Уважаемый читатель. Перед вами серия снов. Очень чётких и логичных. Претендовать на реальность трудно, хотя реалистичность высочайшая. Кто не верит – попробуйте сами в сне постучаться в приёмную ада и пообщаться с его хозяином.
Сидя в удобном кресле у окна, по которому стучал и просился в тепло проливной дождь, я задремал.
Проснулся на краю круга света в большом зале. Неосвещённая часть терялась в темноте и казалась бесконечной. Постепенно глаза адаптировались, я обнаружил, что стою напротив Дьявола, спокойно сидящего в большом древнем кресле. Он с интересом рассматривал меня и вдруг спросил:
– Зачем явился? Время твоё не пришло. Да и не факт, что тебе к нам.
– Надеюсь, что ненадолго. Познакомиться, понять, что там, за чертой.
– Ну будем знакомы. Я Дьявол.
1. Адвокат
До меня медленно дошло, что я направлен в командировку выяснить, как дела у не так давно умершего известного адвоката. Осмотревшись, я доложил о цели своего посещения и с удивлением обнаружил на невидимой до того стене ковёр с изображением того самого адвоката. Хозяин ада усмехнулся, посмотрел на коврик и с грустью сообщил:
– Вот что пришлось из него сделать. Замучал он нас тут в аду и всех, кто ему попался в раю. Ужасный тип. Что мы с ним только ни делали, как его ни ублажали в раю – не мог угомониться. Всё не так и не по закону. А закон тут – Я, а там – ОН! Но до твоего адвоката так и не дошло.
– Ну, не мой, а просто известный. Что же он такое делал, что смог вывести из себя Вас? Вроде ни в чём плохом он при жизни не замечен был. Ну, кроме невероятного занудства.
Дьявол засмеялся, что выглядело весьма неожиданно, и поведал историю о том самом смертном.
Прибыл он, как обычно, после инфаркта. Определили его в рай, потому как грехов за ним серьёзных не числилось, кроме нескольких тысяч убиенных мух и комаров. ТАМ он быстро освоился и начал требовать, чтобы пребывающих в раю не заставляли наслаждаться тем, что им вовсе и не надо было при жизни. Он сам, к примеру, ненавидел нектар. Его долго терпели, но в конце концов отправили ко мне на перевоспитание.
И тут начался ад в аду! То поленьев не докладывают, то немытая сковорода после предыдущего грешника, то воду не поменяли в котле. Чёрт знает что. Мы его как могли жарили, варили, даже замораживали в жидком азоте. Всё равно недоволен и утомил всех требованиями предоставить Кодексы на все прегрешения и процессуальный туда же. Извёл всю нежнейшую бумагу из кожи грешников на требования, представления, запросы и ходатайства, которыми мы потом его котёл топили.
Мало того, что чертей изводил, так оказался правозащитником. А у нас всё по высшему разряду. Пылинки на сковороде не найдёшь, вода в котлах дистиллированная, а жижа для купания в экскрементах чище, чем вода в Чёрном море. Так ему ещё сертификат подай!
Ну, в общем, жутко утомил. Я его раскатал в тоненький блин и засунул под ворота в рай. Не всё коту масленица. Но ТАМ он пробыл недолго, извёл обслугу домогательствами, а бедолаг, наслаждающихся доступом к неограниченным ресурсам, своей заботой, полагая, что они страдают от невозможности всё сожрать и выпить. Сплавили его опять к нам. Мало тут своих забот, чёрт его дери, что они исправно и делали.
Мы его тогда уложили на сковородку, закрыли крышкой, заварили её наглухо и извели годовой запас дров. Когда отпустили на общий режим в котёл – он за старое. Ну тут я его превратил в коврик и на стенку прикрепил в назидание другим. Тебе нравится?
Мне не особо нравилось, но я восторженно подтвердил, что идея просто великолепна.
Дьявол рассмеялся и сообщил, что обманывать плохо, тем более того, кто видит всё насквозь. Ну и отпустил назад, чтобы я донёс суровую правду до людей.
Вернувшись домой, я понял, что ливень кончился, светит солнышко и вообще жизнь прекрасна.
2. Психоаналитик
Прошло несколько дней и мне захотелось повторить путешествие. Задремав за компьютером, я снова оказался в большом зале стоящим напротив Дьявола, который, казалось, не пошевелился после предыдущего моего визита. Он ухмыльнулся и поинтересовался:
– О ком ты на этот раз хочешь поговорить?
Я улыбнулся и осмотревшись понял, что адвокат внимательно смотрит на меня и очень хочет что-то сообщить. Хозяин, глядя на коврик с нескрываемым наслаждением поведал:
– С этим ужасным типом всё пришло в норму. Теперь он действительно в аду! Все видит и слышит, а ни сделать, ни сказать не может ничего! Тебе нравится?
– Ну не могу сказать, что нравится, но справедливо. Ведь это главное? Я правильно понял?
Дьявол посмотрел на меня с интересом:
– Несколько необычно слышать рассуждения о справедливости в этом зале. Хотя, наверно это действительно справедливо. И другим занудам в назидание! Однако, ты же не для того явился. Спрашивай.
Я внимательно посмотрел на собеседника. Он не казался ни страшным, ни, тем более, ужасным. В горящих глазах на самом деле не было злобы, а скорее усталость и грусть. Вздохнув я сообщил, что на этот раз хотелось бы узнать о судьбе известного и давно по земным меркам умершего психиатра, имя которого поминают всуе постоянно. Дьявол откинулся в кресле и улыбнулся:
– А его тут нет!
– А куда вы его дели?
– Он ТАМ, ковриком на стенке в приёмной рая, – показав пальцем вверх, там к нему ходят толпами и рассказывают о своём детстве и страхах. Он просто млеет от счастья и наслаждается каждым мигом.
– Ясно! Схема работает как часы. А куда его фанатичных последователей? Зала для них явно мало.
Дьявол посмотрел на меня, как на мышь, обнаруженную в холодильнике, и проворчал:
– Куда, куда? На Землю! Он один тут всех утомил, даже больше, чем этот, – кивнув головой на коврик. Ты можешь себе представить, чтобы кто-то пытался мне, Хозяину этого мира заявить, что у меня проблемы! Причём не от него! А от детских сексуальных страхов!
Я не смог удержаться и рассмеялся:
– Это как? Вас? А что, было детство?
– А ты мог бы и не ухмыляться так нагло, разговаривая с самим Дьяволом! Свободных сковородок пока много.
– Я не хотел бы торопиться на сковородку. Но вот что не могу для себя понять. Как правильно обращаться к вам? Ваше величество Дьявол? Или уважаемый Дьявол? Или, может быть, Ваше святейшество?
И тут я понял, что до сковороды остался лишь маленький шаг и любая ошибка будет последней. В результате, я стал молча перебирать известные мне титулы и чем дальше, тем мне становилось страшнее. Дьявол, наклонив голову смотрел на меня, как на редкого таракана, а потом прервал поток идиотизма:
– Остановись же! Я же не слова твои слышу, а мысли. А там такое, что любая сковородка покажется чайным блюдечком. А обращаться… Наверно на «ты», ибо другого такого как я нет, не было и быть не может.
– Извини, Дьявол. Я не могу сориентироваться в такой обстановке, но ты же понимаешь, что я и не думал ничего такого, что могло бы тебя задеть. Не каждый день я тут, ты же понимаешь.
– Понимаю. И порой удивляюсь. Как всё было спокойно несколько веков назад. Чистые души наверх, гаденькие – ко мне. Никаких проблем с выбором. Белое – это белое, а чёрное – это чёрное. А сейчас, то адвокаты, то психиатры, то учёные, которые готовы расстаться с остатками души, но доказать мне, я в принципе не могу существовать!
– Так тебе же это нравится! Потому как вековая скука кого угодно замучает. А, ты явно работяга, тянешь всю эту… – я замялся, – на себе.
Дьявол оживился:
– Ну и ну. А ведь ты в чём-то прав. Тут было стабильно, как и ТАМ наверху, а сейчас что-то изменилось. Но мы с НИМ нашли управу на суматошных покойничков. Мы их отправляем снова на Землю. Ваши мистики даже название придумали – реинкарнация! А на самом деле всё просто, в аду и в раю им просто нет места. Вот и получается, что три уровня – мой, как бы нижний, Земля и верхний, там, где рай. Треугольник. Понял?
– Конечно. Красиво. Насколько соответствует реальности – никому неведомо. Может и тебя нет, а мне просто снится это.
Дьявол покачал головой:
– Всё-таки было бы правильно слегка тебя пожарить или хотя бы отварить для порядка. Как может меня или ЕГО не быть, если мы есть!!! Ладно, когда-нибудь поймёшь. Хочешь на прогулку по аду?
– Не. Пока не готов. Для меня сегодня сковородка – это нечто совершенно замечательное. Налил на раскалённую сковородку масла, оно шипит, красота. Хлоп туда кусок мяса! И через десять минут, а то и раньше наслаждаешься, отрезая кусочки так, чтобы было и мясо и немного жира. Разве это не прекрасно?
Дьявол ухмыльнулся:
– Тебе не кажется, что для этого пришлось пришибить бурёнку или хрюшку? Это не грех полагаешь?
– Ну нет. Думаю, не грех. Просто между человеческим и свинскими родами заключено соглашение тыщи лет назад. Человек гарантирует выживание, защиту от волков, лечит и помогает вырастить детишек. А хрюшки, уже в возрасте, хорошо кушавшие всю жизнь, добровольно идут на сковородки и в мясорубки. Гармония ведь!
Это привело Дьявола в восторг:
– Ну и ну. Всяко слышал от людей в своё оправдание, но такого ещё не приходилось.
Я осмотрелся, стало ясно, что ничего плохого мне не запланировано и осторожно поинтересовался:
– Послушай, Дьявол, а почему везде тебя изображают с рогами, когтями, здоровенными зубами, веками не мытой шкурой? А ты. Ты выглядишь благообразно. Идеальный серовато-стальной мех. Характер улыбчивый и совершенно не злобный. В зале вообще нет никаких запахов, тем более серы. Чистенько и уютно. Может я что-то не так воспринимаю? Или это просто филиал рая?
Он рассмеялся:
– Каждый видит не меня, а свои страхи. Так уж люди устроены. Те самые детские, да ещё умноженные на эротические фантазии. То, что ты меня вот так видишь – это весьма необычно и приятно, на самом деле. А то попадают сюда, трясутся от страха и несут ахинею. Просят прощения почему-то у меня, а не у тех, кому напакостили. Выклянчивают путёвку в котёл с холодной водой. А по сути это один чёрт, мне ведь для грешника не жалко даже бака с жидким азотом.
Собеседник погладил идеально гладкий мех на руке и предложил убедиться. Но это было уже перебором. Гладить существо, с огромной энергетикой, как роскошного кота, показалось просто немыслимым. Он понял и улыбнулся:
– Опасаешься?
– Нет! Просто считаю, что это неправильно. Мы в разных мирах. Пока в разных. Ты несопоставимо могущественнее по своей природе. Я должен был сказать, что недостоин прикасаться, но не скажу. Просто не дело в моём положении оценивать мех Дьявола.
– Вот это мне очень нравится. Эх, когда ты к нам? Будет с кем поговорить.
– В рай меня не возьмут, полагаешь? Я даже хуже того психоаналитика?
– Нет, теперь ты просто не понял. Ты сам ко мне попросишься через неделю. Там тебе будет невероятно скучно. Всё есть, стремиться к новым ресурсам просто нет смысла. Ибо их нет и быть не может там, где уже всё есть в изобилии.
Я понял, что влип. В раю скука, на Земле суета и борьба за ресурсы, а в аду умнейшее существо, правда опасное. Дьявол продолжал улыбаться, читая мысли и продолжил:
– Всё-таки человек очень странное создание. То придумывает идиотские титулы мне, самому Дьяволу. То готов после завершения пути оказаться тут, передо мной, а может даже и рядом. Может тебе лучше пройти ещё разок земную жизнь?
Я вздохнул:
– Ты абсолютно прав. Но и возможность пообщаться с тобой мне тоже кажется очень интересной. Ведь ты можешь очень много рассказать о нашем, своём и ТОМ мире. А может и о других мирах. Это невероятно интересно. Намного интереснее райских садов или котлов с кипятком или смолой. А потом снова Земля, снова борьба за ресурсы и покой в аду. Разве это не прекрасно?
Он усмехнулся опять. Потом покачал головой в знак согласия и поведал, что такой вариант ему намного симпатичнее, чем то, к чему стремятся те никчёмные людишки, которые хотят продать ему душу за блага на Земле. Их с собой не унесёшь оттуда. А попав сюда – они абсолютно не интересны Хозяину и место их там, среди мерзавцев и грешников. Дурачьё, конкретно.
Мы попрощались, и я вернулся, чтобы порадовать психоаналитиков, что там для них нет вакансий и им предстоит повторить урок дома.
3. Учёный
Третья встреча в уже знакомом зале состоялась, когда мне пришла во сне мысль поговорить о судьбе учёного, которого все считали чудаком и одновременно гением. Он имел много учеников, которым дарил идеи и обеспечивал публикацию, играл на скрипке и даже получил Нобелевскую премию совершенно не за то, что считал делом своей жизни.
Дьявол, как обычно, сидел на своём троне и с интересом смотрел на меня:
– Соскучился, понимаю. О ком ты на этот раз хочешь поговорить?
Я улыбнулся:
– Ты уже понял. Очень необычный был человек. Как ему теперь приходится? Наверняка он всё-таки не здесь, а ТАМ?
Дьявол усмехнулся:
– ТАМ. Но я имел удовольствие с ним пообщаться. Узнал много интересного о себе. Это немыслимо.
Я осмотрелся и, поймав мой взгляд, дьявол пощёлкал пальцами, и откуда-то прибежало странное сооружение, похожее на черепаху и устрицу с ножками одновременно. Остановившись около меня, оно подняло створку и в итоге превратилось в необычное, мягкое, обитое мехом кресло. Я уселся и понял, что мне очень уютно. Покачав головой, я поблагодарил хозяина, который повторил приказ кому-то неведомому, и ко мне прибежало нечто странное с множеством ног. Остановившись передо мной, это чудище превратилось в стол с большой прозрачной столешницей, стоящей на носах четырёх здоровенных псов, которые дружелюбно смотрели на меня. Я погладил стол там, где была голова одного из них, и понял, что им такое очень нравится. Дьявол усмехнулся, и тут же из темноты к нему приполз стол побольше. Но уже не на собаках, а на королевских кобрах в качестве ножек. Весьма суровое сооружение. Кобры внимательно смотрели на меня, а потом приветливо зашипели. Пёсики моего стола рыкнули в ответ и всё затихло.
Я вздохнул:
– Ну и мебель у вас тут. Серьёзно.
– А почему это у нас? Это то, что ты себе представил. Я тут вообще не участвовал. Ты её сам и создал, я только воплотил твоё видение.
– Я??? Стол на кобрах? Да уж. Не ожидал. А кресло шикарное. Плотный гладкий мех похож на шкуру северного оленя.
– Естественно. Именно он. А какой он ещё мог быть, если ты себе такое вообразил?
– Спасибо тебе, Дьявол. Не ожидал, что такое можно увидеть, как наяву.
Он сообщил мне, что тоже очень удивлён моим видением мебели для приёмов в главном зале ада и сохранит эти творения на будущее, а потом поинтересовался:
– А почему ты не спрашиваешь о том, ради кого ты тут появился?
– Мне кажется, что ты им не особо доволен. Да и вряд ли ТАМ он вызвал восторг.
– Естественно! Как мне может понравиться то, что мне от дверей сообщают, что меня не просто нет, но и быть не может в принципе! А вот ОН при этом есть! Не логично.
Я рассмеялся, представив реакцию Дьявола на такое сообщение. Не желая огорчать собеседника, я мягко спросил:
– Разве тебе это важно? Он же просто смертный. Ну вот такая у него модель мира. И вообще физики считают, что его изречения можно применить для обоснования любой модели мира, даже абсолютно бредовой.
– А вот в это я верю! ТАМ он умудрился объяснить ЕМУ, что существование ЕГО совершенно не актуально для того, чтобы познавать окружающий мир. Правда, мягко и дипломатично. Обошлось экскурсией в ад, то есть опять же – ко мне. А тут твой великий учёный бессовестным образом отказался от прогулки по преисподней, заявив, что раз ада нет, то и смотреть нечего.
– Здорово! Послушай, а вдруг он прав? Ведь если Творец ещё понятен и естественен, то тебя должны были придумать как антитезу. Есть благо, и радость, и противоположность – вечные мучения, ну а ты руководитель этого места. Чем это плохо?
– А что в этом хорошего? – возмутился собеседник.
– Ну как… Смотри, ты есть, но вроде тебя нет, а потому можешь творить всё, что заблагорассудится. А уж черти – твои подчинённые – свободны от всяких обязательств и могут творить любые безобразия. У НЕГО нет такой свободы. А потому там скучно, а у тебя хлопотно, но порою весело.
– Мне не нравится такое. Я точно знаю, что я есть. И работаю сам, и работают мои черти. Без нас мир утонет в горе и печали, потому как ничто не будет сдерживать людей от злодейства и прегрешений. Каждый будет хотеть урвать себе всё, что на глаза попадётся. А тем, кто думает не только о себе, так и вообще ничего не достанется. А значит, мир умрёт. Так что я и мой ад нужны людям. Кстати о безобразиях! Черти тоже нуждаются в отдыхе. А безобразничают и сбивают людей с толку в основном бесы.
Я погладил стол, ножки приветливо завиляли хвостами, а в глазах появилась почти человеческая улыбка. Это было восхитительно и понравилось даже моему суровому собеседнику. Он вздохнул:
– Жаль, что уходишь в свой мир. Но я не спешу и не тороплю тебя. Помни, тебя тут ждут живые уютное кресло и стол.
4. Творческие люди
Очередной визит в преисподнюю получился неожиданно под утро, после трудного дня накануне.
В зале все было по-прежнему, стол дремал в углу и прибежал радостно виляя хвостами. Я погладил столешницу, ножки чинно уселись на пол, а в глазах появилась почти человеческая улыбка. Это было восхитительно и понравилось даже моему суровому собеседнику. Он вздохнул:
– Ну что сегодня у нас в планах?
Усевшись в кресло, я положил руки на столик и сосредоточился, полагая, что в этот раз Хозяин этого мира сам выберет последовательность. Он улыбнулся и начал рассказ:
– Итак, ты явно планировал поговорить о судьбе творческих личностей.
Я покивал головой:
– Наверное не стоит разделять творческих людей таких как музыканты, поэты и писатели. Впрочем, художники и скульпторы близки к ним по своей сути.
Дьявол улыбнулся:
– Пожалуй такое объединение вполне разумно. Начнём с музыкантов. Среди них были как те, кто заслужил отправиться в рай, так и мерзавцы по жизни. Они, естественно, у меня. А дальше… дальше по-разному. Те, кто действительно был хороши в сочинительстве и оказались ТАМ, продолжили своё дело и радовали слух, если так можно выразиться, тамошних обитателей. Собственно, это относится и к писателям, и к поэтам в полной мере. А с художниками и скульпторами ситуация даже проще. Кого и куда, надеюсь ты понял.
– Хорошо им. А как быть с теми, кто попал ТУДА, прожив благочестивую жизнь, но сочинял плохонькую музыку, писал идиотские книги и стихи? Или ваял такое, что шерсть дыбом даже на руках?
– Не спеши. Начнём с первых трёх. Для них ОН создал… – Дьявол замешкался.
Я перехватил инициативу:
– Виртуальные аудитории?
– Мда-с. Если тебе нравится такое ужасное словосочетание, то именно так. Каждый получил то, о чём мечтал. Поэты читали, рыдая и завывая, свои никчёмные стихи перед толпами поклонников. Писатели наслаждались видом бродящих небожителей, взахлёб читающих их опусы, ну а музыканты, естественно, наслаждались видом очарованных слушателей.
– Мудрый у нас Творец, – ляпнул я.
Дьявол расхохотался:
– А ты редкий нахал! Без тени сомнения или смущения взял на себя право оценивать мудрость Создателя. Ох, ну поджарят тебя дома для профилактики за такое.
– Я надеюсь, что уже не успеют. Да и не модно нынче такое. И вообще! Это не хула, а восхваление, как сказал бы этот, – и я показал пальцем на коврик с адвокатом.
– Ладно. Может и не пожарят. Теперь по художникам и скульпторам. Они почти ничего не желали, кроме как творить и не особо интересовались увидит ли кто из небожителей их работы. А потому им выделил ОН столько места, сколько им никогда не заполнить своим творчеством. Ну и, как ты выразился, виртуальные зрители регулярно выражают восторг по поводу шедевров.
– Здорово. Но ведь часть у тебя. Может половина даже.
– Естественно. Те, кто попал к нам, были определены по сковородкам, котлам и прочим уютным местам ада. Но я принял решение, что надо их использовать по назначению. А потому самых бездарных стали заставлять читать или играть свои опусы по сто и больше раз в день грешникам. Ну и чтобы сочинения были мрачными, черти занимались с ними педагогической работой. Грешники штатно мучились вместе с ними, так что жалко только чертей. Художники расписывали стены и предметы утвари. Красотища. Ну а лучшие скульптуры украшают ручки крышек котлов, сковородок и прочего неаппетитного инвентаря.
– Вот это решение. Гениально!
– Ты загинешь от мании величия! И попадёшь ко мне! Вот я посмеюсь.
Я вздохнул:
– Ну давай не будем спешить. Да и мания величия вроде не моё призвание на Земле. Расскажи ещё о ком-нибудь.
Дьявол откинулся в кресле, улыбнулся и продолжил:
– Про архитекторов, я полагаю, ты и сам понял.
– Ага. Правда мне пришло в голову…
Хозяин усмехнулся:
– Зря тебе такое приходит в голову, особенно в этом зале.
Я посмотрел на собеседника, который наклонил голову и смотрел с дьявольской ухмылкой и понял, что слышу не голос, а его мысли. А потому нахально улыбнулся и ответил:
– Странно, но я уверен, что не только ты слышишь мои мысли, но и я твои.
– Неудивительно! Ты мог легко догадаться, что я подумал.
Я вздохнул жалобно, сделал вид, что погладил голову пса под столом, а потом осторожно продолжил:
– Я всё понял. Кроме вот какой детали. Посмотри, как люди описывают твоё ведомство. Все сводится в основном к гастрономическим деталям. Порубить, ободрать шкуру, поджарить или сварить. Сплошной каннибализм, хотя явно то, что к тебе попадает совершенно не пригодно в качестве пропитания, даже самым забытым богом чертям. И ладно бы люди на Земле, ты сам пользуешься тем же терминологическим полем.
Дьявол внимательно посмотрел на меня, почесал голову и закрыл глаза. Я онемел и тихо ждал, как мышь под веником. Через некоторое время он открыл глаза, внимательно осмотрел меня, как диковинную зверушку, и ответил:
– Вообще-то ты в чём-то прав. Это ведь по сути абсурдно выглядит. Но ведь есть и другие методы. Вот коврик, к примеру, за твоей спинной. Плавание во всякой гадости или вообще в кислоте. Я тебе ещё кое-что потом покажу, если захочешь. Хотя, мне кажется, что ты всеми силами избегаешь осмотра главного зала моего мира.
– Точно. Мне кажется, что не стоит торопиться с этим. И вот что. Мне кажется, что я там увижу только то, что ожидаю, а стало быть – ничего ужасного. А потому окажется совсем даже и не страшно. Может ошибаюсь, но, судя по залу и твоему добротному и солидному виду – так и будет. Даже вот эти столики, которые я себе когда-то представил, оказались тут и смотрятся весьма симпатично, хотя и непривычно.
– Однако, в твоих речах есть что-то рациональное. Даже слишком для такого места. Не говоря уже о том, что впервые разговариваю с человеком, который не стремится в рай и даже не мечтает о нём. Хотя он и в ад дальше зала моего не хочет почему-то. Странно.
Дьявол наклонил голову, рассматривая меня и улыбаясь. Я смотрел на него и в голову пришла мысль, которая показалась мне совершенно естественной:
– Послушай! Всё сходится! При жизни человек, как и любая живая тварь стремится к расширению уровня доступа к всевозможным ресурсам, особо съестным. При жизни в реальных условиях доступ ограничен, да ещё норовят отнять то, что получил трудом праведным или неправедным. И поделить. Ну, а потом, по мере развития социума, появляется желание получить доступ и к когнитивным ресурсам, то есть присущим конкретному социуму и существующие лишь благодаря договорённости среди людей считать это ценным. Например, к искусству, творчеству, да и вообще ко всему гармоничному. Религия тоже помогает создавать и ощущать гармонию. А тут. Тут имитируется превращение их самих в ресурс пищевой, правда непонятно кому и зачем.
– Ничего нового, – проворчал Дьявол, – К тому же после смерти большинство и так становятся пищевым ресурсом для червяков.
– Естественно! А потому люди стали себя обманывать, придумав вечную жизнь после смерти. И начали с рая. Именно там есть все, что пожелаешь. Разве не так?
– Конечно. На то он и рай. Место вечного блаженства и всего сколько хочешь.
Он посмотрел на меня и хмыкнув, добавил:
– Дожили. Начал подстраиваться под твой образ мысли. Никуда такое не годится. ОН создал мир, он наполнил его жизнью. Велел плодиться и размножаться. И тут ты со своими дурными идеями.
– Я же не спорю. Глупо было бы. Очень глупо. Но давай разберёмся. Создал – точно. Наполнил не столько жизнью, сколько структурами. А оживило это всё солнышко, постоянно посылая тепло и свет на Землю. И продолжает наполнять. А жизнь берет своё, усложняя мир, накапливая то, что посылает нам солнце. И творческие люди активно участвуют в накоплении и преумножении дара солнца. Разве не так? А старое, ветхое забирает в свои руки Хаос и превращает в пыль. Согласись, такое представление не противоречит ЕГО замыслу.
– Вроде не противоречит. Но в такой схеме для меня и моего мира нет места. Как, впрочем, и рая. А я есть! Хочешь убедиться? – проворчал собеседник, глядя в упор.
– Куда дальше убеждаться? Ты же сам сказал как-то, что без тебя мир будет наполнен злом. Потому что, только страх порой может остановить человека или животное от дурных дел на планете. То есть ты, получается не противоположность, а соратник ЕГО. Верно я понял? Добро и зло. Радость и мука. Ну далее в том же духе.
– В том, том самом духе. Ну-ну. Хотя я сам это прекрасно знаю. Без моего мира зла было бы намного больше. Хаос раньше забирал бы то, что создано ИМ, чем жизнь успевала бы накопить крохи силы для будущего.
Я медленно закрыл глаза и очнулся дома в своём любимом кресле.
5. Тираны
Прошло несколько недель. Мои осторожные попытки воспроизвести засыпание и попасть в тот зал были абсолютно безуспешными, как вдруг я оказался там, задремав за рулём, ожидая человека около поликлиники.
Дьявол сидел в своём кресле и спокойно смотрел на меня. А я, слегка успокоившись увидел, что моё кресло на месте, а столики лежат кверху ногами на чёрном бархате. Мои псы сладко спали, положив головы на лапы, в основном на чужие, а кобры завязались в нечто невоспроизводимое. Увидев меня, столики вернулись в нормальное положение, а кресло подбежало и подняло крышку. Стало уютно, почти как дома.
Дьявол, покачав головой, начал первым:
– Ну вот, надумал. О ком в этот раз хочешь поговорить?
Не дожидаясь ответа, он вздохнул и продолжил сам:
– Тиран, он был конечно. Но он был востребован на тот момент. Разве нет.
– Ты прав, спора нет. Да и спорить с тобой не хочется. Только вот я не понял из твоего ответа, где он. Ведь чем выше трон – тем ближе к аду.
– Ну почти так. Хотя попадаются такие, в основном мелкие по статусу на Земле, которые не совершили ничего плохого и оказались ТАМ.
– Ага, и им дают возможность нести ахинею на виртуальных митингах!
– Совершенно верно. И они чувствуют себя в раю. По-настоящему.
Я вздохнул, понимая, что осталось недосказанное:
– А тираны, которые погубили миллионы, они все у тебя? Вот, к примеру, тот, о котором мы говорим и которого я застал ещё при своей жизни.
– Не спеши. Совершенно необязательно они мои подопечные! Некоторые тираны хоть и лишили жизни многих людей, но не оставили даже царапин на их душах. Да и должны же люди в конце концов как-то умирать. Многие жертвы жесточайших режимов приходили к воротам рая с именами тиранов на устах. Ты не можешь этого не знать. Да, среди них были подлые и мерзкие людишки. Они в отдельных котлах у меня. Но нельзя по поверхностному взгляду на дела земные судить вождей. У них особая миссия – это надо учитывать.
Прищурившись, я сидел тихо, как мышь, и переваривал сказанное. Дьявол с его милой улыбкой смотрел, дожидаясь, когда до меня дойдёт смысл услышанного. Потом, спокойно продолжил:
– Ты не можешь не понимать, что к власти идут не только разными путями, но и с совершенно различными целями. Вижу, что ты просматриваешь цепочку, которую знаешь издалека и до настоящего времени. И ты уже понял, что кто-то шёл к власти, чтобы стать великим и всесильным, а потом наслаждаться властью над подданными и доступом к всему, чего пожелает при жизни, а кто-то отвечал на запрос своей страны, которую хотели сломить и подчинить, чтобы тянуть из неё соки. Следует ли пояснять, где оказались одни и другие?
– Думаю, что не следует. Это понятно. Хотя, полагаю, что понять это можно только после того, как сменится несколько поколений.
– Так-с. Будем рассуждать об очевидном?
Я вздохнул, осмотрел зал, подмигнул адвокату, а потом осторожно ответил:
– Нет смысла. Я тебя понял.
Дьявол откинулся в кресло и рассмеялся. Я очнулся и понял, что нахожусь в машине, а смеётся мой спутник, который уже сидит рядом, завершив свои дела.
6. Ростовщики
Следующая встреча произошла после совсем небольшого интервала времени. Я оказался в знакомом зале в кругу света, уселся в замечательное кресло и положил руки на прозрачную столешницу, из-под которой на меня смотрели четыре пары добродушных, почти человеческих глаз.
Дьявол, внимательно осмотрев меня критическим взглядом, поинтересовался:
– Ну и кто у нас сегодня в планах?
– Понимаешь ли. В последнее время развелось немыслимое количество всяких финансистов, экономистов, брокеров, биржевиков и вообще не пойми кого. Они ничего не создают и никак не помогают ни людям, ни Хаосу, но прекрасно живут за счёт социума. Куда они потом?
– Ну так по делам их оценят, а не по профессии. Ничего я тебе тут не скажу.
Я покачал головой:
– Ну не может быть такого. Неужели банкир, ободравший тысячи людей будет оцениваться наравне с офисным планктоном? Что-то не то.
Дьявол усмехнулся:
– Всякие банкиры и ростовщики ТУДА не попадают. Ибо они грешны исходно. Алчность – грех, который невозможно отмолить. И никакая благотворительность его не оправдает. Отнял у одних, отдал малость другим, всё одно грех остался. Все они туточки, на радость моим чертям.
– Здорово. Заслужили!
– Кстати, я им создал настоящий ад. Вот прикинь, погружаем ростовщика в чан с золотой пылью. А в стенках маленькие дырочки. Сначала восторг, но очень короткий миг счастья превращается в ужасную, непередаваемую словами муку, потому как пылинки начинают утекать из бака. Как грешнику поступать? Он пытается закрыть отверстия пальцами, ногами руками, языком, а их не хватает! Когда открывается чан, то там одни клочки от жадины. Черти собирают кусочки в одно целое, высыпают пыль назад и снова кидают туда грешника. Всё повторяется. Миг радости и вечное мучение.
– А это мне нравится. Это для них настоящий ад, а не тот, что книжках. Про всяких воришек, жуликов и проходимцев не спрашиваю. С ними ясно.
Хозяин зала довольно похлопал по столу ладонью, кобры всполошились, но быстро успокоились. Потом он, как обычно, наклонил голову и спросил:
– Явно ты спросил не всё, что хотел.
– Вообще-то я и спросить-то не успел. А, не самом деле, я давно хотел послушать твоё мнение о том, зачем вообще было создавать всю эту жутко сложную систему, материальный мир, рай, ад. Столько сил и ресурсов потрачено ИМ. Целеполагание было? Или просто ради забавы, как дети создают свои миры, где все существует по их законам. А может вообще все это виртуальное?
– Хочешь узнать «В чём смысл жизни?»
– Не. Это слишком тупо. Смысла нет и быть не может. Тут главный вопрос: «Нафига?»
– Теперь понятно. Ответ очевиден: «Нет ответа!»
– Ясно. Собственно, чтобы ты не ответил, то использовал бы понятия недоступные мне. Но всё же. Допустим был создан мир, который сам как-то организовывался, появились звезды, планеты, пыль в пустоте, а может в эфире. Дальше на нашей планете появилась жизнь. Как или откуда? Не важно. До того, царствовал Хаос, методично разрушая горы и вообще все неоднородности, используя энергию, приходящую от солнца.
Дьявол покачал головой горестно:
– Даже если так, то что тебе это даёт?
– Вот что. Хаос неспешно делал своё дело и тут возникла жизнь. Возможно вопреки желанию того самого Хаоса. Но тут и есть что-то очень интересное, ускользающее. Согласись, ведь живое само ускоряет процессы разрушения неоднородностей. Однако, при этом создаёт сложные структуры. То есть использует стремление Хаоса к однородности организует пятнышки существенно более сложной структуры, чем это было ранее. Поток энергии солнца и Хаос создают руками людей нечто новое, ранее не существовавшее и, потому, уникальное. Правда в пыль превращается уже заметно больше, чем было бы в силах самого Хаоса.
– Забавно у тебя выходит. Значит жизнь нужна тому самому Хаосу, чтобы побыстрее превратить материальный мир в пыль. Видишь, как всё прекрасно сложилось. Вот тебе и ответ на вопрос «В чём смысл жизни?». Хотя, полагаю, что ОН с тобой не согласится.
Я вышел из сна, совершенно измученный по неведомой причине. Столько сил прежние путешествия никогда не забирали.
7. Воины
Я оказался в знакомом зале, сидящем в кресле и гладящим ближайшего пса под столом. Собеседник сидел и рассматривал меня, как бы оценивая, какую каверзу надо ждать от нахального пришельца.
Я вспомнил, какую тему мне уже несколько раз хотелось обсудить и поднял глаза на Дьявола:
– А вот целый пласт, явно тобой пропущенный, – воины, которые погибли в бою или позже от ран. Вообще участники войн. Как с ними?
– Очень трудно ответить кратко. Понимаешь ли, важно, за что они пошли на войну. Кто-то пошёл чтобы обогатиться, почувствовать себя господином, будучи мусоринкой, кто-то наслаждался самим процессом убийства, за которое не будет наказания на Земле. Такие прямиком ко мне и без разговоров в чан со смолой. Но много ведь и тех, кто пошёл защищать своих родных и близких, свой мир от поругания, пусть мир тот несовершенен. Они не убийцы уже, а настоящие воины. И их место ТАМ. И вообще-то не важно, что они делали до того, как встали во весь рост против врагов своего народа. Таких у меня нет.
Я вздохнул и продолжил:
– С теми, кто непосредственно на поле боя – я тебя понял. Но ведь такое было давно. Сейчас в войне участвует в разы больше людей, чем участвуют в сражениях. Как с ними?
– Как всегда. Важно не то, как человек воевал, а ради чего. Что им двигало. Сам знаешь, что на войне всегда вылезают бесы, которые и заставляют людей делать пакости. А если чист, то никакие бесы не повлияют. А махал человек мечом, стрелял из автомата или гаубицы, лечил раненных или сидел у пульта – это не так и важно. Важно то, что было в душе, целеполагание, как ты изысканно выразился однажды.
– Я тебя понял, Дьявол. Но вот что меня смущает. Человек, особенно солдат, может воевать на стороне зла, порой не осознавая, где он оказался. Как вы с такими поступаете. Ведь сделать из человека безмозглую тварь, готовую убивать любого, кто окажется на пути легко. Это и манипуляции с сознанием и боевые наркотики.
Дьявол задумался, хотя сне показалось, что это просто способ дать мне осознать, что я спросил и ответил в свойственной ему манере, спокойно и глядя в глаза:
– Нет тут простого ответа и быть не может. Но, если разум отсутствует, нет осмысления того, что творит, ну так и нечего ему делать в раю. А вот если найдёт в себе силы в глубине души понять, что он поступает мерзко и сможет перейти на светлую сторону, даже если это будет стоить ему жизни – ТАМ его ждут.
Получив ответ, который ждал, я задумался. Ведь причина всех бед в том самом глубоко заложенным инстинкте – стремление расширить доступ ко всем существующим ресурсам. Вздохнув, я поинтересовался у собеседника:
– Скажи, тебе не кажется, что необходимость в твоём существовании, создание миллионов правил, заповедей и законов в человеческом обществе, войны и вообще борьба между группами и отдельными индивидами была заложена исходно. При создании живого. Само «Плодитесь и размножайтесь» предполагало экспансию. Пока можно было осваивать планету новые территории, это приводило к развитию коммуникаций, технологий, абстрактных знаний. А потом. Потом началась конкуренция и люди пытались её ограничить разумными рамками, ну и, в частности, создав религию. Но не особо повлияло. Тогда появился ты со своим миром. Как противопоставление раю, радости, неограниченности в желаниях.
– Как вариант описания можно принять. Но как истину – не согласен. Для вас на сегодня, утомлённых войнами, стычками, борьбой это вполне годится. Мой мир – это действительно противоположность к раю, но выполняет с ним одну и ту же задачу. Стабилизирует ваш, земной социум.
Хозяин откинулся в кресле. Он выглядел уставшим, что казалось невозможным. Ну а я понял, что пора возвращаться домой.
Мы посидели молча, и я сказал прощальную речь:
– Спасибо тебе, Дьявол. Вроде и ничего особенного ты за наши встречи и не сообщил, но ощущение, что я на верном пути, у меня возникло.
Дьявол усмехнулся:
– Хочешь я тебе сделаю подарок, о котором мечтают очень и очень многие?
– Подарок хочу. Но всё-таки, сначала расскажи, что это. Ведь одно дело подарок друга или подруги, а другое – твоё. Ты ведь всё-таки Дьявол.
– Ясно. Ну что же, я готов подарить тебе бессмертие. Об этом просят многие и готовы отдать за это душу, хотя логики нет в такой сделке.
– Ты будешь удивлён, но я ожидал от тебя такого предложения. Но…
Дьявол улыбнулся и, похлопав рукой по столешнице, добавил:
– Я понял тебя. Подарок с будет с условием. Если ты решишь, что достаточно, ты снова станешь обычным смертным. Так устроит?
Я подскочил и не задумываясь ответил:
– Это роскошный подарок. Спасибо. По крайней мере, получив его я могу не беспокоиться, о дурной смерти от несчастного случая, аварии, упавшего стекла с десятого этажа, да и просто льда на дорожке. Принимаю!
Дьявол хлопнул в ладоши и зал растворился.
Я очнулся. В сумерках послесонья крутилась мысль: «Я вернусь, но нескоро, я не закончил дела тут».
Москва – 2022