Эта история началась 16 ноября, в среду. В тот день Ива усыпила тяжело заболевшую Термеру Абелу, нашу 12-летнюю Белку, в ветклинике.
Буквально через неделю знакомые по деревне Саморядово предложили Иве взять щенка. Беспородную дворняжку. Метиса, как говорят собачники. То есть помесь двух бродяжек. Так сказать, дёшево и сердито.
Ива спросила моё мнение.
- В общем, я не против, - сказал я. – Только тебе одной справляться с нашим хозяйством будет ещё труднее.
- Ничего, - ответила жена. – С собачкой веселее.
И вот во вторник 29 ноября, вечером, нам привезли нашу новую подружку. Черношерстная, с белыми лапками, небольшого росточка, она была тихой и робкой, почти запуганным до смерти ребёнком.
Пока мы сидели с гостями за столом в кухне, дворняжка бесшумно мыкалась где-то под ногами. Я её почти не видел. Один раз только внизу мелькнула чёрная голова и что-то ещё, скорее всего, угольный кренделёк хвостика и гнутые бесшумные лапки.
Существо было похоже на тихую тень. Я так и не понял, кого именно нам всучили деревенские знакомые.
Не сговариваясь, мы с Ивой почти одновременно дали дворняжке имя Тая. Тайка.
Ей же это было пофигу. Она забилась под широкую кровать в гостевой спальне и там затихла.
Кажется, Иве удалось её покормить. Жена долго выманивала собаку, но та словно оглохла.
- По-моему, она чем-то напугана, - предположила Ива.
- Ну и бог с ней, - сказал я. – Захочет жить, выползет. Если мозгов у неё не хватает, инстинкт подскажет, как действовать.
На ночь Ива положила щенку в комнату пелёнку для собачьих нужд. И Тая пелёнкой таки воспользовалась. Утром жена с гордостью отметила, что собака пописала и покакала в нужном месте.
Настроение у нас улучшилось.
Следующие три дня прошли под знаком заботы и удивлений. Тайка иногда вылезала из-под кровати, ела, пила, скулила и гадила на полы в разных комнатах, забыв о пелёнке. Но Ива собачку нахваливала. Несколько раз выносила её во двор, на заснеженный участок. Та убегала в кусты и как говорила жена: «Ныкалась». Один раз «заныкалась» в раскрытый дровяной сарай, где её отыскали только через четверть часа. Ива почему-то смеялась и говорила о собачьих чудачествах, как о шалостях родного ребёнка.
Значит, Тая пришлась ко двору.
В выгуле Тайки принимал участие подросший котёнок Печорин, Пиф. Ива нахваливала их обоих.
- Пиф дрожит от холода, но нас не бросает. А Тая уже научилась идти следом за мной. Поняла, что я приведу её в тепло и к еде.
Я заметил:
- Ты потомок Дурова или Запашных. В тебе терпения на всех Печориных и Таек.
Забавно, что Печорин рыскал по кустам вместе с Ивой. А Тайка во время прогулок продолжала удирать по снегу на своих кривых лапках от них обоих, заставляя мою жену гоняться за собой по всему участку.
2 декабря была куплена шлейка по размеру собачьей холки и груди. Теперь Тая щеголяла в оранжевой обновке. И понемногу привыкала жить с нами.
Но она была отчаянной трусихой. То есть нужно было время, чтобы щенок стал собакой.
Я впервые ощутил, что жизнь гораздо разнообразнее моего опыта, представлений и выдумок.
Каждый день мог выкатить нам непредусмотренный, нежданный сюрприз.
3.12.22
...................................
Наша Тая. Фото Иры Вечтомовой.