XVIII - XIXвека - время империй, когда концепт централизованного государства в Европе окончательно утвердился.
XX век - время национальных государств. В это время время появились нации испанцев, итальянцев и немцев. Люди привыкли мыслить национальными категориями. Появляются и искусственно образованные нации. При этом национальное зачастую подменяется этническим. В Европе не любят говорить в этническом ракурсе, потому что многие здешние нации образованы на политической платформе. Это все равно что россиян отождествлять с русскими. Правда, в Европе нация более гомогенное понятие, нежели политическое понятие россиянина. Понятие нации в Европе неизбежно сталкивается с этническими проявлениями, а едва и на шаткий основах объединенная Европа боится всех этих неустойчивых вещей - проблема басков и каталонцев в испанской нации, проблема Корсики и южных французов (окситанцев) во Франции (тут и бретонцы и гасконцы и другие этнические группы), шотландцы в Великобритании, баварцы в Германии и так далее и так далее.