Наступило 31 декабря 1987 года.Руслан ходил по комнате из угла в угол,
не зная,что делать.Его не пригласили встречать Новый Год ни в какую компанию,так как он больше не пил.Об этом уже стало всем известно,и к нему относились,как к
неполноценному члену общества.Несмотря на то,что анти-алкогольные меры
правительства действовали в полном объёме,на них никто не обращал внимания.
Со спиртным было гораздо хуже,чем раньше,но это не останавливало людей.
Они доставали его любыми способами и продолжали вести свой прежний нетрезвый
образ жизни.Страна "спивалась"-это являлось известным фактом,но подобная данность никого,кроме власти,в СССР не волновала.
Руслан прочёл Евангелие от Иоанна,и оно ему очень понравилось.Он обладал ярким
воображением,и ему снова начали рисоваться мрачные картины древнего прошлого,
в котором,как ему казалось,он когда-то уже жил.Он вспомнил,как в своё время
мнил,что однажды в Средние Века он был древнерусским князем,и даже узнал себя
на старинной иконе несколько лет назад.Теперь же,прочитав о тех знаменитых
событиях двухтысячелетней давности,он решил,что жил и тогда,и видел всё,что
происходило в Римской Империи.Единственно,ему было непонятно,зачем Спаситель пришёл
спасать людей.Род человеческий явно этого не заслуживал,и последующие две тысячи
лет истории такое положение вещей чётко подтвердили.
Днём ранее Руслан зашёл домой к своему старому школьному другу в гости,
но он скоро дал понять,что торопится и не может уделить Руслану много времени.
Тем не менее они сели за стол на кухне,Михаил(так звали друга) вытащил из
холодильника бутылку водки,белый хлеб и банку с клубничным вареньем.Когда закипел чайник,то заварил чай.Руслан взял в руки чашку чая и пододвинул
к себе хлеб и варенье.
-А водку,что,не будешь?-удивлённо спросил Михаил.
-Да,я,знаешь,сейчас Йогой занялся,-извиняющимся тоном начал Руслан.
-Понятно,-недовольно заметил Михаил и залпом выпил грамм сто.
-Вкусное у тебя варенье,-похвалил хозяина Руслан через пять минут,
заедая джем хлебом и запивая чаем.
-Варенье как варенье,ты,что,пришёл сюда его есть?-с едва скрываемым
раздражением сказал Михаил.
-Да,нет,с тобой хотел увидеться,-обиженно пожал плечами Руслан,ему вдруг
захотелось поскорей уйти отсюда.
-Ну,вот,и увиделись!-сделал мудрый вывод Михаил и встал из-за стола.
Такая,в общем,получилась у них встреча спустя почти три года после предыдущей.
Михаил служил в стройбате и уволился на полгода раньше Руслана.Они даже
переписывались одно время,когда служили.Тогда это было принято.
Но теперь всё стало по-другому.Руслан с грустью думал о своих друзьях и о том,
как резко изменились их отношения.Он вышел на улицу и отправился в одиночку
бродить по городу.Было где-то около семи часов вечера.Мимо него спешили люди,
опаздывая к праздничному столу.В руках они несли сумки с едой и бутылками.
Но Руслана это нисколько не тревожило.Падал лёгкий снежок,подчёркивая
новогоднюю атмосферу этого вечера.Вскоре Руслан надумал зайти и погреться
в стильное кафе,где любил бывать ещё до армии.Алкоголь там больше не продавали,
но он был этому даже рад,потому что бармены также,как и обычные люди,крайне
неодобрительно относились к непьющим.Он спросил у бармена чашку кофе и
неожиданно узнал в нём знакомого парня,который проживал в соседнем дворе.
-Привет,Антон!Ты меня узнаёшь?!-радостно воскликнул Руслан.
-Узнаю,ну,и что?-небрежно проговорил Антон,-ты хочешь,чтобы я бросился к тебе на шею?
-Да,нет,я,так,просто,-недоумённо и немного разочарованно ответил Руслан,заплатил за кофе, взял чашку и пошёл искать свободное место.
Народу в кафе было порядочно,видимо,не всех ждал дома или в гостях праздничный стол.
Руслан решил сесть за столик,где пила кофе и листала журнал мод достаточно симпатичная
девушка.Ему показалось странным,что рядом с ней никого нет,поэтому он даже оглянулся,
не идёт ли кто-нибудь ещё вслед за ним.Но никого не было.Все сидели за столами,не обращая
на него внимания,и беседовали друг с другом.
-Можно к вам присесть?-вежливо спросил Руслан.Не глядя на него,девушка безразлично пожала плечами.
-Девушка,а как вас зовут?-опять спросил Руслан,устроившись за столом напротив соседки.Она по-прежнему
промолчала и только покачала головой,давая понять,какой он надоедливый.
-Меня зовут Руслан,-настойчиво продолжал он.Наконец,она взглянула на него и
ехидно сказала:
-Какое редкое и необычное имя.
-Я его придумал!-пошутил Руслан.
-Скажите,пожалуйста,а я думала в роддоме.
-Нет,я сам пошёл в ЗАГС и указал им,что хочу быть Русланом.
-А они чего?
-Они пошли мне навстречу.Как всё-таки вас зовут?
-Допустим,Анна.
-Аннушка,очень красиво звучит.Давайте встретим Новый Год вместе?
-Вы читали рассказ "Маленький принц"?
-Нет,а что?
-Там есть такая фраза:"Мы всегда в ответе за тех,кого приручаем".
-Я-то тут причём?
-Не хочу вас приручать.
-Ни фига себе,я какое-то домашнее животное,что-ли?Это у вас где,
в Ново-Хреново на колхозном дворе так рассуждают?
Анна недовольно фыркнула,вскочила с места и немедленно удалилась.
"Ишь какая,приручать не хочет,-злобно подумал Руслан,-ничего,пусть погуляет по морозцу!"
Он посидел в кафе,слушая музыку,часов до одиннадцати,а потом поехал домой смотреть "Голубой огонёк".