Крупные снежинки плавно опускались на землю, искрясь в свете уличных фонарей.
В комнате все девочки крепко спали и лишь одной Ирочке снова не спалось.
Она тихонько забралась на высокий подоконник и посмотрела в окно. Сегодня совсем не видно звёзд из-за сильного снега, а она так любила смотреть на звёздное небо, поэтому ложилась спать позже всех.
-Ну и ладно, - подумала девочка и слезла с подоконника.
Ирочка укрылась с головой и, закрыв глаза, вмиг погрузилась в сон.
Ей снились звёзды – множество звёзд. Она летала среди них, восхищаясь их сиянием. Они, хихикая, кружили вокруг неё хороводы и Ира смеялась вместе с ними.
-А, правда, когда одна из вас падает, то загадав желание, оно обязательно сбудется? – спросила девочка у самой яркой звезды.
-Правда, - ответила та.
-Но почему моё желание до сих пор не сбылось?
-Потому что оно особенное и для того, чтобы оно исполнилось, тебе надо достать волшебную звезду.
-А, среди вас есть такая? – Ирочка окинула взглядом космическое пространство.
-Нет, здесь ты её не найдёшь, а вот на Земле она тебе сама упадёт в ладонь и тогда твоё желание обязательно сбудется, - звезда подмигнула ей, и Ирочка проснулась.
-Снова мне тебя приходится будить! – крикнула Зоя Витальевна и сдёрнула одеяло.
Она грубо схватила малышку за руку и подняла с кровати.
-Все уже умылись, а ты всё спишь!
Ирочка боялась посмотреть на разъярённую воспитательницу, поэтому уставилась в пол.
-Иди, умойся, может ещё успеешь позавтракать, - женщина больно шлёпнула девочку, и та помчалась умываться.
Когда она пришла в столовую, то там уже никого не было. Ирочка грустно вздохнула и, увидев добрую повариху Светлану Викторовну, улыбнулась.
-Ну, что, опять проспала? – спросила женщина. – Небось снова влетело?
Девочка кивнула.
-Я для тебя тут кашу оставила, заходи, покормлю.
Ирочка, уплетая за обе щёки вкусную манку, погладывала на Светлану Викторовну. Женщиной она была крупной, с добрыми глазами. Девочке она напоминала курочку-наседку, которая заботится о своих цыплятах. Вот и Светлана Викторовна всех готова была обогреть, хотя у самой было четверо детишек.
-А, почему Зоя Витальевна такая злая? – спросила Ира.
-Она не злая, - повариха улыбнулась. – Она просто несчастная женщина, - Светлана Викторовна принесла чай. – У неё когда-то была большая семья: муж, трое детей, но случилось несчастье, и она всех потеряла, - женщина села рядом и приобняла малышку. – Беги давай, твои подружки сейчас во всю репетируют, ведь уже завтра вы будете выступать на новогодней ёлке.
Девочка залпом выпила остывший чай и помчалась в актовый зал.
-Явилась! – выкрикнула Зоя Витальевна. – Дождёшься, что все поедут без тебя! – она снова схватила Ирочку за руку и почти волоком притащила к сцене.
-Больно, - прошептала Ира, потирая покрасневшее место. – Что завтра скажут, когда увидят на моей руке синяк?
-Только попробуй сказать, что это я, - женщина прищурила глаза. – Я тебе тогда такую жизнь устрою, - прошипела она.
-Мы не виноваты в том, что вы лишились семьи, - Ира смело посмотрела воспитателю в глаза, и Зоя Витальевна будто очнулась.
-Прости, - сказала она и отвернулась.
Всю репетицию она почти ни к кому не придиралась.
-Что ты ей сказала, что воспиталка так изменилась? – допытывались девочки, но Ирочка ничего им не рассказала.
Вечером пришло много разных тёть и дядь. Они принесли всем подарки и присматривались к каждому ребёнку.
-Как тебе та тётя, с кудрявыми волосами? – спросила Катенька. – Она сказала, что хочет стать мне мамой.
-Хорошая, - без интереса ответила Ирочка. – Значит ты скоро уедешь жить к ней?
-Надеюсь, - Катя восхищённо посмотрела на женщину. – Моя будущая мама, такая красивая…,- девочка улыбнулась.
Ира тоже вглядывалась в каждого взрослого, но её маленькое сердечко молчало.
-Нет здесь моей мамы, - прошептала она и, забрав свой подарок, побрела в комнату.
-Праздник ещё не закончился! – крикнула ей вслед Зоя Витальевна, но когда Ирочка повернулась и так посмотрела своими большими серыми глазами, что женщина смягчилась. – Вдруг тебя бы кто-нибудь выбрал?
-Там совсем чужие тёти и дяди, - ответила девочка и, смахнув слезинку, спряталась в комнате.
-Когда же мне в руки упадёт эта волшебная звезда? – подумала она, свернувшись калачиком под одеялом.
Ночью ей снова снились звёзды.
(продолжение следует)