Еще в детстве, листая «Мурзилку», прочитал мудрые изречения и поучительные случаи из жизни известных людей. Как-то к Гамзату Цадаса подошел начинающий писатель с пышной бородой и спросил:
– Скажите, уважаемый, я похож на Льва Толстого?
На что поэт деликатно ответил:
– У него еще был довольно широкий лоб…
За дословность не ручаюсь: больше полувека прошло. Но суть та же. Что я вдруг вспомнил эту притчу? Недавно мне в одном застолье дали слово не в числе аксакалов: не помогли ни возраст, ни седые кудри, ни белоснежная борода. Но те, кто лет на десять моложе меня, но сильнее драл горло, были напористее, заняли почетные места за столом и произносили километровые, подслушанные где-то, тосты. И прямо в очереди за право сказать тост пришло на ум:
При бороде седой
И гриве – не парик
Не аксакал-старик,
И не граф Толстой.
При книгах горой
И генах родных
Не Искандера родня,
Но несу то же знамя.
Тост, естественно, сказал не об этом. Зачем портить людям аппетит?