Змей Горыныч - лютый зверь -
жил он раньше, жив теперь!
Фэнтези
1.
В давние-предавние времена произошло событие, круто изменившее жизнь на Земле.
Ясной летней ночью "стригли" зайцы крепкими зубами сочную траву на лесной поляне. Над ними
в бархотной черноте безоблачного неба сияла луна и уходили в бесконечную даль неисчислимые россыпи
больших и малых звёзд.
Зайцы кормились, посматривая по сторонам и прислушиваясь, не крадутся ли к ним волки и лисы.
Да и на небо поглядывали, чтобы ночных охотниц - сов - вовремя заметить. Пока вокруг была тишь да гладь.
Только лёгкий ветерок чуть шевелил листву деревьев, окружавших поляну.
Вдруг, заслоняя звёзды, что-то огромное бесшумно заскользило по небу прямо к ним! Огромная круглая туша
на миг зависла над поляной, потом чуть сдвинулась, выпустила толстые и длинные - в рост человека - "ноги"
и осторожно опустилась на поляну. Вдоль туши, ровно посредине, быстро пробегали разноцветные огоньки.
Испуганные зайцы бросились наутёк. Они твёрдо знали: от неизвестного - добра не жди!
Только у одного Зайки любопытство оказалось сильнее страха. Домчавшись до края поляны, он нырнул в кусты,
развернулся и глаз не спускал с этой страшной громады, напоминающей ему огромную многоножку.
Огоньки разом погасли. Бесшумно раздвинулась шкура неизвестного существа. Из образовавшейся дыры высунулись
три плоские, лупоглазые головы на длинных толстых шеях, растущих - как показалось Зайке - из одного корня!
Головы стали настороженно рассматривать, куда же они попали.
Сердечко бедного Зайки тарахтело как бешеное: "Та-та-та-та-та-та!..". Ещё чуть-чуть - и выпрыгнет наружу!
При свете Луны хорошо были видны на всех плоских мордах неровные ряды здоровенных зубов, которые даже в пастях
не умещались! Захотелось немедленно удрать, но убегать было поздно: от шести глаз не скроешься!
Зайка затаился, боясь шелохнуться, и только громкий и частый стук испуганного сердечка выдавал его.
Следом за тремя головами стало видно и тело этой твари, сплошь покрытое пластинами, как рыба чешуёй.
И вправду все три шеи торчали из одного тела!!! Невиданный зверь стоял на задних лапах, а двумя передними
ухватился за края открывшейся дыры. И на землю не спрыгивал. Он был раза в полтора выше взрослого человека.
Послышался чей-то сердитый окрик. И тело трёхголового стало - как от толчков в спину - дёргаться
и прогибаться вперёд. Но его когтистые перепончатые лапы крепко держались за края дыры.
Лупоглазые головы продолжали изучать обстановку.
Терпение того, кто был внутри громадины, лопнуло. Трёхголового зверюгу пнули так сильно, что он
вылетел наружу. Зверь даже лапы не успел подставить и брякнулся брюхом о землю!
Здесь-то и предстал он во всей красе!
Оказалось что его тело, гибкое, как у змеи, имело длинный и толстый хвост, а на спине были крылья!!!
"Страшный сон!!!" - мелькнуло в голове у Зайки. - "Такого не бывает!!!".
Трёхголовый охнул и резко повернул головы к обидчику. В ярости распахнул он зубастые пасти,
откуда полыхнули языки пламени в сторону громадной "многоножки".
Мгновенно яркий жёлтый луч сверкнул в открытой двери и ударил в землю рядом с чудищем. И тут же
под лучом вскипела и задымилась земля. Зверюга рванулся прочь от корабля. Он разбежался, подпрыгнул, взмахнул перепончатыми крыльями и умчался прочь.
Следом за ним - уже не медля - спрыгивали на землю один за другим такие же зверюги и быстро разлетались
в разные стороны.
Когда Зайка увидел, что чудище извергает из пастей огонь - его сердце от ужаса, казалось, остановилось:
"Это же невозможно!!! Он что, железный???". Не ведал Зайка, что у чудища в моменты ярости часть клеток
лёгочной ткани выделяет горючий газ. Смешиваясь при выдохе с кислородом воздуха, он воспламеняется.
А внутри чудища горения нет.
Так, ещё в глубокой древности, появились на Земле эти отвратительные существа, которые известны в разных краях
нашей планеты под именами: драконы, чудища, змИи. Но только у нас называют их очень уважительно,
по имени-отчеству Змей Горынычами, чтоб - неровен час! - не обиделись и не наказали
за неуважение - они же для нас начальство о все и на все времена!
Имя - Змей Горыныч - звучит почти ласково, потому, что он - всегда при нас, и мы до того свыклись с этим,
что змИй стал нам почти что родным!
2.
Любопытный Зайка за пределами лесной жизни ничего не знал. И потому не мог понять происходящее. А человек,
увидев всё то же самое, наверняка бы догадался, что на поляну приземлился инопланетный корабль.
Своей формой он был похож на огромную прямую сосиску, только без "хвостиков" на концах.
Головы, которые высунулись из открывшегося люка, он сразу же определил бы как крокодильи.
Но три головы вместо одной на длинных змеевидных шеях, и пасти, извергающие огонь, да крылья -
изумили бы его не меньше, чем Зайку!
Чудища были доставлены с планеты Ург галактики Леро на Землю как генетический брак.
Они появились на свет в результате сбоя программы роботов, осуществлявших корректировку генома*
у потомства похищенных на Земле крокодилов.
(* Геном - программа физического развития живого существа.
Состоит из генов - элементов наследственности).
По замыслам генных инженеров, эти агрессивные чудища должны были защитить ургов от нападений бурно
расплодившихся водоплавающих змей и нести охрану по берегам морей и озёр. С этой целью "усовершенствовали"
потомство вывезенных с Земли крокодилов так, чтобы они понимали команды ургов, были нечувствительны к яду
морских змей, быстро бегали по суше и воспринимали этих змей и как врагов, и как лакомство.
А чтобы чудища могли незаметно подобраться к очень чутким водоплавающим змеям, сделали крокодилов трансформерами,
т.е. существами, способными волевым усилием изменять свой внешний вид.
Для этого понадобилось отредактировать природный геном новорожденных крокодилов: определённые участки изъять,
а на их место вставить нужные другие, взятые у разных животных, и даже у людей. В геноме каждого живого существа
зашифрована точная программа его развития от рождения и до последнего вздоха.
Геном состоит из десятков тысяч элементов - генов. Связи и взаимное влияние их друг на друга изучены неполно.
Часто случается, что генные инженеры хотели получить одно, а вышло то, чего не ждали.
Вот и в этом случае: хотели в три раза увеличить объём мозга крокодила, а получили - три головы;
хотели усилить мышцы тела, а вместо этого выросли крылья; хотели увеличить объём лёгких для большей выносливости,
а вместо этого часть лёгочных клеток видоизменилась и стала в момент стресса или гнева
вырабатывать горючий газ, который при выдохе воспламенялся...
Хотели обеспечить этим чудищам незаметность при сближении с чуткими морскими змеями,
для чего пытались снабдить драконов способностью сначала для скрытности уменьшаться в размерах,
а в последний момент резко увеличиваться до прежних, но не достигли цели:
драконы уменьшались до крохотных, невидимых глазом размеров лишь один раз:
вернуться к исходному состоянию не удавалось... Чтобы теперь сохранить жизнь,
невидимкам необходимо было в течение суток успеть внедриться в тело какого-нибудь живого существа
и далее жить в нём, быстро подчиняя себе и превращая его в зомби...
Выбор земного крокодила в качестве исходного существа для генной модификации с целью борьбы
с водоплавающими змеями был оправдан. Они - естественные враги в борьбе за кормовую базу.
И численность "истребителей змей" можно было быстро увеличить. При правильном содержании,
крокодилы бурно размножаются в неволе весь год. Число яиц в каждой яйцекладке доходит до 100.
При такой высокой рождаемости крокодилы не заполонили всю планету Земля лишь потому,
что в естественной среде из малышей до взрослой жизни доживает лишь один из ста.
Крокодилы устойчивы к инфекциям, злобны, прожорливы и стабильно передают искусственные изменения генома по наследству.
Той же ночью и другие корабли инопланетян доставили драконов на Землю, очистив от генетического брака
все крокодильи фермы планеты Ург. Несмотря на серию неудач, опыты продолжались.
Законы жителей планеты Ург запрещали убийство живых существ, созданных биоинженерами.
Но трехголовые чудища начали нападать на ургов, опалять их огнём и пожирать.
Чтобы избавиться от этого зла, было решено переселить драконов на Землю. А там - пусть хоть сожрут друг друга!
Как только исчез вдали последнй трёхголовый монстр, люк на космическом корабле закрылся.
Выдержав небольшую паузу, корабль оторвался от земли, завис неподвижно и втянул опоры.
Затем он бесшумно взлетел вертикально и, стремительно описав огромную дугу, умчался в неведомые землянам дали.
Этой ночью, когда огнедышащие драконы разлетелись по всем континентам, на планету Земля
пришла новая и страшная жизнь.
Окончание - см.:
http://proza.ru/2023/04/27/1341
4.2023