ОБОДРЕНИЕ СВЯТЫХ В УСЕРДНОМ СЛУЖЕНИИ ХРИСТУ:
МОТИВЫ И СРЕДСТВА ХРИСТИАНСКОЙ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ.
К ЭТОМУ ДОБАВЛЯЕТСЯ, В КАЧЕСТВЕ ПРИМЕРА, ПОДТВЕРЖДАЮЩЕГО ИЗЛОЖЕННУЮ ТОЧКУ ЗРЕНИЯ, ОПЫТ МИССИС Б. НА СМЕРТНОМ ОДРЕ.
ДЖЕЙМС ДЖЕЙНУЭЙ, НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ СТУДЕНТ ЦЕРКВИ ХРИСТА В ОКСФОРДЕ И СЛУЖИТЕЛЬ ЕВАНГЕЛИЯ.
Лондон, 1673 (с перепечатки 1833)..
Предварительная версия
В соблюдении их есть великая награда
Пс.19 11.
Христианский читатель,
Автор этого трактата настолько хорошо известен в Лондоне, и его прежние опубликованные труды заслуженно так высоко ценятся, что, если мое собственное мнение здесь подтвердится, эта моя должность должна быть опущена за ненадобностью. Он или его труды не нуждаются в моей похвале, и я думаю, что немногие читатели должны быть настолько незнакомы с ним, чтобы нуждаться в этом. Но когда это должно быть так, я считаю почетным и приятным делом рекомендовать людей и вещи, которые настолько похвальны, что отражают похвалу тому, кто их хвалит. Бог благословил автора смиренным, серьезным, миролюбивым и трудолюбивым духом: его сердце сосредоточено на работе Божьей и завоевании душ. Это большая похвала для него, что он не из тех, у кого из-за гордости есть какая-либо надежда на жизнь. И многие из верных Божьих слуг, благодаря разложению природы, прославляют Бога больше терпением, чем деятельностью ума или языка; и могут проявлять покаяние, веру и любовь, говоря: ”Боже, будь милостив ко мне, грешнику”; и ” Господь Иисус, прими мой дух”; и “Приди, Господь Иисус, приди скорее; О, чтобы я мог видеть и в небесном обществе в совершенной любви иметь славное общение с моим Богом ”. Читатель, попробуй сам, что содержится в этом трактате, путем серьезного прочтения, и тебе больше не понадобится приглашение
Твой недостойный сослужитель
Ричард Бакстер, 5 сентября 1673 года.
МОИМ ВОЗЛЮБЛЕННЫМ СЛУШАТЕЛЯМ, ОСОБЕННО ТЕМ, КОТОРЫЕ НАХОДЯТСЯ ПОД МОИМ ОСОБЫМ НАБЛЮДЕНИЕМ.
Дорогие братья, на мне лежит много обязательств по максимальному совершенствованию своего таланта для вас, рядом с Богом: я живу для вашего служения; у вас есть мои мысли, мои заботы, мои молитвы, мои слезы, у вас есть моя любовь, моя радость; для вас я готов тратить и истощать себя. Я уже около шести лет работаю среди вас, с некоторыми опасностями, с большой слабостью и ощутимым тлением природы; и теперь, чувствуя, что мое тело приходит в упадок, и будучи убежденным, что я должен в скором времени оставить эту скинию, я подумал, что, пока я нахожусь в этой скинии, я должен вдохновить вас, напомнив о себе: более того, я постараюсь, чтобы вы могли после моей кончины всегда помнить о великих делах религии. С этой целью я был готов завершить просьбу тех, кто желал добавить эту Проповедь, теперь расширенную, к жизни и смерти моего драгоценного Брата: и я добавил также переживания одной из вас на смертном одре, свидетелями которых некоторые из вас были глазами и ушами; так что, имея такие прецеденты, которые можно привлечь, и такие мотивы, которые оживят вас, вы могли бы (под влиянием Духа и пробуждения дара и милости Божьей внутри вас) иметь возможность бежать и не уставать, ходить и не падать в обморок и подниматься на крыльях, подобных орлиным, пока вы не успокоитесь у груди Христа.
Я часто думал, что неверие и лень губят большинство душ: Поэтому я попытался привести эти два примера (жизнь и смерть моего брата и переживания миссис Б. на смертном одре ) чтобы продемонстрировать реальность невидимых вещей и укрепить вас против неверия. Я мог бы также напомнить вам о святой жизни и радостной смерти большинства из тех, кого Господь удалил от нас. Разве ваши уши не слышали их победных похвал? разве вы не видели, как бесстрашно они смотрели смерти в лицо? разве вы не могли засвидетельствовать красоту религии в их поведении на смертном одре? И осмелится ли кто-нибудь из вас усомниться в том, стоит ли быть религиозным? Может ли кто-нибудь из вас думать, что усердие в делах души - потерянный труд, и может ли еще остаться место для неверия? Можно было бы подумать, что те, кто видел то, что видели мы, должны считать безумием сомневаться в великих истинах религии; но все же печальный опыт говорит нам, несмотря на все это, что вера большинства подобна горчичному зерну; и одно частое отступление от Бога демонстрирует слишком ясно, что в нас слишком много злого сердца неверия. О, мои дорогие братья, если бы мы с вами лучше научились искусству жить верой. Господи, помоги нашему неверию! Больше веры заставило бы нас возвысить Христа в мире с другой силой, чем это делают большинство членов церкви. О, эта драгоценная благодать! Братья, давайте трудиться, чтобы возрастать в вере; и тогда чистота сердца возрастет, вся благодать будет в изобилии, и ваш страх уменьшится, и ваши утешения сильно потекут. Не зря в Писании говорится о невыразимой радости в вере. О, как бы я хотел, чтобы вы и я могли вести себя, как те, кто действительно верит! Великое преобладание неверия делает меня, чем больше опасность, тем более озабоченным в этом вопросе; и я знаю, что те из вас, кто хорошо знаком со своими собственными сердцами, рассудят, что я не без оснований сказал то, что сказал. О, если бы ваша благородная и щедрая вера могла в будущем доказать, что я не проповедовал и не писал напрасно!
Другой грех, который приводит так много душ к бедности, страданиям и вечным страданиям, - это лень и духовная лень. Хотя Бог поместил в нас такую активную душу; хотя у нее есть величайшие преимущества для действий, самые высокие мотивы; хотя нельзя не знать о позоре и опасности, которым безразличие в этих делах подвергает людей; но насколько странно тупыми, бездеятельными и небрежными являются большинство людей! Как они спят, едят и мелочатся, в то время как их великая работа проходит или выполняется наполовину! Чтобы я мог вылечить, если не предотвратить эту мрачную летаргию, я представил вашему постоянному вниманию жизнь и смерть активного христианина; и поскольку вам нравятся его утешения в смерти, так отвечайте на его деятельность в своей жизни. И чтобы я мог, если возможно, забить гвоздь в самую точку, я еще больше улучшил его, обратившись к этому замечательному месту Писания: ”Ибо так вам будет с избытком открыт вход в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа” (2 Пет.1.11).
Теперь я представляю вашему взору то, что недавно прозвучало в ваших ушах, чтобы это могло произвести более глубокое впечатление на ваши сердца и жизни, и печальное влияние могло быть замечено миром; чтобы другие могли прославлять вашего Отца, который на небесах, и говорить: ”Бог в вас есть Бог истины”. Я буду желать этого от вас, и это моя предсмертная просьба, чтобы вы часто читали эту книгу ради меня и практиковали ее ради себя. Братья, времени мало, наша работа, наш Учитель, наша плата велики, и, если не преувеличивать, мы еще мало сделали; Бог знает, слишком мало, мало того, что мы должны, мало того, что мы могли бы, мало того, что сделали другие, и ничего подобного тому, что Христос сделал для нас; ничего по сравнению с тем, какой награды мы ожидаем, и ничего по сравнению с тем, что заслуживает Бог; я почти сказал, ничего по сравнению с тем, что делают святые и ангелы на небесах. Что ж, теперь, наконец, давайте ускорим шаг; вместо того, чтобы ползти, давайте бежать; вместо того, чтобы спать и видеть сны, давайте проснемся и будем усердно работать.
Одним словом, вместо того, чтобы быть формальными, небрежными и ленивыми, давайте будем духовными, серьезными и активными. Начните в своих сердцах и усердно трудитесь там; отбросьте суетные мысли, избавьтесь от всякого “груза и греха, который так легко осаждает вас”, и лишит вас вашей силы, ваших доказательств, вашего покоя и изранит вашу совесть, или оставит вас полумертвым. Храните свои сердца со всем усердием, ибо оттуда исходят вопросы жизни и смерти. Будьте скрытны и благородно проявляйте благодать в тайных обязанностях; затем боритесь и не позволяйте Богу уйти без благословения! О, берегитесь забвения или небрежности и пренебрежения к тайным обязанностям! Позвольте мне сказать вам, что главная часть религии - это внутреннее дело, и если вы потерпите неудачу здесь, все ваше исповедание мало что значит. Тогда будьте активны в своих семьях; помните, что испорченная природа, которая была унаследована от вас, начинает проявляться рано: дьявол и злые люди будут усердно отравлять и убивать ваших детей и слуг; и ваше предельное усердие будет слишком малым, учитывая, что подвергается опасности. Тогда будьте деятельны на своих местах для Бога, сияйте в кривом и порочном поколении: будьте кроткими, жалостливыми, мудрыми, верными, ревностными, постоянными: не забывайте меня в своих искренних молитвах, чтобы у меня было в тысячу раз больше любви к Богу и душам, и чтобы у меня было больше благодати, больше даров, больше успеха. И, братья, я буду проповедовать, пока я жив, когда я умру, и когда я умру; по этой причине я оставляю эти строки, чтобы учить вас, когда я замолчу в прахе. Чтобы вы и я могли закончить наш курс с радостью и иметь приятную встречу в другом мире, это ваша молитва в самых сладких узах,
Джеймс Джейнуэй. 26 августа 1673 года.
ОБОДРЕНИЕ СВЯТЫХ
“Ибо так вам будет обильно открыт вход в вечное ЦАРСТВО НАШЕГО ГОСПОДА и Спасителя Иисуса Христа”.
2 Пет.1.11
У служителей Христа есть два великих занятия, лежащих на их руках. Первое - это обращение грешников, а второе - назидание святых. Теперь апостол Петр, кажется, с большой энергией осуществляет оба этих замысла; ранее он проповедовал евреям, и это с немалым успехом, он не мало обеспокоен их укреплением, возрастанием и утешением. Тот виноградник, в котором Господь насадил благородные растения, он желал видеть хорошо орошаемым и приносящим спелые и обильные плоды. Он не был в неведении о деятельности сатаны, человеческой небрежности и мрачных последствиях того и другого. Он достаточно хорошо знал, что многие, казалось, хорошо начинали, но так и не закончили; что некоторые, которые выглядели так, как будто они направлялись на небеса, потерпели кораблекрушение до того, как они пришли в гавань, что многие некоторое время бежали хорошо, но так и не получили награды, и что немало тех, кто был осужден на нищенство в Духе, закончили во плоти. С этой целью он делает все возможное, чтобы противостоять замыслам ада, утверждая и поощряя тех, кто уже подчинился игу Христа.
Для верных проповедников важно видеть, как их люди крепко стоят: для отца немалое горе видеть, как его ребенок отстает в росте или страдает от чахотки; конечно, это гораздо большая проблема для служителя Христа видеть, как его слушатели, которые когда-то казались живыми, активными и процветающими, отступают, разлагаются и превращаются в скелеты христиан! Апостол, чтобы воспрепятствовать этому упадку, изо всех сил старается направить их к духовному возрастанию; он хотел бы, чтобы они бежали, чтобы приобретать, торговать, чтобы получить истинное богатство, драгоценную жемчужину, и сражаться, чтобы победить. Он достаточно хорошо знал, что многие были призваны и немногие избраны, и что некоторые из тех, кто не далек от Царства Небесного, никогда туда не придут, и что это будет лишь печальным утешением быть почти спасенным; для тех, кто полностью проклят, быть однажды вроде бы праведным для небес и теперь, в аду, когда его называли другом, а с ним обращаются как с врагом, он не может вынести мысли об их вечном позоре. Как он обращается как проповедью, так и письмом, чтобы направить их на обеспечение их вечных забот и не оставлять вопросы, имеющие наибольшее значение в мире, в наибольшей неопределенности и опасности! Сколько уговоров он использует! сколько сильных и нежных наставлений он дает им! и как он поддерживает все это самыми убедительными мотивами и соображениями, какие только можно себе представить! О, как хотелось бы бедным служителям спасти всех людей! как жаль, что они оставляют их, прежде чем увидят их в объятиях Христа! как не хочется падения!
В предыдущих стихах апостол говорил христианам, которым он писал, что им недостаточно убежать от скверны мира: отрицательная святость - плохое доказательство положительного счастья. Святые должны быть чистыми и показывать красоту Христа и святости нечистому и грязному поколению, в котором они живут. Имя и честь быть христианами не должны служить им без подлинной природы, реальности и искренности: нет, сама истинная благодать не должна смущать святого, но он должен стремиться к жизни, духу и силе благочестия. Мы должны стремиться к более высоким степеням благодати, все еще забывая о том, что позади, и продвигаться вперед к цели ради награды высокого призвания Бога во Христе Иисусе; если мы это сделаем, наш труд не будет напрасным в Господе.
Конкретные аргументы, которыми апостол подкрепляет здесь свое увещевание, таковы: во-первых, они не должны быть бесплодными в познании нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа, ст. 8. Во-вторых, из-за того, что они не пытались добиться какого-либо прогресса, им будет казаться, что у них никогда не было жизни в корне, если не будет таких духовных побегов и плодов на ветвях. Тот, кому не хватает этих вещей, слеп и не может видеть вдаль, и забыл, что он был очищен от своих старых грехов, ст. 9. В-третьих, он побуждает их к духовному возрастанию, поскольку они таким образом удостоверяют свое призвание и избрание. В-четвертых, благодаря этому усердию и росту они должны быть уверены, что никогда не упадут так, как это делают грешники и лицемеры; то есть они не должны намеренно и обычно впадать в грязные и скандальные грехи; и вообще не впасть в конце концов в отступничество и проклятие, ст. 10. В-пятых, благодаря этому святому усердию и активности в благодати, они должны закончить свой путь с радостью, и поэтому им должен быть обильно предоставлен вход в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа, ст. 11. Эти слова - милостивое обетование прилежным христианам; обратите на это внимание.
I. Обетование. II. Условие обетования.
I. Само обетование; в котором вы можете наблюдать: 1. Сущность. 2. Обстоятельства, которые увеличивают и подчеркивают славу обетования.
По сути обетования; это вход в Царство Христа. В обстоятельствах, которые так живо демонстрируют величие и славу этого обетования, мы отмечаем:
1. Это царство не малое, это Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса риста. 2. Безопасность этого; это должно быть. 3. Еще одно обстоятельство, которое усиливает эту милость, - это люди, которым она дается; это вы. 4. Еще одна вещь, которая делает милосердие великим при свидетельстве, - это его вечность; это вечное царство. 5. Способ передачи всего этого в торжествующей славной манере, с великим состоянием и радостью впереди; вход на небеса будет обильно предоставлен им.
II. У нас есть условие обетования, подразумеваемое в этом слове; ”Итак: это предлагает вам оглянуться на предыдущие стихи, и, сравнив их, вы обнаружите, что это условие обетования. 1. Истинное благочестие. 2. Предельное усердие и активность на путях Божьих и настойчивость в этом.
Я немного расскажу об объяснении слов, а затем расскажу о доктрине, с которой я намерен разобраться. ” Итак: ”То есть, прилагая все усердие, чтобы добавить одну степень благодати к другой, и постоянно трудясь, чтобы ваше призвание и избрание были надежными; поступая так, вы получите исполнение этого обетования” Вход: ” Путь во славу будет прост, врата небес будут широко открыты, все препятствия будут устранены, у вас не будет ничего, что могло бы нарушить ваш покой, ваши страхи развеются, враги замолчат; все горы будут сровнены с землей, и вы увидите оком веры, что ворота Нового Иерусалима открыты для вас.” Будет:" Хотя это будущее, но оно несомненно; подождите немного, и придет радостный вестник; у вас будет своевременное избавление после смерти, у вас будет жизнь; Отец примет вас как детей, Сын признает вас своей невестой, Дух радуется в вас как Его жилище и храм, и ангелы будут готовы перенести ваши души во славу. “Вам:” Вы, которыми пренебрегал мир, должны быть оценены Богом; вы, которых злой мир считал недостойными жить, Христос считает мир недостойным вас. Вы, которые считали себя не заслуживающими ни малейшей милости, Бог даст вам наивысшую и величайшую. Все вы, столь усердные в служении Богу, будете верно вознаграждены им; вам и никому, кроме вас, будут даны эта благодать и благосклонность; когда перед нерадивыми исповедующими людьми закроют дверь, она будет открыта для вас. “С избытком:” У вас не будет обычных привилегий; вы пойдете, торжествуя, к славе: в то время как менее активные христиане приходят в свой порт с большим риском, вы придете, богато нагруженные милостями и утешениями, и доблестно войдете в гавань. “В вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа”. Вам не нужно будет бояться оставить тело, потому что оно должно лежать в прахе; но слава в том, что вы покинете навозную кучу, чтобы сесть на престол; дом из глины, чтобы отправиться во дворец Бога; тюрьму, чтобы отправиться в Царство; и это царство не убогое, а славное, такое, каким наслаждается Христос, то, во что Он искупил и где поселил вас; и вам не нужно бояться, что величие, богатство и слава этого Царства подвергнутся опасности, как это обычно бывает здесь, внизу. Будьте в радости: вы будете наслаждаться этим, пока это делает Христос, это никогда не будет отнято у вас, это не может быть потрачено впустую, обеднено или потеряно; и вы не будете лишены этого смертью; но ваше счастье будет идти параллельно вечности; пока жив Христос, вы не умрете, пока Он счастлив, вы не можешь быть несчастны и пока Бог не утратил Свою силу и верность, а Христос - Свою любовь, и вечность не стала короткой, вы будете наслаждаться этим покоем, славой и счастьем. Учение, о котором я буду говорить из этих слов, таково:
. Что те, кто всю СВОЮ ЖИЗНЬ проявляют предельное УСЕРДИЕ В ДЕЛАХ БОЖЬИХ, НАКОНЕЦ-ТО ПОЛУЧАТ ОБИЛЬНЫЙ ВХОД В ВЕЧНОЕ ЦАРСТВО НАШЕГО Господа и Спасителя Иисуса Христа.
В изложении этой доктрины я буду следовать этому методу. Я спрошу,
I. Какого рода усердие от нас требуется.
II. Что подразумевается под этим обильным входом.
III. Я докажу это.
IV. Как это служит святым.
V. Я приведу некоторые доводы по этому вопросу.
VI. Я отвечу на возражения.
VII.Я внесу некоторые улучшения во все.
I. Я спрошу, какого рода усердие требуется в качестве условия этого обещания. Отрицательно,
1. Это не просто внешнее усердие, которое даст человеку достаточное право на это обетование. Сколько есть тех, кто простирает руки и много молится! сколько тех, кто добавляет пост к своим молитвам и, кажется, получает некоторое удовольствие от таинств Божьих, и, кажется, так же рад слышать слово, как слышать самую сладкую музыку, или присутствовать при концерте, когда хорошо играют на виолах; и все же, несмотря на все это, он будет отстранен со словами ”Отойди, я тебя не знаю”; и это они получат от Божьих рук, чтобы лечь со стыдом! Можно искать и не находить, бежать и никогда не получить приз, бороться и все же никогда не победить. О, сколько людей носят ливрею Христа и говорят, что служат ему, но не получат вознаграждения, а только горе и страдания (Ис.1.11-15, 58.2, Иез.33.. 31, 32. Лк. 13 24. Мтф. 7 21).
2. И частичное усердие не будет иметь такой награды. Как часто люди выбирают в служении этому великому Учителю! Они будут выполнять такие обязанности, которые легки, не требуют больших усилий или самоотречения и могут принести им большую славу и репутацию. Если дважды в день Господень сходить в церковь, а ночью прочитать главу и вести себя честно и справедливо по отношению к своим соседям; если воздержание от блуда и пьянства обезопасит, тогда на небеса попадет гораздо больше, чем когда-либо попадет туда, (Мал.1.9. Мтф.23.23. Лк.18.11).
3. Также и усердие на некоторое время, которое после небольшого накала заканчивается несерьезностью, формальностью и отступничеством, не будет найдено тем, что получит такое поощрение после смерти и, наконец, будет увенчано славой. Не слишком ли много тех, кто поначалу является очень продвинутыми исповедниками и, кажется, очень любит Христа и ревностно относится к религии во всей ее силе; но, увы, как их праведность исчезает, как утренняя роса! Разве они не быстро забывают свою первую любовь? да, некоторые из них, которые были готовы вырвать себе глаза за служителей Христа, через некоторое время готовы вырвать глаза своим служителям! Это была странная перемена в евреях, слышать, как они в один день кричат ”Осанна”, а на следующий: ”Распни Его, распни Его”; сначала они оправдывали Господа Христа, а потом осуждали Его. Но все же это то, что мы видим снова и снова слишком часто в мире; но пусть такие не ожидают похвалы своего Учителя. Разве они снова не подвергают Христа открытому позору? и с каким лицом тогда такие могут ожидать от Него славы? (Мтф. 13. 19-21. Ос.6.4. Гал.3.1, 3. Евр.6. 6.10. 29, 38).
4. И никто не должен ожидать, что своими делами он заработает такую плату. Если бы мы могли плакать и молиться все наши дни; если бы мы никогда не были в покое ни днем, ни ночью, но постоянно изливали свою душу Богу и каждое мгновение были заняты божественным размышлением, чтением, слушанием, духовным совещанием, принятием причастия и благочестивыми упражнениями, все же пусть это не выглядит для небес так, как вопрос долга и заслуг. Уверенный и гордый фарисей скорее встретит отпор, чем смиренный мытарь. На земле нет ни одного святого, который мог бы всем, что он может сделать, искупить одну тщетную мысль, а тем более заслужить такое невыразимое достоинство, как венец славы. Нет, на небесах нет ни одного святого, который мог бы сказать: "Это Царство, которое обрели моя святость и усердие": это богатые, которых хотят отослать с пустыми руками. Те, кто оправдывает себя и чист в своих собственных глазах, и говорят, что они богаты, процвели и ни в чем не нуждаются, могут обнаружить, когда будет слишком поздно исправить это, что они бедны и нуждаются во всем; и вместо мира их надежды и уверенность в смерти могут быть уничтожены (Гал.2.16. Рим.3. 20. Еф. 2. 9. Рим.10. 3. Откр. 3.17. Притч.30.1).
2. Но далее я покажу вам положительно, какое усердие гарантирует такую награду.
1. Это как внутреннее, так и внешнее усердие. Бог есть Дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться Ему в духе и истине. Бог требует истины во внутренних частях; разум должен восхищаться Им, так же как язык говорит о Нем; воля должна быть за Него, и выбирать Его как высшее счастье души, а также преклонять перед Ним колени; сердце должно любить Его, а уста восхвалять Его, иначе Он смотрит на человека как на насмешника; такая молитва - это лицемерие без истинной любви сердца. Одним словом, вся религия - это всего лишь комплимент, обман, ложь, если только душа не занята для Бога. И если душа искренна, а разум желает, Бог называет это совершенным человеком; и вы можете отметить этого совершенного человека и увидеть этого праведного, ибо концом этого человека будет мир. Его началом могут быть слезы, его серединой войны, шрамы и раны; но этот день принадлежит ему, и он храбро выйдет с блестящими знаменами и похвалами своего генерала; триумфальная победа и вечный юбилей будут уделом этого человека. Искренность никогда не нуждается в награде: праведность и Божье присутствие идут рука об руку (Иоан. 4. 24. Пс..50. 6. Гал. 6. 7. Ос.11 12. 1 Пар..28. 9. Пс.37. 37. 140. 13).
2. Это должно быть усердие, основанное на Писании и заповедях. Тот, кто усерден в служении без разрешения своего хозяина, может вместо награды задать ему резкий вопрос: ”Кто потребовал этого от тебя? Ничто не приемлемо для Господа, кроме того, что Он предписал. Мы никогда не будем вознаграждены за что-либо, кроме того, что заповедал Бог. ”Господи, что Ты хочешь, чтобы я сделал?” по-прежнему является языком верного слуги. Что бы ни было установлено Богом, не должно оспариваться, но этому должно повиноваться. Взгляд верного слуги все еще прикован к правилу, и он считает глупостью быть мудрым выше того, что написано, и чуть меньшим, чем богохульство, учить Бога, какими законами Он должен править и управлять своими подданными. Это то, что он говорит себе и другим: "’Закону и свидетельству”. Заповеди Бога ему приятны; он читает их, размышляет над ними и желает практиковать. Он не осмеливается ради своей души обрезать или испортить монету Великого Царя; его желание - уважать все Божьи заповеди и ничего больше (Втор.4. 2. Иер.7.31. 1 Цар.15. 22. Пс. 119. 6, 20).
3. Требуется величайшее усердие, ”чтобы нам с избытком служил этот вход в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа”. Бог воздает тем, кто усердно ищет; то, что мы делаем, мы должны делать со всем возможным усердием. Все способности нашей души должны быть задействованы изо всех сил для Бога. Тот унижает Бога, Христа и небеса, который смотрит на них просто как на вещи, о которых нужно думать. Тот не должен надеяться на корону, кто не стремится к ней. Не зря христианство часто излагается в Священном Писании такими выражениями, как "величайшее усердие, решимость": и те, кто так ищет, найдут, те, кто так бежит, обретут, те, кто так сражается, восторжествуют. Помните это, христиане, что если вы когда-либо намереваетесь закончить свой путь с радостью и с честью покинуть этот мир, вы должны серьезно взяться за свою работу. Наш Бог, души, небеса и вечность - это не то, с чем можно шутить. Небеса и слава, нет, мир Божий в этом мире, с избытком компенсируют предельное усердие во всех религиозных обязанностях, а также предельную любовь ( Евр. 11. 6. Мтф. 6. 33. Лк 13. 24, 25. Мтф 11. 12,.1 Тим.6. 12. Еккл.9. 10).
4. Должно быть постоянное усердие, если мы когда-либо намереваемся, наконец, уйти с утешением. На нас постоянно смотрит наш Учитель, Его уши всегда открыты, чтобы услышать нас, Его рука никогда не устает помогать нам. Наши обязательства и отношения с Богом постоянны, наша награда постоянно растет, наши души всегда в опасности, в то время как их великий враг держит поле боя. Наш защитник всегда ходатайствует, и тот, кто не постоянен в своем служении, не очень хорошо понимает, какие утешения он теряет, каким опасностям он подвергает себя; и это может быть истолковано так, что он начинает сомневаться, стоит ли ему продолжать, и не есть ли все невидимое - фантазии, а религия - обман, и путь греха предпочтительнее жизни в святости. Помните, что обетование дано побеждающему; ”Претерпевший до конца спасется”; тот, кто верен до смерти, будет увенчан венцом жизни. О, как жаль, что кто-то настолько глуп, чтобы отправиться в путь к Сиону, и все же устать, прежде чем они достигнут конца своего пути! Как печально, что кто-то должен хорошо начинать, но плохо заканчивать; что так много прекрасных цветов должны упасть, прежде чем они достигнут совершенства! О, почему мужчины и женщины не принимают тот совет, который дает нам Христос? Почему они не садятся и не рассматривают, к чему могут привести обвинения в религии, какое потребуется самоотречение, умерщвление плоти, бдительность и усердие, какие насмешки и упреки, каких потерь и страданий это может стоить им, прежде чем они придут к этому благословенному покою, лону Иисуса? Человек, никогда не принимай на себя исповедание религии, если ты не решил пройти через это. Никогда не подвергай себя презрению мира за имя и презрению Бога за недостаток силы и благочестия. Было бы у вас короткое счастье? Можете ли вы быть довольны конечной славой? Желаете ли вы, чтобы это слово "вечный" было исключено из наследия святых? Те, кто ожидает вечного покоя после смерти, должны быть постоянными в своей работе здесь. Как ”вечный” - важное слово в завете, который Бог заключает с человеком, так и постоянство - это слово, которое нельзя упускать из виду в делах служения человека Богу; и если благодаря терпеливому продолжению в добрых делах люди ищут славы, чести и бессмертия, они не упустят плод их надежд и трудов, вечную жизнь (Рим.2. 7. Пс.118. 112. Мтф.1, 22. Евр.6 11, 12. Ис. 49. 23. Кол. 1. 22, 23. 1 Пар.28.7).
5. Это усердие должно сопровождаться глубоким смирением. Гордыня - это муха, которая испортит самую сладкую мазь. Когда мы сделали все, мы должны говорить и думать, что мы бесполезные слуги; и смотреть на это как на чудо благодати, что такие жалкие действия не отвергаются с величайшим презрением, и что Бог не говорит нам: "Что тебе нужно сделать, чтобы принять Мое имя в твои уста? - и обожать ту милость, которая бросит взгляд на таких мерзких червей. Когда Давид больше всего похож на человека по сердцу Божьему, он садится и удивляется, что Бог имеет к нему какое-то отношение. Затем вошел царь Давид и сел перед Господом, и он сказал: ”Кто Я, Господи Боже, и что такое мой дом, что Ты вел меня до сих пор” (2 Цар.7. 18. И еще: ”Кто я такой и что такое мой народ, что мы можем так охотно предлагать такого рода? ибо все от Тебя, и от Твоего мы дали Тебе” (1 Пар..29. 14. Когда Павел находится на пике своего могущества, он все еще смиренно размышляет о Божьей восхитительной и огромной благодати, а также о своем собственном недостоинстве и мерзости. И хотя иногда он говорит о том, что он сделал, все же в этом была какая-то необходимость, и он всегда возлагает корону на главу благодати. Если он что-то делает, то это не он, а Христос; если он трудится с избытком, и страдает сверх меры, и преуспевает больше, чем все апостолы, он не будет хвалиться этим, но все же благодать понесет хвалу и честь всех (Лк.17. 10. Иов 9. 2, 3. Гал. 2.20. 1 Тим.1. 14. 1 Кор.15. 10. Фил.3. 8, 9).
И таким образом, вы видите, что я показал вам, за какое усердие обещана такая славная награда, как обильный вход в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа. Это обещание дано не просто внешнему усердию, не частичному усердию, не временному, не гордому похвальному усердию; но внутреннему, духовному, библейскому усердию. Это предельное усердие, при котором вся душа и все тело заняты для Бога; и это с предельной интенсивностью и рвением духа: и это для постоянства в отношении привычной склонности и соответствия ей, и, в конце концов, приписывая награду не долгу и нашим заслугам, а чистой благодати, и считая нашу собственную праведность грязными лохмотьями, и желая, чтобы нас нашли, не имеющими нашей собственной праведности, которая от закона, но праведность Христа, которая по вере.
II. Что подразумевается в том обильном входе, который, наконец, будет оказан этому усердному святому. Это говорит не об обычной благодати, его привилегия не должна быть привилегией обычных верующих; это не просто безопасное прибытие к славе, хотя само по себе это бесконечно вознаградило бы величайшее усердие, рвение и постоянство высочайшего святого, который когда-либо дышал, нет, это говорит не только о таком состоянии, когда у них есть хорошие надежды по благодати, и их надежды намного больше, чем их страхи; но и о чем-то более высоком, чем все это. Ибо,
1. Это подразумевает разумное обновление их природы, благодаря которому они чувствуют, что их сердца приведены в сладкое соответствие Божественным вещам. Как они чувствуют, что их мысли выходят со свободой после духовных вопросов! насколько им сейчас подходит действовать для Бога, следовать Ему во всем! сколько духовности в их рассуждениях! Даже во всем, что они делают, есть привкус религии. О, какая теплота и жизнь во всех их выступлениях! они исполняют каждый долг, каждое отношение, каждое действие благодатью; и хотя все, что они делают, пронизывает религиозная жилка, все же это не принуждение, разве что вы назовете силу новой природы силой, а сдерживающее влияние любви ко Христу - насилием. Теперь человек может на собственном опыте сказать, что заповеди Христа не являются ни тяжкими, ни Его иго тяжелым: теперь он знает, что значит иметь закон Божий, написанный в его сердце, и из внутреннего жизненного принципа действовать со свободой, радостью и постоянством для Бога. Цепи теперь в значительной степени сброшены, и его душа освобождена, и теперь он может бегать и не уставать, ходить и не падать в обморок, и подниматься на крыльях, как орел. Теперь он чувствует, что значит любить Господа всем своим сердцем, душой, силой и могуществом; и он может обратиться к Тому, Кто знает все, что он знает, что "он любит Его: и теперь ему нетрудно отречься от себя, чтобы что-то сделать или пострадать ради Бога. Как горяча его любовь и какое пламя в его привязанности к Богу! как сильна его вера! как жива его надежда и как велико его терпение! насколько велико, регулярно и постоянно его усердие! с какой кротостью, нежностью и милосердием он несет это всем людям; но особенно тем, кто принадлежит к дому веры Одним словом, насколько трезво, праведно и благочестиво ведет себя этот человек; и как велико в нем соответствие великому правилу, слову, великому образцу, Господу Христу и его собственным великим надеждам, жизни совершенной святости и счастья в благословенной вечности! И разве все это мелочи? Этот святой, кажется, теперь немного похож на дитя такого Отца, как Бог; он подданный такого Царя, как Христос; супруга этого славного и несравненного Жениха, Князя мира. И теперь он может сказать: приди, и я расскажу тебе, что Бог сделал для моей души. Этот Вождь заставил Своих врагов бежать. Теперь грех не имеет власти над святым, и он сомневается в истинности его благодати не больше, чем в своем собственном существе. О, благословенное состояние! как ровно, бодро и благородно должен ходить такой человек. Это первое, что подразумевается в том обильном входе, который будет предоставлен усердному святому; он почувствует, что его сердце подходит Богу в гораздо большей мере, чем раньше; и это отличная подготовка к славе: этим он готовится к наследию среди святых (Пс..118 16, 35. 19 10. Ис. 64 5. Притч.3.. 17. 1 Иоан, 4. 3).
2.. Это подразумевает живое чувство прощения всех его грехов; он как бы услышал, как Господь Христос шепчет это слово ему на ухо: “Сын, ободрись, твои грехи прощены”. Он знает по благодати, что он покаялся и уверовал, и он нисколько не сомневается, что его грехи изглажены; и это не может не быть временем обновления для его души. Было время, когда его грехи смотрели ему в лицо, и беззаконие окружало его. Было время, когда он находился под арестом правосудия, совесть схватила и наложила на него цепи, и против него было выдвинуто много обвинений; но его великий Защитник отменил обвинение; его Поручитель заплатил долги, и все требования правосудия удовлетворены; и теперь, кто может возложить на него ответственность? есть что-нибудь по обвинению этого человека? Христос оправдывает, кто может осудить? И разве это не желательное состояние? Что бы дали некоторые бедные должники, чтобы избавиться от своих кредиторов! что бы некоторые виновные грешники отдали за гарантию прощения! что может быть более желанным для злоумышленника, чем прощение? “Блажен человек’ которому Господь не вменит его греха! Благословен тот, чьи беззакония прощены ”. Теперь он не боится ада; этот огонь погашен кровью Христа; теперь он уверен, что будет избавлен от грядущего гнева (Евр.8 12. Деян.3.. 19. Пс.32 1, 2. Иак.1.15. Рим.8. 33, 34).
3. Это подразумевает, как следствие первого, мир с Богом: ”Будучи оправданы верой, мы имеем мир с Богом через Господа нашего Иисуса Христа” Рим.7. 1. Теперь Бог больше не враг, но друг; более того, Бог в завете, Отец: и какая это привилегия, не может выразить язык ангела; так что теперь душа может воскликнуть с праведным восхищением вместе с апостолом: ” Смотрите, какую любовь даровал нам Отец, чтобы мы назывались сынами Божьими: теперь мы те, кто мы есть, сыны Божьи, и еще не видно, какими мы будем; но мы знаем, что, когда Он явится, мы будем подобны Ему, ибо мы все увидим Его таким, какой Он есть ”. Дети Божьи! Господи, что это за слово! Разве Господу не стыдно быть их Отцом? Конечно, если он будет их Отцом, они не будут нуждаться: Он накормит, оденет, обеспечит и разделит их. ”Если дети, то наследники, наследники Бога и сонаследники со Христом” (2 Кор.6.16,18. 1 Иоан.3.1,2. Рим.8 14. Евр.12.7. Пс.25.10. 22.1).
4. Этот обильный вход подразумевает еще больше: освобождение от всех страхов смерти и триумфальный взгляд в могилу, а за ней - в вечность. Как легко теперь умереть! с какой уверенностью человек может встретиться с царем ужасов! Смерть теперь потеряла свое жало, могила - свой мрак и ужас: и верующий теперь может сказать с мужеством и радостью: ” Теперь, Смерть, делай свое дело, как только захочешь; моя душа готова к полету, по милосердию моя работа теперь не выполняется; я могу сказать это от моего сердца: ‘О Смерть, где твое жало? О Могила, где твоя победа?” Он может говорить на языке этого благословенного святого; ”Теперь отпусти раба твоего с миром; ибо мои глаза видели твое спасение”. Смерть теперь друг, а не враг. ”О, как я жажду, - говорит этот верный, - увидеть то, чего больше всего боюсь!”. Когда он здоров, он с радостью думает о болезни; когда он болен, он мог бы быть очень доволен, если бы болел еще больше; когда сердце, плоть и все остальное слабеют, он знает, что Бог не подведет его, но это его удел навсегда. Он может говорить о своем совлечении, погребении и гниении как о безвредном отдыхе, который обновит его силы, зная, что эти мерзкие тела будут подобны славному телу Господа Христа. В глубине души он рад видеть симптомы своего распада, и он уходит в вечность с таким же удовлетворением, как обрученная дева выходит замуж, или рабочий получает свою зарплату, или победоносный солдат предстает перед своим князем. И что может сделать несчастным того человека, который поднялся над страхами смерти и желаниями жизни; который может радостно думать о смерти, суде и вечности? (1 Кор.15 55. Лк 2. 29. 2 Кор. 2 1-4. Фил. 1. 23).
5. Еще одна вещь, которая подразумевается в этом обильном входе в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа, заключается в следующем: более ясное, четкое восприятие духовных и невидимых объектов и более осязаемое переживание реальности евангельских тайн. Насколько низки и инфантильны представления о том, что дитя Божье имеет Бога и все Его атрибуты, Христа и все Его служения и отношения, когда оно находится в младенчестве и низком состоянии, по отношению к тому, что у него есть, когда святой приходит к этому духовному мужеству! Теперь он смотрит глазами Стефана, он ”видит славу Божью и Господа Христа, сидящего одесную Бога”. Иногда он видел, так сказать, тускло; но теперь, с открытым лицом, созерцающим, как в зеркале, славу Господа, он преображается в тот же образ от славы к славе, как от Духа Господня. Как восхитительно этот человек сейчас рассуждает о небесах, как будто у него были некоторые из видений Павла! как высоко он превозносит эту прекрасную землю, как будто он стоит на вершине Фасги! как превосходно он описывает красоту Христа, как если бы он сам был на горе и видел Его преображенным или лежал на Его груди! (1 Кор.13.11, .2 Кор.3. 18. 2 Тим.2.7. Притч.28.5).
6. Еще одна вещь, которая делает его переход в вечность более славным, - это живая, полная, обоснованная уверенность в его заинтересованности в вечном наследии: все, что я сказал, было бы всего лишь фантазией, заблуждением, страданием без права собственности; а право собственности, которое неизвестно, теряет свою сладость. Но понимать то, что дается милостиво, и на веских основаниях уметь сказать: ”Все это мое”; говорить то, что делал Давид, и уметь делать это хорошо: ”Господь - моя доля”; называть Бога Отцом, и Христа-Искупителя, и небеса своим наследием; и быть способным показать доказательства всех и оправдать свои претензии; о, это действительно богатый наследник! Как радуется такой человек, когда он читает волю и завещание своего Отца, в котором ему дано и закреплено за ним такое славное состояние навсегда! когда он серьезно задумывается о том, в каком печальном незавершенном состоянии находится большинство! и какое различие сделала благодать между ним и ними, когда он размышляет о том, что у него в руках, и что еще придет, и как хорошо все обеспечено, на обетовании и клятве Всевышнего, неизменной природе Бога, смерти Завещателя, так что земля и ад не могут грабить, обманывать или обижать его, и небеса этого не сделают! Когда он серьезно размышляет о величии, близости, достоверности и вечности его славы; как это может не принести немного небес его душе и даже опередить славу этого будущего мира, насколько человек способен вынести их в этом смертном состоянии, (Евр.10. 22. Песнь 2. 16. Пс.16. 5. 1 Иоан.3. 2, 19, 21. 4. 13. Пс. 73. 25, 26. 2 Тим 4. 8).
7. И чтобы слава, если это возможно, была еще больше на земле, и чтобы святые могли иметь ”обильный вход в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа”; требуется, чтобы Дух свидетельствовал их духам, что они - дети Божьи, и наполнил их радостью невыразимой и полной славы. И это самая высокая ступень по эту сторону славы; это залог наследия; это немногим меньше, чем глоток тех рек и тот источник радости”, который находится одесную Бога во веки веков”. Теперь этот человек немного способен рассказать вам, что означает этот ” белый камень ” и это ” новое имя”, которого никто не знает, кроме того, у кого оно есть; он, так сказать, вознесен на третье небо и видит и слышит вещи невыразимые. Теперь его привязанности слишком велики, чтобы их можно было выразить словами; он любит, он радуется, он восхищается, он обожает Бога, и он находится в таком духовном разрыве между служением Богу здесь и славой на небесах, что он едва знает, что делать. Иногда он так переполнен хвалой, что у него не может быть свободного времени, чтобы что-либо сделать, кроме как восхвалять и превозносить ту богатую благодать, которая сотворила для него такие чудеса, которая посмотрела на такое мерзкое существо и приняла его в свое лоно. ”О, что такое человек, чтобы Бог помнил о нем, и сын человеческий, чтобы Он посетил его?”. И затем он обращается к Богу и разражается хвалой: ”Благословение, и честь, и слава, и хвала сидящему на престоле и Агнцу во веки веков”. И снова он говорит: ”Аллилуйя”; ”Что мне воздать Господу за всю его доброту? десять тысяч хвалебных слов Царю святых за его несравненную доброту к бедному червю! Кто я такой, чтобы Господь так тепло обращался со мной? почему я. Господи, почему я, и Он миновал тысячи? даже так. Отец, ибо это кажется хорошим в твоих Тлазах. О слава, трансцендентная, превосходная слава, которую я чувствую! О, какое зрелище я вижу! "Уверен, что это не что иное, как врата рая"; уверен, что я сейчас в пригороде Нового Иерусалима! Любовь и хвала теперь мое дело. ‘О, возвеличьте Господа со мной; придите, давайте вместе превознесем Его имя, прославим Его хвалу; давайте восклицать от радости и торжествовать в его благости. Придите, все жители мира, и восхваляйте Его; пусть все, что дышит, восхваляет Его; пусть горы и холмы восхваляют Его; пусть моря восхваляют Его, а потоки хлопают в ладоши. ’ Придите, давайте возрадуемся вместе, Господь нашел своего бедного блудного сына, Отец пал ему на шею и поцеловал его; и Его поцелуи подобны небесам, а Его любовь стоит десяти тысяч миров. Придите, помогите мне любить и восхвалять Его; придите, помогите мне, о вы, могущественные ангелы, вы все понимаете и хорошо разбираетесь в этой работе; пусть все восхваляют Его, всего этого слишком мало; и если бы десять небес ангелов и десять тысяч миров святых восхваляли его, это было бы бесконечно меньше той славы и хвалы, которые принадлежат Его имени. Что ж, я доволен тем, что меня победили; я восхищен, и все же я хочу быть таким: любовь, красота, богатство этого несравненного, царственного, славного превращают все короны мира в грязь; их красота, уродство, их превосходство - тень, мыльный пузырь, ничто. Я подавлен; это гораздо более великое и вечное бремя славы начинает ложиться на мою голову. О, отойди, время, о, как я жажду вечности, и тогда я смог бы лучше нести этот груз. Сейчас я ничего не хочу, кроме действительного и вечного владения; "Приди, Господь Иисус, приди скорее; мои глаза видели Твое спасение, теперь позволь Твоему слуге уйти с миром" Но все же я не настолько тороплив, но я искренне желаю остаться здесь; если у Тебя есть какое-либо делание или страдание, все, что может способствовать Твоей славе и интересам Твоего Сына, Господи, пошли меня. Я готов; только составь компанию Своему бедному созданию. и, согласно Твоему слову, будь со слугой Твоим, и я готов; придут упреки, насмешки, удары, бичевания, дыбы, все это ничто; я не дорожу своей жизнью, чтобы я мог служить этому Господину. Я могу делать все, но все это по благодати, благодаоение Христу, Который укрепляет меня: если Он отступит, я буду таким же слабым и немощным, как и другой человек. Христос - мое все, и Ему я воздам всю славу, хвалу, любовь и послушание ”.
Таким образом, душа настолько стеснена, что не может сказать, что делать; она занята Богом, Его славой и хвалой; и все же Его честь на земле и жалкое состояние бедных одурманенных грешников не должны быть забыты. С какой жалостью и сочувствием этот святой смотрит на безумный мир! с какой любовью он оплакивает безумие людей, которые ничего не знают из всей этой славы, которые могут презирать эту радость, как будто это всего лишь результат воспаленной фантазии! О, - говорит он, - если бы вы только знали то, что я знаю, и видите моими глазами! О, если бы я мог рассказать вам, что я чувствую и испытываю! Я ставлю свое спасение на том, что радости Святого Духа бесконечно более сладки, чем те плотские наслаждения, которыми вы так увлечены. О, только попробуйте: “Вкусите и увидите, как благ Господь”. И если после тщательного испытания вы не найдете это лучше, чем я могу выразить, и вы раскаиваетесь в своем выборе, тогда скажите, что Библия была ложной, что святые ошибаются, а религия - обман; но пока вы не испытали, что такое жизнь в святости, не осуждайте ее; пока вы не узнаете, какое превосходство есть в Боге и Христе, не отвергайте их; пока вы не поймете, что такое мир Божий, не смейтесь над этим, как будто это фантазия. О, приди, человек, посмотри на умирающего и удивись; я призываю тебя среди всех твоих доблестных победителей привести того, кто может смотреть смерти в лицо с такой радостью. Я бросаю вызов всем вашим чувственным эпикурейцам, чтобы они сказали мне, какие удовольствия можно сравнить с тем, чем иногда пирует верующий". Затем он обрушивается на них с искренностью и умоляет их ради их бедных душ не недооценивать настолько глупо то, что имеет такую невыразимую ценность. ” О, почему ты умираешь? что значит питаться, как свиньи, когда ты можешь пировать с детьми? как ты думаешь, чем закончатся твои плотские утехи, закончатся ли они такими торжествующими радостями?” И поэтому он говорит доброе слово для Бога; и если в таком благословенном состоянии можно быть печальным, и человек, находящийся в пределах видимости небес, может быть опечален, он обеспокоен тем, что не каждый любит, восхищается и служит Богу так же или лучше, чем он сам. И поэтому он продолжает ждать и тосковать, и все же терпеливо ожидать пришествия своего Учителя; и когда он приходит, о, как он желанный гость, как бодро и радостно он смиряет свой дух! с какой уверенностью он предстает перед Богом как тот, с кем он не был чужд! Никогда ребенок после некоторого отсутствия в далекой стране с большей радостью не приходил в дом своего отца, никогда любящая жена не развлекала своего нежного мужа с большим удовольствием; никогда верный подданный не приходил в присутствие своего княз с большим удовольствием, чем эта драгоценная душа идет к Богу! (Еф.1. 13, 14. 4. 30. 1 Пет. 1. 8. Ис. 61. 10. Песнь.1. 4., 2. 3. Пс.. 63. 3. 4 12Евр.6. 18. . Ис. 51. 12. Иоан. 14 18).
И таким образом я показал вам, что подразумевает этот обильный вход в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа. Это подразумевает разумное обновление природы святых и их дивное соответствие Богу, живое чувство прощения всех наших грехов и мира с Богом, возвышение над страхами, более ясное и четкое понимание невидимых вещей, их реальности и превосходства, а также обоснованную уверенность в нашем достоянии и заинтересованности в великих вещах другого мира, в близости обладания и вечности наслаждения, и в Духе, запечатывающем душу до дня искупления и наполняющем ее радостью невыразимой и полной славы. И разве не стоит сейчас быть христианином? Неужели труд напрасен, а страдания не приносят плодов? Блаженны люди, оказавшиеся в таком положении; да, блаженны люди, чей Бог есть Господь.
III. Следующее, что я обещал сделать, это продемонстрировать и доказать, что святой, который так усерден, как я уже упоминал, будет иметь такой славный вход в служение Ему, в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа. Это более полно доказывает Писание: ”Скажи праведным: "Хорошо им будет; ибо они будут есть плоды своих дел” ( Ис. 3.10) И будет ли Бог разоблачать репутацию Своих пророков и повелевать им говорить от Его имени то, чего Он не увидит оправданным ни на йоту? ”Тот, кто имеет Мои заповеди и соблюдает их, тот любит Меня; а кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцом Моим; и Я возлюблю его и явлю Себя ему” (Иоан.14. 21). ”Великий мир у любящих закон Твой, и ничто не должно соблазнять их”, (Пс.118. 165. ”Не видел того глаз, и не слышало ухо, и не приходило на сердце человеку то, что приготовил Бог любящим Его” (1 Кор.2.9). “Отметьте совершенного человека и узрите праведного; ибо конец этого человека - мир” (Пс.37. 37). Множество Священных Писаний говорят об одном и том же, и то, что сказал Бог, испытали святые: спросите Давида, был ли Бог когда-либо хуже своего слова, и он скажет вам: ”Воистину, Бог благ к Израилю; к тем, у кого честное сердце” (Пс.73. 1. И по этой причине он все еще призывает всех любить, доверять и повиноваться Ему, и говорит им, что, несмотря на то, что человек иногда может подвергаться искушениям и ошибкам, все же ему полезно приближаться к Богу, ст. 28. По этой причине он призывает всех благословлять и величать Господа с ним (Пс..34. 3).
Что заставляет Павла желать оставить этот мир? Что заставляет его говорить о смерти как о невинной, безвредной вещи? Откуда старый добрый святой говорит: ”Теперь отпусти раба твоего с миром”, как не потому, что ”его глаза видели его спасение?” Разве не многие тысячи людей Божьих смогли подписаться под этими истинами? Возможно, иногда они сеяли в слезах, но когда пришла жатва смерти, они пожали урожай утешения. Что еще означало их радости и хвалу в болезни, боли, смерти? Очень многие, как и Давид, могли бы сказать, что Бог был их великой радостью (Пс..43.4). "Плач может продолжаться всю ночь, но радость приходит утром" (Пс.30.5. Обязанность и привилегия святых Божьих - радоваться и восклицать от радости (Пс.32. 11). И как они могут не радоваться, когда Бог принадлежит им? и если Бог за них, кто может быть против них? Это, это то, что заставило народ Божий разразиться похвалами, когда некоторые плотские люди даже удивлялись, как он мог удержаться от проклятия. “Приди, - говорит один, - и я расскажу тебе, что Бог сделал для моей души”. ”Благодарение Богу за Его неизреченный дар”, - говорит другой. ’О, благословен Бог за Христа и прощение; я не хотел бы сейчас жить для мира. О, как я рад, что смерть так близка; но зачем мне говорить о смерти, это слишком суровое слово, я отдохну, я буду спать на лоне Господа, я не умру, но буду жить.”О, - говорит другой, - если это смерть, то смерть сладка!“ ”Приветствуйте волю Божью”, - говорит другой. А сколько прилежных слуг Христа могли бы с такой же охотой лечь в свои могилы, как и в свои постели. Господа, неужели никто из вас не был очевидцем и свидетелем подобных вещей? разве вы никогда не видели того, кто получил смертный приговор от своего врача так же радостно, как осужденный преступник получает отсрочку или прощение? Разве вы никогда не слышали, чтобы тот, у кого было мало дыхания, тратил его на пение и хвалу? если у вас нет, я благодарю Бога, что я встречал такое не один и не два раза. И разве все это не доказывает, что усердный получит свою награду; и что деятельный святой получит обильный вход в славу? Конечно, если это было так часто обещано и так часто испытывалось, нет особых причин, по которым кто-либо должен сомневаться, что так будет и впредь. Божья рука не ослабевает, Его привязанность к святости не ослабевает, и его сокровище ни в малейшей степени не уменьшается; то, что Он сделал, Он еще делает, и мы можем с очень веским основанием утверждать это, исходя из прошлого опыта, исходя из будущих ожиданий.
IV. Я пришел спросить, как осуществляется этот обильный вход в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа.
1. Бог делает это, закрывая все, что может помешать радостному и триумфальному переходу верующего к его славному покою. Все горы будут сровнены с землей, и кривые вещи станут прямыми. Все, что может помешать его плавному и легкому возрастанию, будет в значительной степени устранено; горы грехов низвергнуты в глубину моря, его беззакония рассеяны, как облако, а его преступления - как густое облако. Сила греха совсем ослабнет, и теперь он лежит, задыхаясь, готовый испустить свой последний вздох. Совесть полностью успокоена, требования закона удовлетворены, кровь Христа полностью очистила душу, Поручитель получил оправдание, воскресение Христа и вознесение к славе были Его полным освобождением, и Он также оправдал грешника и обещал обеспечить его навсегда против всех кредиторов, чтобы дать избегнуть всех арестов. Теперь ему не нужно бояться, сатана замолчал, великий обвинитель сделал все худшее, и теперь он изгнан, и кто может обвинить в чем-либо этого избранного? Христос оправдывает, кто может осудить (Рим.8.34)? Было время, когда бедный должник едва осмеливался выглянуть за дверь из-за страха ареста; он постоянно боялся быть схваченным, заключенным в тюрьму, привлеченным к суду, брошенным, осужденным и казненным; но теперь он защищен от всех: ”Нет осуждения тем, которые во Христе Иисусе” (Рим.8. 1). Теперь он свободный человек и, следовательно, счастливый человек; теперь он может ходить среди костей и черепов без всякого страха; могила теперь утратила свой ужас; теперь это всего лишь тесная комната, в которой можно спокойно спать, пока не будет сшита свадебная одежда, готов особняк и дом.жених и свита придут, чтобы пробудить его (Ис. 45. 22. Кол. 2. 14, 15. Гал. 3 13. Рим.3 19. 4. 25. 2 Кор. 5 19, 21. Евр.10. 11, 12, 14, 18-22. 8 12).
2. Бог помогает усердным святым войти в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа, как закрывая и устраняя то, что может помешать их радостному переходу, так и открывая то, что может ускорить и усладить их путь. Он открывает Свою книгу и позволяет им увидеть свои имена, написанные там; Он открывает обетования и позволяет им прочитать то, что Он им там дал. Все великие и драгоценные обетования, что даны им, Да и аминь, они истинно исполнены; великие небесные записи открыты для них; и им дают понять, что у Бога был план благости к ним до основания мира. Святой видит, что сами руки и грудь Отца раскрыты, готовые обнять его, он слышит сладкий голос, как бы звучащий в его ушах: приди, дитя мое, войди в свою комнату и спрячься, пока не пройдет Мое негодование (Ис. 26. 20). Его глаза теперь открыты, и он помазан духовной глазной мазью, и его разум чудесно просветлен: у него есть разум, вера, слово, Дух, чтобы дать ему свет. Мне кажется, он похож на короля в своей триумфальной колеснице, продвигающегося вперед. Насколько приятен его путь теперь, куда бы он ни посмотрел, он видит предмет радости и похвалы и то, что делает его путь славным: если он оглянется назад, он с утешением вспоминает битвы, которые велись под его доблестным Вождем; он видит мертвых египтян на берегу, он видит, что Сигон, царь Аморреев, и Ог, царь Васана, покорены: теперь он почти вышел из пустыни, теперь он вне опасности от львов, медведей и змей; он видит, что поле совершенно расчищено, за исключением кое-где задыхающегося врага, который лежит, истекая кровью от своих смертельных ран; и теперь он может сказать, как Павел: ” Я сражался добрым подвигом, я закончил свой путь, я сохранил веру; отныне для меня приготовлен венец праведности, которую Господь, праведный Судья, даст мне в тот день; и не только мне, но и всем тем, кто любит Его явление” (2 Тим.4. 7, 8). О, как сладко вспоминать годы в деснице Высокого и Превознесенного!. "В таком-то месте Господь сначала начал милостиво овладевать мной; в другой раз Он пришел со своевременными припасами, и там Он ухаживал за мной, и через некоторое время Он завоевал мое сердце! О, я ни за что на свете не хотел бы, чтобы эта работа была отменена; это была лучшая работа, которую я когда-либо делал с момента моего рождения; затем Христос обручил меня Себе, и с тех пор я был обильно накормлен и сильно укреплен, и в какой-то мере получил возможность ходить перед Господом в целостности и чистоте сердца”. И тогда святой смотрит внутрь себя, и там он видит славное творение Божье, образ Христа на каждой способности души, каждую комнату, богато обставленную великим Царем с тех пор, как Он пришел жить с ним; и теперь его тело и душа используются для чего-то более благородного, чем раньше; ион видит благодать во внутренних частях; есть вера, любовь, радость, надежда, он весь славен внутри, как храм Святого Духа.
Он смотрит вверх, и вот, вот славное жилище его Отца; вот его сокровище, имущество; вот его Господь и дорогой Искупитель; вот все его истинные друзья, или они скоро будут. Он смотрит вперед, и вот, облако свидетелей, которые бегут перед ним; он смотрит за могилу в благословенную вечность, и ему доставляет немалое удовольствие думать, что это мерзкое тело будет сделано подобным славному телу Господа Иисуса Христа; его немало утешает знание того, что этот смертный облечется в бессмертие, а это тленное облечется в нетление, и смерть будет поглощена победой. Да, сами мысли о распаде этого мира восхитительны для него: с каким утешением он размышляет о том приближающемся дне, когда земля будет гореть, как печь, и стихии растают от горячего жара, и могилы откроются, и земля и море отдадут своих мертвых и ангелы соберут избранных с четырех сторон земли; и как торжественно они встретят Господа на облаках; и какой храбрый крик издадут все сыны Божьи, когда они увидят Его, славного и прекрасного! И тот день, который святые видят не очень далеко, они с радостью видят, как его предвестники приходят, чтобы подготовиться к его явлению. Это оживляет обязанности христианина и оживляет его надежду увидеть Христа, так сказать, в его странствии, чтобы забрать его; и он думает о суде с величайшим удовлетворением из всех, когда все атрибуты Бога будут так сильно прославлены, Христос будет так восхищен и будет полностью наслаждаться, а сам он будет полностью оправдан и укреплен в невыразимой славе. И затем он оглядывается вокруг и видит большую часть мира в жалком, лишенном Христа и почти безнадежном состоянии; если только чудо милосердия не обратит людей в свою веру, они так же несомненно прокляты, как Бог счастлив. И кто заставил меня не соглашаться? О восхитительная благодать! Аллилуйя, благословен, навеки благословен Бог, взиравший на такого, когда Он проходил мимо тысяч! И затем он смотрит вниз, и там он верою видит миллионы в этой ужасной тюрьме, и дверь за ними закрыта, а он на свободе, и дверь Божьего дома, ворота Нового Иерусалима, лоно Христа открыты для него: и как все это может потерпеть неудачу? Вот что обильно утешает этого человека? Может ли такой человек, как этот, быть печальным? Возможно ли для него удержать свое сердце от любви, радости и света, а язык - от восхвалений? И таким образом Бог открывает обильный вход усердному святому, открывая свои собственные руки и глаза верующего и показывая ему, что такие вещи невыразимо превосходны, бесконечно желанны, вечно славны (Пс.25 14. Откр.3.7. 2 Кор.3.18. Еф.1. 4, 18. 1 Иоан. 5. 20. Еф.3. 16-19. Рим.6. 5, 6, 14).
3. Путешествие святого домой становится более утешительным, его вход в этот город более приятным, его странствие более приятным благодаря дивным обетованиям, которые даны ему, чтобы питаться в дороге. Поверьте, господа, у святого редкая еда, доблестное приветствие и богатая диета, и все это бесплатно; с ним пируют весь день напролет; его часто приводят в банкетный зал, и у него самая редкая, самая дорогая, самая полезная диета, самая сытная и укрепляющая, то, что является самым изысканным и приятным, и в самом большом разнообразии, и нет недостатка ни в чем, что может сделать его состояние счастливым, кроме полного наслаждения самой славой. Господь дает ему весь опыт Своей силы и благости в Его Церкви в прошлые века, чтобы питать его надежды; более того, многие избранные провидения, многие ответы на молитвы, многие предвкушения славы, многие таинства, особенно то великое, а вечере Господней, в котором Христос и все Его преимущества подаются на королевском блюде, чтобы освежить и подкрепить веру, надежду и любовь святых. И то, что подслащивает все, это то, что он знает, что все это лишь немного по сравнению с тем, чем он вскоре будет жить, когда придет на брачную вечерю; тогда он всегда будет насыщен и никогда не пресыщен. И помимо всего этого, он обладает сладкими и освежающими потоками Духа, наполняющими его таким истинным удовольствием, что он может легко отказаться от самого роскошного пира, самого благородного застолья и высших мирских удовольствий, бесконечно меньше, чем от одного часа лечения в комнате своего великого Друга. И если это его развлечение в гостинице, что ему при дворе? если эта небесная манна будет его пищей в пустыне, с какой радостью он будет жить, когда придет в Ханаан? если это обеспечение пути, то каково положение в земле обетованной? (Ис.25.6. Притч.9 2. Песнь 2 4. Пс.23 1, 74.14 Иоан. 6 55).
4. Чтобы его вход был в изобилии славным, Бог посылает Своих благословенных посланников и слуг, чтобы направлять его, утешать и ободрять его, и вести его безопасно и радостно в Свой дворец. Иногда Бог посылает слово и направляет его Своим советом, пока не приведет его к славе; в другое время его служители отправляются выполнять работу низших ангелов, проповедовать Благую весть о великой радости, открывать святому сокровища Божественной любви и показывать ему Христа, Его праведность и оправдание; праведность, которая дается святым, и их освящение, их царские одежды и Жениха, и чтобы помочь одеть их во славу; иногда святых и братьев-христиан посылают навестить и поздравить святого с близостью к Царству; и чтобы проводить его с возгласом хвалы в счастливую вечность и в довершение всего, чтобы еще больше выразить свою любовь, великий Царь посылает Своих слуг и колесницу, благословенных ангелов, чтобы привести их драгоценные души, как только они покинут эти глиняные хоромы, в Его благословенное присутствие; и как они рады этой должности! как сладко эти служебные духи возносят хвалу их браку и коронации, а когда-то они были так рады их обращению! (Ис.30.. 21. Иов 33. 23. Лк 16. 22).
5. Чтобы сделать их вход самым великолепным и триумфальным, Отец, Сын и Святой Дух, благословенная Троица, готовы приветствовать их во славе. Теперь то, что было в вечных советах, сбылось; если Отец любил их, когда они плакали и молились, если Он не презирал их сокрушенный дух, если несовершенная благодать была для него такой великой радостью, что значит для Него слышать похвалу своих детей, видеть, как они приходят целыми и невредимыми в Его дом и добро пожаловать им, чтобы Ему взглянуть на собственный образ в некотором совершенстве и красоте, увидеть его похожим на Себя и полным любви, радости и красоты, увидеть супругу Своего единственного Сына, благополучно прибывшую в гавань, и плод Его искупления и любви; несомненно должно быть, что это зрелище приятно Отцу. А что касается Сына, то, без сомнения, Он немало рад видеть Свою царственную невесту в ее царственном наряде, всю великолепную и прекрасную благодаря красоте и драгоценностям, которыми Он ее украсил. Несомненно, первым словом приветствия будет: придите, благословенные Моего Отца и возлюбленные Сына, наследуйте Царство, уготованное вам, прежде чем мир существовал. Мне кажется, когда я читаю историю о том, как Исаак вышел в поле, чтобы встретить Ревекку, когда я наблюдаю за их добрым приветствием, и как радостно он привел ее в свою палатку, и как тщательно забыта смерть его матери, а ее комната заполнена его женой, это ставит меня в тупик, ибо я помню о гораздо большей любви и доброте Князя мира к своей Ревекке; Он не только послал Своего слугу, чтобы добиться и завоевать ее сердце, но и пришел Сам и не был бы удовлетворен, чего бы это ему ни стоило, пока не получил ее любовь; его молитвы, боли, кровь - ничто не слишком хорошо для нее, хотя она такая подлая, бедная, изуродованная; Он исправляет все Своей любовью и делает ее богатой, красивой и сильной, и видит страдания Своей души и удовлетворен; насколько больше, когда она преданно следовала Его заповеди, и возлюбила Его превыше неба и земли, и предстала перед ним, как королева, встретит ли Он ее с радостью, и приведет ли ее в Свой двор и королевский дворец, чтобы там радоваться о ней вечно! Теперь Он видит, что Его бедность сделала Его жену богатой, Его пустота наполнила ее, Его смерть дала ей жизнь. И каким сладким дуновением дышит на Него благословенный Дух! и как Он в одно мгновение проявляет все Свои милости и утешения! и, без сомнения, если Дух огорчается, когда Его отвергают, Он доволен, когда Его принимают, и Его работа доведена до совершенства.
Но, увы, я здесь в затруднительном положении, еще не ясно, что будет потом, но Бог сделает гораздо больше, чем мы можем себе представить; и поэтому у меня есть право говорить так высоко, как я делаю. Я мог бы добавить, что славные святые, которые уже давно обладают этим благословенным наследием, которые через многие невзгоды обрели покой, как они будут рады видеть, что они тоже пришли в целости и сохранности! они не на шутку рады, что еще один призван служить Богу более высоко и достойно, помогать им восхвалять Его и делать концерт еще более полным и завершенным. Если Аарон в глубине души был рад выйти и встретиться с Моисеем, когда тот пришел освободить бедных израильтян из их рабства, то как будут рады Моисей, Илия, Павел и еще миллионы святых, увидев израильтянина и совершенного победителя, вошедшего в стены славного Сиона, свободного от всего его прежнего рабства и в состоянии славной свободы с Сыном Божьим ( 1 Иоан.2.28. Мтф.25. 23, 34, 46, 16.27 Евр.12. 22, 23).
Таким образом, я направил четвертую вещь, о которой я обещал поговорить, и это должно было показать вам, как обильно служит святым этот вход в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа. Это делается путем отсечения и устранения всего, что может каким-либо образом препятствовать их утешительному прохождению; и открывая им путь, и разъясняя его, и показывая им заранее, что может способствовать приятности их путешествия; и предоставляя им на дорогу полное, богатое, изысканное питание, и все это бесплатно; и отправляя посланников, особенно служителей и ангелов, чтобы сделать их путь более утешительным, надежным и почетным; и, наконец, приветствием славы Богом Отцом, Сыном и Святым Духом, святыми и ангелами; и если это не “обильный вход”, я не знаю, что это такое есть или может быть.
V. Я пришел сейчас, чтобы привести вам несколько причин, по которым усердный святой будет вознагражден таким образом.
1. Бог обещал им это. Он сказал, что их труд не будет напрасным; и что за соблюдение заповедей Божьих будет великая награда, и что Он вознаграждает тех, кто усердно ищет Его. Разве это не Его обетование, которое не может быть хуже Его слова, что ”праведные возрадуются в Господе; и все праведные сердцем будут хвалиться” (Пс.64. 10). Если чашка холодной воды ни в коем случае не потеряет свою награду, потеряет ли ее тот, кто отдает Богу тело, и душу, и имущество, и все остальное? Разве Христос не раз обещал великие дела Своим усердным слугам, которые терпеливо продолжают делать добро? ”Побеждающему дам вкушать от древа жизни” (Откр.2.7). .”Он не пострадает от второй смерти”, ст. 11. “Я дам ему вкушать сокрытую манну, белый камень и т.д. И венец жизни”, ст. 17. ”Побеждающий облечется в белые одежды, и Я не сотру его имени из книги жизни; но Я исповедую его имя перед Моим Отцом и перед Его ангелами” (Откр. 3. 5. ”Того, кто побеждает, Я сделаю столпом в храме моего Бога, и он больше не выйдет; и Я напишу на нем имя моего Бога и имя города моего Бога, Нового Иерусалима, который сходит с небес, от моего Бога", и Мое новое имя”, ст. 12. ”Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем, как Я победил и воссел с Отцом Моим на престоле Его”, ст. 21. ”Если любите Меня, соблюдайте заповеди Мои; и Я буду молить Отца, и он даст вам другого Утешителя, чтобы Он мог пребывать с вами вечно" (Иоан.14. 15, 16. "И все, что мы просим, мы получаем от Него; потому что мы соблюдаем Его заповеди и делаем то, что приятно в Его глазах. Соблюдающий заповеди Его пребывает в нем, и Он в нем” (1 Иоан.3. 22, 24. ”Делом праведности будет мир, и следствием праведности, спокойствия и уверенности во веки веков” ( Ис.32.17). Я добавлю еще одно обетование: ”Те, кто ожидает Господа, обновят свои силы; они поднимутся на крыльях, как орлы, они будут бежать и не устанут, и они будут ходить и не ослабеют" (Ис.40. 31).
2. Еще одна причина, по которой усердный святой должен иметь ”обильный вход в вечное Царство нашего Господа и Спасителя”, из-за Его собственной славы, которая является более продвинутой. Какой могучий источник хвалы и любви получает Бог, проявляя так много Своей любви в этом мире к своим бедным святым! Как ясно Он демонстрирует этим реальность и превосходство невидимых вещей! сколько Его доброты и верности открывается благодаря этому! как это подтверждает Его всеведение, Его чистоту и духовность! какая это убежденность в Его существовании для нечестивого и безбожного мира! Какое может быть более ясное доказательство справедливости Бога и огромной разницы, которую Он проведет между теми, кто боится, любит и усердно служит Ему, и теми, кто пренебрегает Его советами, недооценивает Его заповеди и презирает Его награды или угрозы ( Евр.6. 10. 3. 18. ср с 4. 1, 2. 3).
3. Последняя причина, которую я сейчас приведу (хотя можно добавить и больше), заключается в том, что Он может ободрить усердных и заставить их решительно идти вперед, не падая в обморок, и ожидать еще больших свершений, и поднимать их надежды еще выше, и заставить ленивых ускорить свой шаг; и все для того, чтобы сказать: ”Воистину, праведным уготована награда: воистину, он Бог, судящий на земле” (Пс. 58 11). И чтобы служение Господу не было напрасным, Господь даст Своему народу слово, чтобы ответить насмешнику, который спрашивает его, что он получает всеми своими молитвами, слезами и точностью. Когда его душа утешается, он говорит: ”Это радость, о которой я молился, это богатство, пища, ради которой я трудился, это Бог, на Которого я уповал; и если задаток так велик, какова полная сумма? Итак, пади, душа моя, и презирай насмешки глупцов, следи за воздаянием награды" (Евр.10. 23. Ис. 25. 9. Пс 45. 8. Иер.4. 2. Ис. 45. 25).
VI. Теперь я пришел к тому, чтобы ответить на некоторые возражения, которые могут показаться противоречащими этой истине, что в значительной степени доказана: и первое возражение заключается в следующем.
Возражение. 1. Разве многие нечестивые люди не живут и не умирают в мире? разве Давид не жалуется, “что в их смерти нет уз, что они не в беде, как другие люди?” (Пс.73.4). Разве Иов не говорит почти с той же силой в Иов 21. 7. В чем же тогда преимущество святого перед грешником? какое преимущество имеет прилежный верующий больше, чем лентяй? и какая польза от трудолюбивого христианина больше, чем от формального лицемера? и какая разница между их миром? и как происходит, что некоторые из тех, кто живет как дьяволы, умирают как агнцы?
Я отвечаю. То, что вы называете миром, не заслуживает такого сладкого названия; ибо ”нет мира, говорит мой Бог, нечестивым”; но это плотская уверенность и самонадеянность; и они так далеки от этого истинного мира, который сродни небесам, что между ними всего лишь шаг и вот состояние проклятых, и всем своим миром они обязаны своему невежеству, жестокосердию и отсутствию уколов совести. О, если бы они только знали, в каком положении они оказались, они бы вскрикнули от изумления: Что нам делать, чтобы спастись? И они будут далеки от недовольства служителем, который подталкивает их и говорит: ” Проснись, спящий!". Я имею в виду, что они удивятся, что он не более серьезен и громок в своем крике и не более жалостлив в своих попытках вывести их из той ужасной летаргии и глупости, в которой, по его мнению, они сейчас находятся. И кто бы пожелал такого отдыха, который приносит летаргия, обморок или апоплексический удар? кто бы подумал, что он спит спокойно, когда он лежит в колыбели дьявола? кто, понимающий себя, обрел бы покой, ради которого он должен быть связан союзом с адом? ( Ис.55 21. 1 Тим.4. 2. Еф.4.18, 19. Ис. 28.15).
Возражение 2. Но я слышал, как эти люди говорили о своих надеждах и уверенности в Господе и благословляли Бога за их уверенность в прощении их грехов; и спросите их, примирились ли они с Богом, и они ответят, что они благодарят Бога, что это работа, которую сейчас не нужно делать; поэтому я прошу показать нам разницу между этими двумя типами людей, которые кажутся очень непохожими друг на друга в своей жизни. Между их миром такая же разница, как между светом и тьмой, раем и адом, чем-то и ничем.
1 . Они отличаются по своему происхождению и основанию: возвышение мира святого происходит из обетования, его утешения - это утешения из Писания; он обнаруживает, что богатая благодать создала в нем условие обетования, и после серьезного обсуждения со своим собственным духом, и тщательного обсуждения вопроса со своим сердцем, это приносит ему это свидетельство, что он обнаружил свое бедное, потерянное, разрушенное состояние, что он в какой-то мере был обличен в грехе и страдании, что он убедился в своей полной неспособности спасти себя, что он увидел абсолютную необходимость Христа, бесконечную полноту и превосходство в Нем, что он получил возможность принять Его на Его условиях и отказаться от всего своего, что его заставили оставить грех, что касается любви и симпатии к нему, и быть с любовью готовым принять Бога Отца за высшее счастье и часть своей души, Бога Сына за единственный путь к Отцу и его Искупителю, Бога Святого Духа, чтобы Ему просвещать, освящать и утешать Их, и стремиться отдать всего своего человека, тело и душу, послушание всей его воли, с предельной сосредоточенностью духа, с обдумыванием, суждением и решимостью придерживаться этого выбора, силой Божьей, навсегда. И это, как святой часто выяснял, было постоянной опорой его духа; и поэтому Писание провозглашает такое благословение, что он смело признает, что благодать сделала для него. Теперь надежды и уверенность этого человека имеют хорошее основание, они построены на фундаменте пророков и апостолов, Иисус Христос - главный краеугольный камень; это мир Божьего одобрения, Божьего подписания и запечатления. Но теперь, с другой стороны, мир, который имеет лицемер, построен на песке, у него нет ни одного обетования, на которое он мог бы обоснованно претендовать; более того, все слово Божье нападает на него и говорит ему, насколько тщетна его уверенность; и что, если, несмотря на все это, он будет возвещать себе мир, то он должен вскоре попробовать, сможет ли он сделать это хорошо, когда совесть, Писание, закон и Евангелие, Бог и человек выступают против него. Одним словом, причина его мира - невежество, жестокость, мертвость; бог мира сего ослепил его глаза: Бог является автором мира святого, а дьявол - мира грешника ( Мтф.7. 24. Фил.4 7. Лк 11. 21. Рим.15. 4).
2. Они различаются по своим сопутствующим факторам и последствиям. Святой всегда имеет вещи, сопровождающие его утешения; восхищение Божьей прощающей благодатью и удивление, что для него существует такая вещь, как милосердие; возвеличивание благословенного Иисуса, Который является великим Распорядителем этого великого дела, мира между Богом и его душой; святая, благодарная, плодотворная жизнь; смиренное суждение о себе и жалость к другим: когда Дух привил истинный мир в душе, это плоды, которые он приносит. Но так ли это с формальным лицемером; судите, я молю, справедливо, и посмотрите, какие плоды приносит его мир: разве это не виноград Содома и плоды Гоморры? действительно ли он восхищается терпением Бога по отношению к нему? не лучше ли ему дерзнуть перед Богом и обратить Его благодать в распутство? Как мало он ценит Божье всеведение, силу, духовность, чистоту! как далек он от того, чтобы освятить Господа в своем сердце и сделать его своим страхом и ужасом! как гнусно он недооценивает и извращает Его святое имя, используя его только в клятве или когда он берет его в свои грязные уста без всякого почтения или чувства Его превосходства! А что касается Христа, он пренебрегает Им и предпочитает Ему всякую проклятую похоть, любого мерзкого спутника, грязь, по которой он ступает, скажу больше, самого дьявола. В чем еще заключается смысл его служения, деятельности и постоянства в интересах ада, а также его непригодности, презрения и противодействия продвижению интересов Господа Христа? Мне больше не нужно ничего говорить. Одним словом, несмотря на весь его мнимый мир с Богом, он находится в состоянии войны с Его природой, законами, Сыном, Духом, служением; и все же как глупо он хвалится миром, утешением, надеждами, оправдывает себя и осуждает тех, кто лучше его (Иак.3 18. Гал. 4. 19 и Втор. 31.32).
3. Радости и утешения святого различаются по самой своей природе; радости святого духовны, у лицемера они плотские и чувственные; у святого они разумые, у формалиста грубые и противоречащие как Писанию, так и разуму: радости святого прочны, велики и славны, радости лицемера мелки и постыдны (Втор. 29 19. Еккл.2.2. Иак.3. 15. Иуда 19.
4. Их утешения различаются по их росту и продолжительности. Утешение верующего бывает великим, пока оно находится под облаками страха, и это Божественное семя было посеяно задолго до того, как оно выросло до такой жатвы; и хотя он все еще пожинает, все же свежая жатва все еще растет, и он никогда не прекратит собирать их; его мир и благословение утешения становятся все сильнее и сильнее, когда на него обрушиваются беды, болезни и испытания, и после смерти они становятся величайшими из всех; ибо тогда он входит в радость своего Учителя и наслаждается Его миром, пока Всемогущий не утратит свою силу, которая будет длиться до тех пор, пока не будут израсходованы бесконечные богатства небесной славы, и вечность подойдет к концу. Что касается лицемера, его покой недолговечен; в крайнем случае смерть положит ему конец, и тогда вы увидите, что стало со всем его миром, радостью, надеждами; когда вместо утешения он ляжет в стыде и проснется в вечном ужасе. И кто будет желать таких обманчивых радостей, которые, прежде чем человек осознает, оставляют его в вечных муках? Я мог бы сказать больше . в ответе на это возражение, потому что оно распространено, и миллионы тех, кто носит имя Христа, обмануты и вечно добываются таким ложным миром. И что скажешь ты, читающий эти строки, в чем из этих двух твой мир? Отложи книгу и подумай, и пусть твое сердце не успокоится, пока ты не поймешь, на каком основании построен его тихий покой. Скажи ему, что много раз это признак того, что сильный вооруженный человек овладел собой, когда все в мире. Спроси свою душу, понимала ли она когда-нибудь свою естественную вражду против Бога, была ли она в какой-либо мере утверждена Им. Примирился ли ты со святой природой, законами и служением Богу? и ты начал непримиримую войну против греха? является ли Христос твоим Вождем, Дух твоим Помощником? и кто обычно побеждает, плоть или Дух? О, не будь доволен, пока у тебя не будет хорошего отчета, полученного от совести и опыта в этом великом деле; ибо это вопрос жизни или смерти, и дело самых серьезных последствий, какие только можно себе представить; и пока это свидетельство не будет улажено, я не буду спешить за всеми твоими утешениями мира и надежды ( Иов 8. 13. Ис. 33. 14. Иов 20 5. Притч. 14 32. Ис.35. 10).
Возражение. 3. Но несмотря на все, что было сказано относительно обильного входа, который усердный святой получит в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа, опыт говорит нам, что многие усердные святые уходят без всякого утешения, и их солнце садится за тучу. Я допускаю, что это может быть иногда. Бог может по причинам, наиболее известным Его мудрости, скрывать Свою любовь от Своих дорогих детей, пока они не увидят, что она очищена без сомнения. Сам Христос, когда Он был просто умирающим, был покинут и воскликнул в великой горечи духа: ”Боже мой, Боже мой, почему Ты оставил меня? ” Поэтому я не буду, я не могу установить это как универсальное, непогрешимое правило, чтобы все святые в этой жизни имели такие невыразимые радости, такое обильное утешение. Но все же это обычный Божий путь, и Он повелевает нам запомнить его и рассчитывать на него: ”концом праведных будет мир”. И теперь я отвечу более прямо.
1. Возможно, человек, которого вы считали таким усердным, был не таким; возможно, его усердие касалось главным образом его внешних действий. Величайшая работа святого - это невидимая работа, и, может быть, здесь может быть большая неудача; может быть, хотя он был прилежным слушателем, частым в беседах, постоянным в исполнении долга, все же, несмотря на все это, он мог бы хотеть многого от этой веры, любви, духовности и настойчивости, и бдительности в исполнении долга, которые требуются; и тогда неудивительно, что бедный человек может искать утешения; ибо в этих вещах заключается жизнь, активность и красота христианства. Я убежден, что большая редкость для того, кто много упражняется в этих жизненно важных религиозных действиях, желать доказательств его реальности и искренности, за исключением того, что это просто для дальнейшего испытания и проявления его благодати; и тогда это обычно ненадолго, а затем Господь приходит; чем больше этого, тем приятнее утешения Христа. Я также должен исключить людей, находящихся под властью меланхолии; и все же даже у таких обычно есть некоторые значительные открытия Божественной любви, прежде чем они умрут. Мы также должны различать болезни; если болезнь беспокоит воображение и мешает ясному использованию понимания, вы должны помнить, что это болезнь, а не человек говорит тогда; и поэтому убедитесь, что вы не осуждаете ни человека, ни религию в таком случае.
2. Может случиться так, что человек может испытать больше, чем он считает нужным, чтобы познакомить вас или кого-либо еще. Знаете ли вы, какие отношения происходят между умирающим святым и живым Богом? может быть, у него нет дыхания, чтобы говорить, или слов, чтобы выразить то, что он чувствует или чем наслаждается; может быть, он в настоящее время не считает, что обязан рассказывать каждому о том, что он знает или чувствует; может быть, он может молчать из страха разочаровать других святых, у которых нет такого же утешения, как у него; может быть, он боится, что о нем подумают слишком высоко, и то, что Христос должен потерять то, что Ему причитается, может быть, если бы это было с некоторыми разумными святыми или служителями, он мог бы говорить более свободно, чем с вами.
3. Когда он приходит ко входу, тогда все облака рассеиваются, все страхи исчезают; и какой язык может выразить радость, которую испытывает такая душа? Как только открывается дверь для выхода души, ангелы готовы принять ее, и небесные врата открыты, чтобы впустить ее, и руки Христа открыты, чтобы обнять ее; и может ли та душа, которая наслаждается Христом во славе, хотеть чего-либо, чтобы сделать свое счастье полным? И это, безусловно, делает каждый усердный святой. Когда они покидают этот мир, им рады в лучшем; тогда все слезы стираются с их глаз; и когда они окажутся на небесах, слава первого же момента заставит их забыть величайшие печали, которые предшествовали этому.
VII. Теперь я пришел, чтобы немного улучшить то, что было передано.
Использование 1. Если усердным святым будет открыт такой ”обильный вход в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа", то это оправдывает их величайшую серьезность, активность и постоянство на путях Божьих. Господа, вам больше не нужно удивляться, почему верующий делает так много, а скорее тому, что он не делает в тысячу раз больше. Больше не вините его серьезность; помните, что это навсегда: не называйте его точность глупостью, пока не сможете доказать, что Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа ничего не стоит. Не говорите, что святые глупые, неразумные люди, пока не сможете показать, что они заключили проигрышную сделку, расставшись со всем, чтобы купить драгоценную жемчужину. Никогда не называйте их безумцами, пока не сможете оправдать свое обвинение. Когда вы увидите их короны на их головах, тогда взывайте к ним о глупцах, которые стремятся ’выиграть это, если сможете! Когда вы видите их торжествующую радость на смертном одре, слышите их похвалы и видите, как они улыбаются, когда другие дрожали бы, тогда высмеивайте их усердие как ненужное! Когда вы видите, что ленивый лицемер отвергнут, а верные признаны, вознаграждены, прославлены, и Бог называет их мудрыми, тогда называйте их дураками. Я остаюсь ненадолго, и вы увидите огонь, от которого они так поспешили убежать.
Давайте немного поразмыслим с этим мудрым человеком, который смеется над святостью как над низким, ненужным, убыточным делом. Разве это безумие - добиваться величайших богатств, высочайших почестей, наслаждаться самыми сладкими и безопасными удовольствиями? является ли получение Царства, по вашему мнению, такой безумной вещью? разве побеждать врагов, одерживать самые славные победы - глупость? Что вы скажете, что вечное наследие - это не богатство? разве быть в присутствии Бога и иметь Его сердце, руку и славу - это не честь? неужели утешения Духа, радости небес и удовольствия, которые всегда находятся по правую руку от Бога, ничто? разве свобода от всех страданий и обладание всем счастьем - ничто? если жизнь и смерть, рай и ад - все это ничто, что такое что-то? Если торговец всегда совершает удачное путешествие и по-прежнему имеет верный, спасительный, прибыльный доход, вы вряд ли заставите его отказаться от его торговли; если злоумышленник или должник получили жизнь, прощение и свободу, вы вряд ли заставите его поверить, что он был глупцом, приняв это; и прилежный и деятельный святой не будет обескуражен от занятия ремеслом, которое принесло такую огромную и невероятную прибыль, и похоже, будет привлекать ее все больше и больше. Все его долги уплачены, его прощение запечатано, и он находится в состоянии славной свободы; и, если он вкусил ее сладость, этому человеку придется что-то сделать, чтобы убедить его вернуться в свою тюрьму и полюбить свои оковы. О, что вы имеете в виду, о вы, заблуждающиеся и околдованные грешники, что вы не довольствуетесь тем, чтобы безумно идти в ад, но вы должны насмехаться над всеми дураками, которые не так отчаянно безумны, как вы сами! Если вы считаете вечное осуждение легким делом, потому что вы. слепы и не видите, насколько велик этот гнев, насколько невыносимы мучения, и все же насколько они неизбежны и вечны, не обвиняйте тех, чьи глаза просветлены, чтобы увидеть все это, если они не отваживаются. И с другой стороны, если Бог, слава и вечность - мелочи в вашем суждении, не обвиняйте тех, кто понимает их лучше, если они считают их весомыми. И подождите, пока не узнаете, что означают рай и ад, прежде чем называть людей безумцами и дураками за то, что они ищут одно и избегают другого. Христиане, ни в малейшей степени не унывайте, а скорее оживитесь; будьте сильными; узрите корону, завоюйте ее и носите ее; пусть ничто не обескураживает вас; я думаю, что гораздо более высокий и вечный вес славы должен сделать незначительными все препятствия, которые стоят на пути к ее получению или сохранению (Ис. 59. 15, 55.17,. 1 Пет.4. 4).
Использование 2. Если усердный святой получит славный ”вход в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа”, что будет у активного грешника, который творит зло обеими руками, который притягивает беззаконие, как веревками; чье сердце полно нечестия и кто находит удовольствие в нечестии; для кого противиться воле Божьей - пища и питье; чья внутренняя часть очень нечестива, и чей разум полностью сосредоточен на этом, - будь что будет, он пойдет так, несмотря на предупреждения, несмотря на мольбы, несмотря на суждения; который не заботится ни о чем; чье горло - открытая могила, чьи уста полны проклятий, горечи, богохульства; кто идет к погибели, как будто боится прийти слишком поздно; кто подавил и опалил свою совесть и сломал через колено все, что стояло на его пути; кто неутомим, трудолюбив и постоянен по отношению к дьяволу, хотя он получил лишь жалкое воздаяние за свои страдания? - конечно, если у святого будет славный вход в Царство Христа, у грешника будет мрачный вход в вечное царство тьмы.
Все, что могло бы подсластить его состояние раньше, затем оставит его; его утешения будут закрыты; его огромное состояние приносит ему скудный доход от радостей, подумать только, сколько тысяч у него было, и все это не может купить ему ни минуты покоя; сладость его состояния превращается в горечь, когда он вынужден иметь досуг, теперь, несмотря на свое сердце, сесть и подумать, на какое жалкое, незначительное, бесполезное дело он рискнул своей душой. Его старые товарищи теперь далеки, он мог бы быть рад в глубине души попрощаться с ними навечно: вся бедная помощь его друзей в том, что они стоят рядом, оплакивая его уход, и ни один из них не может сказать ему ни слова утешения без риска для себя. Для него лишь жалкое облегчение смотреть на того или иного человека.. и подумать только, что с ним я должен либо расстаться навсегда, либо встретиться на ужасном месте казни. Возможно, верный служитель может быть закрыт, чтобы он не сказал ему прямо, в чем его дело. О, в каком печальном положении должен быть грешник! всякая помощь и надежда закрыты, и вместо игр, друзей, удовольствий (всего, с чем он должен расстаться навсегда) он видит, как открывается ужасная дверь, и входят Божьи слуги, чтобы схватить его, и никакой залог не может быть взят. И когда дверь однажды открывается, о, какое стадо нежеланных гостей входит в екк! Теперь совесть посетит его, хочет он того или нет, и расскажет ему такую историю, от которой у него защемит сердце: как же тогда затрепещет виновный грешник! Обвинение, которое выдвигает закон, мрачно, свидетелей много и ясно, и грешник осужден за свою жизнь и душу навечно. Его грехи смотрят ему в лицо, и гнев и месть готовы схватить его; теперь он чувствует, что грех и ад, к которым он относился так легкомысленно, - это не шутки. Куда бы ни посмотрел человек, он не видит ничего, кроме ужаса, страданий, разорения. Если он оглянется назад на то, что он оставил, чтобы утешить его, кроме печального воспоминания о своем прошлом удовольствии, за которое он теперь должен дать точный отчет? и грех и удовольствие в обзоре на смертном одре - это вещи другого рода, чем в совершении:. А теперь прощайте прекрасные дома и сады, прощайте охота, таверны, спектакли, порочная компания. И если он смотрит вперед, что он видит, что может принести ему какое-либо большое удовлетворение? Одно из самых желанных и приятных зрелищ, которое он видит перед собой, - это могила, и если бы это было все, было бы хорошо, если бы его похоронили в навозной куче. Я не буду говорить, насколько мрачным для него является это темное хранилище, это был конец для его свободы, когда он решил отдохнуть и растянуться на ложе из слоновой кости; каково для того, кто привык каждый день вкусно питаться, быть пищей для паразитов; для того, у кого были постоянные слуги, нет никого, кроме нескольких червей, которые могли бы на него воздействовать: но боль, болезнь, смерть, разложение - наименьшее из тех зол, которые он видит перед собой: тюрьма не была бы такой ужасной, если бы не Судья, судебные заседания и казнь. О, как ужасно, должно быть, видеть ужасное озеро, горящее огнем и серой, в которое он должен быть брошен! как странно видеть, вместо льстивых слуг, бесов, готовых ухватиться за его трепещущую душу, и ад, открывающий свою пасть, готовый принять его и навсегда закрыть перед ним дверь надежды и милосердия! посмотреть вверх и увидеть разгневанного Бога, Который способен вынести ему этот необратимый и ужасный приговор: ”Отойди, проклятый”; и увидеть Христа обвиняющим его, в то время как он умоляет и оправдывает тех, кого он ненавидел и преследовал; и оглянуться вокруг и не увидеть никого, у кого есть хоть одно слово, чтобы сказать за него, никого, чтобы успокоить Судью, отклонить или продлить приговор или казнь, никого, чтобы смягчить его муки! Станет ли тогда грешник смеяться над проклятием? будет ли тогда Божье осуждение его души незначительным делом? будет ли тогда аккуратный и прилежный святой называться или почитаться глупцом, безумцем? разве мысли об этих вещах на смертном одре не охладят мужество грешника? И что у него теперь есть, чтобы поддержать его падающий дух? что может помочь ему не кричать от ужаса и отчаяния? что может заставить человека в этом случае поднять голову с каким-либо утешением или удовлетворением? что теперь остается, кроме страшного ожидания яростного негодования? И разве этот человек не бросил несколько искр ада в свою совесть? не начинает ли грызть никогда не умирающий червь? разве уже не зажжен огонь, который никогда не угаснет? И какие условия теперь заложены для жизни? какой должна быть его пища, что он пьет, какая у него одежда, его наследство, его жилье, его работа, его товарищи? разве он не должен питаться плодами своей собственной глупости? разве он не должен испить чашу Божьего гнева? разве он не должен ложиться на ложе огня? разве его работа не должна состоять в том, чтобы вечно пожинать урожай скорбей, который он посеял вовремя? разве бесы и проклятые не хотят быть его спутниками навсегда? И в то время как бедный презираемый верующий, который боялся места мучений и думал, что гнев не будет легким делом, избежал его и благополучно появился в вечной славе, и благословляет, и любит, и наслаждается Богом в невыразимой и вечной славе, он должен лежать под тяжестью Божественного гнева, и не должно быть ни капли, чтобы охладить его пылающий огонь. И когда святых приветствуют во славе, какое приветствие ему понравится, когда он входит в общество потерянных духов! О, как они будут проклинать тот день, когда у них когда-либо было существование, когда они когда-либо видели друг друга! как они будут сожалеть о своей глупости, что когда-либо поощряли друг друга отваживаться на такие невыносимые муки, что они покупали краткие удовольствия греха такими печалями! О, если бы люди, у которых были разумные души, были так околдованы! но теперь, хотят они или нет, они должны это вынести. Те, кто не дал себе времени и досуга подумать об этих вещах, когда их можно было предотвратить, теперь должны потратить вечность на покаяние и подумать о том, что они сделали, и что они разрушили, что они потеряли и что они нашли. И, как это будет, куда. мысли об этом неизменном состоянии погружают грешника! Если бы после миллионов миллионов веков у него были хоть малейшие надежды, отсрочка или облегчение, это было бы сравнительно терпимо, но о, это навсегда, эта вечность, это, это режущее слово!
И что ты скажешь на все это, о ты, беспечный необращенный грешник? грех и удовольствие все так же желанны, как и прежде? стоит ли ради четверти часа удовлетворения своей похоти подвергаться опасности всех этих страданий? можешь ли ты все еще найти в своем сердце насмешку над грехом? неужели суд, проклятие, ад - все еще ничто? готов ли ты рискнуть ради всего этого? разве только чувства заставят тебя быть мудрым и поверить, что ад существует? Приди, обсуди со мной это дело, и не отвергай безумно свою душу и не теряй небеса ни за что. Действительно ли эти вещи настолько незначительны, что не заслуживают серьезного размышления? есть ли у тебя более важные дела, чтобы беспокоить свою голову? Я молю, чтобы ты оказал мне любезность, а себе право, чтобы привести некоторые из тех весомых вещей, которые имеют такое огромное значение, что ради них следует пренебречь спасением души. Что более необходимо, чем святость? Давай, говори как разумный человек: это развлечение друга? это компания ваших порочных связей? это получение хорошего места в театре? важны ли эти вопросы? это пиршество, выпивка или другие плотские потворства? является ли разрушение вашей души более необходимым, чем ее спасение? должны ли они конкурировать со святостью и славой Христа? осмелишься ли ты подтвердить и оправдать это перед великим Судьей в тот день? Будет ли достаточной мольбой сказать: "Господи, у меня не было времени служить Тебе, у меня было так много работы для дьявола, что у меня не было времени?" Или это оправдание будет значительным, когда Судья скажет. Грешник, какая у тебя была причина пренебрегать Моими законами, презирать Моего Сына и отказываться от жизни и счастья? Осмелишься ли ты ответить и сказать: "Мне нужно было удовлетворять свои похоти, заботиться о мире, и я думал, что никогда не доживу до этого дня?" И ты все равно, несмотря на все это, рискнешь, пойдешь ли ты после таких предупреждений дальше? Ради своей души подумай, как ты ответишь в день Божий, когда святость и справедливость будут восседать на троне: О, спроси свою душу, что это значит, вызови ее в суд, осуди свое безумие, и ради своей жизни больше не рискуй по своей неосторожности, чтобы не раскаиваться слишком поздно и с изумлением восклицать на смертном одре: ”Как мне предстать перед страшным Судьей? как мне перенести Его гнев и как мне избежать Его негодования?
Еще раз, обсуди это трезво, это не. но слишком поздно, и я вряд ли смогу отпустить тебя, пока не увижу тебя в лучшем настроении. Люди, вы прочитали, в каком состоянии будет находиться прилежный святой, когда придет время умирать, и с какой радостью он встретится в другом мире; и вы слышали, с чем встретится ленивый формалист или прилежный грешник, когда придет время умирать. Приди, человек, сейчас и сделай мудрый и быстрый выбор; какое из этих состояний наиболее желательно, в каком ты будешь, когда умрешь? Я хочу быть уверен, что ты умрешь смертью праведника, и желаю тебе, чтобы твой последний конец был верным. Почему жизнь святого не должна быть такой же желанной, как и его смерть? что есть в его жизни, что должно заставить тебя не подражать этому? чего ты боишься в его практике, что ты так не хочешь ей следовать? Это ли ложь, которой ты так боишься? почему, если это так, нужно признаться, что без этого нет видения Бога: но разве святость унизит или уничтожит тебя, что ты так боишься этого? сделает ли тебя святость несчастным? тогда как получается, что Бог, совершенный в святости, так счастлив? почему святые и ангелы на небесах так благословлены? разве святость и соответствие Богу не являются величайшей частью их счастья? и как этот святой одержал победу благодаря своим утешениям, но благодаря открытию славного образа Божьего в его душе? Чем больше святости, тем больше удовольствия и радости. Именно сатана и невежественный мир убедили бы вас в том, что, когда вы становитесь по-настоящему религиозными, вы должны оставить свои радости. Приди, друг, это для твоей души и жизни; не верь так легко тем, кто никогда не пробовал, что такое религия, и не имеет доброй воли к тебе или Богу; не верь ни дьяволу, ни миру, ни кому-либо из них в делах такой важности; но ищи и пробуй, и поверь, что Бог, Который не может лгать, и то слово, которое нашли так много миллионов, оправданы; верь тем, кто когда-то был таким же глупым, как ты, и вряд ли мог быть таким глупы из своего разума, но теперь они ни за что на свете не захотел бы изменить свое мнение.
Но теперь, человек, что ты говоришь? ты решил немедленно удалиться в свою комнату? ты решил пасть ниц перед Господом и не позволять своему сердцу быть спокойным в своей сонной беспечности и не прекращать молиться Господу, пока Он не просветит тебя, пока Он не обнаружит зло греха, красоту Христа, пустоту творения и полноту Творца для тебя? Если ты таков, я осмелюсь сказать тебе, твой труд не будет напрасным; Бог быстро услышит, как Ефрем оплакивает себя, объятия и сердце Отца скоро откроются, блудный сын, несмотря на все это, будет желанным гостем.
Но если ты все же решил не утруждать себя мыслями об этих вещах, если ты не рискнешь потерять свои похоти и свинские удовольствия, ты не вызовешь неудовольствия своих друзей, над тобой не будут смеяться как над дураком, но ты пойдешь и поступишь так, как поступают другие, независимо от того, что из этого может получиться, тогда поблагодари себя, если тебе не хватает утешения, когда ты умрешь; тогда используй все свои удовольствия, золото, проценты, друзей; позволь им подкупить смерть и защитить тебя от ареста, и держи ангелов за руки; пусть люди внесут за тебя залог, если они могут; пусть они встанут между вами, правосудием и вашими обвинителями, отменят обвинительный акт, подкупят судью, остановят приговор или казнь, если смогут: но позволь мне сказать тебе, что никто вообще не может этого сделать и не смеет пытаться: и я оставляю эти строки в качестве постоянного свидетеля против тебя, что я честно предупредил тебя и сделал тебе выгодное предложение во имя Бога; но если ты глупо, упрямо, решительно отверг жизнь и выбрал смерть - то не обвиняй Правосудие, если оно принесет тебе то несчастье, которое ты выбрал, и лишит тебя того счастья, которое ты отверг. Я передал свое послание, и, люди, если вас не переубедят, кто может этому помочь? Я еще раз говорю вам, ищите этого; ибо, как уверен, как жив Бог, вы найдете это правдой, что грех в конце будет горечью (Мих. 7. 3. Иер. 3 5. 2. 25. Рим.3. 13 Мтф 25 46. Откр. 14. 10, 11. Мтф. 22. 13. Пс 9 7. Лк 16 23, 24 ср. Евр. 10. 27. Ис, 33. 14).
Использование 3. Если усердному святому, и никому, кроме него, будет открыт этот ”обильный вход в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа”, тогда давайте все проверим, являемся ли мы такими усердными святыми, чтобы мы могли заранее знать, чего нам следует ожидать. Что ж, давайте пообщаемся с нашими собственными сердцами и не успокоимся, пока они не представят нам истинный отчет. Те ли мы люди, которые сделали своим делом быть религиозными? поклонялись ли мы Богу в духе и истине? действительно ли наши сердца были заняты для Него? имеем ли мы такую же большую любовь к Нему, как когда-либо к миру, или греху, или отношениям? является ли это величайшей заботой нашей жизни и тем, чего мы ищем в первую очередь, чтобы Он мог обрести нас в мире? действительно ли мы стремились служить Богу всем своим сердцем, силой и могуществом? следили ли мы по-прежнему за правилом и старались ли поступать в соответствии с этим правилом? было ли слово Божье нашим предметом размышления, радостью, практикой? пробудили ли мы наши сердца, когда они начали слабеть и становиться тупыми, ленивыми и усталыми? Действуем ли мы по долгу благодати и трудимся, чтобы она становилась все сильнее и сильнее, а растление слабее и слабее? следим ли мы за своим духом и заботимся ли о нем? чувствуем ли мы, что значит приятное соответствие Богу? и что религиозные обязанности в некотором роде естественны для нас, и мы никогда не становимся лучше, чем когда мы более непосредственно заняты служением Богу? Чувствуем ли мы, что наша воля подчинена Божественной воле, и сладостное спокойствие духа при всех Божьих устроениях? что ничто так сильно не беспокоит нас, как то, что неугодно Богу? Чувствуем ли мы, что наше сердце любит и радуется в Боге? Неужели в мире нет ничего, чего мы желали бы так сильно, как большего соответствия Богу и полного наслаждения Им всю вечность? Испытываем ли мы глубокое уважение ко всем Его заповедям и противостоим любому греху? Готовы ли мы ко всем добрым делам, и это с усердием, любовью и постоянством? Всегда ли мы так думаем и не раскаиваемся ли в своем выборе? Разве мы никогда не устаем от нашего Учителя и его работы? довольны ли мы Его платой и временем выплаты? Действительно ли это обычное состояние нашего духа? и полны ли мы решимости силой Божьей продолжать до конца? И все же смотрим ли мы на праведность Христа, как на единственную, на которую мы должны полагаться? и считаем ли мы себя несовершенными, грязными, отвратительными? Поклоняемся ли мы тому милосердию, которое нашло такой превосходный способ сохранить честь всех Божьих атрибутов и в то же время быть жизнью наших душ и, таким образом, готовы ли приписывать избрание, призвание, оправдание, усыновление, освящение и прославление чистой, свободной, бесконечной благодати? Почему, если это состояние нашего духа, если это действительно наша практика, опыт и решимость, почему тогда я могу сказать, что мы - люди, которые обретут мир в смерти, радость и жизнь после смерти, уверенность в славе и вечное счастье в день суда; мы - это те, у кого будет ”обильный вход в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа”.
Но, увы, увы, где найти эти благородные души? есть ли почти кто-нибудь, кто привлекает свое сердце к тому, чтобы ухватиться за Бога? кто знает, что значит бороться, стремиться, бежать? О, как мы слабы, скучны и тяжелы! как много непригодности для Бога, как трудно выполнять свои обязанности и как мало в этом сердца! Где тот человек, который знает, что значит действовать с верой, любовью и смирением в исполнении долга, который действительно настойчив, активен, духовен и продолжает это делать в любое время? Как тяжело нам бодрствовать со Христом хотя бы час, гораздо труднее бодрствовать день и ночь и постоянно быть настороже! как мало доблестных солдат сейчас у нашего Вождя! где можно найти те решительные храбрые души, которые отважно бросают себя? О, где тот древний дух, который. иногда приводил в действие детей Божьих? Действительно ли мы бежим так, как если бы призом была корона? действительно ли мы работаем так, как если бы небо было платой? используем ли мы всерьез это усердие, которое так важно для людей, защищающих свои жизни, души и вечное Царство? О, как низко мы недооцениваем эту славу из-за нашей слабости в поисках, небрежности в достижении уверенности и глупости в риске! Разве у лучших из нас нет веских причин кричать о нашем неверии, глупости и атеизме? И это все, что мы делаем для Царства? Разве мирские люди не восстанут против нас и не осудят нас за то, что они рано встают и поздно ложатся, и все ради того, чтобы получить немного еды и одежды или какое-нибудь жалкое временное преимущество? Разве нечестивые грешники не осудят нас, которые прилагают столько усилий, чтобы наслаждаться своими удовольствиями, удовлетворять свои аппетиты и губить себя? Не будут ли бедные муравьи упрекать нас, которые так усердно трудятся, чтобы заготовить провизию на время нужды летом? О, что мы имеем в виду? как лениво и беззаботно мы выполняем работу, приносящую наибольшую пользу, удовольствие и необходимость! Что! упала ли цена этой великой жемчужины! неужели Христос теперь ничего не стоит? неужели небеса потеряли свое превосходство? может ли то, чего никогда нельзя было получить без всякого усердия, теперь быть получено вообще без него? Разве Христос теперь уменьшил что-либо из этой духовности, активности и бодрости, которую Он прежде требовал от своих слуг? Можно ли попасть на небеса на более легких условиях, чем он изложил в Своей книге? является ли это сонное, теплохладное исповедание, эта холодная формальная молитва агонией? Это борьба, наблюдение, труд, о которых говорит Писание? Конечно, тот, кто говорит о том, чтобы трудиться с избытком, умерщвлять дела плоти, ходить по Духу, имел в виду другое, а не наши бессердечные, бесплодные, холодные обязанности, которые мы слишком часто откладываем от Бога и нашей совести. О, с каким лицом мы можем ожидать таких славных дел от Бога, когда мы так мало делаем для Бога? Неудивительно, что большинство из нас живет в условиях большой неопределенности, неудивительно, что мы часто пребываем во тьме, и что наши страхи обычно так же велики, как и наши надежды. Кого мы можем благодарить за все это, кроме наших ленивых, легкомысленных, беспечных сердец? Ожидает ли земледелец хорошего урожая при жатве без вспашки или посева? ожидает ли торговец, что поместье попадет в его руки без его усердия? надеется ли солдат победить врага и выжить самому, получить благодарность и награду своего командира с помощью сна? Исповедующий человек больше не может рационально искать таких великих вещей, как мир Божий, радость в Святом Духе и триумфальный вход в град Божий, без смиренного, усердного, постоянного уважения к повелениям его великого Господина. Вы плачете из-за недостатка утешения и жалуетесь, что у вас нет уверенности; почему, позвольте мне спросить вас, что вы делаете для приобретения этого великого дела? вы молитесь и подвизаетесь в молитве? следите ли вы за своими мыслями, привязанностями, страстями? есть ли у вас власть над своим духом? живете ли вы жизнью веры? проявляете ли вы любовь, усердие, кротость, терпение, самоотречение? вы живете над миром? живете ли вы на небесах в своих привязанностях, планах и разговорах? упражняете ли вы себя в благочестии и делаете ли религию великим делом своей жизни? сохраняете ли вы совесть, свободную от оскорблений по отношению к Богу и всем людям? Если нет, я молюсь, вместо того, чтобы жаловаться на недостаток утешения, жалуйтесь на недостаток благодати; взывайте к своему неверующему, ленивому, вероломному, мирскому сердцу; оплакивайте свое отсутствие любви к Богу, свою непригодность к духовным вещам, свое невежество, свой атеизм, свое нежелание ценить Христа. Оплакивайте свою неверность Богу, своей собственной душе и другим; оплакивайте свое бесплодие под всеми издержками и обвинениями великого Земледельца и превращайте свои жалобы в усилия. Идите к крови Христа, молите Духа, улучшайте таинства, пробуждайте свои ленивые сердца, и пусть они не успокаиваются в своей тупости, тяжести, бездействии (Пс..4. 4. Ис. 64. 7. Иер. 30 21. 8.6, Песнь 5 3)
Использование 4. Теперь я перейду к слову увещевания; и я обращусь сначала к святым, а затем к грешникам. Во-первых, я буду увещевать святых. Верно ли, что усердный святой получит ”обильное служение ему в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа?” тогда позвольте мне, следовательно, приложить себя и вас, верующих, к величайшему усердию, активности и энергии, чтобы мы не лишились этой славной привилегии.
Мотив 1. Подумайте, как часто, насколько серьезно и с какой торжественностью это заповедано самим Богом. Вы никогда не читали: “Приобретите мудрость, приобретите понимание: не забывайте этого; и не уклоняйтесь от слов моих уст. Не оставляй ее, и она сохранит тебя: люби ее, и она сохранит тебя. Мудрость - это главное; поэтому приобретай мудрость: и со всем твоим приобретением приобретай понимание” (Притч. 4 5-7). Слово ”получить” на иврите означает "купить"; и это все равно, как если бы Дух Божий сказал: "Теперь у вас есть открытый рынок и предлагается отличная сделка; купите это в любом случае, это стоит ваших денег; получите это, чего бы вам это ни стоило, хотя бы для этого потребовались молитвы, слезы и сильные крики, хотя это стоило тебе правой руки или правого глаза, твоего любимого греха,. умерщвления самой дорогой похоти, строжайшей бдительности и самоотречения. Нет, хотя это стоило вам вашего имущества, вашей свободы, вашей жизни, вы не можете потерять от этого. Чем бы вы ни пренебрегали, не пренебрегайте заботой об этом; ваше величайшее усердие вознаграждается за такую работу, самая высокая цена не слишком высока для такой жемчужины; если вы мудры, получите ее на любых условиях в мире. Разве наш апостол в предыдущих стихах не ставит их на усердие; нет, все усердие (2 Пет.1. 5,10). Разве пророк не умоляет людей с большой серьезностью об их беспечности в этом великом деле? (Ис.55. 2). “Для чего вы тратите свои деньги на то, что не является хлебом? и ваш труд для того, что не удовлетворяет? внимайте мне усердно и ешьте то, что хорошо, и пусть ваша душа наслаждается жиром ”. Разве Господь Христос не одобряет тех суровых людей, которые штурмом захватили Царство Небесное, и не поручает нам ту же работу? Что еще Он имеет в виду под этими заповедями: ”Трудитесь не ради пищи, которая пропадает, но ради пищи, которая пребудет в вечной жизни” (Иоан. 6 27). ”Ищите прежде Царства Небесного и его праведности” и “Стремитесь войти тесными вратами” (Лк. 13. 24). Разве апостолы не поручили нам подобную работу? Что еще означают те слова, которые так часто встречаются в их писаниях: бег, борьба? для чего еще нужны их предостережения? Сколько у нас внимательных! как часто нас просят убедиться, совершать наше спасение со страхом и трепетом! быстро усвоить наставления! продержаться! терпеть до конца и побеждать! Сколько писаний такого рода я мог бы привести! и о чем все они говорят, как не о непременном долге, который налагает на нас повеление нашего великого Учителя: проявлять предельное усердие в вопросах, касающихся Его славы и нашего вечного благополучия? И следует ли пренебрегать заповедями Бога? разве Его повеления не имеют авторитета? неужели Его законы не имеют силы? Что ж, если Бог - наш Отец, давайте окажем Ему эту честь, а себе - благо и честь, повинуясь ему. Если Христос действительно наш Господь, Учитель, Муж, давайте покажем, что мы Его подданные, слуги и супруги, с готовностью выполняя Его равные, сладкие и святые заповеди.
2. Подумайте, поскольку у вас есть много предписаний для этой обязанности, у вас есть много прецедентов, которые могут вас взволновать. Все истинные слуги Божьи - труженики; если бы вы могли заглянуть во все закоулки верующих, вы бы увидели, как они там борются с Богом, стоя на коленях в молитве; если бы вы могли заглянуть в их сердца, вы могли бы увидеть их всегда в. позе солдата. Мир мало задумывается о том, что некоторые из людей делают в своем духе и какую работу выполняют внутри, в то время как они позволяют своим сердцам бесконтрольно бегать вверх и вниз. Они видят, как они едят и пьют, ходят и работают, и они думают, что этим они похожи на самих себя; но они не понимают, какой пищей живут их души, какое ремесло ведут их души, какие страдания их души принимают для вечного наследия. Каждый истинный святой прилагает усилия и усердно работает; и будем ли мы называться слугами, ожидать платы и выполнять мало или вообще не работать; мне кажется, усердие некоторых должно побудить нас к большей активности. Что! разве наши души не так же драгоценны, как и их? разве их потеря не была бы для нас такой же печальной, как и для них? разве наша благодать, мир и слава не будут так же достойны заботы, как и их? О, с какой жалкой суетой живут некоторые, в которых, как мы надеемся, кроется корень проблемы, по сравнению с другими! как смиренно, терпеливо и ревностно ходили некоторые святые! как свято жили пророки, апостолы и мученики! и был ли их труд напрасным? думаем ли мы, что они слишком много сделали для небес? смеем ли мы осуждать их как слишком точных, слишком осторожных, чтобы угодить Богу и обеспечить небеса? разве мы не приветствуем их рвение, мужество, постоянство и можем ли мы похвалить их, не осуждая себя? была ли их деятельность высокой? почему мы не должны делать столько, сколько они? разве на нас не лежит такой же большой долг, как и на них? разве Хозяин не тот же, а плата не та же? О, что мы имеем в виду, когда говорим, что мы такие сонные, беспечные, ленивые? Молились ли Петр и Павел так же, как мы? восхвалял ли Давид и любил ли Бога так, как мы? слушали ли проповеди первые святые с таким же беззаботным настроением, как мы? разве мы выглядим так, как будто можем с радостью заглянуть в тюрьму и принять наши цепи как украшение? ведем ли мы себя так, как если бы могли бодро взобраться по лестнице на виселицу или обнять столб для сожжения и кол? О, давайте оглянемся вокруг, нам очень не хватает святых прежних дней! О, где тот дух, который когда-то дышал среди народа Божьего? Давайте, господа, поднимемся и будем действовать, и да пребудет с нами Господь: у нас есть облако свидетелей, которые ушли перед нами; все они верно служили своему Господину, пока были здесь, и теперь они выше, они делают это лучше. О, как тонко они возносят хвалу Всевышнему! какие горячие их сердца, какие живые, веселые и постоянные! О, какие храбрые слуги у Бога в небесных высях! О, если бы была какая-то пропорция между нашими служениями здесь и их выше! О, если бы мы были более приспособлены к Божественным занятиям! О, если бы заповеди Божьи были нашим удовольствием! О том, что . Бог поможет, согреет и оживит наши милости, чтобы мы могли исполнять Его волю на земле, как это делают святые и ангелы на небесах!
Если такие примеры слишком высоки и находятся за пределами нашего зрения и наблюдения, не можем ли мы узнать что-нибудь о наших ближних здесь, внизу? разве Бог не посылает нас, тупых к учению в школу к птицам, зверям, насекомым? ”Иди к муравью, ленивец; рассмотри пути его и будь мудрым; который, не имея ни проводника, ни надзирателя, ни правителя, дает себе пищу летом и собирает пищу во время жатвы”, (Притч.6. 6-11). Как долго ты будешь спать, о бездельник? когда ты восстанешь ото сна? разве усердие бедного земледельца, механика или рабочего не сильно упрекает нас; более того, участники Олимпийских игр, фехтовальщики (апостол ссылается на них), которые делали все ради жалкого приза; их активность и любопытство могут осудить нас; ибо они сделали это, чтобы получить тленный венец, но мы ищем нетленного; они не были уверены, что получат, но мы можем так бежать, не так неуверенно, и так сражаться, не как те, которые бьют воздух ( 1 Кор. 9. 25, 26). О, сколько хлопот нужно, чтобы получить и сохранить немного того, что некоторые называют богатством, в то время как истинное богатство презирается! Пробудись, о христианин, и посмотри вокруг себя; будь таким же усердным для небес, как и для земли, приложи столько же усилий для вечной славы, сколько люди делают для мирской чести, будь так же внимателен к сущности, как они с тенью, и тогда, когда они оплакивают свое безумие, ты будешь наслаждаться плодом твоих трудов и надежд, невыразимым счастьем.
Если все эти примеры мало что значат, если на вещи на земле и на небесах не обращать внимания, тогда, человек, обрати свой взор и посмотри свысока на усердие ада. Разве ты не видишь, какие усилия предпринимает дьявол, чтобы обмануть, искушать и погубить тебя и других? и разве это не будет постоянно побуждать тебя к бдительности? Разве ты никогда не замечал, что бедный околдованный мир и обманутый грешник рано встают, что бодрствуют, какому риску они подвергаются, и все ради удовлетворения своих похотей, и угождения дьяволу, и проклятия их собственной души? и они не жалеют о своих трудах, не придают большого значения своему труду и в настоящее время не раскаиваются в его стоимости. К твоему сведению, христианин: неужели дьявол так много сделает для нашей погибели, а мы так мало, чтобы противостоять ему и спастись? разве грешники не должны думать ни о чем слишком хорошем для своих похотей, а мы думаем, что все слишком хорошо для Бога? неужели они так много болеют за ад, а мы так мало за небеса? Давайте, ради стыда, встанем и будем действовать, и будем идти своим чередом, и усердно трудиться, и будем последователями тех, кто через веру и терпение являются наследниками обетования ( Евр. 12. 1, 6. 12. 1 Пет. 3. 8. 9).
3. Подумайте, чтобы сделать себя более усердными, для Кого вы работаете. Разве Бог не заслуживает блага в ваших руках? есть ли что-нибудь на небесах или на земле, чему у вас есть большая причина служить? вы никогда не задумывались о том, какие на вас обязательства, Кто дал вам ваше существо, Кто подчинил вам творения, Кто защищал и поддерживал вас все ваши дни? разве это не Тот, Кому я хотел бы, чтобы вы служили с большей силой и усердием? Не станет ли тупой, ворчливый, ленивый дух собранным, если начнет понимать, от Кого все твои нынешние удовольствия, от Кого твои будущие ожидания? И вы думаете, что Бог ищет лишь малую часть вас? Разве вы не называетесь Его особым народом, и разве вы не должны ревностно относиться к добрым делам? разве Христос не ваш Искупитель, и разве Его доброту нужно забыть и пренебречь ею? О, где благодарность и простодушие? Если доброта может ускорить послушание, кто лучше для нас, чем Бог? если око Учителя что-то значит, когда оно на нас? если Его величие может побудить нас, кто из сынов могущественных сравним с Ним? (Лк.7. 4. Откр. 4. 12. Пс.36. 6. Откр. 3. 9).
4. Рассмотрите характер этой работы. Это не грязное, низкое, бесчестное служение, на которое нас возлагают, но то, что вполне могли бы делать величайшие князья, которые когда-либо носили корону. Божье служение облагородит почести, прославит короны и придаст истинную ценность и достоинство тому, что без него - всего лишь имя, тень и хуже, чем ничего. Чего требует от нас Господь, наш Бог, кроме как поступать справедливо, любить милосердие и смиренно ходить с нашим Богом? Что Он повелевает, как не улучшение нашей природы, привилегию и честь? О, если бы мы действительно правильно понимали нашу работу, и тогда нам понадобилось бы еще немного мотивов для ее выполнения ( Мих.6. 8. Тит 2 14. Иез.18 29. Пс.118.20).
5. Подумайте, какую плату вы хотели бы получить в этом мире. В соблюдении Божьих заповедей есть великая награда, Его работа сама по себе является платой. О, какая это сладость, мир, радость, которые под рукой, особенно если есть большое усердие и верность. Иметь титул на хорошее поместье и иметь возможность его очистить, хотя мы и не совсем совершеннолетние, я думаю, это должно доставлять удовольствие. Вернитесь назад и прочитайте еще раз то, что вы прочитали, сядьте и подумайте, не достаточно ли в этом, чтобы заставить нас делать то, что мы делаем изо всех сил (Пс.19 11. Притч.3 17. Ис.32.17. Рим. 14 17).
6. Подумайте, какую награду усердие может получить в другом мире. Кто может описать тысячную часть того, чего стоит святой? Богатства, слава и удовольствия десяти тысяч миров - ничто по сравнению с тем, чем будет наслаждаться верующий, как только его позовет домой его Учитель. Но мне не нужно идти дальше моего текста; прочитайте его и хорошо обдумайте каждое слово: ”Вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа”. Читайте их снова и снова. Знаете ли вы, что означают все эти слова? Царство! Чего только не сделают некоторые и на что не отважатся ради царства? Какие мысли, заботы, советы, какие поиски союзников, какие обещания, да, какие награды тем, кто может помочь им получить и обеспечить его? Это то, что никогда не стоит слишком дорого; о какой борьбе, наблюдении, усердии много думают? Преодолеваются непреодолимые трудности, упускаются из виду невыразимые опасности, и я не буду говорить, что иногда проклятие души считается незначительным, если оно стоит на пути к короне и царству; но я говорю вам, нет, Бог говорит вам, что эти царства внизу ничтожны по сравнению с тем, что наверху. Все короны, скипетры и драгоценности всех монархов под небесами, собранные вместе, - всего лишь куча мусора по сравнению с этим Царством. У королевств есть свои границы, и у величайших монархов есть пределы их владычества; их слава может быть омрачена гражданскими или внешними проблемами; и тысяча событий могут вызвать боль в сердце того человека, чья голова украшена королевской короной: но это далеко не так в этом Царстве; это Царство, которое не имеет границ, его мир и слава не прерываются войнами, голодом, чумой, пожарами или другими бедами. Там нет ничего, кроме славы, удовольствия, радости, счастья, никаких загрязнений, разделений, болезней, ничего, что оскорбляет. Какая радость, триумф, честь, я и каждый, кто приходит туда, - король, у него его корона. О, что это за место, где встречаются миллионы королей! Блаженны те, кто удостоился этой чести, и счастливы те, кто будет удостоен этого достоинства! это действительно преимущество, за которое стоит молиться, наблюдать за собой, стремиться к нему, бороться, рисковать всем. О, слава, богатство, привилегии этого царства! Какой приятный и здоровый воздух там, где никто не скажет: ’Я болен!’ каким восхитительным должно быть место, где есть реки удовольствий и этот бесконечный источник полной радости во веки веков! Нет необходимости наблюдать, охранять, сражаться; полная победа положила конец всему этому; и что остается, кроме плодов столь славного завоевания, радости, пиршества и триумфального юбилея? Что же тогда остается святому, кроме как созерцать славу своего дворца, видеть драгоценность своего города, Нового Иерусалима, и восхвалять, любить и наслаждаться Богом в невыразимом счастье?
Но то, что делает это Царство еще более желанным и достойным величайшего усердия,. получите и убедитесь, что это вечное Царство. Здесь величайшие короли, самое большее, через несколько лет, несмотря на власть, искусство, достоинство, политику, должны сами стать подданными короля ужасов и склонить свои шеи перед его скипетром; и вместо величественного дворца, королевского величия и помпезности, вместо славного королевства, должны лечь во тьму, обитать в пыли и не оставить после себя ничего, кроме жалких воспоминаний об их величии; которые, может быть, через некоторое время могут полностью испортиться, износиться, поглотиться. Но это Царство, которому нет конца, и смерть не умалит славы этих царей. На воротах их дворца может быть начертана вечность, а на голове каждого короля - бессмертие. Через десять миллионов миллионов веков их царство будет таким же славным, как в первый день, когда они им завладели, их утешения будут такими же свежими, их тела и души такими же сильными, активными и живыми, какими они были, когда впервые были пробуждены воскресением. Все, что святой сейчас делает или чем страдает, коротко, но все, что он получит и чем насладится тогда, будет вечным; его жизнь вечная жизнь, его радость вечная радость, его наследие вечное наследие, его царство, корона, слава, все это вечно; и разве все это не стоит того, чтобы использовать все усердие?
Могу ли я, могу ли я сказать еще больше, чтобы оживить трудолюбие? Это Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа. Там у нас будет его благословенное общество, которое делает небеса более славными, чем могло бы быть; там мы увидим Его лицо, будем иметь Его объятия, лежать у Него на груди и будем сонаследниками с ним навсегда. О, что бы некоторые не отдали, чтобы увидеть здесь Христа так, как это сделали Иаков и Иоанн! но, о, какое это будет зрелище - увидеть Его лицом к лицу, Того, Который бесконечно славнее всех созданных совершенств! Но здесь я нахожусь в тупике, пусть вера и размышление продолжаются до тех пор, пока душа не придет в экстаз восхищения и привязанности: что касается слов, они бесконечно далеки от сути дела, И что ты говоришь сейчас, о усталый труженик, разве ты не находишь новую жизнь, чтобы оживить свое сердце и душу? Разве твое сердце не начинает гореть? Разве все это не похоже на масло, чтобы колеса вращались быстрее? Можешь ли ты все еще быть теплым и равнодушным? Осталось ли еще место для лени? Что! неужели ты ничего не понимаешь в Христе, Спасителе, Царстве, вечности? Неужели все эти весомые слова потеряли свою значимость? Еще раз, пробудись от стыда и прибавь шагу; это медленное хождение унижает твою веру, твоего Христа, твое Царство. Если все это не заставит нас поторопиться, что тогда? Подними глаза твои и посмотри перед собой; помни, где ты находишься. Разве это не виноградник? и что! будем ли мы там задерживаться? Разве это не рыночная площадь, и будем ли мы бездельничать там? И если такого рода мотивы потеряли свою действенность, подумайте о краткости вашего времени, о величии вашей работы, о многих препятствиях, с которыми вы можете столкнуться, и о невыразимой опасности спать, когда такой враг у ваших ворот. И если ты все еще остаешься вялым, прочти одно место Писания: ”Ты, злой и ленивый раб, - тебе следовало бы отдать мои деньги обменникам; и тогда, придя, я получил бы свои с помощью ростовщичества. Итак, возьми у него талант и отдай тому, у кого десять талантов. Ибо каждому, кто имеет, будет дано, и у него будет изобилие; а у того, кто не имеет, будет отнято даже то, что он имеет. И бросьте негодного раба во тьму внешнюю, там будет плач и скрежет зубов” (Мтф.25 26-30. Дан.12. 2. 2 Фес.2. 16. Пс. 133. 3. 16 11).
И что ты теперь скажешь, о душа моя, будет ли это скучное занятие по-прежнему служить тебе? разве заповеди Божьи не имеют авторитета? неужели так много примеров и прецедентов не оказывают никакого влияния? можете ли вы переусердствовать там, где связь так близка, а обязательства так глубоки? разве работа не похвальна сама по себе? разве это не приносит с собой заработную плату? Неужели Царство ничего не стоит? Коротка ли вечность? и разве слова Христа и Иисуса не имеют большой силы? Кто теперь может найти в своем сердце настолько недобрым к Богу и жестоким к самому себе, чтобы оставаться вялым? Позволь мне немного обсудить с тобой этот случай, о душа моя, ибо я не могу быть удовлетворен, я не позволю тебе успокоиться, пока дело не будет исправлено.
Верующие, могу ли я сказать еще одно слово и обсудить с вами причину; разве Господь не открыл ваши глаза и не дал вам некоторое представление о превосходстве и реальности невидимых вещей, разве Он не дал вам ваши духовные чувства, разве не было времени, когда вы могли бы сказать, что Он совершенно прекрасен? Как сладки были когда-то Его заповеди! Когда ты молился, и плакал, и боролся, и Христос пришел и вытер твои глаза, и поцеловал тебя, и дал тебе свое благословение, разве это не было приятно? были ли потрачены зря эти обязанности? был ли этот труд напрасным? неужели ты сейчас наполовину уверен, что все это было лишь фантазией? Что могут сказать атеисты хуже? что может удовлетворить дьявола больше? что еще больше раздражает вашего самого дорогого Друга? Разве ты тогда не хвалился и не рассказывал, что Бог сделал для твоей души, и не приглашал других попробовать и посмотреть, и был ли этот праздник всего лишь сном? О стыд, не отвергай бесконечную доброту! Это ваша благодарность за столь невыразимый дар? разве ваше ничтожество в делах Божьих не хулит Его перед всем миром и как бы не говорит людям, что вы не можете сказать, небеса ли это не тень, или Христос Учитель. служение Богу и религия - занятие, не достойное того, чтобы заниматься им всей душой? Я спрошу: как вы думаете, как они истолковывают вашу формальность и лень, если не так? Конечно, нет ничего особенного в тех вещах, о которых так много говорят служители: Христос, грех, святость; ибо если бы они были таковы, можно было бы подумать, что те, кто претендует на них, должны заниматься такими важными делами с несравненно большей серьезностью, усердием и активностью. О, как мало мы думаем о том, какое зло наша лень наносит делу Божьему! О, поэтому, ради Бога, ради ваших душ, ради бедного мира, который рискует ожесточиться в своих грехах, давайте встряхнемся и приступим к нашей великой работе, как мужчины и женщины, находящиеся под глубоким впечатлением от реальности, славы, вечности и близости этого невидимого состояния; и то, что видение такой вещи достижимо, не может сравниться ни с чем меньше ” обильного входа в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа.”
Это все, что я скажу сейчас в связи с первой частью увещевания, которое было обращено к народу Божьему. Во-вторых, я буду увещевать грешников. Теперь я обращаюсь к бедному безумному миру, который действительно занят; но чем, как не саморазрушением? Эти люди действительно усердны, но служат суровому хозяину; они прилагают много усилий, но это не ведет ни к чему, кроме бесчестия Бога и разрушения своих и чужих душ. О вы, простые, именно к вам послал меня могущественный Иегова; к вам я должен взывать, и вас я должен еще раз предупредить, чтобы вы бежали от грядущего гнева. Держись, грешник, держись, зачем ты так яростно противишься? куда ты так спешишь? На что вы тратите свое время, свои мысли и деньги? какую плату вы хотели бы получать за такую работу? действительно ли эти ругательства, проклятия, чувственность приведут к вечному счастью? так ли вы бежите по пути к небесам? разве это не путь к смерти, страданиям и аду? Прежде чем вы сделаете еще один шаг, во имя Бога, я призываю вас встать. Будьте внимательны к тому, что вы делаете; жив Господь, вы покойник, если пойдете по этому пути: все, кто прошел по нему, глубоко раскаялись.
Но вот, я показываю вам более превосходный путь; и моя душа за вашу, если вы будете придерживаться этого пути, если вы не доберетесь благополучно до конца своего путешествия, и благородно поужинаете ночью, и выспитесь спокойно до утра. Что скажете, последуете ли вы моему совету, или, скорее, совету Христа? Вы усердно работаете; теперь я хотел бы, чтобы вы работали, чтобы это стоило того; я бы хотел, чтобы вы приложили усилия для получения значительных результатов; я бы хотел, чтобы вы трудились за такую плату, которая может обеспечить вам утешение. Разве вы не слышали и не читали, что будет у прилежного и верного слуги, который изо всех сил трудится в Божьем винограднике? его пенни будет стоить всех фунтов, которые так жадно ищут богатые мирские люди; его плата будет такой монетой, которая имеет ценность и вес, и она будет в ходу в другом мире; его наградой будет вечный венец славы. И что вы скажете этому бедному, обманутому грешнику? есть ли что-нибудь в грехе лучше, чем Царство? Может ли сатана дать такое наследие, как небеса? может ли он даровать венец славы своему слуге? Что вы думаете обо всем, что было сказано? осмелитесь ли вы выступить и сказать, что это фантазия, обман, ложь? Говори, как мужчина, и покажи себя человеком в том, что ты говоришь, а не абсолютным глупцом, грубияном, безумцем; если ты в здравом уме, я боюсь нечестных дебатов. Если можно верить самой истине, я не сомневаюсь, что я получу ваше согласие с тем, что я сказал и скажу; приди, грешник, выступи, говорю я, и ответь. Веришь ли ты, что Бог есть? разве этот Бог не бесконечно добр, свят и истинен? люди, вы действительно верите в это? и вы верите, что Его слово будет исполнено до крохи? что Его заповеди справедливы? что есть необходимость повиноваться им? что все его обетования будут выполнены, и что его угрозы должны быть исполнены? Даете ли вы свое сердечное согласие на все это? И вы продолжаете сидеть без страха и трепета? Человек, что ты имеешь в виду? доволен ли ты тем, что живешь в вечном огне? или вечная слава - это легкое дело? это мудрость, причина предпочесть навоз драгоценностям, несчастье счастью, ад раю? Осмелитесь ли вы отстаивать это и признать это перед Богом и ангелами, когда вы видите короны святого и цепи, тюрьму, пламя грешника, что выбор грешника лучший, а служение сатане лучше, чем служение Христу? Что бы вы ни думали сейчас, я знаю, в каком положении вы будете тогда. О, как напрасно вы будете желать, чтобы вы приложили столько же усилий для рая, сколько вы приложили для ада! О, если бы вы были только в том положении, когда эти славные находятся в славе; как вы будете благословлять их, и, несмотря на свое сердце, судить их мудрыми, а себя глупым! И все же я рискну призвать, грешник, ради Бога, ради твоей души: обратись скорее и приложи столько же усердия, чтобы спасти свою душу, сколько ты делал прежде, чтобы потерять ее. Что есть в грехе, сатане и аде, что ты должен так любить их, так рисковать, и быть таким устремленным и страдать за них? Скажи, человек, что ты можешь сказать в похвалу греху, что ты с такой любовью прилепляешься к нему, как будто это твоя жизнь, твоя радость, твой рай? Что ты можешь сказать в честь твоего учителя дьявола, которому ты служишь так преданно, усердно, постоянно? Я убежден, что ты не можешь сказать ни слова; и я уверен, что у тебя нет никаких причин в мире на твоей стороне, и я так же уверен, что все, что ты получишь от них, в конце концов, будет стыдом и печалью. И теперь ты все еще придерживаешься того же мнения или сменишь своего учителя и работу и будешь изо всех сил служить Господу? Что вы скажете, сделаете вы так или нет? Есть ли у вас какие-либо возражения против Него или служения Ему? Какой вред может нанести вам религия в ее силе? Что есть в благочестии, что заставляет вас так сильно бояться покончить с грехом? Какие из всех Божьих заповедей неразумны? Чего Он требует от тебя, кроме того, что бесконечно полезно для тебя? Есть ли что-нибудь в святости, чего должен бояться мудрый человек? Неужели любить Господа, нашего Бога, всем сердцем и душой, и нашего ближнего, как самого себя, так мрачно? Неужели жизнь в чистоте, радости и общении с Богом настолько утомительна, что лучше рискнуть на вечный огонь, чем на такую жизнь?
Еще раз, я узнаю, какова ваша решимость в этом вопросе, и убеждаю вас, если возможно, вместо того, чтобы быть усердным ни для чего, быть усердным для чего-то. И чтобы я мог одержать верх, я кратко изложу вам следующие соображения.
1. Подумай, грешник, о том, какое огромное беспокойство вызывает этот вопрос, о котором я говорю с тобой. Будь это мелочью, я бы с большим удовольствием перенес отрицание, но это дело величайшей важности в мире: это ваша жизнь, жизнь вашей души; это наследство, Царство, ваше утешение, честь, интерес, все: я повторяю, это ваше все; и чего бы только не сделал человек в своем уме, чтобы получить и сохранить все; такое достояние, что вся слава мира - всего лишь навоз рядом с ним; славное и вечное счастье: о, если бы ты это сделал, грешник, и знал, какое предложение я делаю! О, если бы вы действительно верили, и тогда мне не нужно было бы задавать вопросы, но я мог бы опустить апелляции к большему количеству мотивов, чтобы вовлечь ваше сердце и душу в усердное служение Богу и защитить вашу душу.
2. Подумайте, как мало пользы вы приносите, пока не начнете всерьез . приступать к этой работе. Ваше время, усилия и затраты потеряны; до тех пор ваши результаты незначительны. Предположим, что (чего, я полагаю, никто, кроме сумасшедшего, не ожидает) вы могли бы приобрести весь мир; и если вы потеряете свою душу, можете ли вы похвастаться своей сделкой? Подумайте, стоит ли рано вставать и поздно ложиться, и наполнять голову и сердце заботой, и все ради тени и того, что не приносит пользы; когда эта боль и эти мысли, если их правильно расходовать, могут принести огромный доход, на который вы могли бы жить хорошо вечно. О человек, не будь таким суетливым, чтобы бежать за бабочкой, таким нетерпеливым в погоне за тщетой, таким усердный в том, что ни к чему не приведет, в то время как Христа, небеса и славу можно получить с гораздо меньшими хлопотами.
3. Подумайте о том, что другие получили благодаря своему усердию. Спросите любого из всех святых и спросите их, не были ли для них молитва, слушание, принятие причастия, любовь к Богу, вера, надежда, наблюдение за собой, самоотречение, перенесение страданий, несение крестов более полезными, чем удовольствия греха, которые иногда они также имели; но какими дураками надо быть, чтобы с этим шутить? Спросите Давида, принесло ли ему больший доход его служение Богу или его корона? и он скоро ответит вам, что свет Божьего лица лучше, чем горы золота и серебра, чем реки вина и масла, чем самый большой урожай зерна. Время не позволит мне упомянуть Еноха, Ноя, Илию, Даниила, Иезекииля, Павла и миллионы других, какие получили они радости, удовольствия, почести, близость с Богом здесь и вечное счастье в будущем.
4. Подумайте, какие аргументы, какие мольбы, какую настойчивость мы используем, чтобы убедить вас. Я умоляю вас вместо Христа, крепко держитесь за мудрость, приходите в виноградник Христа. О, почему ты стоишь здесь весь день без дела? Я мог бы добавить еще много мотивов: О, подумайте, люди, для Кого и ради чего я хотел бы, чтобы вы потрудились; это Бог, Который питает вас, может сделать и сделает вас счастливыми, если вы будете верно служить Ему; это для Христа, Который искупил вас, и даст вам венец жизни, если вы будете усердно следовать за Ним до смерти; это для вашей собственной души. О, подумайте, какие великие предложения вам сделаны, и какие ужасные убытки вы понесете, если не будете немедленно подчиняться. Теперь Бог желает принять вас как Своего слугу и ребенка и обещает жизнь и небеса как вашу награду. Времени мало, скоро будет слишком поздно; величайшего усердия недостаточно: что вы делаете, делайте быстро и делайте это изо всех сил: чтобы у вас также был обильный вход в Царство.
Я завершу все несколькими словами наставления для всех, что они должны делать, чтобы обрести это усердие и ”обильный вход в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа”.
1. Уберите от себя все, что может помешать вашему усердию, омрачить ваши свидетельства и сделать мысли о Боге, смерти и суде мрачными для вас. Убедитесь, что вы отбросили свои дела тьмы; пусть ни один грех не устроится в вашем сердце с любовью и симпатией; берегитесь тайного любимого греха, остерегайтесь неверия. Остерегайтесь чрезмерного удовлетворения мирскими и плотскими удовольствиями; страшитесь чувственности, злого общества. легкости и формальности в исполнении обязанностей; позаботьтесь о том, чтобы не терять бдительность и не впадать в лень, и не вкладывать дела своей души в риск. В оковах не бегают; и не будет никакой работы в цепях и кандалах, никакого прихода к этой радости, если эти препятствия не будут устранены, никогда не ожидайте триумфального прихода на небеса, если не будет соблюдено это направление. Нет, весь ваш мир, радость и надежды, если вы не пройдете этот путь, ничего не стоят (Евр.12. 1. Ис, 55 7, 16, 18).
2. Убедитесь, что первая и великая работа должна быть начата в глубоком смирении, здравом обращении и изменении сердца. Если воля действительно обращена от греха к Богу, и ваше сердце искренне настроено на Него, это мощная помощь в усилении усердия. О чем будет много думать такой человек? какие муки он испытает, исследуя свое сердце, исследуя Священные Писания и сравнивая себя с правилом! О, исследуйте и испытывайте себя, и делайте это со страхом и ревностью; помните, насколько лживо ваше сердце, молите Бога испытать вас, и пусть это будет одной из ваших постоянных просьб: пусть мое сердце будет твердым в этих уставах, чтобы мне никогда не было стыдно. Не принимайте легко как должное, что вы обращены, просите, умоляйте какого-нибудь верного служителя исследовать вас поскорее, и помните, что вам должна быть всегда присуща благочестивая ревность, и что самое главное - даже верующие редко бывают совсем без обмана (Деян.3. 19. 2. 37. Пс. 118. 80. Мтф.7. 24, 25).
3. Постоянно взирайте на Иисуса и Его обетования. Почтите Христа во всех его служениях и отношениях: пусть Его жизнь сделает вас более смиренными, кроткими, самоотверженными, послушными, ревностными, живыми и духовными; пусть его смерть убьет грех; и пусть Его воскресение поднимет ваши чувства и направит ваше сердце на небеса, где обитает Христос. Настаивайте на Его обетовании, которым он обязался быть со своими святыми до скончания мира, и дать им Свой мир. Помните слово, на которое Он заставил вас доверять; крепкая вера во Христа и обетования принесла бы силу и утешение: если бы мы больше полагались на Христа и меньше на себя, больше на обетования и меньше на разум, у нас могли бы быть другие виды утешения в жизни и смерти, чем у большинства (Евр.12 2. Иоан.14 27. Рим. 15. 13).
4. Будьте ревностны к Духу. Если вы будете просить об этом больше и настойчивее, вам никто не откажет; у вас есть совет Христа, который поощряет ваши усилия и надежды. Именно Духом душа освобождается; именно Духом мы умерщвляем дела плоти; именно Дух наполняет нас невыразимыми вздохами и стенаниями; это то, что наполняет нас радостью невыразимой и полной славы. Плод Духа - это радость и мир: О, не угашай Духа, но будь самым искренним в своих молитвах о Нем (Гал. 5. 22. Рим. 8.26).
5. Пусть ни дня не проходит без серьезного общения со своими сердцами. Спроси свою бедную душу, есть ли что-нибудь от действия благодати в исполнении долга, что-нибудь от веры, любви, смирения, усердия; какой у тебя ответ на молитву, что от Бога, Которым ты наслаждаешься во всех таинствах. Во всех случаях спрашивайте, какого возрастания вы достигаете на небесах, и в каких падениях и отступничествах вы виновны, и не переносите со своими сердцами, когда они начинают быть скучными, безразличными и формальными. И поклоняйтесь Божественной благости, если чувствуете какие-то новые порывы и духовные радости; убедитесь, что вы отдаете славу всей благодати, и все еще думайте о себе как о бедном бесполезном слуге ( Пс.4 4. 2 Кор. 13. 5. Иер.8 6. Пс..118 59, 60).
6. Используйте все таинства, дела провидения и сообщества для оживления вашей милости, возвышения вашего опыта и приближения вас к Богу. Есть Божественное искусство и умение, если бы мы могли научиться этому, превращать все в золото и делать себя богаче за счет потерь, сильнее от слабости, здоровее от болезни, и заставлять любой шторм наполнять наши паруса и приближать нас к нашей гавани (Притч.10 29. Пс.25 10. Рим.8. 28. Ис.40. 31).
7. Поддерживайте постоянную, святую заботу о своей душе. Помните, что служить Богу и спасать свою душу - это ваше дело, и что все остальное значит мало или ничего, и значит что-либо, лишь поскольку относится к этому с уважением. О, напрягайте себя изо всех сил во всех обязанностях и считайте безумием быть небрежным во всем, что касается Бога и ваших душ. Делайте все, что в ваших силах, чтобы избавиться от своей лени; делайте все, что в ваших силах, что напрямую связано с Богом и вашим вечным состоянием (Пс.118 5. Мтф.6.33).
8. Размышляйте о Божьем оке, превосходстве и реальности невидимых вещей. Возможно ли быть скучным и праздным в присутствии такого Учителя, Которому мы служим? Что заставило Еноха, Ноя, Авраама, Давида жить так, как они жили? Разве вера не оживила их послушание и не сделала невидимые вещи явными? Разве она не показала им славу и не убедила их в близости их достояния? О, давайте смотреть на то, что не видимо, и меньше на то, что видимо, и тогда мы быстро придем к мнению Павла: предпочесть небеса земле и вечно стремиться удалиться, чтобы быть со Христом.
9. Часто заглядывайте в Священные Писания и размышляйте над содержащимися там истинами. Какие там драгоценные обетования! кто может верить им и быть ленивым в служении Богу? Вы можете с радостью . черпать воду из этих источников утешения: (Рим.15 4. Пс.118. 14-16) Много думайте о могиле, суде и вечности. Поступая таким образом, вы можете быть оживлены в исполнении долга, наполнены опытом и, наконец, получить эту благословенную привилегию, чтобы иметь обильный вход в вечное Царство нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа ”. О, если бы никто из нас не мог сейчас заняться ленивым исповеданием, но трудиться изо всех сил, чтобы достичь этого благословенного уровня, жить смиренно, свято, достойно и умереть с триумфом!
РАССКАЗ О НЕКОТОРЫХ ИЗ ПЕРЕЖИВАНИЙ МИССИС Б. НА СМЕРТНОМ ОДРЕ, КОТОРЫЕ БЫЛИ ВЗЯТЫ ИЗ ЕЕ УСТ ВКРАТЦЕ.
Миссис Б. незадолго до своей последней болезни подвергалась нескольким спешкам и искушениям, от которых Господь в какой-то мере был рад помочь мне избавиться. И не успела она немного успокоиться духом, как Господу было угодно посетить ее лихорадкой, в которой Он, к восхищению, явил себя ей. Я записал некоторые подробности из ее собственных уст, когда навестил ее. В первый раз, когда я заметил что-то необычное в ее болезни, она воскликнула со святым восхищением от Божьего снисхождения к ней и сказала: ”Я подобна маленькому Закхею, который взбирался наверх и следил за Христом, и жаждал увидеть Его; и Он взглянул на меня и пришел в мой дом, и накормил меня; я ужинала с. Ним и Он со мной, и Его знаменем надо мной была любовь: как сладки сосуды любви Его! Я обнаружила, что все Его обетования истинны и невыразимо сладки: Он не сказал, что семени Иакова напрасно искать Моего лица. Его я буду ждать. Я всего лишь тень, ничто, и все же я нашла истину о Его любви к моей душе, и теперь я знаю, что буду жить вечно. Я выполнила свою работу, я подвизалась добрым подвигом; отныне для меня остается нетленный венец, который не исчезает. Сатана желал уничтожить меня, но Христос помолился за меня. Если бы у меня не было Христа, к которому я могла бы обратиться и Который помог бы мне сейчас, я была бы в действительно печальном состоянии. Но будь благословенна свободная благодать, я знаю, что Христос любит меня так нежно, и я люблю Его нежно, но Он любит больше всего. Пока я лежала здесь, Христос не покидал меня ни на мгновение, и если казалось, что Он отступил, это было очень мало, и я могу видеть, как я ценила Его любовь и могла переносить Его отсутствие”.
Затем одна из нас, говоря о привилегиях избранных, сказала: ” О, как благословенны граждане Сиона, но я не могу сказать, как моему сердцу воспеть восхвалении Царя Сиона так, как хотелось бы мне; когда я приду в Новый Иерусалим, я сделаю это лучше: тогда люди Божьи будут удивляться, что Христос так много сделал для них, когда они были такими бедными и заслуживали так мало. О, как восхитительна Его слава! как Он теперь привлекает меня Своей добротой! Я думала, что низкое место достаточно и слишком хорошо для меня; но Бог предусмотрел для меня высокое место, но какое именно, я не могу сказать, но я уверена, что оно у меня будет. Я сейчас в таком состоянии, что не могу сказать, как псалмопевец. О, "пощади меня, чтобы я мог восстановить немного сил", но, о, возьми меня, как только захочешь, ибо Ты укрепил меня силой в моей душе: "Я знаю, что мой Искупитель жив’. О, если бы все вы, присутствующие здесь, почувствовали то, что я сейчас по бесконечной милости чувствую!". Затем она особенно молилась за меня, чтобы Бог мог принять и ободрить меня, и тогда, сказала она, ни один из твоих врагов не преуспеет. О, освежение! о, какое освежение я сейчас чувствую! Христос был для меня Учителем, Отцом, Супругом; и действительно, чем не был Христос для моей души? Он снизошел до того, чтобы предоставить комнату моего сердца для Своего благоволения, а также и для меня ”.
Затем я более подробно рассказал ей о превосходстве Христа и о славе невидимого мира, в который она собиралась, на что она воскликнула: ” О, я бы не хотела, чтобы это было так. Христос забирает меня из мира; если бы у меня сейчас была моя работа, я бы трепетала вместо того, чтобы радоваться и восхвалять Бога. Бог облегчил мне это ложе, он не оставил и не оставит меня. Если смерть стоит здесь, Христос стоит там, и пока так, мне все равно; смерть теперь потеряла свое жало. О, как любовь Христа удовлетворяет меня каждое утро! О, эта сладкая фраза, как она звучит в моих ушах: ” Придите, благословенные Отца Моего ”. Эта фраза часто звучала в ее устах со святым торжеством: "О, как готов Христос пожалеть бедных существ!” Я сказал ей, что Господь дал ей этот белый камень, и на нем написано новое имя, которого никто не знал, кроме тех, у кого он был. Вскоре она как взорвалась: ”Я бы не отдала ни одного фартинга за целый мир; невидимые вещи кажутся реальными и великими, а эти низшие вещи теперь ничто. Господь так милостив ко мне, что Он не терпит, чтобы сатана искушал меня сейчас, он совершенно скован. Иногда я боялась, что, когда придет Жених, я не буду готова, но богатая благодать развеяла мои страхи. Я могу, по благодати, сказать, что я готова; приди сейчас, Господь, как только ты пожелаешь, моя работа выполнена. Он сохранит в совершенном мире тех, чьи сердца сосредоточены на Нем. О, как я богата! Во всей Библии нет обетования, которое я не могла бы назвать своим. О, благословенна свободная благодать, пусть сатана дерет и тянет, если посмеет, он никогда не вырвет меня из рук Христа. * Кто отделит меня от любви Христа? Благослови Господа, о душа моя, и все, что есть во мне, благослови Его святое имя! он простил все мои грехи и возлюбил меня вечной любовью ”.
После этого я помолился вместе с ней; как во время молитвы, так и после нее она, казалось, была на самом краю небес и сразу же воскликнула: ”О, как я тоскую! О, как я жажду быть с Иисусом! ‘ В доме моего Отца много обителей.’. О, Христос приготовил для меня место; и еще немного, и Он придет и заберет меня. ‘Аминь. Даже так, приди, Господь Иисус.’ Он не медлит, я подожду Его на досуге; кажется, Он никогда не покидает меня, Он стоит рядом со мной и улыбается мне, и заставляет меня так долго умирать; я не могу сказать, что делать, я так хочу быть в Его объятиях! Господь, приди; дорогой Господь, приди, как только пожелаешь, я готова. О, приди, Господь, и покажи Себя Своим бедным святым, оживи их елеем милости, чтобы они могли быть стойкими и по-прежнему стремиться к цели высокого призвания. Мой дорогой Искупитель любит меня и говорит доброе слово для меня и для каждого, кто держится за него. Он любит нас в первую очередь. Господь, дай Свою любовь каждому здесь, и пусть никто из тех, кто приходит ко мне, не упустит небес. ”Благослови детей твоей бедной служанки, и дай им Твою благодать, и сохрани их, как ты сохранил их бедную мать. Ты привел меня в восторг, я в Господе; и Ты сказал: у меня будут желания моего сердца. Я восхищаюсь Тобою, о Господь; и чего я желаю больше, чем угодить Тебе, наслаждаться Тобой и иметь тебя Отцом и уделом для моих детей? Получите Того, Кого любит моя душа, в Кого верит моя душа. Мои дорогие друзья, сейчас Христос проповедует вам через меня, убогую, сладость и превосходство, которые есть в Нем Самом. О, кто, зная Христа, может жить без Него? Господа, разве не сладко говорить о Христе по опыту и с чувством? Конечно, мне недолго осталось быть здесь ”.
Затем, обращаясь к одному из своих детей, она сказала: “Господь дает тебе двойную порцию Своей благодати. О, Христос, Он совершенно прекрасен, Он так прекрасен, что я не могу достаточно описать своего возлюбленного: "Возлюбленный - мой, а я - Его". Я знаю, что Бог будет Отцом для моих детей; я покоюсь в вере в это. О, если бы моим детям не приходилось выполнять свою работу, когда они находятся в таком состоянии! О, кто знает, как это ужасно - умереть без Христа? но как сладко идти к Иисусу; и если так сладко наслаждаться Христом, как горько, должно быть, не жаждать Его! О, как я жажду раствориться и быть со Христом! ” Затем она снова очень хорошо помолилась за меня и, в частности, за мое особое сохранение: и после молитвы она сказала: ” У меня есть дар, я знаю это вам не повредит: ”Жезл нечестивых не всегда будет лежать на спине праведника”."Да, она назначила мне текст для проповеди на ее похоронах: "Я упала в обморок, если бы не верила, что увижу праведника". Но благость Господа на земле живых” (Пс.27 13. На вопрос, не хочет ли она чего-нибудь сердечного, она ответила: ”Нет, нет, прочь ваши сердечности, Иисус Христос теперь мой единственный сердечный, О, как я жажду быть в Его присутствии. В Его присутствии полнота радости, по правую руку от Него удовольствия во веки веков. Как приятны твои скинии, как приятно твое жилище, о Господь Саваоф, для меня! ’ Ни один язык не может раскрыть то, что я чувствую. Я могу сказать: "Око не видело, ухо не слышало, и не может прийти в сердце человеку представить, что Христос "купил для меня", "отложил для меня", "дал мне".”
Все это время она лежала, улыбаясь и торжествуя, как человек, который был больше, чем победителем через Христа, Который укрепил ее: и через некоторое время она повернулась ко мне и сказала: “О сэр, я одна из тех, кого вы не постыдитесь в день суда; Господь сделал вас счастливым инструментом для моей бедной души ”. Затем она упомянула много сладких и драгоценных обетований, таких как: ‘Придите ко Мне, вы, усталые и обремененные, и Я дам вам покой/ “О, что это за образ! все мое, и Христос мой, и я Его; жизнь и смерть, все мое, но все - бесплатная благодать; ничто из всего этого не исходит от какого-либо превосходства во мне больше, чем от другого; все это чистая благодать, все от Христа; я отдала все Христу, я все передала Христу, и Он все сделал для меня хорошим. Пока я лежу здесь, моя душа тяжело дышит и жаждет Христа; но вскоре мое тело успокоится от всех этих болей, но моя душа обретет лучший покой”.
Некоторые прерывали ее во время разговора и желали, чтобы она позволила другим говорить или успокоилась, чтобы отдохнуть. Она ответила: ”Если бы я говорила праздно, вы могли бы помешать; но когда я говорю то, чем полно мое сердце, почему вы должны мешать мне восхвалять моего Бога и говорить о верности и сладости Христа?” Ее зрение теперь исчезло, и ее лицо, казалось, несколько опухло от боли; тем не менее, она ни в малейшей степени не жаловалась на свою боль, но сказала: “Это правда, у меня сейчас нет особой привлекательности, но все же Христос любит меня, и я буду белой, как снег, когда мой Жених представит меня Своему Отцу ”. Некоторое время спустя ее няня дала ей что-то выпить; после чего она сказала: ” Я скоро выпью это новое вино в царстве моего Отца. Один из сердечных подарков Христа стоит тысячи таких ”. Тот, кто был рядом, сказал: "Ах, жаждущая душа”, когда она выпила, но сказала: ”Христос излил воду на мою сухую и жаждущую землю и наводнил мою пустыню. Если бы сейчас ко мне пришел врач и сказал: "Что, ты будешь жить?", я бы сказала, что предпочла бы немедленно пойти ко Христу. Я бы воздала всю хвалу, на которую я способна, Господу за Его чудесную доброту ко мне. Я много раз и часто просила, чтобы ничто не могло удовлетворить меня, кроме Христа, и чтобы я не была удовлетворена, пока не обрету полноту во Христе; и теперь я могу сказать: Христос ответил мне. Я удовлетворен его любовью; желания верующих будут удовлетворены. Я ухватилась за Господа, как лев: я смело питалась Христом, и теперь я подобна великану, освеженному новым вином. Он говорит. просите, и вы получите, и я уверена, что нашла Его таким же дивным. Ни одна душа не ищет, но она находит, если она будет продолжать искать; ни одна душа не стучится, но Христос готов прийти и открыть, если она не выгонит Его”.
Одна сестра пришла навестить ее, когда ее зрение было затуманено или потеряно, и она сказала ей: ” Я была бы рада видеть тебя, но я довольна, я вижу вещи получше”. Испытывая сильную боль и отстраненность, она сказала: ”Сейчас я в Красном море и пустыне, но я скоро буду в земле Ханаанской”. Затем она поговорила с некоторыми, кто был рядом с ней, и увещевала их: ”Начинайте свою работу как можно скорее и следуйте за Христом; хотя какое-то время будут небольшие трудности, все же продолжайте следовать за Ним, ‘его пути будут приятны, и Его пути мирны’. Если на путях Христа есть что-то, что вызывает беспокойство, Он вскоре это устранит. Христос держит меня под своими нежными крыльями: о, если бы черный кипарис был надо мной, о, если бы я была в покое! но будь терпелива, о душа моя, это всего лишь мгновение”. Затем она снова помолилась за всю церковь, с которой она была связана, чтобы Бог привел их всех к торжествующей славе. “О, друзья, - сказала она, ” внимательно смотрите внутрь, исследуйте каждый уголок”. Когда она заметила, что некоторые плачут о ней, она сказала: "О, не плачьте обо мне, ибо я радуюсь, и Христос радуется обо мне; плачьте о себе. О, господа, начинайте раньше времени: есть Божье начало и человеческое; Бог сейчас, человек при смерти, или в старости, или в беде; о, ищите Бога сейчас, и возьмите это от меня, начните с Бога, и Он закончит с вами. Господь проявил благоволение к низкому положению Своей служанки, поэтому моя душа любит и будет превозносить Его вечно ”. Один брат сказал, что пройдет совсем немного времени, и она успокоится. Она сказала: ”О, приди, Господь Иисус, если бы это было сейчас, мне все равно; приди, Господь, принеси смерть; о, если бы я могла увидеть пришествие смерти! Христос мой, а я Его. Приди сейчас, смерть, и сделай свою работу. "Мой Возлюбленный - лучший из десяти тысяч! ‘ О, Он так любезен! О, я вижу Его прекрасное лицо верой. О, как он улыбается! О, мой дорогой Спаситель!”О, мои дорогие друзья, мне кажется, вам следует просить Бога взять меня, теперь вы видите, как я преисполнена Его любви. О, какое благословенное изречение я слышу: ‘Придите, благословенные Отца Моего! ‘ О, благословенные, которые в другом мире, радует Самого Христа видеть их, Он радуется о них! Друзья, у меня даже дыхание перехватило, я больше не могу говорить". Но мало-помалу она начала снова; и сказала: “Но почему бы мне не выложить свой самый большой дар, пока у меня есть, что потратить? - Да укрепит Господь все ваши благодати ”. Поскольку это была суббота перед причастием, она сказала: ”Завтра Господь будет со Своими гостями и пригласит их к Своему столу; Господь ходит среди них и обитает среди них. Я боялась, что я лицемерка, но теперь я знаю, что это не так; сейчас я становлюсь все сильнее и сильнее, и так будет, пока я не стану совершенной во Христе. ‘Благослови Господа, о душа моя, и все, что во мне, благослови Его святое имя’. Я буду восхвалять его сейчас, пока у меня есть жизнь”.
Было уже поздно, и мы собирались уходить, и она сказала: ”О, какое благословенное собрание у нас скоро будет! как мы должны радоваться и славить Бога вместе! ” В день Господень она продолжала пребывать в восхитительном настроении, все больше и больше благословляя и восхваляя Бога: говоря: ” О, если бы у меня было только дыхание, чтобы восхвалять Его”. После того, как я помолился с ней, Господу было угодно дать ей немного больше дыхания, и она быстро потратила его для Него. И, о, с какой радостью она восхваляла Господа! ее радость чудесно возросла; а затем она сказала: ”О, как я хочу умереть, но все же я буду терпеливо подчиняться жизни.” В понедельник у нее начались более сильные боли, чем обычно, и тогда она попросила, чтобы Господь дал ей веру и терпение, добавив: “Но да будет воля Господа. О, в каком положении я была бы, если бы моя работа теперь выполнялась! Сатана сегодня искушал бы меня до нетерпения, но Господь упрекнул его и укрепил меня ”. Во вторник она была чрезвычайно слаба, и когда ее речь начала подводить, она сказала: ” Мое сердце переполнено настолько, насколько оно может вместить, хотя сейчас я не могу говорить так хорошо: Бог укрепил меня, иначе я не могла бы так. Бог по-прежнему добр; Господь снисходит к моим чувствам и общается со Своей бедной служанкой; теперь я живу не столько верой, сколько видением ”. Когда ее спросили, как она справилась, она ответила: ”Бог по-прежнему благ; все мое ”. Затем она отреклась от своей собственной праведности и приписала все свободной благодати. Затем она сказала мне: “Все обетования мои, и Ты помог мне претендовать на них”. Когда ее снова спросили, как она это сделала; она ответила: “Мне очень больно” ” но я хочу к Нему в этой боли, если бы это было двенадцать месяцев, нет, пока Господь будет, так и будет, но он все равно продолжит эти невыразимые радости ”. Это были последние слова, которые она произнесла в моем присутствии. Но после того, как я оставил ее, она продолжала в том же духе до одиннадцати-двенадцати часов ночи, а затем она решила, что услышала приятную музыку и не может быть удовлетворена, но что за мной нужно послать, чтобы услышать эту мелодию; но прежде чем я смог подойти к ней, она присоединилась к славному хору небес. АЛЛИЛУЙЯ.
Одним из наиболее популярных в викторианскую эпоху пуритан наряду с Беньяном был Джеймс Джейнуэй (1636-1674), получивший уже в XVII в. резонанс как важнейший христианский автор, писавший для детей. В викторианскую программу переиздания пуритан он вошел одним из первых. Джейнуэй родился в Лилли в Хартфордшире в семье Уильяма Джейнуэя, служителя в Кершалле. Он получил образование в колледже Крайстчерч в Оксфорде, где получил степень бакалавра и начал зарабатывать репетитором в частных домах. Будучи к тому времени недавно рукоположен, он подпал запрету на служение по Акту о единообразии 1662 года и был вынужден уйти в подполье (Calamy E. The Memorial of Nonconformist. V.1. L.,1803. P.512). Как нонконформистский проповедник Джейнуэй стал известен во время Лондонской чумы, когда он вместе с многими коллегами проявил величайшее мужество. Затем он стал свидетелем Великого пожара 1666 года и пережил мучительную работу по восстановлению общины. После этих событий Джейнуэй собирал в столице значительную аудиторию. Популярность Джейнуэя раздражала государственную церковь настолько, что ему угрожали клеветой, способной довести до смертной казни, в него дважды стреляли неизвестные, причем во второй раз пуля пробила его шляпу навылет, но не попала в голову, а одно из молитвенных зданий было сожжено злоумышленниками (Wilson W. The history and antiquities of dissenting churches and meeting houses, in London, Westminster, and Southwark. V.1. L.,1814. P.347). В 1672 г. сторонники построили для его общины большой молитвенный дом в Ротерхите. Однако к этому времени священник и так со слабым здоровьем и депрессией уже страдал туберкулезом, от которого умер в 38 лет и был похоронен в церкви св. Марии в Олдерменсбери рядом с отцом и пуританами из семьи Кэлеми (храм, восстановленный после Великого пожара., погиб во время бомбежек Лондона в 1940 г. и больше не восстанавливался). Книга, благодаря которой Джейнуэй наиболее известен, - "Знак для детей", в которой он собрал личные отчеты об обращениях нескольких детей, находящихся под его пасторской опекой, и опубликовал их. Во введении Джейнуэй спрашивает: Неужели души ваших детей не имеют никакой ценности? Они не так уж малы, чтобы умереть.. не так уж малы, чтобы попасть в ад.. не так уж малы, чтобы служить своему великому Учителю, не так уж малы, чтобы попасть на небеса" (Janeway J. A Token for Children. L.,1675. P.2). Книга Она стала эффективным инструментом благовестия и была самой читаемой книгой в детских заведениях Англии после Библии и "Пути пилигрима". Новоанглийский лидер Коттон Мёзер так высоко ценил эту книгу, что написал свою собственную версию и назвал ее "Знаком для детей Новой Англии". Джейнуэй также написал книги "Рай на земле: Иисус, лучший друг в худшие времена" (1670), "Призыв святых к усердию в служении Христу" (1673), семейное свидетельство "Невидимые реальности, продемонстрированные в книге "Святая жизнь и смерть мистера Джона Джейнуэя" (1673), эссе "Убийца наказан и помилован", ряд надгробных речей и последнюю работу "Завещание друзьям" (1674), он был одним из авторов пуританского предисловия 1673 года к Шотландским метрическим псалмам и участвовал в Криплгейтской серии проповедей "Об обязанностях хозяев и слуг". Цитировать Джейнуэя, как и остальных пуритан, можно бесконечно, но особенно поражает в его великолепном стиле щемящее ощущение бренности жизни и несоизмеримости вечных ценностей со всем земным - очевидное по сути, но контрастировавшее с неумеренным и неуместным оптимизмом
Перевод и справка (С) Inquisitor Eisenhorn