Время собирать камни
Лидия Гладышевская
Глава 1.
«Огненная земля»
Солнце внезапно исчезло за грядой, будто зацепилось за один из остроконечных пиков, затем опустилось вниз и застряло в расселине между горбами. Эд погрозил в сторону исчезнувшего светила кулаком. А оно, словно испугавшись угроз, снова неожиданно вынырнуло.
В косых лучах солнца скалы выглядели зловеще. Впереди виднелись громадные глыбы, зияли темные проломы, окруженные застывшей пеной расплавленных камней. Своим видом они напоминали огромные язвы. Валуны были затянуты шершавой потрескавшейся лавой, будто кем-то изъеденной. Казалось, что все здесь было нарочно изуродовано неведомой злой силой.
И дикарь невольно содрогнулся. Но отступать было нельзя. Он никогда сдавался. Ведь даже само солнце только что подчинилось его мысленному приказу. А тут, подумаешь, груда каких-то камней.
Впереди маячили уже заветные красные конусы, но еще предстояла целая череда опасных спусков и подъемов.
Эд присел на узком краешке выщербленного уступа, сунул ногу в каменистый проем и бесстрашно глянул вниз. Отвесные скалы торчали из котловины, как голые ребра гигантского динозавра. Однако он отважно шагнул вперед и начал спуск «рыбкой», безрассудно вытянув руки перед собой. Возможность разбить голову или свернуть шею его ничуть не смущала.
Вскоре костяшки пальцев покрылись засохшей кровью, а на лбу красовалась большая шишка. Дикарь притормозил, осмотрел содранные до мяса ладони и сменил способ передвижения.
Какое-то время он пытался перемещаться прямо на «задней точке», одновременно притормаживая и цепляясь ногами о камни. И его ухарские покрикивания - ого-го и эге-ге отдавались гулким эхом в горах. Эх, жаль, что никто не видит, как ему покоряются горы.
Потом Эд неуклюже сползал на животе ногами вниз, отчего короткие штаны, сделанные накануне из шкуры убитого животного, превратились в лоскутья. Из-за въевшейся рыжей грязи лохмотья по цвету уже ничем не отличались от скальной породы.
Дальше съезжать было невозможно, пришлось двигаться боком. Отважный бородач беспечно ступал вдоль края глубокой пропасти, от одного вида которой у любого из соплеменников могла закружиться голова. Однако опасность его не пугала, скорее забавляла и горячила кровь.
Вскоре дикарь добрался до извилистого русла обмелевшей реки. Где-то совсем рядом слышался шум ручья. Временами он то ослабевал, то пробивался громче. Но обнаружить источник воды так и не удалось. А пить хотелось ужасно.
Дорога по плоскому дну высохшего потока была относительно ровной и шла слегка под уклон. Постепенно Эд забыл о жажде, втянулся в ходьбу, машинально переступая с камня на камень, и перепрыгивая через расселины.
Так он дошел до самой широкой части ущелья, переходящего в большую ложбину. Впадину окружали крутые склоны со скудной редкой растительностью.
Эта странная местность была дикарю уже хорошо знакома. Здесь гнездились по одиночке очень странные сухие кусты с остроконечными шипами, похожими на заточенные стрелы. Кое-где они вырастали прямо из скальных трещин. Эд никогда не мог понять, откуда берется влага для питания торчащих наружу корней и колючих веток.
Time to Gather Stones, Chapter 1, Segment 2
Лидия Гладышевская
Translation of "TIME TO GATHER STONES"
by Lidia Gladyshevskaya
Chapter 1 “The Land Of Fire”
Segment 2
The sun suddenly disappeared behind the ridge, as if it held on to one of the sharp rocks, then it came down and got stuck in the gap between the ridge tops. Ed lifted his fist in the direction of the sun in a threatening manner. The sun emerged again, as if fearful of the threats.
The rocks looked haunting in the slanted rays of the sun. There were large stones, and dark holes could be seen ahead, all surrounded by the frozen foam of melted rocks.
They resembled large wounds. The large rocks were covered by the rough crackled lava, as if it was chewed on by someone. It seemed that everything was maimed here by some unknown evil force.
The savage shuddered involuntarily.But he could not turn back. He never gave up. Come to think of it, even the sun itself obeyed his order just now. Who cares, it’s just a bunch of rocks - nothing to be scared about. The coveted red cones could be seen ahead, however a whole ridge of dangerous ups and downs was still to be conquered.
Ad sat on a narrow edge of a serrated rock, he put his foot into the hole between rocks and looked down fearlessly. The 90 degree rocks were protruding from the precipice like naked ribs of a massive dinosaur.
However, he took a brave step and started going down, stretching his hands in front of himself in a reckless way. The possibility of smashing his head or breaking his neck did not faze him.
Soon his fingers were covered in blood, and there was a large bump on his forehead. The savage slowed down, and examined the torn and bleeding palms of his hands, and decided to continue in some other way.
For a while he tried to move down by sliding on his butt, slowing himself down, trying to hold on to rocks with his feet. His self-encouraging screams - “o-ho-ho” and “hey-hey” were echoing in the mountains.
What a pity that no one can see how the mountains summit to him.
After that Ed was sliding down awkwardly downwards on his stomach, with his feet down, and his pants that were made out of the skin of an animal he killed the day before, were torn into shreds.
These rags matched the color of the rock due to all the red-coloured dirt that worked into them.
It became impossible to continue sliding down, and he had to move sideways. The brave bearded man carelessly stepped along a deep precipice that could make any other of his fellow-cavemen dizzy. However, the danger did not scare him. Very much otherwise, it amused him and made his blood hot.
Soon the savage got to the curvy bed of a river that ran dry. The sound of a creek could be heard not far away. At times the sound would fade, but then it would come back louder. But he could never find the source of water. And he was very, very thirsty.
The way down the flat dry riverbed was rather smooth. Gradually, Ad forgot about the thirst, got used to walking, stepping from one rock to another, and jumping over the crevasses.
This way he got to the widest part of the precipice that became a large valley. It was surrounded the steep slopes with poor vegetation that was few and far between.
This strange place was very familiar to the savage. Weird dry bushes with sharp pricks like arrows were growing here. In some places they were growing directly from the cracks in the rock. Ad could never understand where the water to nourish the exposed roots and prickly branches was coming from.
Translation from Russian by Gregory Novikov C 2022
Под редакцией Л. Гладышевской