Пелагея

Павел Чумаков-Гончаренко
Посвящается моей прабабушке Пелагее Тимофеевне Чумаковой

Каждый верит в то, во что он хочет верить. Разум ли дает человеку эту веру? И разум тоже, но во многом и сердце человека, состояние его души, ее качество. Чтобы поверить в добро, в его главную и безусловную ценность, необходимо и в своей душе носить это добро. А если внутри тебя нет добра или его настолько мало, что оно почти и не видно, то ты и не сможешь признать его главной ценностью твоей жизни.

Пелагея, в который раз оглянулась на своих детей, пять мальчиков занимались каждый своим делом. Старший собирался на работу - пасти колхозных овец; один игрался с самодельной деревянной коняшкой, которую выстругал детям муж еще до того, как ушел на фронт; один спал; а самый младший опять заплакал. Война уже шла второй год. Народу было тяжело – тогда всем было тяжело, - и на фронте, и в тылу. Народ напрягал все свои физические и духовные силы скопленные им за прошедшие столетия. Да, силен и могуч русский народ, но и у него есть свои пределы силы и выносливости. Вот и Пелагея нет-нет да впадет в уныние, как она справится одна с пятью детьми, - один другого меньше. Старшей уже помощник, ему зимой исполнилось двенадцать и он уже трудится в колхозе. А младшему только минул второй год и он еще совсем несмышленыш. Старшему  за работу выдавали в колхозе немного муки и зерна, но все уже почти закончилось, а до следующей выдаче было еще более недели. Кормить детей кроме картошки, этого второго крестьянского хлеба, нечем. Было еще две дочки, но тех унесла оспа, а мальчики переболели, но кое-как выкарабкались. Девочки уже были бы постарше и помощи было бы больше, но Господь распорядился иначе. Пелагея тяжело вздохнула и перекрестилась на образа в красном углу. Она взяла на руки младшенького и стала его укачивать. Вначале почувствовав руки матери младенец закричал еще пуще прежнего, но потом мало-помалу стал успокаиваться и наконец заснул. Пелагея осторожно, чтобы не разбудить, уложила  его в кроватку и напоследок дала указание играющему с коняшкой кучерявому и конопатому мальчику лет девяти-десяти, чтобы он пока старший работает, а ее не будет, оставался за старшего и следил за своими братьями, особенно за самым младшим. Мальчик согласно кивнул, а Пелагея вновь перекрестившись в дорогу, на образа, вышла из хаты.

Выйдя во двор она заглянула в корыто, где пару куриц разгребали вареные картофельные шкурки и бураки, деловито их отбрасывали в разные стороны и безуспешно силясь отыскать на его дне какое-нибудь зернышко. Она зашла в сарай и взвалив на свои плечи суконный мешок с тремя ведрами картофеля вышла со своего двора, притворив за собою калитку, - зашагала по дороге. Путь ей предстоял неблизкий, - километров около сорока, а то и того больше. Идти одной было страшно, но деваться было некуда, - нужно было снести на рынок картошку и продав ее купить сколько-нибудь муки; да еще если хватит, то не помешало бы и прикупить какой-нибудь крупы. Ее старший сын Коля пасущий колхозных овец постоянно рассказывал ей об участившихся случаях нападения на стадо, волков. Их вообще последнее время развелось очень много, они до того уже обнаглели, что стали даже делать вылазки в село и на колхозные стойбища скотины. Ее сын Николай то и дело приходя вечером с пастбища с волнением рассказывал, как порой выйдет из леса огромный волчара и смотрит на него в некотором отдалении. Коля начнет кричать что есть силы и лупить со всего размаха об землю палкой или хлопать кнутом, а волк постоит, посмотрит на него и к стаду. Овцы бежать, а он нырнет к ним, схватит какую-нибудь овцу за глотку и придушив, перекинет ее через свою спину словно мешок, да не спеша и пойдет к себе, обратно в лес. В наглую, конечно, на Кольку не лезет, а так, чуть одаля, но и без особой опаски стал промышлять, повадясь таскать овец из колхозной отары: уже троих здоровых ягнят к себе в лес и уволок. Мужиков-то кроме стариков и инвалидов в селе почти-то и не осталось, все на фронте. Вот волки и расхрабрились. А этот какой-то один изгой, без стаи, одиночкой и промышляет. Раз Николка рассказывал, сидел он почти возле самого леса и наблюдал за пасущейся отарой, как вдруг почувствовал что-то спиной, будто кто-то его взглядом насквозь пронизывает, будто сверлит. Обернулся, а в нескольких шагах от него этот самый волк стоит и за ним с каким-то даже любопытством наблюдает. Николка вскочил, да как закричит со страху на него и давай палкой по земле молотить. Волк пригнулся, волосы у него на холке кверху стали и оскалившись зарычал. А Николка говорит, что когда у волка шерсть дыбом встала, у самого Николки мороз по коже пробежал и аж поначалу в холод бросило, а потом и в жар. Волк постоял немного, порычал, да и развернувшись убег. А что было бы, если бы Николка не почувствовал его взгляда и не обернулся, страшно и представить?! «Не дай Бог с ним, одной в дороге повстречаться!» - думала Пелагея вспоминая рассказы сына и с опаской оглядывая окрестные бугры и лесные урочища. Оно конечно сейчас не зима, а лето, и волки не голодные, но все равно страшно, зверь то он дикий – что ему в голову взбредет, кто его знает? Шла Пелагея и всю дорогу пока шла молилась, благо бабушка ее была верующей, даже на Святую землю во Иерусалим паломницей хаживала. И многим молитвам еще с детства и ее научила. А порой устанет Пелагея молиться, да и тащить такую тяжесть на своем горбу, скинет мешок, сядет на него, да и задумается. То мужа вспомнит до войны, то детишек своих, что-нибудь веселое и заулыбается, даже засмеется бывало. Потом отдохнув, взвалит опять мешок на плечи и идет, молится. Устанет, опять сядет, посидит снова погрузившись в воспоминания, как дочери болели и не перенесли болезни; как мужа на фронт провожала; как сыновья порой попросят поесть, а ей и дать им нечего, и заплачет тогда Пелагея. Жалко ей станет и их, и дочерей покойных, и мужа воюющего, и себя горемычную. Посидит она, отдохнет, поплачет и опять мешок взвалит на спину и идет, молится.

Пришла Пелагея на рынок в город Старый Оскол, стала в торговый ряд и опять молится, чтобы Бог помог ей побыстрее поклажу свою сбыть, да в обратный путь двинутся. И недолго ей пришлось в этот раз стоять. Подошла какая-то женщина, прилично, по-городскому одетая, в красивом цветастом платье и шляпке, и заглянула в мешок, потом немного его встряхнув опять посмотрела в средину и поковырявшись что там рукой, спросила цену. Пелагея ей говорит так-то и так, и столько-то просит она. Женщина посмотрела на нее, на ее худое, загорелое и изможденное лицо, уже испещренное мелкой россыпью морщин и спросила:

- С деревни?

- Да, - закивала утвердительно головой Пелагея.

- С далека? 

- С утра еще солнце только встало, вышла из дому, - тяжело вздохнув ответила она.

- Муж на войне?

- А где же ему еще быть?! – еще тяжелее выдохнула она.

- Дома наверное дети ждут?

- Да-а, пятеро осталось, две старшие дочери похоронила. Теперь вот только сыновья остались. – Совсем тяжело вздохнула Пелагея. Потом вспоминая этот разговор, ей даже немного как-то стыдно становилось и такое чувство у нее после этого было, будто она на жалость тогда давила и милостыню просила. Хотя вроде и свое, своими руками выращенное продавала: непривычная она была к этому делу.

Дама пообещала купить у нее картофель и попросив ее немного подождать ушла, а вскоре уже вернулась, наверное со своим сыном, парнем лет пятнадцати-шестнадцати. Расстегнув кошелек, она достала оттуда несколько бумажных денег, отсчитала от них и отдала Пелагеи. Та пересчитала и посмотрев на женщину с непониманием сказала:

- Так вы мне больше дали, чем мы договаривались?!

- Ничего-ничего, берите, мне хватит, а вам нужнее, - и с этими словами, она немного улыбнувшись, развернулась и быстрой семенящей походкой последовала за парнем, взвалившим на свое плечо мешок,  предварительно пересыпав картошку из мешка Пелагеи в свой, и начавшим выбираться с рынка, то и дело покрикивая встречным людям:

– Посторонись!

А Пелагея, глянув еще раз на деньги, потом вслед своей благодетельнице, -  перекрестила себя, потом в спину и ее, и проговорив:

- Слава Богу! – завернула деньги в платок и сунула их во внутренний карман своей жилетки.

Вскоре она выбравшись из города уже шагала по знакомой ей дороге в обратном направлении. Она надеялась добраться до дому еще дотемна. Конечно дорога далекая, но и летний день тоже не короток. Да и возвращаться домой всегда веселее, как в народе говорят: в гостях хорошо, а дома лучше. Ко всему прочему и идти обратно было значительно легче и хотя Пелагея опять шла не порожняя, а несла с собой кое-какие продукты: немного муки и крупы. А все же эта ноша была как минимум вполовину легче, да и настроение было приподнятое, теперь они с детьми легко дотянут до конца следующей неделе, а там уже и пай получать. В общем, возвращалась она, домой в хорошем настроение, поэтому в дороге уже не столько молилась, а мысленно летала в облаках и то и дело принималась петь, то одну, то другую песню приходящие к ней на ум.

Когда начало смеркаться, то Пелагея заметила на горизонте хаты родного села. И тут же с радостью перекрестилась на купола их сельского деревянного храма. После революции в нем расположился колхозный амбар. Но люди стали поговаривать, что в Москве с началом войны политику к Церкви смягчили и возможно храм вновь вернут для богослужений. Сумерки все сгущались. Пелагеи оставалось до села не более шести-семи километров, как всю округу огласил протяжный и заунывный волчий вой. Пелагея почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Волк выл совсем близко.

Она часто закрестилась, то и дело начала повторять молитву:

- Господи помилуй!

Внезапно она остановилась, как вкопанная: прямо наперерез ей, с большого мелового бугра в сторону дороги по которой она шла, бежал здоровенный волк. Поначалу у нее появилась слабая надежда: может у кого кобель с цепи сорвался? Но зверь выйдя на дорогу в метрах пятидесяти от нее стал постепенно приближаться к ней и по мере его приближения Пелагея стала все отчетливей разбирать очертания волка. Из-за того что вечерело, издали он казался ей черным и поэтому она глядя на него подумала даже о собаке. Но теперь было очевидно, что это именно тот большой серый волк-одиночка, который таскал из колхозной отары овец. Он шел прямо на нее ничего и никого не боясь, немного пригнув к земле свою огромную голову. Пелагея почувствовала, как внутри нее все ушло куда-то вниз, в пятки, в землю, все нутро сковал дикий ужас и холодный, обжигающий страх. Она уронила мешок на землю. Волк подходил все ближе и ближе, она уже отчетливо видела его бесстрашный, холодный и внимательный взгляд; темно-серый окрас и массивные, большущие лапы. Когда расстояния между ними оставалось не более трех-четырех метров, Пелагея приготовилась к самому худшему и от безысходности и отчаяния присев на корточки закрыло лицо руками. И она начала молиться.

Так горячо, с таким жаром, она не молилась никогда за всю свою жизнь: это был Псалом 90: Живы;й в по;мощи Вы;шняго, в кро;ве Бо;га небе;снаго водвори;тся, 2 рече;т Го;сподеви: засту;пник мо;й еси; и прибе;жище мое;, Бо;г мо;й, и упова;ю на Него;. 3 Я;ко То;й изба;вит тя; от се;ти ло;вчи и от словесе; мяте;жна: 4 плещма; Свои;ма осени;т тя;, и под криле; Его; наде;ешися: ору;жием обы;дет тя; и;стина Его;. 5 Не убои;шися от стра;ха нощна;го, от стрелы; летя;щия во дни;, 6 от ве;щи во тме; преходя;щия, от сря;ща и бе;са полу;деннаго. 7 Паде;т от страны; твоея; ты;сяща, и тма; одесну;ю тебе;, к тебе; же не прибли;жится: 8 оба;че очи;ма твои;ма смо;триши и воздая;ние гре;шников у;зриши. 9 Я;ко ты;, Го;споди, упова;ние мое;: Вы;шняго положи;л еси; прибе;жище твое;. 10 Не прии;дет к тебе; зло;, и ра;на не прибли;жится телеси; твоему;: 11 я;ко А;нгелом Свои;м запове;сть о тебе;, сохрани;ти тя; во все;х путе;х твои;х. 12 На рука;х во;змут тя;, да не когда; преткне;ши о ка;мень но;гу твою;: 13 на а;спида и васили;ска насту;пиши, и попере;ши льва; и зми;я. 14 Я;ко на Мя; упова;, и изба;влю и;: покры;ю и;, я;ко позна; и;мя Мое;. 15 Воззове;т ко Мне;, и услы;шу его;: с ни;м е;смь в ско;рби, изму; его; и просла;влю его;: 16 долгото;ю дни;й испо;лню его; и явлю; ему; спасе;ние Мое;.   

Она ни на минуту не переставая молиться почувствовала, как волк подошел к ней и стал обнюхивать; как по ее спине побежала какая-то горячая и вонючая струя. А потом все разом стихло, лишь нескончаемая трель сверчков разливалась по всей округе заполняя собой пустоту прохладного, вечернего воздуха. Через какое-то время Пелагея открыла глаза и медленно убрав от лица руки оглянулась по сторонам: волка нигде не было. Она встала и ощупала немного мокрую спину, потом поднеся свою руку понюхала ее, - это была моча. Волк помочился на нее, словно пометив и ушел не тронув ее восвояси. Пелагея двинулась по дороге не переставая креститься и твердить:

- Слава Тебе Боже! Господи помилуй! Слава Тебе Боже! Господи помилуй!

Потом будто что-то вспомнив остановилась и оглянувшись зашагала назад: вначале она от страха даже забыла в какую сторону ей нужно было идти и пошла в обратную сторону. Она споткнулась обо что-то и приглядевшись увидела, что это был ее мешок с продуктами. Подняв его и как бы приходя в себя Пелагея немного опомнившись от ужаса, быстрее и беспрестанно оглядываясь заспешила в сторону огней родного села.

Когда она вошла в хату, то радости детей наконец дождавшихся мать и увидевших ее не было предела. Затопив печь она приготовила ужин и когда они все поели, стала укладывать их спать. Мало-помалу страх рассеялся и постилая постель она стала рассказывать детям о своем походе в город и о ее встрече с волком. Дети слушали ее раскрывши рты и округлив от страха глаза. Глядя на их испуг Пелагея даже рассмеялась, ведь опасность уже давно миновала. И теперь она нравоучительно наставляла своих отпрысков, говоря:

- Видите дети, если бы я не знала никаких молитв, то волк бы меня там и загрыз, как овцу. Так что каждый из вас должен знать девяностый псалом, как Отче наш! Поняли?

И дети согласно закивали головами. Погасив лампу и накрыв детей одеялами, она уложила их и велев спать и не баловаться, затеплила в углу лампаду. Став на колени она еще долго в ночи молилась и постоянно кланяясь благодарила Бога, что Он спас ее от смерти и не оставил ее детей сиротами. Потом просила чтобы Он спас и вернул домой ее мужа целым и невредимым, и сохранил в эту лихую годину ее детей, родных и близких; даровал победу нашему народу. Дети за ее спиной еще какое-то время переговаривались: были слышны их шепот и смешки, но потом все затихло. Лишь иногда раздавалось легкое потрескивание от горящего фитиля в лампаде, да непрерывный стрекот сверчков за окном. И Пелагеи казалось, что весь мир, весь Божий свет в этот момент молится вместе с ней к своему Творцу – Отцу Небесному. И она верила и знала, что это молитва обязательно будет услышана, а значит несмотря ни на что все будет хорошо, ибо Отец Небесный никогда не оставит Своего творения: ни ее, ни ее детей, ни ее народ.

П.С.

Эту историю мне не раз рассказывала моя прабабушка, ныне уже покойная Пелагея Тимофеевна. Когда ее не стало с нами и она покинула этот грешный мир, мне еще не исполнилось и пятнадцати лет. Она прожила очень долгую и интересную жизнь, переполненную всевозможными событиями. В детстве я очень любил слушать ее рассказы, которые по-своему содержанию, интересности и насыщенности событиями в моем детском воображение легко соперничали с самыми захватывающими сказками и страшными историями. Но что было самое интересное в ее рассказах, это то, что в отличии от сказок и страшных историй, это была настоящая правда жизни. Это были удивительные события свидетель которых находился прямо передо мной. Именно поэтому мне было вдвойне интереснее слушать ее воспоминания о делах давно минувших, участником которых была эта глубоко верующая, пожилая женщина, образ которой моя память до сих пор хранит в необычайном свете и с теплотой. Как жаль, что я сейчас уже взрослый не могу поговорить с ней и еще раз окунуться в этот дивный и необычайный мир, который был когда-то ее жизнью. Ее образ навсегда останется в моем сердце синонимом веры, доброты и надежды! Надежды в то, что несмотря ни на что, все будет хорошо, а вера и доброта всегда одержат верх над любыми невзгодами нашей жизни! С Богом! И спасибо за внимание!

С любовью к вам, ваш П. Ч-Г.