Татьяна Овчинникова - http://proza.ru/avtor/tatianaovtch
Вовка был таким, как все мальчишки в его возрасте: ходил в школу, занимался в шахматном кружке, гонял футбольный мяч во дворе, ездил на велосипеде… Но это было так давно, а сейчас…
А сейчас он лежит на кровати и думает, сможет ли ходить.
Всё произошло внезапно. На день рождения ему подарили забавного рыжего котёнка. Как долго он мечтал о таком! Имя малышу выбирали всей семьёй. Папа непременно хотел называть его Барсиком, объясняя свой выбор похожестью слова «Барсик» на важное и значительное в мире животных слово «барс». Мама предпочитала привычно звучащие имена, например, Васенька или Рыжик. Но Вовка сразу решил, как только увидел котёнка, что тот будет называться Кузей, и никак иначе: однажды попалась ему в руки книга про домовёнка Кузю - полюбился ему этот забавный сказочный персонаж. «Кузя так Кузя, - согласились родители. – Твой котёнок – тебе и решать».
Рыжий шалун смешил Вовку с утра до вечера: то начнёт забавно перебирать лапками плюшевое покрывало, как будто делает ему массаж, то спрячется в шкафу (и когда только он успевал туда забраться!) и наведёт там беспорядок, то уляжется прямо на клавиатуру компьютера, не разрешая своему другу забывать о своём существовании. Как только Вовка возвращался из школы, в квартире начиналась беготня, и нельзя было понять, кто от кого убегает, кто кого догоняет.
Семья жила на четвёртом этаже девятиэтажного дома, и с появлением Кузи все члены семьи решили, что балконную дверь надо обязательно закрывать: не дай Бог, несмышлёныш случайно выскочит на балкон и упадёт, а высота-то приличная. Берегли, берегли малыша и всё-таки не уберегли…
Однажды мама вешала на балконе бельё - Кузя незаметно юркнул между ног и вмиг оказался на перилах, а ещё через мгновение… полетел вниз. Вовка делал уроки, когда услышал, как вскрикнула мама: «Ой, Кузя!..» Вскочив со стула, он рванул на балкон, предчувствуя беду. Мама еле слышно проронила: «Сынок, Кузя упал…» Вовке показалось, что его сердце остановилось, а ноги окаменели. Но он всё же заставил себя посмотреть вниз, на землю. Кузи… там не было. Вовка перевёл взгляд на берёзку, растущую под балконом, и увидел котёнка на самой верхней ветке. Мысль о том, что малыш в любой момент может упасть, заставила его выскочить из дома и помчаться по лестнице со скоростью света. Уже через минуту он стоял под деревом, выискивая глазами Кузю. А когда в густой листве наконец-то разглядел рыжика, испугался: «Как высоко! Не добраться! Не достать…» В надежде на то, что Кузя сможет сам слезть с дерева, Вовка начал звать его, повторяя одни и те же слова: «Кис-кис-кис! Кузя, слезай, иди ко мне!» Но котёнок явно не понимал, что к чему, а может быть, находясь в состоянии шока, не видел и не слышал Вовку. Тогда спасатель со словами: "Кузя, малыш, держись!» полез на дерево.
Он не помнит, с каким трудом карабкался вверх, хватаясь за хрупкие ветки, как протянул руку своему маленькому другу и, прижав его к груди, пытался спуститься вниз. Как падал, он тоже не помнит. А потом больница, операция, палата... системы, уколы и снова системы, уколы… Когда Вовку выписывали, доктор напутствовал его словами: «Теперь всё будет зависеть только от тебя самого, Владимир». Так и сказал – Владимир, как будто пациенту было не двенадцать лет, а все двадцать.
Лёжа в больнице, Вовка мечтал поскорее попасть домой. Он каждый день интересовался у родителей:
- Как там мой Кузя?
Мама отвечала всегда одинаково:
- Не волнуйся, сынок. С ним всё в порядке. Подрос. А толстый какой стал! Увидишь – не узнаешь.
Папа сердито бурчал под нос:
- Я бы этого Кузю!.. – Но, видя Вовкино волнение, смягчался и добавлял: - Что с ним сделается? Ест до отвала, спит досыта.
Когда родители привезли сына домой, котёнок сразу же оказался на кровати, рядом со своим другом и хозяином. Сначала он важно расхаживал по Вовкиной груди, мурлыкал, подставлял свою рыжую спину, выпрашивая ласки. А потом улёгся в ногах, подложив передние лапки под мордочку, и задремал. Вовка умилялся, глядя на Кузю. В своём несчастии он винил только себя: надо было хорошо подумать, прежде чем лезть на дерево. Надо было позвать на помощь взрослых. Но, к сожалению, он понял это только сейчас, а тогда... А - тогда, в минуту страха за любимого Кузю, хотелось только одного: спасать...
Теперь каждое утро у Вовки начинается с зарядки. Отец соорудил для него подъёмную конструкцию, чтобы можно было самому садиться на кровати, и Вовка упорно, превозмогая боль в спине, в течение 30 минут выполняет специальные упражнения. А потом ещё днём и вечером, тоже по 30 минут. Мама, удивляясь его настойчивости, однажды с гордостью проговорила: «Настоящий мужчина растёт!». Бабушка, наблюдая за внуком, одобрила его стремление поскорее встать на ноги: «Вот это характер! Как у деда». Дедом, участником боевых действий в Афганистане, героем, орденоносцем, гордилась вся семья, и для Вовки сравнение с ним было лучшей похвалой. А папа, возвращаясь с работы, до сих пор делает одно и то же: протягивает Вовке руку, как равному, и произносит: «Держишься? Молодец! Дай пять!». Все верят в него и ждут выздоровления. Но больше всех, как кажется Вовке, ждёт этого Кузя. Для своего питомца мальчишка сделал из гимнастической палки удочку, привязал к ней помпончик от старой шапки и, лёжа на кровати, играет с малышом в рыбака и рыбку. Как только Вовка встанет на ноги, Кузя сможет гоняться за этой удочкой по всей квартире. Вот будет весело!
Мама налила котёнку молока и поставила блюдце рядом с кроватью сына, зная, как любит он наблюдать за своим питомцем, забавно работающим языком. Глядя на Кузю, Вовка всегда смеётся, на время забывая о своей беде.
- Красавец! – протяжно шепчет он. – Какой красавец!
Наевшись, Кузя залезает на кровать и укладывается Вовке под бочок. А тот, гладя малыша по шёлковой спинке, приговаривает, растягивая слова:
- Кузя, Кузенька! Лапочка, любимчик мой!
...Пять часов. Мама разрешает сыну немного поиграть в компьютерные игры, а сама уходит на кухню готовить ужин. Вовка слышит, как кто-то звонит в дверь - это пришла соседка тётя Галя. Видимо, опять за очередным рецептом торта – мама их готовит просто замечательно. Дверь на кухню приоткрыта, и Вовка слышит, как возмущается соседка:
- Выбросьте вы этого рыжего урода! Мало того, что Вовка из-за него стал увечным, так ещё и мебель всю подрал! Вон что творит, гадёныш!
Мама неслышно отвечает ей – она всегда говорит тихо, а теперь и вовсе старается лишний раз не волновать сына. Вовке хочется возмутиться, но он сдерживает себя и, желая «спасти» рыжего шалуна, призывает его к себе:
- Кис-кис-кис! Кузя! Иди ко мне! Иди скорее!
Котёнок бежит на его зов, останавливается около кровати и замирает в надежде получить от своего хозяина что-нибудь вкусненькое. Вовка в эту минуту испытывает огромную радость: такую же, как в новогоднюю ночь, когда получал желанные подарки. Он вспоминает о самом последнем из них, о коньках, и вздыхает.
В открытую форточку долетают голоса ребят, играющих в футбол. Вовка соскучился по своим товарищам.
- Эх, вот бы к ним! – безнадёжно произносит он вслух.
Проходит полчаса. В дверь снова звонят, и мама сообщает:
- Сынок, к тебе пришли!
Вовка пытается догадаться, кто это. Ему очень волнительно: целый месяц, пока лежал в больнице, общался только с мамой, папой, врачами и с такими же, как он, больными.
В комнату входят мальчишки - те, что несколько минут назад гоняли за окном футбольный мяч. На Вовкином лице появляется улыбка:
- Ребята, как здорово, что вы пришли!
А мальчишки по очереди здороваются с Вовкой за руку и, перебивая друг друга, тараторят:
- Вовка, привет!
- Ты как? Хорош болеть!
- Давай быстрей выздоравливай!
- На воротах некому стоять...
Потом капитан дворовой команды Валерка со словами «А мы принесли тебе подарок», - протягивает Вовке… футбольную майку, красную, как у игроков любимой команды «Спартак». Тот разворачивает подарок - и удивлению его нет предела:
- Ого! Вот это да!
На майке крупными буквами написано: настоящий мужчина.
Разве можно подвести товарищей, которые верят в тебя?! Разве можно подвести маму и папу, дедушку и бабушку?! А маленького Кузю?! Нет, нельзя. И Вовка, глядя на своих друзей счастливыми глазами, уверяет:
- Я встану! Я обязательно встану!
Иллюстрация с авторской странички