- Всё!!! – побледнел Володя и осел на пуфик в закоулках соборного алтаря.
Но искушения только начинались.
- Вы что сидите? – вывел из ступора будущего священника архиерейский иподиакон. – Владыка благословил Вас читать шестопсалмие. Пора выходить. Надевайте подрясник.
- Не могу, - простонал Владимир. – Не налезает. Главное на примерке всё сходилось, а тут…
- Повернитесь! – скомандовал иподиакон и одним движением руки решил проблему. – Не на ту пуговицу хлястик тянули. Хорошо, что не оторвался.
Через минуту новоиспечённый чтец с дрожащей свечой и раскрытым часословом стоял посреди громадного храма, погружённого во тьму. В соборе во время чтения шестопсалмия все свечи, кроме той, что держал чтец, по обычаю гасились.
Володя, исполняя повелительный совет иподиакона, кричал читаемые псалмы, что было сил, и не слышал собственного голоса.
- И ближние мои отдалеча мене сташа…
На этом месте ставленник едва не сбился. Так остро им была прочувствована отдалённость ближних. В кафедральном соборе он толком не успел ни с кем познакомиться. Духовник после встречи с архиереем привёз его на место грядущей хиротонии, сдал старенькому архимандриту-благочинному и уехал к себе на приход. Жена лежала на сохранении в больнице. Папа с мамой жили в другом городе. Друзья… На пути воцерковления их состав претерпел значительные изменения. И те, кого Володя сейчас дерзнул бы назвать друзьями, не могли поддержать его в эти минуты.
С другой стороны друзья могли бы отвлечь от главного. Будущему священнику необходимо было приобрести опыт предстояния перед Богом. Не выступить с богослужебным репертуаром в кругу друзей. Не продемонстрировать епископу свои навыки церковного чтения. А попросить Господа, чтобы Он услышал молитву и научил исполнять волю Божию, указал путь и ввёл в землю правды.
В алтарь Владимир вернулся торжественно спокойным. Владыка ободрил дебютанта, но почить на лаврах не дал.
- Голос священника должен быть слышен. Постарайтесь всё-таки говорить громче.
Уже на следующий день архиерей постриг Владимира в чтецы. А ещё через день рукоположил в сан диакона, оставив на неопределённый срок при соборе в статусе практиканта.
В клире собора и без отца Владимира хватало диаконов. Одни из них, как и он, ждали рукоположения на следующую ступень священства. Другие, обладатели мощных голосов, вполне довольствовались своим положением.
Все они – выпускники местной семинарии. А отец Владимир пятикурсник-заочник столичного богословского института. До недавних пор он и не помышлял о рукоположении, погружаясь всё глубже и глубже в изучение церковной истории. Литургика не так увлекала молодого человека, поэтому в первые же часы его диаконской практики все соборяне догадались, какая оценка по богослужебному уставу стояла в зачётке нового диакона. Липовая тройка.
Учили его все, кому не лень: и бородатые протоиереи, и безбородые пономари, и нервные профессиональные певчие, и душевные свешницы. Отец Владимир далеко не всё хватал на лету, но не стеснялся подбирать с пола то, что упало. Смирялся.
Благо, архиерей в соборе служил не ежедневно и не видел всего масштаба литургической трагикомедии, которая разыгралась здесь после появления новоиспечённого диакона. На богослужениях, которые возглавлял сам владыка, отцу Владимиру в лучшем случае доставалось пару раз возгласить «Паки и паки», поскольку в архиерейских службах принимала участие вся диаконская рать собора. В обычные дни в расписании богослужений указывался один диакон, которому по умолчанию всегда сослужил набирающийся опыта диакон-практикант Владимир.
Настало время, когда отца Владимира ставили уже одного и каждый день. Он изучил литургические предпочтения всех священников собора. Один из них служил только на старой потёртой Чаше, которую заставлял извлекать из глубины алтарного сейфа. Другой любил вставлять в Литургию особые прошения и вслух произносить множество имён, существенно удлиняя службу. Третий стеснялся проповедовать, отправляя на проповедь диакона.
Наконец, пробил час иерейской хиротонии. Это случилось в один из воскресных дней. А на следующий день иерей Владимир должен был с одним из диаконов отслужить в соборе литургию. Каково же было его удивление, когда он у доски объявлений узнал, что должен служить Божественную литургию с… диаконом Владимиром. То есть с самим собой вчерашним. Составитель богослужебных расписаний привык, что отец Владимир служит каждый и в колонку диакона в последние дни не вносил изменений.
Экстренно вызвать кого-нибудь из проживающих в городе диаконов не удалось, и было принято решение служить без диаконского чина. За ходом службы следил старенький архимандрит-благочинный. Иерей Владимир хронически запаздывал подавать возгласы. Будничный церковный хор состоял из одного певца, который куда-то спешил и нервничал. Отец Владимир изо всех сил старался не вводить его в искушения и всё же вводил.
Литургия закончилась позже обычного. Отец Владимир переплюнул даже любителя вставлять дополнительные прошения в ектении. Красный от напряжения и смущения иерей потребил Святые Дары и замер над служебником.
- Чего не разоблачаешься? – спросил архимандрит.
- Сейчас, дочитаю.
- Что ты там читаешь?
- Тайные молитвы*. Не успел во время службы.
Глаза старенького архимандрита округлились, едва не выйдя за поля очков, правая рука вытянулась вперёд и замерла над головой отца Владимира. Тот, рефлекторно сложил руки для получения благословения, но вместо него получил лёгкий удар по лбу.
- Никогда больше так не делай.
5 января 2023г.
*Тайные молитвы - молитвы догматического содержания, которые священник тихо читает в алтаре во время совершения богослужений.