Путешествие кукушек

               

          На севере птиц заставляет улетать похолодание, и недостаток пищи, а на юге – смена влажных и засушливых сезонов.
                СКАЗКА-БЫЛЬ
           Давно это было.  Сейчас и старики не припомнят когда. Жили в лесах Южной Африке две кукушки, муж и жена. И звали их Ку-кешка и Ку-кошка. Величиной они были со среднего голубя, но только тоньше и длиннее его. Оперение Ку-кешки было пепельно-голубого цвета, а его жены - Ку-кошки ржаво-рыжего, напоминавшее ястреба перепелятника. Но грудки у обоих были одинаковые - серо-белые, с тёмными волнистыми полосками. Горло, зоб и бока шейки птиц, до самой груди, были чисто пепельными, а глаза и края век ярко-жёлтые. Клюв у этих кукушек был черненький небольшого размера, слегка загнутый у вершины и желтый при основании. А ноги короткие и лохматые оранжевого цвета, два пальца которых были направлены вперед, а два назад. Крылышки у птиц были остренькие и длинненькие, а тело заканчивалось довольно длинным округленным ступенчатым хвостом, состоящим из десяти перьев.               
                А питалась эта парочка разными насекомыми. Всякими там гусеницами, майскими жуками, червяками, бабочками, которых истребляла в огромных количествах и делали они это с превеликой охотой, а если букашек не хватало, то переходили на ягоду. Для примера, одна кукушка уничтожала за час до 100 гусениц, и такой «работой» могла заниматься часами. А если в лесу появлялись вредители, то они их ели безостановочно днем и ночью, пока не склевывали до последнего. Вот такие это были прожорливые птицы. А вот вести «домашнее хозяйство»  совсем не умели. Кукушки не строят себе ни гнёзд, ни каких-то других приспособлений для жилья. Живут как бы одним днем, по принципу день прошел и, слава Богу. Видимо полагая, что в Африке и так тепло, а переночевать можно и на любом дереве. И поэтому целыми днями только летали, постоянно что-то клевали, да еще и в прятки играли. По лесу то и дело разносилось их «ку-ку» да «кли-кли».                Обыкновенная кукушка, а эта парочка принадлежала именно к этому виду кукушек, является самой быстрой и беспокойной среди всех своих сородичей. Она всегда в постоянном движении, с раннего утра и до позднего вечера, иногда и ночь прихватывает. А летают эти птицы легко и красиво, подобно соколу, хотя и не так быстро. Но зато по деревьям не умеют лазать как, например маленькие поползни. А на земле передвигаются подскоками, как белобрюхие сороки, скок да скок. Поэтому и не любят опускаться на землю.                И ещё у этих  птиц была странная особенность, они ни с кем не общались, жили сами по себе, как те монахи-отшельники. Избегали не только других птиц, но даже родственных себе. И по жизни всегда были независимые и гордые, бывало, даже друг с другом подолгу не разговаривали. Хотя и являлись мужем и женой. Как я уже раннее отмечал, постоянного дома у кукушек не было, они вели кочевой образ жизни, перелетая с одного места на другое. А если ночь заставала в пути, то ночевали прямо на деревьях в гуще темных зарослей. И на одном месте подолгу не задерживались, порхали, словно те бабочки, перелетая с одного дерева на другое. Может быть, от этого они и не заводили знакомств, что были такими - перекати поле, а может из-за того, что считали себя умнее и способнее других. И со временем зазнались от своей незаурядности. От какой? Да хотя бы от того, что из всех пернатых только одни кукушки способны есть страшных мохнатых гусениц, покрытых ядовитой «шерстью». К  этим «мохнатошерстным грызунам» другие птички не то, что их клевать, прикоснуться бояться из-за своего нежного желудка. А кукушкам хоть бы хны, чем больше этих тварей в лесу, тем сытнее их обед. И уплетали они этих насекомых, с превеликим удовольствием.
                Но только после еды их глотка и желудок как бы выстилались «мехом». Но «мех» этот ребята, был не их собственный, а впившиеся ворсинки гусениц, которых они поедали. Желудок у кукушек устроен так, что им совсем не больно. И когда этой «шерсти» накапливалось достаточно много, они её просто отрыгивали. Вот почему кукушкам ядовитые гусеницы вовсе не страшны. А наоборот являются самым любимым лакомством, как например, для вас шоколад или пломбир. Возможно, от такой своей способности они и заважничали, понимая свою незаменимость, я точно сказать, не могу. Но только для леса, лохматые гусеницы являются самыми опасными врагами. Так как размножаются очень быстро и в огромных количествах. И если вовремя их не уничтожать, то они любую березовую рощицу за несколько дней могут превратить в большой обглоданный веник. Вот такие они обжоры. А способность кукушек с ними быстро расправляться является большим благодеянием не только для деревьев, но и для всей природы. Например - одна кукушка за  сезон может склевать до миллиона насекомых. И я полагаю, возможно, от этого они и не строят себе гнёзд, так как все время тратят на вредителей. Большинство ученых  утверждают: что кукушка это одна из самых полезнейших птиц леса, являющаяся его лучшим защитником.                Но мы ребята с вами отвлеклись, знакомясь с характеристикой кукушки. Давайте  вернемся к нашей парочке - Ку-кешке и Ку-кошке.                Так вот, на той территории, где жили эти птицы, протекала река, под красивым названием - Оранжевая (она и сейчас там протекает), а на ней по соседству с кукушками обитали утки.                                И как-то раз наша парочка подметила, как только начинается весна, эти «лапчатые» собираются в стаю и куда-то улетают. И только к зиме возвращаются назад. А прилетают не одни, а с многочисленным потомством. И затем всю зиму  на реке только и разговоров про разные там страны, путешествия, где были и что видели. Завидно стало Ку-кешке и Ку-кошке, и они тоже решили слетать в те заморские страны, и обзавестись  детьми. А раньше они никуда не летали, всё время жили в своей Южной Африке. И детей у них никогда не было. Это сейчас они расплодились и расселились по всем странам и континентам, даже к нам в Сибирь каждый год прилетают. Вы, наверное, дети замечали, что в конце мая, когда уже сойдёт снег и сильно пригреет солнышко, из глубины леса  доносится знакомый голос: «Ку-ку!.. Ку-ку»!                Это говорит о том, что в наши леса прилетела кукушка, которая на крыльях принесла весну. На эту весеннюю пору даже есть одно красивое стихотворение:                «Лес зеленый кругом – молодой и росистый,                А в лесу тишина;                И среди тишины, - только голос кукушки.                Вещун голосистый!                Отзовись, доживу ли до новой весны».                Почти у всех народов с кукушкой связано много легенд и сказок. В одной из самой распространенной из них говорится о том, что какая-то женщина загубила своего мужа, и Бог в наказание превратил ее в одинокую птицу, которая не должна была иметь своей семьи. С тех пор эта птица летает и горько плачет. А там где слезы упадут, прорастают цветы - «кукушкины слезки», а голос еще долго разносится по округе, вымаливая себе прощение. Деревенские сердобольные бабушки верили в это предание, и называли эту птицу - «бедной вдовушкой», или «горемычной кукушечкой». И не ведали старые про то, что слышат не плач, женщины-птицы, а весеннюю брачную песню, и не «вдовушки», а радостного жениха, который своим кукуканьем подзывает к себе невесту - кукушечку.                И все-таки ребята, кукушка это одинокая птица и в отличие от других пернатых, прилетает к нам не стаями, а поодиночке. Это их ещё одна примечательная особенность. А зародили эту традицию наши с вами знакомые - Ку-кешка и Ку-кошка.                А дело было так. Когда кукушки приняли решение лететь, то перед этим  договорились, как только утки полетят, то они незаметно пристроятся к ним в хвост и последуют за стаей. Но потом как всегда рассорились. И жена сказала мужу: Я не полечу с тобой, лети один, а я как-нибудь без тебя. Но только давай условимся, когда прилетишь на место, то выбери такой лес, где было бы много мелких птиц, и лишь после этого зови меня. А я как услышу твой голос, то сразу же и прилечу. Дело в том ребята, что птицы пользуются голосом, как эхолотом, звук отражается от разных предметов и улавливается слухом. А слух у кукушек очень острый. Ку-кешка не стал возражать, а про себя подумал, надо еще до места долететь, а потом места заказывать.                И вот когда в условленное время стая уток поднялась в воздух, Ку-кешка быстренько взлетел и пристроился за стаей. А чтоб его утки не заметили, поднялся выше - в облака. На высоте всегда удобнее ты всех видишь, а тебя никто. И только муж взлетел, за ним и Ку-кошка вспорхнула, но тоже тайно и не только от уток, но и от самого Ку-кешки.                Дорогу-то она ведь не знала и могла заблудиться, а мириться не захотела, крепко обиделась. Я уже вам говорил ребята, что все кукушки птицы гордые и самолюбивые.                А путь им предстоял не близенький, утиная стая летела в Сибирь, на свои многолетние гнездования - в Красноярский край. Это Ку-кешка ещё на земле узнал, одна утка проговорилась. Она ему не только направление пути рассказала, но и весь маршрут следования. Даже утиные стоянки выдала, где обычно утки кормились и останавливались на ночевки. Правда, за эту информацию пришлось ей кучу червяков отдать. Ну да ладно, Бог с ними с этими червяками. Уж очень захотелось Ку-кешке попутешествовать: посмотреть далекие страны, местную природу, поклевать заморских насекомых, да и себя показать.                И вот они летят, утиная стая впереди, Ку-кешка за ними в облаках порхает, а Ку-кошка ещё выше за Ку-кешкой держится.                Давайте и мы ребята полетим вместе с кукушками, проследим их миграционный путь - из Южной Африки в далекую Сибирь. А заодно поподробнее узнаем об этих удивительных и интересных птицах, а вдобавок познакомимся с территориями, над которыми они будут пролетать. Так что собирайтесь  быстрей в дорогу доставайте свои глобусы, географические карты, у кого что есть, и за кукушками, а то улетят, не догоним.                Кукушки же тем временем летят и с высоты  землю разглядывают, только головами в разные стороны крутят. Места то все новые, не знакомые, а птицам все хочется разглядеть ничего не пропустить интересно ведь. Но рассматривая землю, они не только видами любуются, но и пройденный путь свой отмечают, в память, словно как в карту вписывают, всякие там ориентиры: горы, озера, изгибы рек, поля, леса и так далее. Всё это может им пригодиться на обратном пути, когда будут возвращаться в свои африканские джунгли.                А расстояние из Южной Африки в Сибирь было огромное, предстояло пролететь более 10 тысяч километров. Вначале они должны были пересечь Африку с юга на север, затем перемахнуть Средиземное море, далее перелететь Европу, Уральские горы и прихватить часть Азии. Вот такой  предстоял длинный и долгий путь, который по срокам растягивался на три месяца. Если в это путешествие они отправились в первых числах марта, то в Красноярский край должны были прибыть, лишь к середине или и к концу мая. И то если перелет пройдет удачно, без  происшествий.                И вот они летят уже две недели.                Утиный вожак ведет свою стаю над руслами рек и озер, чтобы при необходимости можно было куда опуститься, поесть и передохнуть. А летят они в светлое время суток, на высоте не более 500 метров. И только под вечер, когда уже начинает смеркаться опускаются на отдых.                И вот однажды, переночевав как обычно, стая поднялась в воздух. И вдруг с высоты, как молния промелькнула тень. И в тот же момент крайняя утка забилась в когтях и камнем полетела вниз. Это произошло настолько быстро, что никто даже не понял, что произошло. А когда спохватились, было уже поздно. Да и что могли сделать утки против мощного широкогрудого сокола – сапсана.
                Этот сокол является самым опаснейшим врагом всех пернатых, начиная от щуплого жаворонка и кончая тяжелым диким гусем. Кроме своих бойцовских качеств этот хищник имеет отменное зрение, он даже маленького голубя видит за километр. А при преследовании добычи летит с такой быстротой, что слышен свист рассекаемого воздуха. Сокол-сапсан развивает скорость до 350 километров в час. И бьёт свою жертву с размаха - когтями, пикируя с высоты под углом 45 градусов. Если сапсан поймает птицу, то он ее душит тут же или закалывает когтями. А  тяжёлые экземпляры приканчивает на земле, промучив жертву в полете.                У нас в Сибири взрослая кукушка почти не имеет врагов. Ее ловкость полёта и быстрота спасает от всех преследований, а от лазающих хищников она сама уходит. Но когда кукушка сидит на гнезде, она совсем беззащитна и подвергается нападкам. Лисицы, кошки, куницы, ласки и другие разорители гнезд, легко подмечают большую птицу и уносят её как лакомую добычу.                Ку-кешка видел это соколиное нападение, так как находился почти рядом, спрятавшись за небольшое облачко. И этот разбой его так потряс и напугал, что он тут же решил отделиться от стаи и лететь самостоятельно. Его и раньше тяготило это утиное соседство, а теперь с ними и опасно стало. Да и не нужны ему больше провожатые, путь он и без них хорошо знает. Та молодая знакомая кряква весь маршрут подробно расписала.                Как словом, так и делом, Ку-кешка опустился на ближайшее дерево и стал дожидаться темноты. С сегодняшнего дня он решил, буду лететь только ночью и на высоте не менее  1,5 километров. Чтобы ни один хищник не смог меня сцапать. А пролетать не более 80 километров в сутки, как говорится, тише едешь дальше будешь. Да и посмотреть же на всё хочется, я путешествовать вылетел, а не уткам в хвосты заглядывать. А то с ними одна морока, летишь словно «привязанный», ни туда ни сюда. А без уток ты сам себе хозяин, куда захотел туда полетел, где захотел там и приземлился. И Ку-кошкина жена - Ку-кешка тоже видела, как сокол унёс утку, и также решила не рисковать и последовала замужем.                И вот наступила ночь, Ку-кешка поднялся ввысь и взял направление на северо-восток, а жена его Ку-кошка осторожненько за ним.                Я забыл вам рассказать ребята, что Ку-кешка мог ориентироваться (в полете) не только днем по солнцу, но даже ночью по звёздам. А если небо было затянуто тучами, то и по магнитному полю земли. Дело в том ребята, что у всех перелетных птиц это врожденные знания, а кое-чему он от уток научился. Однажды подслушав урок, когда старый селезень обучал своих не опытных утят, на тот случай если кто-нибудь из них отстанет или заблудится. И ещё Ку-кешка освоил навигационную грамоту. Это когда в воздухе можно парить при помощи ветра не затрачивая мускульной силы мышц, то есть, не маша крыльями. Для этого надо поймать подходящий ветер, который бы дул в нужном тебе направлении. Затем войти в него, распластать крылья и спокойно лететь свободно планируя. Не затрачивая ни силы, ни энергии. Ветер тебя несёт, а ты только рулишь. Принцип примерно такой же, как хождение яхт под парусами. А если ещё удастся достигнуть вершины потока, то вообще можно улететь на большие расстояния, десятки и даже сотни километров. Только при этом надо менять ветер, «пересаживаться» как бы с одного воздушного потока на другой, примерно так, как это делает наездник,  меняя  усталую лошадь на «свежую».                И ещё я вам ребята открою один секрет. Природа во всех птицах заложила так называемые внутренние часы, по которым они могут определять любой текущий час и даже время года. И для этого им не надо иметь ни часы, ни календарь, ни даже сотовый телефон. Всё это происходит у птиц в голове, как бы само собой - автоматически. Так что теперь можно с большой уверенностью сказать, что наши путешественники были полностью подготовлены к этому длительному перелёту из Южной Африки в Сибирь. По крайней мере, один из них Ку-кешка, так это точно.                И ещё надо отметить один момент после каждого перелета у всех птиц вырабатывается внутренний инстинкт, находить пройденный путь. То есть вырабатывается врожденная передающаяся по наследству способность к определённому поведению. Где запоминаются не только места зимовок и гнездований, но и лежащие на их пути стоянки, благоприятные для кормёжки и отдыха. Вот, допустим, родятся в Красноярском крае у кукушек дети, то они сразу же будут знать, как лететь к себе домой в свою Южную Африку. А инстинкт друзья у птиц не один их много. И каждый применяется лишь для определенной встречающейся жизненной ситуации. Это всё природа так мудро устроила, чтобы каждому живому организму на земле было комфортно жить и выживать. И это касается  не только птиц и зверей, но и всяких там рыб, насекомых и даже людей. Хотя, мы люди из своего природного багажа, уже многое подрастеряли.                Я опять заговорился, пока я вам все это рассказывал, наша парочка уже успела пересечь Африку и очутиться на берегу Средиземного моря, в одном из его прибрежных широколиственных лесов.  Да, кукушки время не теряют. И прямо сейчас готовятся к опаснейшему перелёту через широкую акваторию Средиземного моря. А чтобы он прошёл благополучно птицам придётся не только хорошо отдохнуть, но и нарастить так называемый подкожный жир, которого должно быть не менее 35 процентов (от массы тела). Этот жир ребята является основным источником питания организма и помогает птицам выдерживать длительные и экстремальные перелёты. А кукушкам действительно предстоит очень тяжёлое и опасное испытание, парочке придется пересечь огромное море, на преодоление которого потребуются затратить много сил. Если допустим - обыкновенная кукушка в нормальном состоянии весит  100 - 120 грамм, то  для перелета им потребуется увеличить массу (тела) вдвое.                Смотрите, вон Ку-кешка сидит на пальме и что-то рассказывает своей Ку-кошке. А, это он о предстоящем перелёте через Средиземное море, молодец уже всё разузнал у местных птиц. А узнал он следующее, что им придется лететь через море почти без отдыха. И только ближайшая остановка  будет на острове Кипр, который находится недалеко от Турции. По этому поводу ребята я вам хочу дать небольшую справку. Во время своих миграционных перелетов все сухопутные птицы, как правило, стараются избегать широких водных пространств. Так как преодолевать большие расстояния довольно трудно. И поэтому большинство из них стараются лететь над перешейками, мысами, полуостровами, архипелагами и отдельными островами, которые образуют своеобразные места отдыха, куда уставшие «иммигранты» при необходимости могут опуститься, чтобы подкрепиться и передохнуть. Вот одним из таких спасительных мостов и является остров Кипр. И ещё небольшое дополнение: для перелетных птиц очень важен один момент -  хорошая погода и попутный ветер (мы об этом говорили выше). И на всю, на эту предполетную и «жировую» подготовку кукушкам отводиться три недели. Но зато после отдыха, им всё по крылу, даже такое расстояния как Средиземное море. Так что предстоящее морское путешествие наших птиц не пугало. Тем более что за время своего путешествия по Африке они успели не только закалиться, но и набраться определенного опыта.                А пока птички отдыхают и набираются сил, я предлагаю вам  друзья открутить время назад и посмотреть, что же кукушки делали после той памятной ночи, когда отделились от уток и полетели самостоятельно.                Так вот в ту самую темную ночь они наконец-то соединились парой. А произошло это так. Ку-кешка давно уже подметил летящую за ним жену. Но только не подавал вида, что обнаружил её. Но зато теперь стал постоянно за ней присматривать, чтобы Ку-кошка случайно не потерялась. А так как полёт предстоял ночью, то он очень беспокоился, как бы она не отстала. Ку-кешка не хотел терять жены, даже не смотря на их частые ссоры, он любил ее. Но и мириться первым не хотел, не позволяла мужская гордость. И вот что он придумал, когда взлетел, то спрятался за облако. Ку-кошка смотрит, а мужа нет. Она и туда и сюда не видно мужа, улетел Ку-кешка. Ку-кошка так перепугалась, что тут же заплакала и стала звать его. Кли-кли-кли жалобно закричала она. Он её  пожалел и тут же выпорхнул. Ку-кешечка обрадовалась, обняла своего мужа, и они тут же помирились. А чтобы случайно не потеряться муж предложил жене переговариваться. Многие птицы так делают особенно, когда летят ночью, иные из них даже поют. Почти как мы люди, мы тоже, когда заблудимся, кричим и аукаем, чтоб нас нашли. Вот такие ребята умные птицы.                И после этого ночного примирения наша парочка уже никогда не ссорилась и не расставалась.  А путь они проделали громаднейший, перелетели Африку, достигнув ее северной оконечности - Средиземного моря.                И где только они за это время не побывали, чего только не повидали. По сути, вся Африка была на «ладони», точнее под их крылами.                Порхая высоко в облаках кукушки, наблюдали изумительные ландшафты, сменявшиеся один за другим. Их взору открывались и высокие горы со знойными пустынями, и топкие болота с травяными саваннами, и полноводные реки с величайшими озерами. Уже не говоря о вечно зелёных непроходимых джунглях с их неповторимым растительным и животным миром. Но пролетая над  материком, птицы всегда придерживались лесов, рек и озер. Чтобы в любое время можно было, куда опуститься, поесть и передохнуть.                А началом путешествия кукушек давайте ребята считать реку Оранжевую, на которой они жили по соседству с утками, с которыми и отправились в свое первое далекое путешествие. И прежде чем мы начнем отслеживать их пройденный путь, я вас немного познакомлю с этим изумительным волшебным краем, который называется Африка. 
               Конечно же, Африка не такая уж и страшная, как ее описывает наш детский писатель Корней Чуковский в своей милой сказке «Доктор Айболит». Даже наоборот она прекрасна и очаровательна. Это богатейший край диких животных и птиц, край благоухающей пышной природы, где присутствует огромнейшее изобилие экзотической флоры и фауны.                Где сменяя друг друга, перед вами раскрываются изумительные картины разнообразных ландшафтов: таинственных лесов и гор, широких полноводных рек, выжженных солнцем саванн и глубоких озер. Кто-то из нас туристов посещает Африку, чтобы посмотреть на ее великолепную историю: пирамиды, Сфинкс, музеи, Александрийский маяк. А кто-то летит сюда зимой, чтобы убежать от снега и холода и зарядиться неиссякаемой бодрящей энергией. А кому-то просто хочется  полюбоваться местной экзотикой, увидеть своими глазами: сафари, дикую природу, пустыни, водопады, вечнозеленые экваториальные леса, моря и пляжи. Найти на ее бескрайних просторах пасущихся диких животных: жирафов, слонов, носорогов, буйволов, львов,  крокодилов. И посетив данный континент, мы не обманываемся ни в своих предчувствиях, ни в нарисованных  в головах фантазиях. Все это мы находим в этом фантастическом крае, крае который называется Африка.                Здесь действительно можно найти неизвестные миру девственные труднодоступные места, куда не ступала нога человека. Увидеть своими глазами местные полудикие племена, живущие в глухих деревнях, до сих пор находящиеся вне всякой цивилизации, и все еще поклоняющиеся древним языческим идолам и богам. Как и сотни лет назад вызывающие Дух дождя и Солнца, совершающие магические ритуалы, занимающиеся колдовством и ведущие охоту на ведьм.                Вообще,  Африка ребята, является частью древнейшего материка Гондваны, сформировавшегося в древнем докембрийском периоде. Это старейший континент нашей планеты.                Сам же материк получил свое название от древних римлян, которые завоевав Карфаген стали называть эту провинцию Африкой, а за ним и все другие регионы континента. Изначально словом «афри» (что значить пыль) жители древнего Карфагена называли местных жителей (аборигенов), обитавших недалеко от этого города. Много горя и лишений вынесли коренные народы от своих поработителей. Через африканскую историю прошла беспощадная эпоха работорговли, а длительный колониальный период завершился лишь в середине 20 века.                Всю Африку принято делить на три части: первая это – Северная Африка, или ее арабская часть; вторая, носит название - Тропическая Африка (суб-сахарская, расположенная южнее пустыни Сахары) и третья, это - Южная Африка (в которой и проживали наши кукушки). И каждый из этих регионов имеет свои неповторимые природно-климатические характеристики и своеобразную природную экзотику.                Этот огромнейший край населяет не только армия диких животных и птиц, но и сотни больших и малых народов (этносов), расселившихся на бескрайних не всегда удобных для проживания  землях.               
                Наиболее многочисленными жителями Африканского континента являются арабы, облюбовавшие  северные территории материка. В Тропической Африке расположились племена - йоруба и хауса, а в Центральной и Южной Африке проживают народности - банту. Африка является вторым по величине материком после Евразии. К тому же экватор делит ее на две равные части. В результате климатические пояса и природные зоны повторяются здесь дважды – почти «зеркально» (одинаково), находящиеся по обе стороны от экватора. Как вы ребята знаете, этот континент является самым жарким местом нашей планеты. Он почти весь расположен в тропических и экваториальных широтах нашей Земли, и поэтому получает основную массу солнечной радиации. По статистическим данным на севере Африки, в городе Триполи была зарегистрирована самая высокая температура воздуха - (+58,1*С).                Если посмотреть на карту, то можно заметить, что все побережье континента омываются морями и океанами – Средиземного, Красного,  Атлантического, Индийского. Рельеф Африки преимущественно равнинный и только на юге и севере возвышаются невысокие горы, а центральная ее часть покрыта экваториальными лесами. По мере удаления от экватора леса сменяются саванной (африканские степи). Затем саванны постепенно переходят в песчаную и каменистую пустыни.                Этот экзотический материк поистине уникален сказочно богатой природой. Животный и растительный мир не имеет аналогов и является главным привлекающим фактором для миллионов туристов. Кроме этого по территории Африки протекает одна из величайших рек мира – Нил и ряд других крупных рек: Конго, Нигер, Замбези. На этой земле днем и ночью грохочет всемирно известный водопад Виктория. Также в Африке находится большой ряд крупнейших озер таких как: Виктория, Ньяса, Танганьика. А на севере  континента расположилась самая большая на земле пустыня – Сахара, к которой почти вплотную пододвинулось огромное Средиземное море.                На этом ребята я заканчиваю наше знакомство по Африке, а теперь давайте поговорим о миграционном пути птиц и начнем его с территории Южной Африки – родины наших кукушек.
            Южная Африка как вы уже знаете находиться на юге материка, на Африканском плато в бассейне рек Конго и Замбези. К этой территории относятся и ряд прилегающих к ней островов, находящихся в Индийском океане - Мадагаскар и Маскаренские. Вся эта местность представляет собой большое плоскогорье, относительно пониженное в центре и приподнятое по краям, которое обрывисто опускается к приморским низменностям.                Все  центральные территории Южной Африки заняты сухими саваннами и тропическими полупустынями. На восточном побережье их сменяют зоны тропических лесов и влажных саванн.  А на северо-западе и западе располагаются пустыни – Калахари и Намиб, и только на самом юге возвышаются Драконовые и Капские горы.                Климат в Южной Африке мягкий умеренный в связи с тем, что территория лежит в зоне юго-восточных пассатов, которые приносят до 2000 мм осадков. Сезон дождей здесь довольно продолжительный, начинается  с октября и заканчивается в апреле. Средняя температура января равняется 23*С., июля 16. Так как эта местность расположена в Южном полушарии Земли, то и времена года здесь противоположны Северному полюсу (лето бывает зимой, а зима - летом), так же здесь нет и четкого деления на времена года.                Южно-африканская флора является самой необычайной на нашей планете. Густота и ее разнообразие зависят от региона и количества выпадающих осадков. На территории Южной Африки растет около 10% всего мирового растительного сообщества, что составляет в общей сложности около 20 000 видов растений. Только в этом месте можно найти уникальные цветы и растения (80%), которых не встретишь нигде в мире. Только в Южной Африке цветет «Королевская протея» – цветок, являющийся национальным символом  континента.                Северная же часть региона значительно беднее, имеет саванный тип, где произрастают в основном акации и шиповые деревья. На южном побережье и на северо-востоке расположились небольшие субтропические вечнозеленые леса, состоящие: из железного дерева, орхидей, виноградников, ароматного дерева, кедра, пальм, банан, нектандры и кладрастиса. На востоке, где количество осадков самое большое, находятся джунгли, в них преобладает такая растительность как: фикусы, самшиты, красное, эбеновое дерево, разнообразные лианы и эпифиты. В зонах полупустынь растут суккуленты – алоэ (120 видов), акации, древовидные молочаи. Большая же часть Африканского плато покрыта травами. Южная Африка является также родиной баобабов,  эти деревья являются настоящим украшением Африканских ландшафтов (преимущественно саванн).                Животный мир в крае так же богат, как и его растительность, В Южной Африке обитает более 300 видов млекопитающих. В их число входят такие крупные животные как: львы, слоны, гиппопотамы, зебры, леопарды. Многие животные занесены в Мировую Красную Книгу как малочисленные и уникальные. В период колонизации некоторые виды зверей были выбиты, в настоящее время они сохранились лишь в заповедниках и национальных парках. Кроме животных на данной территории обитает множество пресмыкающихся, особенно крокодилов, также здесь можно увидеть ставших большой редкостью белых и черных носорогов.                Этот африканский регион является и родиной многих антилоп таких как: гну, эланд, ньяла, канны. Хотя антилопы и пугливы, но разъяренный самец легко вас может пропороть рогом. Да и удар копыт его чреват травмами. На территории этой страны также много обезьян: горилл, шимпанзе, мартышек, макак.
         
Этот край является местом и большинства экзотических животных: виверр, ушастых собак, грызунов, златокротов и редких птиц.                На  территории Южной Африки насчитывается до 870 видов птиц, особенно много их в заповеднике Лампапала, что находится в провинции Лимпопо. Кроме постоянно живущих здесь «аборигенов», в эту область  прилетает еще  масса разнообразных птиц. Здесь нашли себе приют: пеликаны и фламинго, орлы и грифы, ярко желтые ткачики, колибри, зимородки, марабу, нектарницы. Тут же обитают: птица-секретарь, фаэтоны, ибисы, олуши, фазаны, цесарки.
          
                В этой стране насчитывается более 40 000 видов насекомых, среди которых особенно распространены и наиболее известные: термиты, малярийные комары и мухи цеце. Кроме перечисленных животных в Южной Африке обитает более 100 видов змей, среди которых нередко встречаются питоны (размерами от 0,5 до 10 метров). Питаются питоны в основном млекопитающими. В пищу этих крупных пресмыкающихся зачастую попадают: обезьяны, шакалы, леопарды, дикобразы, молодые кабаны, которых питон заглатывает целиком. Крупная добыча в его желудке переваривается долго. После хорошего обеда питон может обходиться без еды до 1,5 лет.
                Самих питонов также употребляют в пищу, кроме этого их кожу используют в галантерейной промышленности. Все питоны яйцекладущие.                Морская фауна в Южной Африке не менее впечатлительна, и включает в себя 8 видов китов, из которых самым крупным является - голубой кит. Кроме этого в прибрежных акваториях живет большое количество акул, дельфинов,
 
 разнообразных рыб, моллюсков и ракообразных.  А на островах - у западного побережья страны омываемого холодными водами Атлантического океана приютились пингвины. Но из всех этих  морских обитателей мне хочется рассказать вам ребята - о голубом ките.               
                Голубой кит или как его еще называют синий, является представителем семейства полосатиковых, который принадлежит подотряду усатых китов. Это самое крупное животное, не только из китообразных, а вообще из всех млекопитающих, когда-либо живших на Земле. Он  крупнее любого из существовавших когда-то динозавров. У взрослых синих китов длина тела обычно колеблется от 25 до 30 метров. А абсолютным рекордсменом была 33 -метровая самка, добытая в 1926 году в Северном Ледовитом океане. Вес этого животного (взвешивали по отдельности фрагменты животного) составил около 190 тонн!                Несмотря на столь гигантские размеры, голубой кит достаточно пропорционален. Голова у великана небольшая, с плоской широкой пастью. Нижняя челюсть длиннее верхней части, которая чуть выдается вперед, передние ласты едва ли функционируют. Общая окраска животного голубовато-серая, брюхо светлее спины по которому разбросаны светлые пятна.                Распространен кит во всех открытых морях и океанах, начиная от Арктики и кончая Антарктикой, но у берегов почти не встречается. В настоящее время в связи с резким уменьшением численности, весь его ареал (места обитания) сократился до нескольких изолированных участков. Сегодня этих гигантов можно увидеть лишь у окраины Антарктики, на севере Атлантики, а также у тихоокеанских берегов Африки и Южной Америки. В Российских водах они появляются  летом, когда плывут из районов размножения на север. Если раньше в Баренцево и Охотское моря заходили стада китов, то теперь заплывают единицы.                Чаще всего эти морские гиганты держатся поодиночке или парами.                Голубые киты ребята это типичные обитатели поверхностных слоев океана, глубина их погружения не превышает и 100 метров. Они могут находиться под водой не более 10 - 20 минут. В миграционные периоды и при поиске пищи животные плавают на поверхности океана, развивая  скорость до 20 километров в час, выпуская при этом фонтаны воды высотой от двух до трех метров. В экстремальных ситуациях, например, уходя от преследований, он может увеличить скорость до 45 километров, но держать такой темп кит способен лишь не более 10—15 минут. Однажды китобойный катер в течение 3-х часов (со скоростью 25 км в час) гнался за млекопитающим, который плыл в двухстах метрах перед судном, и не догнал. Погоня была прекращена из-за наступления темноты и полосатик ушел.   
                Для существования взрослому киту необходимо около миллиона килокалорий в день, что по весу соответствует одной тонне криля, составляющего его основную базу  корма. Из-за особенностей своего цедильного аппарата голубой кит питается крупным беспозвоночным планктоном (мелочь проскакивают сквозь бахрому). Чаще всего это бывают: рачки - криль, бокоплавы, кальмары, реже - небольшие рыбешки вроде сардин. Проплывая через колонию обнаруженного криля, кит слегка погружается в воду, и некоторое время плывет с открытой пастью, затем поворачивается на бок и закрывает рот. В это время киты заглатывают коллосальные массы рачков вместе с сотнями тонн воды. Затем при помощи языка криль фильтруется. Язык ему служит своеобразным поршнем, проталкивающий воду сквозь огромные напоминающие сита - структуры (китовый ус), свешивающиеся у него с неба. Зубов у китов нет, вместо их в верхней челюсти пасти находится от 360 до 800 длинных (от 20 до 450 см.) роговых пластинок, это и есть так называемый китовый ус. Отсюда и название усатые киты.                Так вот при помощи своего мягкого подвижного языка он продавливает всю пойманную массу через сито цедильного аппарата, на котором и оседает пища. После этого из осевшего на бахроме планктона он формирует пищевой комок и направляет его в глотку. Толщина языка кита свыше трех метров, и весит больше веса слона. Питаются киты два раза в день утром и вечером.                Брачный сезон у голубых китов растянут, свадебные игры происходят в любое время года, но чаще всего бывают летом. Через 12 месяцев необходимой беременности самка рождает детеныша иногда достигающего до 8 метров длины. Первые полгода эта «малютка» питается лишь материнским молоком. И за это время успевает увеличить вес до 20 тонн. Самка кормит китенка небольшими порциями, по несколько раз в день. За сутки «малыш» получает около центнера молока. Уже в это время у китят видны половые различия, которые проявляется в размерах: «девочки» растут быстрее чем «мальчики». А зрелость китов наступает  в возрасте 15—20 лет. Живут киты достаточно долго до 110 и более лет.                Синие киты всегда были одним из самых привлекательных объектов рыбачьего промысла, благодаря своим огромным размерам и не большой скорости плавания. Особенно активно их  добывали в конце XIX — начале XX столетий, когда охота на горбача (другой вид кита)  прекратилась, из-за уничтожения этой популяции. Тогда наступила очередь голубого кита. И этот хищнический промысел превратился в новое китовое истребление.                В конце 20-х годов XX века этих гигантов добывали по два и более десятка тысяч в год! Катастрофа не заставила себя долго ждать. И уже в начале 60-х годов его добывали чуть более сотни. И тогда было принято решение о запрете китового промысла. Кита включили во всевозможные Красные книги (в том числе и в Красную книгу Российской Федерации). Сейчас количество голубых китов понемногу увеличивается, но все равно они находятся в угрожающем состоянии, из-за промысла  морского криля – основной пищи млекопитающих. Получается так, что человек, одной рукой старается сохранить почти уничтоженную им популяцию кита, другой в это же время подрывает его кормовую базу. Так что, к сожалению, наши отношения с самыми крупными из когда-либо существовавших  животных по-прежнему остаются напряженными. Вот то немногое ребята, что я вам  хотел рассказать о голубом ките. Немножко мы с вами отвлеклись, а сейчас продолжим прерванный разговор о природе Южной Африки и начнем его с водных ресурсов.
              Главными реками Южной Африки являются: Замбези, Оранжевая, Лимпопо и Вааль. Основное пополнение их русел происходит за счет дождей. Мелкие же речки с жарой не справляются и пересыхают. Озер в этой стране немного все они лагунного типа (примерно такие как - Сент-Люсия) и располагаются вдоль Индийского побережья.                Как  мы уже ребята с вами отмечали, свое путешествие кукушки начали от реки Оранжевой. Затем перелетели на ее главный приток - Вааль, после чего на речку - Лимпопо.                Река Оранжевая, считается самой длинной рекой в Южной Африке, ее протяженность составляет 2140 километров, она не судоходна. А исток ее начинается от ручьев, которые стекают с неприступных круч Драконовых гор, вознесшихся над побережьем Индийского океана на высоту четыре километра. Спустившись с гор на возвышенную равнину, носящую название Велд, река устремляется на запад и пересекает весь континент. А заканчивает путь на побережье Атлантического океана, среди гигантских песчаных дюн, пустыни Намиб, не случайно носящей название «Берега скелетов». На реке Оранжевой располагается известная достопримечательность Южной Африки это водопад  Ауграбис, (что в переводе означает «шумное место»). Водопад, низвергаясь со 146 метрового обрывистого плато, пробил здесь целое ущелье.                Его оглушающий рев слышен далеко по окрестностям, а над огромнейшим клокочущим водопадом постоянно весит разноцветная радуга, образованная от веера искрящихся на солнце брызг. Ходят слухи о том, что в исполинском котле водопада за долгие века накопилось несметное количество сокровищ - алмазов, принесенных рекой из ее верховьев, где были найдены и разрабатываются крупнейшие в мире месторождения драгоценного минерала. Бытует  поверие, что однажды несколько смельчаков отважились нырнуть в кипучую каменную чашу под водопадом, чтобы набрать себе драгоценностей, но только один из них вернулся назад. Выбравшись на берег, он упал замертво. Когда товарищи разжали его кулак, то увидели на его ладони два крупных алмаза. Но, не смотря на такое богатство, желающих испытать свою судьбу больше не нашлось. И еще говорят, что на этой реке, будто бы на притоке из Калахари, есть где-то затерянный город царя Соломона с его необыкновенными алмазными копями. И будто бы там был найден самый большой в мире алмаз под названием - «Куллинан», который
   
весит 600 грамм. Оранжевая река славится не только своим водопадами и алмазами, на ее берегах выращивают много роскошных виноградников, из которых затем изготовляют разнообразные вина. Но основная растительность здесь преимущественно степная и кустарниковая.                Второй африканской рекой, с которой познакомились наши путешественники, была река Лимпопо, что в переводе означает Крокодиловая. Эта река вытекает из горного хребта Витватерсранд (Южно-Африканская Республика - ЮАР). Затем огибая плато Вельд, она проходит по Мозамбикской низменности и впадает в Индийский океан. Протяженность реки составляет 1600 километров, а площадь бассейна  - 440 тыс. кв. километров.                Вот на этих сказочных берегах одноименной реки и расположилась северная провинция ЮАР – «Лимпопо» - земля мифов, легенд и древних цивилизаций, где археологические находки датируются миллионами прошедших лет.                В климатическом отношении, это самое теплое место страны. В провинцию Лимпопо приезжают многочисленные туристы, чтобы полюбоваться нетронутой африканской флорой и фауной. Путешественников здесь ожидает разнообразная природа: зеленые саванны, древние реликтовые леса и таинственные горы. В этой провинции находится общеизвестный парк Крюгера, в котором только деревьев насчитывается около 500 разновидностей! Как я уже отмечал раньше, река Лимпопо упоминается в сказке нашего детского писателя Корнея Чуковского - «доктор Айболит», который лечил на ее берегах заболевших зверей. Помните «По широкой Лимпопо, где гуляет гипопо». Вот эта и есть та самая знаменитая река и не зря она носит название крокодиловая, так как их там великое множество, как и их ближайших соседей, неуклюжих тяжеловесных гиппопотамов. Бегемот ребята, как и крокодил, является  весьма опасным  животным. Если он сталкивается с человеком, то чаще всего не убегает, а наоборот ведет себя очень агрессивно. Эти добродушные увальни могут в одну секунду превратиться в страшных монстров. Трудно поверить, но эти парнокопытные весом в несколько тонн могут развить скорость до 35 километров в час. И человеку бывает трудно от них убежать. А в воде разъяренный гиппопотам еще опаснее – ему ничего не стоит разломать вашу большую лодку или маленький катер.                Но зимой крокодилы и гиппопотамы редко выходят на берег, почти все время находятся в реке. Много в этих окрестностях и кошачьих хищников, особенно леопардов. Вот такие животные ребята находятся на берегах этой необыкновенной реки Лимпопо, находящейся в одноименной провинции, в этой самой южной Южно-Африканской Республике. Теперь несколько слов скажем и о самой Республике ЮАР. 
          Как мы уже с вами знаем, ЮАР находится на самом юге Африканского континента, столицей ее является Претория. Это большое государство граничит с такими странами как: Намибия, Ботсвана, Зимбабве, Мозамбик и внутренними Королевствами Вазиленд и Лесото. На западе  страна омывается Атлантическим океаном, на востоке и юге Индийским. Население ЮАР насчитывает около 43 млн. человек. До прихода европейцев на ее территории проживали африканские племена - Хойхой и многочисленные представители народности банту. В этой стране 11 официальных языков: зулу, коза, африкаанс, английский и другие. Первыми европейцами, которые ступили на мыс Доброй Надежды - были голландцы (1652 г.). Но в 1814 году вся колония была выкуплена англичанами. И только к концу 1850 года территория в районе реки Вааль объединилась в Южно-Африканскую Республику. А в 1990 году в стране произошли демократические преобразования, после чего страна поменяла свое название и флаг.                Площадь  ЮАР составляет 1200 квадратных километров. Около двух третей ее территории занимает Центральное плато, достигающее наибольшей высоты на юго-востоке в горах Дракенсберг. В стране есть и другие горы, такие как Драконовые и Капские. Самая высочайшая точка страны гора - Шампейн-Каел (3375 м.).  На территории Южно-Африканской Республики есть и пустыни: это часть пустыни Калахари и пустыня Намиб. Самыми крупными реками здесь являются:  Вааль, Оранжевая и Лимпопо.                Флора страны насчитывает около 16 тыс. видов растений и деревьев. Но особенно растительным богатством выделяется Капская область (Капское Растительное Царство). Большая же часть Центрального плато это низкотравная степь, или как ее еще называют травянистый «Вельд». В полупустынной Северо-Капской провинции господствует другой тип растительности, так называемый - «Кару». Он характеризуется невысоким злаковым покровом, и низким кустарником с многочисленными суккулентными растениями типа алоэ.
 
А вот заросли кустарников с отдельно стоячими деревьями и обильной  травой называется - «Бушвелд», занимающее северо-западную часть территории. В нее входят: кустарниковые и древесные формы акаций, гигантские баобабы, деревья мопане, а также многочисленные каллы, злаки и луковичные растения.                Животный мир Южной Африки раньше не уступал Восточноафриканской территории. Ныне же большинство крупных животных, такие как слоны, бегемоты и хищники сохранились лишь в национальных парках (крупнейший парк Крюгера) и заповедниках. Но гиены, шакалы и дикие собаки также повсеместны, как повсеместны и разнообразные обезьяны, встречающиеся в пересеченных горных местностях и в лесах Квазулу-Натала. .                Кроме этих животных в океане на островах можно встретить пингвинов.               
              Фауна птиц в Южно-Африканской Республике весьма разнообразна. Здесь насчитывается 22 отряда птиц, составляющие 90 семейств. На юго-западной территории живут страусы, на озерах обитает водоплавающая птица, а у морских побережий - чайки.  Также многочисленны здесь: гуси, утки, аисты, ибисы, фламинго и цапли.                Но вернемся к нашим друзьям. После того как кукушки попрощались с ЮАР они полетели строго на север в сторону Средиземного моря. И через некоторое время приземлились на реке Замбези. Но прежде чем я начну рассказывать про эту реку, я вначале расскажу вам про Республику Зимбабве, по территории которой она и протекает.
 
         Зимбабве - это внутриконтинентальное государство, находящееся в северной части Южной Африки в междуречье рек Лимпопо и Замбези, граничащая с такими странами как: ЮАР, Ботсваной, Замбией и Мозамбиком. Территория этой страны расположилась к югу от Южного Тропика на распростертом гигантском плато на высоте 1000 - 1500 метров. Раньше эта Республика являлась колонией Британской империи и называлась Южная Родезия. Слово Зимбабве происходит от словосочетания «зимба рамабве», что означает «большой дом из камня» или «священный дом». Свое название страна получила от первого поселения, которое было целиком построено из гранитных камней, без применения какого-либо клея или строительного раствора.                Столицей  Зимбабве является город Хараре, основанный в 1890 году и названный в честь великого вождя - народа Шона. Название переводится так:  «Тот, кто никогда не спит». Сегодня двух миллионный Хараре считается одним из самых оживленных современных городов африканского континента. Весной он покрывается лиловыми цветами  джакаранды, а летом блистает в  листве ярко-красных африканских деревьев.                Население страны преимущественно африканское составляющее 82%.  Зимбабве в плане экономики принадлежит к  относительно развитой группе государств.
                Речная сеть этого региона принадлежит бассейну Индийского океана. Реки здесь маловодны и порожисты, большинство из них пересыхают. Судоходными остаются лишь отдельные участки Замбези и Лимпопо, на которых построены водохранилища, крупнейшее из них - Кариба (его еще называют озером).
 
В этом озере много рыбы, включая и такой популярный объект спортивного рыболовства как               рыба – тигр. Здесь даже проводятся соревнования по ее ловле. Я немного расскажу вам об этой  экзотической рыбе.
             Рыба-тигр принадлежит к виду пираньевых, она из рода Харацинид в основном обитает в пресных водоемах  Африки и Южной Америки. Средняя величина веса колеблется в пределах 2-4 кг, однако отдельные подвиды могут достигать 50 килограмм. Эта хищница питается исключительно рыбой и в отличие от своей амазонской родственницы на людей не нападает. Половить саблезубую «красавицу» съезжаются рыболовы со всего мира.                Если бы даже у рыбы-тигра не было ужасных клыков, то она все равно была бы сильнее любого из пресноводных хищников. Кроме этой небольшой полосатой особи, которая не вытягивает и 4 килограмм, в Африке ловят сенегальский подвид, который уже весит пятнадцать. При такой внешности и силе это настоящий монстр! Рыба-тигр полностью оправдывает свое название, она имеет ненасытный желудок, поэтому там, где она водится это рай для спиннингистов. Она хватает, на что угодно и когда угодно успевай только закидывать. Рыбаки для ловли этого  «крокодила», применяют крупные колебательные блесны и мультипликаторные катушки. Ловят рыбину в основном на прочные снасти, предназначенные для морского рыболовства, хрупкие окуневые спиннинги тут не годятся, она их ломает. Ловля рыбы-тигра довольно азартное занятие, клюет она, как я уже отмечал прекрасно, но частенько перекусывает металлические поводки. Поэтому для ненасытного зубастика применяют мини - «акулью» снасть - блесну с поводком в виде стальной цепочки. Воблеры и виброхвосты здесь не подходят – сверхактивная рыбка при первом же клеве их превращает в щепки. Да и блесны после рыбалки приходится долго шлифовать и красить - тигр украшает их глубокими бороздами, когда хватается  зубами. Хотя блесна, исцарапанная рыбиной, считается здесь предметом гордости, своеобразным таким рыбацким амулетом.    Для самих же аборигенов зубы «тигра» это ценный трофей. Они их применяют для острия стрел, а также инкрустации (украшения) ножей. А кроме этого выловленных вечно голодных хищников   используют в качестве ножниц. Этого ужастика, который даже на берегу не перестает щелкать зубами, подносят к волосам и он их аккуратно подстригает, непрестанно клацая своей огромной пастью. Только с таким «парикмахером» надо быть очень осторожным, а то запросто можно   остаться без ушей. Вот такая удивительная рыбка ребята живет в Карибском озере. Но, а сейчас продолжим наш рассказ о Зимбабве.                Климат в этой стране ровный и теплый с обильно выпадающими осадками. Природа подарила этой местности один из самых мягких климатов на Земле. Зимним и сухим периодом здесь считается время с мая по август, когда температура воздуха ночью может опуститься до (+5*С). В летний же период (октябрь месяц) она достигает (+35*). Дождливый сезон в Зимбабве длится с ноября по март, при температуре воздуха 17-30 градусов.                Древесной растительности в стране немного около 30 процентов территории. Практически 70%  площадей это заросли акаций и мопане. Реликтовая и вечнозеленая растительность сохранились лишь на востоке на склонах гор. На западе же произрастают сухие тиковые леса. Кроме этих лесов на плато Машона распространены редкостойные рощи, состоящие из железного дерева и тех же  мопане. Древесными и кустарниковыми саваннами занято плато Матабеле. В этой местности также можно увидеть баобабы, алоэ и акации. А вот долину реки Замбези в основном представляют затопляемые саванны.                Фауна Зимбабве так же разнообразна, что и флора и представляет в основном крупные виды животных. Здесь до сих пор многочисленны: слоны, антилопы, зебры, жирафы, а также львы и крокодилы.                Малочисленны - носороги, земляные волки, гепарды, питоны.                Почти 10% территории страны отданы под заповедники и национальные парки, в которых кроме крупных млекопитающих обитают и многочисленные виды птиц, пресмыкающихся и мелких животных. Из насекомых наиболее распространены муравьи, москиты, термиты, а в северных районах муха цеце.                Кроме флоры и фауны достопримечательностью этой страны являются: водопад Виктория, Руины древнего государства Мономотапа и заповедник Хвангве.               
                А теперь ребята настала очередь познакомиться нам с самой крупной рекой не только Зимбабве, но и всей Южной Африки – Замбези. Эта река гораздо длиннее Оранжевой и составляет  -  2736 километров. Истоком Замбези являются  – «Черные болота», которые расположились среди  крутых и лесистых холмов расположенных на высоте 1500 метров над уровнем моря. А впадает Замбези в Индийский океан. Судоходная часть реки небольшая всего 450 километров. На своем пути она пересекает ряд котловин и разделяющее их плоскогорье, из-за чего имеет множество порогов и водопадов. А самым величайшим из них не только в Африке, но и на всем Земном шаре считается водопад  -  Виктория. Эта река, вобрав в себя воды с огромнейшего бассейна в 1,3 млн. кв. километров, подходит к базальтовой щели и сваливается  туда вся без остатка, с потрясающим для себя  шумом и гулом. «Моси-оа-Тунья» – «Гремящий дым» – так называют местные жители этот водопад. Ширина его составляет 1691 метр, а глубина 128. Объем воды настолько велик, что поднимающееся в воздух огромное облако брызг можно увидеть за 40 километров, а шум водопада услышать за 20. Над этой местностью постоянно висит такое редкое явление природы, как лунная радуга.                А открыл этот водопад шотландский миссионер и исследователь Дэвид Ливингстон (в 1855г.), который и дал ему название Виктория, в честь английской королевы. Этот водопад находится посередине русла реки и как бы разделяет верхнее и нижнее течение Замбези. После него река еще долго продолжает течь на восток (приблизительно на 200 километров), прорезав в горах 20-60 метровые перпендикулярные отвесные стены. 
Затем она плавно впадает в Карибское водохранилище. Главными притоками Замбези являются реки – Луангва, Кафуэ и озеро Ньяса (Малави), которое через реку Шире имеет в нее сток. Полную воду Замбези набирает лишь летом - в сезон больших дождей.                В средние века эта область была известна под названием Империя Мономотапа. Сегодня же эта территория является огромным общежитием для разнообразных птиц и животных.                В Замбези обитает большое количество рыб, несколько сот видов: многочисленные цихлиды, сомы, зубатки, терапоны. Здесь даже водится акула-бык (тупорылая акула), известная как акула «Замбези». Она очень агрессивная и часто нападает на человека. А чуть немного выше по течению от водопада на берегах реки расположился великолепный парк Хвангве, с общей площадью более 560 кв. километров. На его территории среди обширных саванн и прибрежных лесов обосновались такие крупные животные как: слоны, белые носороги, буйволы, зебры, львы. Кроме этих животных в водах Замбези плавают многочисленные крокодилы и гиппопотамы, а берега реки сплошь усеяны птицами.
                Отдохнув немножко и ознакомившись с этой страной, наши кукушки перелетели на другой берег и сразу же оказались в Республике Замбия. Так как река Замбези является  границей между этими двумя государствами. Немного поговорим о Замбии.
           Республика Замбия расположена в южной части Центральной Африки на площади 753 тыс. кв. километрах. Ее столицей является город - Лусака (1,7 млн. чел.). Северная Родезия, так раньше называли Замбию, сначала она имела административный центр в городе - Ливингстон, но затем столицу перенесли в другое место. Важнейшей отраслью страны является добыча и переработка ископаемых: медной руды, золота, серебра, урана, изумрудов. Около 99% населения Замбии это африканцы, принадлежащие к различным народностям банту. Но официальный язык здесь английский.                Большая часть территории страны представляет собой волнистое плоскогорье, поднимающееся над морем на высоту до полутора километров. Только на самом северо-востоке возвышаются небольшие горы. Название  Замбия произошло от названия реки Замбези.                Раньше на этой земле до прихода европейцев существовали племенные общины. Но в конце 13 века сюда проникли португальцы и колонизировали страну, затем их вытеснили англичане (в 19 веке.). И только в 1964 году страна стала независимой и была переименована в Республику Замбия. А если заглянуть в ее прошлое, то можно увидеть, что сегодняшнее междуречье Замбези и Конго населяли племена бушменов.  Затем их оттеснили готтентоты, которых пододвинули народности банту, которые и составляют сегодня современное население страны.                Водопад Виктория, неисследованные просторы национальных парков, туземные деревни, уклад жизни африканских народов, который остается неизменным уже в течение многих столетий, все это страна – Замбия. Страна  невиданных приключений и экзотики. На ее территории почти нет городов, а уровень плотности населения один из самых низких на всем континенте.                Кроме реки Замбези здесь имеются и другие реки такие как - Кабомпо, Кафуэ, Луангва. Также  много озер, крупнейшие из них это: Танганьика, Бангваулу и Мверу. Все эти реки и озера богаты рыбой. Особенно развито рыболовство на озерах. Но, характерной ландшафтной чертой страны  остаются болота, которых в Республике неисчислимое множество.                Климат в Замбии  – мягкий экваториальный, здесь различаются три сезона: холодный и сухой, длящийся с мая по август (зима); жаркий и сухой (с сентября по ноябрь - весна); теплый и влажный (с декабря по апрель - лето). Температура зимой балансирует от +16 до +27 градусов, летом – от +27 до +38.                Половина территории республики покрыто лесами, в основном это саванные редколесья (акации и баобабы). Лишь в среднем течении реки произрастают листопадные леса состоящие: из родезийского тика, плодовых деревьев – морула, эбенового и черного дерева. Здесь же попадается и тамеринт, их плодами  любят лакомиться слоны, павианы и мартышки. В некоторых долинах рек высятся галерейные леса. А в болотистых районах встречается папирус. В травяном же покрове преобладают злаки.
                Около 30% территории Замбии занимают парки и заповедники. Крупнейший из них  парк Кафуэ (площадь которого равна 22,4 тыс. кв. км.), расположенный в центре страны.                Животный мир в парке весьма разнообразен и отличается редкими видами млекопитающих, здесь водятся: саванные (кустарниковые) слоны, черный носорог, гепард.                Тут же обитают: зебры, жирафы, антилопы, львы и гиены. А в водоемах  плавают многочисленные черепахи и карликовые крокодилы, с которыми соседствуют их огромные сородичи с неуклюжими гиппопотамами. В реке Замбези обитает одна из древнейших рыб на планете – двоякодышащая протоптера, дышащая как в воде, так и на суше.
                Много в Республике птиц, которых насчитывается до 300 разновидностей в их числе: страусы, бакланы, цапли, птицы-носороги, цесарки, турако, попугаи.                Здесь же обитают вараны, змеи, лягушки, а также множество насекомых. Ландшафты страны дополняют высокие кучи термитников, являющиеся неотъемлемой частью Замбийского пейзажа.
                Главную же опасность для человека представляют комары, переносчики малярии и тропической лихорадки. Почти 2/3 территории Республики инфицировано мухой цеце.
               
В Замбии, как нигде в Африке, развит «приключенческий» туризм: сплав на плотах и каяках, сафари на слонах, скалолазание - любимое занятия туристов и путешествующих.                Но самое из популярнейших экзотических развлечений это прыжки с моста (тарзанка) падение на веревке в стометровую бездну водопада. Туристам здесь не до скуки.                А сейчас ребята оставим республику Замбию и перенесемся вслед за кукушками в Танзанию. 
Объединенная  Республика Танзания крупнейшая страна Восточной Африки, расположенная к югу от экватора. Она состоит из двух частей – материковой (бывшая Танганьика) и островной (острова Занзибар, Пемба и др.). Население насчитывает около 40 млн. человек. Большинство из них - африканцы (98%) относящиеся к  народностям - банту. Государственные языки в стране - суахили и английский.                На севере Танзания граничит: с Кенией и Угандой, на юге - с Мозамбиком, Малави и Замбией, на западе - с Демократической Республикой Конго, Бурунди и Руандой. А на востоке омывается  Индийским океаном, вдоль которого протянулась равнина, однако большую часть региона занимает горное плато, достигающее 1290 метров над уровнем моря. На северо-востоке и юго-западе поднимаются горы. Вулкан Килиманджаро считается высочайшей точкой не только Танзании, но и всей Африки (5895 м.).

                Кроме гор через территорию Танзании проходит Великая Рифтовая Долина. А три известных озера дополняют ее природный ландшафт: это озеро Танганьика, находящееся на западной границе страны, озеро - Виктория – располагающееся на северо-западной стороне и озеро Ньяса (Малави)  раскинувшееся в юго-западной части республики. К территории Танзании относится и остров Занзибар (самый крупный коралловый остров у берегов Африки) и прилегающие к нему острова - Пемба, Мнеба и Мафия. В Республике кроме озер имеются реки: в центре страны это Руаха, к западу от озера Виктория - Кагера, на южной границе - Рувуша и Руфиджи, а в заповеднике река - Селус.                Остров Занзибар представляет собой  "остров-заповедник", некогда известный как "Остров специй", расположенный в 40 километрах восточнее континентального побережья.

                Это одно из самых очаровательных мест Индийского океана и один из самых старых торговых центров мира. Остров был известен еще во времена шумеров и ассирийцев. В средние века его неоднократно захватывали арабы, и однажды султан Омана даже разместил там свою резиденцию. И это арабское влияние до сих пор заметно в архитектуре и религии страны. Хотя большинство занзибарцев ведут свою родословную от народности банту, но арабская кровь явно проступает на  местном человеческом фенотипе местных жителей.                Сегодня половина территории острова занята под плантациями гвоздики, корицы и других пряностей. Остальная же территория Занзибара покрыта лесами и саванной. В средневековья архипелаг Занзибар и побережье Танзании считались одним целым.   
Арабские торговцы, заплывающие сюда, называли эти края "Зиндж-эль-барр", что означает "Земля черных людей". А само путешествие сюда приравнивалось к подвигу, ведь в те времена никто не сомневался, что местные жители людоеды.                На восточном побережье архипелага до сих пор сохранились древние обычаи. С отливом, как и раньше население деревень высыпает к побережью. Мужчины отправляются добывать рыбу, а женщины и дети подбирают ракушки, оставляемые океаном.                Считается, что первыми жителями Занзибара были племена банту, которые 2 тысячи лет назад переправились сюда через пролив с континента. В "руководстве для моряков", написанном безвестным греческим торговцем через 60 лет после рождения Христа, упоминается некий остров Миносиас к востоку от берегов черной Африки. Возможно, именно так древние греки и называли Занзибар. С незапамятных времен Занзибар жил торговлей. В Индию и Азию отсюда поставляли рабов, золото, слоновую кость и дерево, в обмен торговцы  везли стекло и текстиль.                Столицей Танзании, является город Додома - новая столица республики, расположенная в самом сердце страны. Это молодой развивающийся  город (300 тыс. чел.), где сосредоточились перерабатывающие заводы. Раньше столицей был город - Дар-эс-Салам, образованный в 1862 году на месте рыбацкой деревушки. Сейчас этот город занимает  90 кв. километров, в нем проживает около 2 миллионов жителей.  Дар-эс-Салам (или Дар, как его запросто называют местные жители) один из самых больших городов африканского региона. Название города в переводе с суахили означает - "Мирный приют", раньше на этом месте была гавань, где  укрывались корабли.                Территория Танзании заселена с глубокой древности много раз она переходила из рук в руки. Ее завоевывали разные народы: бушмены, банту, арабы, португальцы, немцы и англичане. И только 26 апреля 1964 Танганьика и Занзибар объединились, образовав, Объединённую Республику Танзанию.                На нашей планете мало осталось мест, куда не ступала нога человека. А в тех, где он побывал,  природа и жизнь коренных народов резко изменились. Под натиском белой цивилизации в Африке осталось  мало племен, которым бы удалось сохранить свою культуру, самобытность и древний уклад.
 Но племя - Масаи, это одно из оставшихся реликтовых племен Восточной Африки. Этот народ и сегодня свободно кочует по саванне, невзирая на таможенные правила и государственные границы. На протяжении веков они сумели сохранить древние обычаи и существовавший уклад жизни.
                По одной из версий племя появилось  из районов Верхнего Нила, то есть Верхнего Египта, располагавшегося между землями современных территорий Судана и Эритреи. У жителей тех ветхозаветных мест Масаи позаимствовали обычай брить женщинам  головы и выдирать два нижних передних зуба. И еще вероятно, у римлян, захвативших большую часть Северной Африки, масайские мужчины переняли короткие мечи, сандалии и тоги из красной ткани. Это племя считает себя высшим народом Африки. Как они говорят: их не касаются дела каких-то там низших  племен или пришлых европейцев. Издревле они уважали только тех, кто оказывал им достойное сопротивление.                Сейчас это племя выживет за счет разведения домашнего скота. Масаи не знают ни земледелия, ни  ремесел, зато уверены, что Верховный Бог Энгай даровал им всех животных. И поэтому кража скота у других племен для Масаев не возбраняется и считается обычным Бога послушным делом.                На временных кочующих  стоянках они строят себе жилища, обмазывая округлый каркас из веток навозом. В их хижинах нет окон, а очаг располагается внутри дома, рядом с постелями из шкур. 
                Строительством домов занимаются женщины. И они же во время переходов, когда не хватает вьючных животных, несут на себе нехитрый семейный скарб и каркасы хижин. Вокруг деревни, в которой живут обычно пять-семь семей, масаи строят забор из шестов или колючего кустарника - крааль, чтобы защититься от нападений львов, леопардов и гиен. Питается народ в основном молоком и кровью животных. Мясом только в исключительных случаях. В голодное время они протыкают стрелой сонную артерию коров и пьют кровь. Начиная, с трех лет их дети пасут скот, а в возрасте 7-8 лет им протыкают мочки ушей. Затем дырку расширяют и украшивают «бижутерией». Со временем тяжелые украшения из бусин и бисера оттягивают мочки до самых плеч. У масаев считается, чем больше оттянуты мочки ушей, тем масай более красив и уважаем. Количество жен у мужчины зависит от величины стада. Жен должно быть столько, чтобы их хватало ухаживать за  детьми и хозяйством. Поэтому женщины живут, намного меньше, чем мужья, которые проводят все дни в пустой болтовне и странствиях по саванне. 
               Страна Танзания это удивительный островок африканской экзотики. Самое лучшее место для знакомства с Африкой, с миром дикой природы. Великолепные пейзажи парков, заповедник Серенгети, загадочный пик Килиманджаро, кратер вулкана Нгоронгоро, "Остров пиратов" и благоухающий специями Занзибар – все это благословенные места для любителей странствий.
Танзанию часто называют музеем под открытым небом. Здесь запросто можно совершить небольшое путешествие из современности в далекое прошлое. Страна является сплетением  множества культур и народов: африканцев, арабов, немцев, англичан. Ее территория заселенна многочисленными животными и племенами аборигенов. Здесь имеются долины, заросшие реликтовыми лесами, в которых обитают экзотические птицы, обезьяны, огромные стада слонов, бегемотов. И, конечно, незабываемые сафари. Слово «сафари» африканского происхождения и на языке суахили означает «Путешествие для трофейной охоты за редкими животными».   
И только здесь только в Танзании можно наблюдать ежегодную миграцию более миллиона парнокопытных животных сопровождаемых львами, гепардами и гиенами.                Климат в Танзании экваториально - муссонный. В стране круглый год тепло, средняя температура воздуха составляет 26 градусов.                Около 30% территории Танзании занимают листопадные леса – миомбо, с преобладанием  брахистегии и изоберлинии. У подножья Восточноафриканского плоскогорья растут экваториальные леса, состоящие из красного дерева и камфорного лавра, а выше начинаются саванны, которые в свою очередь сменяются тропическими степями. На плато кое-где сохранились небольшие парковые леса, а в прибрежных районах  произрастает дерево манго и ввезенная сюда кокосовая пальма. На склонах высоких гор можно встретить хвойные деревья -  кедр и ногоплодник, а еще выше располагается афро-субальпийская и афро-альпийская растительность. Вдоль океанического побережья протянулись мангровые  чащи, в парковых зонах растет дерево птерокарпус.                Танзанийские болота представляют собой центр скопления множества птиц (550 видов), как местных, так и мигрировавших сюда из разных уголков мира. На сухих участках обитают страусы и дрофы. Дрофа это самая тяжелая летающая птица в мире. В свою очередь самой крупной из дроф является вид - Кори, он намного крупнее обыкновенного вида. Самец Кори может достигать высоты до 120 сантиметров и весить при этом около 23 килограмм, самка гораздо мельче.
 
В Танзании можно часто наблюдать пролетающие стаи ослепительно ярких разноцветных попугаев. Все эти перечисленные птицы, а также красновато-коричневые ткачики, бледно-серые скворцы - аборигены засушливых Танзанийских саванн.                 А сейчас ребята немного поговорим о заповедниках этой страны.                Самой большой достопримечательностью Танзании является парк Серенгети один из крупнейших заповедников мира, расположенный на границе с Кенией. На языке Масаи "Серенгети" означает "бесконечные равнины". Из всех заповедников Африки - Серенгети является первым по количеству видов и общему числу животных, населяющих его. В пределах заповедника живет более миллиона крупных млекопитающих. В том числе около 35 видов равнинных животных, включая "большую пятерку" - слонов, носорогов, львов,  леопардов, бегемотов. Здесь также распространены: жирафы, антилопы, газели, зебры, гепарды.

                В этом же парке обитает свыше 500 видов разнообразных птиц. Крупнейшее туристическое природное шоу начинается с Серенгети, когда огромные стада диких антилоп-гну идут на зеленые пастбища Кении. Ежегодно в апреле миллионы животных мигрируют через южные луга этого заповедника вместе с птицами, львами и другими хищниками.  В резервате Селоус – (мини-заказнике) на территории Серенгети, собраны и тщательно охраняются уникальные виды флоры и фауны всей экваториальной Африки. Здесь проходят многочисленные сафари, туры на воздушных шарах и съемки фильмов. Особенно престижным считается полет на воздушных шарах на малой высоте, который позволяет наблюдать за животными в естественной их среде обитания, не привлекая на себя внимания.                Кратер Нгоронгоро также считается всемирным достоянием  страны, возникший когда-то в результате извержения огромного вулкана.                Он представляет собой огромную впадину с крутыми склонами и ровным дном. Внешне этот кратер обрамляют крутые стены, поднимающиеся на высоту 610 метров от основания и образующий естественный амфитеатр площадью - 265 кв. километров. Нгоронгоро называют восьмым чудом света. Ландшафт прилегающей к этой местности весьма разнообразен здесь имеется все: вулканы, горы, равнины, озера, леса. А тропический лес уже начинается на  склонах кратера, являющийся местом обитания 25 000 крупных млекопитающих, преимущественно зебр и антилоп. Кроме перечисленных животных, здесь нашли свой дом: газели, буйволы, бородавочники (свиньи), слоны и львы.
                А также - леопарды, гиены, бегемоты, обезьяны. На территории зарегистрировано более 100 видов птиц, не встречающихся, даже в Серенгети. Бесчисленные фламинго розовым оперением                разукрасили Магади, живописное озеро находящееся внутри кратера. Этот кратер находится в охранной зоне Нгоронгоро,  являющийся домом и для племени Масаи, пришедших сюда 200 лет назад.  Нгоронгоро это не только убежище для крупных животных, эта жизненная область и для большинства числа птиц. Они либо живут здесь, либо зимуют, либо используют этот район, как место отдыха во время своих  дальних перелетов. Постоянными обитателями Нгоронгоро считаются: страусы, дрофы, сарычи, черные африканские орлы и стервятники.
 
Во время сезона дождей в этих местах многие европейские птицы, в том числе белый аист, английская плиска и ласточка спасаются от холода. И еще необходимо отметить для этой местности одну достопримечательность. В зоне кратера Нгоронгоро находиться ущелье, которое называется  Олдувай, оно является одним из интереснейших мест древних раскопок. Ущелье Олдувай представляет собой  многокилометровую огромную расщелину, идущую вдоль равнин Серенгети, глубиной около 100 метров. В этой расщелине были обнаружены окаменевшие останки австралопитека (древнейшего человека), датируемые миллионами лет до нашей эры.                Кроме всех перечисленных достопримечательностей есть в Танзании еще одна.  Для защиты коралловых рифов на близлежащих к материку островах создан своеобразный Морской парк, в котором разрешается заниматься дайвингом (подводное плавание), смотреть на коралловые рифы и обитателей прибрежных вод. Подводный мир этого парка крайне разнообразен. В его коралловых рифах встречается много разнообразной экзотической живности в их числе: рыба - бабочка, рифовый окунь, коралловые креветки, морские ежи и осьминоги.                Кроме перечисленных природных объектов на юге острова Занзибар расположена природоохранная зона Менай Бэй, где охраняются многочисленные морские черепахи, приплывающие сюда для откладки яиц.                Есть  в Танзании и свой Национальный парк - озеро Маньяра, расположенный между одноименным щелочным озером и скалой Большого африканского разлома. Площадь его составляет около 330 кв. километров, из них 230 кв. километров приходится на водную гладь. Это озеро находится на высоте 950 метров. Парк отличается удивительной красотой сменяющихся ландшафтов. Здесь есть все: лес, редколесье, луга, болота, озера. Кроме всего прочего озеро Маньяра является и приютом для огромного количества птиц, которых насчитывается более четырехсот видов. В этом месте можно увидеть не только розовых фламинго, но и пеликанов, красноклювых ткачиков (квелии), в том числе аистов (вид разиня) удивительная форма клюва которых позволяет ловить улиток. Много здесь и священных ибисов, журавлей, больших бакланов и другой диковинной птицы - африканских колпиц, беломордых уток, змеешеек, марабу, египетских гусей. Имеется и несколько видов цапель - живущих огромными колониями.
               
 О красоте здешних мест писатель Эрнест Хемингуэй, как-то высказался так: «Для меня это самое прекрасное из мест, что я видел в Африке». 
        Живая природа парка "Озеро Маньяра" не ограничивается разнообразием пернатых. Здесь  достаточно и крупных животных, за исключением лишь леопардов и гепардов. В парке обитает множество слонов, жирафов, антилоп, а также огромное количество различных мелких животных. Кроме этих млекопитающих побережье озера Маньяра знаменито своими львами, которые проводят весь день на деревьях, вальяжно раскинувшись на ветвях  акаций, достигающих высоты семи метров. 
 
               
         В пышных лесах этого удивительного парка можно увидеть и тяжеловесных буйволов с многочисленными гиппопотамами, неспешно бредущих к ближайшим водоемам, а также большие стаи бабуинов и даже голубых обезьян.               
               
 Интересная страна Танзания, не правда ли ребята? Но, а сейчас прежде чем мы последуем дальше за кукушками, в Республику Уганду,  небольшую остановочку сделаем на озере Виктория. Кстати вы по карте не забываете отслеживать наше путешествие? Хорошо, тогда более обстоятельно поговорим об этом озере. 
                                Озеро Виктория является одним из самых легендарных водоемов Африки и не только по своему видовому разнообразию рыб. Его известность обусловлена уже тем, что отсюда берет начало Великий Нил.                Оно было открыто в 1858 году английским путешественником и исследователем Африки Джоном Хеннингом Спиком. Это озеро омывает берега сразу трех стран: Танзании, Кении и Уганды. И еще оно примечательно тем, что по ее северному побережью проходит экватор. Это озеро пресное, расположенное на высоте 1134 метров над уровнем моря. Площадь водного бассейна составляет 68 тыс. квадратных километров (второе место в мире), длина 320 километров, ширина - 275. Средняя глубина в озере 40 метров (наибольшая глубина - 80 м.). Северные, восточные и южные берега низменные, песчаные, с множеством заливов. Западный берег более возвышен и выровнен. Общая длина береговой линии составляет 7 тыс. километров. Самыми большими заливами являются - Кавирондо и Спика. Акватория со всех сторон окружена саваннами и только на северо-западе к берегам подступает влажный экваториальный лес. Питается озеро преимущественно за счёт атмосферных осадков и водами рек, самой многоводной из них является Кагера. Сток воды осуществляется по реке Виктория - Нил. Ураганные ветра во время тропических гроз обеспечивают в нем хорошее перемешивание воды и насыщение  кислородом. Все это благоприятно сказывается на водной ихтиофауне и флоре. Прозрачность воды в открытых местах достигает глубины 8 метров. В водах Виктории водится огромное количество крокодилов, здесь до сих пор живёт древнейшая рыба ланг, (жившая 300 миллионов лет назад).  Она может дышать жабрами, как легкими. Ланг, по мнению ученых, является связующим звеном между рыбами и наземными животными.
            У озера Виктории много загадок. Одна из них рыбы цихлиды (многочисленные виды маленьких рыб) которые уже 25 лет находятся в центре внимания биологов, изучающих эволюцию. Основной пейзаж озера составляют песчано-каменистые отмели и нагромождения скатанных валунов, которые выходя из воды, образуют многочисленные островки. Вокруг этих пятачков и селятся цихлиды, являющиеся  основными обитателями "каменистых" глубин.
                Все эти рыбки почти одинаковые, но окраска у них разная: красная, черная, зеленая, мраморная, желтая, по которой дополнительно нанесены полосатые и крапчатые узоры. Многообразие  рыбок буквально ослепляет. Самки окрашены не менее интересно, хотя у большинства видов они серебристо-серые с рисунками из поперечных или продольных полос. Оказалось, что объяснить происхождение более 500 видов этих рыб с помощью теории эволюции Дарвина, который полагал, что на создание вида требуются миллионы лет, невозможно. Маленькие рыбёшки оказались настоящей головоломкой для учёных.                Виктория в сообществе озер Танганьика и Малави - представляют собой иллюстрацию эволюции животного мира. В водах этих озер, отделенных от других водоемов большими пространствами, водится несколько сот видов рыб, которых нет нигде  в мире.                Озеро Виктория является самым мелководным и молодым из этих озер, его возраст равен примерно 750 000 лет. В свое время оно изменялось, временами разливаясь и затапливая соседние водоемы, пополняя их новыми видами рыб, а затем пересыхало (три раза на сухо), что  приводило опять к изоляции. Главным феноменом озера является быстрое образование новых видов цихлид, которое не находит научного объяснения. На одних и тех же местах через несколько лет можно поймать совершенно других рыб, такое впечатление, что они возникают из пустоты. В 1996 году ученые обнаружили, что некоторые виды  изменили свой ареал, другие же поменяли окраску. Появились и новые, ранее не известные подвиды, предположительно гибриды.
             Есть у озера Виктория и своя Несси. Местные жители утверждают, что в озере живет таинственное огромное животное. Тварь, которую они называют луквата, частенько гоняется за пирогами и пытается их опрокинуть. Еще в 1902 году сэр Генри Джонстон опубликовал в книге об Уганде сведения о необычном животном, обитающем в озере Виктория: "Среди местных жителей живет легенда о том, что в водах озера живет дракон луквата ... Одному европейцу удалось увидеть это существо. Сэр Климент Хилл, пересекая озеро в 1900 году на небольшом паровом катере, увидел большую квадратную голову, которая напоминала рыбью". Причем вела себя эта необычная тварь, весьма агрессивно, даже пыталась схватить задремавшего туземца, сидевшего на носу лодки. Это же существо кроме местных жителей видели: и экс-комиссар провинции Грант, американский спортсмен Бронсон и другие. Одни принимали чудовище за рыбу, другие за гигантского питона. Сходились лишь на том, что это не крокодил. Когда же в печати появилось заявление охотника по имени Джонстон, ему просто не поверили. Судите сами: по его словам, животное длиной около 4,5 метра имело львиную голову, но пятнистую, как у леопарда. Два длинных белых клыка выходили из верхней челюсти. Эта зверина была покрыто чешуей, как броненосец, имело широкую пятнистую спину, толстый и длинный хвост и оставляло следы таких же размеров, как у гиппопотама, но с отпечатками когтей, как у рептилий. Обобщая многие наблюдения, известный бельгийский зоолог  Бернар Эйвельманс, автор книги "Тайны загадочных зверей", делает вывод о том, что это таинственное животное вполне могло быть динозавром: "Есть взгляд на динозавров как на гигантов, - пишет он. Это мешает экспертам признать, что такой гигант выжил, оставшись незамеченным. Но среди динозавров были и животные средних размеров, и даже карлики, этакие карманные динозаврики размером с голубя. Что же сенсационного в том, что среди десятиметровых крокодилов-людоедов сохранились и мелкие формы динозавров?"                Есть и проблемы на озере Виктория. А именно от непродуманного искусственного вселения в озеро нильского окуня, который уничтожает уникальнейшую эндемичную фауну цихлид.  Из открытых в начале исследований 109 видов цихлид, 90% из них вымерли. Зато расплодившиеся окуни вырастают до фантастических размеров (говорят, что ловили 1,5 -метровые экземпляры). Ихтиофауна озера является уникальнейшим природным феноменом, но, к сожалению сегодня, она находится под угрозой исчезновения, из-за хищнически размножающейся популяции нильского окуня, расселенного аборигенами для увеличения рыбопродуктивности. В этой стране рыболовный промысел является едва ли не основным время провождением местных жителей.      
                Ну, вот и все ребята, что я вам хотел рассказать об озере Виктория, а дальше мы последуем в Республику Уганда, на противоположный берег к нашим кукушкам. 

         Республика Уганда это самое маленькое государство Восточной Африки, но, несмотря на ее  размеры, она очаровывает и восхищает путешественников. "Жемчужина Африки"- назвал Уганду   английский министр колоний сэр Уинстон Черчилль, будущий премьер-министр Великобритании. Имея площадь чуть более 250 тысяч квадратных километров, Уганда имеет небывалое разнообразие природы - от обширных саванн и величественных озер, до труднопроходимых тропических лесов и заснеженных горных пиков. Множество видов птиц и животных, великолепные возможности для горных восхождений и водного спорта ежегодно привлекают в Уганду тысячи и тысячи туристов со всех концов мира. Природа и сложившаяся экосистема этой страны, многообразие культур населяющих ее народов по сей день сохраняют свой первозданный  облик.                Республика Уганда расположена в экваториальной Восточной Африке. На севере ее границы  соприкасаются с Суданом, на западе - с Заиром, на востоке - с Кенией, на юге - с Руандой и Танзанией. Население страны небольшое и насчитывает  2,1 млн. человек. Основными жителями  являются народы банту, которые разместились на юге региона, их сегодня около 70%. Остальное племена, проживающие в Уганде, принадлежат к нило-сахарской группе. Эти расположились на севере. А в лесах запада нашли себе приют немногочисленные племена пигмеев, составляющие пигмейскую рассу (это люди с желтоватым оттенком кожи, узкими губами, узким и низким носом).  Давайте ребята немного поговорим об этой экзотической малорослой народности, которая уникальна даже для самих африканцев.

   
            Название Пигмеи – произошло от греческого слова «пигмее», что значит «кулак». Получается, что пигмеи это люди размером с кулак. И действительно, это самые маленькие люди на нашей планете. Рост мужчин их не превышает 140 сантиметров, а женщины еще ниже. До прихода банту  пигмеи занимали Центральную Африку, затем были вытеснены в область  лесов, и все это время находились в изоляции, поэтому и сохранили свою древнюю культуру. Основное занятие пигмеев: охота, собирательство и рыболовство. Их оружие это лук со стрелами, часто с отравленными железными наконечниками (железо выменивают у соседей), но иногда для охоты применяют и небольшое копье.  Кроме этого в охотничьем арсенале пигмеев широко используются западни и ловушки. Эта оставшаяся древняя народность сохранила многие черты родоплеменной структуры. Пигмеи сами по себе – народ кочевой. Несколько раз в год они оставляют свои дома, нагрузив на себя нехитрый скарб, и уходят скрытыми тропами в глухие отдаленные лесные уголки. А брошенные ими крошечные деревеньки быстро зарастают травой и поглощаются лесом. Живут эти люди в шалашах, похожие на небольшие зеленые бугорки. (Примерно, такие как в сказке «Три поросенка»)
            
Делают эти хижины предельно просто. Вначале из гибких стволов деревьев сгибают дуги. Затем в стволах-опорах делают проколы. В которые просовывают тонкие поперечные прутья. Когда каркас бывает готов, сетку домика переплетают лозой. (Так на Украине плели заборы, которые назывались – плетни). Ну, а в довершение сверху на хижину набрасывают  лоскуты древесной коры и травы – и вот домик готов. Ветра в лесу не бывает, поэтому пигмеи не боятся, что их шалаш унесет. А вот в случае опасности, его легко можно подхватить и перенести на другое место.
 Пигмеев, как и сегодня, так и в прошлые времена кормил и кормит лес. Они уже с малолетства познают съедобные растения, собирают грибы и коренья. Некоторыми растениями лакомятся на месте. Также употребляют и дикий мёд. И, конечно, охота, которая для племени является основным способом  пропитания.                Причем охотятся пигмеи разными способами. И первый из них охота сетью, ею занимаются как мужчины, так и женщины. У каждого охотника имеется сеть, сплетенная из тонкой лианы. В начале охоты все эти сети собирают вместе, затем их связывают и растягивают между собой, образуя, таким образом, длинное заграждение, напоминающее ловушку (длиной 200 метров). После чего отходят от него метров на пятьсот, и туда с криком и шумом загоняют животных, которые попадаются в чаще. Если животных не оказывается на пути, они повторяют все заново, иногда это происходит по нескольку раз. Попадаются в ловушку, как правило, антилопы-дукеры. Удачная или неудачная охота это вопрос жизни и смерти целого племени.                Второй способ охоты традиционный - с луками и копьями. На нее они отправляются группой до четырёх человек. Лишь самые опытные охотники решаются идти в лес в одиночку. Всем видам добычи, которую добывают маленькие охотники, предпочтение отдается огромным слонам, так как мяса в гигантской туше сразу хватает на всех.   
          
             На охоту на слонов идут в полном молчании, стараясь, чтобы ни одна веточка не хрустнула под ногами. Выследив слона, начинают его преследовать. Бывает, что на это уходит несколько дней, питаются охотники при этом травами и кореньями. Все дожидаются момента, когда животное устанет и заснет и лишь только тогда на него нападают. Главная задача охотника состоит в том, чтобы суметь стрелой перебить сухожилия под коленками задних ног. После чего остается только ждать, когда слон погибнет. Слоны тоже не остаются в долгу у пигмеев, если обнаружат в зарослях деревню, то начинают ее крушить, растаптывают не только хижины, но и вырывают с корнем банановые деревья не оставляя ни какой пищи. После чего пигмеям ничего не остаётся, как переселятся на новое место жительство.
              Кроме собирательства и охоты, пигмеи занимаются рыбной ловлей. Да еще как! Люди «размером с кулак» придумали эффективный способ ловли! Они бросают в реку сваренный ими растительный яд. Рыба, поев, тут же засыпает и всплывает на поверхность. Пигмеи собирают ее, но не больше, чем смогут съесть. Остальная же рыба вскоре просыпается, и как ни в чем не бывало, уходит под воду.                Пигмеи занимаются и бартером (обменом одних товаров на другие), обменивают у соседей соль и железо на свои дичь и фрукты. Раньше эти люди не умели даже добывать огонь, переносили его с места на место.                Кроме всего прочего пигмеи и отличные лекари. Они научились находить и распознавать растения, обладающие различными целебными свойствами.  У них есть «лекарства» на все случаи жизни: для заживления ран, выведения кишечных паразитов, для лечения зубов, полости рта, ушных инфекций. Есть даже средства от змеиных укусов. Но, не смотря на все эти лекарства рождаемость у пигмеев низкая, средняя продолжительность жизни составляет от 16 до 24 лет. Очень немногие женщины доживают до 40. Поэтому детей начинают рожать в 15 лет.   
             Однако сегодня в лесах практически не осталось пигмеев, незнакомых с цивилизацией. Двадцатый век привнес и для этого народа свои коррективы: дал людям - котелок, мачете и кое-что из одежды, в которую они одевают детей. Если и дальше пигмеи будут соприкасаться с цивилизацией, то самобытная культура и их образ жизни быстро исчезнут. Но сегодня, как и сотни лет, назад, они еще собираются в племенной круг, где в центре на листьях маранты разложена нехитрая еда, и все молча, начинают трапезу. После чего дружно благодарят богов за  дары, которые дал им  лес. Вот такие в этой стране ребята живут удивительные маленькие люди, которые мало растут, быстро развиваются и скоро умирают. 
                Государственным разговорным языком  Уганды является английский язык, но здесь разговаривают и на суахили, луганда, и еще на 30 местных наречиях.                Столицей Республики Уганда является город Кампала. Сегодня это – современный город, сумевший после многих лет диктатуры и гражданских войн восстановиться и стать столицей одной из наиболее быстро развивающихся стран Африканского материка.                Главной достопримечательностью города является одноименный музей Кампала с обширнейшей коллекцией экспонатов из разных областей культуры: археологии, этнографии, музыки и науки. Кроме этого город привлекает и древней архитектурой. В стародавние времена он являлся центров индуизма. А теперь несколько слов об истории страны.                С древности территорию Уганды населяли пигмейские и койсанские племена. Затем в конце 19 века ее оккупировали англичане и превратили в колонию. И только 1 марта 1962 г.  Уганда получила народное самоуправление, а 9 октября 1962 года и полную независимость.                В недрах страны находится много полезных ископаемых, здесь добывают: медь, кобальт, ниобий, золото, вольфрам. Но ведущим сектором экономики является сельское хозяйство (80 %). А главным экспортным продуктом - кофе. Кроме кофе в стране культивируют еще чай, хлопок, табак,  сахарный тростник.   
                Климат в Уганде субэкваториальный, смягченный, что связано со значительной высотой ее территории. Дневные температуры в большинстве районов колеблются от 18° до 29° С.                За исключением небольшой местности на северо-востоке и северо-запада страны. В среднем по республике выпадает до 1000 мм осадков, что позволяет крестьянам собирать  два урожая в год. Сезон дождей бывает с марта по сентябрь. В стране  выражены два климатических периода – сухой и влажный.
                Территория Уганды имеет довольно разнообразный рельеф - от горных плато до засушливых низменностей, от обширных экваториальных лесов до болот. На юго-западе имеется целая горная цепь под названием - Рувензори, там же находится и высочайшая точка - гора  Маргарита (5109 м.). 
                Почти 18 % территории страны занимают реки, озера и болота. Кроме Виктории здесь имеется еще несколько озер это: озеро Альберт – на севере, Эдуард и Джордж - на западе, Кьога и Кваниа - в Центре, Бисина и Опета - на востоке.                Из озера Виктория в районе Джинджи берет начало один из истоков Нила – Виктория-Нил. Устремляясь на север, река на своем пути преодолевает несколько порогов и водопадов, а затем вливается в озера Кьога и Альберт, и дальше уже течет под названием Альберт-Нил, пока не пересекает границу с Суданом. Кроме этой реки в Уганде имеется еще несколько крупных рек таких как: Асва, Допет, Кафу и Кагера.                Растительный мир в Уганде достаточно широк. Большую часть страны занимают травяные и парковые саванны, где групповые и одинокие деревья разбросаны среди моря гигантских трав. Деревья довольно разнообразные, здесь встречаются: комбретум, зонтичная акация, орех бассия, кигелия (колбасное дерево), железное дерево и лофира. Настоящие же крупные леса произрастают лишь на небольших участках на западе и в центре страны, а также в некоторых горных районах. Где насчитывается около 400 видов деревьев, среди которых немало и ценных пород. В горах в основном преобладают вечнозеленые древесные породы, а по мере увеличения высоты они сменяются смешанными лесами (в том числе с участием хвойных пород). Затем на смену хвойным приходят заросли из бамбука, вереска и, наконец, все заканчивается альпийскими лугами.                На территории Республики, где лежит плоскогорье, растительный покров весьма мозаичен. Здесь встречаются как высокотравные сообщества, так и древесные рощи. Но уже к северо-востоку условия природы истощаются и близки полупустыни.  Для этой местности характерны сухие колючие кустарники (акации и эуфорбии). А на болотах и вокруг озер колышутся заросли из папируса и тростника. 
              В национальных парках Уганды сохранено более 40 видов крупных животных в их числе: слоны, бегемоты, разнообразные обезьяны, антилопы, также многочисленны буйволы и зебры. Вблизи населенных мест можно нередко встретить львов, леопардов и крокодилов.                Много здесь также пресмыкающихся и насекомых. В реках и озёрах рыбы. Раньше бичом Уганды была знаменитая муха-цеце, от которой некоторые районы стали нежилыми.                Уганда это также и мир птиц. Их у нее сегодня больше, чем в какой любой другой стране Африки. Национальный список насчитывает 1008 разновидностей. Это количество представляет больше чем половину всех видов птиц, которые могут быть найдены на этом материке. Венценосный журавль является символом Уганды. Кроме него на территории страны обитает большая колония марабу (вид аиста). Много в стране и другой пернатой братии: журавлей, орлов, грифов, носорогов, попугаев. В числе северных птиц часто можно увидеть: луней, ласточек, кобчиков, соловьев, канюков, трясогузок.   
              Национальный Парк Бвинди один из наиболее молодых национальных парков Уганды. Прежде известный как "Непроницаемый Лес", этот парк охватывает 330 кв. километров леса. Это одно из последних оставшихся относительно нетронутых мест обитания горной гориллы. Давайте ребята я вам поподробнее расскажу об этом экзотическом животном.   
             Горные гориллы это огромные африканские обезьяны весьма спокойные и достаточно кроткие существа, если конечно не ставить их перед необходимостью защищаться.  Животные живут семейными группами, в состав которых может входить от 2 до 20 особей. Возглавляет группу огромный вожак, ростом до 185 сантиметров и весом до 170 килограмм, это половозрелый самец с серебристой спиной. Кроме него в  семью входят: 1–2 «черноспинных» самца-подростка (в возрасте от 8 до 13 лет) и 3 – 4 особи взрослых самок (ростом около 115 см  массой от 70 до 114 кг.)  это - «жены» вожака. Также в семействе присутствуют и разновозрастные детеныши.                Самка горной гориллы рожает всего одного «ребенка» (редко двойню) после 251–289 дней беременности. Происходит это раз в 4 года, бывает и реже. Малышей в группе очень любят. Даже вожак позволяет крохотным детенышам забирать себе лучшие куски. Бездетные самки, как и матери, принимают самое активное участие в воспитании  малышей, а если какая-нибудь мама отказывается от своего ребенка (бывает и такое) или, допустим - гибнет, оставляя малыша сиротой, то желающие усыновить младенца всегда находятся. Достигнув половой зрелости (у самок она наступает в возрасте 10, а у самцов – около 15 лет), молодые животные покидают свои семьи, чтобы впоследствии присоединиться к другим группам. Гориллы – вегетарианцы. Около 85% их кормового рациона составляют листья и побеги растений, 2% это плоды, остальное – кора и корни. Кроме перечисленной еды в пище животных могут быть: грибы, личинки насекомых и улитки. Очень любят гориллы молодые побеги бамбука, которые выкапывают из земли, а также омеле (растение-паразит), растущее на тонких деревьях. Этот деликатес могут достать только молодые гориллы более легкие, а взрослым животным приходится ждать внизу – вдруг да  свалится лакомый кусочек. Если же молодая обезьянка по своей неопытности спустится с добычей вниз, взрослые ее тут же отнимут. Еще одно лакомство, которое преобладает в меню горилл это один из видов гриба-трутовика, из-за него даже вспыхивают ссоры, обычно кончается все тем, что гриб съедает вожак. Когда же стадо находит дерево с плодами, на его вершину забирается сначала вожак,  остальные ждут своей очереди. С наступлением сумерек гориллы устраиваются на ночлег.
 
Самцы часто довольствуются лежками на земле, устилая их ветками кустарников и травой, а самки и молодые животные строят себе убежища на деревьях, сооружая на высоте 3–5 метров прочные конструкции, несколько похожие на вытянутые ванны. Особенно тщательно делается край гнезда, при сооружении которого стебли сгибаются таким образом, чтобы листья на их концах выстилали спальное место подобно мягкому матрасу. В сезон дождей излюбленными местами для гнезд   животных становятся дупла деревьев, куда гориллы натаскивают мох и рыхлую землю. Детеныши  начинают строить гнезда уже в возрасте 3–4 лет, (когда мать обзаводится следующим отпрыском, а до этого обычно ночуют вместе со своей родительницей).                Парк Бвинди, является одним из самых богатых природных мест в Южной Африке. Африканский влажный тропический лес, это идеальное место для сохранения древнейших видов животных. Здесь обитают многочисленные стада слонов, и даже водится такой редкий вид диких свиней как гигантский лесной кабан.
             Гигантский кабан - «Санж», так окрестили его местные жители, — это лютый зверь, черный, как ночь, и огромный, как носорог (уточним — как маленький носорог). Конечно, ему далеко даже до самого маленького носорога, однако еще никто и никогда не видел кабана столь внушительных размеров. Высота этой гигантской свиньи в холке достигает одного метра 20 сантиметров, а длина тела порой превышает 2 метров 50 сантиметров!   
Кроме того, еще никому не доводилось встречать кабана такого густочерного окраса, с длинными и мощными клыками, напоминающего по строению черепа представителя ископаемых свиней. С точки зрения морфологии, он является своего рода связующим звеном между двумя другими африканскими кабанами — кистеухой свиньей и бородавочником. Туземцы утверждают, что у «Санжа» очень свирепый нрав, зубы его остры, как ножи, и он может запросто перекусить человека. Надо быть безумцем, говорили они, чтобы отважиться идти на охоту за таким чудовищем.      
                Кроме горных горилл водятся в заповеднике и другие виды обезьян. Парки Рувензори и Кабарега это настоящая гордость Уганды, они включены в список наиболее важных объектов природного наследия ЮНЕСКО. А постоянно закрытые туманами горы Рувензори, хранят в себе еще и одну из самых древних экосистем Земли (ввиду труднодоступности этих мест). В связи с этим флора и фауна гор остается почти неизменной уже на протяжении 30 тысячи лет.                На этом ребята я заканчиваю свой рассказ об  Уганде.
           А теперь скорей поспешим за кукушками - в долину Белого Нила, в государство Судан, в Экваториальную Африку. Но прежде чем мы начнем знакомиться с этой центральной африканской республикой, немножко поговорим о реке Нил.
                Река Белый Нил является одним из главных притоков «Большого» Нила, который берет свое начало в озере Виктория. Фактически это один из участков Великой реки, начинающийся от притока реки Собат и заканчивающийся  устьем Голубого Нила. Длина его равна 957 километрам. В водах Собата содержится большое количество белых глинистых взвесей и после впадения его в Белый Нил он окрашивает последний в тот белесоватый цвет от чего река и получила свое название.
          Но, а что, же представляет собой Экваториальная Африка или как ее еще называют Центральная Африка? Это в основном непроходимые вечнозеленые джунгли.













               
Леса здесь многоярусны, в которых влажно, темно и душно. Высота верхнего яруса достигает 50 метров, основой служит дерево сейба. В среднем ярусе растительность пониже, в основном  это – пальмы и эбеновое дерево. А третий ярус обычно заполняют фикусы и бананы.    
              Надо отметить ребята, банан, плоды, которые мы все любим, это не пальма и не дерево, а многолетняя трава, достигающая в высоту  7-8 метров, представляющая собой растение вроде высокого лопуха.
          
В полуторагодичном возрасте на этом растении появляются гроздья плодов, а у корня – пробивается новый росток. Стебель вместе с плодами срубается, а молодой побег продолжает расти. И через полтора года вновь дает плоды. Плоды бананов бывают двух видов, одни - крупные, им дают пожелтеть и едят как фрукты. Другие помельче, зеленые, эти употребляют как овощ. В сыром виде их не едят, но зато это первый продукт на кухне - из них варят похлебку, также жарят и пекут. Если этим бананам дать время пожелтеть, то из них получится что-то вроде старого несъедобного огурца, который за ненадобностью хозяйки выбрасывают. 
             И в конце описания этой дремучей чащи надо добавить, что весь этот темный сырой лес еще опутывают и многочисленные лианы, достигающие порой 100 и более метров. Но африканским слонам хозяевам этих трущоб, джунгли не помеха, они как танки проходят через непроходимые заросли. Также не помеха джунгли и человекообразным обезьянам - гориллам и шимпанзе вместе с их меньшими братьями - мартышками и павианами.
    
Все они без конца виснут на лианах, объедаются бананами, скачут и резвятся. А так как эти леса представляют собой непроходимую чащу, то здесь много и мелких лазающих птиц: дятлов, удодов, попугаев, а насекомых просто видимо-невидимо. Так что нашим кукушкам было, где порезвиться, в смысле что поклевать. И вот передохнув несколько дней в этой маленькой гостеприимной стране - наши Ку-кешка и Ку-кошка полетели дальше. И через некоторое время очутились в долине Голубого Нила.
            Как  мы уже ребята знаем,  река Голубой Нил протекает по территориям двух африканских стран - Судана и Эфиопии и является вторым крупнейшим притоком Большого Нила. А сам его исток (начало реки) начинается с озера Тана, который находится на высоте 1800 метров над уровнем моря - в Республике Эфиопия. Продвигаясь по гористой местности, эта река образует множество разнообразных порогов и водопадов, затем проходя через глубокое ущелье, вторгается на территорию Судана. Вся длина Голубого Нила составляет 1600 километров. Около города Хартум Голубой Нил сливается с Белым и вместе они образуют Большой Нил. Кроме перечисленных рек Нил на своем пути имеет и другие притоки такие как: Эль-Газель, Асва, Атбара. А вот дальше, проходя по территориям тропической и субтропической полупустынь, он уже течет как транзитная река. И здесь на протяжении огромного пути (расстояние в 3000 километров) не имеет ни одного притока. А вся его гигантская лента от истока до впадения составляет  6671 километр. Как я уже отмечал, река Нил, является одной из крупнейших рек земного шара. Она занимает второе место после американской Амазонки, уступая ей незначительное расстояние. Через экваториальные болота, саванну и иссушенную солнцем пустыню (Сахару) Нил несет свои плодородные воды, пока не впадает в Средиземное море. Огромный бассейн Нила, где частично, а где и полностью охватывает такие государства как: Руанда, Кения, Танзания, Уганда, Эфиопия, Судан и Египт. И прежде чем мы ребята отправимся дальше по руслу реки, давайте немного поговорим о государстве Судан.

            Республика Судан находится в северо-восточной части Африки. Её столицей является город Хартум. Территория Судана составляет – 2506 млн. квадратных километров. Более 50% населения страны являются арабы, 30% составляют народы негроидной расы. А всего в Судане проживает около 570 народностей и этнических групп! Официальным языком республики является – арабский, который распространен в северной части страны. На юге разговаривают ещё на более чем 100 языках и диалектах. Как средство межнационального общения в стране широко используется английский язык.                Городское население Судана составляет более 20%. 10% суданцев ведут кочевой образ жизни, а 70% живет в сельской местности. Республика Судан, это континентальное государство, одно из крупнейших территорий мира. Оно граничит: с Центрально- Африканской Республикой, Чадом, Ливией, Египтом, Эритреей. А также с Эфиопией, Кенией, Угандой, Демократической Республикой Конго. Северо-восточная часть его территории омывается Красным морем. Где длина береговой линии составляет - 853 километра. Государство Судан принадлежит к группе самых беднейших и наименее экономически развитых стран не только Африки, но и мира.                Давайте заглянем в историю этого края.
               Первые государства на территории Судана образовались в IV—III тысячелетиях до нашей эры. Уже в IX веке до нашей эры на ее севере существовала высокоразвитая цивилизация под названием - царство Куш. Затем в VIII веке (до нашей эры) оно превратилось в царство Мероэ, или Мероитское государство, - с большими великолепными храмами, скульптурами богов и царей, развитой письменностью, астрономией, медициной. В VI в. н. э. на смену Мероитскому царству приходит христианская цивилизация со своей иконописью и литературой. Затем ее заменяет – исламская власть, в это же время распространяется арабский язык.  С 1820 по 1864 год с Суданом воюют египетские «турки», захватив страну, присоединяют ее к Египту. Но в 1881 году происходит  восстание и чуть позже в 1885 году создается независимое исламское Махдистское государство (просуществовавшее до 1898 года). Но позднее британские и египетские войска вновь захватывают страну. После чего Судан превращается в кондомини¬ум (совместное владение) Англии и оккупированного ею Египта, фактически — в британскую колонию. И только 1 января 1956 г. страна получает независимость и становится — Республикой Судан. 
                Большая часть территории страны представляет собой обширное плато со средней высотой 460 метров над уровнем моря. На севере ее разместились пустыни, занимающие около 30% территории, -  песчаная Ливийская и песчано-каменистая Нубийская пустыни.                В центральных районах расположились полузасушливые саванны и низкие горы, а в южных – обширные болота и джунгли. По берегам Красного моря и вдоль границ с Угандой и Эфиопией также простираются горы. Наивысшей точкой Судана считается гора Киньети (3187 м.). 
            Из полезных ископаемых в стране добывается:  асбест, вольфрам, гипс, золото, нефть, уран.  Климат северных районов – тропический, пустынный. Среднемесячные температуры колеблются от  20 до +35 градусов, летом столбик термометра доходит до 49. Осадков выпадает мало около 200 миллиметров в год. На юге климат – тропический, муссонный. Среднемесячные температуры колеблются в районе 30 градусов. Осадки обильны до 1500 мм в год, дождливый сезон длится в течение 9 месяцев. От этого климат побережья Красного моря из-за большой жары и высокой влажности считается одним из самых неблагоприятных в мире.
               Главной водной артерией страны является Нил. Есть  в Судане и другие реки такие как: Атбара, Барака, Гаш. В республике часто случаются засухи. Ливийская пустыня вообще лишена какой-либо растительности, а в Нубийской изредка встречаются акации и тамариск. Лесами  покрыто 22% территории. Значительную площадь Центрального и Южного Судана занимает саванна.  (Слово, саванна означает «степь с деревьями»). Как мы уже раньше отмечали, саванны представляют собой ровные многокилометровые пространства, сплошь покрытые высокими травами, в которые вкрапляются одиночные или отдельные растущие группы деревьев. Высота трав иногда достигает 4 метров. В этих местах произрастает: пандус, тальх, хабаш, тамарин, а также встречаются - баобаб и масленичная пальма.   
             А теперь ребята разрешите остановить  ваше внимание на одном из уникальнейших деревьев не только африканских саванн, но и всего растительного мира - баобабе.
               
Баобаб это самое могучее и примечательное дерево во всей Африке. Высота его сравнительно не высокая всего около 25 метров, зато в обхвате  отдельные экземпляры достигают  45 метров. Крона его раскидиста и в окружности бывает до 50 метров. Это огромное дерево, способно удержать в себе до 120 тыс. литров воды. А в его дупле может уместиться до 30 человек. У баобаба огромнейшие корни, в старых его корневищах аборигены выдалбливают свои жилища. А живут деревья-громадины до 5 тысяч лет. В засушливое время баобаб скидывает всю листву и становится похожим на дерево растущее корнями вверх. В засушливое время слоны крушат его,  пытаясь напиться. Вот такие гигантские деревья растут в Африканских саваннах.
            Если же говорить о животном мире страны, то это явление поистине уникальное. Ни в одном уголке мира вы не найдете такого изобилия крупных животных, как в африканских саваннах. На ее огромных пастбищах  бродят бесчисленные стада крупных травоядных животных: слонов, жирафов, буйволов, зебр. Антилопы свободно пасутся, переходя с одного места на другое в поисках травы и водопоя. В этих передвижениях их сопровождают многочисленные хищники: львы, леопарды, гиены, гепарды. За крупными хищниками, как правило, следуют падальщики – грифы и шакалы, подбирающие остатки трапезы. 
        Если ребята не возражаете, то я вам расскажу еще об одном исполине африканских саванн – слоне. Ну, вот и прекрасно.

               Африканский слон является самым крупным животным из всех современных наземных млекопитающих, обитающих на нашей планете. Вес старых самцов иногда доходит до 8 тонн, а высота в холке достигает 4 метров (в среднем самцы имеют массу 5 т., самки — 3 т.). Сердце у слона большое и весит около 25 килограмм, но бьется медленно с частотой 30 ударов в минуту. А вот зрение у него неважное, слоны способны видеть не дальше 20 метров. В давние времена этим пользовались охотники, сидя на спине у прирученного слона, они забирались в стадо диких животных и выбирали себе жертву.                Дыхание у слона редкое около 10 раз в минуту, за это время мыши успевают вдохнуть 200 раз!                А вот обоняние у него чрезвычайно развито (ноздри находятся на хоботе). При помощи его они отличают своих родичей, а мать находит детеныша. Эта уникальная способность помогает животному  улавливать тончайшие запахи на расстоянии нескольких километров. Хобот ребята у слонов является одновременно носом и верхней губой. Если слон встречает что-то незнакомое, то вначале обнюхивает окружающий воздух, при этом конец хобота у него приподнят. Хобот взрослого слона может вырасти до двух метров и весить до 140 килограмм. Слоновьим хоботом управляет много мышц (около 40000) поэтому он такой гибкий. На конце хобота находятся отростки (один или два) это его пальцы, при помощи которых он может подобрать маленькую ягодку с земли или сорвать одинокий листочек. Тем же хоботом слон может без труда сломать и ветку и отправить ее в рот. Есть у хобота еще одно предназначение, это трубить, оповещая об опасности.                . Кроме всего прочего слоны очень  чувствительные существа, любят прикасаться друг к другу. Часто обвивают хоботы,  поглаживая друзей. Так они выражают ласку и дружелюбие. Когда слон проходит по неисследованной местности то хоботом ощупывает дорогу, если она безопасна, то ставит ногу. Задняя нога ступает вслед с передней. Есть у слона и колени не только на передних, но и на задних ногах.  И еще о хоботе он у него устроен, так, что в нем может находиться до 7,5 литров воды. Наполнив его водой, он его сворачивает, а конец засовывает в рот и дует. Вода бежит прямо в горло.                                Эти животные хорошо слышат, слух у них во много раз превосходит человеческий.                Уши у «африканца» большие - в три раза больше, чем у родственного «азиата». Ушами, как и хоботом,  слоны предупреждают об опасности.  А еще уши служат для охлаждения тела. Кожа на ушах очень тонкая и чувствительная, с внутренней стороны их находятся железы, которые расположены на самых мягких и болезненных  участках, именно сюда погонщики направляют удар, когда хотят привести слона к повиновению.                Шкура у слонов довольно толстая и достигает до 2,5 сантиметров, цвет ее серый, у некоторых она бывает более темной или светлой. Мозги животного весят до 6 килограмм. Слон отличается поразительной памятью. Человека, который обошелся с ним плохо или хорошо, он помнит всю жизнь. Помнит даже ситуацию и местность, где с ним приключилось несчастье или приятное происшествие.                Щечные зубы слонов в течение жизни сменяются 6 раз. Когда старые зубы стачиваются, их заменяют новые. В преклонном возрасте  зубы перестают обновляться, и слоны умирают от истощения. (Так заканчивают жизнь все травоядные животные, если раньше не становятся добычей хищников.) Иногда смена зубов происходит с затруднением, в этом случае слон ест твердые ветки, что помогает выпасть старым зубам.                Бивни слонам нужны как для рытья земли, так и в качестве брачного украшения. Они представляют собой постоянно растущие (вторые) верхние резцы. Одна треть бивня скрыта и находится под черепом. Бивень имеет длину 2 - 2,5 метра и весит до  50 килограмм. У слоних они короче. Рекордсменом был  бивень размером в 4,1 метра, и весом в 148 килограмм. А самые тяжелые бивни были у слона, убитого в 1898 году у горы Килиманджаро они весили 225 килограмм. Бивни у  слонов растут всю жизнь и являются показателем возраста. Сейчас уже не встретишь животных с огромными бивнями, как это было несколько столетий назад.                Кроме этого слоны бывают «право» и «леворукими», в зависимости от того кто каким бивнем работает. Когда слон спит (стоя), то свои тяжелые бивни кладет на сук дерева или рядом стоящий термитник. В неволе упирает их в стену или в проемы решетки.   
                Ученые подсчитали, что слон кормится не менее 16 часов в сутки и за это время съедает от 45 до 450 килограмм разнообразной растительности (травы и листьев). Как правило, ежесуточный рацион его составляет до 300 килограмм, но в случае нехватки пищи стадо рассеивается, и слоны кормятся поодиночке. Стадо может распасться и из-за внутрисемейных проблем. Стадом правит, как правило, слониха. После смерти старой слонихи вожаком становится другая самка. Живут слоны стадами. В одном стаде может находиться от 15 до 30 слоних со слонятами. Сюда же входят молодые слоны и обычно один старый. Слоновье стадо это одна большая семья, в нем все родственники. Стада этих гигантов иногда собирают до нескольких сот и даже тысяч голов. Старые слоны часто коротают жизнь в одиночестве.                Слоны это общественные животные, которые приветствуют друг друга особым ритуалом. Как мы уже отмечали, одним из них является объятие, это когда слоны обвивают хоботы друг друга. При виде поскользнувшегося в грязи слоненка взрослый слон непременно протянет ему хобот и поставит на землю. Точно так же, как люди держат своих детей за руку, слоненок держится за хобот матери. Слоны всегда постоянны они сохраняют верность стаду и всегда грустят, если кто-нибудь из них погибает. При других обстоятельствах слоны способны радоваться, демонстрируя счастье и веселье, и что самое интересное они умеют смеяться.                При беге взрослый слон развивает скорость до 30 км/час, а иногда и до 45,  человек не в состоянии от него убежать. Но будем оптимистами? Высокую скорость слоны  развивают только на короткой дистанции. И еще слоны – единственные животные, которые не умеют прыгать. Но зато все слоны любят купаться, плавать и нырять. А если нет поблизости водоема, способного вместить его тушу, то строят запруды, перегораживая ручей камнями и корягами. А если ручья нет и слону жарко, а его огромные уши уже не охлаждают, тогда он принимает душ, используя последнюю воду, черпая ее из своего неприкосновенного запаса. Как мы уже отмечали, в носоглотке слона есть особый резервуар, в котором и хранится вода. Засунув конец хобота в рот, слон набирает из «запасника» воду и поливает себя.                Все реки слоны переходят, вброд идя по дну, выставив над водой лишь концы хоботов. Все они хорошо плавают. И волны океана их не страшат. Пролив между Африкой и Занзибаром слоны переплывали много раз. Один раз даже такого пловца разорвали акулы. И еще на эту тему можно привести такой пример: в 1906 году как-то на одном из островов старому слону наскучило развлекать публику, и тогда он вошел в океан и отправился на континент. И к огромному изумлению зевак сумел переплыть пролив шириной в 70 километров.                Слоны очень умные животные, например, спасаясь от палящего солнца, они принимают грязевые ванны и этим охлаждают себя. А делают это так: вначале обливают себя водой, затем обсыпаются пылью, таким образом, образуя защитный экран.                При ходьбе слоны всегда наступают на пальцы, которыми ощупывают дорогу и только после этого становятся стопой. Свои пальцы они прячут в стопе, но не у всех  слонов имеются ногти (у африканских слонов на передних стопах по 4 пальца, задних по 3). И еще ученые отметили, что след передней стопы слона округл, задний - овален. Удлиненный овальный след указывает на то, что его обладателем является взрослый самец. Отпечатки стопы для каждого слона столь же индивидуальны, как и отпечатки пальцев для людей. Подушечка на стопе животного поглощает звук – это помогает слонам передвигаться бесшумно.                Слоны, как и киты, между собой общаются посредством низкочастотных сигналов (на расстоянии до 10 миль). При этом они слышат ногами  так же, как и ушами, улавливая низкочастотные звуки, проходящие через землю. Животные общаются на настолько низких частотах, что человеческое ухо их не улавливает. До сих пор ученые не уверены, перемещаются ли эти «разговоры» через землю подобно сейсмическим волнам или это происходит иначе. Возможно, к такому способу общения слоны прибегают, когда над землей слишком шумно, например, когда пролетают самолёты.                И еще есть у людей такое поверие как - будто бы слоны  боятся мышей! Не верьте этому! Даже если мышь залезет в хобот слона, то он, сделав глубокий вдох, выстрелит ей как обычной бутылочной пробкой.                У различных животных потребность во сне различная. А вот слоны спят мало всего два-три часа в сутки и то при этом часто пробуждаются, чтобы принюхаться или прислушаться. Как правило, спят не все, караульные стоя дремлют. Потом караульные ложатся, а на вахту встают другие.                Беременность у слоних доходит до 23, а то и 25 месяцев. За 50-70 лет своей жизни она рожает 5 раз. Ни у кого из млекопитающих не бывает такой длительной беременности, даже у китов. Маленькие слонята появляются обычно в июле-августе. При этом стадо, окружив новорожденного, два дня ждет и не снимается с места, пока тот не окрепнет. Наибольшему риску и опасности он подвергается в первый месяц жизни. Иногда молодые матери проявляют агрессию  к слоненку. И если мать отказывается от ребенка, то слоненка усыновляет другая. Так как слонята сосут мать до 5 лет, то в стаде всегда найдется кормящая опытная замена. Слонята в первое время сосут и пьют только ртом. Первые дни слоненок ходит под брюхом. Когда надо убежать, мать подхватывает свое чадо (хоботом) и несет. Растут слонята долго: в первые три года прибавляют пять-восемь сантиметров в год, затем по 20 - 25. В 8-12 лет слоны могут стать родителями (самки – в 8-11 лет, самцы – 11-20). А полный рост и возмужание приходится к 25 годам.   
             Большую часть своей жизни слоны проводят на ногах они всегда в пути всегда в дороге. Бредут себе неторопливо, объедая ветки и кору, обсосав которые тут же выплевывают и начинают новые. Только в полдень остановятся на отдых, чтобы провести жаркие часы где-нибудь в тени баобабов или акаций. В полночь слоны отдыхают у водопоев – а утром опять в путь.
             Статистикой зафиксировано, что самый старый слон прожил 86 лет и умер в 2003 году. Это был “боевой” слон, который служил в китайской армии во время второй японско-китайской войны (1937-1945 годов).
   
            Без слонов африканская саванна потеряла бы половину своей прелести, какую имеет при наличии этих гигантов. Действительно, есть в слонах что-то неизъяснимое и притягательное. Идут ли животные через равнину, рассекая, точно корабли, густую высокую траву; кормятся ли на опушке леса, среди кустов; пьют ли у реки, выстроившись в ровную линию; отдыхают ли неподвижно в тени деревьев — во всем их облике и манере чувствуется глубокое спокойствие, достоинство и скрытая мощь. И невольно проникаешься уважением и симпатией к этим исполинам, свидетелям давно минувших эпох, и чувствуешь искреннее восхищение перед этими земными добродушными гигантами.   
            А сейчас ребята оставим  в покое слонов и вновь перенесемся в Судан на просторы саванн, где продолжим знакомство с природой новой для нас территории.
           Так вот кроме крупных животных  эта страна богата еще и многочисленными птицами. Только в саваннах  водится самая крупная в мире птица - африканский страус.
                Здесь же проживают и сородичи наших деревенских кур  - цесарки.
 
   Кроме цесарок много  в Судане и другой пернатой братии: орлов, горлиц, чибисов, скворцов. Также в этой стране водятся: дрофы, аисты, птицы-секретари, фламинго. Через территорию Судана проложен птичий миграционный  путь.                Природа этой страны не заканчивается одними саваннами. На ее юге сохранились и тропические леса, в которых произрастают такие деревья как: древовидный молочай, кофейное дерево, масличная пальма, мыльное дерево - хеглик, эвкалипт. Здесь же встречаются и ценные породы  деревьев такие как: железное дерево, красное дерево, эбеновое, а также кайя и изоберлиния. А вот в поймах рек и на юге страны произрастает только болотная растительность: бамбук, латук, папирус и суфа.                Фауна, как и флора в этой стране неоднородна и отличается большим разнообразием. Например, в пустынных районах распространены только пресмыкающиеся – гекконы, ядовитые змеи, сцинки, пустынные вараны и ящерицы. А вот в редколесьях и тропических лесах уже обитают  антилопы, бегемоты, белые и черные носороги, буйволы, газели и гепарды.
               

  Тут же неподалеку обитают: гиены, дикие ослы, зебры, крокодилы, леопарды. Из колоритных насекомых, как и повсюду в Африке много термитов и мух цеце.               
 Но, а сейчас ребята давайте немного поговорим о подводном мире страны.
                Нил, как и все его притоки богаты рыбой. В них водятся такие  виды как: двоякодышащий протоптерус, многопёр, сом, нильский окунь и тигровая рыба. Необычайно богата жизнь и тропического Красного моря. В его водах кроме 400 видов рыб живет большое количество животных, в их числе: крупные дельфины, дюгони, морские черепахи.               
          Воды Красного моря еще знаменательны тем, что их впервые исследовали такие знаменитые пионеры мирового дайвинга, как Ганс Хаас и Жак-Ив-Кусто. Именно в этом месте они сняли один из самых ярких и удивительных своих фильмов о жизни под водой. Здесь вам предложат пройти  на борту легендарной «Калипсо», или совершить погружение на затонувшие корабли Мировой войны, например - «Умбрию».                Рифы Красного моря – это обширные лабиринты мягких и твердых кораллов, места обитания всевозможных рыб, начиная от крохотных рыб-клоунов и кончая вымпельными рыбами (крупными). Много в этих водах и хищников:  всяких барракуд, акул, скатов и гринд.                Но как бы ребята не увлекательна была для нас природа этого государства пришло время оставить ее и двинуться вслед за кукушками. Интересно, а где они сейчас находятся?                Ах, вот они где! После непродолжительного отдыха наша парочка, основательно подкрепившись и насмотревшись на местные достопримечательности, летела над руслом Большого Нила, который медленно катился к Средиземному морю. После широких зеленых саванн взору птиц открылись жгучие и ослепительно-яркие пески Великой Сахары. На фоне желтых раскаленных дюн зелененькой ленточкой выделялась река, которая медленно убегала за горизонт, орошая безжизненные мертвые берега.                И только на узкой прибрежной полоске земли возле самой кромки воды среди ужасающего пекла и зноя птицы находили себе корм, прохладу и укрытие. Через некоторое время Нил преодолев серию скалистых порогов, вторгся в пределы Египта. Ура! Радостно закричали птицы, они перелетели Африку. Перед  кукушками открывалась последняя из африканских стран - Республика Египет. Давайте ребята, и мы вместе с Ку-кешкой и Ку-кошкой попутешествуем по этой стране. 
            Арабская Республика Египет (АРЕ)  расположилась на северо-востоке африканского континента, прихватив земли Синайского п-ова (Азии около 6% территории). По суше эта страна граничит: с Ливией, Суданом и Израилем, по морю еще с двумя странами - Саудовской Аравией и Иорданией. Кроме этого на севере страну омывают воды Средиземного моря, а на востоке – Красного. Также Египту принадлежит и крупнейший в Африке Суэцкий канал, который соединяет выше перечисленные моря, открывая тем самым доступ из Атлантического океана Индийский.                Главным городом Египта является Каир. Численность населения Арабской Республики составляет - 74,71 млн. человек. Причем городское население составляет - 45%, сельское – 55%. Официальным языком  страны является арабский язык.                Рельеф территории Египта сравнительно ровный, правда, имеются небольшие горы самая высокая из них гора - Катерин (2642 м.), а самое низкое место это впадина Каттара (133 метра ниже уровня моря). Вся территория страны составляет  - 1 001 400 кв. километров. Около 96% всех земель занято пустынями и только 3% приходится на дельту Нила.                Каир  является одним из крупнейших городов Африки, это 14-ти миллионный мегаполис, поглотивший в себя несколько древних городов таких как: древний Гелиополис, Вавилон Египетский и средневековый Фостат. «Ворота Востока» и город «Тысячи минаретов» так называют сегодня Каир, который сконцентрировал внутри себя все достижения культур за шесть тысяч лет египетской цивилизации. Разделенный Нилом и окруженный песками, этот город перемешал старую и новую историю страны. Каир включает в себя: виллы и высотные дома, минареты и колокольни, пальмы и неоновые огни, шумные базары и многочисленные лавочки.  Этот огромнейший город с каждым годом увеличивается, отвоевывая у пустыни все новые и новые земли. И сегодня уже вплотную подошел к пустынному плато Гиза, на территории которого покоится одно из семи чудес света - Великие Пирамиды и Сфинкс. Давайте ребята несколько слов скажем об этом огромном городе, где перекрестились миграционные пути наших путешественников.                Обширная панорама Каира открывается прямо со стен Цитадели Салладина - одной из самых старых крепостей в мире. Откуда с большой высоты перед многочисленными туристами встают ажурные минареты мечети Мухаммеда Али и мечети Султана Калауна. Отсюда же можно увидеть неповторимую красоту многоликой столицы. Если вы зайдете в музеи Каира то найдете там самые богатые в мире коллекции египетского искусства, где хранятся знаменитые сокровища Тутанхамона. А Каирский Институт папируса может вам раскрыть тайну изготовления древнеегипетской «бумаги». А если кто-то из вас захочет увидеть  Древний Египет, то может посетить «Фараонову деревню», расположенную на небольшом островке. Где живые сцены древнего быта египтян исполняются живыми артистами, которые пашут землю, молотят зерно, лепят глиняную посуду, изготовляют папирусы. Также в этом городе вы найдете древний базар под названием Хан-эль-Халили. Это самый огромный базар на  Ближнем Востоке, который ничуть не изменился за шесть веков своего существования. Он является настоящим отражением восточной экзотики во всей ее невообразимой кутерьме и разнообразии.               
                На побережье Средиземного моря в 220 километрах от Каира находится второй по величине и значению город - Александрия. Этот город был основан (в 331 году до нашей эры) самим Александром Македонским и назван его именем. В течение семи веков Александрия была  столицей Египта и являлась крупнейшим политическим и культурным центром Восточного Средиземноморья. В ее знаменитой библиотеке работали такие древние ученые как Архимед и Евклид. Даже египетская царица Клеопатра управляла из этого города. 
Одним из семи чудес света здесь являлся Фаросский маяк, который просуществовал более тысячи лет, впоследствии был разрушен землетрясениями. Сейчас на месте, где стоял 150-ти метровый  колосс со статуей Посейдона на вершине, сооружен форт Кайт-Бей, ставший вторым символом  города. Есть в Александрии и другие достопримечательности, например катакомбы Ком Аш-Шавкафа, построенные в 1-2 вв. н.э. Кроме этого в греко-римском музее Александрии собрано более 40 000 различных экспонатов, в том числе выдающаяся коллекция монет периода 4 века до нашей эры по 4 век нашей эры. Представленные для обозрения статуи, саркофаги, глиняные сосуды, папирусы и живописные работы в этом музее дают широкое представление о жизни, быте, культуре древних людей. А в бывшем дворце царей разместился еще один музей - королевских драгоценностей.
             Александрия славится не только своим историческим прошлым, но и многочисленными    белоснежными пляжами. Самые известные из них это Монтаза и Маамура, расположившиеся в восточной части города. Недалеко от них приютился и маленький городок Абу-Кир, в бухте которого 200 лет назад произошло знаменитое сражение двух эскадр Наполеона и Нельсона. А к западу от Александрии вплоть до  городишка Эль-Аламейна (примерно 100 км.) протянулась курортная пляжная зона, являющаяся меккой для приезжающих туристов.               
             Поскольку большая часть Египта приближена к окраине древней платформы, не затронутой складкообразованием, рельеф здесь сравнительно равнинный.
 По характеру рельефа территория Египта делится на четыре зоны:
 Первая зона это - Ливийская (Западная) пустыня, которая находится недалеко от Нила. На нее приходится более 70% площади страны. Она представляет собой огромное плато и является одним из самых засушливых мест на Земле. Вся поверхность пустыни покрыта мелким щебнем и обломками известняка. И только 20%  ее территории заняты песками, представляющие собой дюны и барханы. Высота некоторых иногда достигает 150-ти метрового уровня. Особенно крупное скопление песков (называемое Большим песчаным морем) тянется с запада на восток вплоть до самого Нила.
 
Кроме этого в Ливийской пустыне имеются две глубокие впадины. Самая большая из них это впадина Катара с площадью 19 000 кв. километров достигающей в глубину 133 метра ниже уровня моря. А на юго-западе возвышается плато (Гильф-эль-Кебир), высотой в 1000 метров.
Второй рельефной зоной страны является - Аравийская (Восточная) пустыня, представляющая из себя другое плато, которое повышается по мере приближения к Красному морю (до высоты 500-700 м. над уровнем моря.) и резко обрывается у самой кромки воды. Эта вторая пустыня занимает  пятую часть страны (ее площадь равна более 200 000 кв. км). Вся ее поверхность покрыта каменистым щебнем, впадины здесь отсутствуют.                А сама ее территория представляет собой  многочисленные русла высохших рек, которые заполняются водой только в зимние месяцы, в сезон дождей.
С востока пустыня окружена цепью гор, у которых наивысшими точками являются горы - Шаиб-эль-Банат (2187 м.) и Гариб (1715 м.). На юге пустыня граничит с Нубийской, большая часть которой расположилась на территории Судана.
               Третьей рельефной зоной является Синайский полуостров, принадлежащий к Азиатскому материку. По своей форме он напоминает треугольник слегка приподнятой западной частью вверх. Вдоль берегов Красного моря протянулась горная цепь. Наивысшей точкой является гора - Джебель Катарин (2637 м.). По мере удаления от побережья на северо-восток, горы постепенно понижаются и вскоре переходят в пустынное каменистое плато - Эт-Тих. И уже на севере, у самой границы моря их высота составляет всего 180 метров. Северо-восточную часть полуострова занимают другие горы - Джебель Хайтон. В этих горах имеются два перевала – Митла и Гидди, имеющие для страны важное военно-стратегическое значение.                Ну и  четвертой рельефной зоной является дельта Нила. Фактически это - огромнейший оазис, разделяющий Ливийскую и Аравийскую пустыни. Его протяженность составляет 1 тысячу 500 километров. Ширина колеблется от 1 километра на юге и до 25 километров в районе города Каира. А уже ниже столицы начинается дельта реки, где Нил распадается на множество рукавов. Здесь же можно найти и ряд мелких озер с заболоченными участками суши. Общая площадь Нильской долины составляет свыше 25 000 кв. километров.
Все берега и дельта Нила покрыты толстым многослойным илом, который чрезвычайно благоприятен для земледелия. Именно этот район является основной житницей страны. Здесь же проживает и большая часть населения.                Кроме ила в недрах Египта много полезных ископаемых. Здесь большие запасы нефти. Основным рудоносным районом являются горы Этбай, в которых добывают: уран, титан, медь, олово и золото. На Синайском п-ове открыты большие залежи марганца. 
                Климат на большей части Египта тропический континентально - пустынный с резкими перепадами температур. Дневные температуры могут достигать 50 градусов, а ночью опускаться до 0. Прохладный сезон в Верхнем Египте (к югу от Каира) продолжается с декабря по февраль. С апреля по октябрь сохраняется жаркая погода с температурой до 42 градусов в тени. В апреле-мае, когда из пустыни (Сахары) в течение 50 дней дует горячий ветер «хамсин», нередко случаются песчаные бури. Относительная влажность воздуха увеличивается только в июле, когда разливается Нил. Среднегодовые осадки на большей части страны составляют менее 100 миллиметров в год. Поэтому более 60% площадей лишено естественного покрова. Практически вся растительность сосредоточена в дельте Нила, нильской долине и оазисах. Там, где воды в изобилии растут пальмы, оливковые рощи благоухают сады. По берегам рек можно увидеть   гиацинт (цветок), называемый "розой Нила". А вот лотос, символ Древнего Египта, сейчас встречается гораздо реже, не говоря уже о папирусе, который растет лишь на юге страны.                Основная растительность этой полупустынной и пустынной местности довольно скудная и  включает в себя в основном - злаки, ксерофильные кустарники и акации. Местами во время зимних дождей появляются цветы (эфемеры) - маки, лютики, ирисы. В Средиземноморье флора более богата здесь уже растет: ковыль, верблюжья колючка, степной лук, астрагал, шиповник.                Животный мир Египта не слишком широкий. Разнообразием может похвастаться лишь фауна птиц, их около 430 видов. Большая часть из них прилетает на зимовку. К таким птицам относятся: фламинго, пеликаны, аисты, журавли. А также белые и серые цапли, гуси, утки, бакланы.                Их  можно наблюдать лишь в  зимние месяцы. Много на территории и местной птицы, начиная с экзотического - нубийского козодоя, заканчивая
                - воробьем и вороной.  Обитают в Египте и хищники такие как: грифы, соколы, ястребы, сарычи.                Огромные пустынные территории настоящее раздолье для пресмыкающихся.                Одних только змей здесь насчитывается около 30 видов. Часть из них находится в долине, к таким относятся: египетская кобра, змея Клеопатры, рогатая гадюка несколько видов ужей включая «яичную змею». Другая же часть змей это жители пустынь их главные представители - эфа и гюрза. Много в пустынях и ящериц – варанов, герконов и агам. Нельзя не сказать и о местных насекомых, которые широко представлены в египетских мифологических трактатах это: жуки-скарабеи, скорпионы, а также москиты, мошки и блохи.   
                Есть на территории Египта и крупные млекопитающие такие как: газель, пустынная лисица, гиена, шакал, дикий осел, кабан. К мелким животным принадлежат - тушканчики, египетский мангуст,                летучие мыши и разнообразные грызуны. Кроме этих животных в заповеднике Катерин на Синайском п-ове водятся песчаная газель и синайский леопард. А в заповеднике Вади-Ришраш (близ Каира) под охраной находится нубийский козерог. Но самыми известными жителями Нила считаются два вида животных это крокодилы и гиппопотамы, но к счастью, их можно встретить только в устье реки.                Основные паводки реки приходятся на июнь и июль, а пик бывает в сентябре. Зимой происходит снижение уровня. В это время вода в Ниле прозрачна, тогда как в половодье она мутная из-за высокого содержания наносов.                В 1960-е годы при строительстве Асуанской плотины в Египте образовался еще один крупный резервуар - озеро Насер. С тех пор появилась возможность регулировать сток реки и предотвращать паводки. В районе Египте Нил не имеет ни одного притока. Поэтому испаряемость воды с его поверхности значительно превышает количество осадков.                Если говорить про рыбу, то в Ниле ее достаточно и насчитывается до 100 видов. Здесь водятся: нильский окунь, тигровая рыба, сом, зубатый карп и другие.                                Побережья Средиземного и Красного моря - это знаменитые туристические места. Сюда круглый год устремляются тысячи туристов. Прекрасные побережья и ее уникальная природа дарят путешественникам, ученым, исследователям и просто отдыхающим массу приятных впечатлений и новые материалы для творчества.                А протянувшиеся вдоль египетского побережья коралловые рифы являются еще и своеобразным   морским жизненным центром, который привлекает сюда множество рыб. Поражает многообразие здешних кораллов с их фантастическими формами и разнообразной цветовой гаммой - от желтого, розового цвета - коричневого и синего. Но цвет ребята сохраняют только живые кораллы, после смерти они все гаснут, теряя свои покровные ткани, и представляют собой лишь белый кальциевый скелет. Разрушение кораллов карается законом.                Кроме перечисленных в Красном море распространены и другие животные такие как: бутылконосные дельфины, различные виды полосатых дельфинов, а также касатки. Вполне возможна встреча и с зеленой черепахой. Несмотря на то, что в Красном море водятся акулы, увидеть их в территориальных водах Египта не так уж легко, они облюбовали для себя побережье Судана. Некоторые ихтиологи и драйверы утверждают, что нрав у этих акул довольно миролюбивый, и они крайне робки.  Увидев людей, они стремятся поскорее уплыть. Мурены жители рифов, могут достигать длины до трех метров и имеют довольно устрашающий вид. Но, в основном, если их не дразнить, они не опасны. Также в этих водах можно встретить рыбу - наполеон, которая получила свое название из-за характерного выступа на голове, напоминающего головной убор французского императора.  Отличаются яркой окраской и другие рыбы такие как - рыбы-ангелы, рыбы-бабочки и султанки.                В Средиземном море по сравнению с Красным больше водится - мерланов, морских петухов, кефалей, камбалы. Из моллюсков часто встречаются - осьминоги, кальмары и сепии.                Нельзя не сказать о выше упоминавшемся Египетском водном резервуаре озере Нассер. Это одно из величайших искусственных озер Республики. Оно имеет протяженность около 500 километров, а площадь его поверхности составляет 6200 кв. километров. Самое глубокое место в нем 183 метра. Это озеро было создано в 1970 году, при строительстве старой Ассуанской плотины, построенной британцами (в 1898-1902гг.), оно обеспечивало ирригацию и электрификацию всему Египту.  Озеро Нассер считается одним из лучших мест по ловле пресноводных рыб, особенно, гигантского (до 170 кг) нильского окуня – гордости Египта, а также рыбы-тигра и нескольких видов сомов и тиляпий. Для ловли на спиннинг и нахлыстом нигде в мире нет более результативного места, чем это. Тридцать два вида рыб плавает в этом озере и, конечно, мечта любого туриста! - нильские крокодилы!                Сейчас трудно представить карту без голубой линии Суэцкого канала, соединяющего собой два моря Средиземное и Красное. Тем не менее, на протяжении веков эти моря были отделены друг от друга широкой полосой пустыни простиравшейся более чем на 150 километров. Это заставляло капитанов судов делать огромный крюк, чтобы попасть из Атлантики в Индийский океан. Суэцкий канал сегодня это одна из самых оживленных судоходных артерий в мире. Со стороны кажется, что гигантские корабли, плывут по безжизненной голой пустыне. Лучший способ все это увидеть это пройти по нему на корабле. Если не получается, то можно предпринять небольшую поездку на поезде или на такси от Каира до Исмаилии. Жизнь Суэцкого канала сосредоточена вокруг трех ближайших городов: Порт-Саида, Исмаилии и Суэца. 
                Не меньший интерес у туристов вызывают и египетские пирамиды.                Египетские пирамиды это величайшие архитектурные памятники Древнего Египта, среди которых особенно выделяется одно из «семи чудес света» — пирамида Хеопса.    Вообще пирамиды ребята представляют собой огромные каменные сооружения пирамидальной формы, использовавшиеся в качестве усыпальниц для могущественных фараонов (царей) Древнего Египта. Слово «пирамида» это название греческое. По мнению некоторых исследователей, большая куча пшеницы и стала прообразом египетских пирамид. По мнению других учёных, это слово произошло от названия поминального пирога пирамидальной формы. Всего в Египте было обнаружено 118 пирамид (на ноябрь 2008 года). Давайте  ребята более подробно поговорим об этом чуде света.               
           Египетские пирамиды хранят в себе огромное количество тайн и загадок. Целое поле пирамид тянется через Гизу, Абу-Сир и Саккару почти до самого Дашура. Ни в прежние времена, ни в наши дни люди не могли понять, для кого и для чего возводились эти огромные храмы, и что значила безмолвная пустота обширных залов. Поэтому до сегодняшнего времени исследователи отводили пирамидам лишь скромную роль саркофагов (усыпальниц) фараонов — египетских жрецов и правителей страны. Однако следует отметить, что пирамиды кроме этого служат еще важнейшим источником информации о событиях, происходивших в далеком прошлом. В  строительстве пирамид принимали участие почти все династии существовавших тогда египетских царей.  Они с помощью иероглифов и настенных росписей запечатлевали разнообразные события, происходившие в природе и жизни государства в годы их правления. В те далекие времена каста жрецов (коллегия высших церковников) управляла царями, предписывая им строгий распорядок дня. Жрецы были избранной, истинно свободной частью нации. Они владели несметными богатствами и лучшими плодородными землями. Кроме того, эти люди были высокообразованными: они прекрасно разбирались в математике, медицине, праве и других науках, возглавляли принадлежавшие им школы в Мемфисе, Саисе, Фивах и Гелиополисе.      
Владея истинными и тайными знаниями, они посвящали в них только своих учеников. Простому народу эти знания были недоступны. Учение жрецов носило, как бы двойственный характер одновременно оно было внешним и внутренним. К первому относились большие мистерии Озириса и Сераписа, ко второму малые мистерии Изиды. Все символы и обряды, характерные для древних восточных религий, имели глубокое значение, основанное на всемирно-космическом понимании сути земного бытия. Однако во времена расцвета Египетского царства прямая связь с Космосом оказалась нарушенной. На смену ей пришла астрономическая форма получения информации от Высшего Разума. Кроме этого Египетские жрецы владели тайнами астрономической и астрологической наук. Посвящение учеников происходило в огромных подземных помещениях, которые располагались под пирамидами. Интересным является тот факт, что пирамида была ориентирована по сторонам света таким образом, чтобы в дни весеннего и осеннего равноденствия солнце точно в полдень показывалось на ее вершине, как бы венчая собой огромный храм. После того как посвящаемый усваивал определенный объем знаний, его подвергали испытаниям в подземных лабиринтах этих огромных зданий. Затем избранный жрецами ученик попадал в тайное святилище, где под страхом смерти клялся никогда не делить полученные знания с непосвященными. Только после этого жрецы открывали главные тайны, первой из которых был догмат о едином Боге (Отце, Сыне и Святом Духе). Кроме этого, жрецы учили вновь посвященного предсказывать по звездам будущее и вступать в контакт с космическими силами.                Некоторые исследователи египетских пирамид полагают, что жрецы использовали свое умение предсказывать будущее ради блага не только своих современников, но и будущих потомков. И для того чтобы донести до нас важную информацию, они использовали именно пирамиды. В качестве доказательства подобной теории ученые приводят результаты сопоставления размеров, пропорций и расположения секретных внутренних комнат в пирамидах. От глаз опытных исследователей не укрылся факт ориентировки пирамид относительно сторон света, более того, они сумели обнаружить странную закономерность в совпадении их численных обозначений с известными датами в истории развития человечества. Исходя из этого, авторы открытий сделали вывод об истинном назначении пирамид, которое, по их мнению, заключается в стремлении предупредить человечество о грядущих катаклизмах. Связанных с пророческими предсказаниями египетских жрецов, а также с посланиями, зашифрованными не только в письменах, но и в самих пропорциях пирамид и их ориентировке по сторонам света. Поддерживая связь с Космосом, египетские жрецы сумели вычислить грядущие события за многие тысячелетия до их свершения. В 1993 году бельгийский ученый Роберт Бьювел сделал ошеломляющее открытие. Он заметил, что расположение трех крупнейших пирамид соответствует положению трех основных звезд в поясе Ориона, которые находятся над линией горизонта только тогда, когда они пересекают меридиан Гизы, где и расположены пирамиды. Тщательный компьютерный анализ, проведенный Бьювелом, показал, что размещение монументов Гизы соответствует карте неба в том плане,  если бы она выглядела около 10450 года до нашей эры. Это позволило ученым сделать вывод, что именно в это время и были возведены пирамиды.                Знаменитый прорицатель и предсказатель Эдгар Кэйси утверждал, что Сфинкс был создан приблизительно в то же время, что и пирамида Хеопса. «Сфинкс обращен лицом точно на ту точку в небе, — говорил он, — где около 10450 года до нашей эры сияли на строго определенном месте над линией горизонта три звезды из пояса Ориона. Сфинкс это ярко выраженный «дополнительный маркер» (ориентир), указывающий на данную точку».                Так для чего же предназначен сфинкс? Тот же Эдгар Кейси писал: «Важнейшая для современного человечества информация должна быть найдена в основании левой передней лапы сфинкса, но не в подземных тоннелях под ним. Информация заложена в краеугольном камне основания этой лапы. Тоннели под сфинксом, пока не известные нам, тоже несут в своих конфигурациях информационную нагрузку. Однако капсула с посланием потомкам находится под левой передней лапой...»                Тоннели под сфинксом действительно были найдены. Используя сейсмическое оборудование, исследователи обнаружили под передними лапами сфинкса камеру, из которой выходил тоннель. Спустя несколько месяцев в одном из колодцев на глубине 32 метров был найден вход в него. Там стоял саркофаг из черного гранита. Однако о «капсуле с посланием потомкам» так ничего пока и неизвестно.                Но усилия ученых не пропали даром. На стенах тоннеля археологами были найдены загадочные рисунки. Расшифровав символы, специалисты пришли к выводу, что те рисунки представляют собой своеобразное изображение будущего всего человечества.                Оказывается, земную цивилизацию ждет гибель в результате глобальных космических катаклизмов, следующих один за другим на протяжении нескольких тысяч лет. Однако к тому времени люди уже смогут освоить пространство Вселенной, а потому некоторым из них все же удастся спастись. Они-то и станут строителями новой цивилизации, основанной на новых совершенных законах бытия.                Как мы уже с вами отмечали ребята, самой большой Египетской пирамидой, является пирамида Хеопса. Первоначально её высота составляла 146,6 метра, однако из-за того, что облицовка от ветхости обвалилась,  к настоящему времени ее высота уменьшилась до - 138,8 метра. Длина каждой из сторон пирамиды равняется 230 метрам. Постройку самой пирамиды датируют XXVI веком до нашей эры, ее строили предположительно более 20 лет. Все это строение сложено из 2,3 млн. каменных блоков, которые  очень точно подогнаны друг к другу. Клали эти глыбы в сухую без всяких связующих веществ и растворов. В среднем каждый блок такой глыбы весит около 2,5 тонн, но в «Камере Царя» есть гранитные блоки и массой до 80 тонн. Пирамида ребята сама по себе является практически монолитным сооружением — за исключением нескольких камер и ведущих к ним коридоров. По мнению Геродота, который первым подробно описал пирамиды Гизы, на строительстве пирамиды Хеопса были задействованы 100 000 рабов, однако эти данные представляются очень сомнительными. Возможно, пирамиды возводили крестьяне, свободные во время разливов Нила от полевых работ. Возведение пирамид, возможно, было для них в то время  трудовой повинностью — в виде государственной отработки и эти строители получали оплату за труд.                Недавно археологами недалеко от этих мест было откопано поселение, в котором и жили строители пирамиды, однако оно было отделено от пирамид стеной. В этой деревне имелось все для работы и жилья. У строителей были две хлебопекарни, сушильня для рыбы и даже своя пивоварня. Кроме этого в руинах вокруг пирамид были обнаружены тысячи фрагментов крупного рогатого скота. Это говорит о том, что строители были не рабами, о них здесь хорошо заботились. Судя по найденным в поселении надписям и рисункам, можно предположить, что рабочие трудились в командах, между которыми проводилось трудовые «соревнования».                Но, как бы нам не были интересны Египетские пирамиды, давайте ребята их оставим в покое, а сами последуем за нашими пернатыми путешественниками, продолжающими лететь вдоль русла Нила.                В это время наша «сладкая» парочка пролетала через плодороднейшую долину, протянувшуюся до устья реки. Вокруг паслись многочисленные стада различных животных: слонов, буйволов, антилоп. А в теплых водах  плескались многочисленные крокодилы и гиппопотамы. Берега Нила были сплошь усеяны несметным количеством разнообразных птиц.                Ребята взгляните-ка вон туда на дерево, видите, среди ветвей сидят наши Ку-кешка и Ку-кошка. И смотрят на стадо слонов, которые, выбивая под собой густую серую пыль, огромной кучей приближаются к водопою. Вот они зашли в воду и стали пить, и вдруг маленький слоненок, находившийся в середине стада, отошел в сторону.                И не успел он еще наклонить голову к воде, как в его хобот вцепился огромный крокодил и начал  тянуть под воду. Слоненок испугался и заверещал. И в ту же секунду старый вожак перехватил обидчика хоботом и так сильно сжал его, что тот тут же испустил дух. Затем слониха резким взмахом  выбросила трехметрового бандита в реку. Который  тут же был растерзан своими еще недавними собратьями. А стадо слонов, как ни в чем, ни бывало, продолжало спокойно пить воду и обливаться душем, поливая друг друга из своих доморощенных «шлангов».                Пролетая далее над руслом реки, наши путешественники видели, как Нильская долина все больше и больше расширяясь, охватывала все новые и новые земли. В среднем Египте она уже разошлась в ширине до 50 километров. Повсюду куда ни кинь взглядом, виднелись многочисленные пальмовые рощи, поля и сады. По берегам тянулись бесконечные пшеничные и хлопковые поля с густыми зарослями сахарного тростника.                А над водой неторопливо взмахивая крыльями, летали многочисленные стаи журавлей, аистов и фламинго. Ку-кешка и Ку-кошка попали в настоящий рай. Они с наслаждением отдыхали и кормились, перелетая с одного места на другое, пока не очутились в  дельте Нила, на самом берегу Средиземного моря. В одном из его прибрежных лесов, где мы их и оставили, готовившихся к перелету через Средиземное море.                Надо ребята заметить, что средиземная северная субтропическая территория Африки входит в особую отдельную Среднеземноморскую подобласть. В этом месте преобладает свой отдельный средиземноморский климат, характеризующийся короткой мягкой влажной зимой, и жарким сухим летом. На этой территории повсюду разрослись жестколистные вечнозеленые деревья и кустарники такие как: эвкалипт, низкорослые пальмы, тополь, дубы, пробковое дерево,                акации.
   
Кроме перечисленной растительности здесь произрастают и плодово-культурные деревья: маслины, какао, гранаты, фисташки.                Тааак, а где же наши путешественники?  Что-то я их не вижу ребята. А вы видите? Тоже нет. Видимо наши «мореходы» дождавшись попутного ветра, уже летели. Да смелые птички, не каждый осмелится вот так без отдыха перелететь целое море шириной в 1,5 тыс. километров. Ну что ж ребята и мы за ними вдогонку, попутешествуем по морю. Ну, а где же наша будет первая остановка, как вы полагаете? Правильно на острове Кипр. Ну что полетели, а пока летим, поговорим о Средиземном море. Согласны ну и славненько.                Средиземное море это огромное межматериковое море Атлантического океана, которое между собой связано Гибралтарским проливом. Это одно из крупнейших морей земного шара, которое  своей акваторией разделило три материка: Европу, Африку и Азию. Длина его с запада на восток протянулось на 3700 километров, а ширина составила 1600 километров. Площадь Средиземного моря равна 2,5 млн. квадратных километров. Наибольшая его глубина равняется 5 километрам и 121 метру, а наименьшая 242 метрам и находится в самой мелководной части Адриатического моря. А причем скажите здесь  Адриатическое море? Не удивляйтесь, кроме этого моря, в Средиземную акваторию входит ещё девять разных морей, в их числе: Мраморное, Черное, Азовское, Эгейское и другие. Это огромнейшее море славится своим спокойствием и красотой, но в определённые сезоны может быть и бурным.                В Средиземном море нашли свое пристанище такие морские обитатели как: белобрюхий тюлень, морские черепахи, скаты, осьминоги. Кроме этих животных в море живет еще около 550 видов  рыб, из них промысловыми являются: скумбрия, сельдь, кефаль и другие. В настоящее время в Средиземном море производится нефтедобыча. Нефть и нефтепродукты это серьезный источник загрязнения. В море ежегодно попадает от  500 тысяч до миллиона тонн нефти и нефтепродуктов. От неё страдает не только морская фауна, но и все перелётные птицы особенно водоплавающие, которые попадая в нефтяное пятно, пропитываются нефтью и впоследствии погибают. Но, не смотря на это Средиземное море, считается самым чистым в мире. Напрашивается вопрос, какая же чистота в других морях?                Кроме нефтяных пятен птиц подстерегают и иные опасности. Сильные ветра могут сбить  их с маршрута. Вследствие чего нарушается ориентация, и они не найдя своих берегов, обессилив гибнут. Также птицы гибнут от бурь и перепадов температур, под дождем их перья намокают и смерзаются. Много птиц погибает и в рыболовецких сетях и даже при столкновении с маяками. Я уже не говорю о гибели тех птиц, которые в силу своей неопытности перелетают широкое пространство. Им, как правило, не хватает сил, и они, не долетев до берега, погибают в волнах. Вот почему ребята наши кукушки перед перелетом нагуливали жир. Неподготовленных птиц, море не прощает. Кроме всех перечисленных бед, мигрантов донимают и хищники. Есть на средиземноморском побережье такой матерый хищник как сокол - Чеглок Элеоноры, так тот, даже специализируется на отлове маленьких птиц. И за счет их выкармливает свое потомство. Правда это происходит осенью. Да, не удивляйтесь ребята, этот сокол приспособился выводить птенцов осенью, а не весной как это делают остальные птицы. Видимо это происходит из-за обильного в это время для него корма. Так вот эти хищники, как серые волки бандой в несколько сот голов перекрывают миграционные пути и устраивают над морем настоящие побоища. Один сокол за время выкармливания птенцов может уничтожить до 900 мелких птиц, со средним весом 20 грамм. А их вылетает сотни. Представляете, сколько уничтожается птиц.                Кроме водных стихий много опасностей птиц поджидает на суше. На берегу добавляются звери, в пустынях змеи, в реках хищные рыбы и крокодилы. Погибают птицы и от столкновений с освещенными авиамаяками, радиотелевизионными мачтами и высотными зданиями.                Также много птиц гибнет от неожиданных снежных метелей и сильных заморозков. И как не печально они гибнут от нас людей.                На Кипре, куда полетели наши кукушки, истощенных мигрантов ловят на клейкую поверхность или расставляют паутинные сети, либо массами отстреливают. А бывает, просто разбрасывают по кустам палки, обмазанные липким так называемым «птичьим клеем». Птички садятся на них и прилипают, охотникам  только остается их снимать. А вот в Греции даже кукушек употребляют в пищу. Согласно данным общества по охране природы за 2008 год киприотские браконьеры убили свыше 1,1 млн. певчих птиц, ценных для них как кулинарные деликатесы. Этих птичек в кипрских ресторанах подают за 5 евро. Вот такие дела ребята. Но я надеюсь, с нашей парочкой ничего не случится. И вообще кукушки как мы с вами знаем птицы осторожные с тонким обостренным слухом. К себе ни зверя, ни человека близко не подпускают.                И вот, наконец, мы на Кипре. Остров Кипр является промежуточной стоянкой для перелётных птиц, мигрирующих между Африкой и Евразией. Здесь они отдыхают и копят силы для дальнейшего полета. С ранней весны и до поздней осени  миллионные массы птиц заполоняют  остров. Особенно их много на мысе Греко.                Давайте ребята немножко познакомимся с этим зеленым средиземноморским островком, который называется Кипр.
         Остров Кипр древнейшая и загадочная земля: центр бывшей средиземноморской торговли и античности, перекресток морских путей средневековья, родина многих легенд и сказаний. Обилие исторических памятников на этой земле бессчетно, а прекрасный климат, ласковое солнце и теплое море сделали его еще и одним из крупнейших курортных мест мира. Сам остров относительно невелик, поэтому при наличии машины, его можно исследовать достаточно просто, чтобы более обстоятельно познакомиться с культурой и историей этой древней земли.                Кипр является третьим по величине островом в Средиземном море, с площадью более 9000 кв. километров. Столицей его является – Никосия (Лефкосия). Это один из древнейших городов мира. Следы его первых поселений относят к бронзовому веку (тогда Никосия называлась  Ледра). Разделенная в наши дни демаркационной (делящей, разделяющей) линией Никосия, тем не менее, умудрилась не потерять свое былое очарование.                Вторым городом острова является порт Лимассол, основанный еще в далекие византийские времена. Этот город известен прежде своими пляжами и курортными зонами: Потамос, Йермасойас, Аматус и Централос. К северу от города лежит ещё одна "туристическая мекка" Кипра - горный массив Троодос.                Протяженность Кипра в длину составляет (с востока на запад) 240 километров, в ширину 100. Сам остров расположен в северо-восточной части Средиземноморья, где сходятся три континента: Европа, Азия и Африка.
 
36 % территории острова контролирует Турецкая Республика Северного Кипра, 3,7 % — ООН (буферная область), 2,7 %  владеет Великобритания (военные базы), остальная территория относится к Республике Кипр.                После разделения страны подавляющее большинство греков-киприотов стали жить на юге,  турки — на севере. Общее население острова составляет  790 тыс. человек, из которых 160 тыс. это представители Турции. Кроме турок на Кипре проживает русские - 60 тысяч, 17 тысяч англичан, 4 тысячи армян и другие народы. Немного истории.                Выгодное стратегическое положение  острова способствовало тому, что Кипр в течение всей своей истории не раз завоевывался и переходил из рук в руки. Став в 395 году частью Византии, Кипр в 1191 году был захвачен крестоносцами (войсками короля Ричарда - Львиное Сердце во время его третьего Крестового Похода).  Затем в 1192 году остров был передан французскому крестоносцу Ги де Лузиньяну, основавшему в Кипрском королевстве династию Лузиньянов. В 1489 году последняя королева этого государства Евгения Корнаро, передала остров Венецианской Республике, которая в 1571 году потеряла остров в сражении с турками. Османское правление на Кипре сохранялось вплоть до 1878 года. В 1960 году остров получил независимость. Но в 1974 году он был вновь разделён на две части – греческую и турецкую.                Климат в стране субтропический средиземноморский. Жаркое лето (+25-35С*), с относительно мягкой дождливой зимой (+10-15*С). Иногда в горах выпадает снег.                Индустрия туризма это одна из главнейших статей национального дохода Кипра. Этой работой здесь занимается значительная часть населения. Прибыль, приносимая туризмом, является главным источником поступления иностранной валюты.                Рельеф на острове гористый, так как большая часть его занята горами. Вдоль всего северного  побережья тянутся Пиренейские горы, ширина которых в западной части составляет 15 километров, к востоку расширяется до 30. Западная часть у гор высокая, отдельные вершины превышают отметку 1000 метров. Самой высокой горой считается - Акроманда (1023 м.). На Юго-западной стороне высится другой горный массив - Троодос, изрезанный речными долинами. В северной ее части, находится самая высокая точка Кипра гора Олимп (1952 м.).                Животный мир этого средиземноморья не блещет ни видовым богатством, ни особым разнообразием. Из редких животных  здесь обитает (в горах Троодоса и в лесистом районе Пафоса) лишь эндемичный кипрский горный баран — муфлон.                В последние годы охота на него запрещена. В лесной зоне можно увидеть еще лис и зайцев. В низменностях  и на склонах гор много ящериц, черепах, змей. Особенно много их на руинах древних городов — Саламиса и Пафоса. В лесных зарослях у побережья встречается хамелеон. Много на Кипре и земноводных, особенно древесных лягушек.                На острове зарегистрировано более 330 видов птиц (из них 14 эндемичных), однако значительная  часть принадлежит к мигрантам, которые залетают сюда лишь во время своих  перелетов. 
    
          Флора на Кипре гораздо шире, чем фауна, на высоте до 500 метров произрастают вечнозеленые кустарники, такие как маквис и фригана. Немного выше раскинулись дубовые и кипарисные леса, встречается аллепская сосна. Растут на острове и другие деревья: кедры, платан, эвкалипт, лимон, пальмы. В горных долинах прижились олеандр и виноград.                Прекрасными природными комплексами славятся леса Акамаса, Пафоса и Троодоса, соленые озера Акротири и Ларнаки, долина Фассури. На острове, на каждом шагу попадаются исторические памятники, связанные в основном с греческой мифологией.                Имеющиеся здесь соленые озера являются местом отдыха миграционных птиц и воспроизведения потомства местными пернатыми. В горных небольших речушках водится форель, в имеющихся водохранилищах много рыбы. Весь остров изрезан тропами, пролегающие вдоль живописных ручьев, горных вершин, водопадов, памятников старины.                Крупнейшими курортами, расположенными на южной стороне острова являются: Ларнака, Пафос, Лимасол, а также  Айя-Напа, Протарас и Ибица. На северной стороне это - Фамагуста, Кирения.                Айя-Напа и Ибица являются центрами клубной жизни и ориентированы в основном на молодёжь.  Санатории Пафос и Протарас служат для семейного отдыха.                Чрезвычайно интересны останки древнейших эпох. К ним принадлежат: византийский замок Колосси (в котором Исаак Комнин укрывался от крестоносцев), древняя церковь (в которой Ричард I Львиное Сердце венчался с принцессой Беренгарией Наваррской) и  венецианские крепости. Но главной достопримечательностью на севере является крепость - Фамагуста со своей средневековой Башней Отелло, и «городом-призраком» (квартал Вароша). Также к «изюминкам» острова можно отнести и другие исторические памятники такие как: могила Лазаря, гробница Хала Султан и Кипрский археологический музей.                Город Пафос, расположенный на юго-западном побережье, является одним из наиболее популярных городов Кипра. Еще во времена Римской империи он являлся столицей кипрского государства. В его окрестностях, как считали древние греки, появилась из морских пучин богиня любви и красоты Афродита.                Город был заложен (1592 г.) еще при Александре Македонском и представлял собой крепость, которая неоднократно разрушалась и перестраивалась вновь пришедшими завоевателями. Сохранившиеся до наших дней последние фортификационные сооружения были возведены турками. В нескольких сотнях метров к северу от пафосской гавани находится еще одна   достопримечательность города - пафосские мозаики (на руинах бывших вилл великих римлян - Диониса, Тесея и Айона), внесенные в реестр мирового культурного наследия ЮНЕСКО. Поблизости от виллы Диониса находится театр Одеон (II в. н. э.), считавшийся одним из самых внушительных сооружений античности. И даже сегодня в наше время в этом театре проводятся различные фестивали и театрализованные представления. Кроме этого на западной окраине Пафоса можно увидеть вырубленные в прибрежных скалах Королевские гробницы, в которых с III века до нашей эры хоронили знать. Все эти погребения были разграблены в античные времена, но архитектура их поражает и сегодня. Кроме сохранившихся фрагментов древней архитектуры, город интересен вереницей превосходных пляжей которые тянутся по всему южному побережью острова прямо вдоль улиц города. Наиболее любимыми туристами пляжными местами являются: Героскипу Паблик Бич, Амалтиа Бич и знаменитый Корал Бэй Бич. Каждый отель и кемпинг имеют свои собственные пляжи. Общая длина зоны купания в районе Пафоса протянулась на 80 километров. Многие пляжи Южного Кипра награждены Голубым флагом Евросоюза за экологическую чистоту и инфраструктуру.                Но, как бы, ни прекрасен был остров Кипр, нам пора ребята двигаться дальше. Посмотрите-ка, а что там  виднеется вдали на горизонте, правильно это южное побережье Турции. Ну что ж поговорим и об этой средиземноморской стране, коль кукушечная одиссея нас завела сюда.               
           Официальное название Турции - Турецкая Республика. Следует отметить, что самих граждан турок, до провозглашения Турции республикой (1923 г.)  называли османы. Это Мустафа Кемаль (Первый правитель Турецкой Республики) предложил взять новое название, так как оно, по его мнению, способствовало сплочению тюркоязычных народов, и поэтому он назвал республику  Турецкой. И с тех пор османы стали турками, а Османская империя - Турецкой Республикой.                Земли Турецкой Республики расположилась на полуострове Малая Азия, на стыке двух частей света Азии и Европы, разделенные между собой Мраморным морем и двумя проливами Босфор и Дарданеллы. Кроме Средиземного моря Турцию омывают  еще Черное и Эгейское моря.                На северо-западе Республика граничит с Болгарией и Грецией. На северо-востоке - с Грузией, Азербайджаном и Арменией. На востоке с Ираном, а на юге с Ираком и Сирией.                Площадь  страны, составляет  814 578 кв. километров. Как вы видите, ребята Турция располагает очень большей территорией, чем окружающие ее соседи и европейские страны за исключением Ирана и Российской Федерации. Европейская часть страны, где расположено всего 3% земель, называется Фракией,  остальная же территория относится к  азиатской части  (97%)  и называется  Анатолией.                                Официальным языком страны является турецкий язык, на котором разговаривает 90% проживаемого населения. Этот язык относится к языкам урало-алтайской группы, который на протяжении многих веков претерпевал разные изменения. Сегодня он представляет современную форму. Для справки хочу отметить: на земном шаре на языках тюркской группы разговаривает более 200 млн. человек. Турецкий язык занимает 7-ое место по распространенности среди 4000 языков планеты.                Кроме турок в Турецкой Республике проживают курды (которых более 20 млн. чел.), много в стране и выходцев из Северного Кавказа, их здесь называют - «черкесы». Около половины из них это адыги, остальные: абхазы, карачаевцы, осетины, чеченцы, абазины, общее количество которых достигает около 2х миллионов человек. Кроме перечисленных народов, на юго-востоке проживают арабы насчитывающие  50 тысяч. В крупных городах, особенно в Стамбуле, многочисленны армяне (40 тысяч) и ассирийцы.                Турция богата запасами полезных ископаемых их здесь более 100 видов. В стране добывается: хром, вольфрам, медь, мрамор, уголь. Только ртути на долю Турции приходится 25% общемирового запаса.                Динамично развивающейся отраслью является и туризм.                Административной столицей Республики является город Анкара. Это второй по величине город страны, который расположился на высоте 850 метров на краю Анатолийского плоскогорья. Это древнейший город, еще во времена хеттов (1200 г. до н. э.) он служил крепостным убежищем для окрестных жителей. Фригийцы, персы и кельты (галаты) поочередно занимали Анкару.  Во времена Римской империи город был столицей Галатии и назывался Анкира (Ангора). В средние века он неоднократно переходил из рук в руки различных завоевателей: византийцев, арабов, крестоносцев, сельджуков и наконец, был завоеван османами.  Анкара долго оставалась провинциальным городом, пока в 1893 году не была построена Анатолийская железная дорога. Когда в 1923 году Ататюрк провозгласил Анкару столицей Турецкой Республики, то в городе проживало всего 25 тысяч жителей. Сейчас это город министерств и посольств, университетов и медицинских центров, а также крупный центр виноделия. Кроме всего прочего Анкара является  большим транспортным узлом.                Историческим центром столицы считается башня Ак Кале ("Белый замок"), обнесенная двойной стеной. По ней можно проследить всю историю города. Каждый завоеватель, вошедший в эту крепость, считал своим долгом укрепить его стены, используя остатки им же разрушенных зданий.  Символом города является мечеть Хаджи-Байрам (XV век), она была построена одновременно со знаменитым храмом Августина и Рома. Настоящим местом паломничества зарекомендовал себя и мавзолей Ататюрка (Анит Кабир, 1953 г.) в квартале Мальтепе. Здесь даже хранится саркофаг основателя Турецкой республики, который предал этой стране цивилизованный  вид и, по сути, совершил революционные преобразования во всех сферах общественной жизни страны.                Но лучшим музеем Анкары по праву считается Музей Анатолийских цивилизаций (Музей хеттов), размещенный в крытом базаре XV века. В этом музее хранится богатейшее собрание археологических памятников культуры этого народа, некогда наводившего ужас своими смертоносными колесницами (в период XVIII - XII вв. до нашей эры). Здесь в каменной пристройке, опоясывающий зал выставлены предметы каменного и бронзового веков: солнечные диски, каменные барельефы, домашняя утварь и оружие. Далее представлены экспонаты, относящиеся к периодам хеттского, фригийского и римского господства.                Кроме Анкары в Турции имеются и другие крупные города такие как: Стамбул, Измир, Анталья и Адана.                Турецкая республика является достаточно молодым и интенсивно развивающимся курортным регионом. Теплый климат, богатая история и огромное количество памятников древних цивилизаций привлекают сюда множество туристов. В этой стране много курортов таких как: Анталья, Кемер, Белек, Сиде, Аланья, а также Измир и Мармарис.                Вторым по значению в Турции является город Стамбул (бывший Константинополь)  древнейший город с богатейшей историей. Сегодня это крупнейший морской порт, экономическое и промышленное "сердце" страны.   Стамбул это единственный город, который расположился на двух материках - Азии и Европы. Он был основан около 660 г. до н. эры и назывался Византий, а с 330 г. н. эры  получил название - Константинополь  по имени римского императора Константина (русские называли этот город - Царьград). В 1453 году Константинополь был захвачен османами и переименован в Стамбул. Основная часть города находится на юго-восточной окраине Европы и поделена заливом Золотой Рог.                Главной достопримечательностью Стамбула является собор Святой Софии (Айя-София), где по древнему преданию, посланцы русского князя Владимира Красное Солнышко знакомились с христианской верой. Этот грандиозный храм был сооружен в 532-537 годах. Но в 1453 году православный собор турки превратили в мечеть. К достопримечательностям Святой Софии относят "плачущую колонну" (говорят, что если положить руку в её отверстие и загадать желание, то оно  сбудется), а также "холодное окно", от которого даже в самый знойный день веет прохладой. И еще говорят, одна из восьми ее колонн, находящаяся в северном крыле считается чудодейственной - здесь, по преданию, появляется святой Георгий.                Третьим городом идет  Измир (Смирна), родина Гомера. Это самый крупный город на Эгейском побережье. По свидетельству ученых, первые поселения на земле Смирны восходят к III тысячелетию до нашей эры. В Х веке до нашей эры здесь существовали эллинские поселения.   В древности город пережил ряд разрушительных нашествий и землетрясений, поэтому здесь мало достопримечательностей, но благодаря своему климату, удобству сухопутного и морского сообщения Измир превратился в крупный деловой и туристический центр. Из его памятников древней истории сохранилось лишь 13 колонн с капителями. Во времена Османской империи это место использовалось как мусульманское кладбище, поэтому среди колонн встречаются надгробия. Центром  же города считается площадь Конак с мечетью Яхлы (1754 г.), отделанной яркой кафельной плиткой и Часовой башней. В близлежащем Базарном квартале города сохранились старинные караван-сараи: Чакалоглу Ханы и Кызларагасы Ханы (XVIII в.), а также мечети Хисар (1597 г.) и Шадирван (Кемералты, 1636 г.). На холме Пагос возвышается византийская крепость Кадифекале ("бархатная"), построенная на месте  оборонительных сооружений, которые были возведены ещё древними эгейцами. Город имеет этнографический и археологический музеи, где представлены уникальнейшие археологические находки, привезенные из Западной Анатолии, датируемые VI веком до нашей эры. Среди современных достопримечательностей можно назвать: парк культуры - место проведения знаменитых ежегодных международных ярмарок, бани Дианы и всемирно известные термальные источники "Балчова" ("источники Агамемнона).                Крупной туристической меккой турецкого Средиземноморья считается и город Анталья,                который привлекает не только своим  богатым историческим прошлым, но и уникальнейшей природой. Его окрестности славятся роскошными отелями и чистыми пляжами - по оценкам ЮНЕСКО это одно из самых экологически чистых мест на планете. Купаться здесь можно начиная с марта до конца ноября. Атталея (нынешняя Анталья) была основана Атталом II выходцем из Пергама (во II веке до нашей эры), и с тех пор все народы, селившиеся в этом районе, вносили  посильный вклад в облик уникального места. Одним из символов города считаются Ворота Адриана, воздвигнутые в честь посещения города римским императором Адрианом в (130 году до нашей эры). Эти ворота ведут в город, а точнее - в два города, поскольку Анталья состоит из "старого города" с деревянными домиками и живописными уголками, и бурлящего "нового города" с современными зданиями и тенистыми пальмовыми бульварами.                Климат в Центральной Турции в основном континентальный с холодной снежной зимой и жарким летом. На западном и южном побережьях страны почти всегда тепло там субтропический, средиземноморский климат. Наиболее стабильным в отношении погоды считается средиземноморское побережье, район Антальи. Здесь практически не бывает штормов, дожди случаются редко, а ветер начинает дуть только в зимний период. Летом здесь жарко и сухо столбик термометра может подняться до (45*С),  ночью он не опускается ниже (30*С). Горы Тавр защищают регион от северных ветров, а мягкая погода позволяет выращивать теплолюбивые цитрусовые деревья, оливки и бананы. Это самый теплый район Турецкой Республики с достаточным количеством выпадаемых осадков - от 1000 до 2500 мм в год.                                По характеру рельефа Турция страна горная, поэтому реки здесь порожистые и несудоходные и  летом большинство из них пересыхает.                                Кроме рек в стране множество озёр, большинство из которых сосредоточено в регионах Мраморного и Средиземного морей, а также в Центральной и Восточной Анатолии. Самым крупным из них является озеро Ван, находящееся в Восточной Анатолии. Вторым по величине  является озеро Туз, занимающее площадь 1500 кв. километров.                Морская турецкая ихтиофауна изобилует множеством рыб: кефалевыми породами, скумбриевыми, сельдевыми и осетровыми. Много в акватории и морских животных: омаров, креветок, лангустов, мидий.                Растительный покров страны  довольно разнообразный и изменяется в зависимости от климатических условий и рельефа местности. Флора Турции насчитывает 6700 видов растений. В районах Средиземноморья преобладают заросли: земляничного дерева, лавра, фисташки, олеандра, мирта. Если подняться выше в горы начинаются леса.  В горах можно увидеть участки с редчайшим ливанским кедром, килкийской пихтой, черной сосной, можжевельником. Здесь же произрастают дубы, рожковое дерево, маслины, миндаль, грецкий орех.
                Кроме этого в стране находится 12 национальных парков! Более известные из них: Улудаг, Каратепе-Арелантас, долина речки Мунзур и Паммукале.                Животный мир Турции не менее разнообразен  флоры и также представляет особый интерес. Поскольку ее территория, находится на стыке Европы и Азии, то здесь встречаются различные сочетания животных двух частей света. В целом преобладает азиатское влияние.                В горных лесных массивах обитают такие животные как: благородный олень, лань, косуля, кабан, леопард, медведь. Для безлесных гор характерен - безоаровый козел и муфлон. На плоскогорьях живут степная рысь, каракал и шакалы. В юго-восточной части встречаются осёл и полосатая гиена. В приречных зарослях промышляет камышовый кот.                В степных районах много грызунов (полевки, суслики, песчанки). В мае песчаные дюны на побережье Средиземного моря подвергаются нашествию морских черепах, которые откладывают здесь яйца.                Обильна Турция и пернатыми. В горах и степях обитают многочисленные хищники: орлы, грифы, соколы, ястребы. 
                Озера и морские побережья облюбовала водоплавающая птица: пеликаны, гуси, утки, бакланы, цапли. В долинах гнездится фламинго. Здесь можно встретить редкую птицу – лысого ибиса. Кроме этого, два раза в год территорию Турции посещают перелетные птицы. Кроме лысого ибиса в фауне Турции присутствует ещё  две достопримечательности это знаменитая на весь мир кошка Ван, (красивое изящное животное с  глазами разного цвета и белой шерстью) и «алкоголик» соловей. 
                Когда на турецких курортах плодоносит смоковница (ее еще называют фиговое дерево или инжир), трели местных соловьев здесь бывают как никогда красивы и выразительны. Местные жители, охотники и просто любители пернатых объясняют это тем, что желтохвостый бульболь – турецкий родственник нашего соловья – из плодов инжира «гонит самогон» и лучшие свои песни исполняет под его воздействием. Туристы часто наблюдали такую картину, как маленькая птичка использует смокву для приготовления бражки. А происходит это так, бульболь находит большой  зрелый плод инжира, выклевывает у него сердцевину, а затем летит к источнику воды. Там набирает в клюв воды и заполняет подготовленный сосуд. Затем  птаха кусочком смоквы затыкает отверстие и прячет свое сокровище в укромном месте, чтобы содержимое перебродило. Спустя несколько дней соловей наведывается в «винный погребок» и дегустирует напиток. От этого утверждают орнитологи (специалисты по птицам) и наблюдавшие туристы он тут же хмелеет и начинает выводить свои удивительные трели, да так, что окружающие заслушиваются. В эти дни песни бульболя бывают как никогда выразительны и проникновенны.    
                Ну, а нашим кукушкам сейчас не до увеселений, тем более слушать какого-то пьяного турецкого бульболя. Наши пернатые птицы серьезные и занимаются ответственным делом, прокладывают путь из Африки в Сибирь. И время терять по пустякам не собираются, тем более на дворе уже апрель, а они только на южно-восточном побережье Черного моря в Краснодарском крае. До Сибири лететь и лететь и поэтому не до веселья. Впереди за горизонтом огромная Россия с её многочисленными краями и областями.                И прежде чем мы ребята отправимся дальше, давайте, исследуем Краснодарский край. Первую русскую землю, куда после Турции залетели африканские путешественники Ку-кешка и Ку-кошка. Поговорим с вами о Черном море, о флоре и фауне этих теплых курортных мест. Открывайте свои географические карты, будем знакомиться с этим удивительным и замечательным краем. А начнем свой обзор с Черного моря. 
            Морская стихия ребята это колыбель человечества. Недаром нас так тянет к морю. Рядом с ним мы словно оживаем, получая от него заряд живительной силы и бодрости. Черное море является внутренним морем  Атлантического океана, которое проливом Босфор соединяется с Мраморным. И далее через пролив Дарданеллы – с Эгейским и Средиземным морями. А на  северо-востоке  через Керченский пролив соединяется еще и с Азовским морем. Если посмотреть на карту Черноморского побережья, то на севере можно увидеть Крымский полуостров, который своими берегами врезается в Черное море. В своё время Крым считался одной из главных здравниц Советского Союза. Это море еще интересно тем, что по нему проходит невидимая водная граница между Европой и Азией. Площадь его акватории огромна и составляет 422 000 кв. километров. Длина с севера на юг протянулась на 1148 километров, ширина на 258. Самое глубокое место на Черном море равно двум километрам 210 метрам. Черное море омывает берега сразу многих стран, в их числе находятся: Россия, Украина, Румыния, Болгария, Турция и Грузия. Его огромный морской бассейн является не только важнейшим районом транспортных перевозок грузов, но и считается одним из крупнейших курортных регионов окружающих его стран. Общая длина береговой линии Черного моря составляет 3400 километров. Островов в нем мало, крупнейшие из них это Березень и Змеиный (оба, площадью менее 1 кв. км.). Зато в Черное море впадает много крупных известных рек таких как: Дунай, Днепр, Днестр.                Несмотря на то, что Черное море  является одним из молодых на Земном шаре, оно уже имеет  многовековую историю, которую можно ощутить и увидеть собственными глазами, отправившись на его побережье.                Об этих таинственных берегах сложено много легенд и сказаний. В своих мифах древние греки отправляли на черноморское побережье многочисленные персонажи своих сказочных героев. Первыми были, знаменитые аргонавты, искавшие здесь золотое руно (Сочи сейчас представляет доказательства, что корабль "Арго" пристал к берегам реки Мзымта, а не грузинской Риони, как  до этого думали исследователи). Скалы в окрестностях Сочи носят название "Орлиные" благодаря легенде, в которой рассказывается, что в этом месте Зевс приковал ослушавшегося его Прометея, и каждый день прилетал к нему в виде орла и клевал печень, наказывая так отступника (Прометей отдал людям огонь). Другой мифический персонаж этих мест - Орфей, прибывший на черноморское побережье в поисках входа в Аид (подземелье, ад). Затейливая судьба забросила сюда и хитроумного Одиссея после его многочисленных странствий во время возвращения на родную Итаку. Даже Геракл, совершая свой очередной подвиг для подлого царя Эврисфея, проходил по берегам Черного моря, где нашел и освободил томившегося в заключение Прометея.                Дионис – бог виноделия также вырос на этих берегах, среди его изумительных черноморских виноградников, знаменитых и по сей день. Кстати, подтверждением одной из легенд можно считать находку в городе Анапе - склепа, стены которого расписаны картинами подвигов прославленного Геракла.                Греческий миф о том, что берега Черного моря населяли враждебные племена женщин (амазонок) также находит свое подтверждение в исследованиях многих ученых. У предков славян матриархат продержался гораздо дольше, чем где-либо в Европе. И в захоронениях женщин-сарматок археологи до сих пор находят воинские доспехи и оружие.                Вообще Черноморское побережье было освоено людьми ещё задолго до прихода туда греков. Так называемая Дольменная культура этому подтверждение возникшая 2-3 тысячи лет до нашей эры. Необычные сооружения – дольмены – встречаются по всей Европе. Но больше всего их найдено на черноморском побережье России.                Древние греки вслед за Герододом называли  Черное море Понт Эвксинский (гостеприимное). На Руси оно получило название Русское море, но закрепилось почему-то турецкое - Кара - Денгиз ("кара" в переводе черный). Почему Черное? По одной версии, потому что вода темнеет во время шторма, по другой - из-за жестоких схваток между соседями, населявшими морское побережье. А третья версия связана с наличием в море серо - водородного слоя под воздействием, которого чернеют железные предметы.                Ландшафты прибрежных черноморских земель исключительно разнообразны,  начиная от субтропиков  и заканчивая снежными вершинами. Воображение приезжего ни разу, не бывавшего здесь человека, поражают местные грязевые вулканы и дикие ущелья, причудливые скалы и ледники, водопады, пещеры, редкие растения и животные.                Климат Черного моря благоприятен для выращивания теплолюбивых растений: винограда, каштана, грецкого ореха, граната. В сочинских субтропиках растут и фруктовые деревья такие как: мандарины, лимоны, магнолии, лавры, пальмы, здесь же возделывается чай.               
             
              Краснодарский край является субъектом Российской Федерации и входит в состав Южного федерального округа. Он был образован — 13 сентября 1937 года.  Его земли граничат: с Ростовской областью, Ставропольским краем, Карачаево-Черкесией, Адыгеей, Абхазией, а по морю еще и с Крымом (Украина).                Территория Краснодарского края расположился на стыке двух природных зон. С одной стороны его окружают плавни и степи Прикубанской низменности с другой - леса Кавказского хребта. Кроме этого на севере раскинулась Кубано-Приазовская равнина, а на юге расположились Кавказские горы, которые своими скалистыми кручами обрываются в море. А вот Таманский полуостров, относящийся также к Краснодарскому краю, имеет свой особый и своеобразный  ландшафт и не подходит ни к той, ни другой местности.
                Главной рекой в крае является Кубань.  Эта река делит Краснодарский край на две части. Северную  равнинную часть (в которую входит 2/3 всей территории), расположенную на Кубано-Приазовской низменности, и южную предгорную и горную (1/3 территории), расположенные в западной высокогорной местности Большого Кавказа, высшей точкой, которого является гора - Цахвоа (3345 м).                Население Краснодарского края сравнительно небольшое и насчитывает около миллиона человек (2009 год).                Из общей протяжённости границы в 1540 километров, 740 проходит вдоль Черного моря. А вся его площадь занимает 75,5 тысяч квадратных километров.                В недрах Краснодарского края открыто более 60 видов полезных ископаемых. Здесь добывают: нефть, природный газ, мрамор, железную руду.                Краснодарский край это старейший нефтедобывающий район России.                В связи с проведением в городе Сочи Олимпиады (2014 г.) на территории развернуто большое строительство спортивных и культурно-бытовых объектов.                Административным центром Краснодарского края является город Краснодар.                Немного истории. Город Екатеринодар, как его называли в прошлом, был основан в 1793 году потомками запорожских казаков, переселившихся сюда по повелению Екатерины II после присоединения Западного Предкавказья к России (В результате побед над турками в войнах второй половины XVIII века). Поначалу это был просто военный лагерь, впоследствии превращенный в крепость. В те времена город имел очень удобное расположение, с трех сторон его защищали: крутой уступ на востоке, болото на севере и река Кубань на западе. В первой половине XIX века Екатеринодар становится главным военным форпостом (укреплением, крепостью) на Черноморском побережье. О его военном значении сегодня говорят сохранившиеся въездные ворота, охранявшиеся круглосуточно, да проходивший через город ставропольский шлях (дорога), соединявший города Ростов и Ставрополь. С 1860 года Екатеринодар становится административным центром региона, в 1880 году сюда проложили железную дорогу. По окончанию Кавказской войны  в этот край потянулись переселенцы. В городе появились небольшие фабрики и кустарные мастерские, первые гимназии, больницы, частные магазины. К началу ХХ столетия Екатеринодар уже был соединен железнодорожными линиями с портами Черного и Азовского морей, впоследствии стал железнодорожным центром Кубани.                Кроме Краснодара на Черноморском побережье расположился целый ряд известных российских городов таких как: Анапа, Новороссийск, Геленджик, Туапсе, Сочи.                Как мы уже ребята с вами знаем берега Краснодарского края омываются двумя морями - Черным и Азовским. Соединенные нешироким Керченским проливом, они сильно отличаются друг от друга. Азовское это небольшое море по площади в 11, а по объему в 1678 раз уступает Черному. Опресняемое впадающими в него реками, особенно Кубанью и Доном, это море является одним из самых пресных морей планеты, которое легко замерзает зимой. Летом же Азовское море из-за небольших (до 14 метров) глубин быстро прогревается (у берегов до + 32 С). При долгих северо-восточных ветрах много азовской воды выдувается в Керченский пролив, и оно мелеет. Зимние и осенние шторма также угоняют воду, и на обширном пространстве моря обнажается дно. Колебания воды в этот период достигает 3-4 метров.                Черное море несоизмеримо больше, глубже и солонее. Температура воды зимой у него минус 8 градусов. Средняя же температура в июле поднимается до + 24. На глубине 50 - 70 метров она постоянная и ровняется + 7 градусам. Особенностью Черного моря является то, что на глубине свыше 150 метров происходит накопление сероводорода. Ученые объясняют этот феномен геологическими катастрофами в период возникновения Кавказских гор. Сероводород из Черного моря не выносится в Атлантику, а утилизируется самим морем и оседает на дне морской чаши. Высокая концентрация сероводорода делает глубины Черного моря мертвыми и безжизненными. Богатый растительный и животный мир сосредоточен исключительно в верхних слоях воды. С Мировым океаном Черное море соединено неглубокими и узкими проливами Босфор и Дарданеллы, у которых пропускная способность совсем небольшая. Из-за этого воды Черного моря мало задействованы в планетарном, океаническом обмене.                Фауна Черного моря немного беднее  Азовского. Здесь обитают различные виды бычков, Акула-катран, камбала, морской ёрш. А также такие промысловые рыбы как: кефаль, анчоус (хамса), скумбрия. Здесь же в изобилии плавают ставрида, судак, сельдь и осетровые рыбы. В обоих бассейнах Черного и Азовского морей обитают два вида дельфинов. Первый имеет название дельфин-белобочка (длина  его достигает до 180 см., масса — 50 кг, плавает он со скоростью до 40 км/час и ныряет на глубину до 100 м.). Охота на этого дельфина запрещена. Второй вид дельфинов это черноморская афалина этот дельфин крупнее и легко поддается дрессировке.
                Встречается в этих местах и занесенный в Красную книгу тюлень-монах, называемый так за то, что обитает не колониями, как его океанские сородичи, а поодиночке. Черное море по рыбным запасам уступает Азовскому морю. Дело в том, что в этом море низкая соленость воды и мелководность (хорошая перемешиваемость и прогреваемость вод), что создает благоприятные условия для развития растительных и животных организмов, служащих хорошим кормом рыбе.                Кроме перечисленных рыб в  этих морях водятся бычки, самые крупные из них «керченские» (до 30 см в длину). В мелководьях речных лиманов плещутся завезенные с Дальнего Востока и акклиматизированные здесь, похожие на большие бревна - толстолобики и амуры. Эти рыбы вырастают в длину до полутора метров и питаются камышом. Белые амуры, плавая в плавнях, производят такой шум, что его можно принять на звуки пасущегося большого стада свиней, за что местные жители их в шутку называют водяными свиньями.               
                Любуясь нетронутой морской красотой и купаясь в море, не надо забывать и о подстерегающей  вокруг опасности.                В Черном море есть несколько морских обитателей особо опасных для человека это такие как: черноморский скат, морская лисица и морской кот. У этих животных ромбовидное тело и длинный хвост. Морской кот это живородящая рыба. Мальки же морской лисицы появляются на свет из яиц. Морская лисица не ядовита, а вот морской кот, наоборот, весьма опасен, его еще называют скат-хвостокол. Он, как и все земные коты, большой любитель погреться на солнышке, на песчаном мелководье. Люди часто принимают его за камбалу и пытаются поймать. Так вот если вы схватите рукой ската или случайно наступите на него ногой, то моментально получите сильнейший удар хвостом с роговой колючкой на конце, которая впрыскивает в рану сильнейший яд.
               
 Место укола сразу же отекает, появляется жуткая боль, и может случиться частичный паралич. Если вас ударил морской кот, немедленно выбирайтесь на берег, вытаскивайте шип из раны, отсасывайте яд и срочно вызывайте врача. Болезненные уколы может нанести и морской ерш. Чаще всего от него страдают любители подводной охоты. Эта рыба обитает на дне, на глубине нескольких метров, в расщелинах скал. Если вы поймали ерша, соблюдайте несколько правил безопасности. Не прикасайтесь к плавникам и шипам, расположенным на спине рыбы. Раны, нанесенные этой рыбой, воспаляются и болят. От яда может подняться температура. Будьте предельно осторожны, занимаясь подводной охотой. А самым опасным для человека обитателем Черного моря является морской дракон, его также называют морским дракончиком, скорпионом, змейкой. Это небольшая серенькая рыбка длиной 25-30 сантиметров, но с острыми ядовитыми шипами на спинном плавнике и жаберных пластинках. Морской дракон обычно не встречается в местах купания, но может попасться на удочку. Если неопытный рыбак возьмет его в руки, то шипы вопьются в ладони и впрыснут сильнодействующий яд. Возникнет острейшая боль, затем в области уколов кожа опухнет, а иногда дело может дойти и до омертвения тканей. Вскоре появляются симптомы общего отравления: головная боль, боль в области сердца, нарушение дыхания, может наступить паралич конечностей, потеря речи и даже смерть. Боль держится до суток, опухоль до десяти дней, а общее недомогание длится около месяца. Доврачебная помощь состоит в удалении из ран обломков плавников, отсасывании яда, промывки
 раны спиртом или раствором марганцовки. Но в этом случае самое главное нужно быстрее доставить пациента в стационар для курса общей детоксикации (вывода яда). А чтобы с вами такого не случилось, будьте всегда предельно внимательны. Смотрите под ноги на мелководье и не хватайте рыбу, если она вам незнакома.                Берега и природа этих двух морей как мы уже отмечали, разительно отличаются друг от друга. Для Черного моря, характерны - поросшие соснами, дубами и каштанами величественные скалы, обрывающиеся у самой воды, и только возле Анапы – в районе старой поймы Кубани – начинаются многокилометровые пляжи. Азовское же море прячет свои берега в бесконечном лабиринте лиманов, заливов, проток, ериков, камышовых плавней и песчаных отмелей – кос.                Экологическое состояние Черного моря в целом неблагоприятное. Сильное загрязнение идет от впадающих в него рек. Которые несут в море неочищенные стоки с многочисленных полей: нитраты и фосфаты. Но особенно море загрязняется нефтью и нефтепродуктами. И еще на Черном море браконьеры используют запрещенное донное траление, уничтожающее биоценозы. Не благоприятствует экологии и массовый отлов рыбы.                Из морских птиц здесь очень много: чаек, буревестников, бакланов и уток.                Вблизи берегов этих морей много озер, которые образовались в результате отделения от моря заливов  наносным песочным валом. К ним относятся такие озера как: Ханское, Голубицкое, Суджинское. Все эти озера соленые. Из горных озер большими размерами выделяется только озеро Абрау, расположенное недалеко от Новороссийска, на высоте 84 метра над уровнем моря. Питается оно исключительно многочисленными подземными источниками. Размер этого озера составляет около 190 гектаров. Второе по величине озеро - Кардывач. Оно является ледниково-моренного происхождения и приютилось у подножия южного склона Главного Кавказского хребта на высоте 1850 метров над уровнем моря (в 44 километрах от села Красная Поляна). С трех сторон это озеро окружают неприступные горы, покрытые вечными снегами. Длина его составляет более 500 метров, ширина 300, глубина - 23 метра. Рыбы в нем нет. На территории края также находится много мелких карстовых озёр. На полуострове Тамань и побережье Азовского моря имеется еще такой вид озер как - лиманы.                Как мы уже отмечали, главной рекой Краснодарского края является Кубань, с множеством   притоков (Уруп, Лаба, Белая и др.). Её именем часто именуют и весь Краснодарский край, называя  просто Кубанью. А самой крупной рекой Черноморского побережья является река - Мзымта. Все реки Черноморского побережья берут начало в горах, большинство из них коротки и бурливы и стекают в море. Дно и берега этих рек обычно покрыты камнями и галькой. Каждая река по-своему красива и своеобразна  летом они обычно мелеют.                Для регулирования стока Кубани сооружено три водохранилища - Тшикское, Шапсугское и Краснодарское.                Во всех водоемах  много рыбы, здесь ловится: сазан, сом, карась, голавль, щука, судак, а также живут раки и черепахи. В горных реках можно поймать и серебристую, с черными и красными крапинками форель. Студеная, кристально чистая вода, каменистое дно и быстрое течение — излюбленная среда для этой рыбы. В октябре, выбирая на перекатах рек мелкие места с галечным дном, форель начинает метать икру. При помощи хвоста и грудных плавников она роет небольшую ямку, затем откладывает туда икру и засыпает галькой.                Климат на большей части Краснодарского края умеренно-континентальный, на Черноморском побережье от Анапы до Туапсе он полусухой средиземноморский, южнее Туапсе — влажный субтропический. Средняя температура на побережье в январе достигает до +6°С, июля 24 °C. В равнинной части климатических осадков выпадает мало - от 400 до 600 мм в год, в горной местности от 3242 мм и более. Каждую весну край затапливают паводки. Особенность  этой местности еще в том, что в одно и то же время в разных районах погода может быть совершенно разной. Причина этого феномена в восточных и северо-восточных атмосферных фронтах. Природа наградила этот край особенным климатом. Весна приходит сюда рано и сразу открывается купальный сезон, а посаженный в феврале картофель к концу мая уже дает первый урожай.                Вообще климат Черноморского побережья разделяют на два климатических района: северный и южный. Северный район, начинается от города Анапы 
и заканчивается Туапсе, здесь климат умеренно-континентальный:  лето жаркое, зима теплая, среднегодовая температура воздуха (+12*С). Южная же климатическая зона распространяется от города Туапсе до границы с Абхазией. Это район субтропиков. Главный Кавказский хребет надежно защищает побережье от холодных северных ветров. И в то же время теплое море обогревает его. Всё это создает условия для формирования влажного субтропического климата. Непосредственное участие в климате побережья принимают и местные ветра, так называемые бризы и фёны. Фёны это теплые, сухие ветры, дующие с гор, большей частью это происходит в октябре - декабре. Бризы же это береговые ветры, которые днем дуют с моря на сушу, а ночью – с суши на море. Летом они охлаждают побережье от знойного солнца, зимой наоборот, согревают, отдавая накопленное за лето тепло.                Как мы уже ребята отмечали, одной из важной отраслью экономики Краснодарского края является туризм, активно развивающийся не только на побережьях Чёрного и Азовского морей, но также в горных и степных районах. Центральную роль в сфере туризма занимают такие курорты как: Сочи, Геленджик, Анапа, а также Ейск, Горячий Ключ и весь Туапсинский район. Кроме этого района туристическими центрами в Краснодарском крае считаются: Абинский, Апшеронский, Ейский,  Мостовский, Славянский и Темрюкский районы, а также окрестности города Новороссийска.                Краснодарский край — это идеальное место для  туризма. Изумительные пейзажи, буйная растительность, горячее солнце, ласковые теплые воды морей, захватывающие дух горы превращают его в настоящий рай для отдыхающих.                Сюда ежегодно прибывают тысячи и тысячи любителей природы, желающие поправить свое здоровье, да и просто отвлечься от рабочих серых будней. Эти люди как струйки многочисленных муравьев растекаются по горным ущельям. Их поток не прекращается ни днем, ни ночью. Им не страшна никакая непогода, потому что в каждом ущелье можно найти укромный уголок, дающий приют для отдыха и ночлега. Приветливое море своим шумом ласковых волн услаждает слух отдыхающих, а лес мягким шелестом листьев, перебираемых свежим ветерком, как будто вам что-то нашептывает и убаюкивает. И кто здесь хоть раз побывал то вновь и вновь возвращается в этот восхитительный мир Краснодарского края — край, который притягивает людей своими бесконечными видами и красотами неувядаемой живой природы.                Черноморское побережье Кавказа является сегодня самой главной всероссийской здравницей. Мягкий климат, обилие солнца, вечнозеленая растительность, живописная местность, чистый ароматный воздух  – все это вместе, как я уже говорил, благотворно действует на здоровье отдыхающего человека.                Как мы уже неоднократно отмечали в этом краю много курортов и зон отдыха. В юго-западной части  края находится курорт Анапа. Он расположился на берегу Черного моря, на стыке равнинной Кубано-Приазовской низменности Таманского полуострова                и гористого полуострова Абрау. Этот своеобразный рельеф придал этой местности неповторимый живописный колорит. Сам город раскинулся на приподнятом каменистом плато с обрывистым берегом высотой 20—30 метров. Высокий его берег на добрый километр вдается в море и защищает от ветров уютную Малую бухту. К северу он опускается и переходит в песчаные пляжи. Бесспорно, Анапские пляжи (знаменитая песчаная пересыпь протяженностью более 40 километров) это лучшие пляжи всего северного Причерноморья. Своим происхождением пляжи обязаны реке Кубани, которая изменив свое русло, оставила после себя обильный песок, принесенный с вершин заснеженного Кавказа.   
                Историческая Анапа сохранила потомкам необычный памятник прежней архитектуры — «Русские Ворота» и остатки древних сооружений турецкой крепости, построенной еще в 1783 году. Ворота названы «русскими» в честь 25-тилетия освобождения Анапы от турок (в 1828 году). С 1475 по 1828 год Анапа была опорным пунктом Османской империи. Сохранившиеся остатки турецкой крепости находятся в Парке 30-летия Победы.                В юго-восточной части Черноморского побережья расположился другой курортный район - Сочинский, где также расположены многочисленные курорты и санатории. В них ежегодно отдыхают десятки тысяч наших сограждан. В Сочинском аквариуме на Новой Мацесте собраны редкие обитатели морей и рек: акулы, пингвины,   
северный морской котик, дальневосточная нерпа, крокодилы и змеи и многие другие представители водной стихии, буквально со всех континентов земли.                Сочинский дендрарий это образец высокого садово-паркового искусства, на его территории разместилось более 2500 видов растений: из Северной Америки и Малой Азии, Австралии и Восточной Африки, со Средиземноморья, Мексики, Гималаев, Японии и Китая.                Обезьяний питомник – это популярнейший экскурсионный маршрут в Сочи место, где можно познакомиться с уникальными животными, изучить их повадки и узнать много нового из жизни приматов.                В районе города Туапсе находится уникальное место - Гуамское горное ущелье с живописными каньонами, водопадами, гротами, пещерами и причудливыми скальными образованиями.                В другом городе Геленджике находится еще одно интересное место это действующий городской маяк, расположенный на горном утесе, откуда открывается панорамный вид на весь город.                Мыс «Толстый» это самое лучшее место для любования морскими закатами в любое время года. Еще один маяк Створный, расположился на Лермонтовском бульваре — самый старый из действующих маяков на Черноморском побережье, созданный французским архитектором Тарнау. Свет от него ночью виден почти на 9 миль.                Геленджикский дельфинарий, также является одним из самых привлекательных достопримечательностей на Черноморском побережье, который работает круглогодично. Дети и взрослые, посещая его, погружаются в море искренней радости, восторгаясь талантом животных и их тренеров, а также возможностью близкого общения с дружелюбными морскими млекопитающими. Здесь же можно увидеть и Геленджикские дольмены мы их уже упоминали - это мегалитические сооружения из каменных плит эпохи бронзы (2—3 тыс. до н.э.). Ответ на вопрос о предназначении этих построек находится на уровне гипотез. Они являются памятниками мирового культурного наследия. Это «Праотцы» египетских пирамид и сфинкса, по своей исторической ценности и древности приравнены к мировым чудесам света.                Село Красная Поляна, это «маленькая Швейцария» Черноморского побережья Кавказа, которая расположилась на южном склоне Главного Кавказского хребта, на высоте 600 метров над уровнем моря, в долине реки Мзымта. Это уникальная территория парка со своим  особым черноморским климатом: слабыми ветрами, небольшой влажностью воздуха, умеренно мягкой зимой и высоким снежным покровом. Эта уникальная местность изобилует минеральными источниками (многие из них по составу близки к знаменитым кавказским водам — нарзану и боржоми), также она славится роскошными альпийскими лугами и неповторимыми горными пейзажами. Её величественные вершины гор: Аигба, Ачишхо, Чугуш, Агепста, Псеашхо, высотой 2400—3200 м, круглый год покрыты снежными шапками. Долина реки Мзымта весной утопает в цветущих садах, здесь постоянно цветут: каштаны, лавровишня, азалии, рододендроны. Леса, состоящие из бука, граба, дуба, каштана, пихты, грецкого ореха как бы прикрывают склоны этих прекрасных гор, своим бархатным зеленым одеянием.      
                Разнообразен и богат животный мир Красной Поляны. Здесь можно встретить кабана, благородного оленя, кавказского медведя, волка и других диких животных. А высоко в горах водятся серны и туры. Панорама гор, альпийские луга, реки, озера, водопады, памятники древности и многое другое все это оставляет неизгладимое впечатление. В поселок Красная Поляна ведет живописная дорога. Тянется она по долине той же реки Мзымта, которая своим руслом прорезает хребет Ах-Цу, образуя своеобразное ущелье глубиной 800 метров, шириной по дну реки 5 метров и длиной в 3 километра.                Район Адыгея это ещё один удивительнейший природный кусочек - гор, водопадов и пещер Краснодарского края. Наиболее привлекательной здесь считается поездка на плато Лаго-Наки. Со смотровых площадок хребта Азиш-Тау открываются величественные панорамы горных ландшафтов. Здесь же расположились красивейшие на Северном Кавказе, пещеры - Нежная и Азижская.                Леса, занимают одно из приоритетных мест края. Общая площадь, которых составляет свыше 1,8 млн. гектаров. Некоторые породы деревьев имеют промышленное значение это такие как дуб и бук. Кроме этих деревьев на Кубани растет ель и пихта. А если забраться повыше в горы то можно оказаться в субальпийские лесах  и лугах                                Благодаря особенностям расположения, рельефа, климата, почв, флора края сочетает в себе как северные виды растений, так и южного происхождения. Здесь можно вдохнуть и горький запах донника, и увидеть, как волнами колышутся пушистые метелки степного ковыля и мятника. Можно наблюдать, как покачиваются типчак и тонконог, как тянутся ввысь соцветия лекарственного зверобоя.                По всей этой местности разбросаны фиолетовыми пятнами душистые кусты дикого шалфея и бессмертника, зеленым ковром раскинулась тимофеевка и клевер. Местами у дороги вы увидите, как распластал свои широкие листья подорожник. Здесь же кивают одинокому  путнику желтые соцветия-корзиночки пижмы, белеют среди зелени цветки ромашки, алыми пятнами вокруг разбросаны жаркие маки. Здесь же на лесных полянах растут: шиповник, ежевика, лесная земляника, попадаются различные грибы.                Чуть более 10 лет назад в Ахтанизовском лимане ради эксперимента посадили лотосы. К удивлению всех они прижились и разрослись на несколько десятков гектаров.                Знаменит же край, прежде всего, своими виноградниками и садами, в которых растут и дают обильный урожай практически все виды плодовых деревьев. Климат региона даже позволяет возделывать на юге некоторые виды чайного листа (краснодарский чай).                Но как бы, ни прекрасна была растительность края, но и в этой среде бывают исключения. Наиболее опасным растением Кавказа является дикий бадьян. Из-за его необычных свойств это растение еще называют ясенцом, Огонь-травой и Огонь-цветком (Неопалимая купина). Это невысокое растение, со светло-фиолетовыми цветами, которое встречается везде по стране. В других местах, как правило, оно безопасно, но только не на черноморском побережье. Здесь это растение представляет реальную опасность для людей и животных. В период цветения в мае-июне цветы дикого бадьяна при соприкосновении с кожей человека причиняют сильнейшую боль и наносят глубокие химические поражения - ожоги, которые долго не заживают и оставляют на теле следы в виде темных пятен. Причина такого воздействия на человека и животного кроется в эфирных маслах, содержащихся в цветках. Их так много, что если поднести к растению спичку, то вокруг растения вспыхнет ярко голубое пламя. Кроме бадьяна, ожоги может оставить и борщевик, или борщевник. Его мощные сильные листья, немного напоминающие лопухи, и зонтики белых цветков, часто достигающие роста человека, каждый может увидеть вдоль черноморских рек и дорог. В период своего роста его молодые побеги могут оставить на вашем теле глубокие ожоги, причем при контакте с растением человек сначала не испытывает никаких ощущений, волдыри и раны возникают только через несколько часов. Если вы в лесу обожглись ясенцом или борщевиком, то необходимо сразу же обратится за врачебной помощью, во избежание кожных осложнений.                Животный мир Кубани так же разнообразен, как и его флора, но, как и растительный мир, он постоянно испытывает натиск человека. Впрочем, многие животные приспосабливаются к соседству с людьми. Такие дикие животные как зайцы, лисы, шакалы стали повсеместно селиться по балкам, лесополосам, пойменным перелескам. Возле людского жилья, давно уже прижились и мелкие грызуны, и хищники такие как: хомяки, мыши, ласки, хори. А воспетый в песнях степной орел - по-прежнему парит в вышине облаков.
             
             Еще сто — двести лет назад территория Черноморского побережья изобиловала многочисленными млекопитающими и птицами, среди которых было много и эндемичных видов — встречающихся только здесь. К таким животным относились: западно-кавказский тур (тур Северцова), прометеева мышь, кавказский улар (горная индейка), кавказский тетерев, кавказская гадюка (змея Кознакова). Наличие эндемичных видов объясняется тем, что в далеком прошлом Кавказ в течение длительного времени существовал как остров, окруженный морем.    
      
             Отдыхая на побережье, человек чаще всего проводит время на море и поэтому значительно чаще видит дельфинов и чаек, чем лесных зверей и птиц. Однако если стоит вам отойти на несколько километров в горы, то встреча с обитателями субтропического леса становится неизбежной.                «Хозяином леса» на черноморском побережье, безусловно, является кавказский медведь, но по росту и силе он уступает бурому. Свои владения  «топтыгин» обходит медленно и уверенно, и не так настороженно, как это делают другие животные. Летом его часто можно увидеть на лесных полянках и лугах. Осенью же, когда созревают каштаны, дикие груши, буковые орешки, косолапый  собирает урожай, это его пропитание. Ввиду обилия растительной пищи кавказский медведь почти не прибегает к охоте на крупных млекопитающих. Встреча с кавказским медведем для человека не опасна. Кавказский  косолапый очень труслив, и его легко обратить в бегство неожиданным окриком, свистом или хлопком ладоней.
             
Широко распространены в лесной зоне и дикие свиньи. В отличие от домашних, они короче по длине корпуса, но зато выше на ногах. Тело их покрыто густой щетиной темно-бурого цвета, а иногда и черного. Уже при первом взгляде на них поражают непомерно крупная, но узкая и длинная голова и несоразмерное с ней узкое туловище. Все самцы вооружены длинными и острыми, как кинжал, клыками, достигающими в длину 12 сантиметров. На кормежку дикие свиньи обыкновенно выходят ночью. Питаются они различными фруктами, желудями, орехами, каштанами. Старые кабаны иногда достигают веса 100 -150 килограмм. Основное их местообитание это хвойные и буковые заросли.
Одним из представителей хищников в этом крае является и дикий кот.   
Он крупнее и сильнее своих цивилизованных собратьев. Окраска у дикаря темная. Его излюбленное  местопребывание это - густые лиственные леса, низины, долины рек, расщелины камней, пещеры, дупла и норы. Основная пища у дикого кота - мелкие грызуны. Мех этих зверей отличается особой прочностью.
Свирепым, но редко встречающимся в этой местности хищником является рысь. Она, как и дикий кот, ютится в дуплах, пещерах, расщелинах скал. Посещая места водопоев, рысь устраивает засады, притаившись обычно на дереве или скале, откуда ловко нападает на косуль, серн, оленей, туров и других крупных четвероногих. Прыгнув жертве на спину, она перекусывает шейные артерии и валит животное на землю.
Гордостью местных лесов является кавказский благородный олень. Это крупное, стройное  грациозное животное поистине украшает леса Западного Кавказа. Особенно красив самец,   увенчанный огромными ветвистыми рогами (самки рогов не имеют). В начале весны старые рога отпадают, и отрастают новые.
       
По красоте оленю не уступает косуля. Она так же стройна, горделива и изящна. У этих животных, как и у благородных оленей рога, имеют только самцы. Они хотя маловетвисты, но чрезвычайно красивы. Самцы сбрасывают их осенью, а в феврале уже вырастают новые. Бегают эти животные с неимоверной быстротой, легко преодолевая барьеры, совершая прыжки до 8 метров в длину.
Ценным мехом славятся кавказские выдры и норки. Последние встречаются реже. Это — хищники рек. Они мастерски ныряют, подолгу могут пробыть под водой, при этом уши и ноздри у них закрываются. Густой и короткий мех этих животных не пропускает воду, он крепок и красив.
Иногда на берегу можно встретить убитую форель. Это работа выдры. За каждую свою охоту зверек уничтожает приличное количество рыбы. Дело в том ребята, что организм выдры постоянно нуждается в фосфоре, и потому она зачастую высасывает лишь мозг форели, а рыбу оставляет на берегу.      
               
Несмотря на большое количество гор пресмыкающихся и земноводных  здесь мало. Встречаются лишь ящерицы. Из змей можно встретить: обыкновенного ужа, медянку, реже - гадюку Кознакова. Это не крупная, но ядовитая змейка, медно-красного цвета, с характерной зигзагообразной полоской на спине.  Много на солнечных склонах и маленьких черепах. Жизнь этих безобидных существ совсем не простая. Ведь каждый ребенок мечтает увезти свою  черепашку. Одно время черепах осталось так мало, что решили их вывоз прекратить. Сейчас ситуация немного стабилизировалась, но все-таки черепахе ребята жить в родном лесу значительно лучше, чем у вас в коробке на кухне. Если вы случайно встретите это  спокойное миролюбивое существо, то позвольте ему, пожалуйста, уйти, не причиняя вреда. 
                Разнообразен на побережье Черного моря и мир насекомых. Бабочки, из которых самыми красивыми можно считать траурницу, адмирала, парусника и крапивницу то и дело порхают с цветка на цветок. Ближе к вечеру появляются и бражники. Они, как колибри, зависают над цветком и через длинный хоботок пьют вкуснейший закатный нектар.
Часто на голых ветках деревьев и кустарников можно разглядеть замершего богомола. Он размером сантиметров десять. Застыв в своей молитвенной позе, охотник ждет, когда мимо пролетит неосторожная муха, и тогда маленький хищник молниеносно хватает ее и тут же съедает. У богомолов очень интересный брачный обряд. Финалом, которого становится акт поедания самкой самца, который только что ее оплодотворил. Вот такая любовь ребята бывает у некоторых насекомых.
            
В первых декадах июня, когда ночи становятся достаточно теплыми и влажными, на большей части Черноморского побережья появляются светлячки. Днем светлячок это маленький не взрачненький жучок. Но ночью они как по команде все поднимаются в воздух и устраивают огромные хороводы, мерцая своим желтым неоновым светом. При этом кажется, что будто миллионы маленьких звездочек, разбежались среди огромных деревьев. Их огоньки то и дело  вспыхивают то там, то здесь. Одна вспышка следует за другой с интервалом в сотые доли секунды. Но даже и за это минимальное время светлячок умудряется поменять направление пути. Его траектория становится почти непредсказуемой. Этот танец  маленьких букашечек, так завораживает  своей безудержной игрой, что хочется на него смотреть и смотреть. Описать этот феномен словами почти невозможно, его надо видеть.   
          
Многочисленной  колонией представлены здесь и пернатые обитатели. Их насчитывается около 200 видов. Среди неприступных скал гнездится горная индейка - улар, а в субальпийских лугах обитает кавказский тетерев.
          
На все лады в горных чащах распевают жаворонки, белозобые дрозды и альпийские галки. Богат мир и водных плавней. Бесконечные, поросшие камышом просторы становятся домами для многочисленной водоплавающей братии: уток, чирков, лысух. Здесь также гнездятся: чайки, бакланы, пеликаны, лебеди, цапли. Часто по берегам рек можно встретить небольшую, темно-бурого цвета маленькую птичку, с большим белым пятном на груди. Жизнь этой птицы тесно связана с водой это - оляпка, или как ее по-другому называют - водяной воробей. Она примечательна тем, что свободно ныряет в воду и продолжительное время разгуливает по самому дну реки, отыскивая среди подводных камней  водных козявок, которыми и питается.
                Перья этой птички смазаны особым жиром, они не промокают. Оляпка всегда выходит сухой из воды.                А по утрам только взойдет солнце лес и долины черноморского побережья оглашаются веселым  щебетанием и пением. Стрекочут многочисленные сороки, свистят серые дрозды, перекликаются разноцветные сойки. У берегов рек то там, то здесь слышится мелодичный напев желто-лимонной иволги, повсюду суетятся маленькие трясогузки, подрыгивая своими длинненькими хвостиками. Здесь же летают филины, скворцы  щеглы всех и не перечислить. А высоко в горах на альпийских лугах важно прохаживаются – кавказские тетерева и горные индейки.                Во всем этом птичьем параде гомоне и свисте отчетливо слышатся песни кукушек, которые отдыхают в этих местах после утомительного морского перелета. А немного подкрепившись, вновь полетят на северо-восток, в Сибирь, на свою будущую (вторую) родину.   
                Кстати ребята пришло время определиться с очередным промежуточным маршрутом наших путешественников. Как вы полагаете, до какой следующей точки они проложат свой отрезок пути? Открывайте-ка карты, посмотрим. Правильно до Уральских гор. Ну что ж молодцы птички! Хорошо ориентируются по  нашей стране. Это ж, сколько областей им надо пролететь, чтоб долететь до  Урала, давайте-ка подсчитаем. Так, чтобы долететь до Уральских гор кукушкам придется преодолеть: Астраханскую, Волгоградскую, Саратовскую, Самарскую - области, да весомый кусочек полета. Ну что ж полетели и мы ребята, теперь весь остаток воздушной дороги будет пролегать над российскими землями. И первая остановка наша будет где? Правильно в Астраханской области. Вот и поговорим сейчас об этом регионе.
                Астраханская область как субъект Российской Федерации относится к южному Федеральному округу, областным центром которой является город Астрахань. Как нельзя ребята представить нашу Родину без матушки Волги, так нельзя представить Волгу без  Астрахани. На волжской земле за ее многовековую историю сменилось множество цивилизаций, здесь побывали: гунны и сарматы, половцы и татаро-монголы, хазары и печенеги. Наша Волга видела и казацкие ополчения народных атаманов - Болотникова, Разина, Пугачева. История даже помнит,  когда Астрахань была ставкой хана под названием Сарай – Бату, затем город преобразился в посад с кремлем, а позже стал крепостью - важнейшим форпостом России, оберегающий волжские земли от набегов кочевников. А еще позже превратился в большой город с торговыми дворами – персов, индусов, голландцев, британцев. Сегодня Астраханская область раскинулась более чем на сорока тысячах квадратных километров. Благодаря особенностям  своего географического положения она представляет собой край удивительных природных контрастов.                На севере и северо-западе ее земли граничат с Волгоградской областью, на востоке – с Республикой Казахстан, на западе с Калмыкией, а на юге омываются теплыми водами Каспийского моря. 
                Вся Астраханская область расположилась на равнинной поверхности Прикаспийской низменности. Где речную сеть образует Волга-Ахтубинская пойма с дельтой реки Волги. Из крупных озер здесь можно отметить только два. Первое это – Тинаки, озеро с богатейшим запасом лечебной грязи, где сегодня функционирует известный в России бальнеологический курорт. Второе озеро Баскунчак, не имеющий аналогов по химическому составу добываемой в нем соли. Площадь этого водоема составляет 115 кв. километров. «Баскунчак» в переводе с казахского языка означает «собачья голова». Баскунчакская соль составляет четыре пятых объема всей добываемой соли в России. Она считается самой лучшей в мире. А питается  озеро за счет многочисленных водных источников. В течение года в него поступает более 930 тысяч тонн разных солей. Внешний вид озера очень изменчив, на солнце кажется, что оно покрыто сверкающим белоснежным льдом. В некоторых местах даже можно ходить – настолько поверхность твердая. А утонуть здесь совсем невозможно - вода в озере так насыщена солью, что любой предмет тут же выталкивается наверх. Впервые озеро Баскунчак упоминается в 1627 году, как место, где «ломают соль, чистую как лёд».                Климат в Астраханской области континентальный. Погода не постоянная, часто меняется. Лето жаркое, весны и осень теплые и мягкие. Особенно апрель-май и август-сентябрь.                Нижнее Поволжье считается одним из красивейших мест в России. Её богатая гамма природных ландшафтов включает в себя: прибрежные леса, степи, луга, болота и песчаные барханы. Флора и фауна этих земель относится одновременно - к степному, полупустынному и пустынному типам.                В Волго-Ахтубинской пойме широко распространены - разнотравные луга, кустарники и ленточные леса. Здесь можно попробовать ягоду ежевику, увидеть водяной орех-чилим и конечно полюбоваться гордостью и чудом Астраханского края - лотосом.
         
«Каспийская роза» - так называют лотос в Астраханской области. Кроме лотоса здесь выращивается  знаменитый астраханский арбуз. Вообще - то родиной арбузов ребята является Южная Африка, откуда наши кукушки. Ягода – арбуз, была известна с глубокой древности, ее знали древние арабы, жившие до 1500 лет до нашей эры. В начале 10 века (до нашей эры) арбуз проник в Китай, а в 11-12 веках был завезен (крестоносцами) в Западную Европу. В Россию (в район Нижней Волги Астрахань) эта ягода попала в 13 веке благодаря монголо-татарам.
    
          Русское название арбуз получил от слова «Харбюза» - огромный огурец. Сырыми в те времена арбузы не ели, его дольки долго вымачивались и варились с перцем и пряностями.  Русский царь Петр первый, будучи проездом в Астрахани, откушав эту сладкую ягоду, подивившись на ее размеры и узнав о ее целебных свойствах, так восхитился этим чудом, что тут же велел салютовать  из пушек и даже выгравировал памятную медаль в его честь.                В 2009 году в Астрахани было реализовано более 140 тысяч тонн ягоды. А самый большой арбуз был выращен в США (в 1990 году), он весил 118,8 килограмм.                Кроме степей в Астраханской области растут и леса, в которых преобладают такие деревья как: ива, черный тополь, белый дуб, вяз. В дельте реки (Волги) распространены заросли тростника - рогозы и немшита.                Животный мир в этих местах довольно разнообразный в основном представлен обитателями  пустынных ландшафтов. Местная фауна насчитывает более 40 видов животных, в которую входят многочисленные грызуны: суслики, мыши, тушканчики и ондатры. Из копытных млекопитающих обитают кабан и антилопа-сайга, в северную часть иногда заходит лось. В свое время был завезен благородный олень. Из хищников встречается: волк, лисица, горностай, енотовидная собака.
               
          Повсеместны в области зайцы, ежи, выхухоль.                Низовья Волга и ее дельта являются одной из самых богатых территорий обитания птиц. Ее орнитофауна насчитывает около 260 видов. Одни из них, такие как воробьи, синицы, фазан, ушастые совы обитают круглый год. Другие прилетают, как это делают: большой баклан, лебедь шипун, белая цапля и орлан белохвост. В зимний период в лесах живут: дрозд-рябинник, большой крохаль. На линьку прилетают утки, залетает в область и фламинго. Постоянно живет  желтоголовый королек (самая маленькая птица этих мест).          
                На территориях пустынь многочисленны пресмыкающиеся - ужи и змеи. Много в этой местности разнообразных пауков, как ядовитых так и не ядовитых. Каракурт, например, является одним из опаснейших пауков России, его яд в 15 раз токсичнее яда гремучей змеи, который смертелен для человека. Также опасен и тарантул, но укус его не смертелен. Кроме пауков  многочисленны: скорпион, болотные черепахи и лягушки.                В Волге и Каспийском море водится до 76 видов и 47 подвидов рыб. Из них преобладают: осетрообразные, сельдеобразные, карпообразные, а также окуни и бычки. Из осетровых видов, которую раньше на Руси называли «красной рыбой»,  встречается 5 наименований это: белуга, русский осетр, севрюга, шипы, стерлядь. Первые 4 - вида проходные (которые живут в море, а нерестятся в реках), стерлядь – пресноводная рыба. Разводится в Астрахани и рыба – бестер. Гибрид белуги со стерлядью. Каспийское море - это единственный в мире водоем, в котором сохранилось естественное стадо осетровых рыб. А вот отряд ластоногих представляет лишь один каспийский тюлень (нерпа), который живет в море, а детенышей рожает во льдах.   
               
            Кроме всего прочего Астраханская область является районом развитого овцеводства, здесь же разводят и двугорбых верблюдов (особой калмыцкой породы). Да, я еще не отметил огромную армию здешних насекомых, которых насчитывается до 2 тысяч видов. Так что, не зря наши птички облюбовали эти места и проложили миграционный путь. И я полагаю, что Ку-кешка и Ку-кошка здесь голодом не сидели, а отдохнув и подкрепившись, как следует, полетели дальше. А впереди их уже ждала Волгоградская область. Рассмотрим ребята и эту территорию.
         Земли Волгоградской области  расположились на юго-востоке Русской равнины. Административным центром является - город Волгоград (Сталинград). Эта территория, как и Астраханская область, входит в состав Южного Федерального округа. Она граничит: с Саратовской, Астраханской, Воронежской, Ростовской - областями, а также с Республиками Калмыкия и Казахстан. Область, как и предыдущая, имеет очень выгодное географическое положение, по сути, она является главными воротами на юг России. Через нее можно выйти к таким странам как: Иран, Ирак, Кавказ, Украине и нашему Поволжью. В дополнение к этому по Волгоградской области проходит Волго-Донской канал соединяющий реки - Волгу и Дон.
                С помощью его упростился выход: в Каспийское, Белое, Балтийское и Азовское моря. В начале  канал (в начале 17 века) рыли турки, затем занимался им русский царь Петр первый. А построить удалось только при Советской власти.                Климат в области континентальный, с холодной малоснежной зимой и продолжительным жарким летом. Весна короткая, осень теплая и ясная. По обилию солнечного тепла область не уступает южному побережью Крыма. Средняя температура зимы составляет (-10*), лета 24 градуса.                Волгоградская область поделена на три природные зоны: степей, лесостепей и полупустынь. Она, как и Астраханская относится к малолесным регионам. Территориальная площадь лесов составляет - 699,0 тыс. гектаров.  Все они располагаются по долинам рек, балкам и оврагам. И состоят преимущественно из: дуба, клена, ясеня, тополя и вяза. А также различных кустарников: боярышника, черемухи, калины, орешника, крушины. Иногда среди этих лесов можно встретить дубы. Возраст некоторых перешагнул за 200 лет. Повсеместна здесь и лесная «дичка»: вишни, яблони, груши. Много в регионе и бахчи.
                Кроме перечисленных лесов по песчаным берегам встречаются сосновые боры, а в пойме рек произрастает ветла.                Волгоградская область насчитывает более 190 рек, которые текут среди низменностей и  невысоких возвышенностей, придавая местности своеобразный колорит и вид. Самыми крупными из них являются: Волга, Дон, Хопр и Медведица. Зимой эти реки замерзают.                На Волге и Доне построено несколько гидроэлектростанций, возле которых созданы водохранилища (Волгоградское, Цимлянское). Озер в области мало и распространены они главным образом в поймах рек. Вдоль Ергенинской возвышенности вытянулась небольшая цепочка пресных Сарпинских озер (Сарпа, Цаца). На Прикаспийской низменности расположены соляные озера. Самое большое из них - Эльтон, так же как и Баскунчак (Астраханская область) оно заполнено солью, в основном поваренной. Казахи это озеро называют еще «Алтын», что значить золотой. В него впадает четыре соленые речки: Саморода,  Хара, Ланцуг и Горькая.                Фауна области достаточно разнообразна. В ее перечень входят как представители степей, так полупустынь и лесов. На территории Волгоградской области обитает: 68 видов млекопитающих, 17 пресмыкающихся, гнездится около 150 видов птиц и до 50 новых появляется во время перелета. Всюду распространены насекомые, а водоемы густо заселены рыбами и земноводными.                Млекопитающие в основном представлены грызунами, хищниками и крупными парнокопытными. Особенно много грызунов (32 вида). Участки степей заселены сусликами, тушканчиками, слепышами, хомяками и мышами, встречается заяц-русак.
               
Из хищных животных преобладают: волки, лисицы, барсуки, хорьки. Также в области акклиматизированы - европейская норка и енотовидная собака. На зверофермах разводят нутрию. Из крупных парнокопытных обитают: лоси, сайгаки, редко встречаются благородный и пятнистый олени, а также косули и кабаны. Лось это самый крупный представитель оленей, при беге он развивает скорость до 70 километров.
   
Кроме перечисленных животных в степях и полупустынях можно встретить насекомоядных ежей и выхухолей. Выхухоль, как и бобры, ведет полуводный образ жизни.   
                Богата область и птицами. В основном это представители степей и полупустынь: жаворонки, дрофы, стрепеты, серые куропатки, перепела. Здесь же водятся и хищные птицы: пустельга, лунь, орлы, у которых основной пищей являются грызуны.   
                Повсеместно распространены и пресмыкающиеся: ящерицы, ужи, змеи, черепахи.                В озерах и водоемах много рыбы, превалирует: сом, стерлядь, судак, сазан. В Волге и на Дону - осетр, белуга, сельдь, окунь.  Поймы рек окружены многочисленными болотами и лугами. Луга используются, как сенокосные угодья, для выпаса скота, выращивания огородных культур и садоводства.                Попутешествовав по Волгоградской области, наша парочка перелетела в Саратовскую область. Давайте ребята и мы перенесемся туда.               
             Саратовская область входит в состав Приволжского Федерального округа. Административным центром ее является город Саратов. Несколько исторических фрагментов этого края. Город Саратов был  основан в 1590 году в качестве сторожевой крепости. В 18 веке он становится центром рыбной торговли. Во время Крестьянской войны (1773-1775гг.) в его окрестностях нынешнего поселка Казталовка (Казачья Таловка) был пленен атаман Емельян Пугачев. В Гражданскую войну здесь воевали Чапаев и Фурманов. Сегодня Саратов это развитый промышленный миллионный город.                Саратовская область расположена на юго-востоке Европейской части России и граничит с рядом окружающих ее областей: Волгоградской, Воронежской, Тамбовской, Пензенской, Самарской, Ульяновской и Оренбургской. Кроме этого на востоке проходит государственная граница с Республикой Казахстан.                В северной части Нижнего Поволжья, протекает река Волга, которая делит область на две части - левобережную и правобережную.                Климат в Поволжье умеренно континентальный, продолжительное сухое лето (июль +20*С) и сравнительно морозная зима (январь -12*С). Саратовская область, как и Волгоградская, расположена в трех ландшафтных зонах: степной, лесостепной и полупустынной. Степь занимает около 80%  территории. Областная флора насчитывает  около 1700 разнообразных  растений. Весной вся степь  полыхает огнем из разнообразных цветов - тюльпанов, ирисов, пионов. 
 Древесной растительности в области немного  (5,5%) в основном это естественные леса и лесопосадки. Основными лесообразующими породами здесь являются: дуб, сосна, липа, береза. Кроме этих деревьев в области растут осина, вяз и лиственница. Много на территории и кустарниковых пород таких как: черемуха, боярышник, рябина, дикая груша, яблоня. По берегам приютились  - осокорь, ветла и ива.                Областные водные ресурсы представляют собой - реки, озера и водохранилища. Помимо Волги в Саратовской области имеется еще около 180 рек. Самыми крупными из них являются: Большой Иргиз, Хопер, Большой Узень и Казанда. Самые крупные озера это: Белое, Голубое, Орловское, Сазанка.                Разнообразен в крае и животный мир. К ним относятся парнокопытные - лось, сайгак, косуля. Много в Саратовской области хищников таких как: волк, лисица, хорь, горностай, куница. Рядом с лесными животными прижились и степные млекопитающие: корсак, ушастый ёж, тушканчик, суслик.  Повсеместны - черепахи, ящерицы  змеи. Часто встречается: барсук, сурок, крот, заяц-беляк.
                В миграционные периоды прилетает много пернатых - до 335 видов, особенно в Хвалынский район. Эта местность считается раем для птиц.  На этой территории можно встретить, как хищников - ястреба, луня, сокола, беркута, сову, так и многочисленную водоплавающую братию. Здесь также много: гагар, уток, цапель, гусей, журавлей. Облюбовали Саратовскую область и сухопутные птицы такие как: жаворонки, трясогузки, дрозды, дятлы. Из редких видов часто можно встретить: дрофу, стрепета, журавля-красавку, степного орла.
                В областных  водоемах насчитывается до 68 видов рыб это: судак, лещ, щука, карась, сом, налим и стерлядь.                Ну, вот и все по Саратовской области. Благодаря нашим кукушкам, мы познакомились еще с одной территорией Российской Федерации. А дальше нас уже поджидает следующая – Самарская область, давайте попутешествуем и по ее землям.               
            Самарская область находится на юго-востоке Восточно - Европейской равнины в среднем течении реки Волги, где река образует небольшую излучину так называемую - Самарскую луку. Административным центром является город Самара (Куйбышев). Эта область граничат с такими соседями как: Саратовская, Ульяновская и Оренбургская области, а также Республикой Татарстан. Самарская область это пятый по площади регион Поволжья, занимающий территорию в 53,6 тыс. квадратных километров.                Если заглянуть в историю средних веков, то можно увидеть, что Самарские земли были присоединены к Московскому царству, лишь в 14 веке. После побед Ивана Грозного над Казанским и Астраханским ханствами. Раньше здесь хозяйничали степняки.                Самарская, как и Саратовская область, делится на две части. На правобережье расположилась Приволжская возвышенность, на левобережье - Заволжская Низменность. Экосистема территории состоит из двух зон: степной и лесостепной.                Климат в области континентальный засушливый. Средняя температура января составляет (-13*С), июля (+21*С). Осадков выпадает мало около 400 мм в год.                Областные водные ресурсы также незначительны. Кроме Волги область насчитывает 220 рек и  1000 прудов. Наиболее крупными из них являются: Самара, Сок, Чапаевка, Уса. А из водохранилищ - Куйбышевское и Саратовское. Почти все реки питаются за счет атмосферных осадков. В них достаточно рыбы, из которых широко представлены: осетровые, судак, язь, сазан и окунь. Кроме рек и прудов здесь имеются озера, самые крупные из них: Островное, Долгое и Шелехметское.               
                Есть в Самарской области и свои Жигулевские горы. Сегодня там разбит одноименный  заповедный парк.                Площадь лесов на территории сравнительно небольшая - 12%. В Жигулях и на местных водоразделах  произрастает широколиственный лес, состоящий из: дуба, липы, клена и вяза. В подлесках можно встретить: лещину, бересклет, жимолость, волчеягодник. На песчаниках разместились сосновые боры. Кустарник включает в себя: карагану, миндаль, спирею, крушину, жестер. В южной же области преобладают степи (которые распаханы). В поймах рек много заливных лугов.                Животный мир Самарской области немногим отличается от Саратовской. Как там так и здесь обитают: волк, лось, косуля, кабан, лисица. Повсеместны - белка, выхухоль, зайцы, рысь, барсук.                Орнитофауна представлена 235 видами птиц, из которых 195 гнездящиеся, остальные – перелетные и залетные. К последним относятся: лебедь-кликун, серый журавль, зимняк, гаршнеп,   морская чернеть. Также много здесь: аистов, лебедей, цапель, гусей и уток. Из хищников  можно встретить: ястреба, коршуна, орлана, беркута, а также скопу и чеглока. В лесах и степях живут: перепела, куропатки, глухари, тетерева. Тут же гнездятся: рябчики, чайки, крачки, совы, неясыти. Ну, вот вкратце и все по Самарской области.
                Пока мы ребята знакомились с Приволжскими территориями, наши кукушки успели долететь до Уральских гор. И путешествуют сейчас по Оренбургской области.                Давайте и мы присоединимся к ним.   
           Оренбургская область это также территория России, которая охватила не только всю юго-восточную окраину Восточно-Европейской равнины,  но словно огромная птица распростерла свои крылья по всему Южному Предуралью, отрогам Южного Урала и крайнему югу Зауралья. Своими землями она тесно соседствует с такими регионами как: Самарская область, Республика Татарстан, Республика Башкортостан, а также граничит с Челябинской областью и с государством Казахстан. Немного истории этого края.                С древнейших времен на Оренбургской территории проживали многочисленные кочевники, в числе их были башкиры и казахи. Но в 13 веке все эти земли были завоеваны монголо-татарами и включены в состав Золотой Орды. И только в начале 18 века казахские племена вошли в состав Российского государства, после чего территория Оренбуржья стала активно осваиваться русскими. В 1743 году в этих местах была построена крепость Оренбург, ставшая впоследствии административным центром Оренбургской Губернии. (Этот город и по сей день является областным центром). Огромная Оренбургская губерния объединяла тогда части сегодняшних современных территорий: Казахстана, Башкортостана, Татарстана, Челябинскую и Самарскую области. Южная граница проходила по берегам Каспийского и Аральского морей.                Несмотря на то, что область находится в глубине Евроазиатского материка, она расположилась сразу в двух частях света - Европе и Азии. Исторически сложилось так, что граница между Европой и Азией проходит по реке Урал, которая одновременно является главной водной артерией всего Оренбуржья.
      
   В естественноисторическом отношении Оренбургский край расположился в самом центре Евразии.                В этой области, как и Самарской, преобладают две ботанико-географические зоны  лесостепная и степная. Климат в местности континентальный, что объясняется большой удаленностью от океанов и морей. Средняя температура января составляет около (-16*С), июля (+21*С). Выпадение осадков сравнительно небольшое до 400 мм в год.                Флора и фауна разнообразна. В природных ландшафтах совместились  одновременно - южные, северные, восточные и западные виды растительного и животного мира. По этой территории проходит граница между Русской равниной,  Уральскими горами, степью и лесостепью. Вдобавок к этому на юге еще примыкают пустыни и полупустыни Средней Азии и Казахстана. А с севера вдоль Уральского хребта  доходит дыхание и Арктики. На этой территории причудливо переплелись как элементы равнинных ландшафтов, бывших морских равнин, так и холмисто – увалистых междуречий, скалистых гор и озерных впадин.
      
         Водные ресурсы Оренбуржья представлены как поверхностными, так и подземными водами. Область насчитывает до 500 рек и множество озер. Основной водной артерией, бесспорно, является река Урал, со своими ведущими притоками: Самарой, Орью, Большим Куманом и Илекой. На северо-западе их дополняют притоки Самары, Камы и реки Белой (Бассейн реки Волги). Пойму Урала можно без преувеличения назвать царством многочисленных озер. Сотни больших и малых водоёмов рассеяны многочисленной цепью вдоль русла реки. Озеро Шалкарегакара является самым большим естественным водоемом края. Кроме него здесь  имеется еще ряд крупных озер таких как: озеро Гирьяльское, Рудничное, Беспелюхино и Ореховое. Много в местности и надпойменных так называемых притеррасных озер, к которым можно отнести: Белужье озеро, Лебяжье и Старый Урал. На крайнем юго-востоке  раскинулась многочисленная сеть Светличных озер. Есть в Оренбургской области и соленые озера - Дунино и Тузлучное. А в городе Соль-Илецке находится общеизвестное в России озеро - Развал, славящееся своими лечебными рассолами.                                Так как область богата водными ресурсами, то и ихтиофауна ее изобилует разнообразной живностью. Из осетровых рыб здесь водятся: белуга, осетр, севрюга, сазан, а также судак, щука, стерлядь и белорыбица.  А в горных речках, можно поймать форель и хариуса.    
                Природа Оренбургского края как уже отмечали, отличается исключительным разнообразием и удивительными контрастами. На ее территории граничат, а нередко и сочетаются такие природные комплексы как: лесостепная зона, зона средней полосы России, степи Юго-востока, а также песчаные и солончаковые пустыни Среднего Прикаспия. Кроме них здесь присутствуют - лесистые низкогорья Южного Урала, сосново-березовые лесостепи Зауралья и Западной  Сибири. Но все, же больше всего степей. На древесную растительность приходится 4 процента местности. Степи Оренбуржья очень красивы, особенно весной. В эту пору степь покрывается разноцветными красками, из разнообразных цветов и растений.                Лесостепная же зона небольшая, она находится на севере области, где находятся  широколиственные леса состоящие: из березы, дуба, ясени, клена, вяза и липы. Вперемешку с ними произрастает: черемуха, рябина, калина, лещина. Из кустарников встречается: жимолость, смородина, степная вишня, ежевика.                На западе Самарской области расположен Бузулукский бор и увалы - Общего сырта. В центральной части находятся Губерлинские горы (высота до 667 м.), на востоке раскинулась Зауральская равнина и западная окраина Тургайского плато.               
              Основные места обитания животных это: степи, луга, пойменные водораздельные леса и водоемы.  На лесных и степных просторах Оренбургской области обитает до 60 видов млекопитающих и свыше 270 видов птиц, много здесь ящериц, змей и лягушек. Из  крупных животных  водится: лось, кабан, косуля, сайгак, медведь. Встречаются: рысь, колонок, хорь, выдра.
               
  Богата область и пернатыми. На территории имеются, как оседлые, так и перелетные птицы к ним относятся: дрофы, стрепеты, журавли, куропатки, орлы. Много в области соколов, глухарей, тетеревов, рябчиков. Среди мелких воробьиных видов гнездятся - жаворонки, чибисы, трясогузки. Иногда сюда залетают: розовый фламинго, серебристые чайки, крачки. Кроме этого в Оренбургской области  разводят  - страусов, павлинов и фазанов. 
                На этом я заканчиваю обзор по Оренбургской области. А теперь переместимся в Челябинскую область. Мы уже как кукушки превратились с вами в заядлых путешественников. Только в отличие от них путешествуем не по воздуху, а по географической карте. Ну что полный вперед! Молодцы, так держать!
            Челябинская область, как и Оренбургская, находится на стыке двух частей света – Европы и Азии. Своими границами она соприкасается: со Свердловской, Курганской, Оренбургской - областями, а также с двумя соседними республиками - Башкортостан и Казахстан. Эта область занимает почти весь  восточный склон Южного Урала и прилегающие к нему части Зауральской равнины и Западносибирской низменности. И только на северо-западе небольшая территория заходит за западные склоны южного Урала. Административным центром  области является город Челябинск. Особое отличие Челябинской области от остальных заключается в том, что по ее землям проходят два участка условной границы «Европа-Азия»: первый это горный отрезок (150 км.) который идет по восточному склону Уральского хребта, второй это водный рубеж который проходит по невидимой границе реки Урала (расстояние около 220 километров).
 
                Основная территория Челябинской области лежит в Азии, и только небольшая ее часть находится в Европе. На перевале через хребет Урал-Тау, к востоку от Златоуста, недалеко от станции Уржум-ка, находится каменный пограничный обелиск. На западной стороне, которого написано – «Европа», на восточной стороне – «Азия».                История уральской местности примечательна еще тем, что в 18-16 веках до нашей эры, на ее степных просторах существовала развитая так называемая протогородская цивилизация, получившая название  - «страна городов» (историко-археологический заповедник «Аркаим»). Племена, населявшие эту территорию, в те времена занимались земледелием, используя бронзовые и медные орудия труда. Памятником древней культуры того времени, свидетельствует палеолитическая «картинная галерея» находящаяся в Игнатиевской пещере.
 
В 1 тысячелетии нашей эры на этой территории проживали - тюркские и угро-финские племена. В средневековье по Южному Уралу проходило пограничье Золотой, Синей и Белых орд - Казанского, Сибирского и Нагайского ханств. Затем на смену им пришли башкирские племена и казахские жузы. В 18 веке началась и российская колонизация Урала. Первая Оренбургская экспедиция (1734 г.) основала здесь ряд небольших крепостей: Верхне-Яицкую (1735 г.), Чебаркульскую, Миасскую и Челябинскую крепость(1736 г.). А в 1737 году на этих территориях была образована - Исетская провинция, центром которой (с 1743 года) стал город Челябинск. После строительства Транссиба (железная дорога 1891-1916 гг.), Челябинский край становится крупнейшим транспортным центром, связавший Центральную Россию, Урал и Сибирь в единое целое.                Климат области континентальный с продолжительной холодной зимой и сравнительно коротким, теплым летом. Средняя температура января составляет (-16*С), июля (+17*С).                Челябинская область, как и Оренбургская, обладает большим количеством рек особенно озер. Водные ресурсы здесь насчитывают: 360 рек и более 3000 озер (с пресной и соленой водой), а также 15 крупных водохранилищ и более 500 болот. Все эти реки делятся между тремя бассейнами: Камы, Тобола и Урала. Самые крупные из них это: Миасс, Урал, Уй, Ай, Уфа. Из крупных озер можно выделить: Увильды, Тургояк, Большой Кесегач и Иткуль.
         
 Самое глубокое из них озеро Большое Щучье, достигающее в глубину до 136 метров. Самым же высокогорным является озеро Зюраткуль, находящееся на западном склоне Южного Урала на высоте 724 метра над уровнем моря. Это уникальное заповедное место.                В  реках и озерах Челябинской области имеется около 60 видов рыб это: лещ, омуль, щука, рипус, налим, хариус.                В этих местах изумительная и живописная природа. Подлинным украшением края являются отроги древнейших Уральских гор. Местные леса занимают около 25% земель. Территория  состоит из трех природных зон: лесостепной, степной и горнолесной. Основные деревья это березы и осины. Степная же зона представляет:  разнотравные ковыльные степи пересеченные кустарниковой растительностью, кроме них здесь имеются сосново-лиственичные боры, располагающиеся на каменистых россыпях.                Горнолесная область представляет собой как смешанные хвойно-широколиственные леса (сосна, лиственница, липа, дуб), так и светлохвойные сосновые и лиственничные. Сюда же относятся и темнохвойные елово-пихтовые леса, подгольцевые луга и редколесья, а также гольцы и горные тундры.                В Челябинской области много заповедников, национальных парков, охотничьих и ботанических заказников, которые охраняются государством. Одним из них является Ильменский
                государственный заповедник это единственный в мире минералогический природный музей. Местечко «Ильмены» называют минералогическим «раем» поскольку минеральный мир местности  исключительно разнообразен. Этот участок земной коры имеет историю порядка 2 млрд. лет и по своему геологическому строению весьма сложен. На нем было обнаружено 270 видов минералов и около 70 горных пород. Среди гор был найден уникальный палеологический вулкан, жерло которого хранило более 70 минералов. На реке Сим, возле деревни Серпиевка, находится еще одна достопримечательность края - знаменитая Игнатьевская пещера, которую называют «картинной галереей каменного века», мы ее уже упоминали. Кроме Игнатиевской в Челябинской области имеется еще около 320 пещер.                Местный животный мир весьма разнообразен, на территории Челябинской области выявлено: 70 видов млекопитающих, 270 видов птиц, 8 видов пресмыкающихся, 10 видов земноводных и 15000 видов насекомых. Из млекопитающих наиболее распространены: волки, лисы, лоси, косули, кроты и ежи. Кроме перечисленных зверей здесь обитают: бобры, куницы, норки, хорьки, барсуки и всевозможные грызуны.
                Реже встречаются: медведь, рысь, пятнистый олень, выхухоль.                Пернатые представлены, как из зимующих видов, так и из перелетных и кочующих птиц. В число постояльцев входят: свиристель, ястребиная сова, ворона, а также сороки, воробьи, дятлы. По лесам гнездятся  - глухари, тетерева, рябчики. Очень редки и подлежат охране такие птицы как: скопа, беркут, орлан - белохвост, дрофа, пеликан и желтоголовый королек. В крае много и водоплавающей птицы повсеместны: лебеди гуси, журавли, чайки, аисты. Много в области и степных хищников в их число входят: курганник, змееяд, степной орел, черный гриф. Конечно же, прилетают и кукушки.
      
Ну, а сейчас ребята давайте поздравим себя и в первую очередь наших пернатых друзей Ку-кешку и Ку-кошку с большим для всех событием. Перелетев Челябинскую область,  мы пересекли Уральские горы, эту условную границу между Европой и Азией, и сразу же оказались в Зауралье. До Красноярского края осталось рукой подать надо преодолеть каких-то пять территорий: Курганскую, Тюменскую, Омскую, Новосибирскую и Кемеровскую области.   
        И первая перед нашими путешественниками предстала - Курганская область, которая расположилась на юго-восточной части Западносибирской низменности, на самом юге Западной Сибири, в бассейне реки Тобол, делящий ее надвое. Это область, как и все предыдущие, имеет прекрасное географическое положение (люди с древности селились на удобных для себя местах). Курганской область  находится на стыке Урала и Сибири и граничит с такими пограничными территориями как: Свердловская, Челябинская и Тюменская области, а также соседствует с государством Казахстан. Эта область представляет собой своеобразные ворота для проникновения  из Европы в Сибирь.                Административным центром Курганской области является город Курган, раньше он назывался Царевым Городищем. Статус города получил в 1782 году одновременно вместе со своим новым  названием. Бывшее название Царево Городище было названо в честь Царева Кургана, лежащее  возле города. По древнему преданию в этом кургане был захоронен знаменитый татарский хан со своей красавицей дочерью.                История заселения и освоения этих земель уходит в глубокую древность. Еще античные авторы писали о сокровищах Рифейских (Гиперборейских) или Уральских гор. Самая древняя стоянка первобытных людей была найдена здесь более 11 тысяч лет назад. Находясь на пересечении дорог из Азии в Европу, на границе между степью и лесом, этот регион являлся перевалочным местом многих миграционных человеческих потоков. За прошедшую историю  через ее территорию прошли многие десятки разнообразных племен и народов. Вначале 5 века до нашей эры здесь жили сарматские племена (иранского происхождения). Их влияние  заметно по многочисленным курганным насыпям – древним погребениям. Захоронение – «Царев Курган» это один из исторических памятников прошедшей эпохи, находящийся (как мы уже отмечали) на берегу реки Тобол, который и дал название областному центру. 
Затем древние сарматские племена сменили гунны. А в средние века на смену восточно-иранским народам приходит тюркское население. А еще чуть позже Южное Зауралье завоевала Золотая Орда (13 век), и наконец, оно превратилось в Сибирское ханство. Колонизация Южного Зауралья русскими началась с середины 17 века, после завоеваний Ермака. С этого времени Зауралье прочно вошло в состав Русского государства. Поход  казацкого атамана положил начало массовому переселению крестьян из России. В те времена эту территорию называли еще Поясом, Каменным поясом или просто Камнем. Царево Городище на долгое время стало в Зауралье единственным и главным форпостом царского государства, позднее это место стало называться Курганской слободой.
                С расширением и освоением новых земель, Курганская слобода утратила свое оборонительное значение и стала развиваться, как административный и торговый центр.                Климат в области континентальный, это связано с отдаленностью территорий от морей и океанов, а также открытостью местности для проникновения ветров. В эту область проникают, как ветра с севера, так и теплые сухие – из степей Казахстана. Большое влияние на климат оказывают и воздушные потоки, приходящие из Восточной Сибири. Средняя температура января составляет               (-18*С), июля (+19*С). Количество осадков выпадает 400 мм в год.                На территории Курганской области находится более 400 больших и малых рек. Все они принадлежат бассейну холодного Карского моря. Самые крупные из них:  Тобол, Исеть, Миасс, Юргамыш. А главной  рекой является Тобол - левый приток Иртыша. Протяженность этой реки составляет 1591 километр. В Зауралье много и озер, которых насчитывается до 3 тысяч. Эти озера имеют как пресную, так и соленую воду, все они расположены на востоке и юго-западе области. Из них самым крупным можно отнести: Медвежье, Черное, Горькое.                В этих водоемах множество рыбы, более 27 видов. В основном преобладают: карась, лещ, окунь, пелядь, сазан и щука.       
      
   Удивителен по разнообразию и природный мир. Южные районы заняты степью и лугами (в основном распаханы), на севере произрастает тайга. Леса занимают пятую часть территории. Среди них преобладают березовые рощи, на которые приходится 60%  древесной растительности, свыше 30% приходится на сосновые боры, и только 10% на осиновые колки и тополевые рощи. Растут в Курганской области и другие виды деревьев это: липа, ель, различные кустарники. И, пожалуй, нигде не найдешь такого количества зарослей степной вишни, как на Курганщине.   
                Не менее впечатлительна и фауна края, сочетающая в себе - лесные, степные и лесостепные виды животных и птиц. Курганская область имеет 64 вида млекопитающих сюда входят: лось, косуля, кабан, волк.  Многочисленны в области и другие животные такие как: лисица, заяц, барсук, белка, ондатра и рысь.                Много в крае и птицы, в периоды миграций их насчитывается до 270 разновидностей.  Только  гнездящихся прилетает до 170 видов, бывает, что на озерах сразу собирается до 70 тысяч особей. Много здесь и перелетной братии таких как: савок, пискулек, лебедей, казарок. Также в Курганской области гнездятся: кудрявый пеликан, ходулочник, кречетка и ласточка. Многочисленны и водоплавающие птицы такие как: утки, гуси, журавли, лебеди, пеликаны. Не обходят территорию и хищники: беркут, кобчик, чеглок, ястреб, лунь. Так как на территории имеется тайга то много здесь и боровой дичи - глухарей, тетеревов, рябчиков.
                Про природу Курганской области можно говорить и дальше, она очень многогранна и интересна, но давайте ребята на этом прервемся и отправимся за нашими кукушками в Тюменскую область. Попутешествуем и по этому Уральскому краю.
             Тюменская область - самая большая область в Российской Федерации, которая входит в состав Уральского Федерального округа. Столицей ее является город Тюмень, это один из красивейших городов Сибири, расположившийся на берегах Туры. Территория региона охватывает весь север Западной Сибири - ее тундровую и лесотундровую зоны, по сути, всю срединную часть Евразийского материка. И простирается она от Северного Ледовитого океана до зоны лесостепей, где занимает большую часть Западносибирской равнины. На западе  территория доходит до восточных склонов и предгорий Уральских гор.                Ближайшими соседями Тюменской области являются: Омская, Курганская, Свердловская и Томская - области.  А также Ненецкий автономный округ, с Республикой Коми, Красноярским краем и государством Казахстан.                Тюменская область по величине своих площадей занимает третье место в России, уступая лишь Якутии и Красноярскому краю. К ее же территории относятся и два автономных округа - Ханты-Мансийский и Ямало-Ненецкий. Также в ее состав входят некоторые острова Карского моря.
                Эта область занимает очень важное геополитическое положение. Она находится в центре страны и фактически делит территорию России на две большие части - Урал и Европейскую часть с одной стороны, Сибирь и Дальний Восток - с другой.                Как и все предыдущие области, Тюмень богата своей историей. Западная Сибирь, а она находится именно здесь начала осваиваться еще 15-20 тысяч лет назад, в конце древнекаменного века. Но самое  широкое расселение людьми произошло в период мезолита (8-10 тыс. лет назад). А в период неолита началось и освоение нижнего Приобья и Приполярья. В те времена Западную Сибирь населяли многочисленные племена северных народностей такие как: ханты, манси и ненцы.
                К концу первого тысячелетия нашей эры, на юге Тюменской области стали появляться тюркские племена, которые позднее сформировались в этническую общность - сибирские татары. В результате в 14-15 веках появляется Сибирское ханство, которое возглавлял (в 1563 г.) местный князь Кучум. В это же время (в 1586 г.) основывается и город  – Тюмень, на месте бывшего татарского поселения Чимги-Тура (завоеванного раннее казацким атаманом Ермаком).                Сегодня Тюменская область это главный нефтегазодобывающий район России. Здесь добывается около 66% всей Российской нефти (Самотлорское и Холмогорское месторождения) и 92% российского газа (Уренгойское и Медвежье).                90% тюменских земель отнесено к районам Крайнего Севера или приравненных к ним.  Поэтому                климат здесь резко континентальный. Температура января на севере - (-29*С), июля (+10*С). В центральной части - январь (-23*С), июль (+17*С). В южной местности январь (-18*С), июль (+19*С). Осадки  выпадают небольшие, в пределах 200-600 мм в год.                Тюменская область это - край сотен тысяч озер и десятков тысяч рек. Наиболее крупные озера расположены на полуострове Ямал и на юге области это такие как: Ярато, Шурышкарский сор, Большой Уват, Черное озеро.   
                Крупнейшими реками в области являются: Обь, Иртыш, Тобол, Ишим. В них обитает более 30 видов рыб, многие имеют промысловое значение, к ним относятся: сибирский осетр, нельма, чир, пелядь, ряпушка, муксун.                Почти половину Тюменских земель занимают болота и заливные луга.                На территории находится несколько природно-климатических зон: на крайнем юге это степные участки, чуть севернее - лесостепь, затем идет тайга, далее лесотундра и тундра. Тюменская область  является одной из самых богатых Российских областей по лесным запасам, которые занимают площадь в 43 млн. гектаров. Леса разнопородные. На юге, в лесостепи это мелкие колки (отдельные лесные островки) состоящие в основном из березы и осины. Севернее на границе с тайгой - простираются обширные березовые леса. За Иртышем начинается тайга, где преобладает: сосна, ель, кедр, лиственница и пихта. На болотах  растет – ольха, береза, ива. У полярного круга начинается лесотундра с мелким редколесьем, преимущественно из ели и лиственницы.                Областная фауна не менее богата, чем флора. В зоне тундры даже сегодня сохранились такие редкие животные как: северный олень,
                песец, заяц-беляк, лемминг (самый ценный зверек области). Из птиц - белая куропатка и полярная сова. В тайге обитают:  лось, белка, бурундук, бурый медведь, росомаха, колонок. По берегам Карского моря во льдах встречаются: морж, тюлень, белый медведь. Из таежных птиц можно отметить – глухаря, рябчика, кедровку. В лесостепи – тетерева.                В летний период много здесь и водоплавающей птицы. Большую часть из них составляют мелкие пернатые такие как: трясогузки, жаворонки, синицы, мухоловки и дрозды.                Ну, вот вкратце и все по Тюменской области. Нам надо ребята спешить, чтобы не отстать от наших подопечных, так как в последнее время что-то кукушки прибавили скорости, видимо чувствуют  окончание  пути и поэтому на стоянках долго не задерживаются. А тем временем Ку-кешка с Ку-кошкой уже находятся в Омской области и знакомятся с местной природой. Давайте ребята и мы попутешествуем по этой территории.
           Омская область, как и Тюменская, входит в состав Сибирского федерального округа. Ее территория расположилась на самом юге Западносибирской равнины, в среднем течении реки Иртыша. Река, пересекая равнину, делит ее на две половины. На левобережье распростерлась Ишимская равнина, на правобережье - Барабинская низменность. А ещё севернее реки Тары расположилась юго-западная окраина Васюганской равнины.                Омская область соседствует с такими областями как: Тюменская, Новосибирская, Томская, а также она имеет границы с Республикой Казахстан.                Проведем небольшой экскурс в историю края. Территория Среднего Прииртышья, которую в настоящее время занимает Томская область, стала заселяться еще с далекой древности, более 14 тысяч лет назад. В те времена этот район, как и другие районы Сибири, был ареной многочисленных миграционных переселений народов. В далекие средневековья эти земли входили в состав кочевых империй, начиная от Западно-Тюрского Каганата  до Сибирского Ханства. В те времена с этим краем были связаны судьбы многих народов Евразии: индоевропейских, самодийских, финно-угорских, монгольских и тюркских. Север всегда привлекал людей своим богатством лесов и пушнины. Монголы, джунгары, калмыки, мадьяры, а также большой ряд других разноплеменников проживали Омском Прииртышье. А история заселения русских была связана с тем же легендарным - Ермаком, который завоевал и эту местность, разбив отряды местных татар.
                После смерти Ермака царский ставленник князь - Андрей Елецкий основал здесь город Тару (1594 г.), ставшей впоследствии опорной точкой Российской колонизации Западной Сибири.                Главным городом Омской области является город Омск, раскинувшийся по берегам двух рек Иртыша и Оми. Это самый западный город Сибири, основанный по указу Петра первого, первоначально как крепость (в 1716 г.). Официальный статус города он получил в 1782 году. В 1934 году Омск становится административным центром области. А сама область сформировалась  раньше, в 1822 году во время реформ графа М.М.Сперанского. Впоследствии, названия и границы Омской области неоднократно изменялись, пока в 1944 году они окончательно не приобрели постоянные очертания. Сегодня Омск представляет собой крупный экономический, культурный и научно образовательный центр Сибири.                Его земли находятся в четырех природно-климатических зонах умеренного пояса: тайге, лиственных лесах, северной и южной лесостепи и степи.                Климат в области резко континентальный: зима холодная, солнечная и снежная, лето жаркое и сухое. Средняя температура января достигает (-19*С), июля (+20*С), с типичными отклонениями до -35.*С и +35.*С, соответственно. Осадков выпадает мало 300-400 мм в год.                Омская область обладает уникальными природно-климатическими условиями, особенно славится  живописными ландшафтами, в которых участвуют многочисленные реки, озера, леса и разнообразные источники. Вся ее территория относится к бассейну Иртыша, включая бассейны таких рек как Ишим и Обь. По территории области протекает 4230 рек. В основном равнинного происхождения. Наиболее крупными из них являются: Иртыш, Тобол, Ишим, Конда. Много в области и озер, которых насчитывается около 16 тысяч, в том числе соленых около трехсот штук. Самые крупные из них это:  Салтаим, Тенис, Ик, Эбейты, Жалтыргуль. Много здесь и болот - 15% территории.                Основными обитателями Омских водоемов являются рыбы такие как: пескарь, карась, плотва, окунь и щука.                Леса региона это одно из его основных богатств, занимающие 27% местности. Основной  лесообразующей  растительностью здесь является береза, которой более 60% от всего произрастающего лесного массива. В таежной зоне преобладают хвойные породы: сосна, пихта, ель, кедр. Южно-таежные леса также отличаются подлеском, в котором преобладают - рябина, черемуха, жимолость. Много в области и реликтовых липняков (дикой липы). В лесостепной зоне распространены небольшие осиново-березовые рощи и колки. А вот степная область характеризуется в основном травами и небольшими кустарниками. В области встречаются и другие деревья такие как: вяз, клен, тополь, яблоня, рябина. Из кустарников - смородина, карагана, ирга, тальник.                Фауна Омской области, как и ее растительность также достаточно богата. В ней обитает: свыше 65 видов млекопитающих, более 200 видов птиц, 4 вида пресмыкающихся, 5 видов земноводных и более 15000 тысяч насекомых.                К животным, имеющим в области охотничье-промысловое значение, относятся: кабан, косуля, северный олень, соболь.
         
В лесах встречается: медведь, рысь, лось, росомаха, куница, белка.                А типичными обитателями остепненных ландшафтов являются: заяц-русак, ушастый еж, тушканчики, хомяк, хорь и корсак. Из рептилий здесь водятся - гадюка, уж, живородящая ящерица. Из амфибий - жаба, тритон, углозуб.                Много в области и пернатой братии. В тайге гнездятся: глухарь, рябчик, сойка, кедровка. В степях можно встретить: степную пустельгу, степного луня, куликов, пеганок, стрепетов. Из водоплавающих много: уток, гусей, лебедей, цапель. На озере Ик размещена самая северная колония пеликанов. 
                Ну, вот в принципе и все, что хотелось мне рассказать ребята об Омской области. А следующая у нас по курсу Новосибирская область с ее главным городом Новосибирском. Попутешествуем и здесь.
           Вся Новосибирская область расположилась в центральной части материка Евразия, почти в центре Российской Федерации, на юго-востоке Западносибирской низменности - одной из величайших равнин мира (Барабинская низменность и Кулундинские степи).   Долина реки Обь делит эту территорию на две части: левобережную и правобережную. Левобережье представляет собой низменную равнину, правобережье небольшую возвышенность.   К Новосибирской области также отходит и самый северный отрог Алтайских гор - Салаирский кряж. А вот весь север и северо-западные территории занимает крупнейшее в мире Васюганское болото.                Здесь же проходит граница с Томской областью, на юго-западе область граничит с Казахстаном, на западе с Омской областью, на юге с Алтайским краем, а на востоке с Кемеровской областью.                В связи с тем, что территория Новосибирской области находится в центре Евразии, далеко от морей и океанов - климат здесь континентальный, с холодной продолжительной зимой и коротким  жарким летом. Средняя температура января составляет от -16 - на юге, до -20 градусов на севере. Средняя температура июля  соответственно равна +18…+20*С. Годовое количество осадков колеблется в пределах 425 мм в год.                Первый раз эта местность стала областью 28 сентября 1937 года путем разделения Западносибирского края на Новосибирскую область и Алтайский край. Затем в 1943 году из ее состава  была выделена Кемеровская область, а в 1944 году и Томская. Поэтому можно заявить, что сегодняшние областные границы существуют с 1944 года.                А сейчас позвольте несколько исторических фактов.                В далеком прошлом за несколько сотен миллионов лет назад значительная часть этой территории  представляла древнейшее море. В юрском и меловом периоде на ней (100-150 млн. лет назад)  гуляли динозавры. В те далекие времена климат в Сибири был теплый субтропический. А в период  ледникового времени эту местность заполонили: мамонты, шерстистые носороги, пещерные львы и другие первобытные животные.
            
          А вымерли эти млекопитающие сравнительно недавно каких-то 7-15 тысяч лет назад.                Несмотря на благоприятные, по сибирским меркам, климатические условия Новосибирская область  стала заселяться русскими достаточно поздно. Коренными жителями здесь являлись барабинские татары, на которых постоянно нападали племена калмыков (ойратов и телеутов). Поэтому поселения постоянно находились под  угрозой кочевников,  русские селились севернее, в районе города Томска. И только к концу 17 века сюда потянулись переселенцы. Первое русская заимка появилось в 1695 году, а основал его боярский сын Алексей Кругликов. После этого возникло еще несколько деревень. А затем в начале 18 века был построен Бердский острог, который и встал на охрану нынешних территорий. Позднее в 1722 году была возведена оборонительных линия крепостей, длинной цепочкой растянувшаяся вдоль Иртыша.
                После чего известный уральский промышленник (Акинфий Демидов) построил тут два медеплавильных завода - Колыванский и Барнаульский.  А со строительством Транссибирской магистрали (1893 г) и железнодорожного моста через Обь появился новый Александровский поселок (с 1895 года-Новониколаевский). В 1909 году этот поселок  получил статус города, а в 1925 был переименован в город Новосибирск. Сегодня Новосибирск это один из крупнейших молодых развитых городов Сибири.                Территория Новосибирской области насчитывает около 380 рек, здесь же протекает одна из величайших рек мира – Обь, берущая свое начало в Алтайских горах и впадающая в Северный Ледовитый океан. Своим руслом она делит область  на две большие части. Большинство рек находящихся в этом регионе относятся к ее бассейну. Только две реки северо-запада -  Омь и Тара относятся к бассейну  Иртыша. Кроме этих перечисленных в области имеется еще целый ряд рек таких как: Инь, Бердь, Каргат, Карасук.                Но характерным элементом Новосибирских ландшафтов все-таки остаются озера, которых насчитывается около 3000 штук, занимающих обширную площадь более 3,5% территории. Самые крупные озера находятся в центральной и юго-западной частях края это такие как: Чаны, Сарлтан, Убинское. Все озера Новосибирской области в основном пресные и только немногие расположенные в юго-западной части имеют солоноватый или соленый привкус, к таким относятся: Барабаш, Малые Чаны, Урюм, Карачи. Имеется в области и свое водохранилище - («Обское море»).                В водоемах края водится около 33 видов рыб. Самая крупная из них сибирский осетр, живущий в Оби и достигающий двухметровых размеров. Здесь же водится: стерлядь, ленок, муксун, сиг, сибирский хариус.  Много налима, щуки, судака. Распространены и мелкие виды рыб такие как: окунь, карась, лещ, елец, плотва. Самым крупным членистоногим животным является узкопалый рак.
   
Его можно встретить во многих водоемах  местности.                Новосибирская область имеет три природные зоны, которые спускаются с севера на юг. К ним относятся: лесная зона, лесостепная и степная. Своей сжатостью ландшафтов Новосибирская область напоминает Западную Сибирь в миниатюре.                Поэтому в состав ее флоры входят многие виды растений, как из Средней Европы, так и из Северной Азии. В связи с этим Новосибирская растительность отличается большим разнообразием и выраженной зональностью. А ее древесные породы представлены одиннадцатью видами деревьями такими как: кедр, сосна, ель, пихта, лиственница и другими. В общей сложности леса Новосибирской области составляют  23% территории, болота 17%.  В северной части произрастает темнохвойная тайга (ель, пихта). Южнее светлохвойная - лиственница и сосна. Из кустарников повсеместна: черемуха, рябина, боярышник, крушина и калина. В заболоченных  местах встречается багульник.                Лесостепной ландшафт представляют небольшие березово-осиновые колки. А на самом юго-западе у границы с Казахстаном начинается степная зона, так называемая Кулундинская степь, где характерны такие растения как: типчак, полынь, ковыль и лекарственная солодка.               
    
 Фауна Новосибирской области также достаточно широка и включает в себя 88 видов разнообразных млекопитающих. Среди которых много мелких животных таких как: землеройки, мыши полевки, хомяки, суслики. Встречаются здесь и два вида ежей, а также кроты, слепушонки, имеются и летучие мыши.
            
 В лесах распространена белка. На сухих склонах холмов можно встретить норы серого сурка. Зайцев в Новосибирской области два вида русак и беляк. По берегам северных  речек селятся бобры. На юге можно встретить соболя и других представителей куньих: барсука, горностая, колонка, хорька. А вот самым крупным хищником является  медведь (бурый), длина его тела  может достигать двух метров.
                А самое крупное травоядное животное бесспорно лось. Длина взрослого самца достигает трех метров, а вес более 600 килограмм. Кроме этого на севере в лесных районах обитают: северный олень, рысь, косуля, росомаха и выдра. В лесостепной зоне такие животные как: волк, лисица-корсак, ласка, тушканчик. А самым мелким млекопитающим является - бурозубка. Ее вес достигает до 6 грамм. 
                Много в области и насекомых, особенно бабочек их 150 видов. Ловить бабочек запрещено они  охраняются. Среди бабочек есть представители экзотических семейств парусников - махаон и аполлон. Земноводных и пресмыкающихся немного: 3 вида лягушек, 2 вида жаб, тритон обыкновенный, сибирский углозуб, 2 вида ящериц и два вида змей - уж и гадюка. В лесостепи встречается самый крупный паук страны - тарантул.                Через озера Барабинской низменности проходят миграционные пути перелетных птиц, поэтому местная озерная система Чаны имеет международное значение, как важное место их обитания. В Новосибирской области насчитывается около 300 видов пернатых. Большинство из них  перелетные и кочующие, среди них есть и оседлые птицы. Они прилетают не только весной с юга, но и зимой с севера. С наступлением холодов появляются: полярные совы, свиристели, пуночки. Сорок пять видов из этих птиц являются объектом охоты, а 22 относятся редким и охраняются законом. К этим птицам относятся: черный аист, скопа, белохвостый орлан, беркут, пеликан, фламинго. Так как область богата реками, озерами и болотами  много здесь и разной водоплавающей братии: поганок, гусей, уток, чаек, куликов. Самой маленькой птичкой области считается желтоголовый королек. А самой большой является - лебедь-шипун.
                Здесь же встречаются: выпь, серая цапля, чернозобая гагара. В лесах распространены - глухари, тетерева, рябчики, сойки. Самым крупным пернатым хищником является – беркут, размах крыльев у которого достигает двух метров. Среди хищных птиц также водятся совы (10 видов). Самая крупная из них филин, а самая маленькая - воробьиный сычик, размером с обыкновенного воробья.   
                Ну, вот ребята то немногое, что я вам хотел рассказать про природу Новосибирской области.                Следующей территорией, которую посетила наша парочка, была Кемеровская (иначе Кузбасс, Кузнецкая земля). Кстати надо сказать, что Кемеровская область это последняя территория, лежащая перед Красноярским краем. И я предполагаю, что Ку-кешка и Ку-кошка уже отметили это радостное событие.
              Кемеровская область образовалась 26 января 1943 года, как и две предыдущие области она входит в Сибирский федеральный округ. Расположение этой территории уникально, ее земли находятся почти в центре Евразии, на стыке Западной и Восточной Сибири. А сама она соседствует с такими областями, как Новосибирская и Томская, краями - Алтайским и Красноярским, а также с двумя республиками Алтаем и Хакасией. Административным центром области является город Кемерово.                Климат в области континентальный - зима холодная и продолжительная, лето короткое, но теплое. Средняя температура января  достигает (-19*С), июля(+18*С). Среднегодовое количество осадков на равнинах около 300 мм в год, в горных районах выпадает до 1000 мм и более.                По рельефу территория делится на равнинную, предгорные и горные районы (Кузнецкий Алатау, Салаирский кряж, Горную Шорию) и межгорную Кузнецкую котловину. Кузнецкий Алатау является самой большой системой. Салаирский кряж представляет собой  древние горы.
                Название Горной Шории произошло от проживающей здесь народности шорцев, которые с народом – телеутами, является в области коренными жителями. Кемеровская область интересна еще тем, что здесь одновременно встречаются разные горы: отроги Кузнецкого Алатау, Алтая и Саян.                На этой территории найдено более 135 древних памятников. Особенно уникальны они в районе Шестаковских болот, возле которого найдено целое «Кладбище динозавров». Кроме этой находки имеются и другие исторические древности, к ним относятся: курганные группы, могильники, стоянки и древний городище. Есть в Кемеровском крае и свой каменный музей-заповедник - «Томская писаница», входящая во всемирный перечень охраняемых памятников ЮНЕСКО. Это так называемый музей наскального изобразительного искусства, представленный 280 рисунками, самые древние относятся к концу 4-3 тыс. лет до нашей эры. Кроме этих достопримечательностей в Кузбассе обнаружено восемь геологических образований, среди них два потухших вулкана - сопки «Барабинский бухтай» и «Кондовый бухтай».    
                Если всмотреться в историю местности то своими истоками «Кузнецкая земля» уходит в эпоху древних народов – шорцев и телеутов, живших в верховьях рек - Томь, Мрассу и Кондомы. Сибирские летописцы за умение ими получать железо из руды называли их «кузнецами».                Первые же отряды русских появились на этих землях в 1618 году и в этом же году по указу царя построили Кузнецкий острог. Пушнина, которая поступала из Сибири в казну, являлась в 17 веке главным источником государственных доходов. Кроме пушнины Царский двор вывозил отсюда серебро и золото. Позднее в годы правления Петра первого в Кузбассе нашли уголь, первооткрывателем которого стал сын казака - Михайло Волков. Промышленный интерес к разработке кузнецкого угля тогда проявил уральский промышленник А.Н. Демидов. А   мощнейшим фактором для дальнейшего развития Кузбасса стала Сибирская железная дорога – «Транссиб».      
                Сегодня Кузбасс это один из наиболее динамично развивающихся регионов страны. В Кемеровской области добывается 56% каменного и около 80% коксующегося угля России. Кузнецкий угольный бассейн считается одним из крупнейших угольных бассейнов мира.                Кемеровская  область также богата и водными ресурсами.                Вся гидрографическая сеть Кузбасса принадлежит бассейну реки Обь и представлена большим количеством рек, озер, болот и водохранилищ. Всего на территории Кемеровской области располагается более 32 тысяч рек. Наиболее крупными из них являются: Томь, Кия, Иня, Яя, Чумыш. Томь это самая большая водная артерия области, имеющая притоки таких рек как: Уса, Мрассу, Кондома, Терси, все они стекают, как и сама Томь с ущельев Кузнецкого Алатау.                Озер в Кузбасской области сравнительно немного около 850 водоемов, располагающиеся в горах и долинах. Самым большим озером является - Берчикуль. По своему происхождению озера Кемеровской области делятся на три группы: горные, пойменные и материковые. Потрясающе красивы с хрустально чистой водой высокогорные озера Кузнецкого Алатау.                Большинство ледникового происхождения. Самыми крупными из них являются - Бельсу и Большой Каным. На берегах озер даже летом лежит снег, и плавают льдины. Одним же из уникальнейших озер Кемеровской области является Пустое озеро. В нем нет, не единой рыбки. Хотя химический состав воды такой же, как и в других однотипных озерах. Несколько раз сюда запускали неприхотливых карасей, окуней, но рыба так и не прижилась.                Основная же рыба сосредоточена в реках Томь (с ее притоками) и Беловском водохранилище. Ихтиофауна этих водоемов представлена 36 видами. В них водятся: осетр, стерлядь, таймень, нельма, ленок, муксун, пелядь. А также хариус, белый амур и толстолобик.
                Флора Кузнецкой земли весьма разнообразна. В Кемеровской области существует девять природно-растительных формаций такие как: темнохвойная горная тайга, горная светлохвойная тайга, горная тундра, альпийские и субальпийские луга. Кроме этого их дополняют: равнинная тайга, лесостепь, степь, а также ландшафты долин и болот. Лесов как видите на территории много они, и составляют основной тип  растительности. Но общий их характер произрастания не одинаков, так как находится в прямой зависимости от особенностей климата. В Кемеровской области наиболее распространены - пихтово-кедровые, сосново-березовые, барезово-осиновые сообщества, а также пихтово-осиновые,  кедровые и осиновые леса. А высоко в горах произрастают тундровые и альпийские растения. Островками между названных лесов вкрапляются сосновые боры. Кроме перечисленной растительности, в бассейне реки Кондомы, в заповеднике «Кузедеевский», раскинулась большая реликтовая роща сибирской липы.
      
Известен в стране и заповедник «Кузнецкий Алатау», на территории которого выявлено более 40 видов исчезающих растений. Кроме деревьев в области произрастают и кустарники: рябина, черемуха, смородина, шиповник, калина. Много в Кузбассе и лекарственных трав главные из них: золотой корень (радиола розовая), маралий корень (левзея сафраловидная), марьин корень (пион уклоняющийся), бадан толстолистный.                Современная фауна позвоночных животных в Кемеровской области насчитывает 74 вида. Из крупных  млекопитающих здесь обитают: лось, марал, косуля, олень, последний встречается только в горах Кузнецкого Алатау. Из хищных зверей наиболее характерны: бурый медведь, рысь, росомаха, волк и лисица.
                Медведь хотя и кажется с виду неуклюжим увальнем, но при необходимости может развить скорость до 30 км, в час и не по прямой дороге, а по пересеченной местности и уйти от гонящегося медведя бывает проблематично. В этом хищнике одновременно уживаются как повадки коварного зверя, так и добродушного травоядного животного. Кроме перечисленных в Кемеровской области водятся и другие дикие животные такие как: барсук, хорек, белка, заяц, ондатра, колонок.                Кроме млекопитающих здесь обитают 6 видов рептилий, всякие амфибии и прочие живые организмы.                На территории Кузбасса насчитывается 345 видов птиц. Из них 230 видов - гнездовых, 49 являются пролетными и зимующими, 43 вида птиц залетные, т. е. изредка и нерегулярно залетающие на территорию области. Постоянно живущих птиц здесь не так уж и много самые крупные из них это: рябчики, глухари, тетерева, серые куропатки, а также мелкие - дятлы, поползни, щеглы, сойки, синицы и воробьи. Зимой к пернатому  сообществу присоединяются: снегири, белые куропатки, чечетки, мохноногие канюки, а также пуночки, клесты, свиристели. С наступлением тепла сюда  прилетают - утки, чайки, выпи. По болотам и озерам устраивают свои летние гнездовья: цапли, журавли, кулики, бекасы. 
      
           Ну, вот мы и познакомились с Кемеровской областью, а впереди у нас долгожданный Красноярский край конечный пункт трехмесячных странствий наших южно-африканских друзей. И сейчас, наверное, Ку-кешка с Ку-кошкой без устали летают и выбирают себе место для своего летнего проживания. Но, а мы пока немного исследуем наш огромнейший край, который видимо, станет  для кукушек вторым домом.

          Красноярский край как субъект Российской Федерации был образован 7 декабря 1934 года. Его территория составляет 2401,6 квадратных километров, на которой проживает более 2,8  миллиона человек. Из них  75 процентов городского населения. Красноярский край это многонациональная территория, где проживают: русские, украинцы, хакасы, татары, эвенки и ряд других народностей. В Российской Федерации регион занимает центральное географическое положение. Он расположился в Восточной Сибири, в бассейне реки Енисея. Вдоль левого берега, которого пролегла низменная долина, вдоль правого Среднесибирское плоскогорье. На севере Красноярский край омывают моря Северного Ледовитого океана - Карское  и море Лаптевых.
      
 На юге его ограничивают Саянские горы (Западный и Восточный Саян), Абаканский хребет и Кузнецкий Алатау. К землям Красноярского края также относятся восточная часть Гыданского и весь Таймырский полуостров, а с ними архипелаг Северная Земля и острова Северного Ледовитого океана: Норденшельда, Олений, Сибирякова, Вилькицкого и другие. Кроме этого в 2006 году к краю присоединились - Эвенкийский и Таймырский (Долгано-Ненецкий) муниципальные районы, которые до объединения имели статус автономных округов. По своей величине Красноярский край это вторая территория в России (после Якутии). Северной точкой, которой (а также России и Евразии) является мыс Челюскина.
                К тому же пятая часть его земель находится за чертой полярного круга.                Этот обширнейший край граничит со многими областями и республиками. На востоке с Республикой Саха (Якутия) и Иркутской областью, на юге – с Республикой Тыва и Республикой Хакасией, на западе – с Республикой Алтай, Кемеровской и Томской областями, а также с Ханты-Мансийским и Ямало-Ненецким автономными округами. Здесь же на территории края в окрестностях озера Виви (Эвенкия) расположен географический центр России (в виде памятного знака часовни с крестом). 
                Климат в регионе холодный резко континентальный, с присущими северу сильными температурными колебаниями.                В связи с большой протяженностью территории здесь выделяют три  климатических пояса: умеренный, арктический и субарктический. Для центральных и южных районов, где проживает основная масса населения, климат континентальный с продолжительной зимой и коротким жарким летом. Средне январская температура на севере составляет (-36*) и (-18*С) - на юге, в июле соответственно (+10*С) и (+20*С). Снежный покров устанавливается в конце октября начале ноября и сходит в конце марта начале апреля. В среднем по региону выпадает до 316 мм осадков.                Административным центром Красноярского края является город Красноярск, основанный  казаками в августе 1628 года под предводительством Андрея Дубенского, как опорный пункт для закрепления России на Среднем Енисее. Место, где был разбит острог и сегодня носит  название - «Стрелка» и является историческим центром города.
          
Первоначально Красноярск являлся крепостью, защищая  территорию от  кочевников - татар и кыргызов. Крепость называлась Красный Яр, из-за красного цвета каменных яров окружающие эти места. Более 100 лет он играл роль пограничного форпоста, получив в 1690 году статус города. К этому времени уже вся Сибирь была присоединена к России. Вторым значимым символом Красноярска является древний памятник архитектуры - часовня Параскеви Пятницы. Данная часовня находится за рекой Качей, на вершине Караульной горы. Раннее там находилось религиозное (языческое) место кочевников. Затем в этом месте казаки установили свою сторожевую вышку, откуда, предупреждали о набегах татар.                Одним из старинных городов Красноярского края является город Енисейск, сегодня это всемирный культурный памятник, охраняемый Юнеско.   
В настоящее время Красноярск является одним из крупнейших развитых промышленных и культурных центров России. А вот истоки земли ее весьма древние. Давайте ребята немного заглянем в Красноярское прошлое.                История Приенисейского края уходит в далекую древность. Первые поселения  появились около 200 тысяч лет назад.  Что подтверждают многочисленные стоянки и могильники древнейших людей, принадлежащие Афонтовской культуре позднего палеолита (20-12 тысяч лет назад) и  Афанасьевской культуре энеолита (конец 3 начало 2 тысячелетия до н. э.). За прошедшие века по этой территории прокатились многочисленные волны  человеческих миграций. Раньше до прихода русских, в бассейне реки Енисея проживали различные северные народности. В тундре и тайге находились: самодийские племена (ненцы, энцы, нганасаны, селькупы), тунгусо-маньчжурские народности (эвенки и долганы), а также тюркский народ - якуты и палеоазиатский  – кеты. Основным занятием этих людей было - оленеводство, охота и рыболовство.
               
Начальные сведения о появлении русских на Енисее относят к потомкам Новгородских ушкуйников, которые добирались сюда по «Студеному морю». А широкое заселение произошло лишь в 16 - 17 веках.  Первые поселения были основаны казаками и монахами. Целью землепроходческого продвижения была «мягкая рухлядь» (пушнина). А чтобы способнее ее было добывать, царское правительство основало здесь несколько крепостей – острогов: Енисейский (1619 г.), Красноярский (1628 г.), Канский (1629 г.) и Ачинский (1641 г.) - получившие название Красноярской засеченной черты. Южные же территории были присоединены позднее в 18 столетии с постановкой Абаканского (1707 г.), а затем и Саянского (1718 г.) острогов. В это время в Сибири уже окончательно была утверждена Российская власть. С постройкой Московского (Сибирского) тракта, в середине 18 века открылся новый этап развития сибирских земель. В это время начали бурно развиваться такие города как: Красноярск, Ачинск, Канск, Минусинск. В 1822 году была учреждена первая в этих краях Енисейская губерния, административным центром которой стал город Красноярск. Когда в 1895-1897 годах была возведена Транссибирская железная дорога, сюда хлынул новый мощный поток переселенцев (из центральных районов России). Особенно массовым он стал во времена проведения Столыпинской реформы (новой аграрной политики царского премьер-министра П.А. Столыпина).                Недра Красноярского края, как нигде в России богаты полезными ископаемыми. В крае открыто более 6 тысяч месторождений только одних металлических руд. Кроме этого в его землях находится: 70% запасов Российского угля, 95% никеля и платиноидов, 42% свинца, 70% меди и более 20% золота. По добыче золота Красноярский край занимает одно из ведущих мест. Кроме обнаруженных ископаемых на его территории разведано более 25 месторождений нефти и газа и сегодня уже идет их промышленная добыча.                Также Красноярский край относится к благополучным регионам по обеспеченности водными ресурсами. В этом регионе расположена естественная транспортная водная система.
      
Большую роль в этом играет речная система Енисея и его притоков: (Ангары, Подкаменной Тунгуски, Нижней Тунгуски, Большого Пита, Турухана). Много рек находится и на юге края, самые крупные из них: Чулым, Кеть (бассейн Оби), Абакан. На севере протекают: Хатанга, Пясина, Таймыра. Большинство названий рек связано с племенами и народами, населявшими эти территории. Но главной рекой по праву считается Енисей, это одна из крупнейших рек мира. Только одна она приносит ежегодно в океан до 610 кубических километров воды.  Общая длина Енисея составляет 4092 километра.
 
 Енисей берет начало в Саянских горах. Истоками его являются реки Бий-Хем (Большой Енисей) и Каа-Хем (Малый Енисей). По площади это вторая река в России (после Оби). По длине она лишь уступает Оби и Лене. В Енисее в 2,5 раза больше воды, чем в Волге, втрое – чем в Дунае, вшестеро - чем в Днепре.                Свыше половины стока вод несут его главные притоки – Ангара, НижняяТунгуска и Подкаменная Тунгуска. Слово «Тунгиз» произошло от Кетского  слова «Тунгаске», что означает: «Люди трех родов» - оленные, конные и собачьи (различия по животным, тогда использовались для передвижений). Тунгусами – (дальними жителями) – называли народности эвенков и хантов, которые служили русским в качестве проводников по Восточной Сибири.
         
  Река Подкаменная Тунгуска носит свое название еще в связи с тем, что она впадает в Енисей ниже «Камня», то есть Осиновского порога. Эта река является самым большим притоком Енисея.
 
           Особо хочется сказать об Ангаре, которая является единственной рекой вытекающей из самого глубоководного в мире озера  – Байкал (находящегося в Иркутской области). Река Ангара происходит от эвенкийских и бурятских слов - ангай, ангара, ангархай, обозначающих «раскрытый рот, зияющая пасть». А в переносном смысле это просто каньон или ущелье. Эвенки, жившие в правобережье Ангары и Енисея, считали Ангару главной рекой, а Енисей ее притоком. В связи с тем, что при впадении в Енисей, она его шире в три раза.         
    Енисей по праву считается самой глубоководной рекой в Российской Федерации, что особенно благоприятствует речному судоходству. Большие глубины позволяют судам подниматься по реке  почти на 1000 километров вверх. Самые макси¬мальные глубины Енисея зафиксированы: на ямах - у Осиновских порогов — 66 метров и в дельте реки в ее устье глубиной до 70 метров. До слияния с Ангарой на протяжении почти 1400  километров ширина Енисея не превышает 500—700 метров. Но после объединения этих рек ширина его сразу, же увеличивается до 2,5 километров. Но особенно велик Енисей в устьевой зоне, в районе архипелага Бреховских островов. Здесь его ширина достигает 75 километров.
         
За Бреховскими островами начинается громадный плес — Большая переправа — шириной 35—40 километров. Затем Енисей опять суживается (у деревни Гольчихи) до 5 километров. А за мысом Сопочная Карга, река выходит в Енисейский залив, ширина которого в отдельных местах дости¬гает 150 километров.                Несколько слов хочется сказать и о северной реке - Хатанге. Это могучая северная река, одна из самых слабоизученных рек земного шара, которая несет в море столько воды, сколько Днепр, Дон и Урал вместе взятые. 
                Кроме рек в крае имеются и искусственные водохранилища, самые большие из них: Саяно-Шушенское, Красноярское, Усть-Хантайское и Курейское. Самые высокие российские водопады также находятся на реках Красноярского края – Курейки и Ядуна
    
          Кроме этого в крае имеется три северных порта - Диксон, Дудинка и Хатанга.                В Красноярском крае самое большое количество озер, достигающее огромнейшей цифры - 323 тысячи, что составляет более 11% от всего количества в стране. Особенно много их на Таймырском полуострове в зоне тундры. Самыми крупными являются: Таймыр, Пясино, Лама, Кета, Хантайское. Зеркальная площадь только одного озера Таймыр составляет 4560 квадратных километров. 
            
         Не обделены озерами и южные территории края. В этом регионе находится целый комплекс озер с минеральными водами и лечебными грязями. Одними из крупных озер являются: Тагарское, Шира, Учум, Белё, Туз. К перечисленным еще можно добавить такие как: Ладейное, Инголь, Иткуль, Большое (Парное), Кызыкуль. Кроме этих озер в Балахтинском районе находится знаменитое Кожановское месторождение углекислых вод.  Возле этого источника расположен крупнейший в Сибири курорт «Красноярское Загорье».                Реки и озера Красноярского края очень богаты рыбой. В северных районах  насчитывается до  60 видов. Из сиговых рыб промысловое значение имеют: муксун, омуль, ряпушка, нельма. А также   - корюшка, сайка, полярная камбала. Ихтиофауна самого Енисея включает 46 видов и подвидов рыб, некоторые из них это: сибирский осетр, стерлядь, сиг, ленок, а также чир, таймень, хариус.               
               
      Ландшафты Красноярского края представляют почти все природные зоны, характерные для территории России начиная - от арктических пустынь и кончая типичными степями, хотя и большая часть края расположена в зоне вечной мерзлоты. Все эти зоны по - своему разнообразны.                На юге расположены - горные леса Западного и Восточного Саяна, а в их межгорных котловинах расположились Минусинские степи. К северу от гор прерывистой полосой тянутся Ачинские, Красноярские и Канские лесостепи. К северу лесостепь сменяется подтайгой и тайгой. Тайга в крае занимает огромные площади.
                Вся же северная материковая часть, включающая Таймырский полуостров представляет собой лесотундровые и тундровые территории. А острова Северного Ледовитого океана относят к зоне льдов и арктических пустынь. 
    
         Флора Красноярского края весьма разнообразна, здесь произрастает более 450 видов различных растений, в том числе промышленно-ценные виды древесины. Леса в основной своей массе  составляют  хвойные и лиственные породы. Более 50%  из них приходится на лиственницу, около 17% - на ель и пихту, 12% - на сосну и более 9% - на кедр, что составляет в общей массе 30% всех кедровых лесов страны. Много в крае и других видов деревьев таких как: береза, осина, тополь, клен, рябина. Из кустарниковых растений здесь преобладает - малина, жимолость, смородина.                В Красноярском крае находится семь охраняемых природных заповедников. Поистине жемчужиной сибирской природы является заповедник - «Столбы». Он раскинулся по правому берегу Енисея на северо-западном склоне Восточного Саяна.
               
За миллионы лет ветры и дожди создали в горах гранитно-сиенитовые останцы – столбы гигантских размеров, напоминающие очертания птиц, животных, людей. Другой нетронутый дикий уголок природы это парк - «Ергаки» (Ермаковский район), который очаровывает первозданной дикой красотой.
                В общей сложности площадь лесного краевого фонда составляет более 168,1 млн. гектаров (69% территории края).                Фауна Красноярского такая же  разнообразная, что и флора в него входит:  89 видов млекопитающих и 342 вида птиц. Среди животных наиболее значительной популяцией является северный олень, который распространился от островов Северной Земли до Саянских гор, насчитывающий в общем стаде до 600 тысяч голов.
                В арктической зоне в морях Ледовитого океана обитают, как китообразные животные (белуха -  северный дельфин и нарвал - арктический дельфин) так и ластоногие: моржи, нерпа, гренландский тюлень, морской заяц.

                Белый медведь самый крупный зверь арктической зоны.                Его можно встретить не только во льдах полярных морей и островах Северной Земли, но и на побережье Таймыра. Белый медведь внесен в международную Красную книгу редких животных и подлежит охране.                Ниже в тундровой зоне обитают: заяц-беляк, северный олень, овцебык,            
песец, лемминг, лисица. Из птиц здесь обитают: белая сова, тундровый лебедь, куропатка, краснозобая казарка. Полуостров Таймыр является своеобразной межконтинентальной  колыбелью пернатых.   
                А ниже в Приенисейской тайге расселились таежные животные такие как: лось, белка, бобр, горностай, кабарга, кабан. Кроме перечисленных также тайгу считают своим домом: соболь, колонок, росомаха, рысь, выдра. А вот бурый медведь населяет как таежную зону, так и горные леса. Весной в Саянах на альпийских лугах еще можно встретить группы медведей, однако в целом его численность неуклонно сокращается.
                Кроме медведей в крае обитают еще два хищника: тундровый и сибирский волки. Второй волк более крупный, светло-серого цвета с более темной спиной без рыжих опалин. Этих животных можно встретить повсюду, однако сплошной многоснежной тайги они избегают. В одно время эти животные были сильно истреблены, но в последнее время их численность понемногу возрастает.    
   
          Из таежных пернатых здесь повсеместны: ястреб перепелятник, глухари, рябчики, кедровки.  Также много в тайге соек, филинов дятлов и клестов.                Кроме хищников в южной тайге можно встретить: маралов, косуль, барсуков и кротов.
                Очень славится горная тайга Саян и своими соболиными угодьями.
               
А в его высокогорьях можно обнаружить таких экзотических животных как: красного волка и снежного барса.                Для Сибири эти звери являются редкими животными, и я вам ребята немного расскажу о них.                Красный волк или дикая индийская собака (местные жители в Сибири их еще называют "улан шоно" (красный волк) или "чикалка") - это довольно крупный зверь, достигающий до 103 сантиметров в длину (и хвоста до 48 см.) и веса до 21 килограмма. В наружном облике этого зверя сочетаются три хищника - волк, лиса и шакал. У этой индийской собаки густая длинная шерсть, длинный пушистый хвост, сравнительно узкая морда и большие уши. Из ушных раковин торчат пучки белых волос. Издалека животное кажется красным. Лапы красного волка белые, как и его брюхо. Общий тон окраски в основном рыжий, сильно изменяющийся от зон обитания.                От семейства собачьих, красный волк отличается уменьшенным числом коренных зубов (их по 2 в каждой половине челюсти) и большим количеством сосков (6—7 пар).                В небольшом количестве этих животных можно встретить - в горах Дальнего Востока, Западном Саяне и Средней Азии. Основной же ареал обитания находится в горнолесных областях Центральной и Южной Азии, включая Индокитай, полуостров Малакка, а также острова Суматру и Яву. Этот зверь живет преимущественно в горах, иногда поднимается до альпийских лугов. Нередко красные волки совершают сезонные перекочевки и появляются в несвойственных им  местах — лесостепи, степи и даже в пустынях.                Красный волк это типичный хищник. Он ест все что движется, начиная от насекомых, грызунов с ящерицами и кончая оленями и антилопами. Но основной пищей его являются все-таки копытные такие как: горный козел, архар, косуля, кабан, марал, реже - домашние овцы. Известно также, что эти хищники едят и растительную пищу. Есть сведения, что они иногда приносят в логово ревень - растение богатое витаминами.    
               
           Охотятся звери преимущественно днем, пока не загонят жертву. Крупная стая волков может свободно справиться с быком-гауром, а защищая свои охотничьи угодья, может схватиться с леопардом и тигром.
    
Охотясь в густом лесу, волки ориентируются по запаху, иногда даже подпрыгивают вверх, чтобы лучше учуять местность. Промышляют в основном сообща, стаями по 10-15 особей, а иногда и по нескольку десятков голов. При загоне добычи действуют слажено и организовано,  растянувшись большой цепочкой, образуют дугу, постепенно охватывая жертву с флангов. Стараясь выгнать ее на открытое место, где изюбр, косуля или кабан становятся быстрой добычей. Метод охоты стаей позволяет хищникам убивать животное, которое имеет разницу в весе и размере в 10 раз превышающих их собственный вес. Меньше чем за две минуты два-три красных волка способны убить 50-килограммового оленя. В отличие от многих псовых, красные волки убивают дичь, не хватая за горло, а нападая сзади. Они, как и гиеновидные собаки, приобрели порочную репутацию кровожадных монстров, благодаря скорости с которой потрошат и поедают жертву до того, как она еще умрет. Крупная волчья добыча редко погибает от нападения, чаще всего это происходит от потери крови и болевого шока, так как кишечник, сердце и печень жертвы - поедаются хищниками еще у живого животного.                Вне периода размножения волки держатся стаями,  насчитывающими иногда десятки особей.   Голос волка напоминает собачий визг, нередко к этим звукам примешивается короткий вой. Один из призывов для соплеменников является свист, который имитируют индийские охотники,  охотясь на этого зверя.                Красные волки — строгие моногамы, их самцы участвуют в охране и воспитании молодняка. В зоопарках эти звери спариваются в январе — феврале, а щенятся в апреле (после 62—64-дневной беременности), принося по 5—9 детенышей. Новорожденные щенки покрыты короткой темно-коричневой шерсткой. Зубы прорезаются на 14-й день. В шестимесячном возрасте щенки достигают массы взрослых. Убежища красным волкам обычно служат расщелины скал, пещеры и ниши в склонах гор, так как эти животные почти никогда не роют нор.                Врагами и конкурентами красного волка являются: серый волк, снежный барс и рысь.          
           Причин уменьшения численности красного волка несколько. Прежде всего, это сокращение численности парнокопытных животных, которые являются основной пищей зверей. Число красных волков сокращается также вследствие увеличения численности обыкновенного волка,  являющимся более сильным хищником и серьезным конкурентом за среду обитания. И третье красный волк подвергается преследованию со стороны человека: его травят, стреляют, лишают кормов. Ну а теперь поговорим о снежном барсе.                Барс является подвидом леопардов, причем самым крупным из них. В Сибири его часто называют снежным барсом или ирбисом. Слово «ирбис» русские купцы-меховщики переняли в Азии в XVII веке. В Туве этого зверя называли ирбиш, в Семиречье он назывался ильберс, к востоку от Алма-Аты в пограничных с Китаем районах — ирвиз. На тюркском языке — ирбиз  означает «снежная кошка». Это слово и прижилось в русском языке, только со временем последняя буква «з» изменилась на «с». На западе этого зверя называют снежный леопард.                Снежный барс, как и красный волк, занесен в красную книгу как редчайший исчезающий вид животных. Основной ареал его обитания  - Кавказ, Гималаи и Средняя Азия. На территории России они встречается: в Красноярском крае, Хакасии, Тыве и Республике Алтай.                Снежный барс это крупное хищное млекопитающее из семейства кошачьих животных, населяющее  высокогорные места, каменные россыпи и обрывистые ущелья. Особенно предпочитает он скальные обрывистые участки, которые облегчают охоту и являются одновременно укрытием от непогоды.                Животное отличается тонким, длинным и гибким телом, невысокими ногами и сравнительно маленькой головой. Тело вместе с хвостом достигает в длину до 230 сантиметров, весит  барс около 50 килограмм. Шерсть на спине и верхней части боков у него светло-серая, с дымчатым отливом. Брюхо и бока снизу светлые. По светло-серому фону спины разбросаны крупные и мелкие пятна черного или темно-серого цвета. В районе головы, шеи и конечностей эти пятна переходят в чёрные мазки. Такая окраска зверя очень гармонирует с естественной средой  обитания, что делает его незаметным. Туловище барса вытянутое и слегка приподнятое в крестце. Голова как мы уже говорили небольшая, округлой формы, уши с закругленной вершиной, короткие. Глаза большие с круглыми зрачками. Конечности относительно короткие. Лапы широкие и массивные позволяют идти по глубокому снегу, не проваливаясь, когти втяжные. Шерсть у ирбиса высокая, густая и мягкая - обеспечивает хорошую защиту от холода. Хвост большой (достигающий 50 см.), длинный, с густым мехом одинаковой высоты, служит балансиром при прыжках. Барс, как и большинство кошачьих, имеет 30 зубов. На верхней и нижней челюсти животного находится по 6 резцов и по 2 клыка остальные коренные. Длинный язык оснащён бугорками, которые помогают зубам при разрывании пищи. Эти бугорки помогают и при «умывании». Длина прыжка зверя достигает 14 метров. Охотиться барс любит ночью. 
               
             Взрослые снежные барсы — это территориальные животные, ведущие одинокий образ жизни, хотя самки могут воспитывать котят на протяжении длительного времени. Каждая особь живет в строго определенных границах, которую постоянно помечает. Индивидуальные территории сравнительно не большие от 12  до 39 квадратных километров.                В дикой природе эти звери питаются копытными животными: горными баранами,  козлами, архарами, косулями, маралами, оленями, кабанами. Также не брезгуют сусликами, пищухами и птицами. На территории своего ареала у снежного барса нет конкурентов. Снежные барсы охотятся исключительно в одиночку, используя только один приём - подкрадывание к добыче.                Беременность самки длится около 90 - 110 дней. Логово она свое устраивают в горах в труднодоступных местах. Детёныши рождаются в мае - июне. В окоте обычно от одного до четырех котят. Все  рождаются слепыми, но уже через 6—8 дней прозревают. Весит новорожденный до 500 грамм и достигает длины 30 сантиметров. Первые 6 недель котята питаются исключительно молоком. Но уже в июле-августе участвуют с мамой в охоте.                В связи с браконьерской охотой на барса численность его постоянно сокращается. Общее количество на 2003 год составило 6 000 особей. На чёрных рынках Азии шуба этого зверя доходит до 60 тысяч долларов.                Здесь же в Саянах  можно встретить: горного козла и горного барана, которые также внесены в Красную книгу и охраняются законом.
    
Кроме этих животных горную зону облюбовали и птицы это: алтайский улар, горный дупель, сибирский и горный вьюрок, краснозобый дрозд. Кроме перечисленных в Красноярском  крае достаточно широко представлены водоплавающие птицы такие как: розовая чайка, пеликан, белая цапля, дрофа, журавль, аист, фламинго и другие. Из хищных пернатых здесь обрели свой дом: сокол-сапсан, скопа, балабан, орел и коршун.                Кроме форм дикого обитания, в Краевом центре имеется искусственный парк флоры и фауны под названием - «Роев ручей».
 
Его коллекция диких животных насчитывает более 300 видов, свыше 50 из которых экзотические животные, занесенные в «Красную книгу».                Кроме млекопитающих и птиц в крае имеется 8 видов рукокрылых, в их число входят - крыланы и летучие мыши.
            
В Красноярском крае также прижилось 43 вида грызуна: суслики, хомяки, землеройки, различные мыши и всякие пресмыкающиеся и амфибии. По заключению ученых Красноярский край является самым экологически чистым местом в России, а возможно и во всем  мире.                Вот в такое удивительное место прибыли наши Ку-кешка и Ку-кошка. И я полагаю, что наши кукушки не напрасно летели в такую даль, здесь наверняка они найдут и пищу, и второй дом.                Но, а теперь ребята давайте на время оставим Красноярский край и поговорим о жизни обыкновенной кукушки.
             В Сибирь кукушка прилетает в конце апреля, начале - середине мая. По голосу эту птицу знают все, но не многие ее видели. Как я уже неоднократно отмечал, кукушка очень осторожная птица, и редко кто сможет к ней подойти ближе, чем на 50 -70 метров. Вначале в Сибирь прилетают кукушки самцы, через день - два к ним присоединяются самки. В эту пору, лес еще стоит без листвы и по ночам бывает холодно. И поэтому самцы молчат. Но при теплой погоде они словно оживают и начинают усилено куковать, привлекая на свой участок самку. В разгар весны самец кукушки кричит почти круглые сутки, бывает, что до хрипоты и даже срывает при этом голос. Я однажды насчитал 360 кукований, когда бродил в мае по сопкам санатория «Красноярское Загорье». Хотя кукушка и осторожная птица, но есть способ, познакомиться с нею поближе. Подражая кукованию можно подманить почти каждого кричащего самца. Для этого надо лишь научиться выкрикивать низкое, горловое, но громкое «оо-уу» (почти без «к»), как это делает кукушка, что для людей, обладающих музыкальным слухом, дело нетрудное. Заслышав соперника крик, самец тут же прилетает на зов, надеясь застать там и самку. Дело в том ребята, что самок-кукушек всегда меньше чем самцов, поэтому за невест разворачивается упорнейшая борьба.                Вот как это описывает один натуралист: «Легким полетом, распластав в воздухе полу-развернутый веером хвост, почти без взмахов крыльев, кукушка проносится между деревьями, увертываясь от преследующих ее коньков. Села на вершину березы, приподняла свой хвост, свесила крылья, откинув голову, надула серые перышки зоба - и громкое сипловатое «ку-ку» послышалось теперь совсем рядом почти с вами.                Вы опять кукуете, подзадоривая ее, она умолкает. Затем через некоторое время отвечает воркующим «ур-ур…». И с громким хохочущим криком подлетает еще ближе. Теперь отлично видны ее желтые ноги и широкий зев, из которого вырывается этот сильный, вблизи менее приятный крик; видны серый поперечный рисунок на брюшке и светлые пятна на перьях легко подвижного хвоста. Кукушка поворачивается вправо и влево, по временам нагибается, когда налетают сердитые мухоловки, и снова кукует почти без передышки. Иногда возбужденная голосом неуловимого соперника, она удваивает первый слог крика: «ко-ко-ку…», урча, срывается с дерева и низко проплывает над кустами, потом возвращается на старое место, и снова в притихшей роще, не умолкая, звенит ее «ку-ку».                Если приближается противник, то битва начинается тотчас же. Самец кукушки не терпит другого самца на своей территории или поблизости от своей самки и старается его выгнать сильными ударами клюва. Если же хозяина территории вытеснит более сильный соперник, тогда побежденный самец селится недалеко от  этих мест и не дает победителю покоя ни днем ни ночью, и каждый день затевает с ним драку».                Самец ребята, как правило, при своем прилете, занимает тот же участок местности, что занимал и в предыдущем году, на котором вывелся. Кукует он, всегда сидя на возвышении в лесу — на какой-нибудь горизонтальной ветке в верхней части кроны деревьев, в степной местности — на кустарнике, а там, где нет ни древесной, ни кустарниковой растительности, просто на камне или холмике. Реже самцы кукуют на лету. Вначале кукушка кричит не сильно, настоящий крик начинается тогда, когда самец уже насладился любовными утехами. Кукование кукушек можно слышать днем и ночью, но особенно интенсивно эти птицы поют на утренних и вечерних зорях. Весной, когда охотники поджидают на току глухарей, они часто слышат в предрассветной тишине   нехитрые мелодии птиц.
      
                В это время они звучат как-то по-особому торжественно и красиво, и ты сидишь, как будто завороженный, наслаждаясь проникновенными волшебными звуками. К концу июля кукование кукушек прекращается и возобновляется только на следующую весну, при следующем прилете птиц.                На песню зовущего самца всегда прилетает самка; если же самка не подлетает, самец перелетает на другое место и снова начинает усиленно куковать звать подругу. Подлетая к жениху, самка издает свадебную трель «кли-кли-кли-кли», а в минуты особого возбуждения из нее вырывается приглушенный крик, похожий на хохот. Очень редко из кукушки вылетают и другие звуки: тихий стрекот, мяуканье, даже лай и квохтанье. Самки, как самцы куковать не умеют. При одной самке всегда держатся несколько самцов (ее окружение), которые постоянно дерутся за обладание невестой.                Как мы уже отмечали, обитают кукушки в средних и верхних сучьях деревьев. Эти птицы не так уж и многочисленны. Голос токующего самца разносится на большое расстояние, поэтому складывается впечатление, что кукушек много. Эти птицы особо не прихотливы в своем выборе мест обитания. Кукушку можно часто слышать на северной окраине тайги, в лесах, лесостепях и степях. Самое любимое ее место это в густых зарослях кустарника по берегам стоячих и текучих водоемов. Кроме перечисленных мест она может селиться и высоко в горах (почти до 3000 метров над уровнем моря) и даже на окраинах пустынь.
   
На севере, кукушка долетает до самого Полярного круга и даже местами заходят за него, в Сибири она распространяется до 67 градуса северной широты. На территории России обыкновенная кукушка селится повсюду, за исключением только полярной тундры.    
        Каждая самка и самец придерживаются определенного  участка территории, площадь которого может доходить  от 1 до 1,5 кв. километров. Для самки кукушки не так важны особенности леса, как обилие там насекомоядных мелких воробьиных птиц, к которым она и подбрасывает в гнезда яйца.                Дело в том ребята, что одна из самых интересных особенностей кукушки является - «гнездовой паразитизм», то есть откладывание яиц в чужие гнезда. После чего вся забота о насиживании и выкармливании птенца переходит на «приемных родителей». А у самой кукушки хлопоты о будущем потомстве, ограничиваются поиском чужих гнезд и откладыванием туда яиц. Эта отличительная ее черта была известна еще в глубокой древности (ее знали древние греки). В настоящее время по этой птице собраны многочисленные материалы (наблюдения), особенно за последние десятилетия. Давайте ребята поговорим о некоторых из них.                В зависимости от количества гнезд, в которые кукушка подкладывает свои яйца, размеры «гнездового» участка у разных самок иногда рознятся. Бывает так, что участок самки не совпадает с участками ее «ухажеров» (участки самцов по размерам всегда меньше), и тогда самцы спариваются с разными самками, переходя из одной «свиты» невесты в «свиту» к другой. В сезон размножения (который у кукушек очень растянут, и продолжается с конца апреля до середины июля) каждая самка по одним данным орнитологов сносит около 20 яиц, по другим всего 4-5, откладывая их с интервалами в 1—3 дня. Что интересно, яйцо в яйцеводе кукушки начинает созревать лишь только тогда, когда она найдет у избранного для себя вида птиц строящееся гнездо. Это яйцо может находиться в яйцеводе сроком до пяти дней. За это время птицы успевают закончить постройку гнезда, и тогда кукушка начинает нестись. 
               
              Кукушка в отличие от большинства птиц, кладет яйца днем, улучив удобный момент, когда хозяев нет дома, что помогает ей быть незамеченной. Яйца у кукушек небольшие (массой 3-3,5 г.), и всегда приблизительно похожие, как по размеру, форме, так и по окраске на яйца тех птиц,  в гнезда которых она собирается отложить свое потомство. У обыкновенной кукушки известно 30 типов окраски яиц. Некоторые из них бывают голубоватые, как у горихвостки; с темными пятнышками как у дроздовидной камышевки; с коричневатым оттенком, как у садовой славки. При этом в пределах одной местности разные самки кукушек откладывают яйца только определенного типа, то есть можно говорить, что у кукушек существуют экологические расы, ориентированные на конкретные виды хозяев. Но как такие расы формируются, пока ученым не известно. Известно лишь то, что в гнезда более чем 150 видов птиц, кукушки откладывают свои яйца. Однако каждая самка, как мы уже отмечали, подбрасывает яйца только в те гнезда, из которого она вывелась. 
         
Чаще всего жертвами кукушек оказываются такие птицы как: трясогузки, зырянки, дроздовидные камышевки, горихвостки - лысушки. За этими птицами идут: завирушки, чеканы, коньки, мухоловки. Затем славки, сорокопуты, зяблики. Еще реже яйца кукушек находят в гнездах: пеночек, варакушек, певчего дрозда, ястребиной славки. А к совсем уж случайным "воспитателям" кукушат относят: соловья, лесного жаворонка - это как бы птичий резерв для паразитизма. Впрочем, упитанных птенцов кукушек находили и в гнездах воробьев, а яйца - в гнездах чечевицы, овсянки, чижа, чечетки, коноплянки. Изредка яйца кукушек попадают в гнезда дятлов, куликов и других, неожиданных для этой роли птиц. В Японии уже в течение 50 лет кукушки паразитируют на таком необычном для них виде птиц - голубой сороке.
             
А та в свою очередь, стала вырабатывать защитное поведение по отношению к кукушке, чего раннее за этими птицами не наблюдалось.                А сейчас ребята рассмотрим процесс рождение маленьких кукушат это очень интересная тема. Так вот, ко времени откладки яйца, самка кукушки вначале облетает намеченную «гнездовую» территорию, отыскивая там подходящее для себя гнездо. Найдя его, она некоторое время следит  за его хозяевами, стараясь остаться незамеченной, а затем, улучив момент, когда птицы улетают, тут же подкладывает яйцо.

                Если птицы замечают кукушку, то сразу же поднимают шум и нападают на не прошеную гостью. Возможно, этому способствует ее сходство с ястребом - перепелятником. А возможно, как и у голубой сороки у этих птиц уже выработалось неприятие этой на их взгляд бессовестной бестии. Мелкие птички стараются отогнать опасную соседку, наскакивают на неё, клюют, но кукушка терпеливо сносит все атаки, лишь время от времени стряхивает надоевших птичек или чуть перемещается в сторону. Далеко она не улетает и вообще в это время старается поменьше двигаться и обращать на себя внимание. Постепенно птички успокаиваются и про кукушку забывают и возвращаются к гнездам, заодно выдавая их расположение. А чуть позже, обычно между полуднем и наступлением сумерек, кукушка, улучив момент, быстро подлетает к намеченному гнезду. Она всегда выбирает те гнезда, где уже имеется одно или несколько яиц птиц- хозяев и откладывает в него свое. Одно же из хозяйских яиц, кукушка забирает, которое в сторонке и съедает.
    
Вот такая эта хитрая бестия. И все про все это занимает у нее не более 10 секунд. Самец же кукушки в этом «криминальном» деле не участвует, его присутствие недалеко от "места преступления" наблюдали лишь в очень редких случаях и, по всей видимости, оно было случайным. Подкладывание яиц птицам, кукушка делает по-разному, это зависит от конструкции гнезда. В тех случаях, когда гнездо открыто сверху и достаточно прочное (например, гнезда лесного конька, овсянки или лесной завирушки), кукушка садится прямо на него и там несется. Когда же гнездо находится в щели или в дупле (гнезда синиц, горихвосток, мухоловок) или же оно с боковым входом (например, как в гнезде пеночки), кукушка вначале несется на земле, а затем яйцо переносит туда. Обычно, она яйца подбрасывает только в те гнезда, у которых незакончена кладка.                Каждая кукушка откладывает в гнездо только одно яйцо, но иногда, бывает, что в одном гнезде их оказываются два. В последнем случае можно с уверенностью сказать, что они принадлежат разным самкам, «гнездовые» участки у которых по каким-то причинам пересеклись.                Обычно, завидев кукушку у гнезд, большинство птиц поднимает шум, стараясь ее отогнать.                А вот уже на подложенное ею яйцо, разные птицы реагируют по-разному. Некоторые, например как крапивники и славки, обнаружив чужое яйцо, бросают свои гнезда даже с полными кладками. Другие же (камышевки и горихвостки) свивают новую подстилку, прикрыв прежнюю кладку с яйцом кукушки, и приступают к откладыванию яиц заново. Большинство же птиц поступают по-умному, выбрасывают чужие яйца из гнезда. Однако многие птички не замечают подлога, даже в тех редких случаях, когда яйцо кукушки резко отличается от остальной кладки, такие птицы, как завирушки, зырянки, коньки и другие, на него вообще не реагируют.                Первым в гнезде обычно вылупляется кукушонок

            
                (как правило, это происходит на 12-й день насиживания), затем примерно через день-два, вылупляются и птенцы хозяев. Птенец кукушки рождается совсем голым, обычно он несколько крупнее своих «сводных» братьев и сестер и весит около 3 грамм. Растет кукушонок быстро, особенно в первые дни. Через 10 -12 часов после вылупления из яйца у него начинает развиваться природная потребность (инстинкт) выбрасывания разных предметов, прикасающихся к его спине (видимо на голой спине кукушонка имеется много чувствительных нервных окончаний). Эта нетерпимость к  посторонним предметам длится у него 4 дня, но иногда затягивается и на 8. Наиболее активно оно проявляется, когда хозяев нет дома, а дети их становятся малоподвижными.                На нижней части спины кукушонка имеется специальное особое углубление. Голая кожа на этом месте, а также на спине и боках как мы уже отмечали очень, чувствительна. При прикосновении чужих предметов к ним, у кукушонка проявляется рефлекс выбрасывания: кукушонок широко расставляет ноги и, опираясь головой о дно гнезда, пытается подлезть под чужое яйцо или птенца. Когда ему это удается, он несколькими толчками передвигает жертву дальше по спине в свое углубление, придерживая ее вскинутыми вверх голенькими крылышками, затем задом начинает пятиться к борту гнезда. Добравшись до внутренней стенки гнезда, кукушонок поднимается и на вытянутых ногах резким толчком тела выбрасывает, чужеродный для себя предмет на землю.                Таким образом, в течение 3—4 дней кукушонок избавляется от всех  своих конкурентов. На 5-й день жизни рефлекс угасает, и, если к тому времени в гнезде остаются птенцы или яйца, то им уже ни чего не грозит. Однако оставшиеся в гнезде птенцы выживают редко: быстро растущий кукушонок перехватывает всю пищу, и они погибают голодной смертью. Изредка бывает, что птенец кукушки появляется на свет позже птенцов хозяев и, соответственно, оказывается мельче их. Тем не менее, ученые наблюдали, как кукушонок весом в 6 грамм выбросил из гнезда птенца зырянки весом 12 грамм, а кукушонок весом 8 грамм спокойно разобрался с птенчиком дрозда - весившим 24 грамма! Если же кукушонок каким-то образом не избавится от конкурентов, то впоследствии рискует погибнуть сам из-за недостатка корма, так как одному ему приносимой  еды нужно больше, чем всему «хозяйскому» выводку вместе взятому. И лишь очень редко орнитологи отмечали, когда птенец кукушки благополучно вырастал с выводком хозяев - зырянок или горихвосток.                А если случается так, что в одно гнездо попадает несколько яиц кукушек, то при вылуплении птенцов между ними разворачивается битва за выживаемость. Эти два или три кукушонка дерутся до тех пор, пока все не погибнут, или среди них не останется самый сильный.                Как я уже отмечал ребята, кукушонок после рождения растет очень быстро. За 20 дней птенцовой жизни его вес увеличивается в 30 раз! Оставаясь один, этот приемыш начинает издавать цыканье, призывая, таким образом, хозяев, чтоб они поспешили с кормом. А когда те прилетают, он издает трель, похожий на звон колокольчика, при этом широко открывает рот и не закрывает его до тех пор, пока не заглотит положенную туда всю пищу, или пока кормильцы не исчезнут из его поля зрения.

 
         Широко открытый рот у птенцов это ключевой раздражитель для всех родителей. При виде его они еще с большим усердием кормят птенца, несмотря на то, что он не похож на них и превосходит размерами. Если приемные родители, принеся очередную порцию пищи, не улетают за следующей, то кукушонок начинает их усиленно гнать: при этом он начинает ершиться, покачиваться, распускает свои обрубки крыльев, откидывает голову, короче наводит на них страху и они, в конце концов, улетают за следующей порцией корма.
На 4—5-й день жизни, у кукушонка на крыльях начинают пробиваться пеньки перьев. А через 17-18 дней после своего вылупления, птенец уже покидает гнездо молодым слётком, пока еще не умеющим летать, а только перепархивающим с дерева на дерево. А вот  в настоящую самостоятельную жизнь молодая кукушка вступает только после 5 недель жизни. До этого же времени приемные родители изо дня в  день его неустанно кормят, как в гнезде, так и «на улице». Аппетит у кукушонка всегда отменный.                И маленькие птички от зари до зари, а часто и дольше таскают еду этому громадному по сравнению с ними «ребенку», который получает ее по 200—300 раз в день и более. Кукушонок становится таким большим, что маленьким птичкам, чтобы его покормить приходится вставать ему на голову или плечи и оттуда засовывать свою головку в его широко открытый зев. Иногда, кажется, что вот еще немного, и он проглотит кормящую птичку вместе с ее кормом. После достаточного взросления кукушата начинают проявлять самостоятельность, отлетая все дальше и дальше от своего гнезда.                Окрас перьев у кукушат рыжеватый независимо от пола, с темной поперечной полосатостью по всему телу. Сведений о дальнейшей их жизни, не так уж и много, так как вскоре «молодняк» отлетает на юг к местам постоянных зимовок. А так как сезон размножения кукушек растянут, то это происходит в разные сроки. Самые первые улетают самцы, затем самки и птенцы. Мигрируют кукушки поодиночке, стай не образуют, а если и образуют то совсем небольшие. Летят они довольно быстро и в разное время суток, в том числе и ночью. Высота полета днем небольшая, ночью летят на высоте более километра. Постоянные их зимовки это:  юг Африки, Юго-Восточная Азия и Новая Гвинея. Основная масса кукушек на родину прибывает лишь в декабре, а уже в марте снова летят на север. Так что фактически получается, что в местах зимовок и в местах размножения они проводят по три месяца, а оставшиеся полгода уходят на одни перелеты. 
          
          Если вы ребята спросите, влияет ли паразитизм кукушек на численность птиц-хозяев? То ответ будет однозначным - совсем незначительно. В целом в природе около 40 % гнезд мелких певчих птиц погибает по другим причинам, например, разоряется хищниками, и поэтому многим из них приходится в сезон размножения делать по 2-4 кладки. Негативная роль кукушек в этих процессах относительно невелика. И на популяцию птиц совсем не влияет. А вот пользу кукушки приносят во много крат большую, нежели бы смогли принести все эти птицы вместе взятые, если бы остались живы. И не будем осуждать кукушку за то, что она плохая мать. Поведение кукушки объясняется не  отсутствием материнского чувства, а наоборот заботой о сохранении своего потомства. Кукушонок не может сохранить свою жизнь, не выкинув конкурентов из гнезда. В противном случае он погибнет от голодной смерти.                Помимо обыкновенной кукушки в семейство птиц входит еще около 130 разновидностей кукушек, распространенных по всему миру (кроме Антарктики и Арктики). Но только 50 видов  проявляют склонность к гнездовому паразитизму, да и, то в разной степени. Ну а наши обыкновенные кукушки это самый классический вариант.
          Ну, а теперь ребята пришла очередь вспомнить и о наших сказочных героях - Ку-кешке и Ку-кошке, которых мы оставили на подлете к Красноярскому краю. ООО! Да наши птички я вижу, совсем не скучают, почти ассимилировались на Красноярской земле и сейчас не покладая рук, вернее клювов трудятся на очищении леса от вредных насекомых. И вот прямо сейчас в эту самую минуту они с большим трудовым вдохновением освобождают рощу от напавших лохматых гусениц. И вот что я хочу вам сказать ребята, давайте не будем сейчас беспокоить наших кукушек отвлекать их от любимого дела. Им теперь видимо не до нас вон, вон сколько работы привалило.
       
 
                И все-таки ребята Ку-кешка выполнил просьбу жены, нашел ей хорошее место. Смотрите здесь всё как по заказу и болотце и маленькая речушка заросшая кустарником. Самое благоприятное место для гнездования мелких птиц, которые с большим усердием принялись строить гнезда. А как пойдет дальнейшая жизнь наших героев, мы с вами почти знаем...                Так как гусениц в этой местности было много, то Ку-кешка с Ку-кошкой решили время на строительство гнезда не тратить, а откладывать яйца в чужие гнезда. Ничего, думали они, птичек   много как-нибудь прокормят и кукушат. Что сейчас Ку-кошка и демонстрирует, а делает она это быстро и скрытно. А чтоб птицы не заметили подлога, она хозяйское  яйцо вынимает и тут же съедает, а на свободное место подкладывает свое. И после того когда все яйца были отложены наша парочка стала дожидаться, когда кукушата вылупятся и подрастут. А когда кукушата повзрослели, родители собрали их в небольшую стайку, попрощались с Красноярским краем и полетели к себе на родину в свою жаркую Южную Африку.                Ну что ребята пожелаем нашим кукушкам счастливого пути. До новой встречи наши дорогие пернатые друзья - Ку-кешка и Ку-кошка! Возвращайтесь быстрей назад наши милые путешественники!  Мы вас очень ждем и любим! До скорой встречи!