"-Все началось в пятницу. Пятница. День, когда с утра люди уже не хотят работать. Когда вечерами одинокие веселятся до утра, а семейные под крики детей , возящихся на ковре перед диваном, грустно переключают каналы или вяло переругиваются. Я не относился ни к тем, ни к другим- работу я потерял два месяца назад, а жену... жену я потерял ещё тогда, когда сквозь пальцы смотрел на ее ежевечерние занятия бачатой с Луисом, красивым знойным мексиканцем, что преподавал танцы в школе за пару кварталов от дома. Жена стала приходить все позже и позже, выдумывая разные предлоги. Ее визиты к подругам или в салон на выходных стали чаще. Ну а я? Я все больше увязал в пучине алкоголя и жалости к себе. Впрочем, не об этом- с Донной , так зовут...так звали мою жену, мы развелись полгода назад.
В эту пятницу я шел домой. День был дерьмовый- меня погнали с очередного собеседования, в глаза заявив, что мое лицо не вписывается, мать их, в имидж компании. Даже намекнули, что мне стоит отказаться от вредных привычек, считай, почти в открытую назвали алкоголиком. Будто моя морда должна быть из тех лощеных, что висят на каждом на дешёвом рекламном стенде с улыбкой слабоумного и лишь одному автору кажущимся смешным лозунгом навроде " Ещё есть яйца? Храни их в холодильниках " Веко" или " Пошли всю семью на...курорт" . На остаток стремительно таявших денег я купил ящичек пива и соленых крекеров. Неспешно шел по мосту, мысленно выбирая себе сериал на вечер. И вот уже выбор остановился между " Эш и кровавые мертвецы" и " Стен против зла", как тут в меня на всех парах влетел какой-то хлипкий тип.
-Прошу прощения- забормотал он. Я окинул мужика взглядом- выглядел он, надо сказать, неважнецки. Красные опухшие глаза- будто не спал уже несколько ночей, слипшиеся длинные волосы ( хотелось бы верить, что от недавно закончившегося дождя, а не немытые сотню лет), джинсовая куртка с красновато-бурыми пятнами и брюки цвета хаки, державшиеся на простой верёвке вместо ремня. Под курткой у мужчины было какое-то животное, издававшее странные кряхтящие звуки.
-Ничего- бросил я, не желая общаться с ещё одним неудачником рангом едва пониже моего. Я повернулся, пройдя пару десятков метров, как вдруг услышал всплеск воды. Мать твою! Шестерёнки в моей голове заработали с нереальной скоростью- я развернулся, бросившись обратно к месту столкновения. Но мужчины уже не было. По воде расходились едва заметные круги. Дрожащими руками я набрал 911, умоляя оператора выслать побыстрее бригаду. В ожидании я вертелся на месте как ужаленный, все больше осознавая, что от меня сейчас зависит человеческая жизнь. Наконец, самоедство или какая-то лучшая сторона человеческой натуры взяли верх- я снял куртку и ботинки и прыгнул в темные воды. Не жил человеком- так хоть умру героем. В последние секунды промелькнула мысль о том, что о моем героизме могут и не узнать. Просто найдут двоих утопленников вместо одного.
Я слегка разбил руки о воду. Ледяной холод сковал движения, едва очутился в реке. Не видно было совершенно ничего. Я нырнул несколько раз, но тут же осознал, насколько глупой вообще была затея. Вода будто из Ледовитого океана смыкалась над головой, проникая до самого сердца- просто физически ощущал, как замедлился пульс. Гребок, ещё гребок- тут бы себя спасти, самоубийцу мне явно уже не найти.
Послышался вой сирены, на мосту засветились яркие огни. Человеческие голоса сквозь толщу воды кричали друг другу " давай", " поднимай". Я каким-то странным чутьем понял, что речь идёт обо мне, а не о психе, что сиганул с моста. Отдавшись на волю, казалось, сотен рук, каких-то приспособлений, веревок, тащивших меня наверх, я зашелся в кашле.
Меня обследовали и опрашивали, опрашивали и обследовали." Нет, воды в лёгких нет"- " Сэр, скажите ещё раз, как выглядел тот мужчина?". " Страховка покроет лишь пару дней в больнице"- " Сэр, вы сами видели, что он прыгнул в воду?".
Ссутулившись, я сидел голым задом на больничной койке, в огромной, не по размеру, больничной ночнушке. Мои вещи были отданы в прачечную и получить их я мог лишь с утра- именно тогда я и поеду домой, и наплевать на рекомендации врачей.
Всю ночь мне не спалось- неужели этот псих утопил с собой и собаку? Кошку? А вдруг...Нет, даже не смей думать об этом, Френк ...Вдруг это был младенец?! Полиция и спасатели обследовали дно и берег, но так и никого не нашли. На меня, сперва принятого за героя, теперь смотрели с сочувствием- выпивоха, которому и по трезвости стало мерещиться всякое. А врачи так и вовсе - с осуждением, ведь им, да и спасателям с полицией, пришлось тратить силы на проверку моего бреда. Вот, собственно, и еще одна причина не задерживаться здесь, в больнице.
Я уже засыпал, как вдруг услышал какой-то звук- было похоже, что в окно царапается когтями большая птица. Неуклюже спустившись с кровати , прошептал босыми ногами к окну, открыв жалюзи, но лишь неясная тень мелькнула перед глазами, растворившись в свете фонарей.
Домой меня отпустили быстро и без проволочек- это, наверно, единственный плюс быть таким никому не нужным неудачником как я. Да еще и неудачником с социальной страховкой. В доме, привычно окинув взглядом " нужно уже, чёрт возьми, собраться и навести здесь уборку" валяющиеся на полу вещи и гору грязной посуды в раковине, приготовился было к просмотру телевизора- моему едва ли не единственному развлечению в последние полгода. Минутка грусти о пиве, что осталось на мосту- его уже, верно, выпили местные бездомные, вознося хвалы судьбе и Господу Богу за такой дар, и вот я уже щелкаю пультом.
Почти засыпая под свет старой напольной лампы и тягомотину, именуемую режиссером ужасами, я вдруг услышал странный звук. Очень похожий на тот, что послышался на мосту, из-под куртки того психопата. Кряхтение или сопение. Звук доносился с кухни- из мусорного ведра в шкафчике под раковиной. Крыса? Включив фонарик на телефоне, схватив швабру и баллончик дезодоранта- сперва дезориентирую эту тварь, обрызгав с лап до хвоста, а потом в дело пойдет швабра, подошёл ближе. Упрямая дверца никак не хотела подцепляться кончиком швабры. А ближе подойти я, к стыду своему, боялся. Накрутив себя парой фраз типа " ты же- не мудила, Френк! Будь мужиком" и " Ты что, собираешься платить херову тучу денег дезинсекторам?" , я с прытью гепарда рванул ручку на себя и отпрыгнул. Моему ошарашенному взгляду предстала невероятная картина- маленькое существо, размером примерно от запястья до локтя. Мутно-зеленоватого цвета, с несуразно большими головой и ушами, кривыми маленькими и тонкими ручками и ножками, оно испуганно пыталось укрыться от света фонаря, забившись в самый дальний угол. На дне ящика валялись ошмётки мусора- видно, пыталось найти еду. Странно, но при виде этого испуганного маленького чудовища у меня не возникло ни испуга, ни отвращения. Даже некое подобие жалости появилось, стоило мне заметить, как оно неуклюже длинными узловатыми пальцами с острыми когтями прикрывает глаза. Оно, черт побери, выглядело таким же одиноким и потерянным как и я. Два никому не нужных неудачника.
Выключив фонарик, я медленно направился к столу. Взяв оттуда пачку чипсов, так же медленно, что не напугать, раскрыл ее. Странный зверёк с интересом и лёгким испугом следил за моими действиями. Подойдя ближе, насколько это было возможно, аккуратно протянул ему открытый пакет. С осторожностью он заглянул внутрь. Взяв из пакета пару чипс, я положил их себе в рот и стал с преувеличенным удовольствием пережёвывать. Затем, видя, что чудовище все же заинтересовалось, но не решается подойти ближе, съел ещё пару. Протянув ему открытую пачку, ждал. Зверёк рывком хватил чипсы, сжав их в крошечной ладошке так сильно, что те превратились в труху. Видно было, как в недоумении округлились его большие, по-кошачьи жёлтые, глаза. Я еле сдерживал улыбку. Зверёк уже медленнее подошёл, по-моему, даже обнюхал пакет, а затем аккуратно взял одну чипсу и откусил кусочек. Ему понравилось. Рванув весь пакет, он вновь вжался в угол, будто боясь, что я могу все отнять. Но я терпеливо сидел, не двигаясь, наблюдая за странным гостем. А тот поглощал чипсы как голодный старшеклассник после пары стаканов спиртного на вечеринке.
Наконец, покончив с едой, он вновь взглянул на меня. Я медленно протянул ему ладонь, держа ее на весу. Пускай привыкнет, познакомится. Хоть внутри и изрядно потряхивало- сейчас отгрызет пальцы в честь знакомства да и всё. Но животное лишь втянуло воздух- на пальцах оставался запах чипсов. Убирать ладонь было уже поздно- спугну или разозлю. И вдруг само потянулось ко мне, своей крохотной ладошкой. Маленькая, сухая, она была чуть холоднее моей.
-Ну, вот и познакомились. Меня зовут Френк. А ты...Будешь Майком? А? Как тебе имечко?- спивающийся мужик среднего возраста и непонятная чупакабра. Кабаре " Неудачники": сегодня в нашей программе - дуэт " Френки и Майки", спешите приобрести билеты.
Майки оказался отличным приятелем, куда лучше многих двуногих, которых я знавал раньше. Весь день он обычно спал, а по ночам бодрствовал, развлекая меня то забавным недоумением при виде едва ли не каждой штуковины в доме- ванна, унитаз, микроволновка- все это вызывало непосредственный интерес любопытного Майки. На кухне среди " случайно" рассыпавшиеся муки видны были следы его маленьких лапок, один раз он хлебнул средства для мытья посуды- икая и пуская пузыри он носился по дому, повизгивая тоненьким голоском.
Ел Майки всё подряд, включая и отходы из мусорных баков у домов, куда пробирался частыми ночными вылазками ( я никак не мог отучить его от этого, хоть и кормить старался свежими и вкусными продуктами, подчас даже экономя на себе). Обожал сырое мясо, ну а я, выполнив пару заказов на ремонт по объявлению, как безумный папочка несся в мясной отдел супермаркета, чтобы порадовать своего малыша.
Иногда Майки будто большой лысый кот приносил мышей- несколько раз я обнаруживал их хладные трупики на крыльце по утрам. По ночам забирался на кровать, устраиваясь в ногах, возился и сопел, иногда засыпая вместе со мной.
Наше холостяцкое единение разрушил телефонный звонок с утра- Донна. Она опять выражала недовольство тем, что я не вовремя погашаю свой долг перед ней- дом по соглашению оставался мне, а квартира в центре и автомобиль -ей. Я же должен был уплатить бывшей жене за дом почти половину стоимости. И вот такие ее звонки в последнее время становились все чаще- как позже узнал из рассказаного ей в порыве откровенности, Луис планомерно начал к перевозить к новообретенной второй половинке всю свою мексиканскую семью. Включая и его красивую двоюродную сестру, которая собралась учиться ...." Она так странно смотрит на моего Лу"- едва ли не рыдала в трубку Донна, женским чутьем почувствовавшая соперницу. Но следом опять пошли упрёки и требования оплатить долг, ведь ей нужно ухаживать за собой, возраст! Она старше Луиса на добрый десяток лет. А его кузины- так и вовсе.
-Донна, мать твою! Я делаю всё, что могу!- я бросил трубку о стену. Так поедать мозг, как это умеет Донна, не смог бы даже самый заправский зомби.
Послышался сдавленный писк- Майки. Бедняга испугался моего крика- он никогда не слышал, чтобы я повышал голос. Потратив почти полчаса на поиски по всему дому, я нашел его под кроватью в гостевой спальне.
-Майки, малыш, прости меня. Прости- уговаривая его как ребенка, я едва сам не плакал. Такой жалостливое выглядела его съежившаяся под пыльной старой кроватью фигурка.
Осмелившись, я даже стал выходить на улицу с Майки днём, надевая на него смешные собачьи костюмы. Правда, держал всегда на руках- вдруг кто-то снимет его на телефон, а дальше- вопрос времени, когда к нам начнут стучаться толпы журналистов и учёных, обуреваемых желанием узнать, что же из себя представляет мой питомец.
-Френк! Эй, Френк! Я с тобой говорю, ты куда?! Ты что, убегаешь?!- этот голос я узнал бы из тысячи. Донна! Вылезая их своего пикапа, она почти бежала ко мне.
-Френк, черт побери! Я звонила тебе всю неделю, но ты не берешь трубку! Ты знаешь, что сказал мой адвокат?! Если ты не соблюдаешь условия соглашения, то я могу...
Я стоял, пытаясь сообразить, как обогнуть ее огромную фигуру. Майки под моей кофтой заметно нервничал, царапая своими острыми когтями друг о друга. Донна услышала этот скрежет:
-Что у тебя там?!- она заглянула мне за пазуху- Чтооо?!- ее накрашенный яркой помадой рот искривился в отвращении- ты купил себе собаку?! Поверить не могу! Френк, о чем ты думал?! Купил себе какого-то пса, да ещё и такого! На деньги, что должен...
-Донна, иди нахер!- не выдержал я. Выждав момент, я оттеснил ее с дороги, почти вопваввщись в дом. Закрыв дверь, бросился наверх- я был на грани преступления. Убийство бывшей жены не оправдаешь фразой " она была знатной стервой, ваша честь".
" Чертов ублюдок! Да я, если хочешь знать, изменяла тебе с самого начала! Ты - не мужик вообще! Ты- дерьмо!"- ещё какое-то время Донна бегала вокруг дома, стуча по стенам и пытаясь вскрыть заднюю дверь. Затем ее шаги на крыльце стихли, а вскоре стал слышен шум отъезжающего авто.
Майки улёгся на снятом с него комбинезоне, затравленно поглядывая на меня. Я лишь развел руками:
-Прости, малыш. Я постараюсь, чтобы она больше не приходила...
Но где взять на это деньги? Сквозь зубы чертыхнулся.
-Пойдем, накормлю тебя?
Майки засеменил за мной.
В эту ночь я прикончил весь месячный запас пива, впервые уснув как убитый. Забыв даже ежевечерний ритуал- оставить заднюю дверь приоткрытой для Майки.
Утро, как и предполагалось, встретил с таблеткой аспирина. В мозгу словно маленькая цирковая обезьянка сидела и била в литавры- бом, бом, бом! Войдя на кухню, потянулся за стаканом - и едва не упал. На столе лежала ...голова! Господи Иисусе! Голова моей бывшей жены! Запекшаяся кровь покрывала все лицо, остекленевшие глаза были в ужасе раскрыты. Рот искривился в жуткой поллулыбке- полукрике. Рваные края ран на шее ...Такое ощущение, что голову отгрызли. Едва сдерживая тошноту, я подошёл ближе- на месте языка зияла огромная темно- бурая дыра. Нет, это не может быть правдой! Алкоголь сыграл с моим и так уже больным мозгом злую шутку. Но едва коснувшись кончиком пальца одутловатого лица, убедился, что все реально . Бросившись к раковине, я выблевал остатки пива и желчь.
Твою мать! На моём столе отрезанная, нет, отгрызенная кем-то голова моей бывшей жены! Мозг заработал с нереальной скоростью- доигрался. Неужели это сделал я? И ничего сейчас не помню. Окинул себя быстрым взглядом- ни капли крови, ни следов борьбы ( в Донна и по массе превосходила меня в разы, да и ее характер попросту не дал бы ей сдаться без боя). "И как ...Неужели я отгрыз...."- от одной этой мысли тошнота вновь подкатила к горлу.
Как в тумане прошел к дверям- закрыты, обе. Позади себя услышал сопение- Майки. Стало страшно- вдруг сейчас обернусь, а там он, на последнем издыхании. Вдруг я и его.... Только не это, Господи! Майки стоит ста таких бывших жён!
Но Майки был живее всех живых- скаля свои острые мелкие зубки, он протягивал мне... человеческий язык. Боже, это он! Донна, ты ведь знала, что твой язык не доведет до добра. Двумя пальцами забрав мерзкое подношение, уничтожил его в измельчителе раковины. С головой было сложнее- закопанные на заднем дворе супруги и члены семьи стали уже притчей во языцах у полиции и ФБР. Значит, ночью предстоит вылазка. А пока...Пока нужно куда-то спрятать голову, чтобы полицейские собаки не нашли ее по запаху ( в моем воспаленном разуме ФБР и полиция уже вламывались ко мне с ордером на обыск и тучей злейших служебных собак).
Как ни странно, в этот день мне даже не позвонили. Ночью я выбрался в лесной массив неподалеку ( к огромной радости Майки, который, повизгивая, бежал на четвереньках по влажной траве следом за мой), и захоронил четверть тела Донны, даже прочитав некое подобие молитвы. На душе даже стало легче- бывшая супруга, признаться, знатно отравляла мне жизнь.
Полиция приехала через два дня. С порога было видно, что их визит- только формальность. Меня опросили, и я сказал правду- когда видел Донну в последний раз. Это подтвердили и камеры наблюдения. По секрету один из копов шепнул мне, что подозревают ее нового мужа. Я не стал переигрывать и ужасаться, либо рыдать, показывая, как велика моя потеря. Скорее всего, это тоже явилось одной из причин, почему следствие не включило меня в список подозреваемых.
Наша с Майки жизнь временно устаканилась, даже почти осязаемое нечто, сродни райской идиллии, поселилось в нашем доме. Днем я брал случайные заказы, а Майки спал в чулане, где я оборудовал для него спальное место. Мелкий засранец наотрез отказывался спать где-либо ещё, ну а мне это было и на руку- вздумай полиция явиться еще раз, Майки не был бы обнаружен. Вечерами же он с радостным визгом прыгал прямо на меня, облизывая своим шершавым язычком мое лицо. Подлиза ожидал мяса, которое я исправно приносил каждый вечер. Но все равно такое проявление чувств пару раз даже вышибало скупую слезу.
Бодрствовал Майки больше ночами, но когда в неделе выдавались деньки, свободные от заказов, Майки как влюбленная старшекурсница трогательно старался не спать. Мы выбирались на прогулки, правда, большей частью позади домов или за парком- даже пара смешных собачьих костюмов, за которые я выдожил 100 зелёных в небольшом зоомагазине на углу, не смогли бы обмануть даже не особо внимательного прохожего.
Вот и сегодня мы возвращались с одной из таких прогулок. Майки, спиной вперёд, сидел у меня на руках, весь перемазанный в мороженом- оказывается, мой мини-монстр- тот ещё сластёна.
-Майки, Майки, ну что ты делаешь?- с умилением возмущался я, словно мамочка - на непослушного, но такого любимого и забавного ребенка, глядя на то, как Майки пытается слизывать капли лакомства со своей одежды.
Вдруг руку выше локтя обожгло болью:
-Гляди, куда прешь, педрила!- раскатистый мужской голос недовольно прозвенел над ухом. Я поднял взгляд - огромный бородатый мужик лет сорока нависал надо мной. Грязновато -белая футболка сверху прикрытая кожаной жилеткой с обрезанными рукавами и потрескавшимися на сгибах кожаными черными брюками выдавали в нём то ли байкера, то ли стареющего поклонника хеви-металл. Сплюнув на землю, бородач с вызовом уставился на меня. Его здоровые волосатые руки нервно сжимались в кулаки, словно он уже дрался со мной в мыслях.
На секунду я замер в нерешительности. Френк Стивенс никому не спускал оскорблений. Но Майки...Сама мысль о том, что его раскроют, заберут для опытов или...Нет!
-Извините- тихо буркнул я в ответ, втянув голову в шею и лишь крепче прижав к себе испуганно пискнувшего Майки.
Бородач с каким-то разочарованием окинул меня взглядом, его мясистая ладонь с перстнем в виде головы льва взметнулась к моему плечу еще раз:
-Еще раз увижу тебя здесь- урою! - он вновь больно ударил меня в плечо, но я лишь прикрыл оскалившего зубы Майки собой- и псины твоей касается!
Оттолкнув меня, он зашагал на парковку, где его ожидали несколько друзей- такие же здоровяки в коже, стоявшие у мотоциклов. Я поспешил убраться, а в спину летело " Да остынь, Дон! Зачем ты вообще с этим педиком связался? ".
Дома я первым делом успокоил переполошившегося Майки. Тот, словно ребенок, тянулся ко мне, вжимаясь в грудь всю дорогу. Существуют же в мире разные уроды! Такой замечательный день оказался испоганен, мать его!
Майки приходил в себя в чулане- в один присест он проглотил новую порцию мороженого из старой коробки, что я нашел в морозилке, а теперь слушал какой-то радиоспектакль, лежа на собачьей подстилке. А я направился к себе, тут же привалившись в глубокий, без сновидений, сон.
Проснувшись утром, я едва не заорал от ужаса- на соседней подушке лежала ....человеческая рука! Да не просто рука- огромная волосатая пятерня с кольцом на среднем пальце в виде головы льва. Края , у запястья, были неровными, покрытыми запекшейся кровью. Подушка под ней пропиталась кровью насквозь....Майки! Как ошпаренный вскочив с кровати, я набросил одеяло на это жуткое подношение моего питомца. Как...как он это делает? Как он нашел его? Чутье? Нюх?! Неужели, на столько километров вокруг- неизвестно, куда двинули эти немытые байкеры, едва мы ушли от стоянки. Это что-то сверхъестественное.
Словно безумный я зашелся в диком беззвучном смехе- у меня дома непонятное существо, что убило уже двоих, а все, что меня волнует- как оно находит их? Бред, по-моему, я начинаю тихо сходить с ума. Соберись, Френк! Нужно избавиться от всего, что чертов Майки натаскал ночью- мороз прошёл по коже от осознания, какие еще сюрпризы этот маленький зеленый маньяк-расчленитель мог раскидать по всему дому. Черт, Френк! Быстрее! Быстрее!
Других частей тела я найти не смог. От кисти избавился с помощью измельчителя, правда, в первый раз по незнанию не отвернулся- получил порцию крови прямо в лицо, тут же блеванул...Но дальше дело пошло быстрее. Кольцо выкинул в местный пруд неподалеку, а постельное белье сжёг в баке с отходами.
Френки недовольно морщился, когда я доставал его из кладовки:
-Нельзя! Убивать! Людей!- внушал я маленькому подлецу- Нельзя! - он лишь испуганно щурился, пытаясь закрыться от яркого света. Моё сердце невольно сжалось от жалости- трогательный, крохотный, даже острые когти не портили его, а наоборот, придавали всей его фигуре детскости. Словно были непосильной ношей для такого маленького тельца, волочились они по полу, когда он, обессилев, опустил лапки вниз.
-Прости, прости меня, Майки- я едва не зарыдал, прижимая его к себе. Кто здесь больной ублюдок - так это я! Майки- единственный, кому я дорог, кто за меня заступился. А в ответ...
-Пойдем, малыш, пойдем. Я устрою тебя спать, пойдем- глаза защипало от слез, когда я на руках внёс его обратно в чулан, настроив на приёмнике его любимую волну. Майки, свернувшись на лежанке словно кот , стал мерно дышать - засыпает. Я сидел, легонько поглаживая его чуть влажную голову, прислонившись спиной к стене.
Вот так вот! Никогда бы не подумал, что подобное может произойти со мной. И выхода не виделось никакого- разве что свести общение с людьми совсем к минимуму. Майки, как оказалось, болезненно реагировал на то, что его хозяина задевали. Но как быть с теми, кто сам напросится? Как этот байкер? Может, перестать выходить с Майки днём? Пускай спит. А уж ночью будем отрываться как два безумца? Я усмехнулся - ага, гулять вдоль спящих домов туда-обратно- вот уж безударное веселье. Майки вздрогнул во сне, тоненько запищав- моему маленькому чудовищу тоже снятся кошмары? Скрючившись в три погибели, прилёг рядом, обняв его одной рукой. Ноздри Майки затрепетали, но глаз он не открыл- только втянул носом мой запах и обмяк, расслабившись. Значит, тоже чувствует себя в безопасности рядом со мной.
****
-Нравится?- я вздрогнул, выронив из рук отвертку. Наглая пухленькая рыжая девица в коротких шортах и вытянутой синей футболке, уставилась на меня через зеркало, пока я делал вид, что чиню приставку, а сам невольно любовался на ее формы. Люблю таких- не толстая, не худая, есть за что подержаться.
Я отвернулся, продолжив работу, а девица все крутилась перед зеркалом, заставляя меня потеть от нервного возбуждения.
Откуда-то с верхнего этажа послышался детский плач, а затем недовольный женский голос прокричал:
-Лорна, черт бы тебя побрал! Ты будешь заниматься ребенком сегодня?!
Девица скривилась, будто ей предлагали нечто весьма противное, и крикнув " иду, ма", подмигнула мне, направившись к лестнице. Честно, я старался не смотреть, как виляет ее пухлый зад, когда она поднимается по ступенькам, но то ли голодная диета, на которую меня подсадила Донна, заставив меня разочароваться в женском поле, то ли моя тотальная нищета, что не позволяла мне охмурять дамочек свиданиями и подарками, вынудили меня едва ли не пускать слюни ей вслед.
Только сейчас я осознал, каким затворником, почти отшельником, стал с Майки.
-Эта девчонка с ума меня сведет- проскрежетал над ухом недовольный голос. Полная старая женщина в очках с толстыми линзами протягивала мне деньги за выполненную работу. Кивнув, я не знал, что ответить, да и требуется ли ответ вообще.
-Спасибо, мэм- буркнул, складывая инструменты.
-Она ведь не была такой- и в колледж могла бы поступить, и стипендию получать - продолжала вздыхать женщина, не обращая на мои сборы никакого внимания - если бы не её эта тяга к вечеринкам и выпивке...Вот и ребенка сделала, а растить кому? Мне? Отцу? У него и так артрит, а тут ещё....
Бросив короткое " всего доброго", я спасся от потока ее жалобных излияний, миновав длинный коридор.
Решив купить себе пива, а Майки мяса, зашел в круглоауточный по пути. Когда расплачивался на кассе, из смятых купюр с нескольких заказов выпал белый клочок бумаги. Развернув его я прочёл "235-67-58 Лорна". Как он оказался здесь? Может, это сама Лорна постаралась? "Да нет, видно, попал по ошибке"- тут же отреагировал внутренний голос- " зачем кому-то давать номер такому неудачнику как ты?". А вдруг это- её мамаша? Неспроста ведь она расписалась передо мной- может, ищет нового мужа своей дочурке? Хотя, я сомневаюсь, что у неё был "старый". Ладно, не мои это проблемы вообще.
На следущий же день я набрал Лорне. Да, лист с номером я не выкинул, а, сложив вдвое, убрал в карман. Да, и всю ночь я вроде был с Майки, прогуливаясь по обычному нашему с ним маршруту, но в голове шла битва " стоит позвонить " с " какого черта, Френк?!".
-Алло- протянул заспанный голос Лорны.
-Я....эмммм...я вчера чинил у вас...Я тот, который чинил...- красноречие никогда не было одной из моих сильных сторон, вот и сейчас я успешно облажался- Я хотел сказать, что не поэтому звоню, а потому что номер... нашел номер...
В трубке раздался тихий смех, заставивший меня в смущении замолчать.
-Не волнуйся, это я подложила ма номер- ее хрипловатый со сна голос заставлял электрические импульсы пробегать по моему телу- Ты сегодня вечером свободен?
-Я? Да, свободен. Я вообще всегда свободен - попытался шутливо намекнуть ей на то, что давно уже один, но лишь опять облажался- Я в смысле, что ...ну, не встречаюсь ни с кем...вернее, с тобьй вот встречаюсь сегодня ...- ну вот, сейчас она сочтет меня имбецилом или больным и вежливо попрощается.
-Да я поняла- снова засмеялась она в ответ- ты ведь один живешь?
-Я? Да, один- краем глаза покосился я на чулан, где отдыхал Майки
-Окей, тогда продиктуй адрес? Могу быть около семи, устроит?
-Эммм...да- эта девушка определённо привыкла брать быка за рога- да, устроит.
-Ну и отлично. Но такси на тебе, идёт?
-Идет - я даже и не знал, на что мы сейчас договариваемся. Свидание? Стоит приготовить что-то? Или заказать? Где расположится? Или это просто встреча? Но тогда почему у меня...Лорна не вписывалась ни в один из ранее известных мне женских типажей.
-Эй, ты там уснул, чтоли? - в ее голосе прорезалось возмущение - адрес.
И я бросился его диктовать.
Лорна прибыла вовремя. Едва я расплатился с таксистом и вошёл за ней следом в дом, как она, повернувшись, тут же набросилась на меня. Ее поцелуй едва ли нес хоть каплю нежности- она, словно изголодавшийся по пище путник, попавший на чудесный пир, старалась не терять ни минуты времени даром.
-Где у тебя спальня?- выдохнула она в мои губы, лаская рукой член через ткань брюк. Я лишь неопределенно кивнул головой в сторону, слегка ошалевший от такого напора.
Лорна, вытащив из своей сумочки упаковку презервативов, помахала ей, словно трофеем, в воздухе:
-Пойдем.
Пару мгновений я, мысленно метаясь между остатками галантности и охватившим все тело желанием, растерянно переводил взгляд с неё на гостиную, где уже горели свечи, и был накрыт столик на двоих. Даже Майки, предусмотрительно выгулянный мною днём, сейчас заперт в чулане. Как бы я ни любил этого маленького засранца, но мужские особенности организма нужно удовлетворять.
Лорна, перехватив мой взгляд, тихо засмеялась своим удивительным чувственным смехом:
-Это потом. У меня не так много времени- ма будет очень злиться, если я не вернусь до одиннадцати- рыжая грива взметнулась огненной волной, когда Лорна, оказавшись в спальне, тут же крутанулась ко мне, снимая с себя кофту.
Проклятье! Она...совершенна. Словно неизвестный скульптор вовсю трудился, не покладая рук, день и ночь, чтобы создать это совершенство. Неужели кто-то мог добровольно оставить это великолепие? Пухлая, но крепко сбитая. С умопомрачительной талией, которую, зачем-то, скрывала мешковатой одеждой, большой кремовой грудью с острыми розовыми сосками и россыпью веснушек, которые хотелось слизать языком с её кожи, пышными бедрами...Я замер как школьник, в нерешительности.
-Время- хихикнула Лорна, прижимаясь ко мне. Жарко выдохнув мне в губы, она принялась ласкать меня. Опыт у неё, определенно, был весьма недурственным. Либо я так обезумел без женской ласки, что едва не кончил в штаны от одних ее прикосновений.
А дальше? Дальше был безудержный секс-марафон. Эта девчонка выжала из меня все соки.
-Мне пора, Фредди-зашевелилась она, лёжа на моем плече.
-Я Френк- чёрт! Мы будто поменялись ролями. Эта девица трахнула меня, а теперь даже не помнит моего имени. И, кажется, собирается свалить и забить на меня? Или мы ещё встретимся? А долбаный ужин?
-Ты же... мы ещё встретимся- мой умоляющий тон был противен самому. Лорна, вынырнув из горловины кофты, кивнула, на мой взгляд, излишне быстро:
-Да, конечно. Я наберу завтра.
Но она не набрала. Не завтра, не через неделю. Я как одурелый нарезал круги у дома, боясь сорваться и примчаться к дому её предков- так только проблемы ей устрою. А вот версия " скажи, что забыл что-то из своих вещей" казалась все более подходящей. Да и Майки, видя моё бесцельно слоняющееся по дому тело, приуныл вместе со мной- мало ел, хандрил, больше не веселил меня своими ужимками или выходками на прогулке. Нет, нужно однозначно встретиться с этой девицей. И решить всё. Пускай она в глаза скажет мне, что я - развлечение на ночь. Да, пойду путем любой девицы из клуба, что за страстный секс и утреннний минет вкупе с завтраком рассчитывает едва ли не на свадьбу.
Когда я приехал к дому Лорны, то первым делом отметил две полицейские машины, что стояли поотдаль. А чуть позже и двое полицейских- полная женщина средних лет и высокий темнокожий мужчина, вышли из дома, куда я направлялся. Притавшись, вжал голову в плечи, пригнувшись на водительском сидении. Благо, мой старый бьюик я припарковал немного дальше дома.
-Вы ведь найдете её, офицер- послышался голос матери Лорны, а затем и она вышла из дверей, с малышом на руках. Глаза женщины были красными от слёз.
Полицейский, обернувшись, взглянул на нее с сочувствием. Помедлив некоторое время, он ответил:
-Прошу прощения, мэм, но, судя по тому количеству крови...- даже с такого расстояния я увидел, как исказилось в ужасе лицо матери- и другим...- он слегка растерялся, бросив взгляд на коллегу. Та лишь развела руками, покачав головой - другими следами борьбы, она вряд ли жива. Тот, кто похитил ее, должно быть... Начал расчленять её...- тут верзила, получив удар в бок от напарницы, виновато умолк. А вот мать Лорны наоборот - зашлась в истерическом плаче, изрядно напугав малыша, к которому уже бросилась полицейская.
Я завёл мотор, ничего так не желая, как убраться отсюда. Что, мать твою, происходит?! Что?!
На ум пришла ужасающая в своей откровенности мысль... Не может быть! Боже, прошу, только не это.
-Майки, скажи, малыш, это ведь не ты?- отчаянно взывал я к трясущемуся от яркого света питомцу. Худенькие лапки безвольными плетьми повисли вдоль тела, когда я легонько встряхнул его:
-Ну, отвечай?!- не знаю, чего я ожидал, но ответ я прочёл в его глазах. Это был он. Господи, что происходит?! Что происходит!!!
Обессиленно опустившись на пол, я выпустил из рук Майки, который тут же отбежал в угол, затравленно взирая на меня. Завыв в голос, заставил его испуганно вздрогнуть...
Общение я прекратил со всеми разом, но все равно под острые когти Майки попали ещё разносчик пиццы, что упорно желал вернуть мне лично часть слишком больших чаевых, оставленных мною на крыльце под камнем, пожилой выпивоха, что, увидев меня, решил пересказать незнакомцу всю историю своей жизни, тем самым заставив Майки ревновать и подписав себе смертный приговор, и продавщица из круглосуточного, что неосмотрительно заигрывала с каждым посетителем в возрасте от 18 до 60...
И тогда я решился. Майки должен был умереть..."
-То есть, - молодая темноволосая девушка в белом халате с бейджем " Доктор Ребекка Роббинсон", устало протирала очки, глядя на мужчину в смирительной рубашке, сидящего в кресле напротив неё- вы хотите сказать, что включили газ для того, чтобы убить Майки?
-Да, доктор. Именно так- потухший взгляд пациента не располагал к дальнейшему диалогу.
-И? Удалось вам это?- она отчаянно пыталась найти ниточку, чтобы расшевелить пациента, достучаться до его сознания, что отказывалось воспринимать его ужасающие преступления, списывая их на выдуманного монстра.
Глядя в одну точку, пациент молчал. Спустя несколько минут он хрипло бросил:
-Не знаю, думаю, что мне...
Но услышать, что он думал, не удалось- пожарная сигнализация противно и громко заверещала, призывая всех покинуть здание.
- Не волнуйтесь, это, скорее всего, сбой- сказала Ребекка, вернувшись из холла - задымления нет, охрана тоже ничего не нашла. Сигнал отключили, все хорошо.
-Нет, доктор,- впервые за всё время их общения взгляд пациента стал осмысленным- это он, он- лихародочно пытаясь избавиться от пут, Френк вскочил, напугав доктора - вы должны меня освободить, должны! Только я смогу совладать с ним, успокоить. Прошу вас, доктор....
-Френк, это невозможно. И его не существует. Чем скорее вы это примете- тем скорее излечитесь, ведь так, Френк?
И тут доктор извлекла кипу фотографий из ящика стола:
-Вот, это вы на камерах наблюдения. В момент исчезновения Лорны Стиллерс вы были у ее дома. Фрагменты ее ДНК найдены на сиденьях вашей машины. А это вы с Бенжамином Уайаттом, помните мужчину из парка? Вас засняла камера на выходе, в 4.15...Кортни Мозес, продавщица - вы провожали её после смены, вас запомнил охранник...
Упав с кресла на пол, Френк закричал :" Не было....не было... этого ничего не было, это не я! Не я! Не я!"
- Доктор Робинсон?- появившиеся в дверях санитары ожидали приказаний.
-Уведите. Галоперидол и ксанекс, дозу снизить до 0.55- отвернувшись к окну, Ребекка потерла ноющие виски . Опять поражение. Опять! Как только они доходят до той черты, что освободит сознание, как Френк опять укрывается за этим проклятым выдуманным питомцем- убийцей, отказываясь принимать реальность, в которой он - маньяк -психопат.
"Нет, нужно признавать его невменяемым, не поддающимся лечению"- сдалась доктор по пути из здания к парковке
Уже садясь в машину, Ребекка вдруг заметила странные следы на светлой обивке сидений, словно маленькие ноги с длинными пальцами ...
Выпуск СНН:
" Серийный маньяк Френк Крамер бежал из лечебницы Святого Николая ночью в эту субботу. Кровавый убийца расправился с персоналом - все, кто дежурил этой ночью, включая его лечащего доктора, Реббеку Робинсон, мертвы.
Если вы увидете этого человека, звоните 911- он очень опасен "...