Примечание. Рассказ является фанфиком по повести-пьесе Владимира Ивановича Савченко "Новое оружие".
Кабинет в разведывательном управлении не нравился Френку. Не нравилась вся эта казенщина; не нравились физику и сами военные - однако отказаться от этой беседы доктор Гарди никак не мог. Вряд ли те разговоры прослушивали просто так - но зачем?
- А что же, нельзя, чтобы в перечнице был не только микрофон, а ещё и перец?
- Наука до этого ещё не дошла... - полковник Клинчер мягко улыбнулся, но затем вновь нахмурился. - Однако мы здесь по другому вопросу. Я не разбираюсь в физике и не слишком много понял в вашей беседе с тем русским...
- Как... Ил - русский? - Френк невольно открыл глаза шире.
- А что же, он вам не сказал, что он - советский подданный? О... Мои подозрения подтверждаются...
- О чем вы?
- Вся ваша беседа выглядела так, как будто он пытался у вас кое-что выведать по части вашей ядерной физики. Как будто он хотел узнать, не ведёте ли вы разработок, которых нет в Советском Союзе.
- Я не понимаю... - доктор Гарди нервно потёр лоб. - Ил - и шпион? Не верю... Они же не такие...
- А какие? В темных очках и плащах с поднятыми воротниками? - Клинчер усмехнулся. - Такие только в фильмах бывают... Нет, он как будто пытался выведать, не ведёте ли вы работу по этой... Как её... Стабилизации ядер.
- Я ничего не знаю об этой работе.
- Что ж, может быть именно это он и хотел узнать.
- Но почему именно у меня? Я занимаюсь нейтрино.
Полковник встал со стула, посмотрел в глаза Френку.
- Будем говорить прямо, доктор Гарди. Очень важно точно установить: действительно ли разговор этого русского с вами носит разведывательный характер? Если да, то мы извлечем из этого обстоятельства даже большую тайну, чем хотят получить от нас коммунисты: что они ведут такую работу в области стабилизации ядер и заслали к нам агента, чтобы выяснить, как обстоят дела у нас. И мы даже сможем определить, в каком направлении они развивают такую работу. Если нет – развейте наши подозрения, и дело не получит дальнейшего хода.
Френк замер. Неужели можно будет продолжить исследования - и с каким размахом? В самом деле повысить устойчивость даже самых нестабильных ядер! Да и кто для него Ил? Так, поговорили пару раз...
Но... Как бы сказал об этом Бен? Поступил бы так он?
Доктор Гарди убрал прядь волос со лба, покачал головой.
- Я уверен, что ваши подозрения ложные. Я уже узнавал от профессора Тиндаля, что Ил у них стажируется... Я могу чем-то ещё помочь?
- Нет... Можете быть свободным.
- Благодарю. - Френк облегчённо выдохнул, покинув наконец этот кабинет. Эти вояки... Им лишь бы найти шпиона... А ведь он чуть не подумал подставить Ила...