Закоулки чёрного рынка-5.
Дежурный по субстанции.
События данной части происходят за несколько лет до гибели капитана и его последней команды (см. первую часть).
***
Группа, где главным ориентиром на вступление в неё была аномалия крови, собралась на редкость интересная. В основном бывшие спортсмены. Было два единоборца с хорошим опытом, один из муай тай (кличка Локоть), другой из кёкушинкая (кличка Сенсей), культурист с фигурой молодого Арнольда (кличка Шварц), победитель нескольких соревнований по бодибилдингу, так же пузатый пауэрлифтер (кличка Домкрат) способный поднять легковушку, мастер ножевого боя с руками, как у моряка Папая (кличка Папай) и КМС по метанию копья Антип (кличка Косяк).
У всех представителей был приличный опыт работы с сущностями, кроме Антипа, парня 20 лет от роду. Он участвовал всего в двух вылазках, где показал себя ни с лучшей стороны, именно поэтому к нему приклеилось подобное погоняло. Капитан не спешил выгонять его из группы, Косяк вполне мог научиться охоте и принести ощутимую пользу в будущем, однако к таким эксцессам надо относиться с опаской, ведь на кону человеческие жизни.
Как обычно перед охотой капитан собрал группу в зале особняка на совещание. В этот раз поступил заказ на отлов Имитатора, насекомообразной твари, прикидывающейся человеком, номер 301, по классификации капитана. Существо было замечено в лесистой, горной местности в районе северного Урала. Заказчик, Австралийский богатей, готов был выложит за него кругленькую сумму.
- И так, - произнёс капитан, усаживаясь на стол, - на охоту идут все, кроме Антипа.
- Почему, босс? – возмутился Антип, вытаращив на него глаза.
- А ты подумай, - ответил Капитан.
- Мне последнего раза хватило, - влез в дискуссию Домкрат, - чуть богу душу не отдали. Это же надо из «Клюквы» (РПГ-28) в баркас поддержки попасть. Мало того, что чуть не упустили милюзину (женщина-змея или женщина-рыба от талии и ниже (морская дева), иногда с двумя хвостами, № 222 по классификации капитана), так могли все погибнуть.
Косяк опустил взгляд, произнеся:
- Я же не специально, просто перепутал, где у него перед. Хотел отогнать её родичей.
- Ты и во второй раз подверг опасности коллектив, - сказал Сенсей. – Симфолийские птицы — это не хрен собачий (имеют медные клювы, крылья и когти. Нападали, как на людей, так и на животных. Самое грозное их оружие - перья, которые птицы сыплют на землю как стрелы, №405 по классификации капитана).
- Надо было просто отсечь из ДШК основную массу от выбранной цели, - произнёс Шварц, - а не шмалять куда ни попадя.
- Грешен, - понуро ответил Косяк, - не удержал ствол, в сторону повело.
Капитан слез со стола, встав на середину зала.
- Останешься следить за хранилищем, - приказал он.
- За ним же электроника следит, - было возмутился Косяк. – Я хочу с вами.
- Непонятно выражаюсь? – спросил капитан. – Получишь среде-суточную оплату. Всё ясно?
- Так точно, босс, - ответил Антип. – Разрешите приступить?
- Валяй. Остальные собираем оборудование и вперёд, автобус прибудет через двадцать минут.
Угрюмый Антип поплёлся в хранилище.
Неделю он просидел за мониторами, без интереса наблюдая, как проводят время арестанты, а они только и делали, что ели да спали, изредка вступая в перепалку с соседом по камере. Скукота, да и только.
Антипу очень хотелось очутится вместе с безбашенной командой ловцов на очередной охоте, влепить пару зарядов в монстра, опутать стальной сетью существо из иного мира или увидеть нечто, что никто никогда не видел, но приказы капитана не обсуждаются, а выполняются беспрекословно.
Наконец команда вернулась. Локоть и Шварц были серьёзно ранены, остальные чувствовали себя более-менее нормально, это было понятно по количеству выпитого спиртного. Но, что самое интересное они привезли с собой странного вида капсулу, размером с половину железнодорожной цистерны, чьё голубоватое, киселеобразное содержимое вылили в прозрачный круглый аквариум, где раньше содержался один из представителей семейства болотных людей.
- Как вылазка? - спросил Папая Антип. – И что это за субстанция?
- Охота была вообще жесть, - ответил тот. – Три ножа сломал, а это булат и дамаск. Имитатора взяли быстро, но он похоже сильно вошёл в роль, был одет в пуховик, что раньше не наблюдалось за такими как он. В кармане нашли карту памяти, на ней маршрут какой-то экспедиции, пошли туда. Вышли к пещере, там одни трупы растерзанные. В самой пещере обнаружили капсулу с непонятной жидкостью, решили забрать. На обратном пути на нас напало целое море Имитаторов, обычно они себя так не ведут, это одиночки. Еле разрулили, подложили всех, патроны все потратили, в рукопашную отбивались. Ужас. Вот сейчас пью и не пьянею.
К ним подошёл капитан.
- Травишь байки? – произнёс он.
- По мере сил босс.
- Пришли анализы капсулы и жидкости, - продолжил капитан. – Возраст капсулы установить не могут, очень, очень древня вещь. Субстанция тоже вызывает массу вопросов, она ни из чего не состоит.
- Как это? – спросил Антип.
- Вот так, - пожал плечами капитан. – По фату её не существует.
- А зачем перелили в бассейн?
- Капсула дала трещину при транспортировке. Слишком старый металл, если это металл вообще.
- Загашник бога, - улыбнулся Локоть.
- Хорошо если его, - добавил Домкрат.
- Вот что, - хлопнул в ладоши капитан. – Есть ещё одно задание, надо поймать Атцыса (букв. «без имени»), в мифологии западносибирских татар злой демон, который неожиданно по ночам возникает перед путниками в образе копны, воза, дерева, огненного кома и душит их). Кент из Башкирии башляет немалые деньги. Причём надо взять определенного, похоже личные счёты, месть.
- Месть дело святое, - согласился Домкрат. – Возьмём.
- Локоть со Шварцем в госпиталь и без возражений, - приказал капитан. – Мне потери не нужны. Косяк дежурный по хранилищу, остальные на охоту.
- Да что Косяк то опять?! – вспылил Антип. – Я охотник!
- Это приказ! - рявкнул на него капитан.
- Есть, босс, - угрюмо согласился тот.
- Атцыса так просто не взять, - сказал капитан, - он штука древняя, а чем древнее, тем сильнее. Недаром его номер 859. Всем облачиться в серебряную кольчугу, на всякий случай. Завтра выезжаем.
Вновь Антип остался один в особняке, вновь тягучие, пустые часы наблюдения, которые вполне могла отследить электроника.
Так шли день за днём, похожие друг на друга. Антип время от времени подходил к аквариуму, разглядывал жидкость. Она ничем себя не проявляла, просто была студенистым образованием.
Вот и сейчас он разглядывал голубоватый кисель, силясь понять его предназначение.
- Зачем это притащили? – донеслось со спины, из погружённой во тьму камеры.
Антип обернулся. Где-то в её глубине сидела Арахна, пойманная четыре месяца назад - паукообразное существо с десятком красных глаз на сморщенном старушечьем лице, болтавшемся на тонкой длинной шеи. За него до сих пор не заплатил заказчик.
- Ты знаешь, что это? – спросил Антип.
- Нет. Я даже не чувствую его, а это очень плохо. Я всегда чувствую опасность, страх или любое другое проявление жизни, но только ни в этот раз.
- Так может оно и неживое вовсе, - предположил Антип. – Просто гель.
- Живое. И тем более простые вещи в хранилище не попадают.
- Пустой разговор, - подытожил Антип, заметив, как со дна бассейна стал медленно подниматься пузырёк, непонятно откуда взявшегося там воздуха.
Понаблюдав, как тот на мгновение задержался на полпути, потом всплыл на поверхность и лопнул, Антип отправился обратно в пультовую.
***
Время было далеко за полночь, когда уснувший на пульте охраны Антип внезапно проснулся от ощущения чьего-то присутствия.
- Кто здесь? – спросил он, испуганно оглянувшись по сторонам.
В помещении стояла тишина, разбавленная шелестом серверов. Он спустился в хранилище, где спали пленённые монстры. Осмотрел камеры, вроде всё нормально. Подошёл к аквариуму с непонятной субстанцией, потрогал стекло. Оно было тёплое, но совсем недавно в нём чувствовался холод.
Антип осмотрел весь аквариум и не найдя более ничего подозрительного отправился обратно. Под утро он закимарил и ему приснился странный сон:
Сенсей с Домкратом под руки тащили к вездеходу человекообразную тварь, их прикрывали автоматным огнём Папай и Сенсей с капитаном, которых преследовал огромный, покрытый иссиня-черной кожей монстр. Он двигался медленно и уверенно, задел ногой полуразрушенный каменный колодец превратив тот окончательно в груду камней.
Антип стоял в отдалении, наблюдая за погоней. Вдруг монстр остановился, уставившись на Антипа, того передёрнуло. Монстр медленно пошёл в его сторону, нюхая воздух и не обращая внимания на бившие в спину пули.
Тем временем вездеход с парнями и добычей уносился в даль, поливая чудовище из пулемёта, установленного на крыше.
Антип собрался было бежать от монстра, как вдруг проснулся на пульте, вытер рукой вспотевшее лицо, уселся поудобнее в кресле уставившись на мониторы. В хранилище по-прежнему ничего не происходило. От увиденного сна во рту пересохло. Он налил в кружку воды из куллера, выпив залпом.
Чтобы прийти в себя решил обойти особняк. На это ушло полчаса времени. Возвращаясь назад ему показалось, что со стороны хранилища доносится чавкающий звук. Взяв из оружейной пирамиды автомат, вошёл в мрачное подземелье, осмотрелся. Всё было, как всегда, монстры либо спали, либо тупо таращились на него. Постояв ещё пару минут, Антип вернулся в пультовую.
Группа приехала через пару дней.
- Прикинь, - рассказывал Домкрат, - взяли его возле высохшего колодца, и тут непойми откуда нарисовался 747-й и попытался отбить заказ. Капитана с Папаем и Сенсеем почти весь боекомплект отстреляли и вдруг 747-му что-то померещилось, что непонятно. Пока он тупил чего-то вынюхивая, мы на вездеходе смогли уйти.
- Как это? – спросил Косяк, вспоминая сон. – Это не свойственное ему поведение.
- Шут его знает, - ответил Домкрат. - Хорошо хоть по пути скинули добычу заказчику, не пришлось сюда тащить, с глаз долой из сердца вон.
- Кто-то за нас впрягся, не иначе, - озвучил, услышавший разговор капитан.
- Кто? – не унимался Антип, чуя неладное.
- Мне тоже интересно кто, - нахмурился капитан. – Что-то происходит, а вот что и почему, остается непонятным. Пока непонятным. Кстати, пришли очередные данные по субстанции.
Капитан сделал многозначительную паузу, охотники напряглись.
- Опять пусто, ничего выяснить не удалось. Только зря отбашлял лабораториям.
Напряжение немного спало.
- Если, - добавил капитан, - к концу следующего месяца ничего не проясниться, придётся сжечь дрянь напалмом на полигоне и плевать, насколько этот кисель древний и сколько за него могут заплатить.
- Ну, а если оно живое? – вдруг произнёс Антип. – Тоже сжечь?
- Всенепременно, - ответил капитан, поправляя кобуру с пистолетом. – Группе готовится к следующему заказу, будем брать пещерного Бескуда (разновидность вампира) выезжаем утром. Дешёвка, конечно, но отказываться не стоит.
***
Антип рубился в компьютерную стрелялку до часу ночи. Неожиданно включилось тревожное оповещение, прерывисто завыла сирена, а помещение пультовой осветила красная лампа. В хранилище что-то происходило.
Антип посмотрел на мониторы, но там всё было спокойно, все обитатели спали, кисель находился в аквариуме.
- В чём дело б***ь?! - выругался Антип, раздражённый перерывом в игре.
Он отбросил мышку, выключил сирену, схватил электро-разрядное ружьё «ЭГ-1000» (Электро-Глушило) из оружейной пирамиды и побежал выяснять причину тревоги.
В хранилище было тихо, как на погосте, лишь изредка покой нарушало сонное ворчание пленников или чьё-то утробное всхрапывание.
Антип осторожно шёл между клеток, осматривая каждый сантиметр жуткого помещения. Наконец добрался до аквариума, тут, как и везде было тихо и спокойно. Внезапно из темноты появилась Арахна, она схватилась паучьими лапами за прутья решётки уставившись на Антипа десятком красных, как угли, глаз. От неожиданности Антип чуть не выстрелил в неё из разрядника.
- Испугался? – улыбнулось морщинистое лицо, обнажив несколько рядов иглообразных зубов.
- Нет, - соврал Антип.
- Не снились ли тебе странные сны, имеющие отражение в реальности? – вдруг спросила она. – Или может ты слышал чего? А может что-то видишь, чего недолжно быть?
У Антипа участилось сердцебиение.
Арахна вытянула вперёд мохнатую лапу, указывая куда-то за спину дежурного по хранилищу. Антип медленно обернулся и вздрогнул. С другой стороны аквариума, скрываясь за пеленой голубоватого киселя, кто-то стоял. Это был не сбежавший из клетки арестант, а кто-то ещё, кто-то, кого тут быть недолжно. Хотя нечто и выглядело, как человек, им оно не являлся. Антип почувствовал это каким-то более глубоким, чем инстинкт чутьём.
- Оно видит тебя, - проскрипела паучиха, - оно всех нас видит.
- Эй! Кто там?! – крикнул Косяк незнакомцу. – Выходи или поджарю!
Существо лишь слегка наклонило голову, как бы прислушиваюсь к его словам. Антип двинулся вокруг аквариума, не сводя глаз с гостя. Тот двинулся в противоположную сторону, так они описали круг. И тут до Косяка дошло, что тварь не снаружи, а внутри.
Он подбежал к стоявшей в углу стремянке, подтащил ближе, прислонил к аквариуму, влез на верх, с трудом сдвинул крышку на полметра и выстрелил в странное существо из разрядника. Гель вскипел, отзываясь на мощный электрический импульс, часть жижи выплеснулась наружу.
Голубой пар метнулся из всех щелей, погрузив хранилище в густой, вязкий туман. Стремянка качнулась, Антип не удержался, полетев на пол и больно ударившись головой о прутья клетки паучихи. Пленники завыли, чуя беду. От удара Антип потерял сознание.
Он проснулся утром сидящим за пультом. Антип ощупал место удара, почему-то ни шишки, ни боли не было. Посмотрел на разрядник, мирно стоявший в пирамиде, попытался вспомнить события этой ночи, всё было как в тумане. Наверное, это ему приснилось. Включил видеозапись вчерашнего дня, она отсутствовала, файл был стёрт.
Он наведался в хранилище.
- Старуха, - позвал он Арахну, - Ты чего мне ночью втирала?
- Не зря тебя Косяком кличут, - бубнила она, капая зелёной слюной, - Ты сюда не заходил.
- Вообще не заходил?
- Спроси у Бага, - она ткнула лапой в соседнюю клетку, где сидело жуткого вида лохматое существо способное проникать в дома через печные трубы и пугать детей до полусмерти.
- Не входил, - прорычала тварь.
Озадаченный Антип подошёл к аквариуму, прикоснулся к сверхпрочному стеклу и тут же отдёрнул руку, оно было обжигающе ледяным. Антип поднялся наверх, громко хлопнув дверью, чем вызвал смех Арахны.
Весь следующий день он маялся, пытаясь понять приснилось ему это или нет. В памяти всплывали обрывки ночного происшествия, но чем дольше он вспоминал, тем нереальнее они казались.
Через четыре дня вернулся капитан с группой, а из госпиталя вышли порозовевшие Локоть со Шварцем.
- Антип зайди ко мне, - позвал Косяка капитан в свой кабинет.
Тот вошёл через минуту, уселся в кресло напротив шефа, задумчиво чистящего за столом разобранный пистолет.
- Скажи-ка мне любезный, почему отсутствует запись одного из твоих дежурств? Ты что в наше отсутствие оргию со шлюхами устроил? Это строго настрого запрещено. Ладно б напился в стельку, это ещё можно как-то понять, - возмущался капитан.
- Да я это, босс, - начал оправдываться Косяк. – Понятия не имею, что с ней, пропала и всё.
- По непонятной причине?
Антип кивнул.
- Мы занимаемся такими делами, где любая случайность, любая непонятная причина, люба мелочь может быть смертельно опасна. Слышал байку о Митяе, года за два до тебя работал?
- Слышал босс.
- Что с ним случилось напомни.
- На охоте не обратил внимание на почерневшие куриные яйца в курятнике, где была засада на Мананангала. Это один из знаков, что он отделился от нижней части тела и сидит где-то рядом. В результате погиб, был обескровлен.
(Манангал - "разделяющийся», отвратительные вампироподобные существа. По ночам разделяются пополам, выпускают из плеч перепончатые крылья и улетают на поиски жертв, оставляя нижнюю половину стоять на земле. С помощью языка, похожего на хоботок, высасывают кровь).
Капитан собрал пистолет, встал из-за стола, передёрнул затвор оружия и убрал ствол в кобуру.
- Пройдёмся, - сказал он Антипу, выходя из кабинета, тот последовал за ним.
Они направились в хранилище. По пути им попался Домкрат, капитан приказал оповестить всех о данной ситуации и быть начеку, рассредоточится по особняку, а ему подтягиваться к хранилищу с оружием.
В хранилище было тихо, но не так, как обычно. Стояла гробовая тишина, в которой можно было услышать, как бьётся сердце стоящего рядом человека или, как бежит кровь по венам. Капитан подошёл к клетке с Арахной, обратившись к ней:
- Что это тут так тихо старая? Даже ты молчишь. У вас забастовка?
Паучиха не ответила, а лишь повернулась к нему спиной. Капитан прошёл мимо клеток, внимательно разглядывая чудовищ, подошёл к аквариуму, обошёл вокруг, постучал костяшками пальцев по сверхпрочному стеклу.
Наконец пошёл обратно к Антипу, на мгновение задержавшись у клетки с карликовым скандинавским троллем, съёжившимся под нарами. От него давно отказались, и капитан устал ломать голову вопросом, куда пристроить зверюгу. Тролль зыркнул на него блюдцами серых глаз и тоже отвернулся к стене.
- Когда мы уехали в первый раз после того, как привезли кисель, я сделал пометку его уровня на стекле, - тихо сказал капитан, потянувшись к кобуре. – Сейчас он существенно ниже, а твари ведут себя не так, как обычно. В чем дело Косяк?
- Я…, я не знаю капитан, - так же тихо ответил побледневший Антип.
В хранилище вошёл Домкарат с реактивным огнемётом «Шмель» в каждой руке. При его габаритах опасное оружие смотрелось игрушечным аналогом.
- Кого валить? – спросил Домкрат.
Капитан достал пистолет из кобуры, навёл ствол на тролля.
- Этого в операционную, - сказав, капитан выстрелил троллю в голову, которую разнесло на части словно она была стеклянным ёлочным шаром.
Операционной капитан называл помещение, где время от времени производилась препарирование почивших монстров с целью ознакомления с их внутренним устройством.
Капитан облачился в брезентовый фартук, склонился над лежащим на каменном столе трупом тролля, занеся скальпель. Сделав глубокий разрез от шеи до паха, раздвинул края уперев в них расширитель. Подвинул ближе свисавшую с потолка лампу.
Стоявшие рядом Косяк с Домкратом подошли, дабы рассмотреть внутренности сказочной твари. Рукой в резиновой перчатке, доходившей до локтя, капитан покопался во внутренностях бывшего арестанта. Снял перчатки, полез в карман джинсов, достав оттуда электропатрон, предназначенный для временной парализации противника.
- Не ожидал, - произнёс капитан, вставляя его в обойму. – Вот же дерьмо.
- В чём дело босс? – спросил Домкрат, приводя «Шмелей» в боеготовность.
- У нас гости, - ответил он, выстрелив в Антипа.
Тот упал на пол зайдясь в электрической агонии, а мгновением позже лишился чувств. Косяк очнулся на каменном столе для вскрытия, он был скован стальными оковами по рукам и ногам. Над ним стоял капитан со скальпелем в руке, у стены расположилась вооруженная команда, с интересом наблюдавшая за происходившим.
- Ты кто? – спросил капитан Антипа. – Что ты такое?
- Шеф, - испуганно произнёс Косяк, - Вы пьяны? Что происходит? Какого лешего вы творите?
- Ты кто такой?! – повысил голос капитан. – Думаешь я идиот?! Я в этом бизнесе динозавра съел! Кто ты?!
- Я Антип, Косяк.
Капитан посмотрел на застывшую команду.
- Оно уверено, что оно человек, - пояснил он. – Представляете уровень опасности.
Команда утвердительно закивала, а капитан вновь обратился к Косяку.
- Где Антип, тварь поганая?! – спросил он.
- Вы, что, все обкуренные?! – закричал Косяк. – Какого хрена тут творится?! Отпустите меня!
Он попытался высвободиться, но сталь крепко держала добычу.
- У тролля, неестественное расположение органов, и они гораздо лучше, чем были, - сказал капитан. – Плюс появились такие о которых я не имею представления. Это уже не тролль, это нечто иное, как и ты и все, кто сейчас сидит в хранилище. Я хочу разобраться в чём дело, что происходит. Без сомнения, что это связано с киселём, но как. Колись тварь, иначе запытаю.
Капитан подошёл к голове Антипа, постучал по ней костяшками пальцев, произнеся:
- Эй! Кто там?! Надо поговорить! Вылазь, а то препарируем!
- Капитан, - взмолился Антип, - вы совершаете ошибку. Я человек.
- Нет парень, ты просто в этом уверен.
Капитан подключил к нему пару зажимов с проводами, тянущимися к электро-рубильнику, махнул рукой, Папай дёрнул рычаг вниз, ударив псевдо-Антипа мощным разрядом, от которого у того задымились волосы на голове.
- Скоты, - выпустил тот в воздух облачко дыма.
- Прошу обратить внимание, - с видом экскурсовода произнёс капитан, - оно даже не вырубилось. Человека убило бы сразу. Говори или познакомишься с огнемётом.
Локоть поправил два баллона на спине, от которых шли шланги к похожему на автомат устройству с горящим на конце ствола пламенем.
Антип, или то, что им было, устало выдохнул, закатил глаза, уставившись в потолок белками.
- Ладно, банкуйте. Это не Антип… уже. Я заменило его клетки на свои, как и клетки всех, кто сидит в хранилище, но я не хочу вам зла.
- Как заменило, - спросил капитан.
- Ваш парень пальнул разрядником в аквариум, вышел пар, кто-то вдохнул, кото-то дотронулся до того, что выплеснулось, вот результат.
- Вот же гнида, - произнёс Сенсей, наведя на него дуло трёхствольного пулемёта.
- Вы не понимаете, с чем столкнулись, - продолжало существо. - Вы нашли так называемый пластилин жизни. Это субстанция, с которой началась жизнь на куске грязи, который вы именуете Землёй. Думаете почему учёные не могут понять откуда вдруг появились разные виды животных? Ведь предпосылок для этого вообще не было. Придумали даже слово эволюция. Не было никакой эволюции, была субстанция, было я. Я создаю, то, что считаю нужным. Остатки, были помещены в капсулу, когда заселение планеты закончилось. Оставили на чёрный день, когда всё тут вымрет. Рановато вы нашли.
- Кто поместил? – спросил Локоть.
- Вы всё равно не поймёте, вы слишком тупы для этого, - ответил псевдо-Антип. – Если грубо и примитивно, по-вашему, то бог.
- Шеф, - сказал Локоть, - разрешите ему всечь с локтя.
- Отставить, - зло произнёс капитан.
- А с ноги можно? – вмешался Сенсей.
- Ни с чего нельзя! – рявкнул капитан.
Команда затихла.
- Капитан, - сказал псевдо-Антип, - я помогу вам. Хотите чудовищ, я сделаю столько, сколько понадобится, вам даже не надо будет охотиться. Со временем правительства разных стран возьмут вас на обеспечение. Это река денег, капитан. Ведь деньги это всё, что вам нужно.
- Деньги, это следствие, а не причина, - сказал Шварц, - охота, вот, что главное.
Команда одобрительно загудела.
- Ладно, - вздохнул псевдо-Антип, - если вы меня отпустите, я смогу сделать так, что ни одна правительственная контора до вас не домотается. Я войду в саму структуру вашей ущербной власти и буду оказывать вам содействие. Я просто хочу жить.
Капитан взглянул на команду, ища совета.
- Не, ну если хочет сотрудничать, то пусть валяет, - сказал Сенсей, - Если обманет завалим и ни одна спецслужба не поможет, у нас есть потусторонние методы.
- Согласен, - вставил Локоть. – Сенсей дело говорит.
Капитан покачал головой и обратился к существу:
- Слышал такое слово коррупция? Она на нашей стороне. Все те недоноски, которых ты имел сейчас в виду, мать родную продадут за котлету зелени. А у нас этих котлет достаточно, чтобы накормить любую министерскую братию. Усёк?
Псевдо-Антип, играя желваками, принял облик одного из известных политиков, зло уставившись на капитана.
- Домкрат, Локоть, Шварц, берите огнемёты, идите в хранилище и сожгите там всё, что увидите, включая кисель. Не забудьте включить вытяжку, — сказал капитан, не отрывая взгляда от лежащего на столе подобия человека.
Назначенные люди бросились выполнять указание старшего. Капитан наклонился к уху бывшего сотрудника, произнеся:
- Нет. Меня не проведёшь. Я слишком много тут повидал, чтобы верить не человеку, а человеку тем более.
Капитан отошёл в сторону, сделал знак Папаю с Сенсеем, и те изрешетили существо пулями. Почти сразу вошёл Шварц, доложивший, что все твари сгорели в адском пламени. После этого по приказу капитана он спалил из огнемёта тело псевдо-Антипа.
Когда огонь потух, пепел твари, как и пепел узников хранилища собрали пылесосом и спустили в канализацию.
Вечером охотники во главе с капитаном собрались в зале особняка, усевшись на кресла. Капитан вышел в центр помещения.
- То, что произошло сегодня не должно было произойти, - печально сказал он. – В этом целиком и полностью моя вина. Не нужно было тащить сюда неизвестную субстанцию, какой бы мирной она не казалась и сколько бы денег она ни стоила.
- Ничего не попишешь, капитан, - произнёс Сенсей. – Но любой, даже самый дерьмовый опыт, есть опыт.
Капитан кивнул, соглашаясь с утверждением:
- Почтим нашего друга минутой молчания.
Охотники поднялись, помолчав положенное время уселись обратно. Капитан достал из кармана сложенный лист бумаги, развернул его и прочитал текст:
- У нас новый заказ из Италии, некий финансовый воротила хочет приобрести Гиану за сумасшедшие деньги (Гианы - в итальянском фольклоре в основном женские духи. Высокие и красивые, обитали в лесах, занимались рукоделием. Могли предсказывать будущее и знали, где спрятаны клады). На мой взгляд она нужна ему не для того, чтоб та нашла клад. Таких красавиц, что предсказывают будущее, ещё поискать среди людей. По некой инсайдерской информации, на самом деле заказчик батя римский.
- Разве у него есть зоопарк? – спросил Локоть.
- В том то и дело что нет, - ответил капитан.
- Что-то мне это не нравится, - насупился Домкрат, - лучше лишний раз на оборотня сходить. Сдаётся мне батя на кого-то работает. У его приятеля случаем не копыта вместо стоп?
- Предлагаю отказаться от заказа, - предложил капитан. – Кто за?
Все подняли руки.
- Единогласно, - подытожил он. – Не стоит из-за денег браться за сомнительные дела. А сейчас в ресторан, помянем Антипа.
Капитан пошёл к выходу из зала. Охотники поднялись с мест, направившись за ним.
2023.