаний, которые людям безрассудным кажутся противоречащими; соединяет их, своим разумением соглашая разногласное, и водворяет мир между раздраженными слушателями». В борьбе с еретическими лжеучениями святой Ефрем Сирин действовал как ревностный защитник Православия и рассудительный наставник жителей Едессы, которые продемонстрировали изумительную твердость в вере во дни правления императора Валента, покровительствовавшего арианам и приказавшему префекту претории Модесту разгонять собрания христиан даже оружием: «Когда Модест отправился исполнять такое повеление, ему перебежала дорогу одна женщина с младенцем на руках. «Куда спешишь ты?»– спросил ее префект. «Я узнала, – отвечала женщина, - о замыслах ваших против рабов Божиих, и потому спешу к своим единоверцам, чтобы вместе с ними принять от вас смерть» – «Зачем же с тобой ребенок?»– спросил ее еще Модест. «Для того, чтобы и он был участником вожделенной смерти», – сказала ревнительница веры. Такой ответ слабой женщины ясно показывал, чего можно ожидать от прочих сынов Церкви Православной. Модест немедленно донес об этом Валенту, и приказание было остановлено; Валент только повелел сослать в заточение до восьмидесяти восьми человек из клира Едесского. Такой твердостью в исповедании православной веры и готовностью умереть за нее жители Едессы, без сомнения, были обязаны живому одушевлению песнопений пророка Сирийского». В своих песнопениях преподобный Ефрем Сирин изобличил лжеучение Аудия – ересиарха Месопотамии, известного своими грубыми антропоморфическими представлениями о Божестве. Вульгарно и примитивно понимая слова Священного Писания о том, что Бог создал человека по образу и по подобию Своему, и, опираясь на библейские тексты, где говорится о деснице Бога, Его очах и дыхании, Аудий начал учить, что Бог вещественен и человекообразен по внешнему облику Своему. С целью пресечь это лжеучение, в одном из своих песнопений преподобный Ефрем Сирин пояснял, что Бог есть Дух, а в Библии образно и символически говорится о человекообразности Бога – уши означают, что Господь внимает нашим мольбам, очи – всеведение Божие, сердце – любовь Всевышнего, десница – всемогущество Его, стопы – участие Бога в истории мира и в нашей жизни, Его непоколебимость в бытии и благости: Восхвалим Того, Кто усвоил Себе именование наших членов: ушей, – чтобы мы знали, что Он слышит нас; очей, – чтобы знали о Его пребывании с нами и умели смотреть за собой». Грубые заблуждения Аудия были не столь опасны как лжеучение мессалиан или евхитов, отвергающих необходимость таинств Церкви для спасения и борьбы со страстями, полагая, что освобождение от грехов достигается одной силой молитвы. На страницах своих писаний преподобный Ефрем Сирин укорял мессалиан в праздности и развращении, в том, что они отвергают таинство крещения и являются «мнимыми молитвенниками», не борется со страстями и подобно фарисеям времен земной жизни Иисуса Христа провозглашают себя праведниками, не имея в сердцах своих и тени покаяния. Подобно тому, как святитель Василий Великий в Кесарии и святитель Иоанн Златоуст в Константинополе исправляли церковное богослужение, так и преподобный Ефрем Сирин стремился украсить своими песнопениями церковное богослужение, написав молитвенные стихи и песни на дни великих церковных праздников Господних – Рождества, Крещения, крестного страдания на Голгофе, Воскресения и Вознесения Христова, а также прославив в своих песнопениях тайны Божьего домостроительства нашего спасения, написав стихи и молитвы на дни мучеников и на погребение умерших. Для того, чтобы расположить сердца жителей Едессы к богослужению и посещению храмов, Ефрем Сирин призвал к пению дев, посвятивших себя Богу, обучил их напевам и попеременному пению по клиросам, сделав выразительней поэтическую красоту церковных служб, звучание молитв и песнопений. Как ревностный защитник Церкви, вдохновенный проповедник и рассудительный богослов, святой Ефрем Сирин в своих песнопениях изобличал ложь языческих суеверий – особенно астрологии, он отстаивал свободу человека и указывал на нелепость астролатрии и астрологического фатализма – учение о том, что вся судьба человека и его свобода подчиняется влиянию звезд. Во время правления императора Юлиана Отступника, отрекшегося от веры в Иисуса Христа, желающего возродить язычество через мистерии и эллинскую философию, и покровительствовавшего иудеям, надеющимся восстановить разрушенный храм в Иерусалиме, преподобный Ефрем Сирин написал обширное стихотворение на день входа Господ я в Иерусалим и напомнил, что ветхозаветные пророчества, возвещавшие о пришествии Царя и Мессии Израилева исполнились во Христе Спасителе, но трагедия иудеев заключена в том, что они отвергли истинного Мессию: «На радостный праздник призывает вас Сын Царев, пришедший в нашу страну; выходите в сретение Ему с масличными ветвями и пойте: осанна (Мф.21:9). Господь празднеств и времен пригласил вас на праздник сей, Господь месяцев и лет созвал вас на день сей. Ты научил нас, что воспевать Тебе в посвященный Тебе праздник; Ты наставил нас, что возглашать Тебе в день воспоминания нашего спасения. Вместе с нами да радуются Ангелы, и да возгремят трубы их, вместе с нами да ликовствуют народы, и языки да воззовут: осанна! В сей радостный праздник да исчезнут пред Тобой скорби наши, и скверны наши да загладятся благодеяниями, какие Тобой совершены для нас. В Тебе да упокоются души наши, забыв о скорбях своих; в Тебе да обновятся обветшавшие, состарившиеся и сотлевшие твари. В Тебе да обретут крепость свою добродетели наши и да утвердятся в путях своих; Тобой, Господь духовных украшений, да украсятся Церкви наши. Тобой, Творец человеческого нашего рода, да очищены будут души наши, и да благословятся поколения наши… Каждый по-своему да славит Того, Кто преклонил Свою высоту и нисшел. Ныне да хвалят Тебя превыспренние воды, взывая: осанна! Ныне дольние воды да приносят дар хвалений славному и великому имени Твоему. Да ликовствует ныне твердь, да славит Вечного, Который преклонил небеса и сошел на землю обитать с земнородными. Да радуется ныне солнце, да просветлеют еще паче лучи Его, славословя великое Солнце, освещающее миры и твари. Да сияет ныне луна, красуясь величественным сиянием звезд, и в горней обители своей поклоняясь Превознесенному, благоизволившему снизойти долу. Все звезды в великолепии своем да принесут ныне дар хвалений Творцу, украсившему их. Торжествуй ныне земля, взыграйте горы, как агнцы (Пс.113:4), пред Сыном Царевым, Который смирил Себя и пришел посетить дольних. Радуйся ныне море, веселитесь морские острова о Господе, Который из жилища Своего пришел в бедную обитель нашего человечества. Да радуются ныне дубравы и ветви на древах своих, ибо срезаны с них пальмовые ветви и служат прекрасным знамением. Да веселятся ныне четвероногие, да ликуют животные вьючные, потому что Небесный пришел в нашу страну и воссел на жеребенка ослицы. Наипаче же (более всего) ныне да веселится и да облечется в радость град Давидов, потому что Господь всей твари к нему обратил лицо Свое и входит в него. Да веселятся ныне грады, да подвигнутся селения, взывая песенно с детьми, восклицавшими: благословен Грядый! (Мф.21:9). Вконец ныне опустошен и пересажен к язычникам виноград Возлюбленного, с посмеянием попирают его, в поругание обратился он и разорен. Разрушен и пал его оплот, разрушился высокий столп его от гласа восклицаний, как пал Иерихон от звука труб. Ныне совершено обновление виноградных лоз, которые устарели и повредились. На место их посажена лоза, выросшая у язычников. Полевые звери опустошили этот великий бесплодный виноградник, потому что приносил он не спелые гроздья, но кислые ягоды. И прогневался Господин виноградника и огнем попалил годовые побеги его, заповедал облакам, чтобы не давали они дождя во время свое, чтобы засох, опустел виноградник, не было в нем ни плодов, ни зелени. До того оскудели дождь пророков и духовная роса провидцев, что иссох источник Иаковлев, иссяк поток Израилев. Срезаны в саду Авраамовом две лозы умащенные: царство и священство отняты у Израиля. Тот, Кто соплетаст венцы, расторг ныне венец Иудин, Господь из среды народа Своего удалил властелина и мужа почтенного, мудрого и советника, пророка и вождя. В сетовании сидит ныне синагога, любительница празднеств. Поскольку презрела она праздник Сына, то и Он презрел и отверг ее праздники. Отнята ныне слава у народа Израильского; в посрамлении он у язычников, как Каин за преступление свое… Благословен Оставивший на попрание высокомерную синагогу, которая не приняла Его, и Избравший Себе Святую Церковь! И Ему восписуется хвала в восклицаниях: осанна! Прииди лик пророков, провозвестников того, что исполнилось ныне, смотрите: Царь не уклонился от пути, какой проложили вы Ему! Восстань Давид, взирай на Него, Давидова Сына; смотри, как предвозвестил ты о Нем: младенцы и даже грудные воспевают Ему: осанна! Возобновлена хвала, которую исказили старцы и фарисеи, невинные дети заимствовали ее у учителей истины. Восстань, посмотри на учеников своих, на прекрасный лик детей, они в простоте восклицают: осанна Сыну Давидову! Старейшины отказали в торжестве, с каким должны были встретить Царя, а невинные, непорочные дети возгласили Ему: осанна! Что спишь, сын Иессеев, восстань сегодня, возрадуйся с нами, принеси с собой цевницу свою, воспой Святой Церкви. Забуди люди твоя, и дом отца твоего. И возжелает Царь доброты твоея (Пс.44:11-12). Поскольку презрела Его дщерь Еврейская, то приняла Его дщерь языческая. Как приятна мне песнь твоя и сладостны звуки цевницы твоей! Даже невинных младенцев научила она воспеть хвалебные песни. В Сион поспешил Давид, раздались звуки цевницы его, присоединились к нему дети, и научил он их воспеть священную песнь».
В борьбе с ересями преподобный Ефрем Сирин прославился на всем православном Востоке как несокрушимый столп Церкви и ярчайшая звезда Едесса, но проповеди его так раздражали противников Божественной Истины, что однажды они напали на него посреди города и побили камнями. Едва живой Ефрем Сирин удалился в свою отшельническую пещеру, но и полученные раны не помешали этому пламенному проповеднику Православия и оттуда поражать врагов Церкви своим обличительным словом, поучать проповедью и хранить православных христиан своей молитвой. По справедливой оценке протоиерея А.К. Соколова: «слава Церкви Едесской неразрывно соединена со славой имени Ефрема! Едесса была одним из тех городов, благочестие которых не поколебалось и при Юлиане Отступнике. Во время похода своего против Персов, проходя через Месопотамию, он оставил в стороне этот город, как цветущий благочестием. Однако же он не утерпел, чтобы не выразить жителям Едессы всей ненависти своей к их благочестию, когда представился для этого случай. Последователи Валентина, вероятно из школы Вардесановой, принесли ему жалобу на оскорбление от христиан Едесских. Юлиан, пользуясь этим случаем, приказал отобрать у Церкви Едесской сокровища, а недвижимую собственность, ей принадлежавшую, отписать на себя. При этом он не позабыл присовокупить обыкновенной своей насмешки над блаженством нищеты Евангельской». Как бы ни были велики духовные дарования и аскетические подвиги преподобного Ефрема Сирина, какой бы глубокой не была его мудрость и каким бы самоотверженным не было его служение Церкви, он отличался величайшим смирением и считал себя меньшим всех. Желая лично увидеть великих пустынножителей Египта – колыбели православного монашества, чтобы перенять их духовный опыт и мудрость, Ефрем Сирин, взяв с собой ученика, отправился к побережью Средиземного моря, а там – сел на корабль и отплыл в Египетские земли. Молитва и упование на силу Промысла Божиего избавили плывших от опасности потопления, а Нитрийская гора «приняла его как давно ожидаемого гостя» – нитрийские богомольцы радушно прияли святого Ефрема, которому довелось беседовать здесь с богомудрым иноком Паисеем. Жизнеописатель преподобного Паисия, Иоанн Колов, бывший его сподвижником, так описал встречу старца Паисия с преподобным Ефремом Сириным: «В Сирин жил один великий между подвижниками отец, украшенный различными добродетелями. Однажды во время молитвы пришла ему мысль узнать, кому из угодивших Богу он подобен. Занятый этой мыслью, он услышал Божественный голос, который сказал ему: «Иди в Египет; там найдешь человека по имени Паисий, который, подобно тебе, имеет смиренномудрие и любовь к Богу». Услышав это, старец немедленно, не обращая внимания на дальность расстояния и трудности пути, отправился в дорогу и поспешно пошел из Сирии в Египет. Достигнув горы Нитрийской, старец спрашивал, где живет Паисий; и так как имя Паисия было всем известно, то вскоре он узнал место его жительства. Божественной благодатью возвещено было и Паисию о прибытии старца. Встретившись в пустыне, старцы с любовью обнялись и целовали друг друга целованием святым о Господе. Войдя в келью Паисия и сотворив молитву, они сели. Не зная египетского языка, старец начал беседовать со святым Паисием на сирийском языке через переводчика. Египтянин Паисий весьма скорбел о том, что не знал сирийского языка, ибо не хотел потерять ни одного полезного слова старца. Возведя очи свои к небу, устремив ум к Богу и из глубины души вздохнув, Паисий сказал: «Сыне Божий, Слове! Дай мне, рабу Твоему, силу понимать слово этого святого старца». Едва сказал он это в уме своем, как тотчас стал понимать сирийскую речь старца, и сам, научаемый Духом Божиим, начал говорить на сирийском языке. После этого старцы наслаждались богодухновенной беседой без переводчика, рассказывая друг другу, что, по откровению Божию, каждый научился делать, и каких кто из них сподобился от Бога дарований. В таких беседах провели они шесть дней, насыщаясь духовной сладостью и веселясь о Боге Спасителе своем. По окончании душеспасительных бесед, когда старец хотел отправиться домой, святой Паисий, созвав всех учеников своих, при нем находившихся, сказал: «Возлюбленные дети! Вот муж преподобный, совершенный в добродетелях, исполненный благодати Святого Духа! Приимите от него благословение и молитву в защищение себя от всех нападений вражеских». По слову святого старца все ученики, сотворив поклон преподобному старцу, начали принимать от него благословение. Старец, помолившись Богу об учениках Паисия, облобызав святого Паисия и всем поклонившись, отправился в свою страну. Вскоре после отшествия его пришел к святому Паисию один брат из числа отшельников. Ученики Паисия сказали ему: «Был у нас здесь человек Божий, Сириянин, старец великий между отцами, просвещенный умом и сердцем, душеспасительными словами весьма укрепивший нас; ныне он ушел в свою страну. Если хочешь получить от него благословение, то можешь догнать его, потому что он еще недалеко ушел». Брат этот хотел тотчас же бежать за старцем, но святой Паисий сказал ему: «Не ходи, потому что преподобный несется в свою страну на облаках и прошел уже более семидесяти поприщ». Все удивились словам старца и прославили Бога, дивного во святых Своих». По церковному Преданию святой Ефрем Сирин посетил многих египетских подвижников, оставив о себе память в их сердцах как о просвещенном Богом христианском мудреце, и также, рассказывают, что пребывая в Египте, он прославился как чудотворец, изгнав злого и лукавого духа из одного арианина, яростно хулившего Сына Божиего, а затем обратил исцеленного в христианскую веру.
По пути из Египта, преподобный Ефрем Сирин направился в Кесарию Каппадокийскую, чтобы встретиться со святителем Василием Великим, слава о котором гремела по всему православному миру. Святитель Димитрий Ростовский так описал встречу преподобного Ефрема Сирина и Василия Великого: «Преподобному Ефрему было однажды откровение о святом Василии Великом. Он видел в сонном видении огненный столп, достигавший до неба, и слышал голос: «Ефрем, Ефрем! Каким ты видишь этот огненный столп, таков и есть Василий». Тогда Ефрем пожелал видеть святого Василия. Взяв с собою переводчика, – ибо он не умел говорить по-гречески, – Святой Ефрем пошел в Кесарию Каппадокийскую. Он нашел святого Василия в церкви поучающим людей и начал славить его громким голосом, говоря: «Воистину велик Василий! Воистину он есть столп огненный! Воистину Дух Святой говорит его устами!». Тогда некоторые из народа стали говорить: «Кто этот странник, так восхваляющий архиепископа? Не льстит ли он ему, чтобы получить что-либо из рук его?». Когда преподобный Ефрем вступил в дружескую беседу со святым Василием, последний спросил его: «Почему ты так прославлял меня?». Преподобный Ефрем ответил: «Потому что я видел белого голубя, сидевшего на правом плече твоем и говорившего тебе на ухо то, что ты внушал людям. Кроме того, огненный язык вещал твоими устами». На это святой Василий сказал ему: «Поистине я вижу ныне то, что слышал о тебе, житель пустыни и любитель безмолвия! Так пишется и у пророка Давида: «Ефрем крепость главы Моей» (Пс.59:9). Поистине к тебе относятся эти пророческие слова, ибо ты многих наставил на путь добродетели и укрепил в ней. Кротость же твоя и незлобие сердца сияют для всех, как свет». После того Василий Великий сказал: «Почему, честный отче, ты не принимаешь посвящения в сан пресвитера, будучи достоин его?». «Потому что я грешен, владыка!» – отвечал ему Ефрем чрез переводчика. «О, если бы и я имел грехи твои!» – сказал Василий, и прибавил: – «Сотворим земной поклон». Когда же они поверглись на землю, святой Василий возложил руку свою на главу преподобного Ефрема и произнес молитву, положенную при посвящении в диакона. Преподобный Ефрем пробыл после того со святым Василием три дня, в духовной радости. Василий поставил его в диакона, а переводчика его в пресвитера и потом с миром отпустил их». В сирийском жизнеописании преподобного Ефрема Сирина рассказывается, что святитель Василий Великий приглашал Едесского подвижника занять кафедру епископа, но по смирению, из страха Боиего и по любви к уединенно-созерцательной жизни Ефрем Сирин отклонил это предложения, считая себя недостойным столь высокого сана. Возвращаясь из Кесарии в Едессу, святой Ефрем Сирин побывал в Самосатах, где один из учеников лжеучителя стал нагло издеваться над странствующим подвижником и ударил его по лицу. По своему смирению преподобный Ефрем Сирин не возмутился духом, а руку дерзкого юноши вскоре укусила змея и он умер. Присутствующие поняли, что это было наказание Божие за обиду, причиненную святому страннику, а узнав о смерти юноши, Ефрем Сирин пришел к его телу, сердечно взмолился Богу и по молитве его юноша воскрес из мертвых, после чего воскресший и многие жители города уверовали во Христа Спасителя и приняли христианскую веру. Незадолго до своей кончины святой Ефрем Сирин изобличил еретическое лжеучение Аполлинария – искусного в эллинской мудрости и диалектике, но отступившего от чистоты христианского вероучения и многих увлекшего в свое заблуждение. Возвратившись их далеких странствий в Едессу, преподобный Ефрем Сирин хотел провести остаток своих земных дней в уединении, но Промысел Божий не раз вызывал его из кельи для помощи ближним. Когда жители Едессы страдали от голода и вопли отчаявшихся и плач изнемогших от тяжкого бедствия дошли до Ефрема Сирина, он воспламенился любовью к страждущим и покинул свое уединение, чтобы утешить бедняков и призвать и богатых и знатных к милосердию – к тому, чтобы они раздали хлеб нищим: «Разве вы не знаете что вы за богатство свое должны благодарить Бога? Несчастные, умоляю вас, пощадите свои души. Теперь самое благоприятное для вас время действовать и заслужить Царство Небесное. Теперь самое благоприятное время уничтожить рукописание долгов ваших Богу». Обличительные слова, преподобного Ефрема Сирина, обращенные к жестокосердным богачам, звучали как раскаты грома и многие знатные люди устрашились его речей и дали распоряжение накормить нищих. С благодарственной молитвой Богу приняв приношения богачей, Ефрем Сирин все раздал нуждающимся беднякам, а для бесприютных устроил богадельню. С наступление плодоносного лета миновало общественное бедствие и мир воцарился в Едессе, а преподобный Ефрем Сирин затворился в своей пещере и уже не покидал ее до конца жизни. Вскоре преподобный Ефрем Сирин заболел – слух о его болезни разлетелся по окрестностям и люди со слезами и молитвами стали толпами стекаться к его жилищу, чтобы проститься со старцем и в последний раз услышать его напутствие. По слову святителя Димитрия Ростовского поучения преподобного Ефрема Сирина изобиловали «душеполезными словами и были преисполнены благодати Божьей, много раз у него изнемогала гортань от напряжения голоса, а язык от произнесения слов; однако, речи его не становились короче, тем более что ум его был преисполнен глубины премудрости и разума».
Предчувствуя близкую кончину и возлежа на смертном одре, преподобный Ефрем Сирин написал свое знаменитое «Завещание», где он с дерзновением пророка брал в свидетели Самого всемогущего Бога, что хранил чистоту Православия как зеницу ока, ибо вера для него была дороже жизни: «Клянусь Снисходившим на гору Синайскую и Вещавшим из камня (Исх.17:6); клянусь устами, возопившими: Элои! (Мк.15:34) и приведшими этим в содрогание всю тварь; клянусь Тем, Кто продан Иудой и биен в Иерусалиме, клянусь могуществом Заушенного по ланите и величием Приявшего заплевание; клянусь тремя Именами и единым Божиим Существом и единой волей, что не отделялся я от Церкви и не восставал против Божия всемогущества. Если возвеличивал я в уме своем Отца паче Сына, – то да не помилует Он меня. Если умалял я Духа Святого пред Богом, – то да покроются тьмой очи мои. Если исповедовал иначе, нежели как говорили, – то да ввержен буду во тьму кромешную. Если говорю лицемерно, – то да буду вместе со злыми гореть в пламени. Если говорю это из человекоугодия, – то да не послушает меня Господь на Суде». Как прозорливец он с горечью предвидел, что еретики и вероотступники как хищные волки в овечьих шкурах буду грозить Церкви и призывал всех христиан не отступать от апостольской веры: «По смерти моей, придут к вам злочестивые люди во одеждах овчих, внутрь же суть волцы хищницы (Мф.7:15). Сладки речи их, но наклонности сердца их полны горечи; добры они по наружности, по происходят от сатаны. Бегайте их и учения их, и не приближайтесь к ним. Не отступайте от веры моей, и не преступайте слова моего». Благоговейно почитая преподобного Ефрема Сирина, жители Едессы, откликавшиеся на его проповеди, принесли приношения для грядущего погребения святого, но Ефрем сказал, что христиане не собирают сокровищ на земле, но ищут Царства Небесного, и повелел раздать все принесенное бедным. На протяжении всей своей иноческой жизни и до последнего вздоха преподобный Ефрем Сирин пребывал в глубоком смирении и сокрушении сердца, о чем свидетельствует и его «Завещание» – особенно предсмертная просьба не погребать его с пышностью и торжественностью, но вместо украшений почтить его душу сердечными молитвами: «Кто положит меня под жертвенником, то да не узрит он Божия жертвенника, потому что смрадной нечистоте неприлично лежать на святом месте. Если кто положит меня во храме, то да не узрит он храма света, потому что суетная слава бесполезна тому, кто не достоин славы. Для чего воздавать почести тому, кто не сберег своей чести? Не полагайте меня с мучениками, потому что грешен я и ничего не стою; по недостаткам своим боюсь и приближаться к костям их. Кто понесет меня на руках своих, у того руки да покроются проказой, как у Гиезия: но, подъяв меня на рамена, несите как можно скорее, и предайте погребению, как презренного, потому что бедственно прошли дни мои. К чему прославлять вам меня, когда посрамлен я пред Господом? К чему ублажать вам меня, когда нет у меня добрых дел? Если бы кто описал вам дела мои, то всякий из вас оплевал бы мне лицо; если бы зловоние грешника ощущали приближающиеся к нему, то все бы убежали от Ефремова смрада... Грешен я, осквернен нечистотой и непотребством, очернен грехами. Какой нет во мне нечистоты? Какого не лежит на мне греха? Все непотребное, все беззаконное и скверное есть во мне. Вовсе ничего хорошего не сделано мной во все дни мои, вовсе ничего доброго не совершено с тех пор, как произвели меня на свет родители мои. Ничего не берите у меня на память себе, ибо на память вам есть у вас слышанное вами от Господа нашего. Если возьмете что у Ефрема, то Ефрем будет в ответе. Господь скажет мне: «В тебя более веровали они, нежели в Меня». Кто со мной во гроб положит шелковую одежду, тот да будет ввережен во тьму кромешную; кто со мной во гроб положит багряницу, тот да будет низринут в геенну огненную. В моей ризе и в кукуле предайте меня земле, потому что убранство неприлично непотребному. Кто понесет предо мной восковую свечу, того да пожжет огонь из внутренности его. К чему огонь тому, кто сожигается собственным своим огнем? Лучше пролейте, братия, слезы свои о мне и о всех, подобных мне. Во грехах и в бесполезной суете провел я дни свои. Не полагайте со мной во гроб ароматов, потому что честь эта для меня бесполезна; не полагайте благовоний, потому что не избавят меня от суда. Ароматы воскурите во святилище, а меня предайте земле с псалмопениями. Вместо того, чтобы расточать благовония и ароматы, вспоминайте меня в молитвах своих. Не полагайте меня в ваших гробницах, потому что ни к чему не послужат для меня ваши украшения. Я же дал обет Богу, чтобы погребли меня со странниками. Я такой же странник, как и они. С ними положите меня. Положите меня на кладбище, где погребены сокрушенные сердцем». Преподобный Ефрем Сирин умер с молитвой на устах на руках учеников своих, а тело его было предано земле точно так, как он и завещал, но спустя некоторое время нетленные мощи его были перенесены в храм. Год смерти преподобного Ефрема Сирина точно неизвестен – святитель Димитрий Ростовский, протоиерей А.К. Соколов и митрополит Филарет Черниговский полагают, что он умер в 372 или в 373 году, но исходя из того, что святой Ефрем Сирин оплакал кончину святителя Василия Великого, умершего в 378 году, и защищал веру в Пресвятую Деву Марию как в истинную Богородицу, восставая против тех, кто именует Ее – «Христородицей», то можно предположить, что Ефрем Сирин дожил до зарождения несторианства и умер глубоким столетним старцем, однако год, день и час его смерти остаются для нас тайной.
Преподобный Ефрем Сирин вошел в историю Церкви как великий богослов и подвижник, он – аскет и молитвенник, прежде всего – поэт и проповедник, а отличительной чертой его богословствования является библейский лиризм, наконец, он – выдающийся церковным писатель, оставивший после себя колоссальное духовно-литературное наследие. Святитель Григорий Нисский ставил преподобного Ефрема Сирина в один ряд с Василием Великим: «Прославлять мне надобно того, который на устах у всех христиан, Ефрема, которого жизнь и учение сияют во всем мире. Ибо он известен почти всей подсолнечной, и только разве те его не знают, которые не знают великое светило Церкви – Василия Великого». По свидетельству Блаженного Иеронима к творениям преподобного Ефрема Сирина Церковь относилась с величайшим почтением, многие его сочинения были переведены на греческий язык, а на церковных собраниях его песнопения читались после Священного Писания. По слову святителя Димитрия Ростовского: «Святой Ефрем оставил после себя весьма много сочинений. В одних он – толкователь Священного Писания; (святой Ефрем, по словам святого Григория, писал толкование, начиная с сотворения мира до последней благодатной книги); в других – обличитель ересей и песнопевец Церкви, в иных – учитель христианской жизни и в частности проповедник сокрушения сердечного». Протоиерей Георгий Флоровский полагал, что характерной чертой преподобного Ефрема Сирина как учителя веры и благочестия был его библеизм – во всех сочинениях и проповедях, в богословских трудах и песнопениях своих он опирался на Библию, черпая оттуда мудрость и вдохновение. По своему содержанию творения преподобного Ефрема Сирина можно разделить на толкования Священного Писания, духовно-нравственные проповеди и поучения, догматико-полемические книги и гимнографические сочинения – молитвы и песнопения. Преподобный Ефрем Сирин – один из превосходнейших экзегетов Церкви, он блестящий знаток и толкователь Слова Божиего, изъяснивший все канонические книги. По свидетельству святителя Григория Нисского, преподобный Ефрем Сирин истолковал «все древнее и новое Писание, от сотворения мира до последней благодатной книги». Как пояснял протоиерей А.К. Соколов: «У сирийских писателей находим перечисления толкований Ефрема на разные книги Священного Писания Ветхого Завета, а некоторые упоминают и о толковании на евангелистов, прибавляя к этому, что Ефрем объяснял Евангелия, следуя Четвероевангелию Татиана, ученика святого Иустина Мученика, начав пояснения со слов: В начале бе Слово (Ин.1:1). В древнем армянском переводе сохранился и самый текст этого толкования, и, кроме того, в этом переводе имеются толкования преподобного Ефрема на послания апостола Павла, на Паралипоменон и на Деяния святых апостолов. Но не все объяснения его на Ветхий и Новый Завет дошли до нас. Толковательные творения бесспорно составляют один из лучших трудов Ефрема Сирина. Обладая средствами, доступными и для других древних церковных толкователей Священного Писания, преподобный Ефрем имел у себя много таких, которые не имели другие, и которые поэтому сообщают его толкованиям особенное достоинство. Так, он обладал важным и необходимым для толкователя Ветхого Завета знанием еврейского языка, который тем более мог быть для него доступным, что его родной язык находился в ближайшем родстве с еврейским. Это близкое родство часто служило толкователю верным пособием при определении смысла слов и выражений священных. Обладая знанием еврейского языка и находя немаловажную помощь при толковании в своем родном языке, Ефрем пользовался греческим переводом семидесяти, иногда прямо называя его греческим переводчиком, иногда просто – другим переводчиком… Кроме того, в объяснении Ветхозаветных книг преподобному Ефрему могло помогать и знание Востока, где происходили великие события Ветхого Завета. В опыте настоящего он мог иногда находить объяснения того, что происходило в давние времена. Ему хорошо были известны жизнь, нравы и обычаи евреев, во множестве живших в его время в Месопотамии, и других восточных народов, с которыми евреи находились в соприкосновении. И преподобный Ефрем часто этим пользовался… Иногда преподобный Ефрем пользовался и устными преданиями, сохранявшимися на Востоке и передававшимися из рода в род. Из предания, конечно, почерпнуты краткие сведения о некоторых пророках, оставивших нам свои писания, например, об Авдии, Ионе, Иеремии». По заветному убеждению святого Ефрема Сирина все пророки и апостолы писали по наитию Святого Духа, пророчества Ветхого Завета и благовестие Нового Завета – это изречения Святого Духа, использующего пророков как свою кисть, а Священное Писание – зеркало, отражающее тайны горнего мира, которые видят те, что имеют духовные очи – веру. Существует естественное Богопознание – познание Бога через учение природы и самопознание, через науку и философию, но высшие знания о Боге открыты в Библии: «У тебя пред глазами видимая природа, под руками Священное Писание; природа для нас не ясна, но Писание доступно для нашего разумения. Поелику из природы мы не можем научиться о Христе; остается оттуда познавать Его Божество, откуда знаем о Его человечестве. Одно Писание может научить вас об Отце, и Сыне и Духе Святом». С благоговением и трепетом относясь к Священному Писанию, как к книгам данным Святым Духом через пророков и апостолов, написанным ради нашего спасения, преподобный Ефрем Сирин призывал людей уверовать во Христа и жить церковной жизнью, очищать сердца свои покаянием и изучать Слово Божие – проникнуть в Святая Святых христианской веры, постичь тайны священных книг и их дивное согласие – симфоническое созвучие двух Заветов – Ветхого и Нового, двух арф, на которых играет один Музыкант – предвечный Господь Бог: «Вникни, какой закон, и на какое время дан, и не впадай в заблуждение, когда слышишь глаголы, которые, при сходстве, и различны: – один требует жертв, а другой отменяет жертвоприношения, один объявляет известные яства чистыми, другой дозволяет все без различия вкушать (Деян.10:13), один устанавливает праздники, а другой упраздняет празднества; один освящает известный день, другой отвергает субботы (Кол.2:16); один определяет, да обрежется всяк мужеской пол, другой отменяет обрезание. Когда слышишь все сие, стой в том и другом с рассмотрением, а не заблуждайся вместе с прочими, которых погубила пытливость. Ибо ты слышишь глагол, изреченный одними устами для разных родов. Оба Завета тесно соединены между собою и составляют единое тело истины». «Благословен, Господь всяческих, Который настроил и поставил два органа – пророков и апостолов, но единым перстом извлекал из обоих различные звуки, – два Завета. И как орган, хотя один, и один художник (ударяющий в него) издает различные звуки: так, сын мой, органы истины разнообразят звуки, но истина одна. И как одна и та же свирель может издавать различные звуки: для слуха сведущего звуки совершенные, для слуха детского звуки простые, для слуха немощного звуки легкие: так точно трубы истины издают для совершенных звуки совершенные, а для детей предлагают обещания млека и меда. Тот же самый, Который издал повеление о ковчеге, устроил храм народу, и Кто соделал все это, Тот же самый создал святую Церковь. Тот самый, Который поддерживает преемство существ сотворенных, устроил преемство пророков и апостолов. Представляя все домостроительство спасения одним продолжительным путем, простирающимся от древа познания добра и зла до креста, от одного древа до другого, от рая до Сиона, от Сиона до святой Церкви и от Церкви до царства небесного, что путь сей есть путь древний и новый. Вначале шли по нему необрезанные (патриархи до Авраама) и несли тайны Господа нашего, как знамя жизни; потом вышли на среду обрезанные, облеченные также образами Сына, Который давал жизнь и первым, и средним и последним. Один путь Он разделил натрое; но начало и конец едино и все содержит Господь всяческих». В борьбе с ересью Маркиона, отвергнувшего Ветхий Завет, на том основании, что Бог в Ветхом Завете является только Богом карающей, но не любви, в то время как в Новом Завете сказано, что Бог есть Любовь, святой Ефрем Сирин доказывал, что и в Ветхом Завете вместе с правосудием открывалась благость и любовь Божия, равно как и в Новом Завете провозглашалось, что Бог благ и правосуден, ибо правосудие Божие неотделимо от Его благости, а благость – от правосудия. Образно сравнивая Евангелие с алфавитом и пророчески предвидя тех, кто дерзнут исправлять Слово Божие – от древних гностиков до Льва Толстого и всех будущих исказителей Евангелия, Ефрем Сирин говорил о том, что Церковь бережно хранит благовестие о Христа Спасителе, ибо там содержится наивысшая мудрость, к которой нельзя ничего прибавить и убавить: «как состав алфавита имеет полноту в своих членах, и нельзя ни убавить букву, ни прибавить какую-нибудь другую: так Истина, буквами алфавита написанная в святом Евангелии, есть полная мера, не допускающая ни убавления, ни прибавления».
Вся экзегетика преподобного Ефрема Сирина зиждется на православной вере и церковном Предании, она глубочайшим образом связана с христологией: Христос есть предвечный Бог Слово воплотившийся и вочеловечившийся – и Библия есть Слово Божие, изреченное на языке человеческом; Иисус из Назарета есть истинный Мессия и Сын Божий облекшийся плотью – и Библия есть истинное Божественное Откровение, где Бог «облекается в имена и обозначения»; во Христе Богочеловеке две природы – Божественная и человеческая – и в Библии есть буква и дух – буквально-исторические и иносказательно-духовные смыслы; Христос есть нравственный образец и идеал для всех нас – и Библия содержит в себе заповеди, являющиеся фундаментом всего нравственного богословия; отвергающий букву Писания – равносилен отвергающему реальность Боговоплощения, а отвергающий дух – отвергающему Божественность Иисуса Христа; Христу всюду сопутствует Святой Дух – и Библия боговдохновенна, она написана пророками и апостолами по наитию Всесвятого Духа Божиего; Христос добровольно уничижил Себя до страданий и смерти на Кресте – и Господь добровольно уничижил Себя, заговорив на языке человеческом ради нашего спасения: «Возблагодарим Бога за то, что Он облек себя, словно одеждой, в названия различных частей человеческого тела. Писание упоминает Его «уши», чтоб показать, что Он слышит нас. Оно упоминает Его «глаза», чтоб показать, что Он видит нас. Ведь Он облекся именно в названия этих слов, и хотя в Нем нет ни малейшего ущерба, ни умаления, все же Он облекся в эти имена, снисходя к нашей немощи. Мы должны понять, что если бы Он не положил имен для подобных предметов, было бы невозможно для Него говорить с нами, людьми. Он стал ближе к нам, посредством восприятия, что присуще нам. Он облекся в наш язык с тем, чтобы Он смог облечь нас в Свой образ жизни. Он взыскал наш образ и облекся в него, и затем, словно Отец со Своими детьми, Он говорил с нами, словно на детском языке. То, что Он воспринял – наши метафоры, хотя Он не сделал этого буквально. Затем Он сбросил их с Себя, не делая этого на самом деле. Облекаясь в эти одежды, одновременно Он не носил их совсем. Он облекается в них, когда это нужно, и снимает их, чтобы одеть вместо них новые. Сам факт того, что Он снимает их и надевает их, иносказателен. Он говорит нам, что это иносказание не относится к Его истинной Сущности, потому что Сущность скрыта, Он описывал Ее посредством зримых образов. В одном месте Он подобен Старцу, Ветхому днями, и потом снова Он становится героем, доблестным воином. С целью суда Он стал старцем. Но в случае конфликта Он стал доблестным воином. Иногда Он задерживается, в другой раз – бежит до усталости, Иногда Он засыпает, иногда Он бедствует. Но каждый раз Он истощает Себя с тем, чтобы приобрести нас. Но Он благ, хотя мог бы принудить нас силой, чтобы мы ублажили Его, не причиняя Себе никакого беспокойства. Но вместо этого Он всячески утруждает Себя, с тем, чтобы мы смогли услужить Ему по нашему свободному желанию, с тем, чтобы мы смогли запечатлеть нашу красоту всеми красками, которые собрала наша свободная воля, с тем, чтобы, если Он украсил нас, тогда бы мы смогли напоминать Тот портрет, который написал кто-то другой, украсив его Своими собственными красками». По мысли святого Ефрема Сирина в основе написания Библии лежит акт вечной Божественной любви и добровольного самоуничижения Бога, заговорившего на бедном и ограниченном человеческом языке – изрекших Свои тайны и истины на языке наших образов и метафор, а когда мы берем в руки Библию, то должны возблагодарить Бога в молитве, чтобы не оскорбить Его величие. Для преподобного Ефрема Сирина Священное Писание – это сокровищница мудрости и благодати, а ключ к ней – вера во Христа Спасителя: «Откройте эту сокровищницу, братья и сестры мои, и черпайте из нее с проницательностью, так как эти сокровища являются собственностью каждого. И каждый человек, словно он казначей, обладает своим собственным ключом, поэтому кто может здесь не обогатиться! Благословен Тот, Кто устранил причину нашей бедности. Как велик тот дар, что брошен перед нашими глазами, так как, хотя каждый из нас имеет две пары глаз, лишь немногие из нас обладают этим даром, сознают сей дар и то, от Кого он получен. Господи, помилуй всех слепых, так как все, что они видят, – это золото!». Для того, чтобы правильно понять Священное Писание нужно хранить верность Церкви и ее догматам, очищать свое сердце от страстей и научиться дышать молитвой, а самое главное – обрести неугасимую любовь к Богу, ибо любовь дает силы проникать в глубинные и таинственные смыслы Библии: «Человек, который ищет Истину в духе зависти, не сможет познать ее, даже если встретится с Ней, потому что зависть затуманила его разум. При этом он не становится мудрее, даже если цепляется за это знание… То, что ему требуется, – это ощущение чуда и, особенно, – любви: Твой фонтан, Господи, остается сокрытым от человека, который не жаждет Тебя; Твое сокровище кажется тщетным человеку, который отвергает Тебя. Лишь только Любовь – это казначей Твоей небесной сокровищницы». Как экзегет преподобный Ефрем Сирин опирался на церковное Предание и вникал в смысл буквы Священного Писания через тонкий филологический анализ – он разъяснял архаизмы и гебраизмы, а также гармонично сочетал традицию двух богословских школ – Антиохийской и Александрийской. Прежде всего преподобный Ефрем Сирин исходил из буквально-исторического толкования Библии и изложенной в ее книгах священной истории – он был библейским реалистом и, объясняя первый стих книги Бытие, писал: «Никто не должен думать, что шестидневное творение есть иносказание; непозволительно также говорить, будто бы что по описанию сотворено в продолжение шести дней, то сотворено в одно мгновение, а также будто бы в описании этом представлены одни наименования, или ничего не означающие, или означающие нечто иное». Но вместе с тем в толкованиях преподобного Ефрема Сирина весь Ветхий Завет выступает как совокупность пророчеств о Христе Искупителе – любящая душа его, везде ищущая Христа Богочеловека, и в Священном Писании жаждала видеть его в лицах, событиях и образах. Протоиерей Георгий Флоровский писал: «Для преподобного Ефрема обще характерно неметодическое соединение толковательного буквализма с поэтическим символизмом, когда Библия из книги истории превращается в книгу притч». Преподобный Ефрем Сирин говорил, что «смысл таинственный почти везде следует за историческим. Что пророки говорят о случившемся или имеющем быть с народом Божиим, то надобно относить к будущему состоянию Церкви Христовой, и вообще это служит к изображению Божественных распоряжений относительно всех праведных и нечестивых». По характеристики святителя Григория Нисского, святой Ефрем Сирин «объяснял Писание буквально, но и не оставлял без объяснения глубоких тайн созерцания», он строго осуждал слепых приверженцев буквы Слова Божиего, но также осуждал и излишнюю наклонность к аллегорическому толкованию. Как рассудительный богослов преподобный Ефрем Сирин никогда не отвергал буквально-исторический смысл Священного Писания, но он указывал на то, что в Ветхом Завете не только описывается жизнь, нравы и воззрения древних людей, но содержатся пророчества о пришествии Мессии – весь Ветхий Завет есть тень Истины, а Истина – Христос, но изъясняя Слово Божие одно надо понимать буквально и исторически, иное – иносказательно и духовное, третье – пророчески. Как христианский богослов святой Ефрем Сирин провозглашал, что Новый Завет превосходит Ветхий Завет: «В Завете Моисеевом является только образ твой, говорит он о вере, в Новом ты издаешь полный свет и свет Твой простирается от первых до последних. Благословен Даровавший нам сперва слабые лучи твои, потом и полный свет». В своих толкованиях преподобный Ефрем Сирин применял буквально-исторический метод, видя в Библии книгу священной истории, он анализировал букву Писания, а затем – проникал в ее таинственный смысл, в Ветхом Завете он видел мессианские пророчества о Христе Спасителе, Его земной жизни, крестных страданиях и искупительной смерти на Голгофе, Воскресении и Вознесении, в событиях истории – нравственный урок и притчи, таким образом, он, подобно святителю Иоанну Златоусту, возвышался до нравственно-аллегорического и типологического толкования, согласуя два смысла – буквальный и таинственный.
В духовно-нравственных творениях своих преподобный Ефрем Сирин предстает по преимуществу как проповедник сокрушенного сердца, он – великолепный церковный оратор, чье огненное слово могло и из каменного сердца источить слезы, он говорит о Боге в страхе и благоговении, а каждая его проповедь проникнута покаянными мотивами. Вся иноческая жизнь преподобного Ефрема Сирина прошла в покаянном плаче – проливать жгучие слезы раскаяния было для него столь же обычно как дышать. Мысль о греховности не оставляла его ни днем, ни ночью, и он взывал к Богу с покаянной мольбой: «На ложе моем, помыслил я о Тебе, Человеколюбец, и в полночь восстал прославить благость Твою. Привел себе на память долги и грехи свои, и пролил потоки слез. Ободряли меня разбойник, мытарь, Мария, грешница, Хананеянка, а также кровоточивая, и Самаряныня при колодце водном. Они говорили мне: «Восстань, умоляй о щедротах; Господь твой исполнен щедрот». В беседах с иноками святой Ефрем Сирин поведал как однажды он узрел очами сердца своего Бог, сидящего на престоле славы Своей, и великий страх Божий охватил его душу, как в давние времена охватил душу пророка и тайнозрителя Исайи: «Господь сказал душе моей для чего ты, душа, возгнушалась небесным своим чертогом, который наполнен светом славы? Для чего ты, душа, невеста Моя, ненавидишь Пречистого и Бессмертного Жениха? Для чего ты, душа, возгнушалась благами, какие уготовил Я тебе во свете жизни?.. Для тебя вошел Я в общение со смертью; для тебя и человеком Я стал... Я сделал, чтобы Ангелы служили тебе... А ты возгнушалась Небесным Женихом... Убоялся я, братия, вникая в страшные слова Господни, и сказал: вы, горы, покройте грешника и нечестивца; преклонив вниз голову свою и проливая о себе слезы, говорил: услышь, Владыка, плач мой, и не поступи со мной по всем делам моим!». Полный сокрушения сердечного, преподобный Ефрем Сирин желал расположить сердца людей к покаянию и по смирению своему изображал свое окаянство и греховность: «Будьте, по сердоболию своему, сострадательны ко мне, братия. Избранники Божии, склонитесь на воззвание человека, который обещал благоугождать Богу, и солгал Сотворившему его; склонитесь, чтобы ваших ради молитв избавиться мне от обладающих мною грехов. С детства стал я сосудом непотребным и нечестным... Увы мне, какому подпал я осуждению! Увы мне, в каком я стыде!.. Подлинно, у меня только образ благочестия, а не сила его». «Приидите, братия мои, приидите отцы, приидите рабы Христовы, сокрушим сердца свои и будем день и ночь плакать пред Господом. Приидите, воспомянем неизреченные и неописанные оные блага, – и сокрушимся. Приидите, воспомянем оный страшный и в ужас приводящий престол и тот стыд, какой ожидает нас пред оным, – и восплачем о себе. Приидите, напомним себе, что праведники просветятся яко солнце (Мф.13:43), а грешники окажутся подобными пригари на горшке, и, сокрушившись сердцем, возревнуем о добрых делах. Приидите, в сокрушении и в простоте сердца, припадем к Богу, потому что Он благ и милосерд и спасает кающихся». В молитвенных воззваниях к душе своей, Ефрем Сирин говорил: «Сокрушайся, душа моя, сокрушайся о всех благах, которые получила ты от Бога и которых не соблюла. Сокрушайся о всех злых делах, которые совершила ты! Сокрушайся и кайся, чтобы не продали тебя во тьму кромешную». По своему личному духовно-аскетическому опыту преподобный Ефрем Сирин знал, что без покаяния нет спасения и очищения сердца, он говорил, что наша чистота в очах Божиих – спасительные плоды сокрушения и слез, ибо никто нечист из нас, доколе не раскается в грехах своих и не загладит грех свой делами любви и милосердия, доколе не воззовет к Богу в плачем и рыданием, обретая Божье прощение. Если бы человек познал своего себя – всю бездну своего падения и неисчислимое множество грехов своих, если бы он прозрел свою страшную участь в геенне огненной, то он бы возрыдал и заплакал – горько заплакал покаянными слезами и взывал бы к Богу – единственной Надежде нашей, умоляя Его о прощении: «Начало плача – познание самого себя... Плач созидает и охраняет. Плач отирает слезами душу и делает ее чистой; плач рождает целомудрие, отсекает прихоти, усовершает добродетели. Что еще сказать? Плач ублажается Богом… Велика сила слез, братия! Умиление вселяет в нас Единородного Сына, когда вожделеваем Его. Умиление привлекает на душу Духа Святого. Удостоверьтесь, братия, что на земле нет радости сладостнее той, какая бывает от умиления. Изведали ли опытно вы, братия, силу слез? Озарился ли кто из вас этой радостью слез по Богу? Если кто из вас, испытав это и усладившись этим, во время усердной молитвы возносился над землей, то в этот час бывал он весь вне тела своего, вне всего этого века, и уже не на земле. Таковый с Богом беседует, во Христе просвещается. Великое чудо, братия! Человек перстный с Богом беседует в молитве своей. Святые и чистые слезы по Богу всегда омывают душу от грехов, очищают ее от беззаконий. Слезы по Богу во всякое время дают дерзновение пред Богом. Нечистые помыслы никак не могут приблизиться к душе, которая имеет всегдашнее умиление по Богу. Умиление есть нерасхищаемое сокровище. Душа, имеющая умиление, ликовствует неизглаголанной радостью; умиление же разумею продолжающееся не один день, но до конца жизни, – ночь и день. Умиление есть чистый источник, орошающий плодоносные насаждения души. Под плодоносными же насаждениями разумею добродетели и заслуги, орошаемые всегда слезами и молитвами». Характерной чертой личности преподобного Ефрема Сирина была непрестанная память о смерти и Страшном Суде – о чем бы он ни размышлял и чтобы не делал, он всегда помнил о том, что всех нас ожидает Суд Божий: «В один день, встав очень рано, ходил я с двумя братиями вне благословенного града Едессы, возвел очи свои на небо, которое подобно чистому зеркалу со славой осиявало звездами землю, и в удивлении сказал: «Если звезды сияют с такой славой, то кольми паче праведные и святые, сотворившие волю святого Бога, в тот час, когда приидет Господь, воссияют неизглаголанным светом Спасителевой славы». Но вдруг при воспоминании о страшном пришествии Христовом содрогнулись кости мои и, ощутив смущение и в теле и в душе, заплакал я с сердечной болью и сказал, воздыхая: Каким я, грешник, окажусь в этот страшный час? Как предстану престолу страшного Судии? Что мне делать, когда святые узнают друг друга в чертоге небесном? Кто меня узнает? Праведные будут в чертоге, нечестивые в огне! Мученики покажут свои муки, подвижники свои добродетели, а я что покажу, кроме слабости своего нерадения? О душа рассеянная, душа грешная, душа бесстыдная, душа, ненавидевшая всегда жизнь свою! Долго ли пресмыкаться тебе по земле?». В своих проповедях и песнопениях преподобный Ефрем Сирин дал потрясающие по силе и проникновенности, исполненные библейской мощью изображения величественной, грозной и таинственной картины второго пришествия Иисуса Христа во славе и Страшного Суда, блаженств Рая и мучений Ада, столь неотразимо действующей на верующее сердце: «Содрогнулся я, и ужас объял меня, когда воспомянул вины и грехи свои. Если постигнет меня Суд, то лучше бы мне было не появляться в мире. Если искусит меня огнь, что делать мне, сену? Если и здешняя жизнь прискорбна, а там - Страшный Суд, то какая мне польза от жизни, что постигнет меня по воскресении? Если Судия правосуден, то нет у Него лицеприятия к злым. Если сильны его воинства, то наказывать будут без милосердия. Если в руках их пламенный меч, то поразят тело и душу. Если там обнаружено будет и сокровенное, то в какой стране сокроюсь? Если будут исследованы и малейшие движения сердца, то может ли кто устоять на Суде? Если здешняя жизнь прискорбна, бедственна, презренна, низка, а там – Страшный Суд, червь, огонь и тьма, то какая польза восстать мне из гроба и воскреснуть? Там место таким приговорам, которые не отменяемы; определение Суда того непреложно, и цари не могут его нарушить. Ни свет там не омрачится, ни тьма там не озарится. Не прекратятся тамошние хвалы, и не умолкнет тамошний плач. Ни блаженство тамошнее не оскудеет; ни посрамление тамошнее не кончится. Там свет объемлет праведных, и пламень – нечестивых. Там жажда и голод – роскошным, блаженство и жизнь – постникам, огненный меч – нечестивым, и светлая риза – победителям. В каком велелепии явятся благочестивые в день воскресения! В каком велелепии предстанут праведные в час увенчания их! Как возвысятся гласы их, когда услышат они глас трубы! Как ускорится полет их, когда увидят они райскую дверь! Как светлы будут лица их, когда восстанут они из гробов своих! В каком велелепии явятся мученики, когда покажут язвы на телах своих! Как горек стоящим ощуюю будет тот час, когда услышат они: «Идите от Меня, проклятые, во огонь, в геенну и в муку!». Что буду делать, братия мои, в тот час, столь ужасный для меня? Обращусь и пойду во Ад, потому что ведущие меня не отпустят меня. Желал бы уйти и прибегнуть ко святым, но не дозволит мне правда; притек бы к праведным, но не дозволят мне Ангелы. Желал бы приблизиться хотя к дверям; но меня отгонят, как скоро увидят приближающимся. Горе мне, как скоро воспомяну там все прегрешения свои! Все тайны мои будут обнаружены там пред Ангелами и человеками. Предстану на Суд, подвергнусь истязаниям, которым нет конца, и буду мучиться непрестанно и вечно. Не сопровождает человека имущество его в час смерти; все, что приобрел человек, отходит и исчезает при дверях гроба. Славные и могущественные – только до двери гроба; и хищники, и грабители - также до двери гроба. До двери гроба – и невежды, и мудрые; до двери гроба – и учители, и ученики. А там, за гробом, - весы правды; там не различаются ни степени, ни достоинства. Ни у царей нет венцов, ни у судей – их отличий; судии осуждаются, а осужденные ими – славе. Богатые просят себе воды, а убогие избыточествуют всеми благами; славные земли – во пламени, а униженные здесь – в чертоге света. Во пламени – облекавшийся в шелковые ризы, а в Царстве – облекавшийся во вретище. Нечестивые в муках, каким они подвергаются, возведут очи свои и, видя, что добрые – в Царстве и в райской славе, скорбным гласом воззовут к ним, прося и умоляя их. Как к Аврааму взывал и умолял его богатый, так праведникам слышны будут вопли нечестивых в геенне. Нечестивые скажут им: «Умилосердитесь над нами, умолите за нас Бога хотя на одно краткое мгновение времени прекратить наши мучения». Но это – вопль отчаяния, который не доставляет утешения. Это – моление, которое, хотя и громогласное, но не приносит помощи! Не поставь меня, Господи, с лукавыми!.. Не поставь меня ошуюю, потому что не был я другом сатаны. Тебя воспевал я гласом своим. Да не вознесутся же вопли мои из пламени! Тебя славословил я в ночи, - да не буду же вопиять во тьме! Не причти к неверным меня, умолявшего Тебя вместе с кающимся. Не причти к распинателям Своим меня, в Кресте Твоем находившего свое прибежище. Знаю, что виновен я, ибо чист Ты один, а всякий, облеченный плотью, опутан и связан грехами. Если бы не было этого, и Ты не облекался бы в плоть нашу! Пощади тело и душу, потому что с плотью нашей срастворена Твоя Плоть, Дух Твой влит в наш дух, ибо вот, на теле нашем – Крещение Твое, в составе нашем – Животворящая Плоть Твоя. Твоя, Господи, есть в нас часть! Да не будем же достоянием пламени. Если благодати Твоей будет благоугодно, вся виновность наша сделается, как тень. Человек не может искать в другом суде избавления от Суда Твоего; нет судии выше Тебя, к которому бы можно было прибегнуть. Кто обижен, тот прибегает к суду цареву; и если оправдает его царь, то кто обвинит? Кого и Бог оправдал, тому не сделает вреда человек. Последний Суд таков же, как и тот, первый, на котором за преступного Адама понесла проклятие земля; и терпят наказание: за Адама – земля, за виновных – сатана. И на последнем Суде сатана и воинство его наследуют огонь, а грешники – милосердие… Не буди же немилосердным, многомилостивый Господи Боже!».
Изобразив величественную и грозную картину Страшного Суда и призывая людей проливать слезы покаяния, оплакивая согрешения и беззакония свои и, преподобный Ефрем Сирин говорил, что истинное сокрушение сердца никогда не бывает безнадежным состоянием души, через покаянный плач человек обретает прощение Божие, а потому в самых горьких словах Ефрема Сирина струилась тихая небесная радость, истекающая из его горячего сердца, полного любви к Богу и доверия Вседержителю: «К Тебе, Господи, со страхом и слезами взывает Церковь о чадах своих, ибо угнетены они всякими бедами. Вот глады, моровыя поветрия, тяжкие бичи, утеснея от гонителей мучат их. Вот церковь твоя просит Тебя, Сыне Божий: приими служение и молитвы церкви и будь милостив к чадам ея. Спаси ее, Господи, от всякого бедствия, ибо она чтит крест Твой». Духовное настроение души преподобного Ефрема Сирина – это радостопечалие, он печалится по разлуке с Богом, печалится по причине своей греховности и того, что люди не живут по заповедям Евангелия и весь видимый мир лежит во зле, но он всем сердцем радовался о Христе – Победителе смерти и Ада, он не только проливал слезы покаяния, но и возносил хвалебные молитвы в честь Бога, славил творца неба и земли, благодарил Спасителя рода человеческого и воспевал Его любовь. Когда мысль его возносилась из сокрушенного сердца к Богу, то она была озарена тихим светом надежды на беспредельную благость Творца – сурово осуждая себя за согрешения и не внемля укором неусыпной совести своей, Ефрем Сирин был полон надежды на спасение и молил братьев своих никогда не впадать в отчаяние подобно Иуде-самоубийце, но плакать о грехах своих и радоваться о Христе, доверять Богу и каяться с надеждой: «Будем лицом светлы, будем радоваться на дары Господни о Духе Святом; станем же плакать и сетовать мысленно, умоляя Бога, чтобы сохранил нас от всякого вида лукавства… Всех, кого печалит совесть о неприличных делах, умоляю: не отчаивайтесь в себе, не доставляйте радости своему сопернику. Но без стыда приступите к Богу, плачьте перед Ним и не теряйте в рассуждении себя надежды. Ибо Господь наш весьма рад кающимся и ждет обращения нашего». По словам профессора Н.И. Барсова: «Сердце, исполненное любви к Богу, веры и надежды на Господа, не может всецело принадлежать одному такому чувству. Ему предносится мысль о благости Божией и мидосердии, и в его душе является чувство успокоения и отрады. С благодарною любовью и благоговением он обозревает величие благодеяний Божьих и любви Божией к человеку и он снова проливает слезы, но уже не слезы сердечного сокрушения, а слезы радости и умиления». На страницах произведений святого Ефрема Сирина отчетливо и ясно звучит благодарность Богу и желании жить и умереть ради Него, страх Божий и самоотверженная любовь ко Христу: «Люблю Евангелие Твое, Владыка, потому что питает меня, когда я голоден; жажду слова Твоего, потому что служит для меня источником. Кого хочу созываю к снедям твоим, и большая часть найденного остается в избытке. Вкушаю со многими хотя я один. Пию со множеством, хотя мне одному источаешь благодать. Чем возблагодарю Тебя, как не тем, что приведу самого себя с Тобою в согласие; но желаю сего и не могу, ибо отец мой Адам требует дани природе; употребляю усилия и встречаю препятствия. Вижу, в чем погрешаю, и обличая других, самого себя обвиняю. И что же? молчать ли мне? Но как докажу стремление свое к Тебе? Буду говорить и не перестану. Желаю умереть, чтобы Ты славился. Пусть узнают эллины силу любви, потому что готов принять смерть за тебя, хотя не угрожают ни мечем, ни огнем, ни иными орудиями. Уверь меня, что Ты поможешь мне, трудящемуся и убежду эллинов, удостоверь, что ты помилуешь меня страждущего, и впишусь в число борцов, стану с дружинами эллинов, потому что труба призывает уже желающих из эллинов, возвещает нашествие из Эллады на персов, угрожает нам наказанием с Запада». «Боюсь, потому что ненавидишь Ты согрешающих; но ободряюсь, потому что за них Ты умер. Страшусь, потому что гнушаешься людьми плотскими; но имею утешение, потому что ведома тебе человеческого естества немощь. Как Творец, знаешь, что сотворил. Как Судия, знаешь, что осудил. Как вочеловечившийся знаешь, что промыслил. Если хочешь дать то, чего не имею, воззри на мое расположение. Нищ я, окраденный змием; немощен я, связанный тлением. Утратил я дар твой и потому не имею совершенного благоразумия; утратил я общение с Тобою, потому не знаю, куда иду. Крайне нищ я; если же обогащусь, все это будет Твое дарование. Исповедую, что чрез Тебя спасусь, если спасусь». Затем проповедник говорит, что ему известен один богач, который, узнав о сокровище на пашне, продал все и купил пашню и другой, который сделал то же, чтобы купить драгоценную жемчужину. На этой жемчужине хочет остановиться проповедник, чтобы чрез объяснение ее образования и природы, согласно естественно-историческим сведениям своего времени, пояснить непорочное зачатие и рождение Пресвятой Девой Бога-Сына, вопреки толкованиям о том Маркиона и Манеса. Но прежде чем приступить к такому толкованию, он не может удержаться, чтобы не сделать несколько сравнений. Жемчуг дорог, по самой трудности находить его. Не снедь составляет он, а предмет роскоши. Деньги в металле обременяют, – жемчуг облегчает эту тяжесть, он мал, но многомощен, удобен для ношения, легко его спрятать, хотя трудно находить. Таково и небесное царство, таково Божие слово в кратком объеме заключающее великую силу тайн… В высоком доме есть ступени, по которым восходят на верх; и в Евангелии есть разности между приближающимися к Богу. Нищ ты? оно служит для тебя хлебом. Немощен ты, оно питает тебя зеленью. Тучному дает горчицу, у кого болит печень, тому подается вино. Иным предлагается вместо рыбы или пшеницы. Для некоторых служит серпом или секирой. Оно подает нож для рукоделий, бьет бичом из вервий, вразумляет жезлом, наказует тpocтию. Все это ступени в Евангелии, все это сказано в притчах. Ему известны и богатые добродетелью и нищие, немощные верою и здравые. Знает оно сильных в благочестии и расслабленных. Многих оно убивает мечем, отсекая от идолов. Для недужных оно врач, для подвижников – мздовоздаятель... Много в нем притчей, в которых во всех изображается однако один неизменяемый». «Благословен Благий, у Которого дверь отверста и добрым, и злым, чтобы входили в нее... Благословен Дарующий всякому средство, чтобы все приобрели наследие Царства: праведники – добрыми делами, грешники – покаянием!». В наставлениях и песнопениях преподобного Ефрема Сирина заключена невообразимая духовная сила, они поражают нечестивых и утешают скорбящих, сокрушают сердце страхом Божиим и наполняют душу тихим умилением, заставляют лить слезы и каяться, но в них – веет светлая надежда, они согреты любовью, а каждое его слово дышит молитвой. Все проповеди и песнопения святого Ефрема Сирина написаны высоким стилем – возвышенным поэтическим языком, он начинает петь всякий раз, когда говорит о Боге и говорит с Богом, а когда он касается молитвы – таинства Богообщения, то речь его возвышается до хвалебного гимна, а мысль – всецело проникается духом Евангелия и возносится на высоту таинственных созерцаний и поэтического славословия: «Молитва – великое оружие, неоскудевающее сокровище, никогда не истощимое богатство, безмятежная пристань, основание тишины; корень, источник и матерь тысячам благ есть молитва. Она самого царства сильнее. Посему нередко бывало, что облеченный в диадему страдает горячкой, лежит палимый огнем на одре, перед ним стоят врачи, телохранители, слуги, военачальники: и ни искусство врачей, ни присутствие друзей, ни услуги домочадцев, ни изобилие лекарств, ни многоценность утвари, ни богатство, ни всякое другое человеческое пособие не в состоянии облегчить его недуг; но если придет кто имеющий дерзновение к Богу и коснется только тела, и сотворит над ним чистую молитву, то прогоняется весь телесный недуг. И чего не в силах были сделать богатство, множество прислуживающих, знание опытности и величие царства, то нередко в состоянии сделать молитва одного бедного и нищего… Сила молитвы угашала силу огненную, обуздывала ярость львов, решала войны, прекращала битвы, укрощала бури, изгоняла бесов, отверзала небесные врата, расторгала узы смерти, отгоняла недуги, отражала напасти, восстанавливала поколебавшиеся грады, останавливала и свыше наносимые удары, и человеческие наветы; одним словом – всякие бедствия. Разумею молитву, не просто лежащую на устах, но восходящую из глубины ума. Как деревья, пустившие корни вглубь, если принимают на себя и тысячекратные приражения ветров, не ломаются и не могут быть вырваны, потому что корни твердо прикреплены к земной глубине, так и молитвы, воссылаемые из самой глубины ума, как надежно укорененные, простираются в высоту, и никакое приражение помысла не может совратить их».
В «Размышлении при гробах» Ефрем Сирин рассуждал о суетности и бренности временной жизни, словно вновь явившийся Екклесиаст он замечает, что участь царя и нищего одна – могила, ибо все они смертны, а после смерти к чему человеку богатство и слава? Где красота лиц усопших? – погребенная, истлела она во гробе. Где блеск и величие властителей необозримых держав? – обратилось в прах, развеялось как дым. Где мудрецы, написавшие множество книг? – покоятся среди усопших. Где слава героя и память о его подвигах? – бесславно позабыта потомками. «Где жившие прежде нас, которые трудились, не щадили трудов своих, не давали себе покоя? Тела их поглотила земля, и в ней стали они прахом. Где древние цари и могущественная их власть? Где покорившие себе землю во бранях и людей в ратоборствах? У них столько же было золота, сколько праха на земле, и сокровищ более, нежели сколько песка морского. Они для прославления своего имени создавали города, сооружали стены и твердыни. Пред взорами всех ставили изваяния и величественные изображения, чтобы воздавали им честь. И вот, они в земле, обратились в прах, исчезла их жизнь от дыхания смерти». Все мирские блага суетны и бренны, земное счастье обманчиво, зыбко и непостоянно, а потому каждый человек должен понять правоту Христа, призывающего нас искать не земных сокровищ, а Царство Небесное и правду его. Все нравственные наставления святого Ефрема Сирина омыты слезами покаяния и благоухают сердечным умилением, в их центре – покаяние, память о смерти и Страшном Суде, страх Божий и внимание к самому себе, смирение и любовь. Преподобный Ефрем Сирин – певец целомудрия и евангельской любви: «Храни чистоту тела своего. Любовь есть матерь добродетелей, а чистота – светильник и опора. Светильник также для них – безмолвие, и стена для них – страх Господень. Соблюдем, братия, чистоту тела своего в любви Божией, чтобы Господь сопричел нас к святым Ангелам Своим. О любящем чистоту радуется Дух Святой и подает ему терпение. А чистота достигается воздержанием, кротостью и безмолвием в любви». «Любовь даровал Бог Церкви Своей, чтобы всегда украшалась той же любовью. Она делается залогом Божиим в душе; она – столп и утверждение в святой душе. Та же любовь низвела к нам Единородного Сына. Той же любовью отверст рай; той же любовью связан крепкий, по той же любви душа стала невестой Бессмертного Жениха, чтобы, как в зеркале, отражать в себе Его благолепие. По этой любви пострадал бесстрастный и чистый Жених. А если душа вне любви, то не благоволит о ней Небесный Владыка. Принуждать же ее произволение никогда не хочет Бог, потому однажды и навсегда предоставил ей свободу вести ту жизнь, какую сама хочет». «Если кто говорит языками ангельскими, тот делает это не по собственному изволению, но по избранию Божию, а кто любит, тот имеет собственное избрание. Посему любовь есть путь более великий и превосходный, чем тот, который не зависит от собственного изволения, как, например, ведать пророчество и таинства и переставлять горы». «Не будем, возлюбленные, ничего предпочитать нелицемерной любви, потому что многократно падаем всякий день и час. Приобретем любовь, ибо она покрывает множество грехов. Что пользы, братья, если имеем все, но не имеем спасающей нас любви? Что пользы, если кто учредит великий обед, позовет царя и князей, все приготовит к угощению без всякого недостатка, но не будет у него соли? Невозможно и вкусить такого обеда. Не только траты звавшего будут напрасны, и труды погибнут, но и его самого осмеют позванные. Так и здесь, братья мои, что пользы трудиться нам на ветер, если нет в нас любви? Без любви всякое дело нечисто. Если хранит кто девство, если постится или пребывает во бдении, если молится или дает у себя приют бедным, если в дар Богу приносит или начатки, или и все плоды, если строит церкви или иное что большее делает – все сие без любви ни во что не вменится перед Богом, потому что не благоугодно сие Богу. Итак, ничего не предпринимай делать без любви». «Возлюбим... бедных, как Авраам любил нуждающихся! В нас ныне вливается закваска из дома милосердного Давида; пусть каждый будет милосерд к своему гонителю, как сын Иессеев – к Саулу». «Святые отцы, будучи боголюбивыми, в страданиях и искушениях соделались благоискусными и от Небесного Бога со славой и похвалами прияли неувядающий венец». «Таковы были апостолы: пренебрегали всякой человеческой славой, все в веке сем вменяли они в уметы, ничего не предпочитая любви Божией, но, соблюдая единодушие во всем прекрасном и имея мир и любовь друг к другу, разрушили чрез это все козни диавольские и сокрушили всякую злобу врага; не убоявшись гнева царей и мучителей, своим согласием и миром привели в бездействие и совершенно уничтожили все диавольское беснование; храня между собой мир, отразили диавольские брани; ниспровергнув всякое идолобесие, в ничто обратили все диавольские наругания; будучи невеждами, посрамили философов; недействительными сделали определения советодателей и основали Церковь, водрузили жертвенник, показали нам путь на небо, засеяли вселенную словом спасения. Во всем же этом преуспели святые не телесной крепостью, не действием оружия, но любовью к Богу и к ближнему, взаимным между собой согласием и миром; ибо ничего нет выше любви и мира». Размышляя о подвиге мучеников и исповедников, святой Ефрем Сирин говорит, что они претерпевали теремные узы и гонения, страшные пытки и истязания и ничто не могло сломить их – ни страдания, ни осуждение окружающих, ни темница, ни смерть и сам Ад, вступающий в борьбу с Церковью, не устрашили подвижников Христовых, ибо в их сердцах пылало неугасимое пламя любви к Богу – они возлюбили Всевышнего более самой жизни и доказали это своей мученической смертью: «Ни шипение огня, ни клубящийся пламень в печах, ни клокотание котлов, ни вращение колес, ни железные когти, ни зубы пил, ни великая острота буравов, ни давление оков, ни тяжесть уз, ни угрозы мучителей, ни скрежетание князей, ни все ухищрения ненавиствующего добру врага и его служителей не устрашили мужественных подвижников Христовых и не побудили отречься от своего Бога и Спасителя, но все козни врага попрали они верой, и нимало не приблизилась к ним боязнь. Видишь ли мужество боголюбивых рабов? Видишь ли непреклонность духа христолюбивых подвижников? Видишь ли ревность возлюбивших Царство Всевышнего Бога? Видишь ли совершенную веру этих верных, подлинно совершенных? Видишь ли любовь к Богу, с какой пренебрегли они всем, что есть на земле, чтобы узреть Бога, Которого возлюбили? Видишь ли, как любовь ко Христу возвышает с земли желающих возвышения? Видишь ли, как желает рай увидеть в себе венценосцев радующимися во свете? Прииди, искренний брат мой, и очами сердца изучай плоды мученичества, избыток веры и непреложный благочестивый помысел в совершенных подвижниках. Смотри, как насильственные мучения не могли привести в изнеможение у праведных и помысла о той любви, какую возымели они к Богу; напротив, терзаемые, с великой радостью принимали они удары, как величайшее наслаждение, и с веселым лицом благодарили Бога, что сподобились пострадать за Него». С апостольской силой и вдохновением пророков Библии преподобный Ефрем Сирин воспевал величие евангельской любви и ее несравненной и безмерной силы, он славил ее как величайшее чудо во всех мирах и веках, как неизъяснимую для самих Ангелов тайну всех тайн, ибо Любовь есть имя Самого Бога и тайна домостроительства нашего спасения, она – совокупность всех добродетелей и вершина всякого совершенства, она – средоточие мудрости и источник святости, она – крепость мучеников и слава исповедников, вдохновение пророков и наставница мудрецов, исток жизни и причина всех благ, великолепие Ангелов и единственный путь спасения: «О, несравненная сила любви! О, безмерная сила любви! Ни на небе, ни на земле нет ничего драгоценнее любви. Она – божественная любовь, есть возглавление добродетелей, любовь – причина всех благ; любовь – соль добродетелей, любовь – конец закона. Она вселялась в сердце Авелевом, она была содейственницей патриархов, она охраняла Моисея, она обитала в пророках, она соделала Давида жилищем Святого Духа, она укрепляла Иова. И почему не сказать важнейшего? – Она низвела к нам с небес Сына Божия! Любовью явлены нам все блага: разрушена смерть, пленен ад, воззван Адам; любовью составлена из Ангелов и человеков единая паства; любовью отверст рай, обещано нам Небесное Царство. Она умудряла рыбарей; она укрепляла мучеников; она пустыни преобразовала в общежития; она горы и вертепы наполнила псалмопениями; она мужей и жен научила идти узким и тесным путем. Но долго ли не положу конца слову о любви? Кто в состоянии пересказать все заслуги любви? Даже и Ангелы не перескажут их как должно».
По складу своей души святой Ефрем Сирин был вдохновенным поэтом и лирическим богословом, что не мешало ему быть проницательным и рассудительным мыслителем, блистательным изобличителем еретических доктрин, зорко видящим и властно указывающим на их несогласие с Библией и церковной верой, он излагал православное вероучение на языке поэтических молитв и песнопений, лучшие страницы его произведений веют библейским лиризмом Псалтыря, он был не столько метафизиком и диалектиком, сколько церковным мистиком и проповедником, противопоставляя утонченной диалектике и остроумию эллинских философов, мифопоэтическим фантазиям гностиков, законничеству и обрядоверию иудеев – апостольскую веру и боговдохновенное Слово Божие, проникновенные песнопения, овеянные покаянными мотивами и евангельской радостью о победе Иисуса Христа над смертью и Адом. С горечью в сердце преподобный Ефрем Сирин сетовал на то, что мирские нравы проникли в Церковь, а крестившиеся во Христа живут как язычники, пренебрегая заповедями Евангелия и таинствами Церкви, не радея о спасении своей бессмертной души, за что все окаянные и нераскаянные пожнут возмездие Божие на Страшном Суде: «Как посмеялся над нами суетный мир! Почему, видя других подвизающимися, сами не подвизались, – слушая Священное Писание, смеялись и издевались над читающими их? Там Бог глаголал и мы не внимали, теперь вопием мы, и Он отвращает от нас лице Свое. Какую пользу доставили нам мирския приятности? Где отец родивший нас? Где мать чревоболевшая нами? Где народная молва и ужины? Где цари и властители? Где мудрецы и витии?». В проповедях и песнопениях святого Ефрема Сирина содержится целая сокровищница нравственного богословия и духовной поэзии, там – глубокие раздумья о жизни и смерти, о тщете мирского величия, мерзости порока и красоте добродетелей, там – возвышенные думы о Боге едином по естеству, но существующем в трех Ипостасях, о грехопадении и искуплении, о Промысле Божием и свободе людей, о Страшном Суде, Рае и Аде, там – превосходнейшие образцы религиозной лирики, не уступающей ни по красоте слога, ни по певучести и мелодичности, ни по глубине смысла Псалтырю. Литературный стиль преподобного Ефрема Сирина необычайно возвышен и поэтичен – это отражение его возвышенно духа, он – великолепный оратор и непревзойденный христианский поэт, а его произведения отличаются неисчерпаемым богатством богословский мысли, они наполнены отсылками к Евангелию и Псалтырю, к посланиям апостола Павла и пророческим книгам Ветхого Завета, речь его образна и метафорична, он любит парадоксы и притчи, но во всех рассуждениях своих строго опирается на Библию и церковного Предание. Протоиерей Георгий Флоровский говорил, что песнопения и проповеди преподобного Ефрема Сирина – это «скорее мистическая поэзия, чем богословие», а «поэтическая форма не благоприятствовала логической ясности», но это – несправедливые упреки и ограниченные суждения рационалиста, испытавшего сильное влияние протестантской исторической критики, в то время как в действительности, все православное богословие и вся литургическая жизнь Церкви глубоко мистичны, а Ефрем Сирин – великий христианский мистик и богослов, что же до поэтичности его языка, то боговдохновенная Библия написана поэтическим языком – образный и мелодичный язык поэзии и молитвы более глубоко воздействует на душу читателя, чем сухой язык рассудочного богословия, установившийся на Западе – в католической схоластике и протестантизме. С художественной стороны церковная поэзия преподобного Ефрема Сирина – это мерная речь и яркий образец сирийского стихосложения, основанное не на количестве, а на качестве и на ударении, здесь присутствует характерный для Библии «параллелизм» и акростихи, славословия и припевы, с идейно-смысловой стороны – это дидактическая поэзия и поэтическое богословие, а сам Ефрем Сирин – поющий богослов, поэзия которого имеет широчайший диапазон – от покаянного плача и жалобной речи до торжественно дифирамба. По слову протоиерея А.К. Соколова: Ефрем Сирин «оставил Церкви много умилительных молитв и молитвенных песнопений. Они дошли до нас частично на греческом языке, но более на сирийском. Между сирийскими главное место занимают: песнопения на Рождество Христово, покаянные и погребальные. Хвалебные песни Ефрема Господу воплотившемуся отличаются торжественностью. Две из них он влагает в уста Самой Матери Богочеловека; в них Святая Дева прославляет величие Своего Сына и призывает всех к Нему. В одной – священный песнопевец, приглашая всю тварь, небо и землю к прославлению Сына Божия, располагает свои славословия по летам земной жизни Христа Спасителя. Покаянные песнопения Ефрема исполнены умиления, как и все его беседы о покаянии. Преподобный Ефрем сам назначал их для церковного употребления, как видно из заключительных слов последнего песнопения. Посвящая благодатные плоды духа своего Господу, как Анна – благодатный плод молитвы, сына своего Самуила, он говорит: «Плод благодати Твоей, Господи, исшедший от духа моего, да служит в доме Твоем пред Тобою, как служил Самуил, который родился по благодати Твоей и так же был от горы Ефремовой» (1Цар.1:1). Из погребальных песнопений некоторые написаны, вероятно, по случаю смерти лиц, особенно известных своим благочестием и заслугами перед Церковью, поэтому Ефрем восхваляет их подвиги. Есть особые песнопения на погребение епископов, пресвитеров, диаконов, клириков, монахов, богатых, отцов и матерей семейств, юношей, детей; три погребальные песни скончавшимся во время язвы; одна – на погребение странных, между которыми завещал похоронить себя, по смирению, и сам преподобный. В своих погребальных песнях Ефрем призывает к молитвам за отшедших, растворяет скорбь отрадным упованием на милость Искупителя, напоминает оставшимся о скоротечности жизни, о Страшном Суде и вечной жизни. Иногда эти наставления излагаются в виде беседы между почившим и сопровождающими его во гроб». В исследовательской литературе обычно говорится, что преподобный Ефрем Сирин излагал богословские мысли в стихах, борясь с еретическими лжеучениями Ария и Вардесана, и это отчасти так, но вместе с тем, он был поэтом и песнопевцем по призванию – душа его радовалась, когда он славил Бога, исповедь сокрушенного сердца превращалась в покаянный плач, сострадание к ближним – в моление за них, благоговейные размышления о духовных вещах и возвышенное Богомыслие – в хвалу Святой Троице. Преподобный Ефрем Сирин – вдохновенный молитвенник, он жил пламенной верой и любовью к Богу, его сердце билось с молитвой, а его перу принадлежат молитвы к Святой Троице, Сыну Божием и Святому Духу, молитвы и песнопения, употребляемые в церковном богослужении и домашних молениях: «Господи, Царю Небесный, Утешителю, Душе истины, умилосердися и помилуй мя грешнаго» (молитвы на сон грядущим); «Боже Праведный и Хвальный, Боже Великий и Крепкий...» (молитва после 5-й кафизмы); «Величая величаю Тя, Господи, яко призрел еси на смирение мое...» (молитва на субботней полунощнице), и молитва Пресвятой Богородице: «Нескверная, неблазная, нетленная, Пречистая, Чистая Дево...». Во дни Великого Поста все православные христиане молятся трогательной и душеполезной молитвой святого Ефрема Сирина: «Господи и Владыка жизни моей! Не дай духу праздности, любоначалия, празнословия овладеть мной. Дух же целомудрия, смиренномудрия, терпения и любви даруй мне, рабу твоему. О, Господи, Владыка, даруй мне возможность видеть прегрешения мои, и не осуждать брата моего, благословен будь во веки веков. Аминь».
Преподобный Ефрем Сирин не только пламенный молитвенник и непревзойденный церковный поэт, равный псалмопевцу Давиду, святителю Григорию Богослову и преподобному Иоанну Дамаскину, но и настоящий христианский мудрец, он – выдающийся богослов, изложивший в своих произведениях догматическое учение Православной Церкви. В основе богословия святого Ефрема Сирина лежат библеизм и апофатика – как библеист, он строго опирался на Библию, а как исповедник апофатического богословия – учил, что Бог неизречен и непостижим по Своему естеству, Он выше всего сущего – духовного и материального, поэтому Его именуют Всевышним, Он один, ибо никто не может сравниться с Ним по величию и совершенству, Он вечен и безначален, всемогущ, благ и всеведущ, Он един по Сущности, но существует в трех Лицах. По словам преподобного Ефрема Сирина тот, кто не исповедует веру в Святую Троицу, не может даже именоваться христианином, ибо без почитания догмата о Святой Троице невозможно жить истинной христианской жизнью: «Как голова, предпочтительнее для тебя всех членов тела твоего, и если занесены на тебя камень, или палка, или меч, подставляешь другие члены тела, только бы спасти от удара голову, зная, что без нее невозможно жить в настоящей жизни: так предпочтительнее всего да будет тебе вера во Святую и Единосущную Троицу; потому что без Нее невозможно жить истинною жизнью». Догмат о Святой Троице – это Откровение о высочайшей тайне Божественного бытия, о том, что Бог един по Сущности, но имеет три Ипостаси – Отца, Сына и Святого Духа, при этом в Святой Троице нет разделения воли и естества, но нет и смешения Ипостасей: «Слышишь, что Он Отец, по Отечеству Его познавай Рожденного Им. Ибо если Отец рождает, Сын Его рожден именно от Него... Слышишь о Духе, что Он Дух Святой, называй Его именем, которым Он именуется. Слышишь Его имя, исповедуй Его в сем имени, и не дерзай испытывать естество Его. Слышишь об Отце и Сыне и Духе, в именах исповедуй лица. Не имена Их только соединены, но на самом деле три Лица соединены. Если исповедуешь три только в именах, а не исповедуешь в Лицах; то чтишь только словом, а на деле, ты неверный. Коль скоро нет лица, то имя, выставляемое на среду, пустой звук... Отец, Сын и Святой Дух объемлются собственными именами; не дерзай испытывать Лица Их, но созерцай в именах Их. Имя Отца да будет для тебя пределом; не переходи к исследованию существа Его. Имя Сына да будет для тебя стеною; не дерзай исследовать рождение Его; имя Духа да будет для тебя забралом; не входи в исследование Его... Истина написана в кратких словах; не пускайся в длинные исследования. Что есть Отец, всякий знает, но каков Он, никто не знает. Все признают, что есть Сын, но кто Он и как велик, сего нельзя определить. Духа Святого все признают, но никто не в силах исследовать Его. Исповедуй, что Отец есть Отец, но не думай, что Он может быть постигнут. Веруй, что Сын есть Сын; но почему верить, что Он может быть постигнут? Содержи, что есть Дух Святой, но не утверждай, что Он исследим. Верь и утверждай, что Они едино, и не сомневайся, что три. Нет между Ними разделения, потому что у Них едина воля; нет смешения в Их теснейшем единении, потому что там великий порядок. Из того, что Они теснейшим образом соединены между Собою, не выводи, что это есть смешение; равно из того, что Они различаются, не выводи, что это есть разделение. Они соединены, но не смешаны, различны, но не раздельны. Их единение не есть смешение, их различия не разделение». С благоговением и трепетом размышляя о тайне взаимоотношения трех Божественных Ипостасей единого Бога между Собой и о личных свойствах каждой Ипостаси, преподобный Ефрем Сирин писал: «Отец безначально из сущности Своей произвел Сына и Духа Святого не по какой-нибудь необходимости, потому что родил Сына естественно из сущности Своей. Равно и Духа Святого явил из сущности Своей... А если же Духа Святого именуем после Сына, то в означение не времени, а лица. Ибо одно время и Духа, и Слова. Отец не имел нужды во времени к рождению Слова, и не во времени, не после в Слова извел Духа Святого. Посему-то Божество Святой Троицы совечно. Отец и Сын и Святой Дух, хотя три Лица, но единой сущности. Посему-то Святая и Единосущная Троица есть единый Бог». На страницах своих сочинения Ефрем Сирин именует Отца первым не по времени, ибо все Ипостаси совечны, а указывая на то, что именно Бог Отец есть начало и корень Божества – Он исток, из Которого был предвечно рожден Бог Сын и предвечно исходит Святой Дух. С апостольским вдохновением провозглашая веру в Святую Троицу и стремясь приоткрыть ее тайну, преподобный Ефрем Сирин обращался к аналогиям из видимой природы – и прежде всего к образу солнца, солнце есть образ Бога Отца, оно излучает свет и тепло – от Отца рожден Сын и исходит Святой Дух, солнце, луч и тепло неотделимы друг от друга как нераздельна Святая и Единосущая Троица: «Луч солнца не позднее солнца; ибо не было времени, когда бы он не был с солнцем. Свет его второе, теплота третье; они не позднее его, но и не одно и то же с ним. Посмотри на солнце в высоте: первое представляется оно само в себе; склони твой взор долу и увидишь, как второе, его свет; испытай, ты ощутишь и найдешь его третье – теплоту. Сходны они между собою, и не сходны. Соединено с солнцем второе, но отлично от него, соединено также и третье, но отлично, хотя соединено и связано. Три сии вещи троично соединены; каждое особо и в совершенном согласии соединено с другими; они соединены, но не смешаны, связаны, но не стеснены, совокуплены, но без принуждения; расходятся, но не отделяются одно от другого... Видишь, что одно составляет три и три суть едино». Размышляя о тайне Пресвятой Троицы, святой Ефрем Сирин говорил – «солнце есть образ Отца, свет – Сына, теплота – Духа Святого; и хотя едино Божество, но Троичность является в Нем», но верный апофатическому мышлению, он добавлял, что все аналогии из нашего видимого мира есть лишь слабое уподобление тайне Святой Троице, а совершенно и ясно постичь ее невозможно по аналогиям с природой, ибо небо и земля – творения, а Господь – иносущий и запредельный Творец. По церковному воззрению Ефрема Сирина Сын совечен, единосущен и равночестен Отцу, на что указывают Божественные имена, данные Ему в Священном Писании и апостольская проповедь, сами Силы Небесные воздают Сыну Божескую честь, а естество Его неисследимо и непостижимо для нас, оно – Божественно. «Сын не одинаковой природы с Ангелами, чтобы они могли исследовать Его, как подобного им. Он, не есть один от Херувимов; потому что они носят Его, как Господа. Не летает Он между Серафимами; потому что почтен сидения одесную. Не между слугами Он; потому что Ему служат, как и Его Отцу; все силы небесные от Него приемлют повеления, и не могут видеть Отца иначе, как по мановению Первородного... Преславно сияние Отца. Единый только Сын видит Единого, и Един только может видеть Единого, и чрез Единого видят все твари. По Своей благости Он милует, и по Своему правосудию наказывает; по той награждает, по сему наказывает. Ибо Сам Он есть мера Своих воздаяний. По Своему гневу Он воспламеняется и по Своему милосердию милует; по Своему ведению открывает, и по Своему знанию учит. Сам от Себя научает и сам от Себя обогащает... Ангелы покланяются Ему в молчании, Серафимы великим гласом прославляют Его святость, Херувимы благоговейно Его носят». «Различай имена Отца и Сына, но признавай, что Они равны между Собою; Отец есть Бог, и Сын также есть Бог. Ибо, по свидетельству Священного Писания, Божественно имя Отца, Божественно также и имя Сына. По имени Сын отличен от Отца, потому что Он есть Сын, по имени также и равен Отцу, потому что Он также есть Бог.. Бог Отец и Бог Сын не раздельны в существе Своем, так что никак не может быть отделено могущество Отца от Сына, и Сын не может быть отделяем от Отца. Они едино суть, потому что едино есть Их естество; но, при единстве природы, Они не смешиваются: один в другого не переходит; один с другим соединены, но один от другого различаются». На провокационный философский вопрос – «как Бог Отец родил Сына?», святой Ефрем Сирин отвечает: «Зачем нам мучить себя безрассудным трудом? Зачем утомлять ум бесполезным занятием? Человеческий разум слеп для того, чтобы видеть непостижимое рождение Сына, и не в силах постигнуть, что такое оно и каково; и другого пути к этому нет, кроме веры, т. е. когда будем верить свидетельству Божию. Если справедливо осуждают слепца, который стал бы противоречить словам своего вожатого о свете; то какого осуждения достоин тот, который слышит глас Бога, родившего: Сей есть Сын Мой, и не верует сему гласу?». Обращаясь в молитве к самому Сыну Божиему, преподобный Ефрем Сирин восклицает: «Если Твое рождение видимое привело в недоумение мудрствующих, то кто может понять Твое рождение от Бога? Писание, изображая Сына, не изображает, когда Он стал Сыном, и, возвещая об Отце, не возвещает, как Он стал Отцом». В полемике с арианами, отвергающими Божественность Иисуса Христа и исповедующих Сына Божиего творением, преподобный Ефрем Сирин бескомпромиссно и непреклонно защищал церковное учение о Божественности Сына Божия и Его единосущии с Богом Отцом: «Поелику имя тварей чуждо Творцу, то также оно чуждо и Сыну Творца. Что принадлежит природе Отца, то равным образом должно принадлежать и Сыну Отца... От Отца заключай о Сыне. Если бы Родивший был равен тварям, то и Рожденного должно было бы признавать тварью. Поелику же Отец иного естества, то и Плод Его сроден с Ним. Или должно совершенно отделить Его от Отца, и говорить, что Он не Сын Его, или признавая Сыном прекратить споры. И поелику Он называется Сыном, то и нельзя говорить, что Он раб, или тварь. Самое название раба и Сына отличают состояние того и другого. Название раба не может относиться к Сыну, и имя Сына само собою ясно говорит, что Его нельзя причислять к рабам. Потому что под именем Сына никто не разумеет раба, и наименование Сын Божий не может означать тварь. Умалять Творца сравнением с тварью, потому только, что Господь назывался именем рабов Своих, было бы столько же безумно, как из наименования людей Его именем выводить, будто одна природа человека и Бога». По глубокомысленному суждению святого Ефрема Сирина тайна предвечного рождения Бога Сына превышает понимание высочайших Ангелов, а потому безрассудно спрашивать – «как от Бога Отца произошел Бог Сын?». «Оставь все сии мудрования, и спроси лучше: какая Его воля. Отец хочет, чтобы ты верил, Что Его Сын есть от Него. Когда Он сего хочет, то имени Его соответствует действительность. Если бы Он не хотел сего, то Он сам был бы против Своего имени, и имя Сына не имело бы значения в собственном смысле. Но вполне истинно и имя Отца, и имя Сына Его». На возражение еретиков, что людей и Ангелов Бог называет сынами в Священном Писании, преподобный Ефрем Сирин проницательно замечал, что они именуются сынами по усыновлению – по вере и благодати, но только Иисус Христос именуется Единородным Сыном Божиим – имеющим одну Божественную природу с Небесным Отцом Своим. Как ученейший экзегет и знаток Слова Божиего, святой Ефрем Сирин указывал на то, что два Завета учат о Триедином Боге – Отце, Сыне и Святом Духе, с верой в Святую Троицу совершается крещение и разносится апостольская проповедь Церкви, ибо все Три Лица – равночестны, совечны и единосущи. «Еретики отвергают равенство Святого Духа с Отцом и Сыном. Но пророки нигде не говорят о Его несовершенстве, апостолы – о Его недостаточности как твари; нигде не называют Его рабом, существом служебным, тварью и созданием; потому что Он превознесен над плотью и выше всего». «Еретики Вардесан и Маркион причисляют Сына и Духа Святого к тварям; Создавших всяческое уничижают. Но неверующих в Сына опровергают вышедшие из гробов умершие. А неверующих в бытие Духа поражает Писание, которое говорит, что Дух есть Дух Святой, и Дух уст Господних. И если нет времени, если нет места, когда и где бы не было Духа, то да престанут прения». Преподобный Ефрем Сирин особенно акцентирует внимание на то, что Святой Дух именуется Духом Истины и Откровения, Он – Дух Божий и испытует все глубины Божества – знает сущность Божию и обладает ею, ибо Сам – Бог, Он непостижим в естестве Своем, но всеведущ и вездесущ, Он – Творец всего сущего, ибо Отец творит через Сына в Святом Духе, а предвечное исхождение Святого Духа по Своему ипостасному бытию от Отца – неизъяснимая тайна, ведомая одному премудрому и всеведущему Богу. «Дух Святой исшел из сущности Отца... Духа Святого Отец явил из сущности Своей... не родив извел Его». «Дух Божий – это Дух Святой Бога Отца, от вечности исходящий от Него и равный по существу и действиям Отцу и Единородному Его Сыну».
Бог есть Творец всего сущего, Он создал мир из ничего, а единственная причина миротворения – благость и любовь Творца вселенной, ибо Господь не имел никакой нужды творить, но совершенно свободно возжелал стать Творцом и по всемогуществу Своему премудро сотворил два мира Своим словом – духовный и материальный миры, искусно украсив их, они – произведение Божьего искусства. «Верховный Художник сотворил все не для того, чтобы чрез это возвыситься; не меньше Он был прежде сотворения мира, и не больше стал от того, что сотворил». «Бог дал тварям, что могли они вместить, и не ставит в вину того, чего не могли вместить. Поэтому вы, человеки, не обвиняйте Его могущества, что не сделало для природы вместимым невозможное. Виною сему не Создатель, но природа твари. У художника золотых изделий есть искусство, но не хочет придать золоту чего-нибудь большого, потому что само оно не допускает того. Так и Бог, хотя может, однако же не простирается далее, потому что нет способного вместить Его... Если и Бог не без труда сотворил существующее, то вы, желающие возражать, вправе заключить тогда, что не может Он сотворить большего. Но хотите ли видеть, с какою несказанною легкостью творит Он? И небеса и все, что на них, сотворил Он словом. А сим доказывается, что может Он творить еще многое и лучше, но не творит потому, что тварная природа не вмещает того. Бог все сотворил соразмерно с потребностью каждой твари и не по нужде какой-нибудь изобрел разности тварей... Благость Его – причина всему; правда Его – устав всему; премудрость Его открывается в разнообразии». «Если бы Он хотел, творить ежедневно; то от умножения и распространения тварей произошло бы нестроение: твари при множестве своем не знали бы одна другую и одна для других были бы бесполезны… Кто в состоянии определить, сколько еще Он может сотворить? Много сотворено, но много оставлено, что могло бы быть сотворено. И того, что сотворил Он, мы не в силах определить, и того, что оставлено, мы не можем исследовать». В деле сотворении мира участвовали все Лица Святой Троицы: «Силою Единородного в начале сотворил мир». «Сокровенный Бог без труда чудно создал все чрез Своего Единородного». «О Духе Святом сказано, что Он носился верху вод, чтобы сообщить им производительную силу. Не только над водами, но, над воздухом и над землею Духу Святому нужно было носиться, чтобы произросли растения, произошли животные и птицы; и чтобы таким образом мы верили, что дело творения мира равно принадлежит и Духу Святому, как Отцу и Сыну. Отец сказал, Сын совершил, Духу Святому прилично было показать Свое участие в творении чрез ношение над водами, чтобы таким образом было ясно, что все сотворено Святою Троицею». Объясняя смысл первого стиха книги Бытия – «В начале сотворил Бог небо и землю», преподобный Ефрем Сирин особенно акцентировал внимание на том, что Бог создал мир не из некой предсуществующей материи, как ошибочно учили Платон и гностики, а из ничего, ибо Всемогущий не нуждался в веществе и материале, Он один именуется Предвечным, а все иное – создано Им и пришло в бытие по Его благой воле. Размышляя о шести днях творения и седьмом дне Божьего покоя, святой Ефрем Сирин полагает, что их нужно понимать не иносказательно, а буквально, ибо для Бога все возможно – Он может сотворить грандиозную вселенную по мановению перстов Своих, но если духовный мир сотворен мгновенно, то материальный мир за шесть дней, и не потому, что Бог не мог создать все в единый миг, а потому, что шесть дней означают длительность – поток времени, ибо наша чувственная вселенная существует во времени и пространстве. В книге Бытия сказано о небесах – это духовный мир, населенный мириадами Ангелов, они – бесплотные духи и служители Божии, их дело – славить Творца и возносить Ему гимны, они – грозное воинство Господне и вестники Божьей воли, нисходящие с небес к людям, они обладают свободной волей и разумом, а их мудрость превосходит ум человеческий. Но уступают всеведению Божиему: «Ведение человеческое в сравнении с Ангельским – слабое мерцание, но и Ангельское ведение в сравнении с ведением Духа слабый свет». Ангельский мир иерархичен – существуют различные чины Небесных Сил, но среди Ангелов царит мир, любовь и гармония: «Когда, Ангелы желают узнать что-нибудь о Сыне, обращаются с вопросами к Ангелам высшего чина. Но и сии высшие Ангелы научаются мановением Духа. По степеням Ангелов и вопросы Ангелов, так что ни один Ангел не дерзает преступить назначенных ему пределов». Преподобный Ефрем Сирин полагает, что у каждого есть Ангел-хранитель – к пророку Даниилу явился Ангел и назвал себя стражем его, всегда при нем находящимся, а потому – «блажен, кто стал многоплоден о Господе, и потому имеет хранителями святых Ангелов, как и плодовитое дерево имеет хранителем своего вертоградаря». По великой милости Своей Господь ниспосылает Ангелов на служение людям, они возносят молитвы праведников на небеса, утешает души скорбящих, оберегают верующих от демонов, назидают молящихся и укрепляют постящихся, любят милосердных и верных правде Божьих, славят мучеников и исповедников, вдохновляют любящих Бога и возносят души святых в обители Царства Небесного. Размышляя о злых духах – демонах, святой Ефрем Сирин говорил, что они вышли из рук Творца добрыми Ангелами света, но, злоупотребив свободной волей своей, они восстали на Бога и были низвергнуты с небес, лишились своего ангельского достоинства и прежне славы, став демонами – губителями рода человеческого, возглавляемыми зачинщиком мятежа и изобретателем греха – дьяволом. «Не слыхали разве, что дьявол за гордость ниспал с небес? Не слыхали разве – какой и сколько высокой славы лишился он за противление Богу?».
Все сотворенное Богом было благим и прекрасным, а человек был венцом Божественного творчества – он венец всего видимого творения, причастник двух миров – духовного и материального. Сам Господь образовал тело первозданного Адама и вдохнул в него дыхание жизни из уст Своих, Он облек человека славой и властью, даровал ему дар слова и разум, совесть и свободную волю, ведение Высочайшего и поселил его в земном Раю – Эдеме, даровав ему царскую власть над всей землей. «В чем состоял образ Божий, это Моисей показывает, когда говорит: да обладает рыбами морскими и птицами небесными и четвероногими и всею землею; т. е, в той власти, которую человек получил над землею и всеми тварями земными состоит образ Бога, Который вышними и нижними обладает». По мысли преподобного Ефрема Сирина образ Божий в человеке – это его царственное величие и разум, совесть и свободная воля, но и телесная природа первых людей – Адама и Евы – была прекрасной и вечно юной, их тела были полны крепости и сил, мощные и неуязвимые для стихий, они не ведали дряхлости и не подлежали смерти, были украшены сиянием славы, как небесной одеждой, а болезни и одряхление, страдание и смерть – это горькие плоды грехопадения. По заветной мысли преподобного Ефрема Сирина, Адам и Ева были созданы в промежуточном состоянии – от их свободного волеизъявления зависела его будущая жизнь – достигнут ли они обожения, устояв в верности Богу, или соблазниться и пасть. В толковании на книгу Бытия святой Ефрем Сирин замечает, что сотворение человека совершилось не по мановению всемогущества Божиего, а по Совету Святой Троицы – человек создан по образу и подобию Божиему, он обладает свободной волей и правом личного самоопределения, выбора между добром и злом, а так как он – царь всего видимого мира, то от его выбора зависела и судьба вселенной. Для того, чтобы испытать свободную волю человека, его веру и любовь, Господь дал заповедь не вкушать от древа познания добра и зла – у Адама и Евы было достаточно мудрости и сил, чтобы устоять в праведности, но они обольстились лукавою речью древнего змея – дьявола, усомнились в благости Бога и возжелали сами быть богами. Видя, что весь окружающий мир лежит во зле, преподобный Ефрем Сирин говорил, что это следствие грехопадения первых людей – в первозданном мире Божьем не было зла, оно возникло через грехопадение части Ангелов на небесах и первых людей на земле – Бога благ, а зло вошло в мир через свободу, это – основа православной теодицеи: «Если мы по природе злы, то вина в Творце, но если наша воля зла, то вина в нас». «Если мы не имеем свободной воли, то зачем наша воля подвергается ответственности? Если наша воля не свободна, то Он не по праву осуждает ее. Но если она свободна, то справедливо взыскивает Он. Требование отчета связано со свободою». «Не было бы и зла, если бы не воля; как там, где свет, нет тьмы... Неверные вместе с халдеями, по своей собственной свободе, отвергают свободу; злое начало, говорят они, могущественнее свободы, и судьба связывает ее и подчиняет себе. Покажем, что свобода господствует над всем; она привлекает к себе добро и зло... и нет злого начала, противодействующего ей, и неизбежного насилия судьбы. Вся природа свидетельствует, что зло не от Творца, но от повреждения свободы. Посмотри на природу: все прекрасно вышло от Творца; рассмотри нравы: все испорчены волею. Нравственная порча распространилась на природу, и прекрасная природа осквернилась нечистотами. Так, путем необходимого для тела питания, вкралась в нас несытость, чрез питие – пьянство. Что хорошо по природе, то свободная воля обратила во зло; она превратила всякий порядок и нарушила всякую меру. Как скоро человек оставит греховную привычку, он правильно следует природе». В свободе заключено духовное величие и нравственное достоинство человека – человек создан по образу Божиему и через свободу способен воспринимать Божьи дары – быть мудрым, бессмертным, праведным и облаченным в сияние Божественного Света, но в свободе есть соблазн – возможно злоупотребить свободой и обратить ее во зло, здесь испытывается сердце человека и его истинные намерения. По мысли Ефрема Сирина после грехопадения образ Божий в человеке помрачился, но не истребился – люди сохранили свободу воли, у нас есть выбор между добром и злом, и даже все философские и богословские споры о свободе свидетельствуют о том, что у людей есть свобода – свобода вопрошать, исследовать и дискутировать: «Спрашиваем и спрашивают нас: дал ли Творец нам свободу или нет? Если не дал, то можно спросить, почему не дал? Но если нет у нас свободной воли, то как мы можем об этом говорить? Вопросы и исследования рождаются от свободы. Вопросы и исследования между собою сродны и суть плоды свободной воли... Когда кто поднимает спор и спрашивает, есть ли свобода, то тем самым, что сказал он тебе, опровергает себя. Из самых вопросов узнаем мы, что он господин своей природы... Если ты имеешь возможность спрашивать, значит, ты не необходимо спрашиваешь. Если бы ты лишен был способности сделать вопрос, то лишен бы был и свободы. Природа, лишенная свободы не может спрашивать. Вопросы суть дело свободы. Только свободная природа может спрашивать: ибо ее воля свободна. Немой не может говорить: ибо лишен языка. Кто не имеет недостатка сего, тот может говорить; потому что уста его не связаны. В примере немого, которого язык связан, ты видишь, что такое природа, лишенная свободы. В примере того, который имеет дар говорить, можешь узнать, что такое свобода. Таким образом» сам из себя и по самому себе ты можешь узнать, что такое свобода». Если бы у человека не было свободы, то не было бы и нравственной ответственности за поступки и слова, и тогда злодей бы не нес бы наказание за свои согрешения: «Наказания, которым подвергаются дерзкие, и законоположения, которыми вразумляются неразумные, свидетельствуют о свободе. Судия, наказывающий преступника – убийцу, вора и прелюбодея, показывает и научает нас, что есть у нас свобода. Если нет свободы, зачем наказание». Развенчивая астрологический фатализм, святой Ефрем Сирин учил, что христианство ниспровергло языческое лжеучение о господстве звезд над судьбой человека, а образ жизни христианских подвижников свидетельствует о свободе человеческой воли: «Как могли размножиться в мире подвижники, которых правила показывают пренебрежение к судьбе и побеждают природу? Не звезды вложили праведность в праведных. Посмеиваются над звездами богатые, которые раздали свои богатства; бедные, которые с терпением переносят свои несчастия, постники, с твердостью подвизающиеся в постах, возлюбившие девство свидетельствуют, что нет судьбы. Вот как много противников судьбы, и твердо стоят они, и судьба оставляет их следовать путем, избранным их свободою». В душах людей присутствует совесть и нравственное чувство – естественное расположение к добру и отвращение к злу, но человек волен как поступать и жить по совести, так и быть бессовестным и нечестивым, таким образом, если бы не было свободы, то невозможной была бы и нравственная жизнь и выбор между добром и злом. «Если судьба так устроила руку, чтобы она везде наносила смерть, то почему рука убийцы цепенеет при народе? Кто остановил влияние звезды его? Блудница стыдится судии и раскаивается. Кто сделал целомудренным лице бесстыдной звезды? Если и доброе, и худое от судьбы, если нет свободы, нет способности различать: то откуда в нас наклонность к добру и отвращение ко злу!». Если бы человек не был создан свободным, то он не мог бы делать выбор между добром и злом, а значит – был бы невозможен и Суд Божий над человеком, но Священное Писание возвещает, что всех нас ожидает Суд Господень, ибо каждый из нас свободен и несет нравственную ответственность за всю свою жизнь – внутреннюю и внешнюю, а Бог воздаст каждому по делам его: «Бог создал человека свободным, почтив его умом и мудростью и положив пред очами его жизнь и смерть, так что если пожелает по свободе идти путем жизни, то будет жить вечно; если же по злому произволению пойдет путем смерти, то вечно будет мучиться. Зависящее от природы непреложно, оно не заслуживает ни почестей, ни наказаний; никто никогда не был обвиняем в том, что он бел или черен, велик или мал ростом, потому что сие не в нашем произволении. А в нашем произволении наказания и почести; потому что для сего есть потребность в том и другом, как в нашей воле и хотении, так в Божием содействии и защите: ихже бо преду веде Бог... и предустави... и призва (Рим.8:29,30), но, как говорит апостол, сущих по произволению званных (Рим.8:28), то есть по их хотению и воле. Ибо не восхотевших попустил ходить по собственному их хотению. Бог не позволяет делать принуждение и оскорбление Себе и Своему образу – человеку. Сам Он невидим, а образ Его – человек – видим. Посему, если кто человеку сделает что доброе или худое, сие относится к Нему Самому; потому от Него происходит всякий суд, воздающий по заслугам: Он отмщает за Свой образ». Все люди обладают свободной волей и могут избирать как путь добродетелей, так и путь греха: «Ты знаешь, что враг твой может не ненавидеть тебя; – сим самым ты обличаешь свободу свою, что она может не грешить. Если у него есть сила избирать, то и у тебя также... Естество свободы одинаково во всех людях». Если она совершенно бессильна в одном, то и во всех, и если крепка в одном такова же по своей природе и во всех... Если больной тебе говорит, что на его вкус сладкое горько: это от того, что усилившаяся в нем болезнь заглушила в нем сладкое, – источник приятного ощущения. Равным образом, когда нечистый говорит, что свобода его бессильна, обрати внимание на то, как сам он лишил себя упования, отрицаясь свободы, составляющей украшение природы человеческой... Кто хотя концом пальца своего попробует морской воды, тот узнает, что вся она горька, сколько ее ни много: так по одному человеку можно судить обо всех. Не трудись дознавать обо всех, могут ли они побеждать лукавого; если один мог победить, то и все могут победить. Ибо, если ты возьмешь Ноя, он один может обличить всех современников своих, что если бы они захотели, были бы счастливы. Сила свободы была одинакова у них и у Ноя». Наша свобода настолько драгоценна для Творца, что Всемогущий никого не спасает насильно, ибо нельзя привести человека в Царство Небесное вопреки его свободной воле, но и сам человек не в силах спасти себя – тайна спасения есть тайна синергии, тайна содействия нашей человеческой свободы и Божественной благодати.
Мир создан благим и премудрым Богом, Он – Зодчий вселенной и Архитектор мироздания, по бесконечной и неизреченной любви Своей не оставивший Свое творение, но промышляющий о целом мире и о каждом Своем создании. «Вижу здание, и заключаю о зодчем; вижу мир и познаю Промысл; вижу, что корабль без кормчего тонет; видел, что дела человеческие ничем оканчиваются, если Бог не управляет ими. Вижу город и различное устройство гражданских обществ и познаю, что все держится Божиим распоряжением. От пастыря зависит стадо, а от Бога все, что возрастает на земле. В воле земледелателя отделение пшеницы от терний; в воле Божией благоразумие живущих на земле во взаимном их единении и единомыслии. В воле царя расположить полки воинов; в воле Божией определенный устав для всего. На земле нет ничего невозглавленного, потому что начало всему Бог. Реки от источников, а законы от премудрости Божией. Земля приносит плоды, но если нет дождя с неба, ничего не может произвести сама от себя». Размышляя о Провидении и различных видах Промысла Божиего, святой Ефрем Сирин писал: «Все от Бога – и доброе и скорбное и недостойное; – доброе по благоволению, скорбное по домостроительству, недостойное по попущению; по благоволению, – когда живем добродетельно; ибо Бог хочет, чтобы мы проводили жизнь безгрешно и жили в благочестии и добродетели; по домостроительству, – когда вразумляет нас поползновенных и впадающих в грех; по попущению, – когда мы и при вразумлении не обращаемся; ибо Бог благоволит о спасении человека, как и Ангелы взывали, говоря: слава в вышних Богу и на земле мир, в человецех благоволение; как домостроитель, Бог вразумляет нас впадающих в грех, да не с миром осудимся, как говорит Апостол: судими же от Бога наказуемся, да не с миром осудимся, и: нестъ зла во граде, еже Господь не сотвори (Ам.3:6), таковы глады, язвы, болезни, поражения на брани. Ибо всем этим истребляется грех. Попускает и совершенное оставление тех которые не хотят проводить жизнь безгрешно, или при вразумлении обратиться, но во грех остаются, как написано: ослепи Бог очи их и окаменил сердца их и предаде их в неискусен ум творити не подобная, то есть, попустил сие им по их свободе, и: ожесточая ожесточу сердце фараона, то есть, попущу ожесточиться сердцу его по причине непокорства его». Величайшая тайна Промысла Божиего – домостроительство нашего спасения, в центре которого стоит чудесная и таинственная Личность Христа Богочеловека, Которого преподобный Ефрем Сирин молитвенно воспевает в своих трогательных гимнах и вдохновенных песнопениях, проникнутых любовью к Спасителю: «Всем обладая, Господи, возлюбил Ты нищету, крепость Свою облек страданиями. Пришел Совершенный, чтобы возрастать, пришел Законодатель, чтобы исполнить закон. Пришел Сильный, на раменах Своих носящий Иессеев корень; пришел Вложенный в лук Свой, как стрела избранная (Ис.49:2). Чертог обещает Он тому, кто любит Его, геенной угрожает тому, кто возненавидел Его. Мира исполнены шествия Твои, во смирении Твоем слава Твоя, Господи. Вера Твоя, с высот нисшедший Вождь, приносит с собой блаженство. Страдания Твои – для нас источник благ, Крест Твой – для нас победный венец, любовь Твоя – полнота лепоты. Свет Твой – одежда славы; кто им облечен, тот праведен. Чистые достойны завета Твоего, победоносные укрепляются во брани Твоей, мужественные с готовностью вступают в борьбу, званые праведники входят на брачную вечерю. Кратко время борьбы, но дает вечное победное торжество. Благость Твоя – зерцало; блажен, кто смотрится в него. Неизреченно блаженство Его, только вкусивший может говорить о нем. Сугубо блажен, кто постоянно благость Твою имеет в мыслях. Все блага приносит она смиренным. Чрез нее человек приобретает ведение Отца, чрез нее облекается в образ Сына. Десница Твоя соплетает венец, и им увенчивается всякий, одержавший победу. Правда Твоя определяет меру. Кто дал взаем - получает от нее богатый прибыток. Для нечестивых тягостна правдивая мера ее, потому что скупа для них и отказывает им в обетованиях, к ним возвращается мера грехов их, вся нечистота их. Кто измерит величие Твое? Кто постигнет Божество Твое? Полный ведения сосуд при всей полноте своей – перед Тобою пуст. Предел мудрости смертного – смерть его. И Ангел – не более чем живое орудие служения Тебе. Что значит тварь перед Творцом своим? Вероятно ли, чтобы тварь могла исследовать Творца? Безумен, кто мечтает, что постиг Тебя. Чем более надмевается он мыслью своей, тем глубже падает высота его. Собственная природа его обличает его свидетельством своим. Законодатель положил на ней знамение, вложил в нее болезни, а также голод и жажду, множество противников дал ей и поставил их Своими свидетелями, чтобы человек не смел выситься и равнять себя с Творцом… Твоим именем, Иисусе, да славлюсь и я. В имени Родителя Твоего да обрету себе убежище. Сын и Плод от вечности, безначально пребывающий в корне Своем, Сын, во времени приявший начало от Давидова дома, истинный Сын, Сын вечно Истинного, благословенно и первое рождение Твое, благословенно и второе рождение Твое! Мал я пред величием Твоим, не в силах я изречь Тебе славу Твою. Какой дух в состоянии исследовать Тебя? И сам он и исследования его в Тебе заключены. В Твоей сокровищнице обретается вся мудрость, в лоне ведения Твоего – всякое истинное ведение. Подобно солнцу сияет истина, и обман исчезает, как тень… Неизреченно рождение Твое, никаким языком не может быть изглаголано, недомыслимо оно для горних Ангелов, превыше всякой мудрости, неудобонизводимо во время и исчисление, неописуемо, неумопредставляемо. Да не дерзают же безрассудные входить в исследования о Твоем, всецело от всех сокрытом рождении. Изумляться и удивляться должны мы, Господи, что Ты – и Бог и Человек. И изумление и удивление да будут в нас неразлучны. Да раздается глас бесконечной хвалы! Да сияет нам, Господи, видимый свет Твоего человечества, да сияет и сокровенный свет Твоего Величия. Один свет да сочетается с другим светом, и да воссияет нам Солнце правды!».
Великое и неизъяснимое чудо совершилось святой ночью в Вифлееме! – Сам предвечный Бог Слово снизошел с небес на землю, Бог вочеловечился и Ветхий Днями стал младенцем, Господь уподобился рабу, Сын Царя Небес – убогому страннику, тем Самым Всевышний уничижил Себя ради нашего спасения – вездесущий Бог, славы Которого не могут вместить небеса, возлежал в колыбели – «в яслях размерами с земную пядь». «Адам и Ева грехопадением своим внесли в мир смерть, Господь же даровал нам от Марии новую жизнь... Благий преклонил Свои щедроты и чрез слух же вошел в Марию... до чего уничижил Себя Бог ради человека! ...до чего смирил Себя Бог ради раба Своего! ...Давший заповедь уничижил Себя, чтобы возвысить нас. Хвала верховному Милосердию, Которое низошло к земным, чтобы немощный мир исцелен был Врачом, явившимся среди твари!». В лице Иисуса из Назарета Сам Бог явился на землю – через Святую Деву Марию Он воспринял человеческое естество и облекся в плоть, как в ризу, а потому Она – истинная Богородица и колесница Херувимская, носящая Господа Своего, Она – храм и затворенный сад, в котором пребывал Господь, неопалимая купина и новое небо – престол Царя царей, Она – виноградная лоза, произрастившая Грозд нашего спасения, источник воды живой, непорочная Матерь истинного Мессии и Богочеловека, единственного Спасителя мира и Надежды вселенной. «Того, Которого носят Херувимы, носят длани Марии; Бога, Который ни чем не объемлется, объемлет и носит Мариам; Царь, пред Котором трепещут Ангелы, лежит на персях Девы и она объемлет Его и лобызает, как младенца. Небеса – престол Его славы, и Он покоится на коленах Марии». «Зачала неразтленно Дева и родила безболезненно... Сын родился не от семени плотского, и чрево плодоносило отроча без мужа, который бы содействовал деторождению... Едина жена родила без мужа, потому что Рождаемый был чужд повреждения. Родила Дева, ибо Рождаемый Ею есть источник чистоты; не познавшая сласти служила рождению Сына, ибо родила победителя страстей... Не страдала Мария, как жена, и не имела болезней рождения; как Дева... не человек требовал рождения от Девы, но Бог». На высоко поэтичном языке преподобный Ефрем Сирин излагает православную веру в то, что в единой Божественной Личности Иисуса Христа соединились неразлучно, неслиянно и неизменно две природы – Божественная и человеческая, Он – Сын Бога Живого, ставший Новым Адамом – духовным родоначальником всех христиан, Он – всеисцеляющий Врач, пришедший исцелить нас от проказы греха и искупить согрешения наши, унижичивший Себя в безмерной любви к нам до крестной жертвы на Голгофе, Он – Царь Ангелов и Господь славы, в Котором сокрыты все сокровища премудрости и благодати, Он – пречистый и непорочный Агнец Божий, добровольно идущий на заклание – приносящий Себя в жертву ради всех нас: «Господь наш воспринял плоть от крови Адама и Давида, дабы уничижить и посрамить лукавого во плоти, которую он привел ко греху. И это Твое уничижение, Сыне Божий, превыше всякого слова, ибо кто может отверзть уста, чтобы говорить о Питатель мира, Который сам питался от бедной трапезы Иосифа и Марии? Как Ты, нисшедши от великих, богатых и всеобогащающих недр, возрастаешь в убогих недрах Марии; и на земле есть смертный отец у Тебя, Живый и Всеоживляющий? Славен, но сокрыт был вход Единородного во чрево Марии; явно уничижен Он был во исходе из Нее. Бог во входе и Сын человеческий во исходе. О чудо, приводящее в изумление слышащего! Огнь воссиял во чреве матери, облекся плотью и исшел! Гавриил наименовал Господом Его, Владыку Ангелов. Наименовал Господом, дабы научить нас, что Он Господь его, а не равный ему». «Носила Мария Младенца безмолвного, тогда как в Нем сокрыты были все языки. Носил Его Иосиф, но в Нем сокрыто было естество древнейшее всего древнего. Вышний сделался младенцем, но в Нем сокрыто сокровище мудрости, достаточное для всех. Вышний питался млеком Марии, но от благости Его питаются все твари. Он есть сосец жизни, и дыхание жизни... Нельзя жить человеку без дышания воздухом; нельзя восстать ему без силы Сына. От Его дыхания живого и всеоживляющего зависит всякое дыхание горе; и низу. Тогда, как питался Он млеком Марии, источал жизнь всему; когда заключался в недрах матери Своей, в Его недрах заключались все твари; безгласен был как дитя, но издавал всей твари повеления Свои. Без Единородного человек не может приблизиться к Вечному, Которого Он един объемлет. Тридцать лет, когда был Он на земле, кто правил тварью? Кто принимал все жертвы и хвалы от горних и нижних? Весь был Он в нижних и весь в вышних; весь во всем и весь в одном. Когда тело Его образовалось во чреве сила Его образовала члены всякой плоти. Когда совершалось зачатие Сына во чреве, Он образовывал младенцев во чреве. Немощна была плоть Его во чреве, но не сила, также как истощилась Его плоть на древе, но не сила. Когда Он обитал во чреве, воля Его незримо все совершала. Смотри, когда Он висел на кресте, сила Его приводила в трепет весь мир, омрачала солнце, колебала землю, разверзала гробы, низводила из них умерших. Смотри, как весь Он был на кресте, когда весь был во всем: так весь был и во чреве весь находясь во всем. Как на кресте живил мертвых, так, будучи младенцем, образовал младенцев. Умерщвленный отверзал гробы, и, находясь в утробе, отверзал утробы... Сила Его не заключалась во чреве, как Его плоть. Сила Его обнимала и Ту, Которая обнимала Его. Ибо если бы отъял Он силу Свою, распалось бы все... Как Бог давал Он Марии млеко, и как человек питался млеком Ее. Носили Его руки Ее, потому что умерил Он могущество Свое. Держали Его недра Ее, потому что Он умалил Себя...». «Дивна Матерь Твоя, вошел в Нее Господь и сделался рабом, вошел глаголющий, сделался в Ней безгласным; вошел Пастырь и стал в Ней Агнцем... Изменен порядок в чревоношении родившей Тебя, приводившего все в порядок. Вошел богатый, исшел бедный; вошел высокий, исшел уничиженный; вошел светозарный и, сокрыв Свой свет, исшел уничиженный; вошел крепкий и опасностям подвержен стал, изошедши из чрева». В богословской полемике с гностиками, святой Ефрем Сирин особенно акцентировал внимание на то, что Христос есть предвечный Бог Слово, воспринявший нашу плоть – не призрак и не небесное тело, а нашу плоть, став единосущным нам по Своему человеческому естеству: «Прежде, нежели Ты сотворил Адама, Сам от Себя и в Себе, Ты был велик. Люди уничижали Тебя, когда ты нисходил к ним и принимал на Себя подобие их в Богоявлениях Ветхозаветных для того, чтобы Твоим уничижением возвысить их. И если уподобление образу человеческому, которым Ты облекался, по видимости, уничижало Тебя, то сколько более уничижила Тебя плоть, которою Ты по любви облекся истинно, а не в подобии только». «Плоть, воспринятая от Марии, обличает проповедующего, что Бог обитал в теле не одинаковом с нашим. Небесное тело совершенно; как же тело Иисуса Христа возрастало, питаясь нашим хлебом? Как оно покрывалось потом, проливало слезы и кровь?». Используя образ драгоценной жемчужины из евангельской притчи, рассказанной Самим Спасителем, преподобный Ефрем Сирин возвещает, что Пресвятая Богородица сверхъестественно и непорочно зачала и родила Сына Божиего – рожденный Ей есть истинный Бог, а рождение Его совершилось по человеческому естеству – через Святую Деву как через царские врата Он вошел в наш мир – вочеловечился и воплотился: «Жемчужина не вид только имеет, но существо, и Сын Божий истинно родился, а не по видимости только... Как принят один образ Тому, Кто стал причастным и естества, и сущности и времени рождения?.. Если Слово восприняло только образ, на что было нужно естество? Если произошел только по видимости, на что была нужна жена? Если прошел как чрез трубу, на что было нужно время и зачатие? Если родился таким, каким с неба вселился в Деву, почему не прямо с неба явился на земле? Если Он не воспринял на Себя человеческого естества, то почему не прямо из воздуха явился человеком? Бог не делает излишнего, и не посмеивается. Излишнею была бы Мария, если бы Христос пришел в призраке; посмеивался бы Бог, показав людям рождение при яслях... Имею, и другое доказательство действительности Его воплощения, именно возрастание до совершенного возраста. Если Слово имело один образ то облеклось как одеждою; но укажите одежду, которая бы возрастала. Если Христос пришел в призраки, покажите ризу, которая бы прибывала, становилась светлою, а не ветшала. И если Христос пришел в призраке, то как из младенца возрастал в состояние совершенного мужа? Возрастание свидетельствует о зачатии и зачатие о возрастании. Как одно не было мгновенно, так и другое не переступило определенного природою времени. Призраки не имеют ничего общего с естеством, но, как одежды, суть изобретение искусства. Какая же нужда была в естестве, когда Христу служило орудием искусство?».
Православное учение о двух естествах в Божественном Лице Иисуса Христа святой Ефрем Сирин благочестиво влагает в уста Пресвятой Богородицы, как бы говоря от лица Ее: «Когда взираю на Твой образ внешний, находящийся у меня пред глазами, и когда представляю умом образ Твой сокровенный, о Святой! Во внешнем образе Твоем вижу Адама, в сокровенном вижу Отца Твоего, Который едино с Тобою». По разъяснению Ефрема Сирина как вечный и совершенный Бог Слово Христос предвечно рожден от Отца, а по воспринятому Им человеческому естеству Он рождается от Святой Девы Марии – Он входит в нашу историю как Богочеловек, в Котором Божественное и человеческое естество неразрывно соединились: «Христос, пребывая Словом Божиим, от Марии рождается как человек; не особенное получил естество, почему стал бы инаковым живым существом, но имеет совершенное двоякое естество. Не первое естество – Бог одно являлось на земле, и не второе – человек одно взошло на небо, но совершенный от совершенного, человек от человека, Бог от Бога, и Христос от Девы. Не отдельна была плоть от Божества и Божественное естество не обременяло человеческое естество; не умалился от соединения с воспринятым, и потому не утратил того, что имел, но вполне имеет то, чем был и вполне имеет то, что воспринял. Соединение не произвело слитности; ибо не тело с телом соединено, но человек соединен с Божеством». «Благословен Премудрый, Который счинил и соединил Божество и человечество, одно естество от вышних, другое от нижних, как врачевства смесил и соделалось Лице Богочеловек». «Христос есть благой Господь, Он скорбел и утомлялся, потому что облекся нашею немощью: но взаимно облек нас именами Своего величия. Люди неразумные, видя в Нем, что было нашего, подумали, что воспринятое от нас есть собственное Его, – и не замечают, как сами постыждены: потому что должны были бы приписать нам и собственно принадлежащее Ему. Благий Бог по любви Своей к смертным, именовал их богами (Пс.81:6): а они в своих исследованиях назначают Ему, Сущему Богу, пределы как человеку. Его, облеченного вашею плотью, носят Херувимы; пред Ним благоговеют Серафимы, Ангелы безмолвствуют: а вы, нечестивые, глумитесь над преславным Его рождением. Немощной плоти, которою Он нисшедши облекся, соответствуют Его имена и действия: Он должен был чувствовать голод, равно как должен был молиться. И как Его голод, так вообще ощущение всякой нужды единственно принадлежали плоти… Он описуем, как человек, и не описуем как Бог по естеству». Преподобный Ефрем Сирин особенно акцентировал внимание на то, что Христос есть Свет и в Нем нет никакой тьмы, Он воспринял безгрешную человеческую природу – чистую, здравую и освященную Его Божеством, чтобы исцелить нас от страшного и смертоносного для души и для тела вируса греха: «Господь здравой принял ту природу, здравость которой погибла, дабы человек через здравую природу Господа возвратил себе здравость первобытной своей природы». Все люди лишены славы со времен грехопадения Адама, но по безмерной благости Своей и неизреченному человеколюбию, Господь отдал Своего Единородного Сына – Христос пришел на землю, чтобы искупить грехи наши, умилостивить правду Божию и покрыть нас милосердием Всевышнего, в Нем – наше спасение и оправдание, Он – Бог кающихся и спасающихся, никто кроме Него не мог бы спасти нас: «Долготерпелив Господь и всех нас влечет в Царство Свое. Но потребует у нас отчета за нерадение в это краткое время; Он скажет нам: «Для вас Я воплотился, для вас видимо ходил на земле, за вас был бит, за вас заушен, за вас распят, вознесенный на древе, за вас, земнородных, напоен оцтом, чтобы вас сделать святыми, небесными. Царство Мое даровал Я вам, всех вас наименовал Своими братьями, принес в дар Отцу, препослал вам Духа. Что мог бы Я сделать еще более всего этого и не сделал того, чтобы спасти вас? Не хочу только делать принуждения произволению, чтобы спасение не обратилось для вас в необходимость»… Кто умилостивит за нас Судию, чтобы не осудил нас, грешных? Кто даже из святых испросит нам прощение у Человеколюбца Бога? Кто гнев Божий обратит на милость и правосудие на милосердие, если не умолит Судию тот один, кто сам себе связал бремя грехов и несет, и развязывает, и облегчает его, когда хочет? ...Божие же дело – прощать припадающих к Нему, ибо действительно у нас человеколюбивый Владыка, Который покаянием разрешает бремена рабов». Христос есть Свет миру – Он единый Безгрешный среди нас, святой как по Божеству, так и по человечеству Своему, Он – Бессмертный и Сама Жизнь, принявшая ради нас смерть на Кресте, Он – Первосвященник Церкви и Царь горнего Иерусалима, очистивший нас излиянием крови Своей – принесший страшную жертву, чтобы освободить нас от рабства у тления и смерти, у греха, дьявола и преисподней. «Дьявола не могли обессилить ни Силы Небесные, ни патриархи, ни пророки; один Еммануил... Крестом сокрушил сатану и всю силу его». «Князь тьмы ни одним из сынов человеческих не мог быть побежден; только один Еммануил мог изгнать князя века сего». Христос взял на Себя грехи наши, Он страдал и умер на Кресте, чтобы избавить нас от владычества дьявола и смерти: «Желая сокрушить смерть, Христос прикрыл Свое естество бессмертное, и уподобившись нам, смертью сокрушил смерть. Смерть воцарилась над Адамом, потому что он преступил заповедь, и заключила во гробы его и рожденных от него, как пленников своих. Но Господь явил милость Свою, и Он послал Сына Своего, Который пришел и сокрушил вереи адовы и возвратил к жизни род наш». «Чтим крест Твой, Христе, крест, которым мы восстановлены, воскрешены, которым мертвые восстают из гробов, и облекаются славою тела их. Слава Тебе, Который в начале сотворил по образу Твоему и почтил естество наше, а в последок дней искупил чрез Сына Твоего Возлюбленного. Благословен Христос, смирившийся и восприявший добровольно смерть, чтобы возвратить Адаму наследие рая, которое он потерял. Крестом Твоим искуплены погибшие потомки Адама, возведены из праха и стали наследниками Твоего царствия».
В благоговейном размышлении о глубочайшей тайне нашего спасения, преподобный Ефрем Сирин восклицал: «Для чего же предается Он, Святый и Безгрешный Владыка? Ибо ни в чем не согрешив, предан сегодня. Приидите, и узнаем, за что предан Христос Спаситель наш. За нас, нечестивых, предан Владыка. Кто же не подивится? Кто не прославит? Рабы согрешили, а Владыка предан, чтобы собственной смертью освободить согрешивших сынов… Владыка… с кротостью, добровольно предал Себя в руки нечестивых. И беззаконные, связав Пречистого Владыку, ругались над Ним, связавшим крепкого неразрешимыми узами и разрешившим нас от уз греховных… Приидите, и познаете чрезмерность щедрот, терпение и милосердие сладчайшего Владыки. Был у Него благо-потребный раб в раю сладости, и он, согрешив, предан истязателям. Но Благий, видя, что немощен он духом, умилосердился к рабу, сжалился над ним и Себя Самого отдал на бичевание за него… За нас пострадал бесстрастный Владыка, за нас распят Единый Безгрешный… За нас, нечестивых, предан смерти Христос, Спаситель наш. Вникни, брат, что значит слышимое тобой. Безгрешный Бог, Сын Всевышнего, предан за тебя». Христос пришел в мир, чтобы исцелить наше падшее естество и искупить грехи рода человеческого, Он пришел смертью смерть попрать и победить дьявола, освободить нас от его владычества и сокрушить врата адовы, извести всех верующих из темницы Ада, примирить нас с Богом и открыть нам врата Царства Небесного и сделать для нас возможным воскресение и жизнь вечную, возвести нас на вершину обожения. По глубокомысленному замечанию преподобного Иустина Поповича наше спасение совершилось через Крест, а «всеспасительную и всепобеждающую силу Христова Креста вдохновенно описывает непревзойденный поэт светлой христианской печали – преподобный Ефрем Сирин»: «Крест просветил всю вселенную. Он разогнал тьму и возвратил свет. Он упразднил идольскую лесть. Он, от запада и севера, от моря и востока собрав народы в единую Церковь, к единой вере и единому крещению, связал их любовью… Сим святым оружием Христос расторг всепоядающую утробу Ада и заградил многокозненные уста дьяволу». «Крест – воскресение мертвых, крест – узда богатых, утешение бедных, отец сирот, совет правдивых, утешение скорбящих, хранитель младенцев, пестун юных, свет сидящих во тьме, велелепие царей, любомудрие для варваров, свобода рабов, мудрость невежд». В основе искупительной жертвы Иисуса Христа и всей тайны домостроительства нашего спасения лежала безмерная и вечная любовь Бога к нам, а сущность христианской веры – ответить на Божью любовь верностью и взаимной любовью, иначе Его жертва останется для нас бесплодной: искупительной жертвой «более всего показывает Христос любовь Свою в нас, то есть через смерть, которую претерпел ради грехов наших. Ведь если ради нечестия нашего умер, то тем более Он оправдает нас Кровию Своею и спасет от того гнева, который придет при кончине мира. Ибо если, когда мы были врагами с Богом из-за дел наших, примирен с нами Бог чрез смерть Сына Его, то не тем ли более, при самом примирении, спасет нас чрез жизнь Его?». «Кровию Сына Божия искуплена грешная душа твоя: потому что все миры не могли быть достаточною за тебя ценою: и земля, и море, и все, что на них, – малая в сравнении с тобою цена. Все горние чины, которые суть пламень и дух, не приняли на себя смерти для твоего искупления. Возлюбленного Сына Своего предал Отец за тебя на смерть, как искупительную цену. Единородный Он Сын, но Отец не пощадил и отдал Его взамен тебя. Твоей ради жизни предал Он на смерть Начало всего живущего; Того, пред Кем трепещет смерть, Отец связал и поверг смерти; она пригвоздила Его ко кресту и гвоздями написала рукописание долгов твоих. Смотри же, какою ценою искуплен ты! Не утраться для Купившего тебя! Жизнь Его обвиняет твою жизнь, если живешь в грехе; смерть Его вопиет против твоей смерти, если творишь дела смерти. Драгоценная кровь Его вопиет к престолу Божества, что пролита она за тебя, а ты гибнешь от греха. Кто купил себе раба, тот, если погибнет купленный им, теряет не только раба, но и данную за него цену. Так и страдание и смерть Бога от нашего нерадения остаются бесплодными для нас; потому что Он отдал Себя ради души твоей, а ты не избавился от смерти. Не пощадил Он Сына Своего возлюбленного, но за тебя предал Его на смерть; если гибнешь ты от греха, то оскорбляешь Искупившего тебя. Данною за тебя ценою – страданием и смертию Бога упразднена смерть». Спасительные плоды искупительной жертвы Иисуса Христа простираются на всех людей – на всех живущих в Его время и на тех, которые будут жить после пришествия Мессии и до скончания мира, равно как и на всех живших со времен Адамовых и до Его пришествия, тем самым совершенное Им искупление имеет космический масштаб и вселенское значение. Для преподобного Ефрема Сирина Христос есть Бог Освободитель – скончавшись на Кресте, Мессия сошел во Ад душою Своей, Он проник в самые сокровенные глубины державы смерти и сокрушил ее, Он воззвал души усопших и извел из адской темнице всех, кто откликнулся на голос Его и внял проповеди Сына Божиего: «Умерший погребенный Еммануил сошел в преисподняя земли и восходя оттуда извел с Собою Адама. Мертвые восстали от праха и прославили Его, как Спасителя своего». «Голос нашего Господа зазвучал громовыми раскатами в Аду, разрывая на части могилы, одну за другой. И явился Ангел, чтобы вывести из могил мертвых для встречи с Тем Мертвым, Который подарил Жизнь для всех». В песнопениях святого Ефрема Сирина с необычайной богословской глубиной, духовной силой и библейским лиризмом раскрывается тема сошествия Иисуса Христа во Ад, изображаемая в сильных поэтических образах и драматических сценах, где смерть обращается ко Христу с язвительной речью, а когда раздаются раскаты грома и преисподнюю озаряет свет Божества и сила Господня сокрушает врата адовы, то смерть трепещет перед Христом, признавая, что Он – одновременно Бог и человек, Спаситель мира и Ниспровергатель Ада:
Сокрыв могущество Свое, Господь был предан смерти,
Его живительная смерть дарует жизнь Адаму…
«Ты, если Бог еси, яви могущество и славу,
А если человек, терпи жестокие удары.
Адама ищешь? Прочь гряди! Пусты Твои надежды!
Он здесь навеки заключен, и даже Херувимы
И Серафимов горний чин не выкупят страдальца
Какой отчаянный мертвец отдаст сиянье жизни
Своей, чтобы спасти его, откроет пасть Шеола,
В нее проникнув и назад вернувшись к свету солнца?
Шеол уж поглотил его, закрыл навек в темнице.
Я собрала всех мудрецов, я, Смерть, их сонм связала,
И переполнила Шеол вплоть до глухих окраин.
О, сын Иосифа, приди, смотри на этот ужас.
Героев члены сокрушив, Самсона стан могучий,
И Голиафа кость кроша, я Ога-исполина,
Гигантов сына, что себе железный трон для власти
Ковал – со трона ввергла в тьму и трон перевернула:
У врат Шеола гордый кедр смирила, в прах низвергши.
Я смертных тысячи одна бесстрашно одолела,
Меня ли победить Ты мнишь, о жалкий одиночка!
Преславных всех мужей, отцов, священников, пророков,
Я унесла давно в Шеол, согнав их, словно стадо.
Я сокрушила и царей, их воинства столкнувши,
Я исполинов мощью их великою смирила,
Собрала праведных венец, блестящий благородством,
Так, что река из мертвых тел разлилась и в бурленье
Со шумом падала в Шеол, круша непрочный берег.
Но тот поток не утолил Шеола жажды жгучей.
Не важно, близко ль человек к опасному теченью,
Иль, опасаясь, отошел подальше, час последний
Его увлекши, как поток, несет к вратам Шеола.
Сребро богатых ни во что не ставлю, презираю,
Дарами их не подкупить меня, попытки тщетны.
Пусть тысячи у них рабов, не слушаю мольбы их.
Слуга ль расстрогает меня, хозяина спасая,
Иль бедный сможет умолить, вступаясь за вельможу,
Ребенок ли уговорит, за старца заступаясь?
Положим, могут мудрецы, дав волю убежденью,
К словам своим скотов склонить, но силе красноречья
Не суждено достичь ушей моих, я ей не внемлю.
Мне имя «Ненависть к мольбе», «Жестокая к просящим»,
Что мне приказано вершить, всегда я исполняю.
Кто ж он такой, и чей он сын, и из какого рода,
Тот человек, чтоб смог меня повергнуть, уничтожить?
Владею книгой вечной я всех живших поколений;
Себя заставила читать все имена в той книге,
Все, от Адама до сих дней. Какая это мука!
Нет пропуска среди имен, и ни один в ней смертный
Пропущен не был и забыт, все вписаны колена
В мое, конечно, существо, в мою, конечно, сущность.
И для Тебя лишь, Иисус, я их перечитала,
Не пропустила, все сочла, исчислила надежно,
Чтоб доказать Тебе: никто не избежал кончины.
Не будем лгать, двух имена отсутствуют во Аде.
Два: Илия и с ним Енох, во Ад не низвергались.
Искала я и в глубине, куда Иона канул,
Смотрела всюду, где могла, но их не обретала.
Я полагаю, что они в Рай сладости вселились
И ускользнули от меня. У входа в Рай на страже
Пламеннокрылый Херувим стоит, внушая трепет
Иаков лествицу узрел, протянутую в выси:
По ней Енох и Илия поднялись до созвездий.
Исчислит кто песок морей, чтоб у меня исхитить
Песчинки крохотные две? Обильнейшая жатва,
Что собирается серпом моих жнецов, болезней,
Растет во всякий день и час. Но только я снопы их
Беру и в житницу кладу, а с ними и болезни:
Могильщиков-жнецов самих с их жатвой хороню я,
И сборщики снопов тогда в забвенье исчезают.
Со зрелой сладостной лозы, забытой виноделом,
Две сочных ягоды тогда от взора ускользнули,
Но се – ничтожнейшая часть, ведь урожай огромен!
На всех охочусь я, везде я стерегу добычу,
На зыбях моря, на земле, – Смерть говорит с насмешкой, –
Орлы слетаются ко мне с безбрежных далей моря,
Морских чудовищ кличу я, зверей, пернатых с неба,
Я старцев, отроков зову, младенцев: пусть докажут
Тебе лишь, о Марии сын, насколько я всевластна.
Неужто Твой способен Крест лишить меня той власти?
Ведь он из древа: древом я и вырвала победу!
Хотела я продолжить речь, но предаюсь молчанью,
Знай, что без счета у меня речей и доказательств,
Зачем отборные слова нужны? Вглядись в деянья:
Вот все они, и за себя они замолвят слово.
Да, не внушаю я, как вы, всем простецам и детям
О воскресении мечту. Когда они воскреснут?
Дай доказательство сейчас, коль Ты настолько властен,
Чтоб грезы будущих надежд принять сподручно было».
Умолкла Смерть, окончив речь презренья и насмешки,
И вдруг в Аду, как гром с небес, раздался глас Господень,
Раскатами загромыхал, отверз могилы кличем.
И Смерть и сумрачный Шеол, не знающие света,
Вдруг охватил великий страх, и Ангелов когорты
Сверкающие взяв лучи во длань, вошли в потемки,
И перед ликом Мертвеца, Который жизнь дарует,
Подняли мертвых, тлен стряхнув, и мертвецы в веселье
Живыми вышли из могил, в багряный стыд окрасив
Ланиты тех, кто тщетно мнил, что Жизнь Саму убили.
И Смерть, бледнея, говорит: «Где времена былые –
Век Моисея, – что за пир, что за великий праздник
Тогда мне агнец даровал в оазисах Египта:
Я сладких первенцев брала, и горы детских трупов
У врат Шеола, словно снедь, для празднества лежали,
Но Агнец Праздничный, увы, на торжестве желанный,
Вдруг начал грабить мой Шеол, Он дюжины хватает
И забирает мертвецов, бесстыдно похищает!
Тот агнец наполнял гробы, любимые могилы,
А Этот, дерзкий, полноту гробов опустошает.
О, что за пытка для меня кончина Иисуса!
Я предпочла бы, чтоб Он жил, чем умер мне на гибель!
Мертвец мятежный, смерть Его, мне, Смерти, ненавистна!
Смерть всякого услада мне, но смерть Его в соблазн мне.
Надеюсь и мечтаю я: Он оживет вот-вот уж,
Ведь быв живым, Он лишь троим вернул дыханье жизни,
Троих Он мертвых воскресил. Теперь, когда Он умер,
Его кончиной мертвецы вновь ставшие живыми,
Меня, царицу, ввергнув в прах у самых врат Шеола,
Ногами топчут всякий раз, как их сдержать пытаюсь».
Низибийские песнопения и в особенности гимны, повествующие о победе Сына Божиего над смертью и сатаной, о сокрушении преисподней и освобождении томящихся там душ, уверовавших в Иисуса Христа, принадлежат к числу самых ярких творений святого Ефрема Сирина, где со всей силой раскрывается его поэтический гений. Это – блестящий образец духовной поэзии и поэма, основывающаяся на превосходном знании библейских текстов, а сам Ефрем Сирин предстает не только как христианский мудрец и богослов, но и как превосходный поэт, художник и драматург, равный великим античным трагикам – Эсхиллу, Софоклу и Еврипиду, более того, он не уступает Данте и Мильтону, и может по праву называться «сирийским Данте».
Для нас невозможно спасение без искупительной жертвы Иисуса Христа и благодати Святого Духа, а Святой Дух действует в Церкви, совершает все ее таинства и богослужения и участвует в деле нашего спасения. Когда преподобный Ефрем Сирин говорит о Церкви, то речь его становится особенно возвышенной – он называет Церковь двором великого Пастыря, В котором собрана паства Его, домом Божиим, страж которого – Сам всемогущий Господь, Невестой Христовой. «Блаженна ты, Церковь верных: ибо Царь царей утвердил в тебе Свое жилище; твои основания никогда не поколеблются: ибо Господь – страж твой; и врата адовы не одолеют тебя, и хищные волки не могут сокрушить или ослабить твоей крепости. О как велик ты, дом Божий! как ты прекрасен как великолепна ты дщерь народов!». Святая Церковь есть мистическое Тело Христово, ее глава – Сам Христос, распростертые руки – два Завета, чувства – апостолы, иные члены тела – пророки, праведники и непорочные. Иносказательно изъясняя таинственное описание храма Соломонова, в преддверии которого поставлены два столпа, преподобный Ефрем Сирин писал: «два столпа образуют собою приставленных от двух миров – видимого и невидимого к дому Божию, который есть Церковь, открытая для всех народов: от мира невидимого, т. е. духов, в служение посылаемых, от видимого – пророков, апостолов и их преемников, правителей Церкви, от Бога поставляемых, в свои времена и роды». Церковь есть возвращенный Рай, а Евхаристия – Древо Жизни: «Бог насадил, прекрасный Рай, создал чистую Церковь, в которой, вместо древа познания, насадил закон... Утвердил в ней учение, радостотворное обетованиями и страшное по угрозам. Пренебрегающий его погибнет, а последующий жив будет». Вселенская Церковь имеет на себя печать имени Христова – истинность веры, заключается в хранении апостольского Предания и верности Христу до конца, а царственный образ Христа должен отобразиться в душе и жизни каждого христианина: «Посмотрите, у кого находится учение апостолов. Апостолы никогда не называли Невесту Христову своими именами. Итак, учитель, который полагает свое имя на стадо свое, далек от учения апостольского. А кто называет себя именами Господа своего, у того обитает Истина». «Видите, братия мои, что на всякой монете полагается изображение Царя и не может военачальник положить свой образ ни на кодранте... Сколь же дерзок тот, который вместо изображения Господня полагает свое! Благословен Запечатлевший нас Своим именем... Презренно золото для нашего Царя; образ Его не полагается на серебре. На человеке, который есть царь над всем, напечатлел красоту Свою наш Искупитель, Верующий во имя Божие приемлет печать Божию... Благословен отличивший нас Своим именем». Истинность учения Церкви заключена в том, что она хранит веру, идущую от Адама и Ноя, от Авраама и Моисея, от Давида и пророков до апостолов и всех православных христиан, а всякая ересь есть измышление ума человеческого, искушенного демонами, и отступление от пророческой веры и апостольского Предания: «Истинное учение, пророки предали апостолам. Благословен Виновник порядка! От Адама оно перешло к Ною, от Ноя простерлось до Авраама, от Авраама до Моисея, от Моисея до Давида, от Давида до пленения и от пленения вавилонского до Спасителя... Благословен Хранящий преемство сие. Тот самый, Кто дал повеление о ковчеге, устроил храм народу, и Кто соделал все это, Тот же самый водрузил святую Церковь». Размышляя о церковной иерархии, святой Ефрем Сирин указывает на то, что архиереи и иереи Церкви – это блюстители Истины, имеющие преемство от апостолов, получившие от них свое рукоположение, в то время как еретики не имеют апостольского преемства, они – лжеучителя: «Пусть спросят, еретиков, от кого они получили рукоположение. Если они получили от нас и отреклись, сего достаточно для Истины. Если сами восхитили священное звание, его достаточно для их посрамления. Ибо всякий таким образом будет священником, кто только захочет сам на себя возложить руку... Вышний, сошед на вершину Синая, покрыл рукою Своею Моисея (Исх.33:22), Моисей возложил свою руку на Аарона, и простиралось это до Иоанна. Посему-то сказал ему Господь, что крещение от него есть требование правды (Мф.3:15); дабы не нарушился чин, Господь передал его Апостолам, и преемство его находится в Церкви нашей». Церковь есть хранительница и толковательница Слова Божиего – Божественное Откровение ниспослано Церкви, оно хранится, проповедуется и изъясняется учителями ее, а всякий отступающий от Церкви – далек от Истины и опутывается паутиной лжи, отпадает от Бога и обрекает себя на погибель, восстает на Христа, в Котором вся надежда на спасение. В Церкви хранится истинное исповедание Отца и Сына и Святого Духа, печать помазания и крещение, чаша спасения и Священное Писание, святыня таинств и догматов – все, что нужно человеку для спасения, а всякий находящийся вне Церкви не имеет надежды на спасение, ибо вне Церкви невозможно спастись. Церковная жизнь есть путь в Царство Небесное, а внецерковная жизнь – блуждание по долине смерти. По воззрению преподобного Ефрема Сирина Церковь Христова одна, но она имеет две стороны – небесную и земную, ибо есть Церковь видимая, образованная все верующими во Христа, живущими на земле, а есть Церковь невидимая, состоящая из Ангелов и святых, обитающих на небесах и молящихся за всех нас. Обращая внимание на то, что храм Соломона был устроен в Иерусалиме, принадлежавшем некогда аммореям, что в строительстве храма принимали участие финикияне, именно, тиряне, сидоняне и сам царь Тирский Хирам, преподобный Ефрем Сирин находит здесь пророческое указание на то, что в Церковь Христову должны были войти все народы земли. Духовно объясняя историю возведения храма Соломонова, преподобный Ефрем Сирин говорит, что иудейский царь и мудрец Соломон прообразовал Иисуса Христа, устрояющего Свою святую Церковь: «Как Соломон полученные с гор ливанских древа и камни повелел морем перевести, и привезенные употребил на устроение храма: так Христос, изъяв иудеев и язычников из терния неверия и погрузив их в воды святого крещения, употребляет их на устроение храма нерукотворенного». Новозаветная Церковь имеет вселенский характер – все народы земли призваны через апостольскую проповедь уверовать во Христа Спасителя и освятиться духом, душой и тело, а вход в Церковь совершается через таинство крещения, духовный Иордан – купель освящения: «Народу повелевается по переходе чрез Иордан устроить алтарь из необделанных камней, обеленных мелом. Иносказательно: жертвенник есть Христос, слагающийся из верующих после крещения; камни же означают племена народов, которые созидаются в Него после крещения и составляют едино по единству духа. Мел же указывает на белые одежды, которыми облекаются исходящие из воды».
По слову преподобного Ефрема Сирина никто не может войти в Царство Небесное без таинства крещения, ибо лишенные крещения не могут быть сынами Божиими и наследовать жизнь вечную. Духовно толкуя стихи из книги Иисуса Навина – вoстав прейди Иордан» (Нав.1:2), он замечает: «Иордан есть предел, положенный между жизнью и смертью, между царством и геенною, между землею и небом; кто остается на восточной стороне реки, тот лишается духовного наследия небожителей, а кто перешел на другой берег, тот становится гражданином мира духовного. Изображается сим также и Крещение и смерть Еманнуила». Высшая цель человека быть храмом Божиим, а люди, не принявшие крещения – это опустошенные храмы, в которых нет святыни – нет присутствия Божиего и славы Его. Называя воды крещения водами очищена, купелью освящении и источником примирения, святой Ефрем Сирин учил о том, что через крещение мы делаемся сынами Божиими и очищаемся от грехов, на что пророчески указывает знамение, бывшее с руном Гедеоновым – «Окрин воды, истекшей из руна Гедеонова, означал крещение, в котором невидимо присутствует Еммануил, совершающий очищение грехов наших». В таинстве крещения мы отрекаемся от сатаны и посвящаем себя Богу, получаем духовной озарение и способность приносить плод небесной жизни на земле: «Всякий верующий во Христа, через крещение, как бы через духовное озарение, получает в видение о Боге, и после сего, как дождь, прольется учение Его на тех, которые сего будут достойны; а дождь поздний означает то, что сама душа через откровение Духа становится готовою произращать злак и приносить плоды небесные». Храня чистоту Православия и опровергая лжеучение Маркиона, считавшего, что возможно повторение таинства крещения, святой Ефрем Сирин ясно и вдохновенно провозглашает, что крещение едино: «Господь заповедал ученикам Своим, чтобы только единократно очищали водами грехи человеческой природы». В совершении таинства крещения мы исповедуем Святую Троицу и крестимся во имя Отца, Сына и Святого Духа, ибо невозможно быть христианином не веруя в Святую Троицу. «Мы крестимся раздельно имя Отца и Сына и Святого Духа. И такой образ крещения существует в Церкви со времен самих апостолов». В крещении человек именем Святой Троицы изводится на свободу во Христе, а в таинстве миропомазания он принимает печать Святого Духа: «Ковчег Ноев предзнаменовал то, что придет имеющий устроить Церковь в водах, членов ее именем Святой Троицы извести на свободу; а голубица изображала Духа Святого, имеющего совершить Помазание – таинство спасения». «Как Бог сошел на вершину горы, просветил лицо Моисея: так от таинственного рога помазания получил озарение Соломон. Это было образом наших времен, когда помазание перешло от одного народа ко многим, и вместо немногих многие помазываются и очищаются». «Печатью Святого Духа запечатлены все входы в главе твоей, печатью Помазания запечатлены все члены твои. Дар как бы положил на тебя письмо Свое, наложил на него печати огня (Мф.3:11; Лк.3:16), да не прочтут его чуждые и не испортят письмен. Не сокрушай печати Царя, чтобы не напали на тебя губители». «Помазанием Дух Святой запечатлевал священников и помазанников; тот же Дух Святой в Помазании полагает печать Свою на овец Своих; как перстень напечатлевает свой знак на воске, так сокровенное знамение Духа в Помазании напечатлевается на телах, помазываемых при крещении и запечатленных крещением». Преподобный Ефрем Сирин указывал на то, что уверовавший во Христа и возрожденный таинством крещения через святой миропомазание укрепляется для преуспеяния в духовной жизни, а духовно изъясняя таинственные строки из книги пророка Иоиля – «и наполнятся гумна ваша пшеницы, и преизлиются точила вином и елеем» (Иоиль.2:24), он сравнивает миропомазание с таинством Евхаристии, подчеркивая, что оно необходимо для нашего спасения: «В таинственном значении это исполнено Христом, Который даровал народу Своему, Им искупленному, т. е. Своей Церкви, пшеницу, вино и таинственный елей. Пшеница, это – святое таинственное тело Его; вино – кровь Его, освящающая; елей – благое помазание, которым запечатлеваются крещенные и облекаются во всеоружие Духа Святого». Размышляя о сакраментальной и литургической жизни Церкви, святой Ефрем Сирин обращает внимание на то, что она была бы невозможной, если бы не было священников – особых служителей Божиих. Священство – это крепкая башня веры, неразрушимая стена, ограждающая верных от лжеучений, имеющее основание на краеугольном камне – Иисусе Христе, и возвышающееся до небес – до горнего Иерусалима, а священники – это совершители таинств и богослужений, проповедники Слова Божиего и учителя, они молятся с Ангелами и находятся в самом близком общении с Богом, получая благодать священства через возложение рук и имея власть священнодействовать, они – наследники пророков и апостолов. По заветной мысли преподобного Ефрема Сирина, священство – это величайший дар и милость Божия к роду человеческому, без священников не даруется отпущение смертных грехов, по призыванию священнодействующих нисходит Дух Святой и освящает Святые Дары, предложенные в таинстве Евхаристии. Церковь – это небо на земля, на небесах существует ангельская иерархия, а ее отражение на земле – церковная иерархия, и как в Ветхозаветной Церкви одни были первосвященниками, иные – священниками, а третьи – левитами, так и в Новозаветной Церкви одни – архиереи, иные – священники, а третьи – диаконы, но только епископы и священники имеют власть совершать таинства, они – духовные пастыри, окормляющие стадо Христово и велика их ответственность перед Богом – они рискуют подвергнуться осуждению на Страшном Суде если по их небрежению погибнет хоть одна душа.
По мысли преподобного Ефрема Сирина, земная Церковь есть Церковь кающихся, все мы – многогрешные люди, нуждающиеся в таинстве покаяния – никто не мог бы обрести спасение, если бы не было таинства исповеди, ибо через покаяние, плач и сокрушение сердца смываются с нас грехи и мы очищаемся, а Господь дарует нам Свое прощение. «Град убежища ныне покаяние. Не далеко он, но близко и при вратах его стоит всякий. Еврей великое пространство должен был пробежать, и с трудом только достигал града убежища, а иногда даже и вовсе не достигал. А сей град убежища сам идет навстречу грешникам. Благословен Благий давший нам покаяние – град убежища». В таинстве покаяния грешник с сокрушением сердца и плачем исповедует свои грехи и через священнослужителя получает Божье прощение. «Поелику нельзя во второй раз креститься, то не надлежало бы быть и греху. Но так как существует болезнь греховная, то есть и очищения. Кто даровал надежду спасения в крещении? Тот, чтобы не лишить ее, даровал оставление грехов». Размышляя о таинстве покаяния, святой Ефрем Сирин восклицает: «чрез грехи я осквернился, но через покаяние и сокрушение я возвращаю свою красоту. В крещении Ты совлек с меня нечистую ризу, и через эту баню я украсился и стал чистым. Покаяние увеличивает красоту моей одежды; одеваюсь плачем и украшаюсь». Изобличая манихеев, утверждавших, что все грехи, совершенные после крещения, не имеют нужды во врачевании покаянием, преподобный Ефрем Сирин говорит, что всем согрешающим необходимо покаяние для спасения и все жаждущие прощения Божье призваны обращаться к священнослужителям, имеющим власть вязать и решить: «Господь заповедал ученикам Своим, чтобы только единократно очищали водами грехи человеческой природы. Даровавший им власть вязать и решить вместе заповедал, чтобы связанный прегрешением являлся пред лице Того, Который оставляет все грехи, и молил Его о прощении, потому что не без скорби с нашей стороны очищает нас. Согрешившему справедливо болезновать и скорбеть». Христос есть великий Небесный Врач, даровавший нам таинство покаяния как исцеление от язвы греха, а потому всякий пренебрегающий покаянием обрекает себя на вечную погибель. По безмерному и непостижимому милосердию Своему Господь хочет всех спасти, но спасение невозможно без нашего покаяния – кающийся должен осознавать и сокрушать от бездны согрешений своих, но не терять надежду на милость Всемогущего: «Господь твой милостив и благосерд, желает тебя видеть у дверей Своих; радуется, если приносишь покаяние, с радостью приемлет тебя. Все множество неправд твоих не исчерпает и малой капли Его милосердия, и благодатью Своей очистит Он владычествующий в тебе грех. Море беззаконий твоих не противостанет и малому дыханию Его щедрот, неправды целого мира не превзойдут моря благости Его. Если доселе ходил ты во грехах, то удержись от неправд, ударяй в дверь Его, и Он не оставит тебя вне... Господь убелит тебя, как снег. Оставь только, грешник, беззакония свои, приди в сокрушение о грехах, соделанных прежде, и Он примет тебя милостиво. Отложи прежние свои скверны и приходи к Нему; Он примет тебя... Благий Господь примет и... обымет тебя с любовью... Он оставит тебе беззакония твои, и изольются на тебя щедроты Его, потому что жаждет и желает Он обращения твоего. Любит видеть тебя у дверей Своих Тот, Кто за беззаконников и грешников предал Себя на смерть и поругание».
Величайшее таинство Церкви и Святая Святых ее литургической жизни – это святейшее таинство Евхаристии – «святая жертва» и «таинство таинств», освящающая дух, душу и тело человека, делающее верующих сотелесниками Христа Спасителя, «не принявшие крещения и еретики не могут вкушать ее», ибо «Евхаристия совершается только в Церкви». С мистическим трепетом говоря о таинстве Евхаристии, святой Ефрем Сирин всячески подчеркивает ее апофатичность – непостижимость и неизреченной для нас и самих Ангелов, ее нельзя понять умом, оно «превосходит всякий ум и всякое слово», но в это святое таинство можно веровать в простоте сердца: «Я, братья моя, так как не могу понять Господних тайн, не осмеливаюсь идти далее, или вновь касаться сих страшных и сокровенных тайн. А если бы и захотел употребить дерзость и стал рассуждать о них, то не в состоянии буду постигнуть Бoжииx тайн, но окажется, что я дерзок, неразумен и сражаюсь только с воздухом, хотя вовсе не могу осязать его по причине тонкости, потому, что тайны Божии выше моей природы. Напротив, лучше прославлю Бога Отца, благоволившего чрез Единородного возлюбленного Сына Своего спасти меня недостойного грешника, который верует в Него в простоте сердца, избегает пытливости и всякого посягательства оскорбительного для Бога. Я смертен, из персти и перстов, из перстного естества создан по благости; добровольно сознаю ничтожность естества своего и не хочу входить в исследование о Моем Создателе, потому что страшен Непостижимый по естеству. Благословляю Его владычество и поклоняюсь Ему во веки. Аминь». Единственный путь познания сокровенных Божественных тайн – в том числе и таинства Евхаристии – это вера: «со всею верою, сердечными очами, взирай на Господа в каждом месте и во всякое время, с сердечным желанием переходи за Ним из места в место. Если ему последуешь и с Ним ходишь, не прикоснется к тебе зло и не приблизится к тебе лукавый. Последуй за Ним на ту вечерю, за которою Он предал ученикам Своим святые тайны. Как благоразумный наблюдай, как и ноги омывает Своим ученикам... Всмотрись в это, брат, и, прославляя, покланяйся Его благоволению. Обрати внимание, как благославляя хлеб, преломляет его в образ собственного Своего пречистого тела, и как опять благословляет чашу в образ крови, и Дает Своим ученикам, – и будь сопричастником Его тайн. И изшедши оттуда, войди со своим Владыкою во двор беззаконного Kaиaфы...., последуй за Ним и на крестное место...; смотри, как кровь и вода истекли из ребра Его, на искупление души твоей, брат. Смотри внимательно, где Его полагают, утреннюй с женами на гробе Его; узри Ангелов предстоящих там; слушай, что Ангелы говорят женам: возста Господь, якоже рече (Mф. 28:6). Смотри на это, как благоразумный, совершенный, несомненно веруя, что совершившееся – истинно. Ибо если всего этого не созерцаешь ясно очами веры, то не можешь возвыситься с земли на небо и духовно взирать на страдания Христа». «Око веры, когда в чьем сердце сияет, как свет, ясно и светло в раздельности созерцает Агнца Божия, за нас закланного и даровавшего нам Свое святое и пречистое тело, во всегдашнее причащение, чтоб причащение его было нам в оставление грехов. У кого есть это око веры, тот ясно и светло созерцает Владыку, с несомненностью совершенной веры вкушает тело непорочного Агнца, единородного Сына небесного Отца, и нимало не предается пытливости о вере Божией... Итак, будь верен и непорочен, причащайся пречистого Владычного тела с полною верою, несомненно зная, что ты подлинно вкушаешь самого Агнца. Тайны Христовы суть огонь бессмертный. Не будь пытлив, чтоб причащение оных не сожгло тебя». Христос установил таинство Евхаристии на Тайной Вечере, а суть этого таинства связана с Голгофой – на Кресте Христос был распят пречистым телом Своим и излил святую кровь Свою ради спасения мира. «О, великое чудо! Агнец Божий за тебя заклан, от святой трапезы истекает огнь. Серафимы предстоят и Херувимы парят. Шестокрылатые закрывают свои лица и все силы небесные вместе с иереем молятся за тебя. Огнь духовный сходит, кровь Христова вливается в таинственную чашу за твое очищение».Христос воскрес их мертвых, Он разорвал узы смерти и сокрушил Ад, вознесся на небеса, но мистически присутствует в Церкви Своей и всецело соединяется с нами в таинстве Евхаристии – Христос реально пребывает в таинстве и всецело приникает нас духовно, душевно и телесно, Его святая и животворящая кровь начинает течь в наших жилах. Преподобный Ефрем Сирин ясно и твердо учит, что под видом хлеба и вина причащающимся преподается истинное тело и истинная кровь Христовы, к которым нужно приступать с благоговением, страхом и трепетом, верой, надеждой и любовью, ибо Христос – наш Спаситель и Хлеб Небесный, Он – источник вечной жизни и спасения. «Наполнил некогда Иосиф хлебом бесчисленные житницы в Египте; но в голодные годы они опустели. Единый же истинный колос (Иисус Христос) дал хлеб, хлеб небесный, который не истощается. Хлеб, который преломил Единородный в пустыне, истощился, хотя и много его было. Преломил Он потом новый хлеб, которого не истощат роды и поколения. Иждились семь хлебов Им преломленных, не стало и пяти, Им умноженных. Один хлеб, Им преломленный, превзошел Собою все сотворенное: ибо чем более Он раздается, тем более умножается, Добрым вином наполнил Он водоносы, его черпали, и хотя много его было, но оно исчерпалось. Чаша, которую Он подал ученикам, мало содержала в себе пития, но сила ее весьма велика. И она не иссякает... Это – Таинство, в котором Он сам. Сей хлеб духовен, как сам Деятель, и оживляет духовных духовно». «В хлебе Твоем, Господи, скрывается Дух, который не снедается; в вине Твоем обитает огнь, который не испивается. Дух в хлебе Твоем, и огнь в вине Твоем суть два чуда приемлемые нашими устами... Серафим не прикоснулся к углю перстами своими; и уста Исаии только прикоснулись к нему. Один не взял, другой не вкусил его. А нам даровал Господь то и другое... Ангелам, существам духовным, Авраам предложил плотские снеди, и они вкушали. Новое чудо: великий Господь наш дал плотяным пищу и питие огнь и Дух... Огонь гнева нисшел некогда на грешников и пожрал. Огонь Бога милующего нисходит и пребывает в хлебе. Вместо того огня, поедающего человека, вкушаете в хлебе огнь и живы делаетесь. Ниспал огнь на жертву Илии и попалил; огонь милости есть для нас жертва жизней. Огонь попалил ту жертву: а в Твоей жертве, Господи, сам снедается огонь Твой... Огонь и Дух во чреве Матери Твоей, огонь и Дух в реке, в которой Ты крестился, огонь и Дух в нашем Крещении, в хлебе и чаше огонь и Дух Святой. Хлеб Твой умерщвляет ненасытного, который сделал нас пищей себе, Чаша Твоя истребляет смерть, которая пожирает нас. Тело Господа новым способом соединяется с нашими телами, и чистейшая кровь Его вливается в наши жилы. Весь Он вселяется во всех нас, по благости Своей. И поелику весьма возлюбил Он Церковь Свою, то не манну ее совместницы – синагоги, дал ей, но Сам стал для нее хлебом жизни, чтобы она вкушала Его». Для нашего спасения Христос принес Себя в жертвы, Его мученическая смерть – страшная цена нашего спасения, а посему – всякий приступающий к Евхаристии должен делать это с трепетом и благоговением пророка Исайи, он должен стремиться к нравственному исправлению и благочестивой жизни: «Блажен, кто со страхом, трепетом и благоговением приступает к пречистым Тайнам Спасителя, вполне сознавая, что приемлет в себя неразрушимую жизнь. Небо, земля и море и все, что на них, трепещут пред Господом и уклоняются: как же ты бесстыдно приступаешь? Чистые Ангелы со страхом служат и, закрывая лица, не смеют взирать: а ты, нечистый и нераскаянный, не имеешь стыда и не содрогаешься. Ты можешь уверить людей, что ты достойно причащаешься; но что скажешь Испытующему сердца?».
Самые проникновенные строки преподобного Ефрема Сирина посвящены эсхатологическим темам – они поражают его чуткую душу и поэтическое воображение, изумляют ум и ввергают сердце в трепет. Размышляя о грядущем Суде Божием и называя смерть – горькой чашей, вселяющей в сердца праведников надежду и радость от предвосхищения встречи с Богом и блаженной вечности, а в сердца грешников – отчаяние, жуткое как неугасимое пламя Ада, он писал: «Велик страх в час смерти, когда душа с ужасом и скорбью разлучается с телом, потому что в этот час душе предстанут все дела ее, добрые и злые, сделанные ею днем и ночью». По слову святого Ефрема Сирина догмат о всеобщем воскресении мертвых – богооткровенная истина, изложенная в Священном Писании и один из краеугольных камней Церкви, без веры в воскресение нельзя быть христианином и не к чему быть участником таинств, ибо отрицание всеобщего воскресение мертвых ниспровергает веру христианскую веру и подрывает нравственность: «По язычески мыслишь, когда говоришь, что нет воскресения мертвых... Куда причислим тебя, к язычникам или христианам? Но да не будет, чтоб я причислил тебя к христианам, когда так думаешь». «Если, как ты говоришь несчастный, мертвые совершенно не воскреснут, для чего крестишься? для чего принимаешь пречистые Тайны? Знай, что доколе ты так думаешь, не в оставление грехов принимаешь, но в суд, и осуждение, и приложение грехов. Если, как ты говоришь недостойный, мертвые не воскреснут, для чего изнуряешь себя постами, бдениями и молитвами? К чему девство и подвиги со слезами? Если, безумный, мертвые совершенно не воскреснут, то все написанное в Ветхом и Новом Завете ложно... И мученики, и все святые были в заблуждении, предавая, ради будущей жизни, свои тела стольким мучениям. Видишь, несчастный, сколько святых ты своими нечистыми устами сделал лжецами, и не только святых, но и Владыку всех святых». Преподобный Ефрем Сирин говорил, для всемогущему Богу, сотворившему из ничего небо и землю, нет ничего сложно в том, чтобы воскресить всех мертвых – каждая душа возвратится в свое тело, которое станет нетленным и духовным, но если тела святых воссияют как солнце и заблагоухают как райские цветы святости, то тела грешников будут облачены в порфиру тьмы и источать адский смрад их нечестия: «Слыша о воскресении мертвых, не будем оставаться в неверии, христолюбивые братия. Ибо все возможно Богу, и нет ничего для Него невозможного. И как вверженных в печь огненную и в пламени, как в гробе заключенных, сохранил невредимыми, и не только волосы их не были опалены, но даже запах такого страшного пламени не коснулся их; так и мертвые восстанут нетленными так, что не только волосы их не погибнут, но и вони тления не будет в них, по прошествии такого времени по их успении. Ибо все возможно Богу, и невозможного нет для Него ничего... Ибо и люди, и земля, и пучина морская, и бездна, и всякая другая тварь, все в Его руке и как ничто. Земля возвратит тело человека таким, каким приняла. Хотя бы звери растерзали его, хотя бы пожрали птицы, хотя бы рыба разорвала на части – не погибнет даже и волос человеческий пред Судьей. Ибо, по повелению Божию, все преложатся в нетление. Каждый восприимет такое тело, какое заслуживает по делам своим Тело праведных в семдесят крат будет светлее луча солнечного, а тела грешников будут темны и полны смрада». Как бы взирая на последние дни мира с апокалиптического зенита, богомудрый Ефрем Сирин писал, что в конце времен вострубит труба Архангела и все усопшие воскреснут нетленными, но тела праведных будут сиять ярче солнца, а тела злых – будут мрачнее тьмы кромешной, и слава каждого святого, в зависимости от меры его духовного совершенства, будет разниться, как разнится слава солнца, луны и звезд, и звезда от звезды разнится в славе: «Как в полночь, когда все спят, при внезапном великом шуме с неба, ужасных громах, страшных молниях и землетрясении приходят в страх все, делавшие зло, и, размыслив об этом, начинают ударять себя в грудь, лежа на ложах своих, потому что некуда им бежать и негде скрыться, - так и в оный час Христос возблещет внезапно, как самая быстрая молния, и ужаснет всю землю. Страшно прозвучит с неба труба и возбудит усопших; Небеса и Силы их поколеблются; вся земля, как вода в море, вострепещет от лица славы Его, потому что страшный огнь потечет от лица Его, очищая землю от всего, что оскверняет ее. Ад отверзет врата свои. Смерть придет в бездействие, потому что персть естества человеческого, услышав трубный глас, оживотворится. Чудное дело, возлюбленные братия, видеть, как в оный час кости естества человеческого подлинно, в несчетном числе, подобно множеству рыб, кружащихся в море, в одно мгновение ока устремятся каждая к своему составу. Воскрешенные возопиют и скажут: «Слава Собравшему и Воскресившему нас по человеколюбию Своему!» Тогда праведники возрадуются; со славой в сретение бессмертному Жениху восхищены будут на облаках все любящие Его и старавшиеся исполнять всю волю Его. В какой мере каждый очистил здесь сердце свое, в такой увидит тогда славу Его; и как вожделел Его здесь, так насытится любовью Его! В тот час и первозданный Адам, увидев страшное множество народов, удивится, что от него только и от супруги его произошло такое бесчисленное множество человеков; и удивляясь, еще более прославит Создателя Бога за то, что происшедшие от единого естества и от единой твари стали их наследниками, как в раю и Царствии, так и во аде. Слава Единому Премудрому Богу!».
В последний день мира – в неведомый нам час, сокрушающий страшное царство Антихриста и его нечестивое владычество на земле, как молния с небес блистающая, придет страшный и славный Бог – виться Сам Христос во всем блеске славе Божества Своего, окруженный сонмами сияющих и грозных Ангелов, вострубят трубы их и отверзнутся гробы, воскреснут усопшие, а небеса совьются как свиток и все дела земли сгорят – духовно преобразится весь мир, будет новое небо и новая земля, праведники возликую и исполнятся радости, а всех нечестивых ждет неугасимый огонь геенны огненной и тьму кромешная, где лишь плачь и скрежет зубовный. Преподобный Ефрем Сирин в своих творениях изображает таинственную, грозную и величественную апокалиптическую картину второго пришествия Христа и Страшного Суда: «Небо свивается в ужасе, небесные светила падут, как незрелые смоквы со смоковницы и как листья с деревьев. Солнце померкнет от страха, побледнеет луна, содрогаясь, помрачатся светлые звезды в страхе перед Судией. Море, ужаснувшись, восколеблется, иссохнет, исчезнет, и не станет его. Персть земная объята будет пламенем, и вся обратится в дым. Горы растают от страха, как свинец в горниле, и все холмы, как пережигаемая известь, воскурятся и обрушатся. Восстанет Бог на Суд и вознесется над врагами Своими. Ужасом объята будет тварь, и станет как мертвая. Восстанет Бог на Суд, и всякий порядок приидет в расстройство, и нестерпимы будут для тварей гнев и ярость Судии. Восстанет Бог на Суд, и небо и земля разорятся, весь мир разрушится, все красоты его исчезнут. Восстанет Бог на Суд нечестивых и непокорных, и тварь обратится в прах. Кто в состоянии вынести силу Его? Падут пред Ним все высоты, и низринутся все долины; и небо, и земля прейдут и исчезнут как дым! Всю тварь совьет Он и бросит как одежду, чтобы в ярости Своей покарать врагов Своих, возненавидевших Его! Как в ризу облекался Он во вселенную, и теперь во гневе Своем сложит с Себя, чтобы совершить Суд над презрителями. Как разгневанный человек в досаде своей сбрасывает с себя одежды, чтобы отомстить своему противнику, наказать врагов своих, так Судия повергнет всю тварь Свою на нечестивых и мятежных, которые презирали, оскорбляли и уничижали Его. И тварь не стерпит гнева Судии, пламенеющего яростью на врагов и нечестивцев. И перед Ним и окрест Его огонь попаляет и поедает грешных и безбожных. И все те, которые не чтили и уничижали Его, издеваясь над Его долготерпением, как сухие ветви истреблены будут исходящим от Него огнем. Небо омрачится от ужаса! Какой же нечестивец спасется тогда? Море высохнет от страха! Какой же беззаконник останется в живых? Вся земля сгорит! Какой же грешник избегнет наказания?.. Если праведные едва могут остаться живыми среди ужасов Суда, то куда низринутся нечестивые и грешные? И пламенные Серафимы не отваживаются умолять о помиловании при виде огненного прещения (угрозы), но стоят в страхе и трепете и безмолвствуют, как мертвые. И святые не просят о пощаде, потому что восходит дым гнева Его, и содрогаются они от опасения сгореть вместе с грешными. Когда Царь во гневе совершает суд над врагами Своими, тогда гнев Его на злых угрожает и тем, которые стали бы за них умолять Его о милосердии. Судия восседает на огненном Престоле, окрест Его море пламени, и река огненная течет от Него, чтобы подвергнуть испытанию все миры. И в людей вложил Он огонь Свой, чтобы не попалил их оный огонь, когда воспламенит Он всю тварь и будет очищать ее как в горниле. Если этот огонь сохраняется теперь и не утушен грехами, то сохранившие в себе этот огонь спасутся от оного страшного попаления. А если в ком утушен он грехами и не сохранен святостью жизни, то все таковые для того огня, от которого сгорит мир, будут то же, что солома. Царь сходит со Своего места, чтобы совершить Суд над землей, с великим страхом и трепетом сопровождают Его воинства Его. Мощные чины эти приходят быть свидетелями грозного Суда, и все люди, сколько их было и есть на земле, предстают Царю. Сколько ни было и ни будет рожденных на свет, все приидут на это позорище, чтобы видеть Суд. Изыдет трубный звук, чтобы пробудить тех, которые во гробах, и по гласу последней трубы восстанут все мертвецы. По мановению Сына Божия, скорее нежели во мгновение ока, все умершие соберутся на место Суда. Ужасом объята будет смерть, и изблюет всю свою добычу, и не оставит ни одного мертвеца, не представив его в Судилище. Земной персти повелено будет отделить прах умерших, и не останется ни одной пылинки, которая бы не явилась пред Судией. Кто поглощен морем, кого пожрали дикие звери, кого расклевали птицы, кто сгорел в огне, - в самое краткое мгновение времени все пробудятся, восстанут и явятся. Кто умер во чреве матери и не вступил в жизнь, того сделает совершеннолетним то же мгновение, которое возвратит жизнь мертвецам… Равными воскресит Творец сынов Адамовых; как сотворил их равными, так равными же пробудит и от смерти. В воскресении нет ни больших, ни малых! И преждевременно родившийся восстанет таким же, как и совершеннолетний. Только по делам и образу жизни будут там высокие и славные, и одни уподобятся свету, другие – тьме. Там праведные высоки и имениты делами правды, а злые – и худы и низки за свою порочную жизнь. Там добрые, по повелению Судии, будут отлучены от злых, и первые вознесены на небо, а последние низринуты в бездну; одни войдут в Царство, а другие отыдут во Ад».
В представлении Ефрема Сирина всемирная истории апокалиптична – она движется к концу, а каждый человек совершает главный выбор в своей жизни – быть с Богом и обрести спасение или отвергнуть Творца и низвергнуться в бездну погибели. По разъяснению преподобного Ефрема Сирина: «Ни один сердечный помысел не останется там неоткрытым, ни один взор очей не избежит Суда. И срамное слово, сказанное тайно и шепотом, будет в тот день обнаружено перед праведным Судией, Который сокровенное судит открыто. И небо и землю призовет Он быть с Ним на Суде, и горние и дольние предстанут со страхом и трепетом. И небесные воинства, и полчища преисподних вострепещут перед немилующим Судией, Который приидет, сопровождаемый ужасом и смертью… И каждый к Престолу грозного Христа принесет дело как добрый и приятный плод, и слова как листья. Святые принесут плод прекрасный и доброцветный, мученики принесут похвалу терпения в мученьях и озлоблениях; подвижники принесут подвиги, воздержание, бдение, молитвы. А люди грешные, нечестивые и оскверненные со стыдом, плачем и сетованием принесут туда плод гнусный и гнилой – червя неусыпающего в огне неугасимом». «Кто таил в сердце своем лукавство и в уме своем зависть, того сокроет страшная глубина, полная огня и жупела. Кто предавался гневу и не допускал в сердце свое любви, даже до ненависти к ближнему, тот предан будет на жестокое мучение Ангелам. Кто не преломлял хлеба своего с алчущим, не успокаивал томящегося в нужде, тот будет вопиять мучимый, и никто не услышит, и не упокоит его. Кто при богатстве своем жил сластолюбиво и роскошно, а не отворял двери своей нуждающимся, тот в пламени будет просить себе капли воды, и никто не подаст ему. Кто осквернял уста свои злословием и язык свой хулами, тот погрязнет в зловонной тине и лишен будет возможности отверзть уста. Кто грабил и угнетал других, и дом свой обогащал неправедным достоянием, того повлекут к себе немилосердные демоны, и его жребием будут воздыхание и скрежет зубов. Кого распаляла здесь постыдная похоть сладострастия и прелюбодейства, тот вместе с сатаной будет вечно гореть в геенне. Кто преступал запрещение иереев и попирал повеление Самого Бога, тот подвергнется самому тяжкому и ужаснейшему из всех мучению». По церковному воззрению Ефрема Сирина, словно пророчески прозревшего возникновение католического лжеучения о чистилище, между двумя состояниями – райского блаженства и адского мучения – нет никакого среднего состояния: «Кроме сих двух состояний, нет никакого среднего, разумею же одно горнее, а другое дольнее; а средина между ними – множество различий в воздаяниях. Если же это верно, как и действительно верно, то что может быть безрассуднее и безумнее слов: «для меня довольно избежать геенны, а войти в царство небесное не забочусь, потому что избежать геенны и значит войти в царство, равно как быть изверженным из него значит войти в геенну». Размышляя о Страшном Суде и воздаянии Божье каждому по делам его, преподобный Ефрем Сирин, опираясь на Священного Писание, возвещал о вечности как райского блаженства, так и адских мучений: «Тем, которые сойдут в Ад, нет возможности избавиться от мучений. Заключенному там за грехи нельзя разрешиться от уз неразрешимых. Ибо там огонь неугасающий и червь не умирающий... Скорби их не имеют конца. Нет там никакого облегчения, нельзя придумать никакого средства избавиться от тяжких мучений». На языке возвышенной церковной поэзии изображая блаженное состояние святых, преподобный Ефрем Сирин писал: «Там горний Иерусалим, матерь первородных, как украшенная невеста принимает исполнивших заповеди Господни... Там все мирно и безмятежно, все светло и прекрасно, нет обидящего и утесняемого; там невозможны грех и очернение, там свет неприступный, радость неизглаголанная; там нет ни труда, ни слез, ни забот, ни попечений, ни сетований; там нет ни дьявола, ни смерти, ни поста, ни печали, ни ссоры, ни зависти; но только радость, мир, веселие; там жизнь бессмертная, благо неизъяснимое и неименуемое, красота неизобразимая, истинный свет, источник всякого блаженства». Размышляя о таинственном выражении Иисуса Христа – «У Отца Моего обителей много», святой Ефрем Сирин заметит, что каждый получит себе награду по достоинству и мере совершенства своего, ибо Суд Божий – торжество любви и правды: «Многими обителями у Отца, Спаситель называет меры разумения водворяемых в оной стране, разумею же те различия и разности, с какими наслаждаются там сообразно с своим разумением. Ибо Господь наименовал многие обители не по разности мест, но по степени дарования. Как лучами солнца чувственного наслаждается всякий по мере чистоты зрительной силы и впечатления, так в будущий век все праведные водворятся нераздельно, в единой радости. Но каждый в своей мере озаряется единым мысленным Солнцем и по степени достоинства почерпает радость и веселие». По глубокомысленному и рассудительному замечанию святого Ефрема Сирина как различны степени блаженства на небесах, так различна и мера мучений: «Различны места мучений, как слышим в Евангелии. Есть тьма кромешная; явно, что есть тьма и внутренняя. Иное место – геенна огненная и особенное – скрежет зубов. Червь неусыпающий в одном месте, озеро огненное в другом месте; тартар – особенное место, огнь неугасимый – отдельная страна; преисподняя и пагуба в особых местах, дольная страна земли – иное место; ад, куда идут грешники, и дно адово – место особенно тяжелое. Сим-то мучениям подвергаются несчастные, каждый по большей или меньшей мере грехов своих. Как здесь есть разности в наказаниях, так и в будущем веке. Иначе наказывается прелюбодей, иначе блудник, иначе человекоубийца, иначе вор и иначе пьяница». В драматических картинах и ярких поэтических образах, врезающихся в память сердца, изобразив красоту горнего Иерусалима и неописуемое блаженство святых, равно как и ужасы геенны огненной и нескончаемое мучение нераскаянных грешников, Ефрем Сирин взывал к каждому человеку с проникновенным призывом к покаянию, пламенно проповедуя о том, что покаяние и любовь должны быть центром всей нашей духовной жизни, если мы хотим обрести спасение и удостоиться вечной жизни.
Преподобный Ефрем Сирин – вселенский светильник Церкви и пророк Сирии, он – проповедник покаяния и сокрушения сердца, плачущий богослов и певец евангельской любви, духовный философ, чей ум всецело отдан Богомыслию, а сердце – молитве; он – слава Едесской Церкви и самый поэтичный из всех христианских писателей, превосходный поэт, не уступающий по таланту Эсхилу, Софоклу и Еврипиду, «сирийский Данте», чья речь отличается образностью и библейским лиризмом; он – слагатель торжественных гимном и надгробных песнопений, великий подвижник и «богомудрый догматист», для которого вера и Богопознание – это таинство, отсюда – апофатические мотивы его богословия, борьба против попыток интеллектуального постижения сокровенных догматов Церкви и любой рационализации веры, отказ вступать в пустые философские словопрения и желание непрестанно молиться и славить Бога; он – многомудрый богослов, учивший, что «наш путь познания – в Божественных Писаниях», возвещавший о непостижимости тайны Святой Троицы, сотворения Богом мира из ничего, неисповедимых путей Промысла Божиего и таинств Церкви. Все произведения преподобного Ефрема Сирина пронизаны глубоким знанием Библии, поражают орлиным полетом богословской мысли и великолепием литературного стиля, являясь сокровищницей христианской мудрости, а величественный и лучезарный образ его никогда не померкнет в памяти Церкви, хвалебно поющей: «Ублажаем тя, преподобне отче Ефреме, и чтим святую память твою, наставниче монахов и собеседниче Ангелов».