- Ну ладно, мистер Трут, расскажите, пожалуйста, что вам известно о случившемся, - инспектор сделал шаг к стоящему поодаль бизнесмену и одновременно повернулся спиной к начальнику судна Флетчеру, давая ему тем понять, что продолжать «болтать лишнее» не стоит.
- Позвольте, мистер Эль, я расскажу, - инициативу решительно захватила женщина.
- Вчера вечером, они со своей женой, то есть Тони и Молл я имею в виду, как обычно долго ругались. Мы с Джеем уже не обращаем внимания, знаете, подружились с ними за время путешествия. Они были очень милы, мы часто проводили вечера вместе, карты, бильярд, совместный ужин. Здесь в глубоком космосе все люди становятся как-то ближе что ли.
- А зачем вы, мадам, пытались попасть сегодня утром к господину Шнауцеру, как мне сказал товарищ Флетчер? По утрам, насколько я знаю, приличные люди спешат не в гости, а в бар, – Эль был сама проницательность.
- Действительно, зачем? - словно попугай, повторил вопрос за инспектором Джейкоб Трут, чем вызвал удивление у всех присутствующих, кроме Тони. Тони даже не шевельнулся.
- Как это «зачем»? – еле заметно разозлилась Анжела. – Узнать, как дела.
- Ладно, допустим, - Шура решил не давить на даму, - и что же? Получилось зайти?
- Как вы понимаете, господин Шнауцер не смог мне открыть, а потому я не смогла зайти.
- То есть дверь была заперта на ключ? – уточнил Эль. – Вы пытались открыть дверь, Эн?
- Ну, может, дернула ручку, разок другой, - согласилась Энджи. – Дальше вы, наверное, знаете. Мимо меня как раз случайно шел господин Флетчер, и вот вместе с ним, значит, мы зашли и увидели то, что стало с нашим несчастным Тони.
- Случайно вы шли, Говард? – Эль попытался пронзить командира «Острова мечты» взглядом. – Не спешили в туалет, как может вот недавно?
- Джей, Энджи, я надеюсь, вы понимаете, - решил пояснить Говард, - инспектор шутит.
- Инспектор не шутит, - Капитан Шура постарался сделать максимально серьезное лицо.
- Шутит, - не сдавался Флетчер.
- Сейчас топор пойду возьму, - предложил Эль тем, кто понял о чем речь.
- Не возьмешь, - задиристо сообщил всем присутствующим мистер Хови.
- О чем это вы, Говард? – Трут, очевидно, пытался ухватить нить разговора.
- Значит, ключ у вас был с собой, Хови, правильно? – Элю было все равно, кто и сколько нитей успел поймать.
- Мне не нужен никакой ключ. Капитану корабля все двери открываются автоматически…
- То есть, значит, что теперь это мне не нужен ключ? Я правильно понял? – обрадовался Эль.
- Абсолютно, - заверил Говард, - а если нужно закрыть, просто скажите: «Остров, закрой».
- Так, вернемся к двери. Она была закрыта или нет? Говард, - Эль сверлил его глазами.
Командиру корабля стало от этого взгляда как то неуютно и он, отвернувшись от инспектора, подошёл к окну.
- Да, говорю же, - опять залепетала Энджи, - она была закрыта. Я что, дурочка что ли? – и стала вертеть головой, ища поддержки. Поддержки не было.
- Что вы там увидели, Говард, можете поделиться? – комиссару нужен был ответ.
- Господин офицер, Капитан Эль, вы поймите, я не могу с уверенностью сказать, но предполагаю, что Энджи ошибается. Вы же сами вытащили сейчас ключ из кармана пиджака этого джентльмена, а дубликатов на корабле нет. Мистер Тони, по-вашему, встал, закрыл за убийцей дверь и лег опять на ковер? Вы что хотите вообще сказать?
- Я хочу сказать, что раз дубликатов нет, то вы, милый мой, Говард – главный подозреваемый по делу. Кто еще мог закрыть дверь, кроме вас? – логически рассудил Шура.
- Боже мой, свихнуться можно, - возмутился Флетчер, - да это могло быть что угодно, сбой системы, например.
Он набрал в легкие побольше воздуха, сколько смог, и продолжил:
– Мы с вами, между прочим, в глубоком космосе, - и многозначительно замолчал.
- В каком таком космосе? – не поняв о чем речь, переспросил Эль и тоже, вслед за Флетчером, подошел к окну посмотреть на звезды.
По его напряженному лицу было видно, что он изо всех сил пытается там разглядеть хоть что-нибудь загадочное. Прошло минут пять, не меньше.
- Ну, и типа что? Что дальше, мистер Говард? – не выдержал собственного усердия Эль.
- А то, дорогой комиссар, что в этом самом космосе случаются и не такие непонятные вещи. Особенно в этом, знаете ли, районе Х18-03, что в народе кличут «Злая обезьяна» за недобрые шутки с путниками. Не каждый долетел куда хотел, а вы говорите – «замок закрыт».
- А зачем вы её вообще закрыли, Хови? – не сдавался Эль. – Дверь, я имею в виду. Господин Шнауцер, я полагаю, и так бы не убежал?
- Прошу прощения, господин инспектор, - вступил в разговор Джейкоб Трут, - но, вообще-то мы все думаем, что это Молл его убила. Они ведь часто ссорились, а вчера вечером кричали друг на друга особенно долго.
Трут потер кулаком подбородок и продолжил:
- Ну, а потом, после содеянного, она и приняла лишку снотворного. От расстройства. Дело то, нехитрое.
- Ну, ладно, - смягчил тон Капитан Эль, - может и так. Чего не бывает…
И добавил:
- Да, не парься ты, Флетчер! В тюрьме макароны дают. Спагетти. Пойдемте, мои дорогие, посмотрим на вашу супругу нашего господина Шнауцера.
- А это, - неуверенным голосом произнес Говард, - может вы, инспектор, хотели бы посмотреть, так сказать, орудие преступления?
- К черту топор, - решительно отверг эту идею Эль, - я его уже посмотрел.
Молли Шнауцер, как будто только всех и ждала, даже старательно не меняла для этого позу. Посетители построились рядком и сделали вид, что, в свою очередь, ждут экскурсовода, однако, все знали, что это не так, просто не подавали виду. Обстановка у нее в апартаментах располагала к культурному отдыху. В стеклянном баре, что находился прямо под рукой, напитков было на любой вкус. Воспользовавшись замешательством бывшего капитана корабля, настоящий капитан - Капитан Эль тут же налил себе полный граненый стакан из черной бутылки с изображением черепа и половину залпом выпил, на оставшуюся же половину посмотрел с вожделением.
Нужно сказать, что излишней привязанностью к порядку миссис Шнауцер не страдала, что делало её очень похожей на человека, а не на робота. Это наблюдение, которое отметил про себя Капитан, совпадало и с результатами наружного осмотра дамы, что возлежала на кровати, притворяясь спящей. Инспектор порылся в выдвижных ящиках резного комода, заглянул в бельевой шкаф, письменный стол, в ванную и, наконец, обернулся к своим молчаливо притаившимся неподалеку спутникам:
- Так, ну в ящиках полный бардак, будто кто-то упорно искал свежие носки, а в остальном замечаний нет. Мило, уютно, можно было бы, и пожить ещё. Ни у кого другого мнения нет?
Другого мнения ни у кого не нашлось.
- Итак, вот, что вы мне рассказали. Вчера вечером, мадам Молли повздорила со своим мужем, господином Тони. Апофеоза ссора достигла в каюте джентльмена, из которой дама ненадолго вышла к пожарному щиту за топором. Она быстренько вернулась и, на раз-два, расправилась со скучающим у окошка супругом. Далее, поняв, что больше заняться в его комнате нечем, она выходит в коридор, вешает топор обратно на пожарный щит и идет к себе в номер, а уже там, слегка поразмыслив, обращает внимание, что жутко расстроилась. Стакан виски облегчения ей не приносит и поэтому миссис Молли, недолго думая, решает покончить жизнь самоубийством, приняв снотворное.
Пока слушатели испытывали восхищение от данного рассказа, или просто делали вид, инспектор живо допил вторую половину стакана и тут же налил ещё.
- Вопрос, - кашлянув, продолжил он. – Зачем женщине в расцвете лет накладывать на себя руки, если по закону каждый из супругов волен убить другого хоть на второй день после свадьбы, и даже если они в разводе уже десять лет. Повторяю, это право каждого из них без срока давности. Что? Вы скажете, что она настолько была огорчена, что не захотела воспользоваться своим конституционным правом, жить дальше?
- К тому же, извините, - продолжил Капитан Эль, - у меня, с утра сегодня, тоже было не очень хорошее настроение, я же никого ещё не замочил. Милые бранятся - только тешатся, если бы она хотела его убить или бы были некие предпосылки для того в её характере, скорее всего, она бы сделала это уже давно. Поэтому, эту версию я считаю маловероятной.
На этих словах господин Эль крепко задумался и, в итоге, парадоксально для любого внимательного слушателя заключил:
- Хотя, черт его знает, может, так оно и было.
Аудиоверсия книги доступна на ЛитРес.