В этом огромном заведении жизнь бурлит, но течение её не подчиняется законам внешнего мира.
Там, извне, за оградой, суетливо движутся прохожие со своими мелкими заботами, сигналят деловитые водители. Там, абсолютно не понимая этого и не чувствуя, все, как один, счастливые люди.
Здесь же, в огромном здании диспансера, в коридорах, до отказа забитых людьми в масках, идёт реальная борьба за жизнь.
Стремление когда-нибудь вырваться и снова стать частью внешнего мира объединило этих людей. Они познали истину: природа не терпит ошибок и не прощает их. Это особая каста: они мужественны и невероятно милостивы друг к другу. Да и пребывание в длинных очередях возле кабинетов врачей их закалило, как нигде и никогда.
Нередко несчастье – это инструмент, с помощью которого Бог делает человека более совершенным.
Софья Андреевна выскочила в открытую дверь второго корпуса на территорию диспансера с несвойственной ей прытью. Она пробыла в очередях у кабинетов полдня, была голодна, но почти счастлива.
Её допустили на очередной курс химиотерапии. Здесь, согласно неписаным правилам, это был успех – преодолеть череду анализов, выстоять несколько часов в огромной толпе в кабинет терапевта и заполучить на руки толстую карту. Было в этом что-то сродни выигрышному билету лотереи.
Сбросив ненавистную маску с лица и устроившись на скамье под большой взъерошенной ёлкой, она жадно отпила воды из бутылки и откусила изрядный кусок заветного пирожка.
Вдруг Соня услышала, что дерево ожило. Оно звучало, как камерный хор, звук был слаженным и радостно щекотал её изнутри.
Несколько солистов выпорхнули и позволили себе сесть в безопасном отдалении.
-А-а, чижики, тоже голодные, – сказала, улыбаясь, Софья и кинула им крошки.
Тотчас разлохмаченная ёлка, как заботливая мамаша, распахнула объятья, и из недр выпорхнуло десятка два воробьишек. Добычу ухватили самые ловкие и удачливые.
Один из тех, кто остался с носом, взвился вверх и оказался на спинке скамьи, буквально в двадцати сантиметрах от лица Софьи Андреевны.
Она, восхищённая подвигом храброй крохи, не шелохнувшись, наблюдала, как блестящая бусинка глаза этого умного птенца, смотрит на неё пристально и требовательно.
Загипнотизированная обладательница пирожка очень осторожно положила на узкую верхнюю плоскость спинки скамьи кусочек. Он был, большой, с головку этого храбреца, но это не смутило воробьишку. Тот схватил бесценную добычу, как-то лихо крутанул взъерошенной головёнкой, и крошки веером полетели вместе с ним к его собратьям.
Бесстрашная птаха второй раз взлетела на спинку скамейки, но теперь заветный кусочек лежал на конце ладони Софьи, был больше и от этого, ещё заманчивей. Не раздумывая, крошечный герой, стремглав, схватил вожделенный трофей, и был таков! Всем досталось, и птенцы были счастливы.
Больше воробьёв радовалась Софья. Ничего, что её обед уменьшился вдвое.
В отделение она пришла с улыбкой. Замотанные медсёстры и товарищи по палате уже ждали Софью Андреевну. Знали, что придёт она не с пустыми руками, а с шоколадками и лукошком весёлых рассказов о забавных приключениях, которые случались почему-то именно с ней почти каждый день.