АПОСТОЛ АЛЯСКИ
В 1840 году в России вышел в свет трёхтомный труд «Записки об островах Уналашкинского отдела», представлявший подробное исследование культуры и социального строя алеутов, их обычаев, преданий и песен. Эту книгу, оценили не только этнографы, но и писатели, в том числе – Н. Некрасов и Н. Гоголь, просвещённая публика Петербурга, Москвы и других городов Российской Империи.
Автором «Записок» был замечательный исследователь, созидатель и миссионер Русской Америки Иван Попов (больше известный, как Иннокентий Вениаминов). Десять лет он прожил на Алеутских островах, создав словарь и грамматику алеутского языка, переводил на него русские книги. В сердцах алеутов долго жила память о нём, о его делах, о посаженной им «Роще бишопа Вениаминова».
Родился Иван Попов (Вениаминов) в 1787 году в семье пономаря Евсея Попова, которая проживала в сибирском селе Ангинском у реки Лены. Когда Ивану было шесть лет ушёл из жизни его отец. Дядя определил мальчика в Иркутскую семинарию. Там Ваня заинтересовался книгами семинарской библиотеки. Благодаря именно ей, он впоследствии, уже будучи в Русской Америке, хорошо разбирался в богословии, антропологии, зоологии, метеорологии и лингвистике. Ещё в юности пристрастился к механике, став лучшим учеником часового мастера, позднее мог починить барометр, судовой хронометр, своими руками собирал музыкальную шкатулку и часы. В семинарии он получил другую фамилию - Вениаминов, при посвящении в архимандриты и вступлении в монашеский сан стал Иннокентием.
Будучи священником в одном из приходов Иркутска, Вениаминов изъявил желание уехать служить в Америку, вызвав удивление у начальства. Он поехал на Уналашку, где всё было неизвестным, и прежде всего, алеуты, встретившие его настороженно. Вениаминов нашёл путь к сердцам и душам островитян, построил жильё для себя и семьи, воздвиг церковь. Обучал алеутов разным ремёслам, помогал в строительстве домов. Успевал делать наблюдения за погодой (приборы сам создавал), сажал деревья, привезённые с материка, записывал увиденное и услышанное.
О способностях алеутов Вениаминов писал: «Все ремёсла и искусства, какие только могли русские привезти с собой в Америку, алеуты перенимают с охотой, так что теперь между алеутами можно найти мастеров от сапожника до часовщика.»
В «дикарях» он раскрыл лучшие человеческие качества – трудолюбие, мужество, творческую радость от проделанной работы.
Иннокентий Вениаминов успешно продвигался по церковной служебной лестнице: архимандрит – епископ Камчатский, Алеутский и Курильский, архиепископ Камчатский и Алеутский…, совершал поездки по епархии, в форт Росс в Калифорнии, на остров Кадьяк, Камчатку, приезжал в Россию. В 1862 году он окончательно покидает Аляску, становится Митрополитом Московским. В память об этом поистине великом человеке одна из гор Аляски названа его именем.
12 февраля 2023 г. Вячеслав Прытков.