Сталкер 2.0
Глава 1 Часть 1
Внутренний разрыв.
Отчаяние достигло своего апофеоза. Внешне я стараюсь сохранить спокойствие и лицо мужчины, вроде получается... Как же тяжело это даётся. Начались приступы паники, лишь стоит остаться одному, как меня накрывает новой волной страха и тяжести, мне за сорок, а я ни чего не достиг в этой жизни, практически ни где не побывал. И каждое новое дело которое я начинал, стараясь заработать побольше денег, принесло лишь боль и очередное разочарование.
Начала часто болеть голова и меняться давление, трястись руки. И даже в этом состоянии я говорю себе: Всё будет хорошо, всё наладится. Иногда сам в это верю. Как же тяжело...
Стараясь не опустить руки, я смотрю в небеса, молюсь Богу и Вселенной, прошу о снизошедшей Благодати. Прошу хоть немного везения, я прошу о возможности заработать, прошу о том чтобы моё сердце и Душа ликовали от счастья и тепла.
Я смертельно устал, дёргающийся глаз, вторую неделю, напоминает мне что пора бы отдохнуть, но внутреннего покоя мне не видать. Я сплю по десять - одиннадцать часов, когда позволяет распорядок дня и это мне совсем не помогает. Я пью таблетки горстями, разные успокоительные, витамины, завариваю травы, как печально, что это не может мне помочь. Последние деньги я потратил на поход к психологу, который тоже не смог мне помочь. "Сволочь, какая же сволочь! Столько денег содрал, а сказал лишь то, что я и так знаю!" - с такими мыслями я шёл домой.
На вечер нашлась подработка, разгрузить пару вагонов в составе таких же работяг, я решил прилечь поспать. Снилось мне что-то странное, какая-то пятиэтажка с разбитыми окнами, заросшая деревьями и травой. Меня напугала собака со ржавой арматурой в боку, со свисающими кусками шкуры. У неё не было одного глаза. Страшное зрелище от которого я проснулся.
Я освободился после полуночи, придя домой принял душ и упал спать. Мне опять снилось это место, только ко всему прочему добавился человек в противогазе с автоматом в руках. Он что-то кричал, стреляя выше меня. А в голове звучал женский голос, приятный и ласковый мамин голос: "Помоги мне, они меня не слышат. ОНИ меня уродуют." Я проснулся, одеяло и простыня были мокрыми от моего пота, тяжело дышу, сердце колотиться с такой силой, что кажется выпрыгнет сейчас из груди.
Мама, как же мне тебя не хватает, ведь я помню её совсем мальчишкой тринадцати лет, она погибла в той катастрофе на Чернобыле. Я разрыдался, упав на пол. Я уже и забыл как звучит её голос, мамочка, как же я скучаю, как же мне тебя не хватало все эти годы. Именно сейчас это стало остро ощущаться с разрывом откликаясь в моей измученной душе.
Кое-как взял себя в руки. Оделся и налив чашку чая вышел на балкон с сигаретой. Солнце ярко светило в этот летнее утро, заставляя щуриться. Я смотрел вниз с третьего этажа на парковку для машин, раздался хлопок и прямо среди неё появился сгусток тёмно-синего цвета, вокруг которого мелькали миниатюрные молнии, и от туда вышел человек! Я испытал чувство шока, остолбенел и мог лишь смотреть на то как он вошёл в мой подъезд. Сгусток в это время исчез. В дверь позвонили, посмотрев в глазок я увидел того самого человека, в шляпе и плаще...
Глава 1 Часть 1
Йон Трекке: Снова скачок.
В этот день у меня разболелась голова, я знал, что это предвестник перемещения в другую реальность и пространство. Частичная синхронизация со Вселенной даёт как положительный опыт, так и отрицательный. Моя плата за такой подарок судьбы это помощь людям в других измерениях, хотя может и не плата, ведь я бываю в таких мирах, которые и не смог бы вообразить, скорее это дар. Иногда сам не понимаю откуда информация поступает в мою голову, я просто знаю, что надо делать и что говорить.
Моё первое перемещение было болезненным, хоть и миссия была простой: передать конверт с письмом. Но по возвращению назад, я попал под сильный дождь и пока добрался домой, промок до нитки. С тех пор всегда стал одевать плащ и шляпу, и это выручало несколько раз. Обычно перемещения происходили в какой-нибудь заброшенный дом или другое укромное место, где не было видно моего появления, но в этот раз я телепортировался прямо посреди парковки во дворе пятиэтажного дома. В голову пришла задача и отведённое на неё время, странно обычно такого не происходило.
Поднявшись на третий этаж я позвонил в дверь, слышно было, что кто-то подошёл и смотрит в глазок.
- У нас мало времени, Вячеслав открывай.
- Нет, ты откуда взялся вообще? Что за чудеса?
- Скорее время идёт на минуты, я всё объясню.
Двери медленно открылась, передо мной стоял бледный мужчина, если он видел моё появление не мудрено что испугался.
- Вячеслав, меня зовут Йон Трекке, - сказал я проходя в квартиру, - меня прислали тебе помочь.
- Кто прислал? В чём помочь? Я совершенно ничего не понимаю, пол ночи снилась всякая ерунда, тут ещё ты явился из какого-то синего пятна.
- Понимаю тебя, но послушай, тебе срочно нужно вернуться в Зону, там где ты когда-то жил, в Чернобыль. Она зовёт тебя, ты нужен именно там, это твоё предназначение.
- Что? Да я вообще ни кто! У меня ничего не выходит в жизни, как бы я не старался, моё предназначение - быть на дне этого ужасного и несправедливого мира.
- Ты не знаешь свой потенциал, ты старался преуспеть там, где не твоё место. Вселенная всегда права, вот держи. - Я протянул ему конверт, который появился у меня в кармане плаща, видимо во время перемещения. - Здесь ты увидишь куда и как добраться, и кого найти. Следуй по своему пути, Вселенная благоволит тебе, не подведи её.
- Какой-то бред, зачем мне это? - Слава всё же взял конверт.
- Это твоё предназначение, твоя стезя, верь в себя, верь даже тогда когда кажется, что всё против тебя. - Я почувствовал, что меня начинает затягивать в мой мир. - Прощай.
Закрыв глаза и слушая звук вихря вокруг себя несколько секунд, ощутив лёгкий толчок в спину, я очутился на опушке берёзовой рощи, от сюда открывается прекрасный вид на разнотравье. До дома идти пару километров, всё же это лучше, чем появиться среди улицы. Видимо времени и вправду было очень мало, а информацию Вячеславу надо было передать скорее. С его огромным потенциалом, он действительно сможет свернуть горы, в прямом смысле... Что же случилось такого в том мире, в Зоне отчуждения?
Глава 1 Часть 3
Ученик.
Йон исчез так же как и появился, оставив Славу с конвертом в руках. Во всё происходящее было сложно поверить, человеку прежде не сталкивавшемуся с подобными явлениями.
- Немыслимо, это предельно немыслимо. - От потрясения мужчина зашагал по квартире размахивая руками, - Какая-то невообразимая чушь. - Он бросил конверт на стол и вышел на балкон.
Мысли терзали Вячеслава: " Я думал эти ужасные сны от постоянного недосыпа и усталости. Хотел же сегодня подольше поваляться, чего подскочил? Чернобыль, что мне там делать? Кого искать? Ах, ну да, моё Предназначение, здорово этот Йон завернул. Хотя может так и есть? Ведь вон как появился, из воздуха считай, куда интересно он пропал? А может я сплю и мне всё это кажется? - мужчина ущипнул себя - Нет, больно. Значит всё в самом деле."
Слава вернулся в комнату, усевшись на диван, распечатал конверт из которого достал карту, записку и десяток сотенных долларовых купюр. На карте была изображена Зона отчуждения, на обороте написаны координаты, с уточнением: " В трубе с задвижкой, куски мяса". Ничего не понятно. Но в записке было всё ясно, пункт назначения - Дмитриевка, с указанием, как и на каком транспорте добраться до деревеньки. Найти двух сталкеров Опаньки и Понеслась. Попросить провести в Зону, на радиолокационную станцию "Дуга", в виде оплаты отдать карту. Деньги - на приобретение амуниции на месте.
- Не уже ли я решусь? А что меня держит? - Вслух начал рассуждать Вячеслав. - В любом случае, это лучше моей нынешней жизни. Здесь мне всё равно нет места.
Три дня спустя, в УАЗике, уставший от дороги Слава приближался к первой цели своего путешествия к деревне Дмитриевка. Полная машина людей не прибавляла комфорта поездке, подпрыгивая по степным ухабам и поднимая пыль в салоне, всё же двигалась довольно быстро. Мужчина очень выделялся на фоне остальных укомплектованных и готовых к трудностям Зоны пассажиров, в обычном спортивном костюме с сумкой на плече. Водитель, лет пятидесяти пяти, то и дело поглядывал на него в зеркало заднего вида, мотая головой из стороны в сторону, прицыкивая.
УАЗик остановился посередине деревни, люди начали выходить из машины, Слава последним - дверь с его стороны не открывалась. Водитель обернулся и схватил его за рукав:
- Не лез бы ты мужик в Зону, чего ты там забыл? Поехали назад, довезу бесплатно.
- Мне очень надо. Подскажи лучше куда идти и найти сталкеров, мне нужны проводники.
- А вон за тем парнем иди, что мимо колодца прошёл.
- Понял, спасибо.
Парень зашёл в какой-то обычный с виду, деревенский дом, Слава последовал за ним. Но внутри его ждало большое удивление - ведь это самый настоящий бар, полный людей. В нос ударил резкий запах пива и горячей еды. За барной стойкой на одной стороне находилась молодая, стройная девушка разливая пиво и подавая закуски, на другой - тучная женщина подогревала еду в микроволновой печи. Желудок издал пронзительный отклик на всё увиденное. Слава решительно шагнул вглубь бара. Всего через пару шагов его одёрнул мужчина сидевший за столиком.
- Ты что из бандитов?
- Нет. - Вячеслав осматривал собеседника, одетого в камуфляжный костюм в армейской панаме, на вид которому лет пятьдесят пять - шестьдесят.
- Новенький что ли? - Жёлтые глаза незнакомца словно прожигали дыру во лбу Славы.
- Можно и так сказать.
- Присядь ко мне, не тронут. А то выглядишь как белая ворона. Да не боись ты, не обижу и не ограблю.
- Меня Славой зовут. - Подвигая к себе стул сказал новичок.
- Ну это пока Славой, потом прозвище дадут, уж так тут заведено. Я Дмитрий, но кличут меня здесь Седой. Мол, стар я уже по Зоне шастать. Устал с дороги? Кушать хочешь? Вижу по глазам, что хочешь.
- Ага, есть такое желание.
- Маргарита - старый сталкер поднял руку, — Солянку, гречку с мясом и два светлого.
- Минутку Седой. - ответила девушка и без очереди начала подготавливать заказ.
На столе быстро появилась еда и пиво. Маргарита не успела встать за стойку, как в другом конце бара поднялась рука и кто-то хриплым голосом крикнул:
- Маргарита! Мне...
- Сам подойдёшь. - Резко перебила девушка.
- А почему другому столику принесла заказ?
- Дорастёшь до Седого и тебе принесу. - Весь бар захохотал.
Слава понял, что сидит за одним столиком с очень уважаемым человеком. Дмитрий заулыбался, морщины на лице стали глубже.
- Ты не грей голову, я тут сейчас обучаю и подготавливаю новеньких, желающих протиснуться в Зону сталкеров. Или ты туристом туда собрался? - прихлебнув пенного напитка сказал Седой.
- Если честно пока не знаю, мне нужны двое сталкеров: Опаньки и Понеслась. - Солянка уже кончилась, Слава принялся за гречку. - Хотел с ними напроситься пройти до локатора "Дуга".
- Интересно, я их знаю, хорошие ребята. Только вот они новенького не возьмут, даже в виде отмычки, в такое место. Так что тебе, придётся тут задержаться, хоть немного поучиться выживать в Зоне. И они ушли дня три назад, будут через пару недель. А зачем тебе именно они?
- Трудно объяснить, мне надо именно с ними. Мне приснилась Зона и она звала меня... - Увлёкшись едой ляпнул Слава и тут же пожалел об этом.
- Хм... - У Седого округлились глаза, — Вот оно как. Ну, хорошо, хорошо. Только ты об этом помалкивай, не распространяйся. Будут интересоваться, скажи что жизнь заставила в Зону податься, понял?
- Добро. Я уж думал будешь смеяться надо мной.
- Нет, нет. Не уже ли это правда... - Задумчиво произнёс старый сталкер, - Ты ешь, тебе силы скоро понадобятся. Много учиться придётся. Знаешь что такое артефакт?
В ответ Слава лишь отрицательно помотал головой, поглощая пиво.
- Артефакт это соединение, например металлов, камней или ещё чего-нибудь, что попало в область аномалии, произошло слияние материалов и получился артефакт, с каким-нибудь эффектом. А, ты же не знаешь что такое аномалия... Стрелять умеешь?
- Это да, в армии хорошо получалось.
- Ну со времён того как ты служил, оружие практически не поменялось. Надо бы тебя ещё переодеть. Деньги-то есть?
- Есть.
- Ну хорошо, у Любы есть тут не большой склад, приоденем. За обучение много не возьму, попрошу выполнить заказ в Зоне.
- Хорошо. Когда начнём? - После поглощения еды и пива у Славы прибавилось энтузиазма.
- Завтра. Пошли пока разместимся на ночлег, надо же, сегодня сталкер, что жил со мной ушёл в Зону, повезло тебе будешь со мной в одной комнате. Две недели прошли незаметно, Слава научился пользоваться снаряжением, полевой аптечкой, КПК, изучал аномалии, карту Зоны, чтобы знать куда можно соваться, а куда нет, где люди могут помочь, а где наоборот. Вспомнил как стрелять и обслуживать автомат АКМ74 и пистолет ПМм. Седой подобрал отличный комбинезон, который собирают народные умельцы, состоящий из лёгкого армейского бронежилета и прорезиненной ткани, усиленный кевларовыми пластинами.
Слава увлёкся процессом обучения, ему было интересно познавать ранее неведомый мир, на Душе было спокойно и хорошо. Он стал высыпаться и обрёл внутренний покой, чувство выполнения предназначения завладело им в полной мере.
Но самое интересное произошло когда старый сталкер учил правильно собирать артефакты новичка. В одном из заброшенных сараев Седой присел на корточки, достал специальный контейнер и на вытянутой руке открыл его и вывалил из него нечто.
- Это "медуза" один из часто встречающихся артефактов в Зоне. Стоит недорого, но учёные его всегда с удовольствием скупают. Вот смотри, берёшь щипцами и кладёшь в контейнер, закрываешь и всё - готово. Попробуй сам. - Седой вновь выложил артефакт на землю и передал щипцы Славе.
- Я чувствую невероятное тепло. - Новичок заворожено смотрел на "медузу" которая переливалась то коричневым, то песочным цветом иногда полностью скрываясь под чёрной коркой. - Будто шепчет мне что-то. - Отбросив щипцы он потянулся голой рукой.
- Стой, стой - так нельзя.
- Помню ты говорил, но я чувствую связь.
Глаза Славы засияли чистым голубым светом, хотя всегда были серыми. Он поднял артефакт над головой и опустил руки, но "медуза" осталась висеть в воздухе. Отойдя несколько шагов назад поднял правую руку, артефакт затрясся на месте, затем по мановению пальцев начал двигаться из стороны в сторону. Словно управляя самолётиком на пульте, выверяя каждое движение, делая его ты более быстрым то более плавным меняя углы направления.
- Это правда... - Еле слышно произнёс Седой.
Вдоволь наигравшись "медузой", Слава легко попал в спецконтейнер и уже руками закрыл его. Посмотрел на наставника, глаза перестали источать голубой свет, стали просто серыми.
- Такие ощущения, я словно зарядился энергией, приятное чувство. Но как это у меня получилось? - Слава осматривал свои руки, на которых не было ни следов ожогов, ни ран, они были в полном порядке.
- Знать бы. - Седой шумно сглотнул. - Не думал, что увижу в живую такое. Видимо тебя Зона действительно ждёт. А простые предметы можешь так двигать?
- Не знаю. С "медузой" я чувствовал связь. - Он направил руку в сторону брошенной лопаты. - Нет ощущений таких. Видимо не могу. А вообще, хочется кушать, пошли поедим?
- Пошли. - Согласился Седой. - Надо об этом помалкивать.
В ответ Слава лишь кивнул.
Глава 1 часть 4
Опаньки и Понеслась.
В баре в этот день было пустовато. За стойкой сидели двое потрёпанных сталкеров, заметно, что они недавно вернулись из Зоны и не успели привести себя в порядок. Первый - грузный, в очках, подстриженный под ноль с грубой щетиной - большими глотками поглощал пиво из бокала. Второй же абсолютная его противоположность - худощавый, гладко выбритый, с густой шевелюрой, практически не притронулся к пенному. Зато что-то тыкал пальцем в КПК, говорил и эмоционально жестикулировал.
- А вот и те кто тебе нужен - Сказал Седой, войдя в бар со Славой.
- Это он! - Новичок тыкал пальцем в сторону худощавого, который отвернулся от стойки бара и глянул кто вошёл, - Это он был у меня в квартире и говорил про Зону и моё предназначение.
- Погоди, не может быть, он либо в Зоне, либо здесь, он не мог быть в твоём городе.
- Это точно он, только на нём была шляпа и плащ.
- Присядь за столик, я их приглашу к нам, сейчас во всём разберёмся.
Через пять минут все четверо сидели за столом.
- Это Опаньки, а это Понеслась. - Седой поочерёдно указал сначала на худощавого, затем на грузного сталкера. - Моего протеже зовут Вячеслав. Ему нужно на локатор, хочет чтобы вы ему помогли туда добраться.
- Седой, при всём уважении к тебе, мы не берём новичков ты же знаешь, у нас и так заказов хватает, в эту ходку нужно в три места.
- Я его натаскал, снаряжение у него хорошее, оружие, КПК всё есть, кроме того...
- Заплачу хорошо, вот. - Новичок перебил старого сталкера и протянул Опаньки карту.
- "Куски мяса"? Их не так уж и много во всей Зоне. - Рассматривая карту сказал опытный сталкер. - Как вообще можно верить карте того, кто не бывал на вылазках?
- Ты же её мне и отдал!
- Я отдал? Когда? Я тебя первый раз вижу мужик.
- Две с половиной недели назад, когда был у меня в квартире.
- О как, понял Понеслась, с тобой по Зоне не я лазил. - Оба рассмеялись.
- Ну да, я в сонном плену у контролёра видимо. - Заулыбался напарник. - Мужик он со мной уже пять лет по Зоне шастает, не расстаёмся.
- Тогда, ни чего не понимаю, это был точно он.
- Обознался браток.
- Пошли в сарай, что-то покажу.
- Показывай здесь, чего стесняешься. - Заулыбался Опаньки.
- Не всё так просто, пошли в сарай. - Сказал Седой без смеха, лицо его выражало полную серьёзность.
Через десять минут Вячеслав демонстрировал свои возможности управления артефактом.
- Ты что мутант какой-то? - Понеслась потянулся рукой к ножу.
- Нет, - опустив "медузу" на пол произнёс Слава, - Ладно, карты на стол. У меня было несколько видений Зоны, она звала меня, а потом явился он. - Новичок указал на Опаньки. - Сказал что его зовут Йон, мол его послала Вселенная помочь мне. Оставил в конверте карту с координатами где лежат артефакты, тысячу долларов и записку в которой написано как сюда добраться. Надо было найти вас двоих. Вы как проводники доведёте до локатора. В виде оплаты отдать карту.
- После увиденного, я и в эту чушь поверю. - Сказал Опаньки и дал еле заметный жест напарнику вернуть нож в ножны. - Но с этим надо переспать. Завтра решим.
- А ты всеми артефактами можешь управлять? - Понеслась заулыбался. - А то есть у нас одно интересное место, где куча артефактов, но достать их не возможно из-за множества аномалий.
- Не знаю, пока только с этим упражнялся.
- Вот это ты Седой нашёл ученика. - Худощавый похлопал дружески по плечу сталкера.
- Ага, на старости лет.
Ночь прошла спокойно, но даже здесь вне Зоны опытные напарники спали по очереди. На рассвете, пока все ещё спят, приехали военные, за данью. Каждый месяц сталкеры скидывались и отдавали деньги или артефакты Любе, хозяйке бара, она вкладывала свою часть. Военные получали плату, в обмен забывая о существовании бара и ночлежки для сталкеров. Но в этот раз в бар зашёл совсем другой военный патруль.
- Так, так, так. Гляньте-ка, да тут целый бар. Поди и спальные места есть для всякой бродячей швали, например для сталкеров, а? - Остервенелым и противным голосом сказал сержант с бледным лицом.
- Нет, нет, что вы, какие сталкеры, это только для местных.
- Что ты мне зубы заговариваешь, я что похож на новичка? На дурачка? - Солдаты при этом не стесняясь засмеялись.
В это время Седой проснувшись выглянул в окно и увидел Уазик по среди деревни. Разбудил Славу и сразу закрыл ему рот ладонью.
- Тихо, на улице военные. Быстро одевайся. Что-то тут не чисто, они обычно вечером приезжают.
Когда старый сталкер постучался в дверь к Опаньки, тот уже был готов к бою.
- Понеслась на крыше, держит их на прицеле. - В это время зашипела рация.
- Странные они какие-то, сержант зашёл в бар с двумя рядовыми. Ещё двое на улице, они обычно впятером не ездят в одной машине. Те что курят на улице обуты в ботинки дороже моих, забугорные какие-то. И пистолеты у них, откуда у рядовых пистолеты?
- Погоди. - Взял слово Седой. - Я схожу на разведку, оденусь как алкаш местный, схожу пиво куплю у Любы. Будь с парнями, если что поможешь.
- Добро. - Опаньки передал по рации напарнику план.
Глава 1 Часть 5
Билет в Зону.
Старый сталкер быстро переоделся в подранную, грязную одежду и выскользнул из окна обойдя дом. Уже выходя в видимость двух военных у машины пошёл нетрезвой походкой в сторону бара.
- О сынки, здравствуйте. - Подходя ближе к Уазику сказал Седой. - Что-то произошло? Что вас привело к нам в деревеньку?
- Проверочка батя, говорят тут сталкеры ошиваются.
- Кто, кто? Это кто такие?
- Да те что в Зону лезут.
- Совсем дурные что ли? А моя бабка говорит что я дурак, мол пью каждый день. Пойду похмелюсь, а то совсем плохо. - Старый сталкер завернул к двери бара, а военные лишь заулыбались ему в след.
Седой зашёл внутрь и сразу понял, что все эти люди не имеют никакого отношения к армии. Он узнал "сержанта", это бандит по кличке Карман. Он всё также шатаясь пошёл к стойке бара, все в недоумении смотрели на него.
- Любушка налей пивка, а то голова после вчерашнего гудит.
- Дед, ты что слепой? Видишь у нас тут разговор! - Завизжал Карман.
- Сынок ты не кричи, не кричи, сейчас пивка возьму и уйду.
- Дай ему пива и пусть проваливает отсюда.
- Вот дядь Мить держи. - Люба подала стеклянную бутылку. - Ступай.
Седой не выходя из роли поковылял назад. Зайдя за угол, где его уже не видели "рядовые", что находились на улице, побежал бегом в дом где ждали новостей сталкеры.
- Это бандиты, где-то взяли форму военных. Главный у них - Карман, ушлый бандюга. Видимо решили ограбить бар пока все спят. Надо как-то тихо снять и тех и этих. - Старый сталкер выложил всё что, думал.
- Есть план. Понеслась, спускайся. - Опаньки хороший стратег, частично получил своё прозвище из-за этого, частично из-за того что мог появиться где угодно, незаметно подкравшись.
- И так, действовать нужно быстро, желательно без шумно, особенно на улице. Если в баре услышат стрельбу могут Любушку взять в заложники, Маргарита в номере, Слава проверил. Седой отвлечёшь внимание тех, что на улице, я подберусь сзади, быстренько их отключим. Лучше обойтись без крови. Потом разберёмся с теми товарищами, что в баре.
- Добро. - Седой вылил почти всё пиво и пошёл снова к Уазику.
Подойдя поближе к парочке ожидавших своего босса бандитов, старый сталкер сделал вид, что ему уже очень хорошо от выпитого.
- О снова вы ребята! А закурить будет?
- Да, вот держи. - Один "рядовой" подал открытую пачку.
Седой потянулся за угощением и увидел как сзади второго появился Опаньки, бесшумно выходя из-за машины. Глаза старого сталкера блеснули и он, ни секунды не мешкая, перехватил руку и умело бросил бандита через себя на землю, тут же точным ударом в челюсть вырубил его. Опаньки же удерживал другого в удушающем приёме, пока тот не перестал сопротивляться. Понеслась и Слава подоспели тут же быстро связав обоих.
- На, держи автомат, будут дёргаться бей прикладом, только не шуми. - Грузный сталкер достал из Уазика АК и передал в руки Славе.
- Ага, понял.
- Седой, давай с чёрного входа. Надо торопиться. - Опаньки обернулся к напарнику. - Слепышку?
- Ага, ну понеслась!
В это время Карман с подельниками забрали взятку, вскрыли ящик в столе бара, который служил кассой и собирались на выход. Дверь тихонько скрипнула приоткрывшись, в бар влетела граната, ярко вспыхнув ослепила всех находившихся в нём. Ошарашенные бандиты не успели оказать никакого сопротивления. Понеслась, обладая огромной силой, схватил двоих "рядовых" и хорошенько приложил их лбами друг о друга, повалил на пол и придавил коленями. Опаньки же подскочил к Карману и ребром ладони врезал по горлу. Тут же вбежал Седой и вывел Любу на улицу.
Барменша умывала лицо водой из колодца, и ни как не могла прийти в себя.
- Это бандиты, решили тебя ограбить пока все спят. - Седой утешал старую знакомую. - Вон этой парочке спасибо скажи, указывая на напарников, связывающих "военных", произнёс старый сталкер.
Через пять минут "сержант" смог говорить:
- Да вы знаете кто я? Скоро приедет спецназ и всех вас тут положат, да вы у меня под трибунал пойдёте!
- Угомонись, мы знаем кто вы такие, падаль! - Понеслась тыкнул дулом в плечо вожака, он ненавидел бандитов. - Нашего брата сталкера обираете.
- Пробей машину, где они её взяли? - Опаньки передал КПК в руки напарника.
- Сейчас сделаем.
В это время Люба прейдя в себя закурила рядом с Седым. Сильно ругаясь на непрошенных гостей.
- Ага, машина-то настоящая, они её у вояк умыкнули видимо. - Понеслась обернулся к бандитам. - Вы что совсем больные?
- Надо бы им позвонить, авось в Зону проведут бесплатно. Любушка, у тебя же был номер. - Опаньки умел торговаться.
- Сейчас наберу Скоблову. - Барменша ушла за телефоном.
- Вот новичок учись, это наш бесплатный билет на Зону.
- Ну твари, я вас достану! Вам не жить! Вы у меня кровью умоетесь! - Развопился Карман.
- Вот и натура твоя наружу лезет.
Всё оружие, что было у налётчиков сложили в Уазик. Вернулась Люба, сказала, что дозвонилась майору, и что он приедет через полтора часа. Пока ждали вояк, некоторые сонные сталкеры и местные жители начали выходить на улицу, подходить с расспросами. Всех попросили уйти с улицы.
Скоблов явился в точно назначенный срок. Возле пленных остались только напарники. За его Уазиком ехал Урал, со взводом солдат, которые быстро рассредоточились вокруг сталкеров и связанных бандитов.
- Бросить оружие! На колени!
- Отставить! Это почти наши! - Сбавив тон майор продолжил. - Вдвоём целую шайку скрутили, которая у вас из-под носа машину увела. Пленных погрузить, двое со мной, остальные в Урал.
- Оружие, которое было у них, в машине. - Напарники убрали автоматы за спины.
- Ну парни, молодцы! Давайте коротко. Что хотите?
- Всё просто, проход в Зону для троих, ну и хотелось бы льготную ставку для Любы на полгода.
- По рукам. Когда нужно?
- В ближайшее время.
- К полуночи будьте готовы, за вами приедут.
- Добро!
Скоблов довольный уехал. Сталкеры начали собираться на вылазку. Укомплектовались по полной: локаторы, дополнительные батареи для КПК, патроны, пополнили запасы продовольствия, аптечки, фильтра для противогазов, взяли контейнеры для артефактов, почистили автоматы и пистолеты. Хорошенько выспались.
В ожидании машины присели на дорожку, Седой вышел проводить.
- Ну вот Слава, слушай ребят, они плохого не посоветуют. Надеюсь свидеться. Просьбу мою я тебе скинул в КПК, вместе с координатами. - Старый сталкер помолчал не много, а затем по-отечески добавил. - Вы уж поосторожнее там, не торопитесь особо. - В ночной темноте мелькнули фары. - Ну вот и машина за вами.
Седой пошёл в сторону бара сняв свою армейскую панаму, в свете фар Слава разглядел, что старый сталкер вовсе не седой, у него густые, чёрные волосы и лишь висков коснулось серебро.
Глава 2 Часть 1
Причащение.
Поездка оказалась довольно быстрой, но ожидание встречи с Зоной наполняло Славу и тревогой, и одновременно чувством смятения. На КПП солдаты неохотно пропустили сталкеров. Отношения между теми и другими были натянутыми. Тем более в этот раз, пропустить пришлось без взятки. Сразу за воротами Зона раскинулась во всей своей ночной красе. Было видно как вдалеке мерцали аномалии "электра", звуки наполнились таинственностью.
- Пойдём быстрее, тут рядом, около трёх километров. - Опаньки снял автомат с плеча. - Идём друг за другом, Слава, ты между нами. Местность почти безопасная.
Шагать в темноте по Зоне, даже в самом её начале довольно не просто, надо хорошо знать маршрут. Но опытные сталкеры шли словно по колее.
- Я одного не пойму, почему этот Йон так похож на тебя? - Слава на ходу завёл разговор. - Я бы сказал вы как две капли воды похожи.
- Не знаю. Но в Зоне разные бывают чудеса.
- Он сказал, что его послала Вселенная.
- Может её влияние всё больше распространяется на весь мир? Не хотел бы я чтобы весь мир стал похож на Зону. - Добавил Понеслась.
- "Вселенная послала" - звучит очень интригующе. Сказать честно, я поверил в это лишь после того как ты показал свои способности по управлению артефактом. Надо подумать, идти осталось немного, чувствуешь уже запах дыма от костра? - Опаньки прибавил шаг.
- Подождите, что-то не так. У меня кружится голова... - Слава остановился и присел на корточки.
- Стой кто идёт? - Донёсся голос откуда-то сверху.
- Леший это мы: Опаньки и Понеслась. С нами новенький. - Пробасил грузный сталкер.
- Быстро вы парни. Зона манит, да? - Сталкер слез с дерева и подошёл к группе.
В этот момент резкая боль пронзила тело Славы. Он закричал что есть сил. Его подняло над землёй, глаза засветились как два мощных прожектора рассекая ночную тьму ярким голубым светом.
- Какого ляда? Он что мутант? - Леший дёрнул затвор на автомате.
- Стой, стой. - Опаньки не мог оторваться от увиденного. - Он нормальный.
Новичка вращало вокруг своей оси внутри ветряной воронки, в воздух поднялись листья и трава. В смерч ударила молния несколько раз. Сталкеры как завороженные смотрели на это действо, разойдясь в стороны. В один момент всё прекратилось, будто ничего и не было, Слава упал на траву. Послышался топот со стороны деревни, другие исследователи Зоны бежали посмотреть, что происходит. Понеслась кинул маленький камень в новичка - реакции не последовало, наклонился к нему.
- Дышит, еле слышно. - Грузный сталкер отдал пулемёт напарнику, подняв Славу на плечи побежал в деревню.
- Леший, Док в деревне?
- Да, сейчас крикну по рации.
Все галопом помчались за Понеслась. Уже в деревне уложили Славу на матрас в заброшенном домике. Местный врач-сталкер осмотрел новичка.
- Пульс в норме, дышит спокойно, зрачки реагируют. Можно сказать он крепко спит. Что с ним произошло брат? - Обернувшись на Лешего спросил Док.
Сталкеры наперебой начали рассказывать то, что видели. Решили не трогать пострадавшего до утра, сами разошлись устраиваться на ночлег. Оставшуюся ночь, люди делились впечатлениями у костра. Старые напарники доложились старшему стоянки Барсу, и улеглись спать по очереди.
Слава открыл глаза в десять утра. Увидел перед собой молодого парня, с чётким овалом лица, прямыми бровями и карими глазами, который с любопытством его разглядывал:
- Ну ты как мужик? Меня здесь кличут Доком, я врач.
- Где я? Мы дошли? - Новичок рассматривал стены бревенчатого дома.
- Ага, дошли. Ты лежи, дай осмотрю тебя. Ты хоть помнишь, какое светопреставление устроил вчера?
- Нет, не помню. А где мои проводники?
- Тут они в лагере. Пульс в норме, температура нормальная, давление тоже в порядке. Что-нибудь болит? Голова не кружится? Ты вчера жаловался, так сказали.
- Всё отлично. Ощущения будто заново родился. Только кушать хочу.
- Ну вставай, пошли. Твой рюкзак вон в углу.
Выйдя из дома Слава огляделся: деревушка и вправду была маленькой, всего одна улица. Давно заброшенные дома, не больше десятка, почти все без окон и дверей. Покосившийся забор, да брошенная техника. Утренний туман завис над всей округой, но солнце понемногу его разгоняло. Понеслась сидел у костра и пил кофе, он всегда таскал с собой походную турку. Опаньки ещё спал. Торопиться было некуда, все ждали когда выйдет новенький. Док дошёл со Славой до костра и сам присел перекусить.
- Ну как ты, в порядке? - Грузный сталкер подал чашку кофе новичку.
- Да, отлично.
- Что-нибудь помнишь?
- Не помню, меня уже Док спрашивал. Только есть хочу.
Слава открыл тушёнку и поставил на кирпич возле самого костра. В это время не ушедшие по заказам, оставшиеся в деревушке сталкеры, начали стекаться к костру, рассматривать новичка и мучить его вопросами: Откуда он? Кто такой? Но больше всего всех интересовало, что это такое было вчера? Слава отвечал отрывисто, жадно поглощая еду. Подошёл и сонный Опаньки, присел рядом:
- Да отстаньте вы от него, видите мужик сам не помнит что случилось.
У новичка вновь засветились глаза голубым светом.
- Я чувствую связь с Зоной: каждое дерево, каждая травинка и листочек, все животные - здесь всё связано. - Голос стал слегка металлическим, Славу подняло в воздух на полметра. Сталкеры отшатнулись в сторону. - Сюда идут люди, плохие люди, хотят забрать это место, из-за того, что оно рядом с выходом из Зоны. Идут оттуда. - Новичок махнул в сторону востока и опустился на землю.
Ошарашенные сталкеры не сразу услышали голос Лешего в рации:
- Наёмники, много, человек шестнадцать. Идут сюда. Барс, что делать?
- Всем занять позиции, узнаем чего хотят. - Старший стоянки неуверенно сказал в рацию, хотя почти все и так находились у костра.
Слава озадаченно смотрел на сталкеров, сам не понимая что сейчас произошло.
- Бегом, бегом. - Уже громко крикнул Барс.
Все разбежались по разным местам. На то чтобы услышать пояснения, откуда новичок, узнал про наёмников не было времени. Док схватил Славу за руку и потащил в один из домиков.
- В этот раз помнишь, что сказал и делал?
- Да, помню, я её слышу.
- Кого?
- Зону, она просит защитить людей. - Последние слова прозвучали уже в дверном проёме дома.
Захватчики были уже довольно близко, когда Барс крикнул им:
- Чего вы тут забыли?
Наёмники остановились, старший отряда крикнул:
- Нам нужна эта стоянка, уходите и останетесь целыми!
- Это наша земля, не отдадим и сантиметра.
- Тогда сдохните как собаки! - Наёмники тут же рассредоточились по местности.
Слава выбежал из дома, нашёл Барса возле старого, заброшенного ЗИЛа:
- Они нас окружают, там ещё группа, с другой стороны.
- Ты откуда знаешь?
- Я чувствую их, так же как и этих.
Засвистели пули, рассекая воздух, оставляя дыры в заборе, застревая в брёвнах домов. У Славы засияли глаза, с южной стороны послышались визги диких кабанов-мутантов. Они выбежали огромной стаей и направились к наёмникам, разметая их в стороны, те в свою очередь не ожидавшие подобного попытались отстреляться от них.
- Всем развернуться в обратную сторону, там вторая группа. - Проорал Барс в рацию, удивлённо смотря на Славу. - Да кто же ты такой? - Уже спокойно сказав новичку.
Вторую группу практически не было видно, они умело спрятались за растительностью.
- Огонь по кустам! - Скомандовал старший стоянки.
Вторая группа атакующих оказалась под шквальным огнём. Им некуда было деваться только убегать. Сталкеры перешли на прицельные выстрелы по скрывающимся с места нападения наёмникам. Кабаны в это время разнёсшие первую группу, занимались оставшимися напавшими на деревню. Через несколько минут всё закончилось.
- Позже поговорим. - Барс перезарядил автомат. - Проверить кусты! Прочесать местность! Док, осмотри раненных.
Через пару часов сталкеры собрались у костра, расставив часовых. Мёртвых наёмников прикопали возле заброшенного моста, не забыв поснимать с них целое обмундирование и амуницию.
- Давненько подобного не случалось. Ну, Слава, расскажи как ты понял, что к нам идёт враг? - Барс непонимающе смотрел на новичка, который уже уплетал тушёнку из банки.
- Я просто начал слышать Зону. Она предупреждает об опасности.
- Ты и аномалии чувствуешь и артефакты? - Кочерга вмешался в разговор.
- Да, будто невидимые нити связывают меня со всем, что есть в Зоне.
- А кабанов, тоже ты натравил?
- Не натравил, а попросил о помощи. Вы их не обижайте, они вас трогать тоже не будут.
- Всякого я здесь повидал, но такое - первый раз. Прям чудеса какие-то. - Барс подошёл поближе, похлопал по плечу Славу. - Спасибо сталкер! Я думаю все должны это сказать, живы остались благодаря тебе.
Благодарности посыпались со всех сторон. Новичок заулыбался, уминая вторую банку тушёнки:
- Нам до Локатора далеко?
- Пару дней пути. - Опаньки с интересом посмотрел на Славу. - Но с тобой может и быстрее доберёмся, завтра выступим. Сегодня уже отдыхать будем.
Слава хорошенько покушал, с удивлением для себя заметив, что съел две банки тушёнки, коляску колбасы, булку хлеба и запил всё двумя кружками местного чая.
- Экий ты проглот. - Подметил Понеслась.
- Я так думаю уходит много энергии на связь с Зоной. Прям чувствую как силы кончаются. Если честно, до конца сам не понимаю как всё происходит.
Славу снова начали засыпать вопросами, на какие-то он мог ответить, на какие-то сам не знал ответ:
- Мужики, да погодите вы! Зона всех вас знает, всех видит, понимает ваши желания и причины вашего присутствия здесь. Она всем даст ответы, но не ищите очевидного, вы сами должны её услышать. Зона живая, подаёт вам знаки, их надо только увидеть и понять. Каждый получит по заслугам. Я всего лишь проводник, адепт так сказать. А там, - Слава махнул в сторону блокпоста. - Я никто, только сейчас мне это стало понятно.
- Точно, мы будем тебя называть Адепт! А что звучит, да мужики? - Опаньки похлопал по плечу новичка.
- За это можно и выпить по сто грамм. - Понеслась достал фляжку со спиртным, быстро разлил в тут же подставленные кружки.
- За Адепта! С новым сталкером! - Дружно закричали сидевшие у костра.
Слава тоже выпил, закурил, сказал что пойдёт покемарить немного.
Не прошло и часа, как он выбежал на улицу из дома. В это время напарники, заряжали магазины и складывали припасы по рюкзакам, купленные уже здесь у местного торгаша.
- Мужики, мне было видение. Как трёх сталкеров взяли в плен.
- Давай по-порядку. Выдохни и продолжи спокойно. Может это просто сон? - Понеслась продолжил заряжать рожок пистолета.
- Не думаю. Три сталкера попали в плен, сидят в какой-то яме, рядом стройка заброшенная из белого кирпича. Старший группы ранен в ногу.
- Погоди. - Опаньки повернулся в сторону и крикнул. - Барс можно тебя на минуточку! - Далее продолжил обычным голосом. - Сейчас придёт, расскажи при нём.
- Хорошо.
- Что такое? - Старший лагеря присел рядом.
- У Адепта видение было, рассказывай.
- Я увидел как три сталкера попали в плен, сидят в какой-то яме возле заброшенной стройки. Старший группы ранен в ногу.
- Опиши ребят.
- Один высокий, широкоплечий, у него тёмные волосы, широкий нос, большой рот, уши слегка наклонены вперёд, выраженные скулы, видел ещё татуировку на шее, и на его автомате гравировка в виде птицы, его и ранили. Второй худощавый...
- Погоди, это Грач. - Барс перебил Адепта и достал рацию. - Док, Леший подойдите к костру, есть новость для вас.
Братья очень быстро появились, новичок им всё рассказал что, видел.
- Грач, Гунер и Нырок - наши двоюродные братья, как и мы между собой. - Леший глотнул воды. - Они собирались на Свалку, от туда хотели зайти в Тёмную долину поискать вход в лабораторию, они нашли часть карты. Вчера на связь выходили, сегодня ещё нет. Попробую вызвать, сейчас только залезу повыше. - Сталкер пошёл к дереву.
- Может ты задремал и тебе это просто приснилось? - Док посмотрел на Адепта.
- Люди в беде, Зона просит им помочь. А кто их мог взять в плен и зачем?
- Бандиты, кто же ещё. Развелось швали... - Понеслась бывал в плену и прекрасно знал это место.
- Не отвечают. - Леший вернулся с информацией. - КПК отследить не могу, будто выключены. Но у них в каблуках есть радиомаяки. Судя по ним парни на стройке.
- Ты же знаешь они с бандитами не дружат, значит и правда в плену. - Док переступил с ноги на ногу. - Я за автоматом.
- Мы с вами мужики. Адепт, а ты можешь собакам приказать нас не трогать? - Опаньки разглядывал карту.
- Могу попросить, а зачем?
- Тогда пойдём через тоннель, будет намного быстрее, по времени сократим часа четыре. Барс, ты с нами?
- Нет, лагерь не оставлю без присмотра. Леший и Док ясное дело пойдут с вами, они, вижу и одни готовы уйти на помощь, родня же. Дайте десять минут на собрание, объясню тем кто есть в лагере ситуацию, может кто вызовется в помощь сам.
Глава 2 Часть 2
Братья.
Через двадцать минут отряд выдвинулся к стройке. К походу присоединились сталкеры: Буян и Кочерга. Группа пересекла поляну и пройдя заброшенные мастерские подошла к тоннелю ведущему к Тёмной долине.
- Надо быть осторожными, там полно аномалий "электра" и "кислотных". Собаки ушли, но там есть ещё одно существо, оно большое и странное, но нас не тронет.
- Псевдогигант? - Кочерга забеспокоился.
- Да, точно он. Я попросил нас пропустить, объяснил ситуацию. Не тронет.
- Вот бы мне так: попросил и на тебе иди спокойно. Я даже, пожалуйста, говорить буду! - Сталкеры заулыбались.
- Пошли, я иду первым. - Опаньки сделал несколько шагов. - Идём друг за другом, не высовываемся.
- Это его жилище, так что он оказывает нам большую честь, ведите себя прилично и ни чего не трогайте. И ещё, уберите оружие. - Сказал Адепт на ходу.
- Убрать, как убрать? - Кочерга изменился в выражении лица, от улыбчивого к испуганному.
- За спину повесь, ему можно доверять. Сам видел в лагере как нас выручил. - Понеслась подал остальным пример, убрав за спину пулемёт.
Сталкеры вошли в тоннель включив фонари. На полу сверкали яркие "электра" перескакивая с места на место, издавая треск. Отряд обходил их извиваясь змейкой.
- Мы сюда давно не совались, слишком много собак. А тут ещё и псевдогигант оказывается живёт. Да, а тут есть чем поживиться. - Указывая фонарём на артефакт "морской ёж" сказал Опаньки.
- Может на обратном пути зайдём в одно из ответвлений, посмотрим что там есть? - Буян выступил с предложением.
- Тебе же сказали: иди тихо, ни чего не трогай. Это жилище, тебе понравится если у тебя в доме что-то заберут без спроса? - Кочерга обрубил всё желание.
- Нет конечно, не понравится... - Сталкер замолчал на полуслове остановившись и светя фонарём в один из проходов. - Какой же он огромный.
В семи метрах вглубь ответвления стоял псевдогигант, не меньше двух метров ростом. Громоздкое бесформенное туловище и мощные лапы заставили замереть и остальных путников на месте разглядывая чудовище. Мутант шумно вздохнул и начал разворачиваться к ним.
- Перестаньте на него светить, идём, ему не нравится. - Затараторил Адепт.
Сталкеры поторопились убраться скорее из тоннеля, жуткое чувство заставило это сделать. Страшно когда такое существо оборачивается к тебе своим изуродованным лицом и смотрит одним огромным глазом, а другим маленьким моргает.
- Пошли, пошли скорее отсюда. - Кочерга начал всех поторапливать. - Махнёт своей огромной лапой и нет нас.
- Так близко я его вижу впервые, мы как-то раз, с Понеслась, наблюдали за одним псевдогигантом, который атаковал зомби возле депо на Дикой территории.
- Было дело, зомби разлетались как гнилые арбузы. Собаки попировали на славу, в тот день. Мы тогда тащили раненого Жмыха.
- Вы заметили у него третью ногу, или что это, лапа? Что он ей делает? Может садиться на неё? Ещё и хвост есть... - Буян был под впечатлением от увиденного.
- А чего вы такие спокойные? А? Нет, вы же видели он хотел нас сожрать! - Кочерге было совсем не по себе.
- Что ты выдумываешь? Он даже не двигался в нашу сторону. Чего нам дёргаться? - Леший был, как всегда, спокоен.
- Идём, идём, выход скоро, чувствуете свежий воздух? - Опаньки обошёл "кислотную" аномалию. - Назад пропустит?
- Обещал пропустить.
В тоннель стал пробиваться дневной свет. Ещё немного и отряд вышел на улицу. Перед ними раскинулась Тёмная долина. Аномалий здесь было очень много, двигаться необходимо осторожно. Группа шла слаженно и осмотрительно огибая нежелательные участки. На подступах к заброшенной стройке сталкеры расположились за холмом.
Строительство было заброшено ещё после катастрофы на ЧАЭС. Виднелась недостроенная кирпичная часть, напротив которой располагается автозаправка. Длинный транспортёр разрезал местность пополам, как бы деля на две части недостроенный комбинат. Это место присмотрели для себя бандиты под началом Угромого. Леший осмотрел всю прилежащую территорию и здание в бинокль.
- Странно часовых толком нет, пару ленивых взглядов в окна.
- Я знаю точное расположение ямы для пленников. Подберусь туда поближе. Кочерга, Буян и Понеслась обойдите с левой стороны и как я подам знак, начинайте обстрел, вы их отвлечёте, а я пока достану парней. Док со мной, Адепт засядешь в окне заправки, как раз напротив лаза в заборе, если что, прикроешь отступление. Леший выбери позицию для снайпера, отстреливай тех, кто будет вылизать в окна. - Опаньки раздал указания проверяя рожки для автомата.
Через пятнадцать минут все были на своих позициях. Док и Опаньки подобрались к дыре в бетонном заборе. Рация прошипела три раза, это сигнал к обстрелу. Сталкеры начали стрелять по зданию, стало слышно как засуетились бандиты.
Опаньки аккуратно снял растяжку и прополз к яме. Заглянул в неё:
- На свободу не желаете?
- Ещё как желаем. - Ответил Нырок узнав спасителя.
- Осторожно спускаю лестницу. Ведите себя тихо. Грач живой?
- Живой, но идти не смогу, ранен. Откуда вы узнали...
- Тихо, тихо. Все разговоры потом.
Послышалась стрельба уже из самой заброшенной стройки. Но Леший тоже начал работать, снимая по одному бандитов. Пленники вылезли из ямы.
- Быстро, вон к той дыре в заборе.
С другой стороны бетонной плиты Грача перехватил Док:
- Ну как ты брат?
- Пуля на вылет, жить буду.
Следом в проём пролез Гунер и Нырок, последним выбрался Опаньки.
- Все разговоры потом, возьмите его и бежим вон к тому холму.
Адепт увидев знак, присоединился к группе, перехватив Грача вместе с Доком и отдал автомат Гунеру. Рация вновь прошипела три раза - знак к отступлению. Понеслась бросил пару гранат для дымовой завесы, под которой вторая группа и отошла к холму. Команда соединилась под автомобильным мостом.
- Быстро сработали, ты отличный стратег! - Кочерга похлопал по плечу Опаньки.
- Ага, спасибо. Что-то их совсем мало было. В банде Угрюмого человек пятьдесят, не меньше.
- Они ушли куда-то. Мы им и попались на входе в долину, на ночлеге. - Нырок выдал что знает.
- Нам же лучше, что их мало. Перевели дыхание? Пошли дальше, я понесу Грача, Нырок возьмёшь мой пулемёт. - Понеслась протянул РП-74.
- Дайте минутку. - Глаза Адепта засияли голубым светом, он вытянул руку в сторону.
- Что за дела! Он кто такой? - Гунер поднял автомат.
- Спокойно, это Слава, кличут Адепт. Зла не причинит. Не мешай ему. - Леший успокоил брата.
В руку сталкера прилетел артефакт "кровь камня", он размял его и приложил к ране Грача.
- Потерпи, будет немного неприятно. - Кисть засияла ярким светом.
Через минуту Адепт, убрал артефакт потерявший свой цвет и структуру.
- Выкопайте ямку, надо его закопать в землю. Попробуй встать и походить.
- Как новая! - С восторгом в голосе сказал Грач, вставая на ногу. - Ты что колдун?
- Нет, я просто слышу Зону и выполняю её просьбы.
- Это невозможно! - Нырок рассматривал место, где только что была пулевая рана.
- Чудеса, от Души спасибо тебе! - Грач начал плясать.
- Ты так хоть что можешь излечить? Откуда такая сила? Как ты это делаешь? - Гунера разрывали вопросы.
- Все вопросы потом. Надо уходить. - Сказал Понеслась прикапывая артефакт. - Сейчас через свинарники и в тоннель.
- Ты что с ума сошёл, какой тоннель, надо через Свалку уходить. - Нырок непонимающе смотрел на грузного сталкера.
- Адепт проведёт. Главное идти тихо и мирно. Да Кочерга? - Добавил Док.
- Ага, а потом спасибо сказать.
- Всё, пошли. - Опаньки отдал пистолет Гунеру, забрал автомат.
Буян тоже дал пистолет Нырку, с Грачём поделился оружием Леший. Возле свинарников группу ждал неприятный сюрприз - основная банда Угрюмого, с ним во главе возвращалась с похода, видимо со Свалки.
- На это я не рассчитывал, считай в чистом поле стоим. Ложись, быстро. - Скомандовал Опаньки.
Все сталкеры упали на землю, приготовившись к бою. Угрюмый, конечно, заметил их и быстро скомандовал уйти под прикрытие стен своей шайке.
- Ах вы выродки, обстреляли честных пацанов и сбежать хотели? Сейчас мы вас тут и положим! - Донёсся крик вожака.
- Думай голова, думай, шапку куплю. - Понеслась посмотрел на напарника и закричал открыв огонь из пулемёта. - Понеслась!
Бандиты засевшие в свинарниках и не думали выходить под свинцовый дождь. Время на раздумье кончалось с каждой выпущенной пулей...
Глава 2 Часть 3
Лаборатория Х-18.
Земля затряслась вокруг группы, мелкие камни начали подниматься в воздух. Адепт встал окружённый ярким светом, цвета чистого неба. Взлетел вверх, метра на три с разведённым в разные стороны руками. С громким криком сложил руки вместе, в это время свинарники сложились, придавив всех кто был внутри. Сталкеры ошарашено смотрели на происходящее.
- Да кто же ты такой? - Практически шёпотом произнёс Опаньки.
Адепт поднял руки вверх, остатки бетонно-кирпичных строений поднялись по его воле, затем резко, с огромной силой, бросил на остатки банды Угрюмого. Выживших не осталось. Он медленно опустился на землю, но ноги его не удержали. Грач подхватил падающего, уложил на землю. Черты лица спасителя заострились, стало заметно как он похудел.
- Без сознания, как тогда, будто крепко спит. - Сообщил Док после осмотра.
- Наша очередь ему помочь. - Понеслась бросил пулемёт Гунеру и взял на плечи Адепта. - Пошли, и так уже ночью в лагерь вернёмся.
- Я без него по тоннелю не пойду. - Заявил Кочерга.
- Было сказано, что нас пропустят, Адепт с нами. Бегом. - Опаньки отдал распоряжение.
Группа обошла стороной остатки свинарников и вышла к тоннелю. Леший, на ходу, рассказал братьям как двигаться внутри. Никто не бастовал, все молча выполнили сказанное. Возле самого выхода их ждал хозяин логова. Отряд опешил, не ожидая такой встречи. Все замерли.
- Я же говорил: пошли через Свалку. - Прошипел Нырок.
- Ты обещал пропустить, мы ничего не трогали в твоём доме. - Опаньки отважился обратиться к мутанту.
Псевдогигант в ответ протянул в своей огромной лапе нечто бесформенное, с неравномерным цветом.
- Бери, это "Душа". - Понеслась поправил съезжающего Адепта с плеча.
- Так она существует. - Буян не верил своим глазам.
Опаньки осторожно протянул контейнер, сам не веря в то, что такое возможно: мутант даёт артефакт, да ещё и такой редкой ценности. Цвет "Души" менялся в зависимости от угла рассмотрения, от жёлто-оранжевого до тёмно-коричневого по краям, испуская бледно-жёлтое свечение. Наконец редкость легла в контейнер, псевдогигант отошёл, пропуская сталкеров. Ночной воздух ударил в грудь. До лагеря осталось идти совсем не много. Остаток пути, отряд прошёл в полном молчании. Строго следуя за Опаньки. Каждый погрузился в свои думы, за один день произошло столько событий, которые даже в Зоне показались чудесами...
Через час, Адепт уже лежал на матрасе в доме. Рядом с ним стоял весь отряд в раздумье: зачем мутант дал им столь редкий и ценный артефакт?
- Послушайте, я может и не прав, но вы сами видели как он Грачу ногу вылечил. Есть мысль, что "Душа" для него, чтобы ему помочь. Только вот как приложить? Мы ведь подобными "фокусами" не владеем. - Гунер выдвинул идею.
- Снимайте с него верхнюю часть комбинезона. - Сказал Опаньки доставая контейнер.
На оголённую грудь Адепта, аккуратно выложили артефакт, который тут же начал менять свой цвет, испуская всё тусклее и тусклее своё свечение. Спящий же, в свою очередь налился румянцем, черты лица перестали быть острыми, он будто слегка поправился. Сталкеры смотрели на это действо, как завороженные. "Душа" всё больше тускнела, и в конце концов стала чёрной.
- Спасибо. - Сказал Адепт открыв глаза. - Надо её прикопать. - Он подал артефакт Опаньки. - Я буду спать, очень устал. Спасибо ещё раз.
- Всё пойдём, не будем ему мешать. Если бы не Адепт, кабаны сейчас бы жрали наши кишки.
Вся группа уселась у костра. Принялись кушать и рассказывать какие чудеса вытворял их спаситель, всем тем кто остался в лагере. Почти расцвело когда начали разбредаться устраиваясь на ночлег.
Через четыре часа сна, Леший разбудил всех своих братьев. Он никак не мог понять, как три опытных сталкера попали в плен. Собравшись в одном доме, Грач, как старший группы, рассказал про их путешествие.
Они выдвинулись четыре дня назад, первый пункт посещения - Свалка. Это место они знают очень хорошо. Техника участвовавшая в ликвидации аварии на ЧАЭС, была захоронена здесь много лет назад. Тонны песка, вперемешку со свинцовой стружкой, покрывают утилизированные машины. На них сложно забраться, но артефактов там много, как цветов на поляне. Радиационный фон зашкаливает, так что пришлось договориться с учёными и купить у них специальный, созданный для работы в условиях зоны костюм ССП-99. Ещё и аномалии разбросаны по всему периметру. Мало кто решался на такие походы по этим огромным кучам. Нырок, собственно и получил своё прозвище из-за того, что не боялся "нырнуть" с одной стороны кучи и "вынырнуть" с другой. В этот день он и притащил пропуск, в виде пластиковой карты, и КПК учёного, которого обнаружил сверху такой мусорной кучи.
- Как он туда вообще забрался? Они ведь без вояк ни где не ходят. - Сказал Гунер поправляя рюкзак.
- Самому интересно. Может у местных поспрашиваем, вон в депо. - Махнул рукой Грач.
- Да, давай поспрашиваем и отдохнём немного. - Упаковывая костюм добавил Нырок.
Разговор с местными сталкерами, занявшими Ангар, затянулся до позднего вечера, но выяснилось, что три дня назад, была делегация из десяти солдат и двух учёных, с которыми был сталкер Мичман. Сам он не решился, даже в костюме, лезть на кучи мусора. Но явно показывал руками как надо это делать. Все знали, что он пустобрех, и его рассказы воспринимали как сказки местного чудилы. А учёные поверили в его опытность, вот и загубили своего коллегу послав наверх. Всю информацию братьям поведал Ходок, матёрый сталкер который внушал доверие. Пока длился разговор и елась тушёнка из банок, Гунер разблокировал КПК учёного. На котором нашлось много информации по артефактам и аномалиям, а также карта с расположением входа в подземную лабораторию, в Тёмной долине. Грач решил оставить группу на ночлег.
Гунер совсем мальчишка по сравнению со своими братьями, с мягкой щетиной и улыбкой ребёнка, ходил из угла в угол на следующее утро.
- Да успокойся ты, почисти оружие лучше. Сейчас Грач проснётся, решим, что делать. - Спокойно сказал Нырок докуривая сигарету.
- Я всё почистил. Всё сияет и блестит. Давай его разбудим. Мне неймётся узнать, что внутри этой лаборатории.
Гунер получил своё прозвище за любовь к оружию, он всегда имел в запасе несколько видов огнестрелов. В этот поход он взял с собой: два пистолета "Волкер-П9м", облегчённый спецавтомат "ВЛА" и обрез двустволки.
- Ты так маршируешь, что тебя слышно в вагоне. - Сонный Грач вышел к братьям. - Вызови по рации Лешего, я ему сообщу, что мы пойдём в лабораторию. Сложите лишнее в схрон, идём налегке. Дайте пару артефактов Ходоку за сохранение.
Через пятнадцать минут группа отправилась в Тёмную долину. Грач постоянно скалил зубы на младших братьев за их торопливость. Судя по карте вход в лабораторию находился где-то в подвальных помещениях старой фабрики. Больше всего отряду было интересно то, что ни вояк, ни учёных особо не замечали в этой части Зоны. Возле здания было пусто. Даже мутанты не ошивались, хотя рядом слышен был визг кабанов и плоти.
- Подозрительно. - Сказал Нырок.
- Если кажется, то не кажется. - Грач усмехнулся.
Группа пересекла двор и вошла в здание, тоже тихо.
- Что-то сильно тихо, как в могиле.
- Нырок, ты что испугался? - Гунер погладил свой "ВЛА". - Он прикроет, не боись.
- Мой лучше. - Указывая на АН-94 сказал брат.
- Ищем путь в лабораторию, потом будете меряться... - Грач прошипел полушёпотом.
Через полчаса отряд нашёл вход. Все одели противогазы. Приложили пропуск, герметичная, огромная дверь издала писк и со скрипом начала открываться. Внутри горел свет. Радиационный фон в норме. Перед командой открылся узкий коридор выложенный плиткой, переходящий в лестницу ведущую вниз. Грач пошёл вперёд медленно, не издавая звука, подал знак двигаться за ним. На пути им никто не встретился, лишь пауки, ползающие по своей пыльной паутине. Спустившись на три этажа они обнаружили дверь обитую жестью, с большим круглым окном. Гунер стёр пыль с таблички: "Посторонним вход воспрещён", сталкеры засмеялись. За стеклом виднелся проход, в конце которого было три, такие же двери.
Протиснувшись дальше, братья, услышали шум какого-то оборудования, а затем и человеческий крик из правой двери. Они посмотрели в окно и ужаснулись. Учёный в скафандре ставил укол в плечо человеку привязанному к креслу. Затем отошёл и направил, что-то похожее на спутниковую тарелку, на подопытного. Вопль разнёсся по лаборатории, человек менялся на глазах, его голова стала огромной, руки словно выжали досуха, тело стало похоже на испорченную картошку. Шея не выдержала тяжёлую ношу и сломалась. Испытуемый погиб. Тут же, двое сидевших поодаль учёных, подкатили большой, железный контейнер на колёсах и сложили останки в него. Подвели другое кресло с новым подопытным.
- Мужики, этому нельзя дать повториться. Давайте разнесём здесь всё. - Гунер с детства обладал острым чувством справедливости и не мог смотреть на происходящее.
- Согласен. - Нырок без тени сомнений поддержал слова брата.
- Хорошо. Я, правда, думал что мы здесь чем-нибудь поживимся. Но эти испытания нужно прекращать.
Гунер первым рванул дверь на себя и ворвался с криком стреляя по учёным и оборудованию. Боевой оскал парня был страшен в этот момент. Нырок подбежал к привязанному в кресле человеку, пытался отстегнуть его. Стрельба прекратилась, Грач открыл следующую дверь, которая вела в длинный коридор. Очнулся испытуемый:
- Нет, пожалуйста отпустите! Не трогайте меня!
- Успокойся, мы тебя спасём. - Нырок продолжал отвязывать жгуты.
- Кто вы такие?
- Считай спасители твои, учёных тут много? Военные есть?
- Охраны мало, только на входе. А этих мясников много. Твари, они из людей пытаются мутантов делать. - Подопытный встал разминая руки. - Автомат дадите?
- Ты бы приоделся малость для начала. А то в этом халате не навоюешь много. Держись пока за нами. Гунер, Нырок проверим предыдущие двери. - Грач отдал команду и пошёл первым назад.
Отряд проверил соседние комнаты. В первой был точно, такой же кабинет, только покрытый слоем пыли. А вот вторая была больше похожа на музей уродцев. В больших стеклянных колбах находились зародыши разных мутантов или похожих на них существ. Видимо, это часть лаборатории занимается скрещиванием или выведением мутантов. Все три комнаты сходились в один коридор, который вёл дальше вглубь лабораторного комплекса.
- Там дальше клетки, где держат пленников для опытов, я был последним.
- Тебя как звать-то? - Поинтересовался Гунер.
- Мичманом кличут.
- Ты же им помогал несколько дней назад? - Нырок выпучил глаза.
- Ага, один из них погиб на Свалке, вот они меня за это на опыты пустить и хотели. - После этих слов раздался грохот.
Подземелье затряслось. Послышался дикий рёв. За следующей дверью сталкеры обнаружили пустые камеры для пленников или мутантов. В этой комнате находилась и более прочная клетка, в которой сидели псевдособаки.
- Они и мутантов мучают... - Грач осмотрелся и подошёл к двери, которая больше походила на герметичную воротину, дёрнул за ручку. - Открыто.
В узкую щель, приоткрытого прохода стало видно, что следующая часть лаборатории высотой в два этажа, по которой бегают несколько учёных без защитных костюмов. Под потолком мелькают красные лампы и кто-то рьяно рвётся вырваться из большой камеры. Громкий рёв и звуки ударов сопровождали всё увиденное. Одного из деятелей науки, узнал Мичман и растолкав сталкеров побежал внутрь.
- Я тебя убью тварь! - С голыми руками, бывший испытуемый, набросился на профессора и начал его душить.
Сверху быстро спустился вояка, прикладом сбил Мичмана, и тут же расстрелял.
- Я не знаю, что тут твориться, но пара гранат и выпущенные псевдособаки прекратят все испытания. - Грач достал пластичную взрывчатку и обмотал замок на клетке.
В это время вояка увидел приоткрытую дверь и пошёл к сталкерам. Гунер недолго думая, выпустил короткую очередь в него. Нырок бросил две гранаты в лабораторию. Они тут же выбежали из комнаты и закрыв дверь Грач нажал на детонатор, замок отвалился. Псевдопсы рванули на свободу в открытую воротину, послышались крики людей. Отряд подпёр дверь и начал убегать из этого ужасного места.
Когда выбрались на улицу уже темнело. В здании старой фабрики было всё так же тихо. Решили двигаться в сторону Свалки, когда идти уже стало слишком опасно, из-за темноты, решили заночевать. Перед рассветом дежурил Нырок. Уставший и обессиленный, он опёрся на большую каменную глыбу и не расслышал как к нему сзади подкрался диверсант. Грач же в сонном состоянии услышал лишь всхлип брата, отреагировав слишком поздно, начал отстреливаться. Но когда увидел пистолет у виска Нырка и автомат направленный на лежащего Гунера сдался. За сопротивление ему и прострелили ногу, уже перед тем как спустить в яму. Банда Угрюмого давно промышляла в Тёмной долине и в этот раз ей попались братья.
- Вот так мы и оказались в яме. Спасибо, что выручили. - Грач закончил свой рассказ.
- В такие путешествия разве можно отправляться втроём, тут отряд нужен побольше. - Док с укором посмотрел на Нырка.
- Не вини его, это мог быть и я, и Грач. Вообще мы ж думали поглядим, что да как, потом и вас позовём, а вышло всё совсем по-другому. - Гунер переступил с ноги на ногу. - Мне бы оружие моё вернуть. Там мало теперь бандюков, может где на стройке храниться?
- Не думаю, уж точно пистолеты теперь под завалами свинарников, вместе с твоим любимым Валом. - Вздохнул Грач. - А туда теперь собаки со всей зоны сбегутся пировать Угрюмым и его подельниками.
- Я так понял, лаборатория не одна в Зоне. На Янтаре тоже есть, но не та что привозная, а тоже подземная. И видимо белохалатные, которые появились в Зоне недавно, совсем не знают о том, что творят, те которые здесь давно. - Леший вслух размышлял, сидя в оконном проёме.
- Что будем делать? - Сказал Нырок подкуривая сигарету.
- Надо эту информацию поведать Адепту, что Зона ему скажет. - Леший хрустнул пальцами.
- При чём тут он? Я вообще не понимаю кто он такой. И как возможно то, что он сделал с ногой Грача или, как он завалил свинарники... - Гунер вопрошал у присутствующих.
- Ага, расскажите нам, что вы знаете. - Добавил Нырок.
Леший и Док рассказали всё, что им говорил сам Адепт и всё что они видели. Разговор братьев продлился долго. Их прервал Опаньки:
- А, совет братьев? Ладно ухожу.
- Погоди, Адепт ещё спит? - Спросил Леший.
- Нет, сидит тушёнку наворачивает.
- Пошли к нему, есть разговор.
Глава 2 Часть 4
"Долг" и "Свобода".
Адепт внимательно выслушал всё, что рассказали ему братья. Поразмыслив немного сказал:
- Видимо я для этого и нужен Зоне, для этого она меня просила прийти и помочь ей, избавить от уродств. Честно сказать, я сразу ничего не понимал. Когда Седой мне объяснял и рассказывал про аномалии, артефакты и мутантов, я подумал: вот для чего я иду в Зону, помочь ей бороться с этим. Но чем дальше я захожу, тем больше понимаю, что уроды, это не порождения Зоны, а люди, которые вместо изучения - мучают, издеваются и пытаются делать монстров. - Немного помолчав добавил. - Надо же, я прожил больше сорока лет и считал себя изгоем и уродцем общества, потому что жизнь никак не складывалась, а оказывается я нормальный человек...
- Ты за пару дней в Зоне столько людей спас. - Ответил Леший.
- Довольно лирики, мы с Понеслась знаем, где есть вход на Янтаре в подземную лабораторию. - Опаньки перебил минутную слабость. - Но тебе надо на Локатор ты говорил.
- Да, надо. Пошли сначала на Локатор. - Адепт посмотрел на напарников и братьев.
- Если ты готов, можно выступать прямо сейчас. - Понеслась убрал в рюкзак турку. - Путь займёт дня два, так что припасы с твоим аппетитом пригодятся.
- Мы пойдём с вами. - Грач высказал мнение братьев.
- Нет, давайте встретимся в Баре и вместе двинем на Янтарь, но на Локатор мы пойдём втроём. - Опаньки проверял рожки от автомата.
- Хорошо мы пока сходим на Свалку, там в схроне много нужных вещей. От туда как раз к бармену, выменяем на хорошую амуницию. - Предложил Гунер.
- Добро.
- Добро.
Оба отряда прошли до Свалки вместе, где разделились: братья пошли в Ангар, а остальные на очищенный участок Диких территорий. Последним заправляет группировка "Долг", старший в которой - генерал Воронин, здесь же и находиться их база. Это большая группировка военизированных сталкеров, сплочённых одной идеологией: Защита мирного населения от ужасов Зоны и конечное её уничтожение. Они крайне агрессивно настроены против бандитов и мутантов, постоянно занимаются их уничтожением. Живут по армейскому уставу, в основном потому, что почти все кто состоит в этой группировке, дезертиры, с самого первого вторжения военных в Зону.
На входе в эту территорию стоят бойцы "Долга", которые в приказном тоне объявили подходящему отряду Адепта, поставить оружие на предохранитель, и убрать за спину. Опаньки и Понеслась, давно знали об этом и спокойно выполнили распоряжение. Хоть они и завсегдатаи этих мест, но вольности себе не позволяли. Зато это одно из самых спокойных мест в Зоне. Так называемая нейтральная территория. Здесь запрещены любые конфликты, патруль постоянно обходит всю территорию и следит за порядком.
Так же отличное место Бар "100 рентген", в котором можно не только выпить и поесть, но и сдать Бармену артефакты и приобрести необходимые патроны, оружие, бронежилеты или полностью готовые комбинезоны с разгрузками. Ещё тут находится знаменитая Арена, где насмерть бьются разные представители всей Зоны, хотя казалось бы опасностей вокруг и так хватает. Иногда, на ней проходят показные казни особо насоливших "Долгу" бандитов. Место хорошее, практически лишённое аномалий, всего парочка на всю местность "трамплинов" и "каруселей".
Новости по Зоне разлетаются быстро и Воронин, генерал "Долга", уже знал, что малый отряд уничтожил банду Угрюмого. Только вот как это вышло, его люди доложить толком не смогли. То ли в отряде был союзный бюррер, то ли сверхъестественный полтергейст. Но это невообразимо, сталкер и мутант в одной команде? Да ещё и настолько сильный! Зато остальных, разведчики узнали. И как только группа Опаньки прошла блокпост, об их появлении доложили руководству.
- О какие люди! - С улыбкой сказал Воронин, встретив возле своей базы сталкеров.
- Здравия желаю товарищ генерал! - Понеслась засмеялся.
- Зайдёте? Есть разговор.
- Мы торопимся, нам ещё далеко топать. - Опаньки давно знал генерала, ещё когда тот был у Крылова заместителем.
- Генерал вежливо вас пригласил, а мы можем и заставить зайти! - Сержант Пличко дёрнул затвор и начал поднимать свой "Абакан".
Адепт быстро вытянул свои руки и все бойцы "Долга", находившиеся возле КПП, тут же были прижаты кто к земле, кто к стене, не в силах сопротивляться такой силе.
- Стой, стой. Они нам не враги. Перестань, всё равно скоро начнёт темнеть, надо переночевать. А тут спокойно. - Сказал Опаньки обернувшись к Адепту. - Генерал нам предоставит место для ночёвки. А на рассвете мы уйдём. Заодно и поговорим. Правда?
- Конечно. - Еле как смог выдавить из себя Воронин. - Просто поговорить хочу, на счёт Угрюмого.
- Отпусти их. - Поправляя за спиной свой РП-74 сказал Понеслась.
Адепт опустил руки, бойцы смогли спокойно дышать и начали вставать.
- Никому об этом! Этого никто не должен знать! - Генерал раздал распоряжения. - Кто же ты такой? Какой-то новый мутант?
- Нет, он нормальный человек. - Опаньки ответил за Адепта.
Вслед за Ворониным, отряд спустился в бункер "Долга". Разговор был долгим и утомительным. Зато ужин был очень сытным и вкусным: настоящее запечённое мясо, белый хлеб и свежее пиво. Рассказывали практически без утайки, ведь "Долг" довольно союзная группировка. У генерала то и дело округлялись глаза, чем больше он узнавал, тем больше хотел заполучить себе Адепта в группировку. Но тот отказывался каждый раз, в итоге генерал подарил Опаньки редкую винтовку ВСС и давно вожделенный Понеслась, автомат - FN F2000S.
- За смерть Угрюмого, спасибо ещё раз! Ему давно пора было сдохнуть. - Воронин похлопал по плечу Адепта. - Значит вам на Локатор надо? - Уже более спокойно продолжил он. - Не могу помочь бойцами, "Свобода" распоясалась совсем. Снаряжение берите какое и сколько надо, я предупрежу Петренко.
- Когда же вы с ними мирно сосуществовать начнёте? - Опаньки закурил, разглядывая подарок.
- Этому не бывать.
- Я думал вы объедините силы против "Монолита" и вместе очистите территорию, до самой станции. Это было бы логично.
- Они же анархисты, в ряд не построишь, устав для них вообще не знакомое слово. Да и идеология: "Свобода всем и каждому!" - человек без правил быстро скотиной станет!
- Ну ладно, ладно. Мы тебя поняли. - Понеслась огляделся. - Где спать улечься?
- Иванцов! - Воронин крикнул в сторону входа в бункер, прибежал боец. - Расположи товарищей на ночлег.
- Я сплю сегодня первый. - Опаньки подпрыгнул с дивана.
Ночь прошла тихо, на рассвете, сонный Петренко, выдал патроны к новому оружию и отряд покинул базу "Долга". Понеслась взял с собой и пулемёт, и автомат, а Опаньки оставил свой LR-300 в баре, на хранение, взяв с собой лишь ВСС. Адепт же скромно нёс за спиной свой АК-74, который ему в общем-то и не особо нужен.
Не успели сталкеры войти на Армейские склады, как услышали оклик:
- Стоять, кто такие?
- Одиночки. - Крикнул в ответ Понеслась. - Плохо прячешься Жмых.
- Да спрячьте вы стволы. Это ж свои парни. - Оглядываясь назад сказал "свободовец", выходя из-за куста. - Ну, здорово! - Сталкеры стали обниматься. - Давно не виделись. Куда путь держите?
- Мы на Локатор. - Ответил Опаньки.
- Ох, там неспокойно сейчас. "Монолит" то и дело пытается прорваться сюда. Но "Свобода" сдерживает их. - Жмых протянул руку незнакомому ему сталкеру. - Тебя как звать-величать?
- Адептом кличут.
- Ну, их друзья - мои друзья, если ты конечно не из "Долга".
- Да брось ты, он новичок.
- О, совсем интересно, вы же не берёте людей в виде отмычек. А уж на Локатор...
- Он хорошо заплатил, вот и хочет туда. - Пожал плечами Опаньки.
- А, турист.
- Вроде того. Но его Седой тренировал.
- О как. Не обычный ты мужик, фартовый. Рад бы вас проводить до прохода, да не могу. Моя смена дежурить здесь. Но я сообщу о вас, должны пропустить без проблем.
- Нам надо зайти ещё в деревушку, тут за холмом. Учитель просил. - Сказал Адепт глядя в КПК.
- Раз надо - зайдём. Только обойти придётся, на этой насыпи радиация бешеная, да и вон глянь "карусель". - Понеслась показал рукой на аномалию, в которой крутились останки кабана вперемешку с пожухлой листвой.
- Ладно парни, бывайте. Ни контролёра, ни аномалии вам. - Жмых пошёл прятаться за куст.
- И тебе добра во все карманы. - Заулыбался Опаньки.
Группа обошла пригорок, виляя между аномалиями, которые здесь раскиданы буквально на каждом шагу. Да и сами по себе занимают места больше тех, что встречались раньше. Прямо среди дороги лежит "трамплин" малоразличимый даже днём, хорошо что опытные проводники и так уже знают где, находятся подобные аномалии. Или вон "электра" расположилась на склоне холма около десяти метров в диаметре, огромная относительно своих собратьев находящихся на Свалке или в Тёмной долине.
Во дворе первого дома сидела группа сталкеров, тоже отряд "Свободы" из трёх человек. Но там знакомых не оказалось.
- Здорово мужики. - Выдал Опаньки. - Мы с миром. Нам тут в одно место надо.
- Привет. Это про вас сообщили с полчаса назад? - Старший группы ответил.
- Ага, Жмых обещался.
- Да уж обвешались вы по полной. - Указывая на Понеслась сказал сидящий у костра "свободовец".
- Ну, мы ж потом на Локатор. Куда нам тут дальше?
- Через три дома, в четвёртый. - Ответил Адепт глядя в КПК.
- Вы там поосторожнее, где-то в деревне кровосос шастает. Сюда на край не суётся, а мы никак его выследить не можем с этой позиции. Уж третий день тут.
- Так он же ночной охотник, его по темноте надо выискивать. - Опаньки поделился знаниями.
- Нет уж. Мы вечером на базу возвращаемся.
Группа прошла два дома, Понеслась спросил:
- Зачем мы здесь вообще?
- Надо забрать железный ящичек, Седой просил. Видимо из его бывшего схрона. Нам в этот дом. - Адепт свернул.
Вошли в дом, грузный сталкер остался охранять вход.
- Где искать то? - Опаньки оглядывал стены и пол.
- Написано в устье печи, за кирпичами справа. - Новичок засунул руку в печку. - Ага, сейчас, сейчас, болтается один. А вот и ящик, меньше чем я думал. - Сталкер начал укладывать в рюкзак новую ношу.
- Мужики, там кровосос. - Понеслась зашёл в дом. - Бродит у соседних домов.
- Я почувствовал, но не понял кто это. Пошли посмотрим на него.
- Слушай, за всё время, что мы находимся в Зоне, видели их раз семь. Два раза вблизи и кое-как справились. Это не простые мутанты, я думаю это результат опытов одной из лабораторий. Они могут становиться невидимыми. Нападают со спины. - Опаньки пояснил, что это за твари такие.
- Скорее всего ты прав, про лаборатории. - Глаза Адепта засияли. - Зона просит уничтожить его. Пошли.
- Эй сутулый, поди сюда! - Крикнул Понеслась, поудобнее перехватив новенький автомат.
Тут же кровосос издал громкий рык и бросился напролом к сталкеру. Снёс хлипкий, заветшалый забор и не добегая метров четырёх стал невидимым. Но характерное дыхание было слышно. Адепт остановил его, мановением руки, издалека, поднял над землёй и заставил вновь стать видимым. Мутант выше двух метров ростом, напоминающий человека внешне, беспомощно висел в воздухе не в силах сопротивляться.
- Стреляй, прямо в сердце. Пока я его держу.
- Хорошо. - Понеслась выстрелил. - Даже жалко его как-то.
Адепт опустил кровососа на землю. Сталкеры с интересом разглядывали лежащее перед ними существо. Худое, чёрное тело, но с ярко выраженной мышечной массой, местами покрытое плесенью. Кисти рук похожие на человеческие, с большими, толстыми ногтями, видимо используются в виде оружия. Вместо рта четыре свисающих щупальца, для питания кровью жертвы. Ушей нет, глазницы и нос впалые. На ногах по три пальца.
- Да уж, в прошлые разы когда нам удавалось победить кровососов - времени разглядывать их не было. - Понеслась протёр очки. - Жуткая тварь. Давайте его хоть в дом затащим.
На выходе из деревни, отряд вновь подошёл к троим из "Свободы".
- Кровосос убит. Можете уходить. - Сообщил грузный сталкер. - Лежит в четвёртом доме по улице ниже.
- Как так? Мы слышали всего лишь один выстрел! - Начал удивлённо возмущаться старший группы.
- Он умеет подкрадываться. - Заулыбался Опаньки указывая на напарника.
Через час виляния между аномалиями отряд приблизился к блокпосту между Армейскими складами и Локатором. Группировка "Свобода" окопалась в этом месте по полной программе. Здесь и вышка для наблюдения, и окопы, и укрепления из старого автобуса. Последнее посещение Локатора, для напарников, чуть не закончилось трагедией. Тогда ещё не было такого мощного блокпоста, не больше шести человек охраняло проход. Сейчас же не меньше двадцати бойцов находились в боевой готовности.
- Пошли найдём старшего этого барьера. - Опаньки рассматривал близлежащий пейзаж. - Да уж, давненько мы тут не были. Неужели "Монолит" набрал такую силу, что пытается захватить и это место.
- Старший, наверное, там. - Понеслась указал на зелёный вагончик, расположенный на склоне холма.
Бойцы сидевшие в окопах и огневых точках, сделанных из мешков с песком, неодобрительно смотрели на группу из трёх человек не имевших знаки различия их группировки. На холме, за вагончиком, стоял сталкер в отличном комбинезоне и рассматривал в бинокль барьер. Отряд подошёл к нему.
- Приветствую. Я Опаньки, это Понеслась и Адепт. Жмых должен был сообщить о нас.
- Привет, я Кеп. Ага, он говорил о вас пару часов назад. Ещё доложили, что вы кровососа убили в деревне. - Мужик протянул руку для приветствия.
- Бывает. - Отделался грузный сталкер.
- Я, конечно наслышан о вашей парочке. Но зачем вы хотите за барьер? Там же "Монолит" кишмя кишит, эти черти по всюду, за каждым камнем и кустом.
- Ну, что ж поделать, нам очень надо. Заказ есть заказ, раз приняли надо выполнять. - Без тени сомнения ответил Опаньки.
- Эх, таких бы бойцов мне сюда. Ладно, проходите конечно. - Кеп достал рацию. - Пропустить троих на Локатор.
За барьером началась выжженная земля. Группа отошла метров сто и засела за останками ЗИЛа.
- Так, двигаемся перебежками, все кто здесь встретиться, скорее всего враги. Кроме "Монолита" здесь шастают зомби и псевдособаки. - Опаньки быстро объяснил ситуацию. - Ты сам то знаешь куда тебе конкретно надо? На саму станцию?
- Не знаю. Думаю по мере приближения почувствую. - Адепт пожал плечами.
- Может мы через лес пойдём? Там монолитовцев почти не было в прошлый раз. - Спросил Понеслась, убирая за спину FN F2000S. - А что? С нами вон какой товарищ! Ему и этот лес нипочём. - В руках уже появился РП-74. - Может встретим этого гада, да завалим.
- Ты до сих пор обижен на того контролёра? Как дитё малое...
- Я обижен, что ты! Просто он тебя чуть не убил, а мной хотел позавтракать!
- Пошли через лес. Я справлюсь. - Адепт рассматривал карту на КПК. - Так и правда ближе к самой станции. Может мне и правда прям на неё надо?
Глава 2 Часть 5
Локатор.
Перед каждым перемещением от укрытия к укрытию, Опаньки осматривал территорию не только на присутствие врагов, но и выискивая кусты, большие камни или брошенную технику. Перебежки усугублялись ещё и тем, что часть дороги, ведущей к станции радиолокации, виляла между двумя отвесными скалами.
И вот когда уже виднелась опушка леса, а дорога уходила вправо, сталкеры заметили патруль "Монолита" из трёх человек. Они стояли возле разрушенного КПП. Религиозная, фанатическая группировка, считается самым старым из всех формирований сталкеров в Зоне. Её члены верят в то, что в центре Зоны находится некий космический кристалл - Монолит, который исполняет любые человеческие желания. Считают его локальным Божеством и поклоняются ему. Никого не пускают в свои владения, очень хорошо вооружены и крайне агрессивно настроены ко всем. Но что удивительно, мирно сосуществуют с зомбированными людьми, которые в свою очередь не трогают их. По всюду имеют разные сооружения из мусора, олицетворяющие их Монолит, которому они возносят свои молитвы.
- Зараза, двоих бы я снял отсюда, но третьего не успею, да и стоит он так что его плохо видно, будка мешает. - Опаньки сплюнул глядя в прицел ВСС. - На винтовку, я подкрадусь к ним, убьёшь того на которого укажу.
- Добро. - Понеслась занял позицию поудобнее.
Худощавый сталкер накрутил глушитель на пистолет и пополз к группе. Довольно быстро добравшись до удобного места, указал напарнику на его цель и дал отмашку. Три глухих выстрела - три трупа. Пока Адепт и Понеслась оттаскивали тела в ближайшие кусты, Опаньки осмотрелся.
- Дальше по дороге двое, но сюда не смотрят - молятся Монолиту. По тропинке в лес стоит вагончик, как и в тот раз, когда мы тут были. Только там тоже двое: один на крыше, второй внутри. Так, так. Будьте готовы двигаться по команде. - Он взял в прицел того, что стоял на крыше. Выстрел, тут же второй. - Пошли, пошли. - Опаньки перевёл взгляд оптики на тех, что вознеся руки к небу неестественно тряслись.
Когда рация прошипела три раза, сам передислоцировался к вагончику.
- В лесу, по крайней мере в прошлый раз, этих фанатиков не было, только псевдособаки и наш "друг" контролёр. - Понеслась поправил в руках пулемёт.
- Собаки не тронут, они порождения Зоны. А вот контролёра надо уничтожить, это плод безумных учёных. - Рассматривая лес заявил Адепт.
Пожухлые листья, покрывшие толстым слоем всю землю в лесу, не давали двигаться бесшумно. Группа прошла около километра очень медленно, то и дело останавливаясь, присматриваясь и прислушиваясь. Идти беззаботно по таким места - прямая дорога на кладбище, и это ещё в лучшем случае.
- Лежит всё так же - Указывая на МИ-24 прошипел Опаньки.
- Ага. Не нравится мне эта тишина. - Ответил Понеслась.
- Аааааа. - Завопил во всю глотку Адепт.
Вокруг него закружились листья поднимаясь с земли. Сталкеры отпрянули в сторону. Крик усилился и стал настолько громким и пронзительным, что казалось, будто сейчас лопнут барабанные перепонки.
- Так лучше? - Худощавый прогорланил напарнику. - Перестань, ты что делаешь? - Опаньки попытался докричаться до Адепта, но ответа не последовало.
Последнего начало вращать вокруг своей оси, завлекая в появившуюся воронку всё большие объекты.
- Бегом, в вертушку, а то и нас затянет. - Понеслась схватил напарника за лямку рюкзака и потащил.
Забравшись, через боковую дверь, в винтокрылую машину, сталкеры стали наблюдать за тем, что творилось в лесу. Мощный тайфун оставил землю голой, поднимая в воздух не только листья, но и камни и стволы лежавших деревьев. Огромная ураганная сила разбушевалась не на шутку.
- Его опять подняло над землёй, метров на десять! - Кричал Опаньки, пытаясь разглядеть в круглый иллюминатор, где находится Адепт.
Зашатало вертолёт, оторвало лопасти. С неба опустилась гигантская, ослепительная молния прямо в центр вихря, и тут же всё прекратилось будто и не было. На землю, словно град, начало падать всё то, что поднял в воздух бешеный смерч. Адепт тоже упал, но как то неестественно, медленно опускаясь, словно гравитация на него практически не действовала. Ослеплённые молнией напарники выскочили из убежища к сталкеру:
- Он опять без сознания, как в тот раз. Потащили его в вертолёт. - Прощупывая пульс предложил Понеслась.
Прошло около пятнадцати минут. Опаньки закурил, напарник пытался закрыть боковую дверь МИ-24 - не вышло, где-то заклинил запорный механизм.
- Что делать будем?- Понеслась уже разглядывал кабину пилота.
- Ждать, не потащим же мы его. Тем более не понятно в какую сторону. - Сталкер затянулся сигаретой поглубже. - Надо тишину и подумать...
Не прошло и пары минут, как напарники услышали шуршание листьев и заунывный, страдальческий голос:
- Доченька... Какая большая стала... Скоро папа вернётся...
Опаньки выглянул из вертушки и увидел, как к ним, держа автомат в руках, с пригорка спускается зомби. Вскинул винтовку и метким выстрелом раскроил череп бывшему сталкеру.
- Будто нам проблем мало. - За первым последовали и другие. - Их видимо шум привлёк. - Сталкер отстрелял два магазина из своего тихаря. - Да откуда их тут столько?
- Пусти. - Понеслась занял позицию со своим РП-74. - Сейчас ещё пошумим, всех положу! - Пулемёт застрочил по толпе зомби появлявшихся на пригорке.
Те в свою очередь услышав откуда ведётся огонь начали неумело стрелять в ответ. Среди атаковавших виднелись и бывшие члены группировки "Долг" и "Свобода", одиночки и военные. Грузный сталкер старался бить прицельно, но патроны постепенно кончались. Из ста патронов осталось не более десяти. Опаньки уже достал из рюкзака цинк с патронной лентой и подавая напарнику застыл на месте.
- Давай, давай. Их немного осталось, сейчас добьём! - Понеслась поднял голову и замер. - Нет, нет, только не сейчас... - Пронеслась мысль в голове.
Где-то совсем рядом притаился контролёр. Он и натравил зомби на группу, которые уже начали бесцельно бродить рядом, а сам теперь взялся за сталкеров. Зазвенело в ушах, напарников начало раскачивать из стороны в сторону. Руки и ноги налились свинцом, дыхание стало поверхностным, двигаться - практически невозможно. Неимоверным усилием воли Понеслась начал поворачивать голову в сторону леса, и увидел его - самого опасного мутанта Зоны. Издалека, можно даже сказать, что он похож на человека, возможно раньше им и был. Но если подойти поближе то станет заметно, что голова у него гораздо больше человеческой, и шея куда мощнее. Чёрные, как непроглядная ночь, глаза глубоко посажены. Вместо ушей две изуродованные дырки, волос практически нет - пара жалких, грязных клочков. Грудь обмотанная какими-то лохмотьями, на ногах изодранные штаны. На ключице виднеется глубокий и длинный шрам - напоминание о прошлой встрече с напарниками. Он шёл медленно, чувствуя свою победу над давними врагами.
- Подловил же момент когда кончились патроны, тварь. - Понеслась сопротивлялся изо всех сил, пытаясь дотянуться до пистолета.
Опаньки выронил патроны и старался скрыться от взгляда контролёра, наклоняясь назад вглубь вертолёта, тем самым выйдя из под его воздействия. Мутант вытянул четырёхпалую руку вперёд усилив пси-атаку. Сопротивление было окончательно подавлено.
Неминуемое ожидание смерти поселилось в груди, голова закружилась сильнее, стала пудовой, зрение помутнело - будто смотришь на мир через запотевшее стекло автомобиля.
Послышался громкий вой десятков голосов псевдособак. Они налетели
огромной стаей на зомби. Воздействие контролера ослабилось, для него возникла необходимость защищаться, либо направив зомби в атаку, либо подчинить часть псевдособак. У напарников вернулось зрение и частично моторные функции. Понеслась дотянулся до пистолета, Опаньки упал прям перед ним. Держать руку прицеливаясь не хватало сил, грузный сталкер положил руку на напарника, звон в голове и тяжесть мешали прицелиться. Выстрел - мимо, второй - попал в зомби, третий - есть, прям в плечо, четвёртый - в голову.
- Вот тебе тварь! - Мелькнула мысль в голове. - Мы ещё повоюем... - Понеслась потерял сознание.
Возле вертолёта продолжалась бойня, псевдособаки раздирали зомби на части, роняли их на землю и перегрызали глотки. Контролёр лежал на земле - из плеча и отверстия в голове текла чёрная кровь.
Начинался закат, когда Адепт пришёл в себя. Вокруг МИ-24 несли дежурство псевдопсы, пожирая останки зомби, не трогая остывший труп контролёра. Сталкер сел и осмотрелся:
- Пришли на помощь значит, что ж спасибо.
Опаньки и Понеслась лежавшие без сознания еле дышали. Адепт закрыл глаза и глубоко вздохнул.
- Охраняйте их. Я скоро. - С этими словами он вышел на улицу и взмыл в воздух.
Карта не врала, в паре километров оказалась мощная, гигантская антенна, длинной около двухсот метров и высотой около пятидесяти. Над шпилями гуляли вспышки электрических зарядов. Её охранял "Монолит" оккупировавший всю близлежащую территорию. Адепт подлетел к ней, вытянул руки и начал затягивать в себя молнии, накапливая энергию для удара. Глаза сияли ярче обычного, вокруг сталкера увеличивалось свечение. С громким криком он бросился вниз. Охранники увидев такое начали стрелять по сталкеру, он же одарил их сверкающим сотнями молний взглядом, выпустив несколько сжигающих дотла залпов. Встав сбоку локатора, Адепт вытянул обе руки вдоль основания антенны высвобождая накопленный заряд, плавя металл и разрушая фундамент. С противным скрежетом конструкция начала наклоняться и медленно падать. Он смог остановиться лишь тогда, когда всё лежало на земле.
Вновь поднявшись в небо, Адепт полетел назад к вертолёту, по пути осматривая местность. Заметив внутри одной из аномалий "карусель" артефакт "ломоть мяса" спустился и подобрал его, рядом же в "воронке" лежала "золотая рыбка".
Добравшись до МИ-24 сталкер обнаружил, что одна из псевдособак лижет руку Опаньки и скверно скулит, будто пытается разбудить своего хозяина.
- Сейчас погоди, им станет лучше. - Он размял и разделил пополам оба артефакта, затем смешал их и приложил к головам напарников. Под руками засияло ярко-голубым светом. Процесс занял около пяти минут. Куски артефактов почернели, полностью поглотив разрушения мозга от воздействия контролёра, заодно восстановив работоспособность.
Грузный сталкер очнулся, протёр глаза глядя на своего спасителя сказал:
- Мы его убили?
- Убили, убили. - Адепт улыбнулся.
- Ох мать! - Увидев как псевдособака нюхает Опаньки и скулит над ним, закричал Понеслась. - Брысь, кыш!
- Не трогай, она с добром к нему.
- Совсем темно. Тебя собака сейчас сожрёт, проснись. - Но напарник не отвечал.
- Давай спать, ночью всё равно идти опасно, а они нас посторожат, за предоставленный пир.
- Не по себе мне как-то. Когда рядом они.
- Не переживай, можешь спать спокойно. Опаньки до утра не проснётся.
Глава 3 Часть 1
Разведка боем.
Багровый рассвет озарил Зону. Братья уже второй день ждали возвращения группы с Локатора. В первый день, Воронин вызывал их на разговор. Интересовался об Адепте, о лаборатории, о планах, пытался завербовать к себе в "Долг" - ни кто не согласился.
Генерал всё же разрешил закупаться у его кладовщика Петренко. Чем братья тут же и воспользовались и приобрели всем одинаковые костюмы ПСЗ-9д. Сталкеры оценили его за сочетание отличных противоаномальных качеств и противопульной защиты. Так же в состав костюма входила система дыхания с замкнутым циклом, что выгодно его отличало от других подобных изделий.
Гунер, оставшийся без оружия после последнего рейда, купил новенький Гром-С14, набрал к нему кучу патронов, не забыв взять и десяток подствольных гранат ВОГ-25. Два пистолета Волкер-П9м. И обрез двустволки - это обязательное оружие в его арсенале.
Нырок и Грач в этот раз взяли по LR-300, дополнив оптическими прицелами ПСО-1М. Леший же не изменял своему выбору оставив при себе свой АН-94 и СВУ. Док лишь взял побольше патронов к АКС-74У.
Второй день ожидания проходил куда медленнее - заняться было совсем не чем. Грач рассматривал карту, но так как по каким координатам находится вход в лабораторию Опаньки не сказал, то и план было прикидывать бессмысленно. Нырок спал сутки на пролёт, поест и спит. Леший трепался с патрульными разведывая нюансы прохода до Янтаря. Док же изучал новый детектор.
Гунер предложил сходить на Дикие территории, разведать проходы, осмотреться, на что Грач ответил:
- Если завтра к обеду не появятся - пойдём.
На третий день группа Адепта не появилась и все пятеро братьев отправились разведать обстановку и проход до Янтаря. Путь вырисовывался сложный: на Диких территориях много слепых бродячих псов, часто встречаются тушканы, а так же кровососы и снорки. Обширная территория на которой уживаются враждующие между собой мутанты. Кроме этого здесь укрываются бандиты и часто видно наёмников.
Братья пересекли блокпост. Двигались тихо, обходя аномалии, которых здесь великое множество, из-за того, что эта техногенная местность раньше была частью большого завода "Росток". Особенно много "Электр", которые расположились практически вдоль всей железнодорожной ветки. Несколько "жарок" находятся в тоннеле ведущем на Янтарь.
И конечно же "холодец" лежащий на дне ямы грузового гаража, мимо которого и проходил отряд, когда детектор Дока запищал, указывая на артефакт.
- Что тут у нас? - Сталкер снял с пояса "Велес" и пошёл согласно сигналу мониторчика внутрь здания. - Нырок прикрой.
- Да пошли уже, мы тут за другим совсем. - Грач запротестовал.
- Пусть найдёт, он и так кроме штопанья ран ни чего не видит. - Ответил Леший рассматривая в оптику прилежащие территории. - Что тут может быть "Слизь", "Выверт" или "Капля"?
- Что это такое? - Донёсся голос из гаража, явно слышался восторг.
- Это "Слюда" - Нырок громко заорал. - Мужики, не ну вы видали? Надо же, ты когда последний раз искал артефакты? Вот это фарт братишка!
- Год назад примерно. - Док аккуратно укладывал добычу в спецконтейнер.
- Тихо, слышите рык? - Поднял руку вверх Леший. - Слепые псы что ли? - Гунер перевёл с одиночного выстрела на очередь.
- Не похоже...
Из заброшенного ангара выбежал снорк, ободранный, покрытый грязью и ссадинами остаток человека. Из рта капала слюна, удержать которую было не чем, из-за отсутствия губ. Странная загадка Зоны, заставляющая бывших людей двигаться на всех четырёх конечностях. Зачем они одевают противогаз оставляя рот открытым - тоже не понятно.
Снорк громко зарычал и ударил кулаками по земле, собираясь прыгнуть на ближайшего сталкера. Но Гунер не дал ему такого шанса, быстро всадив в него пару коротких очередей. Мутант упал на спину издавая истошный крик, тряся своими конечностями.
- Быстро, все лезем на контейнер! Они по одному не ходят. - Крикнул Грач.
На выстрелы прибежали ещё три снорка, на верх успели залезть Нырок, Гунер и Грач. Док давно не бродивший по Зоне растерял сноровку и ни как не мог забраться на контейнер. Одного мутанта снял Грач, метко попав в голову. Второму прострелил руку Нырок, заставив тем самым снорка кувырнуться и пока тот мешкал - добил его, всадив в него с десяток пуль. Гунер затаскивал Дока на контейнер. Оставшийся мутант успел сделать прыжок на Лешего. В последний момент сталкер отпрянул в сторону. Не удачливый охотник врезался в стенку контейнера и получил нож прямо в череп.
- Чего мы вдруг собрались лезть туда? Они больше трёх-четырёх не собираются. Мне и тут хорошо. - Вытирая нож сказал Леший.
- Фух, адреналин! - Меняя рожок в автомате ответил Нырок.
- Потому, что на шум может ещё кто-нибудь прибежать, залазь быстрее. - Грач наклонился и подал руку брату.
Гунер перепрыгнул на крышу гаража, прокрался до края и заглянул в ангар из которого выбежали снорки:
- Вроде тихо, нет ни кого, видимо у них тут гнездо.
- Я пожалуй залезу на вышку, осмотрюсь. - Предложил Леший.
Не успел сталкер преодолеть и пол пути на верхотуру, как увидел приближающуюся огромную стаю тушканов, они явно двигались к группе. Эти зверьки настоящий ужас и бич Зоны. Нападают стаями, двигаются быстро, из-за этого в них сложно попасть. Сами по себе тушканы не больше сорока сантиметров в холке, прародителями у них, видимо, были крысы. Но передвигаются они на задних лапах и наносят своим жертвам глубокие кровоточащие раны когтями и острыми зубами.
- Тушканы, очень много, около сорока! Гунер, заряжай подствольник. Меться в проход между депо и ангаром. Я дам команду когда стрелять.
- Понял. - Ответил брат.
- Вот тебе и прошли тихо, осмотрелись. - Заворчал Нырок.
Тушканы свернули к проходу, двигаясь плотным потоком издавая противный, крысиный писк, однако, не мешали друг другу.
- Огонь!
ВОГ-25 полетел точно в центр стаи, глухой взрыв раскидал мутантов в разные стороны. Меткое попадание оставило в живых половину тушканов, по которым тут же открыли огонь братья. Больше подствольником воспользоваться не удастся, слишком маленькое расстояние.
Мутанты тем временем пытались запрыгнуть на контейнер. Гунер вернулся назад и достал свой обрез - отличное оружие против тушканов. Шум от выстрелов разносился по всей округе. И всё же, имея преимущество в виде высоты, братья быстро справились с волной мутантов.
- Я же говорил: на верх, а ты зачем, зачем?! - Крикнул Грач Лешему.
- Твоя правда.
- Пойду по крыше, через ангар перелезу на депо, гляну что там. - Решил Гунер.
Группа двинулась дальше, рассматривая останки от мутантов. Леший слез на землю. Сталкеры пошли по заброшенной железнодорожной ветке, между давно стоящих здесь грузовых вагонов. Послышался грохот.
- Мужики, я провалился в депо. Двигаться не могу, прямо возле меня "трамплин". - Зашипела рация.
- Чёрт побери! Ну что нельзя двигаться поосторожнее? - Прохрипел Грач в ответ.
- Осмотрелся, ёмаё! - Начал возмущаться Нырок.
Тут же по братьям начали стрелять. Группа разделилась выискивая укрытия. Леший и Док спрятались за сторожкой. Грач и Нырок разбили окно и запрыгнули в здание депо.
- Кто это по нам лупит? - Спросил Гунер по рации.
- Они не представились. Сиди тихо. - Ответил Леший.
- Двигаемся внутри, глянем где ты там застрял. - Нырок аккуратно начал выходить из комнаты.
- Да тут я!
Грач увидел как Гунер стоит у стены, а в метре от него аномалия играет частями строительного мусора, а совсем рядом лежит "ночная звезда" - редкий артефакт.
- Надо его как-то вытаскивать.
- Не знаю кто это, но они засели на недострое. - Леший не мог разглядеть обстреливающую их группу. - Вылезти не можем, их снайпер прижал нас.
- Осмотримся, осмотримся. - Запричитал Нырок.
- Да успокойся ты! Надо разрядить "трамплин", и пока он будет набирать силу Гунер прыгнет к нам. - Предложил Грач.
- Отличная идея. Только чем мы его тут разрядим?
- Надо поискать. Пошли по кабинетам.
В это время Леший выглянул с другой стороны сторожки - всего пара метров и вагон, под прикрытием которого можно обойти стройку с другой стороны.
- Док, я прыгну в ту сторону. Не глядя стреляй по ним.
- Добро. - Сталкер высунул автомат, не подставляясь, и не успел нажать на курок, как снайпер метким выстрелом выбил оружие из рук.
Леший успел нырнуть за вагон, обернулся и увидел, что Док остался без оружия. Брат бросил ему свой АН-94, а сам прокрался дальше. Послышались невнятные крики, из укреплений стройки в разные стороны начали разбегаться бойцы.
Теперь можно было разобрать кто стреляет - это наёмники. Они приглядели эту территорию давненько, но на днях закрепились в этом не достроенном корпусе завода. Хорошее место, учитывая его расположение и высоту - можно контролировать близ лежащую территорию. В случае нападения мутантов - укрыться на верхних этажах.
- Братья, это наёмники. Не знаю сколько их, но нам не по зубам. - Прокричал в рацию Леший. - Что там с Гунером?
- Сейчас кинем сейф в "трамплин", и вытащим его. - Ответил Грач.
- Док застрял, снайпер не даёт ему двигаться. Попробую обойти. Но эти гады тоже спускаются.
Сейф был хоть и не большого размера, но довольно тяжёлый. Сталкеры поднесли его поближе к аномалии, раскачали и бросили. "Трамплин" с удовольствием схватил "жертву" и подкинул вверх, тут же Гунер прыгнул к ним. Братья поймали его за руки и опрокинулись назад, стараясь увеличить расстояние между ними и аномалией. Сейф же вылетел через проломленную крышу вверх, а затем с огромной силой упал назад, проломив пол.
- Жалко Васю. - Вставая сказал Нырок.
- Это который в "трамплин" попал? - Держа в щипцах "ночную звезду" ответил Гунер.
- Ага, того самого. И тебя бы Лётчиком стали называть, можно повнимательнее под ноги смотреть? Чёрт подери, ты ещё и артефакт умудрился выхватить!
- Пошли, пошли. Наёмники уже спускаются к нам.
Леший обойдя стройку с севера, залез на разбросанные трубы. Вскинул свою СВУ и нашёл снайпера, укрывшегося на самом верху стройплощадки.
- Не опытный видимо. Левый глаз закрыт. - Получше прицеливаясь прошептал он, медленно нажимая на спусковой крючок. - Мужики снайпер снят, но наёмники уже на земле - ищут нас. Будьте осторожны, их много. Док, уходи туда же куда и я.
Леший начал вести прицельный огонь и успел уничтожить троих, прежде чем его обнаружили. На него обрушили град из пуль. И на стройке боец сменил убитого снайпера.
- Меня засекли, Док уходим к ангару.
Гунер выпрыгнул в окно и пригнувшись побежал вдоль депо, чтобы занять позицию для прикрытия отступающих братьев.
- Я на месте. - Прошипел он в рацию.
Грач высунулся в окно, но по нему тут же открыли огонь.
- Вот гады!
- Пошли в другую сторону, там есть дверь. - Предложил Нырок.
Они помчались по коридору, открыли засов, но дверь не поддавалась. - Видимо подпёрта снаружи.
- Наёмники наступают. Грач, в начале здания, ближе к ангару, есть место с проваленной крышей. Там можно выбраться по балкам, но под ними "Электра". Через окно хода не будет, наёмники плотно там засели. - Проорал Гунер в рацию. - Я их сдерживаю как могу.
Док и Леший убегали по железнодорожной ветке и свернули к депо между вагонами, наткнулись на брата оборонявшего проход.
- Где они?
- Ещё внутри, должны появиться над нами, на крыше.
- Тогда держим оборону здесь. - Сказал Леший и упал, получив пулю в плечо. Док затащил его за высокую бетонную отмостку.
- Залатаем, держись. - Он начал накладывать ватный тампон на рану. Гунер отстреливался один, наёмники всё больше наседали.
- Сдавайтесь и может быть останетесь живы! Если у вас есть чем откупиться. - Прокричал боец в чёрном комбинезоне.
- Может быть? Так не пойдёт. - Ответил Грач и открыл огонь с крыши, вместе с братом.
Уничтожив троих наёмников, сталкеры начали спускаться. Снайпер успел попасть в спину Нырку и тот не удачно упал. Бронежилет выдержал, но дыхание было сбито напрочь. Жадно хватая воздух, сталкер не мог встать.
- Надо уходить назад в Бар. - Док подхватил Нырка. - Берите Лешего.
- Я сам пойду. - Сталкер поднялся правая рука висела как плеть вдоль тела.
- Быстрее, быстрее, ещё наступают. - Закричал Гунер и бросил гранату. Они помчались по проходу, поворачивая за ангар группа услышала громкий вопль. Впереди бегущий Грач поднял руку вверх - все остановились, он аккуратно выглянул из-за гаражей.
- Мы в ловушке - там псевдогигант. Он поедает трупы снорков.
- Между гаражами и забором есть проход, быстро туда. Пусть наёмники с ним разбираются. - Леший указал на проход левой рукой. Сталкеры еле как протиснулись в узкое пространство. Нырок восстановил дыхание.
- Гунер есть шумовая граната? - Спросил Грач.
- Есть конечно.
- Брось ближе к ангару, этот увалень пойдёт на шум, а мы проскочим. Сталкер сорвал чеку и швырнул гранату в указанное место. Псевдогигант оторвался от еды и пошёл в сторону шума, выискивая врага. Грач бросил дымовую шашку перед собой. В проходе, между ангаром и депо, показались наёмники и увидев мутанта открыли по нему огонь, он тут же ринулся в лобовую атаку.
- Пошли, пошли. - Завопил Нырок.
Группа быстро ринулась под дымовую завесу. Оставляя сзади вопли и рёв боя между наёмниками и псевдогигантом. Около двух часов петляли они между аномалиями, начало смеркаться.
- Легко отделались. - Сказал Гунер подходя к блокпосту "Долга".
- Нужно промыть рану и вытащить пулю из Лешего. Тут есть такое место, чтобы всё это сделать в чистоте? - Обратился Док к Грачу.
- Думаю есть, я сам то тут два раз был до этого случая. Найдём, пошли к Воронину.
- И мне нужен холодный компресс. - Добавил Нырок.
Глава 3 часть 2
Как это "свободны"?
Адепт проснулся на рассвете, от жуткого чувства голода. Пока разводил костёр, отпустил псевдособак. Но один кобель лишь жалобно проскулил и остался лежать под боком у Опаньки.
- Странно, почему он не ушёл как остальные? - Проснулся Понеслась.
- Сам не знаю, видимо ему приглянулся твой напарник. - Роясь в рюкзаке в поисках еды ответил Адепт. - Пошли завтракать, как раз три банки консервов осталось и кусок хлеба.
- Эй дружище, просыпайся!
- Ага, да, да, встаю. - Опаньки открыл глаза. - Святая Элуна! - Он увидел рядом лежащего псевдопса, который тут же завилял своим коротким хвостом и попытался лосниться к нему.
- Он всю ночь рядом с тобой проспал, уж не знаю, чем ты ему так понравился. Может от тебя колбасой пахнет?
- Погоди ты! Я помню как собаки набросились на зомби, а контролёр где?
- Вон валяется. - Махнул рукой Адепт, расставляя тушёнку рядом с костром.
- Пристрелил я его. - Подойдя к трупу контролёра сказал Понеслась. - Два года хотел это сделать...
- Отомстил. Да уж, он в прошлый раз потрепал нас хорошо. В этот раз я думал не выберемся. Если бы не псевдособаки, несдобровать.
- Я их отпустил. А этот сам остался, видимо у тебя новый друг.
- Не укусит?
- Да ты глянь как он на тебя смотрит, прям влюблёнными глазами. Погладь, не бойся.
- Ну дружок. - Опаньки аккуратно протянул руку, псевдопёс сам поднырнул под неё головой. - Хороший, хороший.
- Пошли кушать, всё согрето. - Адепт покрутил банку в руке. - Сколько их ем, ни разу не видел этикетку. Да и дату производства не нашёл.
- Все они с армейского продовольственного склада. Главное, что срок годности не истёк, вроде бы... - Ответил Понеслась, доставая походную кофеварку.
- Ты теперь всё время со мной будешь? - Обращаясь к псевдопсу спросил Опаньки, тот же играючи залаял. - Как же тебя назвать?
- Шарик. - Засмеялся напарник.
- Не, ты глянь, какие зубищи! Какой там Шарик? О точно, будешь Дагером! - Пёс начал подпрыгивать и мотылять хвостом как вертолёт лопастями. - Куда нам теперь? На станцию?
- Нет. Станция пуста, работала автономно. А антенну я вчера снёс, она служила передатчиком для всех бойцов "Монолита". Теперь они свободны, если смогут осознать это.
- Как это "свободны"?
- Они выполняли чью-то волю, сами по себе простые люди, как ты и я. Только под влиянием локатора забыли о своей личности. Если смогут вернуться в свой рассудок, то вернут и свой разум. Нам теперь надо на Янтарь. Леший говорил, что знает про лабораторию там. Только вход он не знает где. Надеюсь в ней найдутся ответы на вопросы.
- Ну ты уж точно не простой человек. А где вход мы знаем. - Понеслась наливал кофе, разделавшись с завтраком.
Через полчаса отряд выступил назад к Барьеру. Дагер шёл впереди обходя аномалии, сталкеры послушно виляли за ним. Группа добралась до окраины леса. Вагончик был пуст. Осматривая путь по дороге к Барьеру, сталкеры увидели странную картину: бойцы из группы «Монолита» бесцельно бродили словно зомби. Стало понятно, что они окончательно потеряли рассудок. Пёс зарычал.
- Тише мальчик, тише. Лежи. Сейчас я расчищу дорогу. – Прицеливаясь в ВСС сказал Опаньки.
Выстрел, второй, третий – как по мишеням, легко, тихо и просто. Зомби падали один за другим. Из-за БТРа появилась группа из пятерых сталкеров прорывающихся через толпу ходячих мертвецов.
- А это ещё кто такие? – Понеслась смотрел в бинокль. - Это же «Монолит», своих валят… Ничего не пойму.
- Я же говорил, что кто сможет вернуть свой рассудок – вернёт и свою личность. - Ответил Адепт.
- Нам то, что делать?
- Считай что они одиночки. Что бы ты делал, будь это простые сталкеры?
- Помог бы. – Опаньки встал на колено и продолжил вести огонь.
- Мужики ложись! – Крикнул Понеслась и начал вести огонь из своего РП-74.
Бывшие бойцы «Монолита» упали на землю. Высокая убойность пулемёта приносила свои плоды – зомби быстро кончились, падая как оловянные солдатики.
- А так хотелось пройти тихо. – Вздохнул Опаньки. – Подъём, оружие на землю. - Крикнул он лежащим на земле.
Сталкеры медленно начали вставать с пустыми руками.
- Кто такие будете? Что тут делаете? – Крикнул Понеслась держа на мушке группу.
- Хотим выбраться из этого ада.
- Ты что ли старший группы?
- Ага, так и есть.
- Подходите сюда, поговорим.
Чем ближе подходила группа, тем меньше оставалось сомнений в том, что напарникам знаком командир отряда.
- Странник ты что ли?
- Я.
- Вас уже списали со счетов. Все думают, что вы пропали здесь или «Монолит» вас положил. – Указывая на комбинезон, сказал худощавый сталкер. – Я Опаньки, это Понеслась и Адепт.
- Знаю вас, вы Жмыха притащили, не бросили его помирать. А как давно мы пропали?
- Месяца три как.
Группа начала сокрушительно возмущаться.
- Где вы были? – Грузный сталкер опустил пулемёт.
- Сами толком не помним. Мы пытались прорваться к центру Зоны. Прошли Барьер, добрались до первого поста, а дальше… дальше всё… - Странник опустил голову. – А этой ночью словно пелена с глаз спала: вокруг зомби, все в комбезах «Монолита» и мы сами. Жалко Леща, он будто с ума сошёл, схватился за голову руками и начал биться ей об стену, пока мозги наружу не полетели… Когда пришли окончательно в себя, начали выбираться из бункера. – Сталкер вздохнул. – Чёрт, три месяца…
- Да уж, главное чтобы ваши поверили... - Опаньки протянул пачку сигарет Страннику. - А локатор, это антенна которая управляла "Монолитом" здесь, теперь её нет. Видимо с её падением кончилось влияние, на вас, в том числе. Можно сказать вы ребята вышли из под контроля. Получается из всего отряда не справился только Лещ. Некоторые, как видно, стали зомби.
- Ох и участь. - Осматривая группу сказал Понеслась. - Давайте выбираться отсюда.
Объединённый отряд двинулся в путь к Барьеру "Свободы". Дорога оказалась чистой, не считая аномалий. Когда осталось совсем немного до блокпоста, сделали привал.
- Я пойду вперёд с Адептом, предупредим ваших. А то они увидев комбинезоны "Монолита" начнут стрелять, всех убьют. - Сказал Опаньки, повернувшись к Дагеру добавил. - А ты будь с ними, охраняй.
С поднятыми руками сталкеры вышли к Барьеру. Кеп увидел их в бинокль и сам спустился их встретить.
- А где Понеслась?
- Да там он. - Опаньки махнул в сторону Локатора. - С вашими.
- С какими это "вашими"?
- Мы нашли отряд Странника. Они живы.
- Не может быть!
- Может, может. Только прикажи своим бойцам убрать оружие. А то отряд одет в броню "Монолита".
- Ты чего это удумал? Хочешь подставить моих парней под пули?
- Спокойно. Мне не веришь, поверь своим глазам, смотри в бинокль. Когда увидишь Странника, всё поймешь.
- Стрелять только по моей команде! - Гаркнул в рацию Кеп.
- Понеслась, выходите с поднятыми руками. - Сказал Опаньки в свою.
Отряд вышел из укрытия постепенно приближаясь. Псевдопёс шёл позади отряда.
- Чёрт меня побери. Убрать оружие, это наши! - Командир Барьера повернулся к бойцу. - Доложи Лукашу. Отряд Странника вернулся!
Через час, все сидели в штабе "Свободы" на Армейских складах. Кушали и пили водку. Потерянному отряду рассказать особо было нечего. Опаньки и Понеслась же, охотно поделились информацией, и о том как попали в засаду к контролёру, и как его убили. Правда мало кто поверил в то, что псевдособаки пришли на помощь. Хотя и были удивлены Дагеру.
Когда начали расспрашивать о том, как антенна перестала функционировать, напарники обернулись на Адепта. Он добродушно рассказал, о том как её разрушил. Его подняли на смех. Обижаться было не на что, в такое мало бы кто поверил, хоть и чудеса в Зоне случаются. Тогда он встал и позвал всех выйти на улицу.
- Я заметил у вас дыра в заборе. Не хватает пары бетонных плит.
- Ну есть такое. - Ответил Лукаш.
- А этот БТР лежащий на боку вам нужен?
- Он не на ходу. Забирай, если нужен. - Рассмеялся Лукаш.
- Ну смотрите.
У Адепта засветились глаза, он воздел руки в сторону брошенной техники. Боевая машина поднялась по мановению рук сталкера. Плавно перемещаясь по воздуху она пролетела на то место, где отсутствовал забор и опустилась. Обомлевшие и повидавшие многое бойцы в миг протрезвели.
- Теперь у вас целый забор. - Улыбнулся Адепт. - Я посланник Зоны, я слышу её просьбы и выполняю их. Она наделила меня такой силой.
- Ты что мутант?
- Нет. Я простой человек.
Шок ещё долго не отпускал членов группировки. Все прониклись уважением к Адепту.
Переночевали в казарме. Утром отряд снабдили продовольствием и отпустили на добром слове. Хоть Лукаш и пытался переманить на свою сторону, но сталкеры отказались, заявив о том, что лучше будут сохранять нейтралитет. Довольно быстро группа добралась до Бара, где и встретилась с ранеными и потрёпанными братьями.
Глава 3 Часть 3
Дорога на Янтарь.
Леший встретил троицу сталкеров в одном из заброшенных цехов, сидя в кресле с голым, перебинтованным торсом. Братья находились рядом.
- Кто вас так потрепал? Где вы были? - Осматривая присутствующих сказал Опаньки.
- Ходили на Дикие территории, хотели разведать проход до Янтаря. Но на брошенной стройке засели наёмники. Пройти не удалось. - Ответил Грач.
- Пулю вытащили? - Поинтересовался Понеслась.
- Да. Но ему нужно ещё восстановиться. - Констатировал Док.
- Сейчас всё исправим. - Адепт снял бинты, достал из контейнера "Кровь камня" и приложил к ране, под ладонью появился голубоватый свет. - Ну вот, готово.
- Спасибо. - Не веря в чудесное исцеление залопотал Леший. - Спасибо огромное. Когда будем выдвигаться?
- Надо пополнить боезапас, почистить оружие и отдохнуть. Я чувствую на Янтаре нас ждёт тяжёлая работёнка. - Понеслась повернулся уходить. - Да и время уже позднее, надо туда выдвигаться с раннего утра. Если не хотим к конечному пункту прийти по темноте.
- Я с тобой, у меня тоже мало патронов. А "Свобода" нам только консервы дала. Пошлите парни к Петренко, наберём патронов. Думаю гранаты не помешают тоже.
- Нам Воронин тоже разрешил у него закупаться. - С улыбкой сказал Гунер.
- А я то думаю, откуда у вас такие комбинезоны. Молодцы. Не вступили надеюсь в "Долг"?
- Нет, хотя генерал звал. - Нырок встал поправляя автомат.
- Да, свобода дороже. А там всё по уставу начнётся. Нет уж, лучше нейтралитет.
Оставшийся день сталкеры готовились к походу. Братья охотно поведали о своих приключениях и замучили расспросами о том, что происходило на Локаторе. Спать легли намного раньше обычного, напросившись в бар "100 рентген". Охранники Жорик и Гарик с удовольствием за плату предоставили тихие апартаменты.
Встали рано, в пять утра. Позавтракав, на рассвете, выступили. По пути, на входе в Дикие территории, отряд встретил лишь помятого Койота. Этот одинокий сталкер, не признающий напарников, шёл с Янтаря. И поведал группе информацию о том, что наёмники всё также находятся на захваченной ими стройке. Он прошёл мимо них незамеченным. Ещё добавил, что возле козлового крана появились бандиты, открыли запечатанный гараж и пытаются там прижиться. Без тени сомнения Койот протянул руку к Дагеру и тот позволил себя погладить.
Пройдя уже знакомый братьям грузовой гараж и свернув к ангару, сталкеры притаились. Опаньки и Леший аккуратно залезли на депо, рассматривая в оптические прицелы, своих винтовок, позиции наёмников - пересчитали противников.
- Их не больше пятнадцати. Может договориться с ними? - Предложил худощавый сталкер. - Я смогу, они вообще сговорчивые.
- Они по нам сразу открыли огонь, без предупреждения. - Ответил Леший.
Послышалась стрельба со стороны стройки, сталкеры прильнули к прицелам снова. Обомлев от увиденного спрыгнули вниз.
- Что там? Что за стрельба? - Нырку не терпелось узнать, что случилось.
- Я такого никогда не видел. Уж сколько мы бродим по Зоне... - Опаньки сглотнул. - Там две химеры напали на лагерь наёмников!
- Сильвана Ветрокрылая! Не может быть! - Понеслась побежал за депо, чтобы взглянуть на такое действо.
- Я их уничтожу. Это жуткий эксперимент учёных. - Глаза Адепта засветились.
- Побереги силы. На Янтаре ещё пригодятся. - Осадил его Опаньки. - Парни, пока эти твари отвлеклись, перестреляем их. Согласно моим данным, у них два сердца, но мозг один. Не подпускайте их к спине. Быстренько найдите позицию повыше и открывайте огонь! - Повернувшись к Дагеру добавил. - А ты за мной.
За углом, уже послышался, ни с чем не сравнимый, звук FN F200S. Понеслась старался бить прицельно, но эти шустрые мутанты не стояли на месте, быстро разделываясь с наёмниками. Леший, Гунер, Нырок и Адепт залезли на крыши депо и ангара. Док и Грач на вагоны. А Опаньки присоединился к напарнику.
Стреляли словно по тиру, очень плотным огнём. Ведь кирпичами и плитами заложены только стенки на первом этаже, а выше - голые фермы. Лишь на третьем этаже, наёмники сами устроили кое-какие заграждения и натянули крышу.
Ошарашенные такой атакой двух мутантов, защитники базы, просто не были способны оказать сопротивления. Одна химера, меньших размеров, попав под перекрёстный огонь, долго не выдержала и издав истошный крик рухнула с третьего этажа на землю, медленно истекая кровью. Вторая же бросив атаку на стройку, бросилась искать источник свинцового дождя. Но на полпути, её ждал сюрприз - заряд ВОГ-25, он упал прямо у неё перед мордой. Довольный Гунер начал танцевать прямо на крыше.
- Перестань, ты уже один раз допрыгался на этом гнилом шифере. - Запротестовал Нырок.
- Быстро, двигаемся к базе наёмников, перебежками. На открытом месте не находимся. - Прошипел в рацию Опаньки. - Леший прикрой сверху.
Сталкеры двинулись на захват стройки. Прячась сначала за стенами депо или за вагонами, затем за разбросанными повсюду стройматериалами, они оказались на пустом, первом этаже. Химера лежала в луже крови. Это страшное четвероногое существо обладает чудовищной силой. Умеет быстро регенерировать и имеет дублированные внутренние органы. Только вот второй мозг, как и голова недоразвиты. Что заставило напасть две химеры на лагерь наёмников - большая загадка.
Группа медленно поднималась наверх, перед ними предстала страшная картина - несколько бойцов, оборонявших свою базу, были просто разорваны пополам. Повсюду брызги и лужи человеческой крови. Послышался стон с третьего этажа.
- Вижу движение. - Сказал в рацию Леший. - На третьем этаже точно четверо живых, забаррикадировались. - Прозвучал выстрел. - Теперь три.
- Штурмуем. - Опаньки сорвал чеку и бросил гранату с лестничного марша наверх.
Взрыв, напарники молниеносно побежали по пролёту на третий этаж. Несколько выстрелов, сработали быстро и чётко.
- Да уж. Учитесь как надо. - Сказал Грач.
- Ты тоже. - Ответил Нырок.
- Всё приходит с опытом. - Добавил Гунер.
- Уходим. - Спускаясь выдал Опаньки. - Надеюсь они здесь больше не появятся.
Группа двинулась дальше. Следующее препятствие - это проход под мостом, полный "жарок". Эти аномалии здесь оставили буквально тропинку для прохода на Янтарь.
- Дагер, вперёд. - Скомандовал Опаньки.
Пёс послушно пошёл первым, ведя за собой отряд по безопасному проходу.
- Мы так далеко ни разу не были. Жутковато как то здесь. - Поведал Грач.
- Нам надо на химзавод, там внутри цеха есть спуск с такой же дверью как вы и рассказывали. Будьте бдительны, здесь много зомби и снорков. Аномалий почти нет - парочка больших "киселей" на входе в завод и один "трамплин" возле болота. - Рассказал Опаньки. - Идём рассредоточившись по местности, но на виду у всех. Прикрываем друг друга.
Часть пути прошли тихо, но затем на горизонте появились пять зомби, блуждающих вокруг старого автобуса, наверху которого сидел снорк. Заметив крадущихся сталкеров с диким рыком кинулся на Нырка, сталкер не мешкал и прицельным огнём разнёс ему голову. На выстрелы обернулись ходячие мертвецы, но тут же были уничтожены отрядом.
Добрались до проходной, на которой обнаружилось большое скопление зомби, не меньше двадцати пяти. Понеслась установил пулемёт, Гунер приготовился стрелять из подствольного гранатомёта.
- На шум прибегут снорки, будьте готовы. - Объявил Опаньки.
- Понеслась! - Закричал напарник, открыв огонь.
Гунер не отставал. Шум поднялся неимоверный.
- Ну вот и они. - Указав рукой на снорков крикнул Грач.
Леший занял удобную позицию на дереве и глядя в прицел своей СВУ ещё издалека начал отстрел снорков. А те, что смогли пройти ближе, тут же добивали остальные сталкеры из отряда. Быстро покончив со всеми преградами и перезарядив оружие, отряд двинул дальше.
Обходя огромный "кисель" Док заметил "Светляк":
- Не может быть!
- О нет, нет, нет! - Завопил Нырок. - В прошлый раз всё с этого и началось.
- Да ладно тебе, тут только поднять и положить. - Брат аккуратно начал укладывать находку в контейнер. - Ну вот видишь, всё тихо.
Группа продолжила движение по химзаводу. Добравшись до нужного цеха, встретив всего парочку зомби и на ходу их уничтожив, зашли внутрь. Короткий коридор в конце которого и находилась бронированная, большая дверь.
- Вот и она. Сейчас взломаем. - Понеслась достал из рюкзака декодер и подцепил к электронному замку.
Ждать долго не пришлось, взломщик пикнул и дверь открылась. Сталкеры вошли внутрь и оказались в большом освещённом фойе. В котором находится подземный, грузовой лифт, перед ним импровизированная проходная.
- Как завод в заводе. Интересно. И жутко. - Изучая помещение сказал Нырок.
- Это тебе не открытая Свалка. - С серьёзным лицом сказал Грач.
- Видимо на каждый этаж свой допуск. Смотрите в журнале жёлтые отметки на первый подземный этаж и красные на второй. - Показал Док.
- Так. Видимо лучше разделиться. Док и Нырок останутся здесь охранять выход, с вами останется Дагер. - Пёс неодобрительно зарычал. - Грач, Леший и Гунер идут на первый этаж. Я, Понеслась и Адепт идём на второй. Через два часа все собираемся здесь. Если нет возражений, предлагаю выдвигаться прямо сейчас.
- Добро. - Понеслась протянул свой РП-74 Доку. - Возьми, в коридорах с ним всё равно будет неудобно. Сейчас ещё дам цинк с лентой.
- Вот держи. - Гунер отдал пару ручных гранат Нырку.
Вызвали лифт, тот послушно раскрыл свои створки, после того как поднялся...
Глава 3 Часть 4
Лаборатория Х-16
Обе группы зашли в кабину и начали медленно спускаться по шахте.
- Пойдём осмотрим цех? - Предложил Нырок.
- Пошли, заодно оценим пути отхода, на всякий случай. - Согласился Док и повернулся к Дагеру. - Вернётся твой хозяин, не переживай. - В ответ пёс лишь проскулил, но последовал за братьями.
Сталкеры прикрыли за собой дверь, которая больше напоминала воротину от огромного сейфа, прошли коридор и выйдя в цех остановились прислушиваясь.
- Тихо, это замечательно. - Док закурил. - Получается у нас два входа в цех, и оба от сюда хорошо простреливаются. Я думаю смастерить растяжки из тех гранат, что дал Гунер.
- Не стоит. К примеру, одинокий зомби забредёт в цех - сработает растяжка, вот тебе и шум, на который придут ещё.
- Гм... Согласен.
- Ну, а вообще ты прав - прострел хороший. Сегодня я почерпнул, у Опаньки, что шум поднимать необязательно. Смотри что у меня есть. - Нырок достал глушитель и начал накручивать его на свою LR300. - Не больше семидесяти метров до входа в который вошли мы и около девяноста до другого. Он поможет вести точную стрельбу. - Похлопывая по прицелу ПСО-1м добавил сталкер.
- Уговорил. Тогда я думаю надо здесь и остаться. Хорошая огневая точка. Давай-ка притащим вон тот стол с ящиками сюда, а на него установим пулемёт?
- Отличная идея!
Сталкеры, стараясь, вести себя тихо, аккуратно принесли импровизированный постамент. Док откинул сошку на РП-74 и установил его. Братья затаились, услышав как зарычал Дагер.
- Спокойно, спокойно. Не привлекай внимание.
В правом проходе появился зомби, в старой, порванной, кожаной куртке. В руках, он держал "Гадюку" и судорожно нажимал на спусковой крючок, но тщетно - патроны давно кончились. Нырок вскинул свой автомат, прицелился и глухо выстрелил. Пуля прилетела ходячему мертвецу ровно посередине лба, заставив лопнуть гнилую черепную коробку и разбрызгать остатки поражённого мозга по стенам и полу.
- Гадская участь. - Прошептал Док.
- Точно, хуже не придумаешь.
Дагер опустил голову и закрыл глаза. Братья наблюдая за обстановкой изредка перешёптывались, то и дело оборачиваясь на вход в подземный комплекс лабораторий.
- Прошло уже больше часа, скоро должны вернуться. - Разглядывая цех сказал Нырок.
- Ага.
Псевдопёс открыл глаза и поднял голову, в тот же миг с улицы послышалось тяжёлое дыхание перемешанное с хрипами и топаньем босых ног. Вдоль левой стены кто-то бежал, успевая время от времени рычать. Дагер подскочил на лапы, готовый наброситься на непрошенного гостя. Сталкеры переглянулись, Док показал пальцами, что берёт на себя левый вход и тихо повернул пулемёт в ту сторону. Нырок кивнул в ответ и нацелился на правый, тот что дальше.
На улице стало тихо, но пёс наоборот зарычал. Возле ближнего проёма показалась еле заметная тень, с такого расстояния неразличима человеческим глазом. Дагер стремительно бросился через весь цех и прыгнул на невидимого врага. Кровосос успел схватить его в воздухе и с силой бросил в ближайшую стену.
Братья опешили, ещё ни разу они не видели этого мутанта в живую. Он зарычал и побежал к сталкерам. Док открыл огонь из пулемёта, но монстр обладая не только огромной силой, но и скоростью, начал вилять из стороны в сторону. Сталкер закричал пытаясь успеть за ним. Нырок тоже начать стрелять. Мутант зигзагами умудрился добраться до братьев, преодолев последний участок пути в высоком прыжке. Он упал ногами вперёд, раскидав сталкеров в разные стороны. Док отлетел от пулемёта к стене, а Нырок в запале, почти не почувствовав боли, пытался перезарядить автомат.
Кровосос кинулся к нему, сталкер закричал пытаясь отбиваться ногами, но был пойман за правую и тут же полетел на стол. Дикий рык разнёсся по зданию. Мутант повернулся к Доку, который уже бежал навстречу с ножом в руках, но не успел до него добраться, монстр оказался проворнее. Кровосос схватил его обеими лапами за шею. Тут появился Дагер и в прыжке вцепился в правое предплечье злобного врага - повиснув мёртвым грузом. Стряхнуть его не получилось - лишь плоть порвалась ещё больше. Док же, начал отчаянно махать ножом, пытаясь попасть по врагу.
Нырок подскочил на столе, выхватил пистолет из кобуры, злобно крикнул и прыгнул на врага, удачно повиснув на спине. Обхватил его за шею и приставив дуло к виску сказал:
- Попробуй увернись. - После чего выстрелил.
Двухметровый мутант рухнул со всеми повисшими на нём противниками. Сталкер оказался под ещё тёплым телом. Док и Дагер помогли ему выбраться. Братья тяжело дышали, все в крови они вернулись к столу и установили пулемёт на место.
- Не привлекать внимание говоришь?
- Ага, потише себя надо вести... - Нырок перевёл дыхание. - Не каждый день такие схватки происходят... - Перезаряжая винтовку добавил он.
Док угостил пса хлебцем. Возле левого входа послышалось шарканье и жуткий, загробный голос зомби:
- Дай паёк - жрать хочется... ааа...
Сталкер поднял LR300, прицелился и только хотел выстрелить как земля под ногами содрогнулась, с высокого потолка посыпалась штукатурка.
- Они что там, решили разнести всю Зону? - Спросил Док.
- Не знаю. - Ответил Нырок после глухого выстрела.
На шум начали сбредаться зомби со всех окрестностей, неумело стреляя в разные стороны, заходя в цех. А за ними появились снорки. Они лезли в оба входа. Дагер старался помочь сталкерам, кидаясь на тех мутантов, которые подбирались ближе к огневой позиции, вгрызаясь в шею и разрывая трахеи и вены.
- Лента, кончилась лента! - Закричал Док и спустил со стола пулемёт.
- Перезаряжай. - Нырок достал гранату и бросил в толпу зомбированных.
В четыре руки они отстегнули пустую патронную коробку, повесили новую, подняли крышку ствольной коробки, вставили первый патрон ленты в гнездо и вернули назад крышку.
Братья опять встали за стол, зомби ещё были достаточно далеко. Док застрочил из пулемёта, в проёме дальнего входа показалось трое снорков. Нырок не раздумывая бросил в них вторую гранату. Зомби хоть и стреляли как попало, но всё же зацепили последнего, попав ему в грудь и левое плечо. Сталкер упал и тяжело задышал. Подполз к стене и опёрся на неё спиной, грудь защитил бронежилет, хоть и сбил дыхание, а вот из раны в руке пошла кровь.
- Сейчас, сейчас, потерпи немного! Их совсем мало осталось! - Закричал Док.
- Нормально, терпимо. Брат терпел, и я потерплю. - Нырок встал, левая рука висела воль тела.
Открылась бронированная дверь - выбежали Грач и Леший, за ними, прихрамывая, вышёл Гунер, явно раненый в правую ногу. Все трое были в крови. Оставшихся зомби быстро перебили, ведь огневой мощи значительно прибавилось.
- Наконец-то! - Улыбнулся Док.
- Да уж, торопились как могли. - Ответил Грач вытирая кровь со лба.
- Нырок, Гунер давайте на стол, Док займись ими. Мы вас прикроем. - Перезаряжая автомат сказал Леший.
Док принялся за своё привычное дело: обколол раны анальгетиками, вытащил пулю из плеча Нырка, и из ноги Гунера. Приложил тампоны и забинтовал, предварительно обеззаразив.
- Готово.
- Много же вы тут положили. - Грач, обернулся на дверь. - Где же остальные?
***
Двумя часами ранее...
Лифт медленно опустился на этаж под землю, не менее чем на десять метров. Створки открылись и перед сталкерами предстал небольшой холл, в конце которого находились широкие, двойные двери с круглыми окнами, похожие на иллюминаторы. Грач, Леший и Гунер вышли.
- Да пребудет с вами сила. - Заулыбался последний.
- Локтар огар! - Ответил Опаньки и нажал кнопку лифта.
Братья прошли холл и заглянули в окна. За ними находилась обширная, но пустая лаборатория. Горел тусклый свет, а на двух мониторах что-то мелькало. Вверх вела широкая, пологая лестница, в конце которой находился щит управления с большими окнами.
- Видимо, эксперименты проводят здесь. - Грач указал на центр зала. - А оттуда управляют. Пошли дальше.
Сталкеры прокрались к следующим дверям, точно таким же как предыдущие.
- Я заложу пластит. - Гунер поднялся по лестнице на пульт и быстро сделав дело, вернулся.
В окна было видно, что работа в соседней лаборатории кипит. Посреди зала стояла клетка, экранированная сеткой. Внутри неё летало нечто похожее на шаровую молнию, с исходящими от неё короткими электрическими зарядами. Рядом находились двое учёных в оранжевых, защитных костюмах и смотрели в монитор. И когда один из них поднял руку и махнул, к ним подошёл солдат и прицелившись стрельнул из автомата в этот заряд блуждающей энергии. После чего сразу же послышался глухой вой и стон одновременно.
С правой стороны, как и в предыдущем зале, была лестница и щит. А с левой - камеры, с такими же как клетка, экранированными решётками. Вместо дверей на противоположенной от входа стене, находились большие створки.
Сверху спустился, видимо, главный проекта, его костюм был белого цвета. Он размахивал руками и о чём-то кричал. Открылись ворота и сталкеры увидели, что за ними проложена подземная, узкоколейная железнодорожная дорога, на которой стоит состав. Забежало около пятнадцати солдат, почему-то в чёрной форме и поволокли клетку в вагон. Другие же взяли какие-то длинные шесты и поочерёдно стали открывать клетки. Выводя, как скотину на привязи, заключённых - бюрера и контролёра.
- Почему они их выводят? Перевозят что ли? - Сделал вывод Леший. - Их надо остановить!
- Сейчас сделаем. - Ответил Гунер.
Он открыл дверь и бросил гранату, точно в центр конвоя, в суматохе её заметили не сразу. Прогремел взрыв - покалечив несколько солдат и учёных. Клетка упала на бок высвободив своего пленника - полтергейста. Раздался треск электрического заряда - молния перескочила с одного конвоира на другого. Они падали и тряслись в конвульсиях, отпустив при этом свои поводки. Началась паника, учёные пытались сбежать, их примеру последовали и военные. Поезд тронулся. Но мутанты, хоть и ослабевшие, тут же принялись за своих бывших надзирателей. Бюрер развёл руки в стороны смотря на ворота, затем свёл их вместе - тем самым закрыв выход. Даже среди криков и стрельбы был слышен его низкий, пронизывающий до мурашек голос. Слова не разобрать, но он явно был очень зол. По мутанту открыли огонь, но тот укрылся силовым полем - пули просто падали рядом с ним.
Вокруг всей этой своры метался полтергейст, ударяющий током всех врагов. Контролёр подверг пси-атаке двух военных, и заставил их стрелять по своим же. Некоторые ринулись убегать в двери, где стояли сталкеры. Бюрер не оставил их без внимания, подняв в воздух при помощи телепатии и смачно ударив о бетонный пол, было слышно как хрустят и ломаются кости. Бестелесный мутант пролетел сквозь ворота - видимо решил догнать уезжающий поезд.
- Надо либо уходить, либо их тут всех положить, вместе с мутантами. - Предложил Леший.
- Сейчас, открой дверь. - Грач открыл дверь и Гунер выстрелил из подствольного гранатомёта.
Заряд рванул возле контролёра, его отбросило в сторону. Сталкеры тут же открыли огонь из автоматов, не выбирая целей, а просто стреляя по толпе. Разрядив рожки укрылись за стеной, для перезарядки.
- Вроде тихо. Сейчас посмотрю. - Леший встал выглядывая в окно.
Дверь снесло вместе с ним в центр лаборатории. В проёме появился бюрер - уродливое, низкое существо, похожее на человека, только с гипертрофированными очертаниями. Он развёл руки, отбросив в разные стороны братьев гравитационным ударом. Грач перекатился в сторону и хотел открыть огонь, но тут же лишился автомата - карлик выбил его из рук телепатическим толчком. Леший откинул дверь в сторону, выплюнул сгусток крови и заорал:
- Сильный выродок!
Гунер ударился об аппаратуру, но тут же подскочил на ноги и подходя к бюреру начал стрелять. Монстр обернулся к нему с выставленной рукой - пули начали отскакивать рикошетом возвращаясь назад. Одна попала сталкеру в ногу, не ожидав подобного исхода он упал, стиснув зубы.
- Не стреляйте по нему, так только хуже! - Леший бросился к мутанту в надежде порезать его ножом, но был отброшен гравитационной волной назад.
Бюрер громко топая пошёл к Гунеру. Грач схватил монитор и бросил его в мутанта, тот махнул рукой, чтобы телекинезом отбросить его назад и в этот момент сталкер швырнул нож. Тот минуя волну воткнулся мутанту в спину. Раздался ужасный крик. Леший подбежал к раненому брату и помог ему встать:
- Уходим, уходим!
Сталкеры вывалились в фойе. Слышно было, что бюрер сдаваться не собирается и идёт к ним истекая кровью. Гунер достал детонатор и нажал кнопку, в лаборатории прогремел взрыв, огненной волной открыло двери. Братья увидели как мутант объятый пламенем упал и громко зарычал.
- Я его добью! Держите двери. - Не вставая, раненый, зарядил подствольник и выстрелил точно в карлика.
- Пошли, пошли. Мы закончили здесь. - Грач подхватил Гунера.
Вызвали лифт, тот поднявшись с глубины дружелюбно раскрыл свои створки. Наверху сталкеры услышали стрельбу, через приоткрытую бункерную дверь.
- Идите помогите им, я доплетусь.
Быстро добив зомби и получив перевязку с обезболивающим сталкеры закурили.
- Готово. - Сказал Док, убирая инструменты и аптечку.
- Много же вы тут положили. - Грач, обернулся на дверь. - Где же остальные?
- Я вот не пойму, почему мы не сказали "Долгу" куда идём и какие у нас планы? Они бы помогли. - Опираясь на стол сказал Нырок.
- Им не стоит доверять. - Улыбнулся Леший. - Я думал ты намного раньше задашься другим вопросом: зачем мы вообще в это ввязались? И какая маржа будет.
- Тут-то как раз всё просто. Нечеловеческие опыты и издевательства не терплю. А раз мы стали свидетелями подобного и можем помешать, то должны это сделать.
- Растёшь. Орёл. - Заулыбался Грач.
Распахнулась дверь, из неё выбежал Опаньки, а за ним Понеслась с Адептом на плечах:
- Уходим отсюда.
Сталкеры помогая раненым выбежали из здания. Когда группа добежала до соседнего цеха земля содрогнулась - это был мощный подземный взрыв.
- Ну вот, прощай ужасное место. - Понеслась слегка улыбнулся.
Территория завода, впервые за долгое время, была практически без мутантов. Лишь возле проходной отряду встретился зомби, Леший ударил его ногой в живот, столкнув в "кисель", который тут же жадно начал поглощать жертву своей кислотой.
- Что с Адептом? - Спросил на ходу Гунер.
- Не знаю. Мы сами очнулись на полу лаборатории. А он лежит рядом. Как очнётся, вместе с ним восстановим полную картину того что произошло. - Ответил Опаньки. - Давайте парни к полевым учёным наведаемся. Темнеет, а я ни тут, ни на Диких территориях ночевать не хочу.
Дорога заняла около получаса. Круглов - один из членов персонала бункера учёных на Янтаре, без промедления пустил сталкеров внутрь, так как давно знает Опаньки и Понеслась. Раненых уложили, и в уже чистых условиях, при хорошем освещении, Док осмотрел раны, промыл их и наложил швы. А вот Адепт, в который раз просто отключившийся от этого мира, в себя не приходил. Все разговоры отложили на утро, так как после такого похода чувствовали себя разбитыми.
Глава 3 Часть 5
Трансформация.
На следующий день сталкеров разбудил Адепт, в шесть утра, не понимающий где находится. После разъяснений, заявил, что хочет есть. Сонный Опаньки, поковырялся в рюкзаке, после чего предложил сходить к учёным за едой приготовленной в столовой. Они отправились к Круглову, но тот спал. А из столовой уже доносился запах домашней еды. Сталкеры уговаривали повариху Анастасию, приготовить на всех еды, когда зашёл Сахаров.
- Может уже расскажете, где вы были и что стряслось?
- После завтрака. А то поджилки сводит от голода. - Ответил Адепт.
- Пошлите профессор, я дам вам интересные документы и наушники изучить. Пока готовится еда. - Предложил Опаньки.
- Отлично. - Академик потёр руки. - Можете воспользоваться душем. Потом поговорим.
Сталкеры просыпались неохотно. Но после слов о водных процедурах и свежем завтраке приободрились. Через час уже все сидели и поглощали пищу в столовой. Дагеру тоже нашлась еда, только его не пускали дальше комнаты отведённой сталкерам.
Сахаров прибежал с выпученными глазами вместе с Кругловым.
- То, что тут написано - это бредни сумасшедшего! - Он тряс в воздухе папками, которые ему дал Опаньки. - Как такое может вообще прийти в голову? Это не учёные, это какие-то мясники! И они это творили у нас под носом! Вы должны мне всё рассказать, всё что видели.
- Ребят расскажите сначала вы, что было и как, а уж потом и мы. - Понеслась обратился к братьям.
Рассказ был длинным, сначала Нырок и Док, рассказали о том, как обороняли вход в подземную лабораторию, не забыли упомянуть, что без псевдопса не справились бы. Затем поведали свою историю Леший, Гунер и Грач. Сахаров сокрушался от услышанного. Делал пометки в журнале.
Последними начали Опаньки и Понеслась, а то чего они не помнили, добавил Адепт...
Створки лифта открылись на самом нижнем этаже. Сталкеры прокрались по широкому коридору. В конце которого находилась бункерная дверь, подобная той, что и наверху, в цехе.
Понеслась достал декодер и подключил его. Ждать пришлось около пяти минут. В открытый проём, группа смогла разглядеть полузаброшенную лабораторию. Повсюду валялись большие колбы с зародышами бюреров, кровососов и контролёров, а так же непонятно каких ещё мутантов. Множество различной аппаратуры, похожей на ту, что описывали братья из лаборатории в Тёмной долине. Клетки разных форм и размеров стояли в отдельном углу. Среди всего этого барахла, из земли вылезали толстые электрические кабели, аккуратно проложенные на полу. Они уходили в широкие двойные двери, ведущие в следующий зал, низ у которых был отпилен, чтобы пропустить электролинию.
Сталкеры тихо проскользнули это место и прильнули к окнам, разглядывая соседнюю лабораторию. В её центре находилась огромная стеклянная колба на металлической подножке, куда и были подключены питающие кабели. Сам сосуд около трёх метров высотой и двух в диаметре накрыт крышкой, словно аквариум, внутри которого находится какая-то биомасса. Очертаниями напоминающий человеческий мозг. Много проводов и различных датчиков, а также трубок, уже было подключено к этому устройству. Но двое учёных продолжали, что-то присоединять к нему. Трое следили за показаниями на мониторах.
- Что это такое? И что они делают? - Прошептал Опаньки.
- Даже представить себе боюсь. - Ответил напарник.
На противоположенной стене открылись ворота. За ними сталкеры увидели объёмную световую воронку. Из которой появились трое солдат в чёрных экзоскелетах, ведя перед собой связанного мужика.
- Это телепорт! Они что научились их делать сами? Помнишь мы видели один в Рыжем лесу возле брошенного танка?
- Конечно помню, и помню куда он нас привёл! - Прошипел Понеслась. - Глупая была идея.
- У нас особо-то выбора не было. Мы остались почти без патронов тогда. Что будем делать с этими ходячими танками?
- Всех надо уничтожить. - Ответил Адепт. - От подобного устройства шло излучение на Локаторе, но там его усиливала антенна.
В это время, видимо, приготовления к пуску установки завершились. Учёные начали одевать наушники с блестящими основаниями и раздавать их воякам. Сталкеры распахнули двери и открыли огонь. Опаньки прицельным выстрелом попал в голову одному солдату, Понеслась не отставал. Оставшийся открыл стрельбу в ответ. Учёные начали разбегаться в разные стороны. Но один рванул к рубильнику и поднял его вверх, тем самым запустил установку в работу. Жидкость в колбе забурлила, биомасса дёрнулась будто, получила электрический разряд. Все кто был в лаборатории, без защитных наушников начали хвататься за голову и падать на пол - мощнейшая пси-атака прокатилась волной. Опаньки и Понеслась тоже упали в припадке катаясь по плитке, пытаясь оказать сопротивление.
Адепт закричал, его тело заискрило десятками молний. Он вытянул руки в сторону "мозга" и поднял кисти вверх. Колба с треском оторвалась от железного основания и повисла в воздухе. Посланник Зоны резко махнул в сторону и сосуд с грохотом обрушился на аппаратуру. Пси-атака закончилась. Адепт сжал руки в кулаки и оставшаяся биомасса, без защиты, разлетелась в разные стороны, словно раздавленная тухлая груша, просочившаяся сквозь пальцы. Учёные обомлели от увиденного и начали сбегать в телепорт. Сталкер вытянул руку в его сторону и длинной, узкой волной, словно лучом света, извлёк всю энергию. На месте пространственного портала не чего не осталось. Адепт наклонился к дёргающимся в конвульсиях напарникам, приложил к каждому по руке, под которыми засияло чистым, белым светом. Энергия восстановила все внутренние повреждения, даруя новые способности своим приемникам. Полностью отдав свои силы посланник Зоны упал без сознания.
- Что это было? - Подскочил Понеслась.
- Видимо так и зомбируют нашего брата сталкера.
На полу продолжали трястись в припадке солдат и связанный подопытный. Один учёный не успел сбежать и забившись в угол ждал своей участи с непониманием смотря на происходящее.
- Где бумаги по проекту? - Опаньки подскочил к нему и тыкнул автоматом в лоб.
- Вон там... на столе.
Сталкер быстро начал спихивать папки в рюкзак, захватив наушники. В это время Понеслась убил лежащих на полу.
- Хоть мучиться не будут.
Подхватив Адепта, сталкеры побежали к лифту. Когда он спустился к ним, Опаньки вернулся в ближайшую лабораторию и обложил пластитом входящие кабеля, выставив таймер на пять минут...
- А дальше вы уже знаете, что было. - Закончил Понеслась.
- Такая информация дорогого стоит. Можете остаться на пару дней, отдохнуть. - Сахаров встал и шаркающей походкой пошёл с пустым стаканом за водой. - Чёрти что творится! - Он остановился. - Я знаю, что вам нужно сделать. Вы должны остановить третий энергоблок на ЧАЭС. Он видимо до сих пор работает, а без энергии, эти мясники не смогут творить бесчинства. На такие работы нужна масса электроэнергии, одни излучатели для этих ужасных экспериментов потребляют по двадцать мегаватт, а на поддержание работы этого "мега мозга" нужно минимум двести пятьдесят. А раз лаборатория не одна, а несколько, как раз одного реактора должно хватать.
- Нам не прорваться на станцию. По пути туда полным-полно зомби, снорков, контролёров, кровососов, ещё и эти фанатики из "Монолита" кругом. Туда даже официальные военные не лезут. - Ответил Понеслась.
- Разве станция может работать без людей, автономно? РБМК-1000 ведь древний реактор. - Опаньки встал. - Этого просто не может быть.
- Не знаю, видимо там те же нелюди, что и те которые творят такие безумства!
- Я сделаю это сам. - Адепт. - Мне нужно несколько мощных артефактов и я справлюсь.
- Да, на счёт вас. Откуда и как вы получили такую силу? - Круглов рассматривал сталкера.
- Меня позвала сама Зона, она же и дала мне эту силу. Правда как видно, мне нужен какой-то источник энергии - иначе батарейки долго перезаряжаются. - Засмеялся сталкер, его смех подхватили все находящиеся рядом.
Два часа спустя, группа выступила в сторону Бара. Пока не имея чёткого плана, они просто шли через Дикие территории. Продвигались медленно, пока возле "жарки" не наткнулись на артефакт "пламя". Адепт тут же с его помощью залечил раны Нырка и Гунера.
- Да уж парни, вы теперь совсем матёрые. - Сказал Опаньки. - И кровососа убили и бюрера. Вас теперь за артефактами на Свалку не заманишь.
- Ага. - Ответил Нырок. - А, что у тебя с глазами? Как-то светятся что ли...
- Я дал им часть силы. - Улыбнулся Посланник Зоны.
- О как! И что, мы теперь можем как ты силой мысли поднять бетонную плиту? Или из глаз лазерами стрелять? - Понеслась похлопал по плечу напарника.
- Не знаю, может и так. Со временем проявится, то что вы сможете делать. Главное использовать эти силы во благо Зоны, прислушивайтесь к ней, она подскажет что нужно делать.
Отряд добрался до стройки, где по пути на Янтарь, сталкеры столкнулись с химерами и наёмниками. Опаньки предложил подняться наверх и осмотреть окрестности. Как оказалось не зря. Стоило сталкерам появиться на крайнем этаже, как у всех запиликали КПК, оповещая о пришедших сообщениях из которых стало ясно, что их ищут наёмники.
- Койот объединился с отрядом из "Долга", идут к нам на помощь. - Сказал Опаньки. - Пишет что наёмников около тридцати.
- Жмых тоже с группой из "Свободы" спешат. - Не поднимая головы произнёс Понеслась.
- Бармен пишет, что собрал одиночек и отправил на Дикие территории к нам. - Прочитал Леший.
- Как бы "Долг" и "Свобода" не перестреляли друг друга. - Улыбнулся Грач.
- Это да, я им сейчас напишу, попрошу о терпении...
- У нас нет на это времени, нам нужно скорее на станцию. - Адепт толкнул стоящих у края напарников вниз с четвёртого этажа.
Полёт к земле оказался странным, для обоих сталкеров. У Понеслась изменился цвет кожи на металлический, и он рухнул ничего себе не повредив. Словно стал бронированным и устойчивым к ударам. Опаньки же, вместо падения, медленно, словно частичка одуванчика спустился вниз. Дагер заскулил и прыгнул за хозяином, сталкер его поймал. Но быстрее падать не стал, словно всё, что он берёт в руки, становилось лёгким как пушинка. Лишь повторял: - Что это, что это такое...
Братья отпрянули от Адепта, ощетинившись оружием.
- Зачем ты это сделал? - Гунер смотрел на происходящее с недоумением, как и все остальные.
- Действительно, зачем? - Раздался голос сзади братьев, они обернулись, это был Опаньки. - И почему я падал так медленно, словно время остановилось.
- Как ты... - Не успел закончить Нырок.
- Я всего лишь помог быстрее проявиться способностям. - Улыбнулся Адепт. - Ты хоть заметил как быстро назад поднялся? При чём во всей амуниции и даже не запыхался.
- А, ооо. Точно...
Внизу раздался крик. Все подошли к краю, это Понеслась, поднял бетонную плиту перекрытия и швырнул в сторону, не меньше чем на тридцать метров.
- Ого, чудеса. - Ляпнул Нырок.
Опаньки сам прыгнул с края и опять медленно спускался.
- Значит я лёгкий и быстрый. - Закричал он с восторгом.
- А я бронированный и сильный. - Ответил напарник.
- Я точно не сплю? Может это контролёр над нами издевается? А мы ещё в подземной лаборатории? - Тёр глаза Док.
- Нет, нет. Всё в порядке. - Грач тоже смотрел ошарашено.
- А мы? У нас будет что-то подобное? - Спросил Гунер.
- Пока нет. Их Зона отметила, при чём давненько. Я лишь выполняю её волю.
- Я побегу вперёд, осмотрюсь. - Крикнул Опаньки и исчез за железнодорожным депо.
Отряд начал спускаться, и только они дошли до первого этажа, как сталкер уже прибежал назад.
- И правда, около тридцати наёмников, засели за ангаром и на галерее бывшей углеподачи. Видимо нас ждут.
- А наших видел?
- Нет, если побегу по проходу они заметят меня.
Группа быстро прошла вдоль железной дороги. Рассредоточившись перед поворотом к ангару.
- Понеслась! - С оглушающим рёвом кинулся в бой металлический сталкер.
Он на ходу подхватил бетонный блок и бросил в засевших, в оконных проёмах, наёмников. Опытные бойцы растерялись, не понимая откуда такая сила у обычного человека. Пули от него отскакивали в стороны, не оставляя и следа. Опаньки же вёл огонь появляясь на разных позициях, постоянно меняя своё местоположение, не давая прицелиться врагам. Постепенно он набрал такую скорость, что понял - огнестрельное оружие ему не нужно. Достаточно просто толкать своих врагов, оставляя с переломанными рёбрами и конечностями. Понеслась же, то кидался чем-нибудь тяжёлым, то стрелял из пулемёта, который теперь казался ему лёгкой игрушкой. Когда в сталкера бросили гранату, он просто наступил на неё, вдавив в землю. После взрыва под ногой образовалась воронка.
- Прикройте им спины. - Адепт оставил братьев взлетев в небо.
- Он ещё и летать может? - Озадаченно смотрел Леший.
- Невообразимо. - Добавил Нырок.
В это время отряд "Долга" и "Свободы" столкнулись на входе в Дикие территории. Но огонь друг по другу открыть не успели, между ними приземлился Посланник Зоны. Сталкеры, обомлев, смотрели на него.
- Спокойно парни! Сейчас не до раздора. У нас мало времени, нам нужна помощь вас всех.
- Да, да, где-то тут наёмники, ищут вас. - Жмых злобно смотрел на противоборствующую группировку.
- Не в них дело, там Опаньки и Понеслась справятся.
- Как? Вдвоём? - Удивлённо сказал Койот.
- Они теперь обладают силой Зоны, для них это разминка. Нам нужно прорваться на ЧАЭС и остановить третий энергоблок, без вас всех нам не справиться.
- Я должен услышать приказ от Воронина. - Ответил Иванцов.
- Я от Лукаша. - Сказал Жмых.
- А мы с вами, без приказов. - Крикнули одиночки, только что вышедшие из укрытия.
- Отлично. Свяжитесь с командованием, от моего имени. А я пока вернусь и прослежу, чтобы ни один наёмник не сбежал живым. - Адепт глянул в небо и подпрыгнув улетел.
- Уж если вас просит объединиться Посланник Зоны, думаю стоит прислушаться. - Койот присел и закурил. - А вообще он так спокойно обо всём говорит, что принимаешь эти все чудеса за данность, как будто, так и должно быть.
- И не говори, про него все сталкеры болтают. Каждый одиночка хочет быть с ним в группе. Я уж думал, что этот Адепт выдумка, но вижу своими глазами. Поразительно, летающий человек... - Добавил Шустрый.
Через полчаса отряд, с Адептом во главе, появился на горизонте. За это время группы "Долга" и "Свободы" получили приказы присоединиться к походу на ЧАЭС. Так же, сам Воронин выступил на встречу, а Лукаш пообещал присоединиться возле Армейских складов. Людей становилось всё больше и больше, пока добрались до Барьера, толпа насчитывала более сорока человек.
- Удивительные вещи происходят: "Долг" и "Свобода" вместе идут на станцию. Только избранный смог бы их объединить... - Сказал Койот глядя на окружающих.
- Видимо Зона долго терпела. - Ответил Нырок.
- Братья! - Обратился к собравшимся возле Барьера сталкерам Адепт. - Спасибо всем кто вызвался помочь! Наша задача прорваться на ЧАЭС и остановить третий энергоблок. Иначе, в подземных лабораториях продолжаться ужасающие эксперименты, издевательства над людьми и Зоной! Без энергии - всё это прекратится. За барьером нам встретятся зомби, а дальше, ближе к станции - снорки, кровососы, контролёры и "Монолит". Зона на нашей стороне. Не пугайтесь, к нам присоединятся псевдособаки и кабаны. Положим конец бесчинствам! Остановим этот ад на Земле!
Глава 4 Часть 1
ЧАЭС
Отряд состоящий из сорока пяти воинственно настроенных сталкеров двинулся в путь. За барьером группа "Свободы" пошла по левой стороне дороги, "Долг" по правой, а группа одиночек по центру. Понеслась обзавёлся вторым пулемётом и теперь словно ходячий ДОТ шагал впереди всех на десяток метров, отвлекая внимание зомби на себя. Всех кто попадался по пути уничтожали плотным огнём. Для такого большого отряда зомби - мелкая шалость, особенно учитывая, что они больше пяти не попадались. Другое дело аномалии, постоянно приходилось обходить их стороной.
Когда на горизонте появился выход из Локатора ведущий на ЧАЭС, Дагер остановился и подняв голову громко завыл. Из Леса выбежала стая из десяти псевдособак и присоединилась к отряду. Сталкеры сразу с настороженностью отнеслись к помощникам, но позже привыкли к такому соседству. Опаньки отдал команду своему питомцу следовать за Адептом и убежал вперёд на разведку. Весь отряд двигался степенным шагом, оставляя силы для рывка по территории ЧАЭС.
- Там много снорков, есть кровососы, а на вышках и крышах засел "Монолит". - Доложил вернувшийся сталкер. - До входа в станцию километра три отсюда. Аномалий практически нет, всего пара больших "воронок", но их видно невооружённым взглядом.
Было принято решение разделиться на три группы по пятнадцать человек и продолжить наступление. Снорки и кровососы оказались простым препятствием для продвижения, ведь псевдопсы атаковали их с особым рвением. Чего не скажешь про снайперов, от которых приходилось укрываться. И хоть Понеслась двигался без остановок, вражеские стрелки быстро сообразили, что по нему вести огонь бесполезно. Леший и другие снайперы как не старались, но потерь избежать не получилось. Гунер пытался достать врага из подствольного гранатомёта, и часто у него это получалось. Страшная бойня длилась около получаса.
Псевдопсы завыли, призывая пополнение, и помощь пришла в виде ещё восьми особей. Их острые клыки и зубы, буквально разрывали тела снорков. А кровососы беспомощно пытались прятаться от них маскируясь под местный ландшафт.
Объединённый отряд медленно, но верно продвигался к станции. На полпути, шум боя прервал страшный гул, небо стало наливаться пунцовым цветом, поднялась пыль, на землю обрушился ураган, быстро приближаясь к атакующим сталкерам.
- Это выброс! Нужно укрытие! - Прорычал Понеслась.
- Все ко мне! Скорее! - Крикнул Адепт.
Посланник Зоны бросил автомат. Поднял голову и глядя в небо протянул правую руку вверх, словно моля о помощи. Небо над ним, покрытое тучами, засверкало ярко-золотыми молниями, и жёлтый луч света с огромной силой спустился в его протянутую ладонь, сталкер даже слегка присел под напором такой мощи. Вокруг него образовался огромный купол из чистого потока сияющей, переливающейся золотом энергии, высотой в четыре этажа и диаметром не меньше тридцати метров. Все старались успеть укрыться в этом защитном поле, даже псевдопсы мчались на всех парах к Адепту, глаза которого сияли ярче обычного. Опаньки в отчаянии бегал и таскал раненных в безопасную зону. Все кто оказался внутри, с удивлением заметили, как раны на теле затягиваются, а старые шрамы исчезают.
Мощный выброс накрыл кроваво-серой тучей всё живое в радиусе пяти километров, первой, а затем и второй ударной волной переворачивая технику, раскидывая тела погибших людей и мутантов. Сквозь пыль было плохо видно происходящее, радиация проникала повсюду убивая всё живое на своём пути. Но под куполом Адепта было тихо, словно сам Бог накрыл людей своей дланью защищая от всего происходящего вокруг.
Когда пыль рассеялась и утих ветер перед сталкерами раскинулась новая картина местности: разрушенные строения, горящие обломки и множество, только что появившихся, аномалий. Посланник Зоны опустил руку, купол растворился. Бойцы кинулись в здание станции. Опаньки собирал на ходу артефакты, поровну деля их между собой, Понеслась и Адептом. Все трое поглощали их, восстанавливая силы. Когда все выжившие собрались в здании ЧАЭС послышался гул вертолётных винтов.
- Они за нами. - Глядя на винтокрылые машины произнёс Посланник Зоны. - Держите оборону, а мы заглушим реактор.
- Будем держаться сколько понадобится! - Крикнул за всех Грач.
- Начинаем веселиться! - Закричала группа "Свободы"
- Накормим свинцом наших врагов! - Закричала группа "Долга"
- За честь и отвагу! - Добавил Опаньки.
В это время с вертолётов высаживались спецназовцы в чёрных комбинезонах.
- Огонь! - Скомандовал Койот.
Объединённый отряд начал стрелять по военным, не давая им высадиться и занять позиции.
- Разделимся. Опаньки пойдёшь в турбинное отделение, постарайся там разнести всё до чего дотянешься. Понеслась ты на щит управления, задача та же. А я к реактору. - Предложил Адепт, указывая на пожарный план здания. - Как закончите приходите сюда.
- Добро. - Кивнули напарники и разбежались.
Понеслась бежал размахивая пулемётами как игрушками. Его громкий топот был слышен далеко по коридору, напольная плитка трещала и лопалась под напором его ступней. Мелькали двери одна за другой, и вот она, нужная, с табличкой "Главный щит управления". Он громко зарычал и выбил дверь ногой, она пролетела через весь зал. Сталкер влетел за ней, в ожидании противника. Но там было пусто, лишь моргали различные датчики и тихо гудели приборы. Странное чувство проникло в его голову, будто он должен остаться здесь и следить за показаниями, что-то записывать и переключать. Понеслась тряхнул головой, прогоняя эти мысли. Внезапно его тело начало слабеть, РП-74 показались страшно тяжёлыми и выпали из рук.
- Да что же это со мной? - Сталкер закружился на месте стараясь разглядеть невидимого противника. - Аааа! - Закричал он. - Где-то здесь должен быть тумблер, где этот чёртов тумблер АЗ-5.
Понеслась опираясь на щиты управления, жадно шарил глазами в поисках ключа аварийного глушения реактора. Его бросило в пот, голова кружилась, мысли терялись, он замер. Вдруг сталкер вспомнил, как когда-то встретил Опаньки, который ему показался странным, но добрым человеком. Как они многому научились друг у друга, как хитрость и изворотливость напарника выручала их не раз. Ведь сам Понеслась всегда был прямолинейным и шёл напролом. В этот раз он решил воспользоваться приёмами напарника.
- Я должен остаться здесь. Я должен управлять реактором. Никого не впускать и уничтожать всех кто мне будет мешать. - Загипнотизированным голосом произнёс сталкер и медленно пройдя к стулу уселся в него.
- Молодец, постепенно разберёшься во всём. Вот тебе для начала инструкции. - Глухо произнёс некто появившийся за спиной.
По мере приближения тень увеличивалась, а Понеслась чувствовал как сила возвращается. Ещё шаг и он резко развернувшись прыгнул на своего гипнотизёра, придавив всем своим весом и с размаху ударив его в лицо. Голова словно арбуз разлетелась от столкновения с мощным кулаком, мозги и кровь полетели в разные стороны. Сталкер встал, разглядывая тело, которое было очень похоже на человеческое. Только руки были какие-то толстые с наростами и кавернами, а ноги разной толщины.
- И кто же ты был?
Понеслась бросился назад к щитам управления, вот он - АЗ-5, подняв крышку, сталкер, повернул ключ. Но ничего не произошло.
- Ну и ладно! У меня задача другая. - Он схватил оба пулемёта и начал стрелять по всем щитам управления, осколки разлетались, провода замыкали и искрили, от пуль оставались огромные дыры в блоках.
Когда патроны кончились, он быстро перезарядил оба РП-74. И выходя из зала, бросил несколько гранат, чтобы наверняка уничтожить всё управление. Хотя от него и так остались одни руины.
Опаньки бежал с такой скоростью по коридорам, что открытые двери, от резкого потока воздуха, захлопывались. В турбинном зале перед ним предстало чудо советской инженерной мысли - огромная паровая турбина К-500-65/3000, мощностью на 500 Мегаватт. Вокруг неё находилось около тридцати человек.
- Что же с вами всеми делать?
Сталкер сбежал вниз по лестнице и оказался на одной площадке с турбиной. Разглядывая машинистов он заметил, что все они имеют одно и то же лицо, как и телосложение в целом. Увидев чужака, работники схватили его за руки.
- Чужой...
- Его...
- Надо...
- Уничтожить. - Словно синхронизированные, машинисты повторяли и продолжили друг за другом одну фразу.
- Ну, я хотел по-хорошему. - Опаньки вырвался из рук и всадил нож в голову ближайшему работнику.
Выхватив ещё два ножа, сталкер, начал бегать кругами нанося смертельные удары. Но на место каждого убитого, появлялся новый, в такой же робе и защитной белой каске. Трупов прибавлялось с каждой минутой, но результата это не приносило. Опаньки начал терять силы, словно их вытягивали из него.
- Так... Понятно, кто же управляет этими марионетками?
Сталкер на ходу начал разглядывать весь цех, в поисках кукловода, который должен хоть как-то отличаться от остальных. Каждый шаг давался всё труднее.
- Как там говорит Понеслась: "Доверься инстинктам."
Опаньки на мгновение закрыл глаза и крутанулся на месте. Вот она, та ниточка, по которой уходит энергия, ведущая на мостовой кран. Он сбросил рюкзак и бронежилет. При помощи неимоверных усилий совершил гигантский прыжок вверх, к будке управления рельсовым агрегатом. Вцепившись руками в проём разбитого окна, подтянулся и увидел точно такого же машиниста, только в синей каске, который в испуге побледнел от увиденного.
- Тебя то я и ищу. - Опаньки ввалился внутрь и всадил нож между глаз "кукловоду".
Сталкер тяжело дышал, но сила быстро возвращалась назад в тело. Он посмотрел вниз, весь персонал турбинного отделения лежал на полу, не подавая признаков жизни.
Медленно, словно опадающий листик с дерева, Опаньки, спустился вниз. Турбина мерно вращалась на своих трёх тысячах оборотов. В рюкзаке оказалось недостаточно взрывчатки для подрыва всей машины. Тогда было принято решение заминировать масляные баки и блок регулирования. Удалившись в конец участка, сталкер нажал на кнопку детонатора, прогремел взрыв. Масло огненной рекой заполонило зал. Пар, продолжая, поступать в турбину раскручивал её всё больше и больше, ротор набрал больше пяти тысяч оборотов и сорвался с места, разрушив посадочные места. Часть ротора буквально вырвалась на свободу и огромной массой прокатилась по цеху разнося всё на своём пути. Пар повалил из разорванного паропровода в зал.
- Буду считать, что свою часть работы я выполнил. - Убегая из машинного зала сказал Опаньки .
Сталкер наполнился силами и мчался назад к своему отряду. На месте он увидел как новые вертолёты прилетают и высаживают бойцов подальше, чтобы не попасть под огонь сталкеров. Понеслась уже был на вместе со всеми.
- Да сколько же у них солдат? - Спросил Нырок.
- Хотят удержать это место, но уже поздно. Кинут всё что у них есть. - Ответил Понеслась.
- Есть гранаты? Я сбегаю и подарю им.
- Держи. - Гунер отдал всё, что у него было.
Опаньки тут же рванул с места, набрав немыслимую скорость приближаясь к чёрным военным вертолётам, забросив в каждый по паре гранат. Когда он вернулся назад, прозвучали взрывы, уничтожив врага.
В это время Адепт находился в зале с реактором, решая как его уничтожить. Но разрушенный щит управления и турбина уже принесли свои последствия. Пар который должен был возвращаться назад в реактор, в виде конденсата, кончался, байпасы подачи воды не справлялись с резкими потерями. Адепт встал прям над реактором и начал медленно сжимать руки в кулаки, под ногами затрещало. Технологические каналы, стержни управления и защиты, а также графитовые замедлители сдавливались под напором силы Посланника Зоны, превращаясь в единое целое. Сталкер закричал отдавая все свои силы на исполнение предначертанного, на его лице проступили вены, всё больше и больше вздуваясь от напряжения. Белки глаз заплыли кровью. Верхняя бетонная крышка наклонилась на одну сторону, Адепт взлетел под потолок цеха. Тепловой взрыв вырвался наружу вместе с большой дозой радиации. Сталкер не мог допустить новое распространение смертельного дыхания реактора по Зоне и отдал последние свои силы на его поглощение, впитывая в себя всё, что вырвалось наружу. Последнее его движение заставило завалиться весь зал внутрь, навечно похоронив остатки третьего реактора под обломками, вместе с ним.
Грохот и шум услышали все в округе, и Опаньки, ни секунды не сомневаясь, помчался на звук. Увидев лишь остатки от цеха, он избегал все окраины и развалины, ещё до тех пор, пока не улеглась пыль, но так и не обнаружил Адепта.
Сталкеры бросились туда же, так как военные прекратили свои набеги. Пролазили до глубокой ночи, но всё безуспешно. А когда утром, уставшие, они отправились в обратный путь, в двадцати метрах от них возник портал цвета чистого неба, из которого вышел человек в бежевом плаще и шляпе.
- Стой! - Крикнул Грач.
Человек поднял руки и медленно повернулся. Очень странно, но его телосложение и лицо были один в один как у Опаньки.
- Ты! Это ты его сюда отправил! - Закричал Понеслась. - Он про тебя говорил. Почему ты так похож на моего напарника?
- Спокойно, я лишь Посланник Вселенной. И сюда меня послала Она. Зовут меня Йон Трекке. Могу объяснять долго, но скажу проще: я из параллельной реальности. - Человек подошёл ближе и пристально рассматривал своего близнеца. - Действительно, будто в зеркало смотрю.
- Зачем ты здесь? - Спокойно сказал Опаньки.
- Слава погиб, не ищите его тело, там много радиации. Он выполнил своё предназначение. Теперь здесь не будут проводить эксперименты по мутациям, не будет направленного истребления человечности.
- Его звали Адепт. - Сказал Леший.
- Ты так спокойно об этом говоришь, как об обыденности. Ты хоть знаешь кто это был? Посмотри на всех этих людей, половина из них, ещё два дня назад были врагами, а он их смог объединить и повести за собой. - Сказал Койот.
- Примите мои глубочайшие соболезнования. Но когда-нибудь, все мы канем в Лету. Сочувствую всем вам. Но ваши дела ещё не закончены. - Йон указал на напарников и братьев. - Не забудьте отдать железный ящик Седому. Прощайте. - С этими словами его втянуло в такой же портал из которого он появился.