Время собирать камни, глава 1 огненная земля
Лидия Гладышевская
Глава 1.
«Огненная земля»
Вместо шелеста кустарники на ветру издавали неприятный скрежет, словно пугали своим устрашающим оружием.
От этого монотонного шуршания и треска противно кололо в ушах. Дикарь поскреб обломанным ногтем по кончику своего копья, потом притронулся к воинственному отростку. Шип оказался острее, и кровь мгновенно хлынула из порезанного пальца.
Эд и ранее неоднократно проделывал подобное «испытание» и из раза в раз удивлялся колючести живого оружия. Он опять рассердился, но воевать со стреловидным кустом, как недавно с деревьями, не стал. Время было слишком дорого, да и глупо тратить силы впустую. К тому же, режущая растительность постепенно сдавала свои позиции, и вымирала без боя под лучами палящего солнца.
По пологому склону шагать стало веселее. Злость прошла, и дикарь даже начал потихоньку посвистывать себе под нос.
В низине воздух был более влажным, что указывало на скорое появление воды. И спустя какое-то время послышалось журчанье сбегающих с гор ручьев. Эд едва не поскользнулся на мокром камне, а потом угодил ногой в прогалину, заполненную тягучим илом, где он ненадолго завяз, чертыхаясь. Кое-как отчистившись от глины, он вновь поспешил.
Теперь на смену сухостою пришли шишковатые кустарники, покрытые толстым слоем рыжего налета. Вероятно, ветер нанес его со скал. Из-за отсутствия листьев вид у них был тоже безжизненный. Мясистые прутья заканчивались широкими разлапистыми утолщениями, за что Эд прозвал их «тупоконечниками».
Они тянулись сплошными зарослями до самого дна ущелья, где сочились струйки мутной бурой воды. Тут ветви, насосавшиеся влаги, были еще жирнее. Раздувшиеся наросты облепляли прутья и свисали гроздьями. Эд обломил один пузырь – в ответ в лицо брызнула струйка красного сока, похожего на кровь.
Дикарь наклонился к ручью, брезгливо смыл противно пахнущую жидкость, стекающую по бороде. Затем утолил жажду и огляделся вокруг. Среди тупоконечников виднелись отверстия осыпающихся пещер. Он был уже почти у цели.
Немного передохнув, «искатель приключений» завернул за каменный выступ, напоминавший очертаниями голову оскалившегося зверя. По этой примете Эд всегда безошибочно находил свое заповедное место. Через мгновенье он очутился в небольшом полуоткрытом гроте и невольно зажмурился.
Повсюду лежали россыпи лучистых, прозрачных камней всех мыслимых и немыслимых оттенков красного цвета: от ярко-алого до темно-багрового. Искрящиеся минералы были ничуть не похожи на бурую скальную породу горных вершин. Камни переливались на солнце, полыхали огнем, заставляя пришельца прикрывать глаза от их ослепительного сияния.
В центре пещеры царственно выпирал большой камень округлой формы, глубокой вишневой окраски. Природный гигант был таких внушительных размеров, что сдвинуть его человеку было не под силу.
Внутри красавца-шара тонкие иглы образовали геометрическую фигуру в виде шестиконечной звезды. Такое необычное вкрапление создавало таинственное свечение - эффект глаза громадной дикой кошки, с которой дикарю когда-то довелось встретиться в горах. Еле-еле ноги унес под взглядом эдакого страшилища.
Но завораживающая красота камней больше не производила должного впечатления. Вернее сказать, Эд теперь старался не замечать ее вовсе. Он, преодолевая препятствия, пришел сюда с совершенно другими побуждениями...
TIME TO GATHER STONES
by Lidia Gladi
Chapter 1 “The Land Of Fire”
«Огненная земля»
Segment 3 of 23
In the wind the bushes made an unpleasant screeching Instead of rustling, as if they were trying to intimidate with their dangerous weapon.
This monotonous screeching and crackling pierced the cavemen’s ears rather unpleasantly.
The savage scratched the end of his spear with one of his broken nails, and then touched the hostile branch. The prick was sharper than he thought and the blood gushed immediately from the ripped finger.
Ad subjected himself to such a “trial” before many times, and every time he was surprised to see how effective the “live weapon” really was. He got mad again, but decided not to attack the arrow-like bush, like he did the trees recently.
The time was precious, and it was silly to waste his energy for no reason.
Besides, the prickly growth was giving out without a fight under the rays of the burning sun.
It was a much more joyful thing to walk down the hill. His anger was gone and the savage even started whistling quietly under his nose.
The air was a lot more moist in the small valley, which indicated that water was going to appear very soon.
Some time later the gurgling of the small rivers coming down from the mountains could be heard. Ad very nearly slipped on a wet rock, and then he landed in a hole between rocks, that was filled with slimy silt. He got stuck there for a while, swearing. After he cleaned himself up from the clay, he hurried along.
The bushes with pine-like growth now appeared instead of the dried up wood. These were covered with thick red layers of something. Maybe, the wind brought that from the cliffs.
These also lacked leaves, so they, too, looked lifeless. The large branches ended with thick parts, for which Ed called them “blunt-ended spears”.
They grew in thick bunches all the way to the bottom of the rocky valley, where they met the small rivulets of murky brown water. Having drank the water, the branches here were much thicker. The moisture-burdened growth at their ends hung in bunches. Ed broke one such growth and a stream of blood-red juice hit his face.
The savage leaned towards the small stream of water and washed off the disgusting-smelling liquid from his beard. Then he drank to his satisfaction and looked around. There were holes of crumbling caves among the blunt-speared bushes. He was very close to his goal!
Having taken a bit of rest, our “seeker of thrill” went around a rocky outcrop that looked like a head of an animal showing its teeth aggressively. This was the mark by which Ad would always find his coveted place. Within seconds he found himself in a small semi-open grotto, and closed his eyes against his will.
Piles of glowing transparent stones of every possible color and tint of red: from bright-red to dark-burgundy were laying everywhere.
The glowing minerals looked nothing like the brownish rock of the mountaintops. The stones shined in the sunlight, bursting with fire, making the newcomer cover his eyes to shield them from their blinding light.
In the center of the cave there royally stood a large rock of round shape, of cherry color. The giant created by nature was of such a massive size that no human would have been able to move it.
Thin needles created a geometric figure in the form of a six-rayed star inside of the beautiful sphere. This unusual inclusion created a mysterious glow - the effect of the “cat-eye” stone. The eye of a large, wild cat our savage once met in the mountains. He barely got away with his life under the eye of that monster.
But the most mesmerising beauty of the rocks was not making the necessary impression on him. Better to say, Ad tried not to notice it at all. Overcoming so many obstacles, he came here with completely different urges.
Translated from Russian by Gregory Novikov @2022
Under the redaction of Lidya Gladishevskaya