Агентство ОКО

АГЕНТСТВО "ОКО"

SЕХ...
        НАРКОТИКИ...
                РОК-Н-РОЛЛ...

ГЛАВА 1

Варить утренний кофе было обязанностью Тони. Первую чашку он и его жена пили всегда в своей спальне. Вот и сейчас, Тони сварил кофе  и направился в спальню  узнать проснулась его жена или ещё спит.
 Когда Тони осторожно открыл дверь и тихо вошёл в комнату, то еле сдержался, чтобы не закричать. Вид любимой жены его очень напугал. Кит лежала на кровати и широко раскрытыми глазами смотрела в потолок.
- Дорогая, с тобой всё хорошо? - Срывающимся голосом,  тихо спросил Тони.
- Со мной всё отлично, дорогой. У меня идея. А, вернее, мне приснился замечательный сон. И он не просто замечательный, он - вещий. Садись на кровать, сейчас расскажу его тебе.
- Как же ты меня напугала. А кофе? Нести? Он уже готов. Я - мигом. Принесу  и ты мне расскажешь свой сон.
- Уверена, что тебе понравится. Неси быстрее кофе. – Тони вышел и через пару минут вернулся с подносом, на котором стояли чашки с ароматным кофе и десерт.
- Как вкусно... – отпивая кофе, приговаривала Кит – ... и десерт обалденно вкусный. – Кит проглотила за несколько глотков завтрак. – А сейчас Тони слушай, что мне приснилось. – Сощурила глаза, внимательно посмотрела на мужа и принялась рассказывать. - Дорогой, сколько мы с тобой работаем в полиции?
- Да уже порядочно. А что?
- А то, что нам пора создать свой бизнес. – Кит вопросительно посмотрела на мужа. - Не понял о чём я?
- Прости, но – нет.
- Хорошо. Поясняю. Чем мы занимаемся в полиции? Ищем пропавших людей. Так?
- Так. - Подтвердил Тони.
- Вот этим же мы и займёмся, но только уже не в полиции, а в своём собственном агентстве. Понял?
- Понял. Но не очень.
- Соберись и поймёшь. Надо придумать название для нашего агентства. Я вот какое придумала – частное агентство «ЛАБИРИНТ» - поиск пропавших людей. – Ну, как?
- А почему лабиринт?
- Ну, потому, что люди теряются в лабиринте жизни.
- Я не думаю, дорогая, что это удачное название. Мне не нравится. Оно какое-то неопределённое. Ла-би-ринт?... Нет. Я не согласен. У клиентов может возникнуть сомнение в нашей помощи. Я думаю, агентство надо назвать так, чтобы название его вселяло в клиентов уверенность и надежду в поиске.
- Хорошо. Согласна. Что же ты тогда предлагаешь? – Кит лениво начала выбираться из постели. – Знаешь, я думаю уже надо сообщить в полиции, что мы больше не работаем у них.
- Дорогая, а ты не торопишься?
- Нет, Тони. Пора нам с тобой переходить на новый уровень трудовой деятельности. Нам с тобой уже по сорок лет, средства у нас есть - спасибо твоим и моим родителям – дети наши уже выросли, без пяти минут дипломированные специалисты, так что самое время подумать о переменах. – Кит задумалась. – А что, если назвать агентство просто и понятно – помощь. А? как тебе такое название? – Кит встала с кровати, согнала с неё мужа, быстро застелила постель  и села напротив Тони. – Дорогой, название должно быть уже прямо сейчас, надо же заказать вывеску. Думай, прошу тебя.
- Я думаю, дорогая. Но на ум ничего не приходит. Так сразу не получается. - Тони виновато улыбнулся и пожал плечами.
- Ой, кажется, я придумала. – око. А такое название как тебе?
- Око? – Тони задумчиво чесал затылок.
- Слово - око – будет написано заглавными буквами, под ним будет огромный глаз, а под глазом текст – «Помощь психолога и аналитика. Поиск пропавших людей». – Текст тоже будет написан заглавными буквами. Тони, я уже вижу нашу вывеску  и она мне очень нравится. А тебе?
- Знаешь, я её тоже увидел и мне она понравилась.
- Решено, так и назовём наше агентство.
- Да. Название отличное. Сразу чувствуется положительная энергетика в нём.
-Дорогой, собирайся, едем выбирать здание для нашего агентства, потом заказывать вывеску и заодно заедем в полицию и сообщим о нашем уходе от них.
Шефу полиции такое известие не понравилось, но он отпустил их, правда весьма неохотно и попросил разрешения в случае необходимости обращаться к ним. Кит великодушно позволила.
К середине дня всё было готово. Тони и Кит нашли подходящее помещение для своего агентства, в нём было всё, что им требовалось – холл, две комнаты, в одной будет кабинет психолога Тони в другой же кабинет аналитика Кейт - Кит, как нежно и любя называет её муж. Ближе к вечеру им доставили и установили яркую, переливающуюся разноцветными огнями вывеску:
АГЕНТСТВО «ОКО»
ПОИСК ПРОПАВШИХ ЛЮДЕЙ
ПОМОЩЬ ПСИХОЛОГА И АНАЛИТИКА
Такая вывеска не могла не привлечь внимания. Огромный глаз в вывеске Кит решила убрать, он выглядел смешно по её мнению. Тони,  как всегда,   согласился.
Со следующего дня во всех газетах и на телевидении появилась реклама о новом агентстве и Тони с Кит стали ждать своих клиентов.
Ждать им пришлось довольно долго, в городе было много подобных агентств, но супруги не теряли надежды, они были уверены в успехе. Прошло больше двух месяцев, когда, наконец, в их агентстве появился первый клиент, вернее, клиентка.
- Добрый день. – Поздоровалась женщина, входя в холл. Тони и Кит сидели на диване и смотрели телевизор. – Мне необходима ваша помощь. Можно?
- Конечно. Проходите. Присаживайтесь. Может, чаю? Или кофе? – Кит была очень обрадована посетительнице, но старалась не показывать своей радости.
- От чая не откажусь. Спасибо.
Кит быстро достала чашки, разлила по ним чай и обратилась к женщине.
-Познакомьтесь, пожалуйста, Тони – мой муж, он - психолог. Я - аналитик, зовут меня – Кейт.

- Я владелица отеля. – «Врёшь, ты больше похожа на содержательницу борделя». – Быстр пронеслось у Кит. - Меня зовут – Берта.
- И  что же вас привело к нам? – Подал голос Тони.
- Понимаете, в моём отеле постояльцам оказывают различного рода услуги… - женщина замялась. - …в том числе и интимного характера. – «Вот это уже похоже на правду». – Также быстро подумала Кит. – Так вот, один из клиентов… выбрал девушку… заказал самые изысканные блюда в номер, а утром его… в номере не оказалось… он исчез ночью. Вы же понимаете, что я не могу обратиться в полицию, для моего заведения лучше, если в полиции вообще о нём не будут вспоминать, хоть у меня есть там свой человек, который меня всегда предупреждает о рейдах в мой отель, но я всё равно стараюсь держаться подальше от полиции.
- Ну, это понятно. – Кивнула Кит. – И вы желаете, чтобы мы с мужем нашли бы этого сбежавшего клиента.
- Да. Совершенно верно. Он выбрал Лулу, а эта девушка самая дорогая у меня. Он должен был заплатить вот эту сумму. – Берта написала на листке бумаги и протянула его супругам.
- Ничего себе. – Кит была очень удивлена.
– Эта Лулу так дорого стоит? - Тони тоже удивился.
- Да, она очень дорогая и плюс ещё плата за ужин. Он же выбрал всё самое изысканное – и девушку и блюда. – Женщина с надеждой смотрела то на Тони, то на Кит. - Кто бы мог подумать, что клиент не заплатит. Это у меня впервые.
- Скажите, а не могла Лулу вас обмануть?
- Ну, что вы. Лулу уже давно работает у меня. Она сама очень богата и ей нет смысла портить с мной отношения. Нет, она не причём. - Уверенно произнесла Берта.
- Ваши клиенты оплачивают услуги уходя? - Спросила Кит. – Почему бы им не оплачивать их же сразу по приходе?
- Мы доверяем своим посетителям. Ведь за ночь они могут ещё что-нибудь заказать, а утром разом за всё платят.
- Этот клиент,  как я понял, был у вас впервые.
- Вы совершенно правильно поняли. Он пришёл первый раз  и я была уверена, что он станет нашим постоянным посетителем.
- Берта… - обратилась к ней Кит - ...мы должны будем побеседовать с Лулу. Это обязательно. Но не здесь, а у вас.
- Да, я понимаю. Вы можете прийти, когда вам будет угодно. Номер, в котором Лулу была с этим клиентом закрыт, я туда никого не велела вселять, а Лулу после такого потрясения объявила, что несколько дней не будет работать, ей, видите ли, необходимо выйти из стресса.
- Мы сегодня приедем, так что Лулу придётся с нами поговорить, хочет она этого или нет. – Кит изобразила подобие улыбки.
- И довольно обстоятельно поговорить. – Добавил Тони.
- Безусловно. С вами она поговорит обязательно.
- Тогда - всё. Диктуйте, пожалуйста, адрес вашего заведения и, примерно, через часа два мы будем у вас.
- Ну, что скажешь, дорогая? – Обратился Тони к жене, когда Берта покинула их агентство.
- Я скажу, что нам очень повезло. Я чувствую – случай интересный, запутанный и сложный. Именно о таком я и мечтала. Смотри, Берта оставила за консультацию гораздо больше той суммы, которую мы обозначили в нашей рекламе. Тони, прекрасное начало нашей новой трудовой деятельности. Не находишь?
- Я рад, что тебе нравится. Уверен, это дело принесёт нам известность. Ну, что, дорогая? Едем в бордель?
- Едем, дорогой. Но прежде нам надо принять соответствующий вид.
- То есть? – Тони удивлённо посмотрел на жену. – Что ты имеешь в виду?
- Мы сейчас поедем с тобой домой и переоденемся. Берта, происшедшее в своём заведении держит в тайне…
- Я это понял. – Перебил супругу Тони.
- …наше появление там не должно вызвать подозрений, вот, поэтому, нам и требуется принять подходящий для борделя вид.
- Представляю, как мы будем выглядеть. – Усмехнулся Тони. – Ладно, поехали домой.
Дома Кит вывалила из шкафов и чемоданов всю их одежду.
- Дорогая, ну, что же ты ищешь? - В который уже раз спрашивал Тони Кит.
- Помнишь, у тебя был красный пиджак и красная бабочка? На карнавал ты в нём ходил. Вспомнил?
- Пиджак и бабочку – помню, но, где они лежат – нет. Это же ты всегда всё прячешь.
- Вот и я не могу вспомнить, куда его положила. – Перебирая вещи, произнесла Кит. – Остался ещё комод. Возможно, они  там будет. – Кит по пояс залезла в огромный комод. Вдруг из комода раздался глухой крик.
- Есть. Нашла.  - Кит достала прозрачный пакет, в котором лежал сложенный красный пиджак, светлые брюки и красная бабочка. – Дорогой, принимайся за глажку. Пока  ты будешь гладить брюки и пиджак, я подберу что-нибудь экстравагантное и для себя.
Кит продолжила поиски, но себе она нашла одежду очень быстро.
- Дорогой, ну, как я тебе? - На Кит было надето жёлтое вязаное платье, очень короткое -  обтягивающее её красивую стройную фигуру  - и с весьма глубоким вырезом.
- Дааа… - протянул Тони - ...м  откуда у тебя этот кошмар?
- Неужели не узнаёшь? Ведь это же мой незаконченный свитер, я вязала его, а потом бросила и вот, как видишь - пригодился. Я решила его одеть как платье. Разве мне не подходит?
- Подходит, но прости, видок у тебя...
- Дорогой, а ты не забыл, куда мы с тобой собираемся? – Усмехнулась Кит.
- Лишь бы никто из знакомых нас не встретил.
- Не думаю, что в борделе будут наши знакомые. Ну, ты погладил уже свою одежду?
- Да, всё готово. Буду облачаться. –Тони оделся и взглянул в зеркало.
- Дааа… - опять протянул он... - вид - карнавальный.
- Дорогой, это ещё не всё. Надо сделать соответствующую причёску. – Кит взяла желе для волос, смазала им всю голову мужа и гребешком зачесала все волосы кверху. – Вот сейчас самое то. Взгляни. – Тони подошёл к зеркалу, глянул и… замер.
- Господи, неужели это я? – Из зеркала на него смотрел мужчина, похожий на попугая - в красном пиджаке, с красной бабочкой на шее, в жёлтой сорочке и светло кремовых брюках  с торчащими кверху волосами на голове.
- Дорогой, ещё лёгкий макияж и ты будешь неотразим.
- Всё, хватит, дорогая я и так выгляжу как гей.
- Ну, что ты. Вид у тебя, что надо. Сейчас и я закончу свой туалет  и двинем.
Кит намотала себе что-то непонятное на голове из своих длинных роскошных волос, наложила яркие тени, яркую помаду и торжественно произнесла – к походу в бордель - готова. – Они оба рассмеялись и направились к дверям. У Тони зазвонил телефон.
- Да. Слушаю. Дорогая моя, мы с мамой сейчас уходим, будем дома к шести часам и с радостью примем тебя с братом. Ждём, приходите. Да, мы сейчас… не дома. – Чуть замялся Тони и быстро добавил. - На работе. Прости, долго говорить не могу. – Тони отключил телефон. – Звонила наша дочь, они с братом собираются к нам.
- Я всё слышала. Хорошо, что ты не сказал, куда мы идём. – Кит продолжала смеяться.
- Разве о таком скажешь. Они потом будут постоянно об этом вспоминать и умирать с хохоту.
- Это – точно. Ну? Поехали?

***

Заведение Берты находилось за чертой города, но нашли его Тони и Кит быстро. Около него на парковке стояло много машин, из которых выходили представительного вида люди и направлялись в отель.
-Тони, мне кажется, мы переборщили. – Тихо произнесла Кит.
- Не мы, дорогая, а ты.
- Что же делать?
- А ничего. Не будем же переодеваться. Вперёд, дорогая.
- Боже, какой кошмар, здесь все так прилично одеты, а - мы? - На Кит опять напал хохот. - В старости, дорогой будем вспоминать о нашем походе в бордель.
- Хватит смеяться, дорогая, пора идти работать. – Тони припарковал машину, и они уверенно направились в отель. Кит постоянно одёргивала своё короткое платье. В холле у ресепшена стояло несколько человек и Тони с Кит присели в ожидании своей очереди, они сразу же привлекли всеобщее внимание.
- Дорогой, а мы пользуемся успехом. - Сквозь очаровательную улыбку тихо произнесла Кит. – Ты заметил, как на нас все смотрят. Может, нам пройти прямо к Берте?

- Заметил и сгораю со стыда. Нет, нам надо поговорить с Лулу.
- А ты видел, как швейцар распахнул перед нами двери? Он показался мне очень удивлённым.
- Ещё бы. Таких нарядов ни на ком больше нет. Благодаря тебе мы выглядим… уж лучше не говорить как.
- Дорогой, не смеши меня. Зато никто не догадается, кто мы в действительности и ради чего сюда пришли.
- С этим я полностью согласен с тобой. Никому и в голову не придёт, кто мы и для чего явились.
- Дорогой, вставай. Подошла наша очередь.
- Добрый день. – Любезно поздоровался с ними молодой человек на ресепшене. – Вы, я вижу, впервые у нас.
- Да. Вот решили отдохнуть у вас в отеле. – Кит сделала ударение на последнем слове и игриво посмотрела на него.
- Добро пожаловать. Надеюсь, вам у нас понравится.
- Понимаете… - Тони изобразил неловкость, неуверенность. - … нам бы хотелось не только отдохнуть у вас, но и… разлечься… хорошо развлечься… ну, вы понимаете о чём я. Да? – Молодой человек понимающе кивнул и достал откуда-то снизу два альбома с фотографиями. Один протянул Тони, другой - Кит.
- Выбирайте  и я вас направлю куда надо.
Тони стал рассматривать фотографии девушек, а Кит на свой, с фотографиями молодых людей, даже и не взглянула.
- Нам бы с Лулу встретиться. – Прямо сказала она ему.
- Лулу сейчас не работает. Она отдыхает и потом… она… не любитель женщин.
Кит полезла в сумочку и достала крупную купюру.
- Она будет вашей, если выскажете нам, в каком номере находится Лулу.
Тони продолжал с интересом разглядывать фотографии девушек. Кит его недовольно толкнула.
- Все девушки – просто загляденье... - произнёс Тони. Кит опять его толкнула. - …но нам хотелось бы Лулу. Говорят - она самая красивая женщина на свете. – На этот раз Кит его ущипнула и довольно больно, но Тони героически перенёс боль, даже не поморщившись.
- Она сейчас не работает. - Повторил молодой человек, но прежней уверенности в его голосе уже не ощущалось. Тони тоже достал из кармана купюру и положил её перед ним. – Ну, не знаю, возможно она и прервёт свой отдых ради таких милых людей. Надо попробовать. – Тони достал ещё купюру. – Молодой человек неотрывно смотрел на деньги. – Я сейчас кого-нибудь пошлю к ней и узнаю.
- Не надо никого посылать. Вы нам просто скажите в котором она номере. – Тони достал ещё банкноту.
- Хорошо. Она в пятом номере. - Произнёс молодой человек. Он спрятал деньги в карман и не очень довольно тихо пробормотал. – Недавно один посетитель тоже к ней просился, но он был более щедрым.
- Остальное получите позже. – Тоже тихо произнесла Кит. – А как выглядел тот посетитель? Такой маленький, кругленький толстячок?
- Нет. Симпатичный, высокий, стройный, правда лысый, но с усами.
- Спасибо. Ещё увидимся. – Тони и Кит медленно направились в номер Лулу.
- Дорогая, а бёдрами  вилять  так уж необходимо? – Тихо спросил Тони.
- Ну, знаешь, рассматривать фотографии проституток с таким вниманием и интересом… - также тихо с милой улыбкой прошипела Кит, но Тони её перебил.
- Я был в роли.
- Ну, и я исполняю свою роль. А вот и номер Лулу. Стучи. – Тони постучал. Из-за двери раздался капризный голосок.
- Что надо? Я не работаю.
- Надо поговорить. Откройте, пожалуйста. – Громко и грозно произнесла Кит. За дверью некоторое время молчали, потом опять раздался тот же капризный голосок.
- Ладно. Проходите. Дверь не заперта.
Тони и Кит вошли в номер. На кровати в умопомрачительном пеньюаре возлежала очень красивая девушка.
- Боже мой! Кто вы? – Девушка не смогла сдержать смех при виде Тони и Кит.
- Вы Лулу? - Не обращая внимания на смех девушки,  спросила Кит.
- Да. А вы?
- Меня зовут Кейт, а это - мой муж Тони. – Кит оглянулась на мужа. – Прекрати пялиться. – Еле слышно прошептала она мужу.
- Я - психолог, а моя жена - аналитик.
- Какого чёрта вам от меня надо, психолог и аналитик? - Не меняя позы и выражения лица,   спросила Лулу.
- Лулу, нас с мужем наняла Берта, она хочет найти того, кто сбежал от вас.
- Об этом никто не знает. – В голосе девушки слышна была тревога.
- Не беспокойтесь, никто ни о чём не узнает. Обещаем. Потому мы с мужем так вырядились.
- Простите, но вид у вас… – Лулу опять засмеялась. Тревога её уже отпустила  – ...классно выглядите.
- Лулу, вы должны нам рассказать о том посетителе, описать его внешний вид, манеру разговора, голос его. Вы только не волнуйтесь, вспомните и расскажите. – Кит достала диктофон и включила его. Лулу на некоторое время задумалась, а потом стала рассказывать.
- Хорошо, я расскажу. А вы присаживайтесь. – Тони и Кит покорно сели и внимательно стали смотреть на девушку. - Он был приятной наружности, высокий, усатый, но лысый. Говорил нежно и красиво, в его голосе чувствовалась доброта. Мне он очень понравился. Он заказал такой обильный ужин…чего только не было… никто из моих клиентов и половины этого не заказывали. А какой подарок он мне сделал… смотрите... – Лулу протянула свою изящную ручку с золотым браслетом, усыпанным бриллиантами - ...прелестный, правда?
- Да… красивая вещь. – Подтвердила Кит. – Как же вы сами объясняете его исчезновение?
- Не знаю. – Лулу продолжала любоваться браслетом. - Мы поужинали и потом после всего… я сразу же заснула. Думала, что и он спит, отдыхает, набирается сил для продолжения… а проснулась я утром, чему очень удивилась… такого никогда не происходило, его уже не было. Представляете?
- С трудом. Скажите, Лулу, клиенты всегда расплачиваются по утрам? - Спросил Тони.
- Кто как. Некоторые сразу как войдут в номер, другие - по утрам. Но никто никогда не отказывался платить, у нас элитное заведение, только для богатых, а уж сбегать - это впервые.
- Он не назвал своего имени? - Задала вопрос Кит.
- Даже, если клиенты и называют свои имена – то они не настоящие.
- Так он назвал своё? – Повторила вопрос Кит.
- Да. Он назвался Филом. Но этому верить нельзя. Уж поверьте мне.
- Тем не менее, надо запомнить. Ему никто не звонил? – Продолжала расспрашивать Кит.
- Нет. Его телефон лежал на столе, но выключенным не был.
- А скажите, Лулу не показался вам Фил – будем называть его так – встревоженным или взволнованным? - Поинтересовался Тони.
- Нет. Он был спокоен, уверенным в себе и очень нежным.
- У меня больше нет вопросов. – Тони посмотрел на часы. – Дорогая, уже пять часов. Нам пора.
- У меня тоже. Спасибо, Лулу. Если у нас возникнут вопросы, мы вас побеспокоим.
- Вы найдите его, а то мне придётся Берте платить свои деньги, она меня уже об этом предупредила. Сумма ведь не маленькая.
- Не волнуйтесь, мы обязательно его найдём. Всего вам хорошего, Лулу
- Я почему-то  вам верю. – Улыбнулась девушка. Она проводила своих посетителей и опять легла на кровать. У неё был ещё один день отдыха - следующий, а потом - работа. Тони и Кит направились к выходу из отеля.
- Минуточку. - Окликнул их молодой человек с ресепшена. – Видели Лулу?
- Да. Нам пора.
- А доплатить? Вы же обещали.
- Я не забыл. –Тони достал деньги. – Вот, возьмите. – Молодой человек взял купюру, расплылся в улыбке, сумма ему понравилась.
- Приходите ещё. Но вы как-то быстро управились. Не понравилось?
- Всё было просто замечательно. Придём ещё. - Тони скорчил улыбку. – Всего доброго.
- Будем ждать. Приходите. Пока-пока. – Игриво попрощался молодой человек. Также игриво, не оборачиваясь помахала ему рукой Кит. Они покинули бордель.
- Дорогая, уже начало шестого, наши дети, наверное, заждались нас.
- Когда это дети приходили к нам вовремя. Дорогой, мне кажется я поняла, что там произошло. – Тони заводил машину, а Кит начала делиться своими размышлениями. – Фил был щедрым человеком, это подтвердил и молодой человек с ресепшена и Лулу, а это значит, что он никогда не покинул бы борделя, не заплатив. Значит, произошло что-то такое, что заставило его срочно бежать. А что могло произойти?
- Скорее всего ему кто-то позвонил, когда Лулу заснула и он решил сбежать.
- Точно. Разверни машину, надо ещё расспросить швейцара. Сиди, я сама его спрошу. – Кит торопливо направилась к швейцару. Спустя несколько минут она вернулась и, садясь в машину, сразу стала рассказывать. – Швейцар тоже обратил на Фила внимание, он дал ему очень щедрые чаевые. Но ночью Фил из отеля не выходил. Значит, Фил удрал незамеченным. Да, я твёрдо уверена – ему кто-то позвонил и срочно потребовал с ним встречи. Вот он в спешке и забыл об оплате услуг. А браслет он подарил сразу же, как познакомился с Лулу. Это и подтверждает мою версию о том, что он именно забыл заплатить. Дело тут не в скупости его, а – в спешке.
- Согласен. Всё это очень правдоподобно. Теперь, когда у нас есть его описание мы можем его искать. – Тони взглянул на часы. –Господи, уже почти шесть часов. Дети заждались. – Только он произнёс, как почти одновременно зазвонили телефоны у него и у Кит. Это звонили их дети.
- Мы уже почти приехали. Я за рулём, не могу говорить.
- Скоро будем. - Прокричала Кит и отключила телефон. И вдруг громко рассмеялась.
- Дорогая, что с тобой?
- Тони… - с трудом выговаривая слова говорила Кит.- …я представила выражение лиц наших детей, когда они увидят нас.
- Ой, лучше и не говори об этом. Не дождусь, когда сниму с себя этот наряд и вымою голову.
- Дорогой, а вон и наши дети, они ждут нас около дома.
- Какой позор. – Тони затормозил машину. Они с Кит медленно вылезали из неё. Сын и дочь посмотрели на них и, усмехнувшись, отвернулись.
- Тони, дети не узнали нас.
- Да, но незамеченными проскользнуть в дом не получится.
- Лучше подойдём к ним. – Тони и Кит неторопливыми шагами направились к детям. - А это – мы. Добрый вечер.
- Мама?!
- Папа?! - Одновременно воскликнули и сын и дочь. Они смотрели удивлённо на родителей и ничего не могли понять. – Откуда это вы? - Спросила дочь, громко смеясь.

- Из борделя. - Просто ответила Кит.
- Откуда?! Из борделя? – Сын от удивления даже перестал смеяться. – Родители, с вами всё хорошо?
- Всё отлично. Заходите в дом, мы с папой всё вам сейчас расскажем.
Дома Тони и Кит быстро привели себя в порядок и рассказали детям о новом своём агентстве и первом деле, которым сейчас и заняты.
- Да, родители… с вами не соскучишься. – Произнесла дочь, продолжая смеяться. – Мы с братом думали удивить вас своим рассказом, но вы нас просто сразили.
- Да, это верно. – Поддержал сестру брат.
- А чем вы хотели нас удивить? - Осторожно спросила Кит.
- Нет, мамочка не бойся, ничего подобного вам. – Быстро проговорила дочь. – Мы с братом были на концерте известного певца, нам очень понравилось его выступление,  его  манера исполнения, хотели вас пригласить, но разве могли мы подумать о том, где будете вы? - Дети продолжали хохотать.
- Ну, вот, теперь это будет постоянно. – Произнесла Кит и тоже рассмеялась. – А что это за певец? - Спросила она, отсмеявшись.
- О, это известный исполнитель рок-н-ролла… - дочь назвала его имя. – Сходите с папой, получите удовольствие.
- Ой, это вряд ли. Я имею в виду удовольствие. Мы с папой как-то были на концерте какой-то приезжей знаменитости, так у меня было единственное желание – взять пульт и полностью заглушить звук, но увы… я вернулась с концерта с жуткой головной болью и твёрдо решила – всё! Концерты отныне буду слушать только дома и то с пультом в руках.
- Ну, конечно, в борделе гораздо тише. – Дочь опять засмеялась.
- А ведь верно. Там так тихо было, мои нервы совсем не напряглись.
Дети ещё некоторое время побыли в гостях у родителей. Они были под впечатлением концерта, но и известие родителей о посещении злачного местечка не выходило у них из головы, возвращаясь домой, они нет-нет и взрывались от приступа находящего на них хохота.
Когда дети ушли Тони и Кит приступили к разбору полученной информации о своём деле.
- Дорогой, я уверена у Фила что-то внезапно произошло и он срочно покинул бордель, причём покинул его весьма странно, не через дверь, а, скорее всего, из окна. Я заметила окно в конце коридора и на нём не было решётки, а в комнате Лулу решётка на окне была. Если он покинул отель через окно, то это, я думаю, означать может только одно - от бежал и бежал от тех кто ему звонил, а то, что ему позвонили – я уже не сомневаюсь.
- Видимо, позвонивший ждал его около дверей отеля…
- Согласна с тобой… - прервала мужа Кит  – ...и  потому он удрал через окно и в результате забыл об оплате.
- Да, всё очень логично. Теперь остаётся выяснить кто же это ему позвонил и что сказал. Известие это его очень напугало.
- Да… он спасал свою жизнь, это ясно. Значит, ему пригрозили, раз он так спешно удрал… он очень испугался. А что его могло так напугать? А? – Задал вопрос Тони и сам же ответил. - Я думаю – только угроза расправы.
- Получается, дорогой, что ему грозила смерть.
- Верно. А за что обычно убивают? – Опять задал Тони вопрос.
- За долги. – Быстро ответила Кит. – Значит, он кому-то был должен. Ему звонит должник и ставит его перед выбором – или деньги или жизнь. Он выбрал жизнь.
- Я думаю, дорогая, раз он сбежал – денег у него нет.
- Минутку, деньги у него есть. Он приходит в бордель, снимает самую дорогую проститутку, дарит ей драгоценный браслет, который стоит далеко недёшево, заказывает изысканный ужин и ты думаешь у него нет денег? Человек без средств, дорогой всего этого не сделает.
- Верно. Бедному это не по карману. Тогда получается, что долг его гораздо больше того, чем он располагает.
- Вот, потому он и удирает, решает таким образом обмануть того, кому должен.
- Дорогой, а ведь мы уже немало знаем. Давай подведём итоги.
- Давай.
- Молодой мужчина, высокий, лысый, с усами, не бедный и скрывается от своих должников. Я ещё успела спросить у швейцара – не запомнил ли он на какой машине приехал Фил. Но швейцар меня удивил своим ответом.
- Да? И что он тебе сказал? - Тони внимательно слушал жену.
- Он сказал, что Фил пришёл пешком.
- Я этому не верю, скорее всего, Фил приехал на такси, а свою машину решил не светить, но и такси отпустил не доезжая до борделя, явно не хотел, чтобы таксист знал, куда привёз своего пассажира.
- Он принял меры предосторожности, чтобы не узнали. – Кит задумалась. – Значит, это известный человек. Но в борделе он был впервые. Я уверена - он приезжий. – Кит опять задумалась, но вдруг вскрикнула. – Дорогой, я, кажется знаю, кто это.
- Да? И кто же?
- Мне почему-то кажется, что это именно тот певец, на концерт которого ходили наши дети.
Настала очередь задуматься Тони. Он сидел сосредоточенно уставившись в одну точку. А потом уверенно произнёс.
- Дорогая, а ведь это может быть правдой. Нам надо сходить с тобой на концерт и обязательно встретиться с этим певцом. Как кстати, его зовут?
- Дети назвали его имя, но я не запомнила, сейчас позвоню дочери и переспрошу.
Кит набрала номер телефона дочери.
- Дорогая, как зовут того певца, о котором ты и твой брат проели нам с папой мозги? Да, представь решили сходить  на его концерт. Как зовут? Повтори, пожалуйста, ещё раз. Чарли? Хорошо, запомнила. Спасибо. – Кит отключила телефон. – Дорогой, завтра же мы обязательно должны попасть на концерт этого Чарли.
- Попадём, не переживай.
- Надеюсь на твоих вездесущих знакомых. Знаешь, Тони, у меня есть отпечатки пальцев Лулу, я незаметно взяла их и ещё я также незаметно сняла отпечатки с браслета, который она мне показывала. Я больше, чем уверена, что на браслете будут отпечатки того, кто подарил его.
- Ну, незаметно ты сняла для Лулу, а не для меня. Я заметил.
- И не сомневалась. Вот, когда я возьму отпечатки пальцев этого певца, тогда мы и сможем понять – он был у Лулу или нет. Как я буду брат отпечатки - я уже придумала. Липкой лентой, которую я прикрепляла к своей руке для взятия отпечатков пальцев Лулу, пользоваться уже не буду.

***

Кит героически выдержала концерт, в ушах у неё были бируши и потому голова её не раскалывалась от гремящей музыки. А Тони с удовольствием слушал и даже подпевал. Певец ему очень понравился. После концерта они заспешили в уборную певца. Их пропускать не хотели, но перед напором Кит устоять было трудно.
- Разрешите мне высказать своё удовольствие. Я всегда мечтала побывать на концерте Чарли и вот – моя мечта сбылась. Я счастлива, что мне удалось в живую вас послушать. Моя подруга Лулу мне о вас рассказывала, она в восторге от вас.
- Большое вам спасибо. Мне очень приятно. Я тоже счастлив, когда вижу, что моё творчество доставляет удовольствие и приносит радость.
- Ещё какое удовольствие и какую радость. - Улыбнулась Кит и переглянулась с мужем. - А ваш автограф  станет для меня реликвией. – Кит протянула певцу ручку с блокнотом. – Вот, пожалуйста, распишитесь в нём. Я буду всем показывать и хвастаться, что лично знакома с вами. – «Всё – достаточно. Как бы не переборщить». – Пронеслось у Кит. Певец расписался, написал несколько дежурных слов пожеланий и вернул Кит блокнот с ручкой.
- Большое вам спасибо. Всего доброго и дальнейших вам творческих успехов. – Кит попрощалась и заторопилась к мужу, который находился в холле концертного зала. Его не пропустили в уборную певца и он покорно ожидал супругу.
- Дорогой, он или отличный актёр…
- Он актёр и есть.
- Не перебивай, пожалуйста. Я не имею в виду его умение петь. Он или действительно не знает Лулу или прекрасно справился с моей ловушкой.
- Отпечатки его взяла?
- Взяла. Завтра надо отправить на экспертизу все собранные мною отпечатки. А сейчас может сходим куда-нибудь. Домой не хочется.
- Как скажешь. Куда пойдём?
- А пошли в ресторан и вкусно поужинаем.

***

На следующий день были готовы все отпечатки. На браслете обнаружили отпечатки самой Лулу и ещё чьи-то. Но эти «чьи-то» не совпали с отпечатками Чарли.
- Чёрт! Чёрт! Чёрт! – Злилась Кит. - Я так надеялась, что это именно он будет. Потому при упоминании о Лулу ни один мускул на его лице не дрогнул. Он её не знает.
- А ты подумала, что он отличный актёр. Ладно, не переживай. - Успокаивал жену Тони.
- А я всё равно считаю, что у неё побывал очень известный человек и методом аналитического размышления я на него обязательно выйду.
- Я и не сомневаюсь, дорогая, что мы его найдём.

ГЛАВА 2

Несколькими днями ранее…
- Прекрасная Лулу… как же жаль, что я не поэт… не могу воспеть твою красоту. Ты - божественно прекрасна… - Клиент Лулу был очарован её красотой, он не переставал любоваться девушкой. И постоянно засыпал её комплементами. Когда утомлённая Лулу  заснула и клиент тоже решил передохнуть, неожиданно зазвонил его телефон. Он удивился – кому это среди ночи он вдруг понадобился. Отвечать не хотелось, но он,  всё-таки,   решил ответить. Постепенно выражение  его лица во время разговора менялось и вскоре на нём уже застыл страх. Клиент что-то пробормотал в трубку, отключил телефон и стал озираться по сторонам, что-то ища.
- Чёрт! Решётка на окне, отсюда не сбежишь и как им удалось разнюхать, где я нахожусь? Как же сбежать отсюда? Как? Я должен сбежать, а иначе… - Мужчина очень нервничал, он боялся, что девушка проснётся. - Вспомнил! В конце коридора есть окно, а на нём нет решётки. Мне так помнится. Господи! Хоть бы я не ошибался. Это окно - моё спасение. - Мужчина тихо, стараясь не шуметь и не разбудить Лулу осторожно открыл дверь и вышел из комнаты. Об оплате проститутке он и не вспомнил, не до этого ему было. С замиранием сердца посмотрел он на окно. – Слава тебе, Создатель! Я не ошибся! Я спасён! – Мужчина смог бесшумно открыть окно и также бесшумно выбраться из борделя. Он был счастлив - ему удалось скрыться от этих страшных людей. Но радость его была недолгой. Мужчина покинул территорию отеля, прошёл несколько метров и вдруг ощутил сильный удар по голове. В глазах у него потемнело и он лишился чувств. А когда пришёл в себя, то не мог понять, где находится. Мужчина попытался встать, но - не получилось. Ноги и руки были связаны. Он стал рассматривать всё вокруг. Это помещение, в котором царил беспорядок, всё было завалено какими-то ящиками, мешками. И было очень грязно.
- Ну, чего ты всё вертишься? Встать не удастся.
От неожиданности мужчина вздрогнул всем телом. Голос раздался совсем рядом, но никого не было видно. Вдруг из-за ящиков появился огромного роста мужчина, лицо которого было скрыто маской.
- Вы кто? - Спросил похищенный. - Почему я здесь? Что вам от меня надо?
Мужчина в маске спокойно произнёс. – К чему столько вопросов. Ты и сам всё знаешь. За тобой долг и немалый, а возвращать его ты почему-то не торопишься, а ведь обещал уже давно всё возвратить. Вот и стало интересно, когда же ты его, наконец-то, вернёшь.
- Но, если я буду здесь связанный лежать вы ещё не скоро денег увидите.
- Мне нравится твоё чувство юмора. - Человек в маске рассмеялся. – С улыбкой на лице умирать легче тебе будет.
- Отпустите меня и я сразу же вам всё верну.
Мужчина в маске, продолжая смеяться подошёл к похищенному, присел рядом с ним на корточки и вдруг с размаху ударил его по лицу. – У тебя было довольно много времени, но ты решил обмануть нас, предать. А это - не прощается,  мы не обеднеем без твоих денег, но ты отсюда уже не выйдешь. – Мужчина вынул из кармана платок и стал медленно вытирать им свои руки, на которых он заметил кровь похищенного.
- Нет! Только не это! Прошу вас! Умоляю! Не надо этого делать! Не убивайте меня! Я клянусь, клянусь вам, я всё верну. Я верну все ваши деньги. Простите меня, я понимаю - не должен был брать ваших денег, но так получилось, у меня было безвыходное положение, мне срочно понадобились деньги… много денег. Понимаете, меня самого обманули… должны были вернуть мои деньги, мой долг, а я вернул бы вам и никто ни о чём не узнал бы, но меня обманули, мои деньги мне не вернули… поверьте, я сам был очень зол… я обещаю, даю слово, если вы меня сейчас отпустите, завтра я уже верну вам все деньги. Я и так собирался завтра вам их передать.
- Какие у тебя гарантии?
- Я сейчас же при вас позвоню своему другу и скажу ему о деньгах, которые приготовлены для вас и завтра же я вам их передам.
- Так не годится. Не завтра, а сейчас пусть твой друг их привезёт.
- Хорошо. Как скажите. Сейчас – так сейчас. Развяжите мне руки и я позвоню ему. - Мужчина в маске недоверчиво посмотрел на лежащего. – Ну, хотя бы одну руку. Как же я буду звонить?
- Где телефон?
- В кармане брюк.
Мужчина быстро нашёл телефон и достал его.
- Я сам наберу номер. Диктуй. – Набрав продиктованный номер, он приложил телефон к уху лежащего на полу.
- Алло, это я. Срочно сними с моего счёта два миллиона и приезжай по адресу, который тебе назовут. Не задавай вопросов, делай, что я тебе говорю. – Мужчина в маске продиктовал адрес и сразу же полностью отключил телефон.
- Он скоро приедет. Вы меня отпустите после того, как мой друг привезёт деньги? - Мужчина в маске опять ударил его по лицу.
- Не надо задавать столько вопросов. Понял? - Произнёс он, закуривая сигарету. – Подожду твоего друга во дворе. – Но лежащий не слышал его слов, от удара он потерял сознание. Сколько он так лежал - не помнил, стал приходить в себя от того, что кто-то его ударял по лицу, но не сильно. Он открыл глаза и увидел рядом с мужчиной в маске, который хлопал его по лицу, своего друга. Друг не растерялся и со всей силой ударил камнем по голове, сидящего на корточках похитителя. Тот сразу же отключился.
- Как же хорошо, что ты приехал. Он меня грозился убить. А ты... что? Деньги...    правда привёз?!
- Совсем спятил? Где бы я нашёл такую огромную сумму? Я приехал тебя спасти. Давай, я тебя развяжу и надо выбираться отсюда. Что же произошло?
- Это долгая история. Спасибо тебе. Надо не только выбираться отсюда, но и уезжать из этого города. Оставаться здесь очень опасно.
- Ты во что-то вляпался?
- Да. Но ни о чём не спрашивай. Тебе лучше не знать.
- Может, спалим этот сарай вместе с ним?
- Ты  что такое говоришь?! Они из-за долга за мной гоняются, а, если его убьём… страшно подумать, что со мной тогда сделают. Давай, скорее отсюда выбираться.
- Я хотел как лучше.
- Вот, когда мы покинем этот город , вот это и будет для нас - как лучше. Выходим уже из этого чёртова сарая. – Мужчина подошёл к лежащему человеку в маске и ударил его. – Это ему от меня. Уходим. - Но удар получился не сильный, больше отрезвляющий, чем отключающий. В результате такого удара мужчина стал приходить в себя. Он разглядел нечёткие, расплывчатые фигуры, быстро удаляющиеся из помещения. С трудом достал из кармана пистолет, нажав курок,  уронил руку и отключился.
Мужчины выходили из сарая, когда прозвучал выстрел.
- Кто это стрелял? Неужели он пришёл в себя? Э... да, что это с тобой? - Друг мужчины лежал на земле. - Этот гад ранил тебя? – Он наклонился к другу.
- Скорее… убил… прощай… - еле слышно успел прошептать он.
- Сволочь! Гад! Что ты наделал! – Мужчина подскочил к стрелявшему. – Мразь! Ты убил моего лучшего друга! – Но убийца уже ничего не слышал, он был мёртв. Травма от удара камнем оказалась смертельной.
- Что же делать? – Мужчина вернулся к своему другу. – Прости, но взять тебя собой я не могу. Тебе лучше остаться здесь… для нас с тобой так будет лучше. Прости… - Мужчина торопливо покинул эту местность. Сел в машину друга и уехал. Приехав в город, он направился в отель, но не в тот, в котором проживал, а в другой, расположенный в противоположном конце города. Сняв номер, он принял душ, заказал ужин в номер. Вкусно и с аппетитом поужинав, стал думать о том, что делать ему дальше.

***

- Тони, что-то наши поиски затянулись. Я была в полной уверенности, что мы уже вышли на след сбежавшего клиента. Придётся размышлять с самого начала.
- Да. Где-то мы с тобой допустили промашку. Давай восстановим цепь событий. Я с тобой согласен, что клиент проститутки срочно, причём тайком покинул бордель. От кого же он мог бежать?
- Жена?... – продолжила Кит мысль мужа - ...нет, не думаю.
- Да, я согласен. Вряд ли это была жена.
- Я уверена это были люди, представляющие для него смертельную опасность,  угрозу. От жены он так не бежал бы. Чего-нибудь наплёл ей. И я остаюсь при своём мнении, что он известный человек, боящийся огласки.
- А может он и совсем не известный, а просто скрывается от своих преследователей.
- Возможно. Но надо проверить мою версию. – Кит задумалась. – Тони… - Кит неожиданно вскрикнула.
- Дорогая, всё хорошо? – Тони испуганно посмотрел на жену.
- Слушай, мне пришла в голову гениальная мысль…
- Другие, насколько я знаю тебя нее посещают.
- Сейчас не об этом. Надо проследить за всеми известными людьми, которые на данный момент пребывают в нашем городе. Я уверена, мы что-нибудь накопаем, какой-нибудь знак, по которому мы сможем вычислить этого клиента-беглеца.
- Идея хорошая. – Согласился Тони. - Надо проверить все газеты, в них всегда сообщают о приездах знаменитостей.
- Вот, об этом я и подумала. – Кит разложила на столе все газеты, которые нашла в доме и стала внимательно их просматривать. Тони тоже углубился в чтение.
- Смотри, дорогой. Вот интересная статья о выставке картин известного художника. Правда, выставка уже завершена и завтра картины отбывают в другую страну.
- Надо сегодня же наведаться к ним и осторожно разузнать - не было ли у них каких-либо происшествий.
- А вот ещё объявление - срочно продаётся трёхэтажный дом. Срочно, видишь. И туда нам тоже надо наведаться.
- Согласен.
- О, смотри, дорогой прерывается выступление известного исполнителя рок-н-ролла. Это случайно не тот на концерт которого мы с тобой ходили? - Кит внимательно читала объявление. – Будут даже возвращены билеты.
- И туда тоже нам надо будет сходить.
- Значит, мы с тобой посещаем три места – картинную галерею, выясняем почему они уезжают, потом интересуемся покупкой трёхэтажного дома и направимся в билетные кассы, выяснить почему прекращаются гастроли певца. Знаешь, дорогой, я твёрдо уверена, что в одном из этих мест мы встретим этого мужчину из борделя.
- Было бы неплохо. Это дело пора уже завершать. Мне звонила сегодня Берта, владелица этого отеля и поинтересовалось нашими поисками. У меня сложилось впечатление, что она не очень довольна нами.
- Да ладно. Пусть тогда обращается в полицию, там живо её бизнес прикроют. Будет ждать столько, сколько понадобится. А то такую цену ей предъявлю за услуги нашего агентства, что за всю жизнь не расплатится.
- Будет тебе, дорогая. Не возмущайся. Лучше собирайся и поедем по нашим делам.
Когда они сели в машину, Тони поинтересовался, куда в первую очередь ехать.
- Я думаю, начнём с дома, который продаётся, тем более, что он расположен почти рядом с нами.
- Хорошо, едем туда.
Они подъехали к роскошному трёхэтажному особняку. Во дворе его толпилось несколько человек, видимо, покупатели.
- Дорогой, тормози. Примем вид желающих приобрести этот дом. Кстати, мне он очень понравился.
- Снаружи - хорош, но неизвестно, каков он внутри.
Они прошли во двор дома, поинтересовались, где можно увидеть хозяйку особняка. Люди, стоявшие во дворе оказались не покупателями, а взволнованным продажей дома обслуживающим персоналом. Они были обеспокоены своей дальнейшей работой, сохранится она после продажи дома или им придётся искать новую. Один из прислуги провёл Тони и Кит в холл дома.
- Хозяйка сейчас вас примет, я доложу ей, что пришли покупатели. – Слуга поклонился и вышел.
Минут через пять в холле появилась молодая женщина.
- Вы желаете приобрести мой дом? - Спросила она Тони и Кит, поздоровавшись с ними. Не дождавшись ответа женщина продолжила. – Этот дом уникален, он очень красив, просторен, очень удобен для жилья, но не это главное. В этом особняке царит добро, любовь. Как же мы с мужем любили друг друга… - женщина приложила платок к глазам  - ...он умер внезапно и недавно. А я не могу здесь оставаться без него. Любой уголок этого дома напоминает мне о моём Филе. – Женщина опять приложила платок к глазам. – Как же мне его не хватает…
При упоминании имени Тони и Кит переглянулись. Кит сочувственно заговорила с женщиной.

- Примите наши соболезнования. Я вас очень хорошо понимаю. Лично я вообще не пережила бы смерти моего любимого мужа. – Взгляд Тони чуть не рассмешил Кит, она с трудом сдержалась. И быстро заговорила дальше чуть дрожащим от сдерживаемого смеха голосом, но это получилось весьма уместно. - Да… близких и любимых людей терять очень тяжело и… больно. Вашего мужа звали Фил? – Осторожно спросила Кит.
- Да. А вы его знали? – В вопросе вдовы прозвучала заинтересованность.
- У нас с мужем был когда-то знакомый по имени Фил, но ваш ли это муж я не знаю. Он был высокого роста, лысый… - женщина прервала Кит.
- Нет, это не мой муж. Мой Фил был невысокого роста, полный не очень красивый, но для меня он был лучше всех на свете. Мне бы очень хотелось, чтобы мой особняк приобрела бы любящая пара, в память о нашей с Филом любви. – Женщина в третий раз приложила платок к глазам. – Так вы будете покупать дом? Я продаю недорого. – Женщина назвала цену.
- Это действительно недорого. - Произнёс Тони.
- Мы подумаем. – Добавила Кит.
- Вот моя визитка. Если надумаете – звоните. Мне бы хотелось чтобы именно вы приобрели бы наш с Филом дом. Вы такая же любящая друг друга пара, какими были и мы. – Женщина расплакалась. – Простите, никак не могу привыкнуть к тому, что я теперь - вдова.
- Мы обязательно позвоним. А сейчас нам пора. Простите. И… крепитесь. Всего хорошего.
- Я буду ждать вашего звонка.
Тони и Кит покинули особняк и в машине Тони обратился к жене.
- Знаешь, я не против того, чтобы приобрести его. Что скажешь?
- Да, мне он тоже очень понравился. А что? Было бы неплохо жить в таком роскошном особняке, похожем на замок. Да ещё с таким обслуживающим персоналом.
- Тогда я позвоню ей и сообщу, что мы согласны.
- Дорогой, я сама это сделаю. Но чуть позже. У нас ещё дела.
- Дорогая, обожаю, когда ты меня ревнуешь.
- Тони, что с тобой? Причём тут ревность? Я думаю о нашем деле. Фил оказался не тем Филом, которого мы ищем. У нас ещё две возможности найти его, а если и там окажется не тот Фил? Вот и придётся начинать всё сначала. Я лично об этом думаю.
- Да, дела на первом месте. И,  всё-таки,  ты меня ревнуешь. - Так куда мы сейчас?- Быстро перевёл разговор Тони.
- Едем в картинную галерею.
Тони и Кит любовались картинами галереи.
- Лично меня, дорогая эта мазня не впечатляет.
- Меня тоже. Но мы должны с самыми восторженными отзывами обратиться к художнику и лично выразить ему благодарность за доставленное удовольствие от посещения выставки. – Кит обратилась к сотруднику галереи. – Скажите, а где можно повидать художника? Покинуть выставку и не выразить своей благодарности - не хочется.
- Кабинет художника в конце коридора. - Ответил сотрудник галереи удивлённо взглянув на восторженную Кит. Супруги направились к указанному кабинету.
- Дорогая, по-моему ты единственная, кто выражает такой восторг здесь. Даже сотрудник удивился.
- Да, я это заметила. – Улыбаясь ответила Кит. Тони постучал в дверь кабинета, им не сразу открыли. В кабинете находилась пара и судя по выражению их лиц было понятно, что Тони и Кит весьма и весьма не вовремя появились.
- Простите, пожалуйста. Вы художник? – Приторным до нельзя голосом спросила Кит.
- Да, это я. – Горделиво ответил мужчина. – Чем обязан?
- Я под впечатлением ваших картин. Не высказать своего восторга и так покинуть галерею - это было бы просто преступлением с моей стороны. Давно не получали мы с мужем такого удовольствия.
- Да, давно. Очень. – Быстро, стараясь попасть в тон Кит добавил Тони. – Лицо художника заметно подобрело. Но в его глазах видно было удивление, переходящее в недоумение.
- Вы это серьёзно? Вам действительно понравились мои работы?
- В них чувствуется мастерство непризнанного гения. – Кит поняла – пора уже остановиться.
- О, вы мне льстите. В моих простых работах запечатлены мои настроения, не более того. – Художник произнёс этого с непередаваемым выражением лица, Тони и Кит героически сдержали свои улыбки.
- Не будем отнимать вашего драгоценного времени, знаем как оно дорого для вас. Ведь каждую минуту вы обдумываете новые сюжеты.- Художник понимающе и серьёзно кивнул. Кит продолжила. – Разрешите пожать вашу руку? – Художник царственным жестом пожал протянутую руку Кит.
– Спасибо вам. Творческим людям необходимо встречаться с почитателями их таланта. Я очень тронут.
- Как жаль, что выставка закрывается. Лично я посещала бы её каждый день. Вы ещё приедете в наш город?
- Обязательно. – Художник продолжал пожимать руку Кит.
- Дорогой, ты не забыл, что нам пора? - Подала голос спутница художника.
- О, простите нас. Мы вас задержали. - Кит осторожно высвободила свою руку. – Мы с мужем обязательно посетим вашу выставку, когда вы ещё приедете к нам. – Тони и Кит направились к двери. Художник проводил их долгим и восторженным взглядом.
- До чего примитивный тип. – Произнесла Кит в машине.
- Да, недалёкий. - Согласился Тони. - И главное - считает себя художником.
- Пусть считает себя кем угодно, меня интересует только одно - он ли был с Лулу или нет. – Кит осторожно снимала с ладони высохший клей, на котором отлично отпечаталась вся ладонь художника. – Да, он мог быть клиентом борделя. Рост подходит, правда не лысый он, но ведь лысину можно прикрыть париком.
- Чуть позже, дорогая будем знать наверняка, он это был или нет. Ну, остался последний адрес, едем туда.
Когда они подъехали к концертному залу, то перед входом его толпилось много народу.
- Видимо, пришли получать свои деньги за проданные билеты. - Произнёс Тони.
- Да… их можно понять. Люди хотели попасть на концерт, а вместо этого… - Тони и Кит подошли к очереди. – Здесь возвращают деньги за билеты? - Спросила Кит. Женщина, которой Кит задала вопрос окинула её с ног до головы грозным взглядом.
- Я что-то не то спросила? – Удивилась Кит.
- Да как вы можете думать о деньгах, когда тут такое! – Возмущённо ответила эта женщина.
- Простите, а что произошло? – Осторожно спросила Кит.
- А вы не знаете? – Женщина чуть смягчилась.
- Нет. Мы с мужем пришли сдать билеты и получить свои деньги. Кстати, почему отменили концерт?
- Вы действительно ничего не знаете? Певец Чарли, один из лучших исполнителей рок-н-ролла погиб, трагически погиб. – Женщина всплакнула. - И сегодня его хоронят.
- Что? Чарли погиб? – в один голос воскликнули Тони и Кит.
- Да. Такое горе для всех нас его поклонников. Вижу и вы его любили.
- Да… это очень неожиданно… - Кит отвечала своим мыслям - ...жаль его. Спасибо вам, что сказали. Тони… - Кит обратилась к мужу, когда они чуть отошли от этой женщины  – ...что нам делать?
- В смысле?
- Ехать домой? Да?
- Скорее всего. Мы же тогда были у певца и убедились, что это не он посещал бордель.
- Чёрт! Чёрт! Чёрт! Опять в пролёте. Ладно, поехали.- Они сели в машину и уже собирались отъехать, как Кит обратила внимание на то, что очередь перед помещением концертного зала зашевелилась и она увидела как на верхних ступеньках лестницы перед входом в зал появился мужчина. – Дорогой, останови машину. Посмотри на эту фигуру. Он тебе никого не напоминает?
Тони остановил машину и внимательно посмотрел на того, на кого указывала Кит.
- Я бы сказал, что по описанию это он был в борделе или очень на него похож.
- Дорогой, нам срочно надо поговорить с ним. – Кит достала пульверизатор со специальным клеем и спрыснула им ладонь. - Всё, пошли.
Им удалось протиснуться к самым ступенькам и хорошо разглядеть этого мужчину. Он говорил с трудом, его голос от переживания дрожал.
- Это… тяжёлая для нас всех утрата… я говорю для нас всех, потому что вижу как вы переживаете о его гибели… это так тяжело… мне очень трудно говорить… - мужчина сделал паузу - ...сегодня мы проводим нашего дорогого и любимого Альберта в последний путь…его все знают как Чарли, вернее, знали. Простите, говорить мне очень трудно… не обижайтесь… - мужчина махнул всем рукой и скрылся в помещении.
- Дорогой, мы должны встретиться с ним во чтобы то ни стало.
- Да, Кит. Пошли. – Их не хотели пропускать, но Кит разжалобила швейцара и он позволил им пройти к менеджеру, который говорил с людьми. Его кабинет они нашли быстро. Кит вошла в кабинет с видом человека близко знавшего погибшего. Менеджер с удивлением смотрел на Кит.
- Мы с мужем были потрясены, когда узнали о случившемся. Примите наши соболезнования.
- Спасибо. Вы лично знали Альберта? – Поинтересовался менеджер.
- Не столько с ним, сколько с его творчеством. Нам посоветовала сходить на концерт Чарли его знакомая Лулу. – От Тони и Кит не ускользнуло, что менеджер при упоминании имени девушки чуть вздрогнул. – «Он её знает. Это - точно». – Подумала Кит.
- Вы знакомы с Лулу? - Быстро спросила она у менеджера. - Не довели его до добра подобные связи. – Осторожно, но очень уверенно произнесла Кит и выразительно посмотрела на менеджера. Тот покачал головой и понимающе кивнул.
- Присаживайтесь, пожалуйста. Вы абсолютно правы. Альберт загубил свою жизнь. Женщины и наркотики сгубили его. – Менеджер помолчал, а потом продолжил. – Я его умолял изменить образ жизни, но разве он слушал? Сколько я с ним говорил – похождения по борделям, употребления наркотиков - это дурно очень, добром не кончится. Но он не слушал и продолжал жить так,  как хотел, знаете, в его смерти я виню только себя. Мне надо было быть с ним по  строже. – Мужчина отвернулся. - Простите, слёзы мешают говорить.
- Ну, что вы, это вы нас простите. Но мы не могли не прийти. – Кит пожала руку менеджеру.
- Спасибо. Я тронут.
Тони и Кит, заполучив его отпечатки, покинули концертный зал.
- Дорогой, срочно к дактилоскопистам. Надо проверить все пальчики.
Спустя несколько часов у них на руках были ответы из дактилоскопической лаборатории. Один из ответов их очень удивил, но и обрадовал. Дело, которым они были заняты вот уже несколько дней - подошло к концу. Они нашли того человека, которого им поручила найти Берта - владелица отеля. Один из отпечатков пальцев совпал с отпечатками пальцев, оставленными на браслете Лулу.
- Дорогой, срочно едем на похороны певца, нам необходимо поговорить с менеджером, ведь это именно он был с Лулу и не оплатил визит.
- Едем. Отпираться у него не получится.
Подъехав к зданию концертного зала Тони и Кит прошли мимо швейцара с таким выражением лица и так уверенно, что тот даже не рискнул их остановить.
- Это опять вы? – Удивился менеджер, увидев супругов входящих в его кабинет.
- Да, это опять мы и на этот раз хотим услышать от вас правду.
- Правду? Какую правду? О чём это вы? – Менеджер был очень взволнован и напряжён.
- О том, почему воспользовавшись услугами борделя вы срочно покинули его не оплатив?
- Вы об этом? - Тони и Кит заметили как напряжение спало с него. - Я готов оплатить. – Мужчина полез в карман, из которого  достал деньги. – Сколько с меня?
Тони протянул ему листок бумаги на котором рукой Берты была написана требуемая ею сумма.
- Я заплачу, но вы кто? Позвольте узнать.
Тони и Кит показали ему свои удостоверения и объяснили, чем они занимаются. Менеджер протянул им требуемую сумму, но, прежде чем отдать, тихо спросил.- Могу я рассчитывать на вашу деликатность? На ваше умение хранить чужие тайны? – Тони и Кит переглянулись между собой.
- Безусловно. - Ответила Кит. - А ведь это вы и есть Альберт или как все вас называют - певец Чарли.
- Да. Вы правы. Я и есть известный исполнитель рок-н-ролла. А хороню сегодня я своего друга… он был всем для меня - и другом и братом и менеджером. Это он меня всё пытался просьбами, а порой и угрозами изменить мою жизнь. Но я его… не слушал. Когда я был с Лулу позвонили те, с которыми я сбывал наркотики. Я должен был продать большую партию героина на два миллиона, я продал, но деньги оставил… себе. Мне очень нужны были деньги для проведения концертов. Им же сказал, что товар ещё не продан. Я думал, заработанными деньгами от концертов вернуть им долг. Но увы, денег не хватило. Я им всё время лгал, говорил, что деньги ещё не перечислили, устраивал концерты за концертами, но денег по прежнему не хватало, хоть уже оставалось собрать немного. Они мне позвонили и сообщили, что знают о моём обмане, а это означало, что больше мои сказки никто из них слушать не будет. Я очень испугался и решил бежать. Об оплате услуг я в тот момент и не думал. Согласитесь, что у меня было дело важнее, надо было спасать себя. Я сбежал, но… увы, им удалось схватить меня. Они привезли меня в какой-то сарай. Сторожил меня не очень умный тип, я позвонил своему менеджеру и сказал, что мне нужны два миллиона. Менеджер приехал, но без денег, такой суммы у нас всё ещё не было. Он приехал меня спасть. – Альберт отвернулся, у него по щекам текли слёзы. - Бедняга. Он всегда на мой зов мчался… - мужчина несколько минут сидел молча, потом продолжил – ...ему удалось оглушить моего сторожа, освободить меня и мы уже должны были покинуть сарай,   как  гад тот  пустил пулю в моего друга и тут же… сам сдох. Когда мой друг у меня на руках скончался, я думал, что сойду с ума. Но… потом я вдруг понял, что смерть друга - это моё спасение, мой шанс выкрутиться из этой ситуации. Друг даже своей смертью меня спас. Я всегда выступал в парике, прятал свою лысину и часто меня на сцене заменял мой друг, когда я или пропадал в борделях или занимался продажей наркотиков. Он брал гитару и включал запись - выглядело всё правдоподобно, никто и не догадывался о подмене. Как выгляжу я никто не знал, все знали мой сценический образ, вот я и подумал, увидев, что я лежу мёртвый –кстати, мой друг тоже был лысым - обо мне и моём долге забудут. Хорошо, что мы не сожгли сарай, подумал я тогда, когда друг предложил его спалить. Потому я оставил своего мёртвого друга в сарае, взял его документы, ему же положил в карман свои, попросил у него прощения и уехал. Ну, а потом, когда по телевизору детектив показал найденные в сарае трупы и попросил явиться на опознание тех кто их знает, я поехал и «опознал» в друге известного певца, сам же представился его менеджером. Вот и вся история. Сегодня же вечером я уезжаю. Обещаю ради своего друга измениться, а также никогда не приезжать в ваш город. Теперь с этим городом у меня будут связаны самые неприятные воспоминания. Простите, но начинается похоронная процессия, мне пора. - Мужчина поклонился. Сделав несколько шагов, он остановился и повернулся к Тони и Кит, которые продолжали смотреть ему в след. – Извинитесь за меня перед Лулу. Я не хотел её обижать. – Певец быстро вышел.
Тони и Кит молча направились к своей машине.
- Дорогой, лично мне его жаль. Он поумнел, но - какой ценой. Он искренне переживает о своём друге.
- Да… я уверен, что с борделями и сбытом наркотиков он завяжет, раз ему таким чудом удалось обмануть своих должников.
- Едем в бордель, дорогой. Нас там заждалась Берта.
В борделе Тони и Ки сразу же прошли в кабинет его владелицы. Она встретила их несколько напряжённо, но, когда узнала, что дело завершено, что они нашли этого клиента и привезли деньги – лицо её расплылось в радостно-довольной улыбке.
- Я ни на минуту не сомневалась в вас. Спасибо вам огромное. Кто же он? И почему уехал не заплатив?
- У него были на то свои причины. Он просил не называть своего имени, его уже нет в нашем городе. Он просил извиниться перед вами и Лулу. Прощайте.
Тони и Кит направились к выходу.
- Минутку. – Остановила их Берта. – То, что я вам оставила тогда был аванс, возьмите остальное. – Она протянула конверт Тони. - Вот сейчас - прощайте.
Тони и Кит возвратились в своё агентство.
- Дорогой, ну, что скажешь? С первым делом мы справились на отлично. И гонорар прекрасный и работой довольны.
- Да… начало нашей карьеры весьма удачное. Интересно, сколько придётся ждать нам следующих клиентов? – Философски заметил Тони.
- Уверена они не заставят себя долго ждать.

***

Тони и Кит приобрели понравившийся им трёхэтажный особняк и быстро переехали в него.
 Как-то попивая чашечку дневного кофе на веранде своего нового дома и прогуливаясь по каналам телевизора, в криминальных сводках они услышали о том, что в реке выловили труп мужчины, по внешнему виду это был бомж. А  когда по телевизору показали его лицо и Тони и Кит сразу же узнали в нём известного исполнителя рок-н-ролла - Чарли.

Конец


АГЕНТСТВО "ОКО"

ЗАГАДОЧНОЕ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ СУПРУГА ПИСАТЕЛЬНИЦЫ

ГЛАВА 1

Линнет сидела за письменным столом. Она просматривала свои рукописи, перекладывала их из одной папки в другую, перечитывала, что-то переправляла и при этом возмущённо бормотала. – Всё это должна делать не я. У меня уже созрел сюжет следующего детектива и из-за этой нудной работы я должна откладывать написание нового произведения. – Линнет на минутку задумалась, а потом уверенно произнесла. - Точно. Как же я об этом сразу не догадалась – мне необходим творческий секретарь. Я сейчас же займусь его поисками. – Линнет тут же составила объявление о найме секретаря для известнейшей писательницы и разместила его у себя на сайте. – Да, это объявление как раз то, что мне необходимо. Правда, скромности не помешало бы... – Линнет усмехнулась – ...но зато так скорее откликнутся, к начинающему писателю вряд ли кинутся желающие ему помогать. – Объявление было размещено на сайте и Линнет приступила к новому детективу, желающих поступить к ней на работу секретарей она ждала к завтрашнему дню.
Весь день у неё прошёл в интригах нового детектива. Только к вечеру она вышла из своего кабинета, муж её уже был дома, он всегда терпеливо ждал свою жену, когда она писала свои произведения и никогда не заглядывал к ней кабинет. Линнет сообщила Роберту о своём желании пригласить на работу к себе творческого секретаря.
- А разве такие бывают? – Удивлённо спросил Роберт.
- Не знаю какие бывают у других писателей, а у меня будет именно творческий секретарь.
- Ну, тебе виднее, дорогая. И о чём же твой новый детектив?
- Об убийстве, конечно же, о чём же ещё.
- Действительно. Глупый вопрос задал, прости. – Улыбнулся Роберт. – Дорогая, может, сходим куда-нибудь?
- Нет, не получится. Ты же знаешь, когда я пишу - все мысли у меня только о детективе. Вот закончу и обязательно сходим. Я очень устала, дорогой, пойду лягу. Спокойной ночи. Я лягу у себя в кабинете, не тревожь меня, пожалуйста. Хорошо?
- Конечно, любимая, отдыхай. До завтра.
На следующий день уже стали приходить по объявлению желающие работать секретарями. Но ни одна из претенденток не нравилась Линнет. Она специально указала в объявлении возраст – от сорока до пятидесяти лет, но как назло приходили женщины гораздо моложе этого возраста. Прошла уже почти неделя, но Линнет пока ещё никого не выбрала, однако, от своей идеи отказываться ей не хотелось, она была уверена, что подходящая кандидатура обязательно появится. И - не ошиблась. На собеседование к ней пришла именно такая женщина, о которой она мечтала - среднего возраста, серьёзная, не замужем, но и не старая дева, одинокая и обожающая детективы. – «Вот, именно о такой я и мечтала». – Звали нового секретаря Матильдой. – Матильда, вы мне подходите. Приступать к работе вы можете прямо сейчас.
- Я готова. Что мне предстоит делать? Слушаю вас внимательно.
Линнет подробно рассказала всё Матильде, та молча и внимательно выслушала, сделала кое-какие пометки в своём блокноте и проступила к работе. У Линнет появилось больше свободного времени и она, не отрываясь писала свой детектив. Матильда работала с утра до вечера, обеденный перерыв проводила на кухне у Линнет, которая позволяла ей брать всё, что понравится. Линнет сама не готовила, из ресторана каждый день курьер доставлял обед и ужин, об этом заботился Роберт, сам же Роберт на обед домой не приезжал, обедал на своей фирме. Домой возвращался поздним вечером. Линнет сообщила ему, что, наконец-то, наняла творческого секретаря и теперь полностью посвящает себя детективу.
- Ну, и как тебе твой секретарь? Ты довольна ею?
- Да. Правда, внешне она не очень. Но какое мне дело до её внешности, верно же, дорогой?
- Действительно, какая тебе разница как она выглядит, главное, чтобы она справлялась со своей работой.
- Она замечательно справляется.
- Я рад за тебя.
- У меня больше свободного времени появилось.
- Правда? Может, ты его будешь посвящать теперь мне?
- Дорогой, не обижайся, но я задумала новый детектив, вернее, триллер. Вот напишу его и тогда всё моё внимание будет посвящено тебе.
- Всё твоё внимание? – Радостно переспросил Роберт.
- Ну, почти всё… большая его часть.
- Понятно, дорогая. Буду терпеливо ждать.
-Ну, не обижайся, ты же знаешь, мы – творческие натуры - себе не принадлежим.
- Да, дорогая, я это уже хорошо уяснил.
- Вот и молодец. Дорогой, ужин на столе, мне надо немного поработать над интригой, я буду у себя в кабинете, но ты меня не беспокой по пустякам.
- Хорошо, дорогая, до завтра. – Произнёс Роберт свою дежурную фразу.
- До завтра, дорогой.
Линнет в течении трёх дней усиленно писала и детектив и триллер, из своего кабинета практически не выходила, Матильда работала вместе с ней, она рассортировала всю литературу Линнет, пронумеровала листы в рукописях – до чего никогда у автора не доходили руки – сама же отвозила рукописи издателю, Линнет была очень довольно ею и уже не представляла себе как же раньше была без неё. Даже предложила переехать к ней жить, но Матильда отказывалась, у неё дома кот и собака, которых она не может взять с собой, а расставаться с ними она не хочет. Линнет, хоть и любила животных, но никогда не заводила их дома, за животными нужен уход и внимание, а всё её внимание занимали детективы. Матильда приходила ровно в десять часов утра и они с Линнет пили кофе, а потом принимались каждая за своё дело. Придя на работу в очередной день, Матильда сразу почувствовала что-то неладное со своей хозяйкой.
- Линнет, с вами всё хорошо? Вы выглядите уставшей, не выспавшейся. Случилось  что-то? – Матильда была взволнована.
- Со мной всё в порядке… вернее, почти в порядке… а вот с моим мужем…
- С вашим мужем что-то случилось?
- Я не знаю… случилось с ним что-то… или нет…
- Простите, но я не понимаю вас.
- Дело в том, что моего мужа нет дома… и сколько дней его нет дома… я тоже… не знаю… он… пропал. Представляете?
- Нет, не представляю. Как это пропал?
- В этом всё дело… я не знаю как он пропал и… когда. И я не знаю, что мне делать.
- Надо звонить в полицию и сообщить им, что ваш муж не пришёл домой.
- А они меня спросят - когда пропал ваш муж? И что я им отвечу? Что я не знаю, когда он пропал?
- Дааа… ну, вы скажите им, что несколько дней назад пропал и это будет выглядеть правдоподобно.
- Правда? Вы уверены?
- Абсолютно. А чего вы так нервничаете?
- Ну, как чего? А вдруг в полиции решат, что я причастна к его исчезновению. – Шепотом произнесла Линнет.
- А вы причастны? – Осторожно и тоже шепотом спросила Матильда.
- Ну, что вы. Как вы могли такое подумать! Я очень люблю своего мужа. Но вы же знаете полицейских, они же подозревают абсолютно всех и в первую очередь родственников, вот я и боюсь, что они меня начнут подозревать.
- Что же вы тогда собираетесь делать?
- Не знаю. Наверное, обращусь к своему адвокату и спрошу у него совета.
- Я думаю, это правильное решение. Линнет, вы всегда можете рассчитывать на меня.
- Спасибо, Матильда. У меня к вам просьба.
- Слушаю вас.
- Я знаю, как вам дороги ваши животные, но, может вы смогли бы переехать ко мне на это время, пока не найдётся мой муж.
- Хорошо, я перееду к вам, а с животными я найду выход, вы не переживайте.
- И когда вы уже переедите?
- Завтра я уже буду у вас, обещаю.
- Спасибо. Я очень благодарна вам.
На следующий день Матильда переехала к Линнет.
- Матильда, а где ваши животные? – Поинтересовалась Линеет за чашкой утреннего кофе.
- Мне удалось решить эту проблему. По совету своей соседки я на время сдала их в пансион для домашних животных. – Разливая кофе по чашкам рассказывала Матильда. - Там за ними будет отличный уход, трёхразовое питание, прогулки в саду и даже купание.
- Боже, как замечательно. Изумительный пансион. Я даже не знала, что для животных создают такие пансионы.
- Представьте себе и я не знала. Спасибо моей соседке, что сказала мне об этом.
- Спасибо, Матильда за кофе, было как всегда очень вкусно. Мне пора к моему адвокату. А вас я попрошу сделать следующее… - Загрузив работой секретаря, Линнет направилась к  адвокату. Это был уже немолодой человек, всю жизнь работающий на фирме её отца, которая стала теперь её. От работы на фирме Линнет отошла, полностью передав её своему мужу. Адвокат находился у себя в кабинете, он очень обрадовался, когда увидел Линнет, но одновременно и удивился, Линнет уже несколько лет не появлялась на фирме.
- Линнет, дорогая, как же я рад вашему приходу. Вы замечательно выглядите.
- Джеймс, большей глупости вы сказать не могли. Как я могу замечательно выглядеть, когда у меня страшная беда.
- Ну, беда красивой никогда не бывает.
- Ах, оставьте, пожалуйста, свои шуточки, мне сейчас не до них. Роберт пропал.
- Что? Пропал Роберт? Ваш муж?
- Да, мой муж Роберт пропал. Его нет уже несколько дней. Потому я и пришла к вам, мне необходим ваш совет. Я не знаю, что мне делать.
- Линнет, дорогая, вы зря нервничаете.
- Как это зря? У меня пропал муж, а вы говорите, что я зря нервничаю?! Простите меня, но с вами всё в порядке?
- Линнет, вы, наверное, забыли, что Роберт уехал в командировку. Он предупредил всех на работе, что его не будет две недели, четыре дня прошли уже, значит, Роберт вернётся через десять дней.
- Роберт в командировке?
- Ну, да. Если мне не верите, спросите у его секретаря, она подтвердит вам.
- Ну, что вы, я вам верю. Надо же, я совсем об этом забыла. Ну, конечно же, Роберт предупреждал меня, но из-за своих детективов я всё забываю на свете.
- Кстати, как ваши детективы? Есть ли новые?
- Я как раз сейчас работаю над новым сюжетом. Все мысли мои только о нём, вот, потому и забыла о командировке Роберта. Простите, мне пора. Рада была повидаться с вами. Всего хорошего.
- Буду ждать ваш новый детектив.
- Спасибо. Я знаю – вы мой самый преданный читатель. – Линнет направилась к двери. – Джеймс, спасибо вам огромное, вы меня очень успокоили, а то я не знала уже о чём и думать, так переволновалась за Роберта.
- Всегда к вашим услугам. – Джеймс проводил Линнет и занялся своими делами.
Линнет торопилась домой, она очень обрадовалась словам адвоката, сразу поднялось её настроение и тут же она придумала новую интригу в своём детективе. – Да, так намного интереснее будет и запутаннее. Сейчас как приеду, сразу же начну писать. - Дома её ждала Матильда, она выполнила всё, о чём попросила её Линнет и в ожидании приезда хозяйки приступила к чтению нового детектива интрига которого увлекала с самого начала. Матильда так зачиталась, что и не расслышала шагов Линнет.
- Матильда, представляете мой муж и не пропадал вовсе.
- Ой, вы меня напугали, я не расслышала как вы вошли. До чего же интересно вы пишите, оторваться очень трудно.
- А вот Роберт никогда не читал моих детективов. Но это не главное - главное то, что он не пропал, а уехал в командировку. Я совершенно об этом забыла, ведь он меня предупреждал о ней.
- Он предупреждал?
- Ну, конечно же. Роберт не уехал бы, чтобы не предупредить меня, это я забыла, всё только о детективах думала. Как же я рада. Джеймс – это наш адвокат, к которому я ездила - сказал, что Роберт уехал на две недели, вернётся через десять дней, он уже четыре дня как находится в командировке.
- Я очень рада за вас. Хорошо, что всё выяснилось.
- Да, Матильда, это просто замечательно, что с Робертом всё в порядке. Спасибо вам за поддержку. Матильда… - Линнет слегка замялась.
- Я слушаю вас, Линнет. Вы о чём-то хотите меня попросить?
- Да. Если вас не затруднит, останьтесь со мной до приезда Роберта, хорошо? Мне так спокойно с вами.
- Ну, конечно же, я останусь с вами раз вы этого хотите.
- Тем более, что ваши животные в таком отличном пансионе. Давайте обедать, я так проголодалась.
- Я сейчас накрою. – Матильда направилась на кухню, следом за ней вышла и Линнет.
- Сразу после обеда я приступлю к продолжению своего детектива, я придумала новую интригу, уверена, моим читателям будет интересно.
- Линнет, вы очень талантливы, ваши детективы должны быть известны во всём мире.
- Ну, так уж и во всём. Хотя, вы правы, мне самой очень нравится и писать и читать свои произведения. – Линнет вдруг погрустнела. – Вот, Роберт всё никак не принимался за их чтение, видимо, они ему совершенно не были интересны.
- Знаете, я почему-то думаю, что ваш муж поменяет своё мнение о вашем творчестве.
- Было бы просто замечательно. Его равнодушие меня очень раздражает. Наверное, он просто не дорос до детективов. – Смеясь,  произнесла Линнет. – Матильда улыбкой поддержала свою хозяйку.

***
- Доктор, я уже чувствую себя совершенно здоровой, выпишите меня, пожалуйста. Дома я поправлюсь окончательно.
- А я к вам с приятными известиями. – Доктор в руках держал папку и глазами указывал на неё. – Пришли ваши новые анализы и рентгеновский снимок. – Доктор раскрыл папку, достал снимок и показал своей пациентке. – Вот, смотрите, перелом уже сросся, анализы чистые, гипс снимем через неделю. – Доктор улыбнулся девушке. - И я вас отпускаю домой. - От радости девушка даже захлопала в ладоши.
- Доктор, спасибо вам, значит, я могу сейчас же позвонить маме и она меня заберёт?
- Да, звоните. Но только пообещайте мне больше не залезать на деревья. Хорошо?
- Обещаю, доктор. – Улыбаясь, ответила девушка.
- Ровно через неделю я жду вас на приём. А вот это... - доктор протянул лист бумаги - ...мои назначения вам - витамины, ежедневные прогулки на свежем воздухе и специальная диета, ничего особенного я вам не назначаю в диете, только ограничьте мучное, сладкое и сделайте упор на супы из сухожилий.
- Фу, какая гадость. – Поморщилась девушка. – Вы уверены, я смогу это есть?
- Уверен вам понравится. И вы можете приступить уже к своему любимому занятию.
- Доктор, огромное вам спасибо за всё, вы не представляете как я скучала по своим картинам, ведь здесь писать у меня не получалось.
- Ну, не буду утомлять вас разговорами, звоните своим родителям, пусть приезжают и забирают вас.
- Спасибо ещё раз. – Девушка улыбнулась доктору и принялась звонить матери.
Родители девушки приехали сразу же. Дочь уже была готова к выписке, после беседы с врачом радостные родители и дочь поехали домой.
- Как же замечательно дома. – Громко произнесла дочь. – А главное - вы рядом со мной и я могу заниматься любимым делом.
- Только, дорогая, будь умницей и не нагружай себя, не забывай, что нога у тебя пока ещё в гипсе и ей нужен покой.
- Я помню об этом. Сегодня отдохну, а завтра с утра на прогулке начну писать свои этюды.
Дом семьи девушки стоял на окраине города, на их улице было не так уж много домов и все они были окружены роскошными садами, юная талантливая художница писала свои картины не покидая двора. Их улица упиралась в гору, это была жилая гора, застроенная дачными коттеджами, за ней была расположена ещё гора, но менее обжитая, за которой уже виднелась гора на которой никто не жил  и последняя самая далёкая гора была постоянно заснежена, даже летом на ней лежал снег. Мечтой девушки было написать эту дивную картину, она хотела получше разглядеть эту заснеженную гору и потому решила забраться на дерево с которого так неудачно упала. Отец купил ей бинокль и теперь она легко могла разглядывать всё, что творилось вдали от  её дома.
На следующий день с утра после завтрака девушка выехала на своей коляске во двор, мать вынесла ей всё, что необходимо было для рисования. Девушка взяла в бинокль и с интересом стала рассматривать в него горы. Увеличение в нём было настолько мощным, что казалось, будто она сама находится на этих горах. Вдруг она заметила как в одном из окон дома напротив заколыхалась занавеска. Это был дом, который пустовал уже несколько лет, жильцы в нём надолго не задерживались, только на летние месяцы его арендовали и то редко.
- Мама, в этом доме кто-то поселился?
- Да, дорогая, вот уже несколько дней там живёт пожилая женщина.
- Женщина? – Удивилась девушка. – Но я сейчас в окне увидела мужчину средних лет.
- Да нет же, в доме проживает женщина, я сама её видела, она, хоть и немолода, но, по-моему, работает, каждый день утром куда-то ездит и возвращается вечером, вот я и подумала, что она работает. Больше я о ней ничего не знаю, ты же знаешь, я не любитель общений с соседями. Правда, вот уже несколько дней её не видно, я решила, что она съехала. Наверное, она и вправду съехала и теперь там поселился мужчина.
- Наверное. – Согласилась дочь и принялась за этюды, сразу же позабыв обитателей этого дома. Но спустя несколько дней художница вновь обратила внимание на этот дом. Она увидела как из дома вышла немолодая седовласая женщина, села в машину и уехала, но прежде, чем она вышла девушка в окне заметила мужчину. То, что в доме проживает мужчина не показалось ей странным, странным и непонятным было другое – этот мужчина совершенно не выходил на улицу. У девушки была очень хорошая память на лица и заметив человека даже мельком она могла безошибочно его узнать. Девушка хотела поделиться своими наблюдениями с матерью, но увлекшись любимым занятием,  она об этом позабыла, потом ей пришлось ехать в клинику снимать гипс, она была так счастлива - с ней всё уже в порядке, что о соседях даже и не вспоминала, тем более, что больше не видела  ни женщины и ни мужчины в окне. Она совершенно о них забыла и не помнила до тех пор, пока однажды по телевизору не увидела фотографию этого мужчины, оказалось, что он был объявлен в розыск.

***
Прошло десять дней. Линнет уже ждала мужа из командировки и проявляла беспокойство. Дозвониться до него ей не получалось, автомат нудным голосом постоянно произносил, что абонент недоступен, а сам Роберт почему-то не звонил.
- Линнет, я думаю не стоит так переживать, возможно ваш супруг решил продлить командировку. – Успокаивала её Матильда. Но, когда прошло ещё несколько дней, а Роберт всё не было Линнет решила обратиться за помощью, но не к Джеймсу, толку от него было мало и не в полицию, огласка ей не нужна, а в агентство, которое занимается поиском пропавших людей. В одной из газет ей бросилась в глаза реклама агентства «ОКО» и, что больше всего ей понравилось - агентство принадлежало супружеской паре. Обращаться к экстрасенсам она и не думала, те, кто себя вовсю рекламировали не внушали ей доверия, среди них встречаются исключительно шарлатаны, а выйти на настоящих экстрасенсов у неё не получалось. Выписав из газеты адрес агентства «ОКО» Линнет прямо с утра засобиралась к ним. Матильда предложила свои услуги, но Линнет, поблагодарив, отказалась и в агентство направилась одной. Агентство Линнет нашла довольно быстро, оно было расположено в элитном посёлке. Трёхэтажный особняк, в котором находилось агентство ей очень понравился.
- Впечатляет… ничего не скажешь… мне нравится. Уверена, что люди, работающие в нём также произведут на меня впечатление. – Линнет уверенной походкой направилась к воротам. Дворецкий пригласил её в особняк, а горничная проводила Линнет к офису, расположенному на первом этаже и попросила немного подождать. Минут через пять в комнату вошли приятной наружности молодой мужчина и красивая молодая женщина.
- Добрый день, меня зовут Кейт... – представилась женщина - ...я аналитик, а мой муж Тони - психолог. Присаживайтесь, чувствуйте себя как дома. Чай, кофе?
Супруги очень понравились Линнет и она сразу же прониклась к ним доверием.
- От кофе не откажусь. Спасибо. – Линнет села в глубокое и удобное кресло и приступила к рассказу о своей проблеме. - Меня зовут Линнет, возможно, вы обо мне слышали, я пишу детективы…
- Очень приятно познакомиться с вами. Конечно, слышали о вас и не только слышали, но и читали, мы с мужем очень любим ваши произведения, целая полка в книжном шкафу отведена под вод ваши книги. – Прервала Кит писательницу.
- Мне очень приятно это слышать. Спасибо вам. Я продолжу?
- Да, пожалуйста. Простите, что перебила вас. Мы с мужем внимательно вас слушаем.
- У меня пропал муж… уже прошло более двух недель… почти три недели как его нет. Он был в командировке, должен был вернуться неделю назад, командировка, как мне сказали,  должна была продлиться всего две недели…
- Простите, что значит - как вам сказали? Кто вам сказал? Муж?
- Ннет… - неуверенно ответила Линнет – ...мне сказал адвокат нашей фирмы.
- А муж? Он не говорил вам о командировке? – Спросил Тони.
- Я не помню, но скорее всего, сказал бы. Меня волнует почему его до сих пор нет. Я звоню ему на мобильный, но дозвониться не могу и он мне не звонит. Мне кажется,  с ним что-то произошло.
Тони и Кит долго и подробно обо всём расспрашивали Линнет. Когда она ушла,   они знали о ней и о её муже почти всё. У Линнет в сумочке была и фотография Роберта, которую она оставила по просьбе Кит. Визит к супругам очень обнадёжил Линнет и она в бодром настроении их покинула.
- Будем на связи. – Провожая Линнет, Кит взяла её визитку и протянула ей свою. – Ну, дорогой, что скажешь? – Обратилась она к мужу, проводив писательницу.
- Пока затрудняюсь делать выводы.
- Может, муж просто бросил её, сбежав к другой женщине.
- Дорогая, от таких красивых женщин как Линнет мужчины не сбегают. Этот вариант даже рассматривать мы не будем.
-Да? Вот оно как? – Кит посмотрела на мужа, Тони с достоинством выдержал непростой взгляд жены. – Хорошо, рассмотрим тогда другие варианты. – И Кит принялась рассуждать. – Ей сорок лет, молодая ещё женщина, ему - пятьдесят. Поженились они давно, когда ей было всего восемнадцать, а ему двадцать восемь, почти всю жизнь живут вместе и вдруг сейчас он пропадает. У них нет детей, в разговоре она о детях не упоминала и мне неудобно было спрашивать, потом как-нибудь в разговоре спрошу о детях. Пока, Тони мне зацепиться не за что. Рассуждаю дальше. А она так и не выпила кофе – Кит заметила чашку клиентки нетронутой - не понравился ей, что ли?
- Да не до кофе ей, взволнована она ни на шутку.
- Не будем отвлекаться. Как я поняла, сам муж её не богат, всё принадлежит ей, бросать богатую жену муж не станет… если только… - Кит задумалась.
- Ты нашла зацепку, дорогая? – Тони внимательно слушал жену.
- … он не обворовал её. Возможно, Роберт открыл себе счёт, перечислил на него определённую сумму, ведь на фирме он полновластный хозяин и сбежал от ненавистной жены.
- Не похожа Линнет на ненавистную жену. Наоборот, она производит впечатление любимой жены, слышала, что она рассказывала, ей неприятен запах готовящейся еды и муж заказывает еду из ресторана, потом - для создания детективов Линнет требуется тишина и у них в доме нет лишней прислуги, только приходящие раз в неделю горничная и прачка. Это всё говорит о том, что муж очень дорожит своей женой, любит её и повторяю, сбегать от неё он ни за что не стал бы. Тут дело в другом, но в чём, я пока не разобрался. Он очень любит её – это однозначно.
- А вот любит ли она его? А? Ведь Линнет даже точно не смогла вспомнить, когда пропал её муж, ей об этом сказал их адвокат. Разве это не подозрительно, дорогой?
- Нет. Вот, если бы она от нас это скрыла бы, тогда - другое дело, а Линнет честно обо всём рассказала, так что и она очень любит своего мужа и искренне переживает о нём, а то, что не сразу заметила его отсутствие – так, она объяснила почему - муж с утра до вечера на работе и она целыми днями занята своими детективами, муж, зная, что она пишет - лишний раз не беспокоит её, всё, как видишь, очень логично.
- Ну, тогда остаётся только одно – возможно, его похитили и хотят выкуп.
- Тоже отпадает, похитители, похитив сразу же оповещают родственников о выкупе, а тут прошло уже более двух  недель и никто не звонит.
- Тогда, где же её муж?
- Пока затрудняюсь ответить на твой вопрос. Я сейчас поеду по делам и на телевидение тоже заеду, попрошу передать его фотографию, возможно кто-нибудь и отзовётся.
- Ну, а я поеду на их фирму и побеседую сотрудниками.
Кит проводила мужа и спустя некоторое время ехала на фирму Линнет и Роберта. На фирме она в первую очередь попросила проводить её к адвокату Джеймсу. Он встретил её очень любезно, было видно, что и сам очень взволнован и обеспокоен исчезновением Роберта.
- Да… странная история… я бы сказал - загадочная… не приложу ума, что же могло произойти с Робертом.
- Расскажите мне, пожалуйста, о Роберте, какой он? Какие у него взаимоотношения с сотрудниками?
- Роберт - замечательный человек, честный, порядочный, тактичный, очень заботливый и внимательный к каждому своему сотруднику. Его очень любят на фирме, от нас никто не увольняется, напротив, многие мечтают работать именно на нашей фирме. Знаете, таким был и отец Линнет, приятно, что руководит фирмой достойный человек. Родной сын не бывает так похож на отца, а Роберт очень напоминает своим характером покойного хозяина. - Кит очень внимательно слушала адвоката.
- А с женой какие у него были взаимоотношения?
- Он обожает свою жену, боготворит её. Когда они поженились Линнет была совсем юной. И с годами любовь Роберта к ней крепла и крепла.
- А Линнет? Она тоже так же сильно любит своего мужа?
- Ну, конечно. Но в последнее время я стал замечать за ней некоторое отчуждение, что ли. Я частый гость в их доме, к Линнет отношусь как к родной дочери, знаю её с детства, отец её, умирая просил заботиться о ней. Линнет, правда,   она об этой просьбе отца не знает.
- И что же вы заметили?
- Как вам сказать – Линнет проявляла заботу о муже, но делала она это, как мне кажется, не от сердца, а скорее по обязанности, Линнет могла днями не выходить из своего кабинета и писать, писать, писать. Хотя, надо отдать ей должное - писатель она от бога, детективы её неподражаемы, я зачитываюсь ими, хочу, бывает прочесть одну-две страницы - да так увлекусь, что и не замечаю как прочитываю весь детектив. Вот, когда Роберт уехал она и не заметила, но прибежала на фирму и поинтересовалась у меня. Я ей сказал, что четыре дня уже как он уехал, она, конечно же, изобразила, что забыла - неудобно ей стало передо мной, но я-то понял, что она просто не заметила его отъезд. Но,  тем не менее, она любит его, не любила бы - так не прибежала бы ко мне. Разве не так?
- Согласна с вами, она к нему неравнодушна, но и не сгорает от любви. Хотя, я могу и ошибаться.
- Скорее всего, что-то между ними произошло, но они это сохраняют в тайне.
- А как обстоят дела с финансами на фирме? – Кит задала вопрос, который её очень интересовал.
- Я знаю, что на фирме полный порядок в этом вопросе, но лучше меня вам ответит на ваш вопрос наш финансист. Если желаете, я его сейчас приглашу в кабинет.
- Если не затруднит.
Финансист подтвердил слова адвоката, что фирма процветает и ничто ей не угрожает. Ничего противозаконного на фирме не происходит, каждый из сотрудников работает на совесть и очень дорожит своим рабочим местом. Поблагодарив финансиста и адвоката Кит поехала домой. Тони уже находился в их офисе.
- Ну, дорогая, рассказывай. - Кит включила диктофон и дала ему прослушать.
– Да… на работе его любят.
- Я поговорила и с рядовыми сотрудниками, все как один не нарадуются на него.
- Значит, надо искать причину в их семье.
- Я тоже так думаю. Ну, а что узнал ты?
- Я побывал в морге, там похожего на Роберта мужчины, к счастью, не оказалось. В клиниках его тоже нет. Из города он никуда не выезжал. Потом побывал на телевидении и оставил там его фотографию, уже с сегодняшнего дня её будут часто транслировать в эфире.
- Значит, он в городе… интересно, где же он прячется и почему же ушёл от жены? А ты, Тони ошибся, когда говорил, что таких женщин как Линнет не бросают, как видишь – Роберт-то бросил её.
- Ну, это пока ещё не известно. Что же у нас дальше по плану, дорогая?
- Я думаю, нам пора нанести визит госпоже писательнице. Позвони ей и сообщи, что мы собираемся к ней.
Тони позвонил Линнет и сообщил, что они с Кит хотят посетить её дом и поговорить с ней. Получив разрешение на встречу, супруги направились к писательнице. Но по дороге к ней вдруг зазвонил телефон Тони.

ГЛАВА 2

Юная художница была уже несколько дней не в настроении, у неё никак не получалась её новая картина, пейзаж на холсте красивый, очень нравился и матери и отцу, но сама автор оставалась недовольной - картина получилось нарисованной, а не живой. Художница решила на несколько дней отложить работу над картиной, видимо, переутомилась и потому выходит не так, как ей хочется. Она решила немного отдохнуть и просто побродить по саду, наслаждаясь тишиной. Гуляя, она увидела как к дому напротив подъехала машина и из неё вышла всё та же немолодая седовласая женщина. Выйдя из машины, она оглянулась по сторонам и неторопливо направилась к своему дому. Художница пыталась разглядеть её лицо, но оно было скрыто большими солнцезащитными очками. Женщина скрылась в доме, а художница продолжила свой отдых, села в кресло качалку и не заметила как задремала. Вдруг её словно что-то толкнуло, она резко открыла глаза и увидела в окне этого загадочного дома мужской силуэт. Средних лет мужчина ходил по комнате и как показалось художнице быстро курил. Её так это заинтересовало, что она заторопилась в дом, быстро взяла свой бинокль и, примостившись у окна стала с интересном рассматривать окна дома напротив.
- Да, это не совсем красиво, я понимаю, но очень всё странно. – Тихо приговаривала она, наблюдая за мужчиной в доме. Он, выкурив подряд несколько сигарет, резко повернулся в сторону другой комнаты. - Наверное, его позвала эта женщина. Может, она его мать? – Рассуждала девушка. Мужчина подошёл к окну, он отодвинул занавеску и несколько секунд вглядывался в улицу, этих нескольких секунд хватило художнице, чтобы хорошо рассмотреть его лицо. А потом произошло то, от чего девушка чуть не лишилась сознания. Мужчина медленно оглядывал улицу и взгляд его остановился на окне художницы, в бинокль девушка ясно увидела как их глаза  встретились. От обуявшего её страха она выронила бинокль, но продолжала смотреть в окно. Страх настолько парализовал её, что она не в состоянии была сдвинуться с места. Спустя несколько минут она опять увидела эту седовласую женщину, которая торопливо покидала дом. Женщина села в свою машину и уехала, мужчина опять остался в доме. Способность двигаться уже вернулась к девушке и первое, что она сделала - записала номер машины этой женщины. Девушка была очень заинтригована тем, что происходит в том доме, она не могла понять - почему мужчина не выходит на улицу. - «Он или болен или прячется. Но, если он болен – почему так много курит? А  может эта женщина ему приносит всего несколько сигарет и он их быстро выкуривает?» - Девушка пыталась понять странное поведение мужчины. – «Он бодр, активен, на больного не очень-то и похож. Определённо он скрывается. Да, это больше похоже на правду. А вдруг он начнёт меня преследовать? Ведь он заметил, что я наблюдаю за ним». – Девушка по настоящему испугалась. – «И родителей как назло нет дома. И какого чёрта я стала за ним наблюдать?!» - Художница старалась к окну не подходить и даже в его сторону не смотрела. Она достала охлаждённый напиток из косточек плодов эбенового дерева и, сев у телевизора, с наслаждением стала его пить. Девушка прохаживалась по каналам в поисках чего-нибудь интересного, но ничего так и не привлекло её внимания, уже хотела отключить телевизор, как вдруг слова диктора её очень заинтересовали – «если кто знает этого человека – просьба позвонить по нижеуказанному номеру», а потом показали фотографию мужчины. Девушка обомлела. – Так это же и есть жилец из дома напротив. - Она быстро схватила ручку и записала номер. – Я оказалась права – он скрывается. Но от кого? Что же мне делать? Позвонить по этому номеру или нет? А вдруг мой звонок ему навредит? Или же наоборот – сможет спасти? Ну, что же мне делать? – Девушка ходила по комнате из угла в угол и вслух рассуждала. - Нет… всё-таки, я позвоню. – И девушка набрала записанный ею номер телефона.

***

- Дорогая, посмотри кто там звонит, телефон в кармане брюк. – Кит осторожно достала телефон и назвала мужу высвеченный на дисплее номер.
- Знаешь чей это?
- Нет, мне этот номер незнаком. Ответь им.
- Алло, я слушаю. – В миг лицо Кит стало напряжённым. – Одну минуту. – Произнесла она в трубку и зажала её рукой. – Дорогой, лучше останови машину и поговори сам. Мне кажется это что-то важное.
- Да? Хорошо, останавливаю. – Тони остановил машину и взял телефон. – Я слушаю. – Тони молча слушал собеседника. – Хорошо, сейчас буду. – Пристально посмотрел на жену и отключил телефон. – Дорогая, вместо дома Линнет едем в кафе. Роберта опознали по телевизору, сейчас узнаем новости.
- Я как почувствовала, что это важный звонок. А как мы узнаем того, кто звонил сейчас?
- На ресепшене о нас будут знать. Поехали, кафе далекова-то расположено.
Спустя некоторое время Тони и Кит входили уже в кафе. На ресепшене Тони сказал, что им с женой назначена встреча и официант проводил их к нужному столику, за которым сидела девушка.
- Добрый день. – Поздоровался с ней Тони. – Вы мне звонили?
- Здравствуйте. Да, я вам звонила… я по телевизору увидела объявление… о мужчине, который пропал… - девушка говорила очень неуверенно, казалось,   боялась чего-то.
- Милая девушка... – обратилась к ней Кит – ...вам ничего не угрожает, вы можете всё нам рассказать. – Кит достала своё удостоверение и, глядя на жену, Тони тоже достал своё. – Мы с мужем занимаемся поиском пропавших людей.
- Это по моей просьбе по телевидению передавали об исчезнувшем мужчине. Его зовут Роберт. У вас есть о нём информация? – Спросил Тони.
- Да. Он мой сосед, проживает в доме напротив. – И девушка всё подробно о Роберте и о седовласой женщине рассказала Тони и Кит. - Я даже записала номер машины, на которой ездит эта женщина. - Девушка протянула Тони лист бумаги.
- У меня будет к вам просьба... – обратился Тони к девушке – ...вы понаблюдайте сегодня, пожалуйста за этим домом, хорошо?
- Понаблюдаю, конечно же.
- А не смогли бы вы под каким-нибудь предлогом перейти к ним? Если мы сами заявимся в их дом это может вызвать у них подозрение.
- Я? А может маму мою попросить перейти к ним или папу?
- Ну, конечно же, попросите родителей, вам самой будет не очень-то приятно туда идти. А после визита к нему сразу же позвоните мне, номер вы уже знаете.
- Хорошо. Я обязательно позвоню. Я пойду уже, можно?
- Да, да вы можете идти. Спасибо вам за информацию. – Тони поблагодарил девушку и они покинули кафе.
- А вот сейчас, дорогая едем к Линнет. – Садясь в машину, произнёс Тони.
- Как ты думаешь, дорогой, это, действительно,  Роберт прячется в том доме?
- Дорогая, мы всё проверим. Сегодня за домом присмотрит семья этой девушки, а уже завтра мы сами туда наведаемся. Но Линнет пока ничего говорить не будем. Удостоверимся, что это Роберт и тогда сразу же ей сообщим.
Тони ещё раз позвонил Линнет, извинился за опоздание и спросил разрешения приехать сейчас. Разрешение было получено. Когда они подъехали к особняку Линнет, то долго стучали, звонили, но двери им не открывали.
- Странно, ведь я только что говорил с ней. Линнет же ждёт нас, отлучиться никуда не должна была.
- Стучи дорогой, возможно, она просто не слышит. – Тони стучал долго, но дверь по прежнему никто им не открывал. – Тони, звони ей на мобильный.
На звонок мобильного телефона Линнет ответила сразу.
- Неужели вам пришлось долго стучать? Простите бога ради. Когда я нахожусь у себя в кабинете и пишу, то ничего вокруг себя и не замечаю и не слышу. – Извиняющимся тоном говорила Линнет. – Проходите, пожалуйста. – Писательница провела их в гостиную. – Может, чаю или кофе?
- Чай, если можно. - Попросила Кит.
- Сейчас придёт мой творческий секретарь и она нам заварит очень вкусный чай. Она должна подойти уже с минуты на минуту, я попросила её съездить в редакцию. Вы же не торопитесь?
- Нет, нам надо с вами поговорить. А чай - подождёт. – Тони внимательно смотрел на женщину.
- Поговорить? – Удивлённо переспросила Линнет. – Но я же всё вам уже рассказала, мне больше нечего добавить.
- Линнет, можно посмотреть ваш дом?
- Вы хотите произвести обыск? – В голосе Линнет прозвучал страх.
- Ну, что вы, о каком обыске вы говорите. У нас и в мыслях ничего подобного не было и тем более, что мы не имеем на него права.
- А тогда зачем осматривать дом?
- Понимаете, часто сама обстановка, в которой проживает человек помогает понять его психологию…
- … поняв которую, можно сделать анализ его поступков – продолжила мысль мужа Кит.
- Аааа, в этом смысле… тогда, конечно, вы можете осмотреть дом. С какой комнаты желаете начать?
- А вот с этой гостиной и начнём. – Тони глазами осмотрел комнату. – Линнет, а почему вы так забеспокоились, услышав об осмотре дома?
- Я не забеспокоилась, а очень удивилась. Мне показалось, что вы меня в чём-то подозреваете. – Линнет постаралась изобразить улыбку. Кит тоже улыбнулась ей. На осмотр комнат ушло довольно долгое время, везде во всех комнатах царил образцовый порядок. - Я и не бываю здесь. Даже, когда Роберт был дома я не во все комнаты заходила, а теперь – в гостиной, в кухне и в своём кабинете только-то и бываю. – В ванной комнате Кит заметила две зубные щётки. - Которая щётка принадлежит вашему мужу?
- Голубая, а что? – Удивилась Линнет.
- Вы разрешите мне её забрать?
- Зачем вам зубная щётка моего мужа? - В вопросе Линнет было столько неподражаемого удивления, что Тони с Кит не смогли сдержать улыбку.
- Для анализа, чтобы узнать ДНК вашего мужа.
-Аааа… хотя я всё равно ничего не поняла. Нет, нет не утруждайте себя разъяснениями.- Прервала Линнет Кит, когда та начала объяснять . – Я всё равно в этом ничего не понимаю, раз нужна вам щётка – берите её, значит так надо. – Кит завернула щётку в полиэтиленовый пакетик и спрятала в карман.
- Линнет, ваш муж курит? – Спросила Кит.
- О да, он заядлый курильщик, может и две пачки в день выкурить, я всё спорю с ним из-за этого, ведь как вредно вообще курить,  не то, что столько курить сколько он курит, но Роберт меня не слушает.
- А какие сигареты он курит? – Продолжала расспрашивать Кит.
- Я не знаю. Вообще не понимаю какая разница может быть в сигаретах.
В одной из комнат Кит увидела окурок и незаметно подняла его, на окурке ей удалось прочесть название – «Королевские». Кит спрятала окурок и обратилась к Линнет. - Ваш муж курит сигареты «Королевские»?
- Наверное, я не знаю. Я же говорила вам, что не разбираюсь ни в названиях и ни в марках сигарет.
- А сейчас пройдёмте в ваш кабинет. – Попросил Тони.
- Прошу вас. Мой кабинет – это мой мир, я провожу в нём все дни да и ночи тоже. Он расположен чуть в отдалении, чтобы никакие звуки и шумы дома меня не отвлекали. – Они подошли к массивной двери. – Вот за этой дверью начинается мой мир. Видите какая дверь? Я специально распорядилась поставить здесь такую дверь, она не пропускает никакого шума. Вы сейчас сами в этом убедитесь. – Они втроём вошли в кабинет. Он поражал своими размерами. Это была двухэтажная огромная комната, на первом этаже которой стояло три стола с разложенными на них рукописями, несколько стульев, кресел и огромный диван, на котором лежал раскрытый ноутбук. В стенах были вмонтированы книжные шкафы, заставленные произведениями Линнет, а в простенках были выбиты ниши со статуями известнейших скульпторов. Ниши были застеклены и освещались разноцветными фонариками, расположенными у основания ниш. Красивый и большой камин украшал одну из стен комнаты. А широкая лестница с деревянными резными перилами вела на второй этаж кабинета, где находились только книжные шкафы и несколько диванов. На полках книжных шкафов были собраны детективы писателей всего мира. – Ну, как вам мой кабинет?
- Нет слов, Линнет, очень нравится. – Кит с интересом разглядывала книги на полках.
- Впечатляет. Замечательный кабинет.
- Спасибо большое. – Линнет была польщена. – Вот здесь я и живу. Присаживайтесь. – Линнет указала на диван. - До вашего прихода я писала новый детектив, так и оставила открытым ноутбук. Что-то не видно моей Матильды, я же вам обещала чай и всё никак. Наверное, в издательстве её задержали. - Кит внимательно смотрела на Линнет, казалось, что она что-то хочет сказать писательнице, но не решается, но потом Кит всё-таки решилась.
- Если бы вы так заботливо и с такой любовью относились бы к своему мужу, уверена – он сейчас был бы рядом с вами. Но для вас главное себя не беспокоить. Поэтому у вас и детей нет. Разве не так? – Кит продолжала пристально смотреть на писательницу. Линнет такого не ожидала, она удивлённо посмотрела на Кит, сильно сощурив глаза и Тони заметил, сколько же злобы и ненависти появилось в них. Женщины продолжали испепелять друга взглядами, пауза между ними затянулась надолго, но Тони не прерывал её, он молча наблюдал, интерес профессионала пересилил. И вдруг он увидел как на его глазах стал меняться взгляд Линнет, из него исчезли и злоба и ненависть. Тони видел в них уже тоску и обречённость и даже безысходность. Линнет тяжело вздохнула и тихо произнесла. – Я очень любила и люблю своего мужа и всегда мечтала о детях. Но из-за генетической несовместимости иметь детей  мы с Робертом не можем. Вот я и посвятила себя писательству, чтобы как-то отвлечься. Я даже предлагала Роберту развод, зная как он хочет иметь полноценную семью, но расстаться друг с другом мы так и не смогли. Роберт с головой ушёл в работу, а я  - в свои детективы. Правда… Роберта мои детективы не интересовали, он сюда даже не заглядывал и ни одного моего детектива так и не прочёл. Меня это очень обижает, я никак не смогу свыкнуться с этим. А потом мы с Робертом стали отдаляться друг от друга. Да… вы, Кит правы, если бы я больше времени уделяла своему мужу, он не ушёл бы.
- Линнет, но столько детей в приютах...
- Так это же чужие дети, а мы хотели своих. – Прервала  Линнет. – Но в наших с Робертом завещаниях тем не менее сказано, что в случае наших смертей всё, чем мы владеем переходит детским приютам.
- У вас телефон звонит. – Тони указал на телефон, лежащий на одном из кресел.
- Простите, не расслышала звонка. – Линнет ответила на звонок. – Матильда, это вы? Давно стучите? Простите, я в кабинете, у меня гости и мы не слышали ваших  стуков и  звонков. Сейчас открою дверь. – Линнет торопливо встала. – Бедная Матильда... – улыбаясь,  произнесла она – ...стоит у дверей звонит, стучит… видите, здесь совершенно ничего не слышно. Сейчас пойду, открою ей дверь. – Линнет вышла.
- Да… здесь как в склепе, ничего не слышно и не видно, что происходит в доме. Теперь понятно, что Линнет не сразу обнаружила исчезновение мужа.
- Да, дорогая, согласен. – В кабинет вошли Линнет и её творческий секретарь. – Знакомьтесь, это Матильда, а это Тони и его супруга Кит, они заняты поисками моего мужа. – Обменявшись принятыми при подобных случаях словами, Линнет обратилась к Матильде.
- Мне так неудобно, я пообещала чаю своим гостям, но до сих не угостила.
- Я сейчас всё организую. – Матильда заспешила на кухню.
- Если позволите, я пойду с вами. – Кит направилась на кухню вместе с Матильдой.
- Пожалуйста, я не против.
- Ну, а мы с вами ещё поговорим, хорошо, Линнет?
- Как скажете, Тони. Задавайте свои вопросы.
Матильда и Кит прошли на кухню.
- А вы, Матильда уже хорошо здесь освоились, да?
- Я уже чуть больше двух месяцев работаю у Линнет. – Матильда заваривала чай и поддерживала беседу.
- И мужа её знали?
- Знакома с ним не была, не успела. Я начинаю работу с десяти часов, а он уже в это время был на работе, приходил с работы, когда я уже была дома.
- Ну, а что рассказывала о нём Линнет?
- Она о нём редко вспоминала, детективами своими всё время занята.
- Но,  тем не менее, Линнет его очень любит.
- Вы уверены?
- Да. Об этом мне сказали её глаза. Она очень любит и тоскует по мужу, но в ней ещё и обида живёт.
-Обида? Какая обида? – Матильда даже отвлеклась от чайника.
- Линнет очень обижает невнимание мужа к её творчеству, но, несмотря на обиду, она надеется на возвращение мужа. Ей очень не хватает его.
- Странно, она никогда при мне о нём не то, что рассказывала, но даже и не вспоминала.
- Матильда, а где вы живёте?
- У меня частный дом на окраине города.
- Да? Мы тоже живём на окраине. – Кит назвала свой адрес.
- О, вы живёте в элитном посёлке, такое жильё не всем по карману, я живу в более скромном месте.
– Матильда, а вы курите?
- Нет, что вы, я даже запах сигарет не терплю. - Матильда с полочки достала лимон и принялась его нарезать. - Ой, ноготь сломала.
- Подпилите его, а то зацепляющий ноготь всегда так раздражает.
- Да у меня и пилочки нет при себе. – Матильда взяла ножницы, коротко отрезала ноготь и продолжила нарезать лимон. Ну, всё чай готов, пойдёмте пить. Нас заждались, наверное.
- Вы мне так и не назвали свой адрес.
- Лимон отвлёк. – Улыбнулась Матильда. - Я живу … - Матильда назвала улицу и номер дома – ...пока не могу вас с супругом пригласить, я буду с Линнет до тех пор пока не объявится Роберт, ну, а потом - обязательно приглашу в гости.
- Спасибо, мы примем ваше приглашение. – Женщины прошли в кабинет. Чай, заваренный по рецепту Матильды,  был действительно очень вкусным с непередаваемым ароматом. Тони и Кит, выпив чай и, посидев ещё некоторое время, засобирались домой. Дома они ещё раз прослушали диктофон, но ничего кроме того, что Линнет искренне переживает о своём муже им узнать не удалось.
- Всё-таки очень интересно, почему же Роберт решил исчезнуть? Неужели из-за того, что Линнет больше интересовалась детективами, чем им самим?
- Скорее всего, дорогая именно так. Что-то не звонит наша художница, неужели им не удалось встретиться с соседом? – Только Тони это произнёс как раздался звонок, позвонила юная художница. Она сообщила, что отец и мать вдвоём перешли к соседям, долго звонили, стучали, но никто на стук и звонки их не вышел, из дома не доносилось никаких звуков, а значит, в доме никого нет. Но художница недоумевала, она же знает, что мужчина находится в доме и это очень странно, что он не открыл дверь. Тони поблагодарил девушку и отключил телефон.
- Дорогая, придётся нам с тобой наведаться в тот дом. Завтра с утра у меня есть одно неотложное дело, а потом мы с тобой поедем и навестим этого мужчину и женщину.
- У меня, дорогой тоже есть неотложное дело.
- Да? И какое?
- Скажу тебе завтра. – Кит загадочно улыбнулась.
- Хорошо. После наших неотложных дел созвонимся и встретимся. – Тони тоже улыбнулся.

На следующий день с утра Тони и Кит поехали по своим делам. Тони решил узнать кому принадлежит номер машины, записанный художницей. Ему удалось узнать, что владелицей этой машины является средних лет женщина по имени Виктория. Тони записал её имя и фамилию, а также адрес. И позвонил Кит. Она тоже уже почти закончила своё дело и они с Тони договорились о встрече. Дело Кит заключалось в следующем - она отдала найденный в доме Линнет окурок на экспертизу и ждала ответа. В засохшей слюне в клетках эксперты не нашли полового хроматина,* а это означало, что сигарету курил мужчина. Из этого, конечно, не следовало, что окурок принадлежит Роберту, но кроме него со слов Линнет в доме других мужчин не бывало, особенно с тех пор, как исчез Роберт. Тони и Кит встретились на условном месте и направились в дом, где надеялись найти Роберта. Но прежде, чем постучать в дверь этого дома, супруги постучали в дом художницы. Она ещё раз им повторила то, что накануне рассказала по телефону и добавила, что со вчерашнего дня в доме никого не замечала, она внимательно смотрела в бинокль, но ничего заметить не смогла. Или мужчина очень тихо находится в доме или его там нет. Тони ещё раз поблагодарил девушку и они с Кит вышли на улицу. Вслед девушка им тихо произнесла.
- Если вы пролезете в дом, я никому об этом не скажу, более того, я готова составить вам компанию. – Тони и Кит улыбнулись девушке.
- В действия, нарушающие закон, мы вас, милая девушка втягивать не будем, но за поддержку – спасибо. – Ответил Тони.
- Вы сообщите мне как пройдёт ваша операция?
- Непременно. А сейчас не задерживайте нас, ведь его хозяйка может вернуться в любую минуту.
- Я буду следить в бинокль и, если замечу что-нибудь – сразу же позвоню вам, номер я знаю. Переключите телефон на виброзвонок.
- Спасибо. Вам бы сыщиком работать.
- Будем на связи. – Тони и Кит направились в дом. – Сообразительная девушка.
- Да, мне она тоже понравилась. – Отозвалась Кит. Тони постучал в дверь, во все окна первого этажа, но никто им не открыл.
- Придётся залезать.
- Да, но только со стороны заднего двора, внимание соседей привлекать не будем. – Они обошли дом, поискали хоть какую-нибудь лазейку, но ничего не нашли и Тони пришлось осторожно вынуть стекло. Они влезли в дом, обошли все комнаты, но в доме никого не было, таинственный мужчина исчез из дома. – Дорогой, ты не находишь это странным?
- Весьма. Ну, что? Будем возвращаться?
- Да, вот только возьму этот окурок. Его тоже не мешает проверить.
Тони вставил стекло и супруги уехали. Расстроенные и недовольные Тони и Кит вернулись домой. – Это дело меня уже начинает раздражать.
- Да и мне порядком поднадоело. Нас водят за нос, тебе, дорогая не кажется?
- Тони, у меня два дела, я должна отъехать.
- Что за дела?
- Я хочу отдать на экспертизу окурок и заодно проверить адрес дома Матильды.
- Адрес Матильды?
- Да. Ты же знаешь я ничего не оставляю без внимания. Я - скоро.
Кит вернулась не очень скоро, Тони несколько раз звонил ей, интересовался почему она задерживается. Задерживали Кит в лаборатории. Кит вернулась уставшая, но очень довольная.
- Ну, рассказывай, что узнала?
- Видела дом Матильды. Он закрыт, соседей по близости нет, спросить не у кого было. Встретился, правда, один мужчина, он сказал, что видел какую-то немолодую рыжеватую женщину во дворе этого дома, но точно описать её не смог.
- Сходится, волосы у Матильды рыжеватые.
- Да, с этим всё в порядке. А вот с окурком … - Кит загадочно посмотрела на мужа.
- Ну, говори, дорогая не томи.
- Окурок полностью идентичен тому, который я нашла в доме Линнет, тоже «Королевские» сигареты и курил их мужчина, по анализу ДНК сделали заключение, что курил их один и тот же человек.
- Это что же получается? В доме Линнет и в том доме находился один и тот же человек?
- Да, дорогой и этот человек – Роберт.
- И где же он сейчас?
- Всё очень логично складывается, Роберт заядлый курильщик, он может курить только в том доме, потому и курит подряд несколько сигарет, помнишь, об этом рассказывала художница.
- Помню. Только не могу понять почему он не курит в доме Линнет? Дальше.
- Он приходит в тот дом, курит там, какое-то время находится в доме и уходит. Но почему-то уходит так, что никто этого не замечает. Но кто же эта седовласая женщина? – Кит задала вопрос и сама же на него ответила. - Она - его сожительница.
- Что?! Нет, в это я никогда не поверю. Бросить молодую красивую женщину ради пожилой? Нет, такого ни один мужчина не совершит. Я бы его понял, если бы она была богатой, а он - бедный, но Роберт и сам богатый человек. Возможно, она владелица дома, который снимает Роберт. Кит, твоя версия, что мужчина уходит из дома не годится. Мужчина никуда не уходит, он постоянно в доме.
- Ты хочешь сказать, что он был в доме даже тогда, когда мы туда влезли?
- Да, именно это я и хочу сказать. Он был в доме и очень умело прятался. Но почему он не может курить в другом месте? Этот вопрос меня очень интересует.
- Дорогой, продиктуй мне, пожалуйста, номер телефона художницы.
- Сейчас. А зачем он тебе?
- Я хочу попросить её кое о чём.
- И о чём же?
- Лучше набери мне её номер, но только моим телефоном. Когда буду просить художницу об одолжении ты и услышишь.
- Ты последнее время загадками говоришь. Всё, набрал, сейчас она ответит. – Тони передал телефон Кит.
- Алло, вы меня узнали? Приятно, когда узнают. У меня к вам небольшая просьба, я сейчас к вам приеду, вы позволите? Мне очень надо поговорить с вашей соседкой из дома напротив, она случайно не в доме сейчас? Сейчас её нет, но должна приехать? Простите, а откуда вы это знаете? Аааа, она приезжает каждый второй день? Вы очень наблюдательны. Я тогда еду уже к вам. Если она приедет раньше меня, задержите её, пожалуйста, под каким-нибудь правдоподобным предлогом. Спасибо вам большое. – Кит отключила телефон и посмотрела на мужа. – Я хочу поехать и поговорить с этой женщиной, хочу расспросить её о мужчине, проживающем в её доме.
- Понятно. Поехать с тобой?
- Нет, я управлюсь сама.
- Ты только не задерживайся. Я дома буду.
- Постараюсь управится быстро, но не всё зависит только от меня.
Кит подъехала к дому художницы, ещё издали она заметила, как художница разговаривала с седовласой женщиной. Кит остановила свою машину рядом с ними.
- А вот и та дама, о которой я вам говорю. Это она интересовалась вашим домом, продаёте вы его или нет. – Специально громче обычного говорила художница.
- Мне очень понравился ваш дом, мне бы хотелось его приобрести, если вы продаёте. – Кит понимающе кивнула девушке. И тут Кит заметила нечто, что очень её удивило.
- Но, простите я не продаю дом. – Седовласая женщина пыталась возмутиться. Но Кит взяла её под руку и решительно направилась в сторону дома. – Мне кажется, нашу беседу лучше продолжить в доме. А вам, милая девушка большое спасибо. – Кит улыбнулась и глазами указала художнице в сторону её дома. Девушка заторопилась уйти. Кит и седовласая женщина прошли в дом. Странно, но женщина покорно последовала за Кит и совсем не возмущалась.

***

Тони сидел дома у телевизора, но мысли его были далеко, он всё думал об этом деле, уже более двух недель они с женой занимались поисками исчезнувшего Роберта, но никак не могли понять, где он может быть. – Интересно, что разузнает Кит. Вообще-то ей пора уже приехать. – Тони взял телефон в руки и в этот момент раздался звонок. – Дорогая, а я только что о тебе думал. Что? Ты едешь в дом Линнет? Мне тоже ехать? Ты даже сообщила ей уже, что мы едем? К чему такая спешка? Хорошо, все вопросы потом, уже выезжаю. – Заинтригованный Тони направился к особняку Линнет. Когда он приехал Кит ещё не было, но Линнет быстро открыла дверь.
- Добрый вечер, проходите, мне позвонила Кит, ой простите, что я её так назвала.
- Ничего.
- И сообщила, что вы сейчас приедете с новостями о Роберте. – Тони удивился, но смог сдержаться и не подать виду.
- Так какие у вас новости? Надеюсь, хорошие? – Допытывалась Линнет.
- Давайте дождёмся Кит и тогда всё вам расскажем.
- Хорошо. Чаю желаете? Хотя, моей Матильды нет, она должна сейчас подойти. Присаживайтесь и подождём всех, я включу телевизор. – Тони и Линнет уставились на экран. – «Интересно, что разузнала Кит. Да где же она столько времени». – Лихорадочно думал Тони. Наконец, раздался стук в дверь.
- О, это или Матильда или ваша супруга. Сейчас узнаем. – Линнет направилась к входной двери, на пороге стояли Кит и немолодая седовласая женщина. – Добрый вечер. – Поздоровалась с ними Линнет, она была удивлена визиту незнакомой дамы.
- Знакомьтесь, это Виктория. - Представила женщину Кит. Тони сразу понял кто она такая, но для чего привела её Кит, пока было и ему непонятно. – Давайте присядем на диван и обо всём подробно поговорим.
- Да, да, присаживайтесь. Может, чаю? Опять предложила Линнет.
- Чуть позже. - Ответила Кит.
- Да, лучше выпьем чай позже, тем более, что Матильды пока ещё нет, это она мастерица заваривать такой замечательный чай.
- Линнет... - обратилась к писательнице Кит – ...ваше поручение выполнено, ваш муж найден.
- Правда? Но, где же он?
- Роберт перед вами. Вот он. – И Кит указала на седовласую женщину.
- Что? Эта женщина - Роберт?! – Линнет была очень удивлена, но не меньше неё был удивлён и Тони. Седовласая Виктория на их глазах постепенно превращалась в Роберта.
- Роберт, дорогой, что всё это значит? Где ты был и почему прятался от меня?
- Я… я не прятался, я почувствовал себя ненужным для тебя… я не знал как вернуть твоё расположение к себе… я решил изобразить, что уехал в командировку, но ты даже не сразу заметила моё отсутствие. Потом я узнал, что ты обратилась в агентство по поиску пропавших людей и я очень обрадовался, значит, не совсем безразличен был для тебя. Я приобрёл дом и поселился там, ведь считалось, что я в командировке. – Стук в дверь прервал рассказ Роберта.
- Это, наверное, Матильда вернулась. – Линнет поспешно пошла открывать дверь. Но это была не Матильда, а незнакомая Линнет молоденькая девушка. – Простите, вам кого? – Линнет удивлённо смотрела на неё.
- Проходите, милая девушка. Это юное дарование, благодаря своей наблюдательности помогла моему мужу и мне выйти на след Роберта. – Представила художницу Кит. – Проходите, присаживайтесь.
- Я волнуюсь за Матильду, она никогда так не задерживалась. – Линнет проявляла беспокойство.
- Разреши, дорогая я продолжу. – Роберт смотрел на жену.
- Да, Роберт я слушаю, прости, что отвлеклась.
- Когда ты, дорогая сообщила мне о своём решении нанять творческого секретаря,   я подумал – вот шанс для меня. И в твоём доме появилась…
- Так это был ты?! – Недоумению Линнет не было предела. Впрочем удивлён был и Тони и юная художница.
- Да, любимая, это был я. Я приобрёл дом, утром я ехал на работу, но в действительности я ездил в свой новый дом, переодевался там, гримировался и возвращался к тебе под видом секретаря. Потому мне и пришлось придумать эту командировку, никаких животных у меня не было, я придумал их для достоверности. Каждый день я был подле тебя, готовил тебе завтраки, заваривал вкусный и ароматный чай, мы с тобой никуда не торопились и не разлучались, одно было для меня только очень трудным - не курить. Ведь нанимая меня на работу, ты поставила категорическое условие - никаких сигарет, вот и пришлось подчиниться, потому я ездил в купленный для себя дом и с жадностью курил подряд несколько штук.
- Я обратила на это внимание. Простите. - Быстро произнесла художница.
- От вас трудно было скрываться, я тоже заметил как вы наблюдали за мной своим биноклем. – Улыбнулся Роберт. - Я продолжу. После того, как я утолял никотиновый голод, я принимал душ. Менял всю свою одежду, ведь запах сигарет впитывается во всё и возвращался домой. Я принял все меры конспирации, по дороге в купленный дом я надевал седой парик, накидывал на плечи шаль, надевал большие и тёмные солнцезащитные очки и так подъезжал к новому дому, а по дороге в свой особняк, прямо в машине менял парик, никто меня узнать не мог. И я теряюсь в догадках как Кит, о, простите, Кейт…
- Можете называть меня Кит. – Позволила Кит.
- Спасибо.
- Так вот, я не понимаю, как вы, Кит и ваш муж смогли вычислить меня? Но, знаете, я даже рад, моя затянувшаяся командировка стала меня уже раздражать и я не представлял даже как объявлюсь своей жене. Так, что я очень благодарен и вам, Кит и вам, Тони. Я очень рад,  что вернулся и нахожусь с моей любимой женой. Линнет, прости меня, пожалуйста, я был низкого мнения о твоём таланте писателя, не читал твоих книг и даже не заходил в твой кабинет, работая твоим творческим секретарём,   я понял - ты настоящий писатель, пишешь очень увлекательно, начав читать твой детектив у читателя появляется только одно единственное желание - не расставаться с книгой и быстро дойти до конца. Я давно не испытывал такого наслаждения от чтения. – Линнет слушала мужа со слезами на глазах, спазм в горле не давал ей говорить.
- Как хорошо, когда заканчивается всё благополучно. - Художница опять захлопала в ладоши. – Я так за вас радуюсь.
- Кит, я вновь повторяю вопрос, скажите мне как вам удалось найти меня?
- Ну, слушайте. Вначале это было нелегко. Всё казалось таким загадочным и таинственным и представьте, что мы с мужем никак не могли понять причины вашего исчезновения. Но, поговорив несколько раз с Линнет, с Джеймсом – вашим адвокатом и вашим финансистом - мы поняли, причина вашего исчезновения кроится в вашей семье, то есть,  в личных отношениях с Линнет. Ну, а, когда я увидела Матильду… помните, Роберт я напросилась с  вами  на кухню, когда вы готовили чай?
- Да, хорошо помню… вас тогда натолкнуло?
- Сейчас узнаете. Три момента меня поразили и я сразу поняла - передо мной не женщина, а мужчина.
- Три момента? – Это уже Тони задал вопрос. Он тоже с интересом слушал Кит.
- Да, именно три момента, которые не укрылись бы никогда от женщины. Помните, Роберт вы резали ножом лимон?
-Да, хорошо помню.
- И сломали ноготь?
- И  что?
- А то, что сломанный ноготь – это первый момент. Сломанный ноготь для женщины равносилен катастрофе. От сломанного ногтя у женщины в миг портится настроение, она может переживать так, как никто другой. А вы, Роберт? Вы даже не обратили внимания на эту проблему. – Роберт удивлённо поднял брови.
- Теперь, второй момент. Женщина, сломав ноготь тут же бросится его подпиливать, чем бы она не занималась, повторяю – чем бы она не занималась, потому, что важнее сломанного ногтя для неё на данный момент ничего не может быть! А как поступили, Роберт вы?
- И как же? – Удивлённо спросил Роберт.
- Да никак! Вы продолжили резать этот чёртов лимон. У любой женщины пилочка всегда под рукой. Это - закон. И теперь третий момент. Вы, Роберт отрезали сломанный ноготь кухонными ножницами!
- Простите, а, чем же я должен был отрезать ноготь?
- Ма-ни-кюр-ными ножничками! - По слогам произнесла Кит. – Но никак не огромными кухонными ножницами. Вот, на основании этих трёх моментов я и сделала вывод, что Матильда - не женщина, а переодетый мужчина, то есть, Роберт. У нас с Тони уже были доказательства - окурок из вашего особняка и из купленного вами дома полностью совпадали - эксперты дали заключение на основании ДНК - курил один и тот же человек и на основании отсутствия полового хроматина в ткани, а именно - высохшей слюне - курил мужчина.
- Ой, до чего же интересно. – Произнесла художница. - Простите.
- Отрезанный вами, Роберт ноготь я тоже отвезла на анализ, в клетках ногтя тоже не оказалось полового хроматина – значит, он принадлежал не женщине, а мужчине  и совпала ДНК ногтя с ДНК окурка. Вот, так мы и вычислили вас. Я не говорю уже о том, что в особняке и в вашем новом доме были одинаковые сигареты - «Королевские» - это так – мелочи в доказательстве по сравнению с ДНК и отсутствием полового хроматина. Помните, я спросила вас – курите вы или нет.
- Да, помню.
- Вы мне ответили, что даже запаха сигарет не переносите.
- Да, так и ответил.
- Запаха не переносите, но голос у вас прокуренный. Так что, как видите, ваше конспирация оказалась не очень надёжной. Мы с мужем очень благодарны присутствующей здесь юной художнице, если бы не её наблюдательность, мы бы пока ещё не вышли бы на ваш, Роберт след. – Похвала Кит была очень приятна художнице, она даже слегка покраснела. - А сегодня мне надо было выяснить, кто же она - эта седовласая немолодая женщина и я попросила художницу мне помочь. Когда я увидела сломанный ноготь на большом пальце левой руки и услышала уже знакомую никотиновую хрипотцу в её голосе,   я сразу поняла – кто стоит передо мной. Ну, вот и всё. Мы с мужем очень рады, что порученное нам дело так удачно завершилось. Роберт, меня к вам один единственный вопрос.
- Слушаю вас.
- Мне вот, что интересно – чей это адрес вы назвали под видом адреса «Матильды»? У расположенного по этому адресу дома уж очень заброшенный вид.
- Аааа, вы об этом… вы и там успели побывать? - Роберт улыбнулся. - Я назвал вам адрес дома матери моей секретарши. Её пожилая мать часто болела и секретарь давно забрала её к себе. Этот адрес – первое, что пришло мне на ум, когда вы так настойчиво им интересовались.
- А какой цвет волос был у матери вашей секретарши?
- Понятия не имею.
- Ну, понятно. Цвет волос – это случайное и очень удачное совпадение. – Тихо произнесла Кит.
- Простите, я не расслышал. Что вы сказали?
- Нет, нет, ничего, это я так – мысли вслух. Дорогой...  - обратилась Кит к мужу - ...я думаю, нам уже пора.
- Да, я тоже так думаю. – Ответил Тони.
-Ой, и мне тоже уже давно пора. – Произнесла художница.
- Я всем очень благодарна, но подождите ещё немного. – Линнет подошла к одному их столов, выдвинула ящик и что-то достала из него. – Это вам. – Линнет протянула чек Тони. – Спасибо вам огромное. Вы не только мужа мне нашли, вы вернули мне смысл жизни. Я хочу преподнести вам одну из своих книг.
- Ой, а можно и мне тоже? - Вырвалось у художницы.
- Конечно же, можно. – Линнет направилась к книжным шкафам.
- Подожди, дорогая, мне бы хотелось подарить именно те две книги, которые особенно понравились мне, я сейчас их принесу. – Роберт быстро подошёл к шкафу и достал книги. – Вот, это вам. – Он протянул книгу Тони. – А это для вас. - Роберт вторую протянул художнице.
- Дорогой, мне так интересно, которые тебе понравились больше всего?
- «Лицо в зеркале» и «Маска клоуна».- Ответил Роберт.
- Дорогой, надо же, это два моих самых любимых детектива.
Тони с Кит и художница поблагодарили за подаренные книги и попрощались со счастливыми Линнет и Робертом.

***

Поздно вечером разморенные после ванны Тони и Кит лежали в постели. Кит начала читать детектив Линнет – «Лицо в зеркале», он сразу увлёк её с первых же строк. Тони лежал и думал о чём-то своём.
- Дорогая, раскрытие загадки исчезновения Роберта – полностью твоя заслуга.
- Ну, что ты, любимый. Просто тогда на кухне, когда в беседе с «Матильдой» я обратила внимание на эти три момента тебя рядом не было. Если бы ты там присутствовал, то как психолог обратил бы на них внимание.
- Возможно, ты и права. – Тони опять задумался. - Знаешь, любимая, если я вдруг почувствую, что ты охладела ко мне, я сразу же воспользуюсь методом Роберта и вернусь к тебе… скажем – кухаркой или горничной или прачкой и буду постоянно рядом с тобой.
- Дорогой, что ты там бормочешь? Я не разобрала.
- Нет, нет, ничего, спокойной ночи, любимая.
- Спокойной. Я немного почитаю, дорогой. Хорошо? Ну, очень интересный детектив.

*половой хроматин – хроматиновые тельца клеточных ядер особей женского пола у млекопитающих, располагаются у ядерной оболочки, содержат ДНК, РНК, белки. Половой хроматин может быть выявлен из любой ткани человека.

Конец