Из Википедии
................
Ашкелонское кладбище собак
Ашкелонское кладбище собак - это могильник в городе Ашкелон в Израиле, где, возможно, тысячи собак были похоронены в пятом-третьем веках до нашей эры. Большинство собак были щенками; все они имели сходство с современной ханаанской собакой, возможно, представляя собой предков, от которых произошла современная порода. Это крупнейшее известное кладбище такого рода в древнем мире.
Считается, что собаки связаны с поклонением Астарте в Ашкелоне. М. Хельцер отмечает свидетельства Сицилии о возможной культовой связи между собаками и ближневосточной богиней Астартой[1], а Геродот упоминает, что старейший храм в Ашкелоне был посвящен Афродите, которую греки ассоциировали с Астартой.[2]
Описание
Ханаанская собака, порода, внешне похожая на собак, похороненных в Ашкелоне
Кладбище было обнаружено в национальном парке Ашкелон Лоуренсом Стейджером во время раскопок, проведенных между 1986 и 1994 годами для экспедиции Леона Леви в Ашкелон. Его команда обнаружила скелеты более 1300 собак.[3][4] Они были похоронены во времена, когда населенный финикийцами город находился под властью Ахеменидской Персии в качестве государства-клиента.[3]
Большинство собак были найдены похороненными на нескольких террасах, которые ранее были заняты большим складом с видом на море. Могильник простирался на юг до района, который, по-видимому, лишь короткое время использовался в качестве кладбища собак, прежде чем был построен, и, вероятно, простирался на запад до района, который был потерян из-за береговой эрозии. Захоронения датируются периодом между пятым и первой половиной четвертого века до н.э.[3] Могильник, возможно, использовался около пятидесяти лет.[5] Стейджер отмечает, что, поскольку "установлены только восточные границы кладбища, мы можем предположить, что первоначально оно было намного больше, и собачьи захоронения, вероятно, исчислялись тысячами". Он описывает его как "безусловно, самое большое кладбище собак, известное в древнем мире".[6] Другая серия захоронений была найдена на северо-востоке, где собак хоронили на улицах или в проходах между большими зданиями. Они были более позднего времени, от позднего персидского периода до раннего эллинистического периода.[3]
Каждое животное занимало отдельную неглубокую яму и лежало на боку, поджав хвост между задними лапами. Захоронения не были отмечены, в ямах не было подношений, и собаки не были ориентированы в каком-либо определенном направлении.[7] Трупы были тщательно захоронены, в некоторых случаях, возможно, перед захоронением их конечности были связаны у лодыжек. Напротив, могильные ямы были вырыты несколько бессистемно, перекрывая друг друга и иногда вторгаясь друг в друга.[3] По меньшей мере шестьдесят процентов собак были щенками; некоторые, вероятно, были зародышами. Захоронения, по-видимому, происходили по отдельности с течением времени, а не в массовом порядке.[6]
Причина смерти, по-видимому, не была принесена в жертву.[8] Ни на одном из скелетов нет следов смертельных ранений, и на них нет никаких признаков того, что их разрезали или освежевали перед захоронением. Возможно, что они могли быть отравлены, что не оставило бы следов на скелетах. Тем не менее, представляется более вероятным, что смерть была вызвана естественными причинами, поскольку показатели смертности городских собак в условиях, предшествовавших ветеринарному лечению, были очень высокими; вероятно, до пятидесяти процентов умерли в первый год жизни.[3]
Была выдвинута альтернативная гипотеза, предполагающая, что собаки погибли во время эпидемии. Однако это не согласуется с демографией захороненных собак, поскольку ожидается, что вспышка затронет всех представителей пострадавшего населения, в то время как население Ашкелона сильно перекошено в сторону щенков.[3]
Собаки были физически похожи, с близким анатомическим сходством с современной ханаанской собакой.[9] Вместо того, чтобы быть одной породой, они, по-видимому, представляют собой примеры естественной популяции собак, адаптированных к жарким и полузасушливым условиям региона. Собаки этого типа дали начало ханаанской собаке путем селекционного разведения в наше время.[3]