Сказ 52. Все уладится, одна правда останется.
Хроники Погребка
Говорят - правда у каждого своя. Может и так, но есть Одна Большая Правда для живущих на тёплой зелёной земле, под ласковым солнцем. И велика это правда, и ничто не одолеет её! Недаром испокон века известно, что
- За кривдой -тьма да подсылы,
За правдой - Добрая Сила.
-А потом, ты подрос, Епифан. И сладилось бы,- словно доказывая что-то самому себе твёрдо промолвил дедушка,- обязательно бы сладилось над тобой всё, что было задумано, но...Марфушка в пожаре погибла.
Эх, токмо, когда теряешь водимую свою, жену любую, видишь, что свары да раздоры были водой текучей, а на деле - все берега с ней были за кисельные, а реки молоком парным полнились. Начинаешь понимать, как не хватает её чуткого ненавязчивого правила, добрых умных советов...да что там говорить, даже ворчания её не достаёт! И чувствуешь с горечью великой - ушёл неведомо куда целый Мир, а ты один совсем и остались только воспоминания, которые, словно младенца в ладонях укачиваешь, никак покинуть не можешь.
- Не понимаю- где здесь неправда?- удивилась ведунья,- Магия должна вручаться в своё время. Помните закон - Не навреди? Ограничение опасного дарования в младенчестве - мудро. Где здесь вина, Верховный?
- Погоди!- отмахнулся Евграф Силыч,- Вы слушайте. Неправда, да позор мой ещё впереди.
В эти лютые дни вдовства моего и подняла голову змея о двух головах - гордыня, да зависть. Все как есть без утайки говорю - судите меня, браните, слова в ответ не услышите! Дедушка посмотрел на погребковцев, но друзья молчали.
- Словно кто в уши шипел,- продолжал Верховный,- У Епифана бестолкового теперь и власть, и сила, и почет великий, а у тебя, Евграф - ни жены, ни могуты, токмо думы горькие, слёзы соленые, да половинка сиротская, что от сердца осталась...
- И решил я - Не бывать Епифашке носителем силы, дарованной богами! Не бывать! Чай и так доживет свой век. И потом, когда не знаешь, что потерял, по тому и не плачешь.
Решиться на безлепие куда как легко оказалось, а дальше, всё хуже и хуже пошло. Ты, Фаня, подрастал, и всё больше на Марфу делался похож. А к семнадцати годкам стал словно влитой в бабушку, всё до крошечки от неё голубоньки взял. Глянешь на меня глазами её ясными, а у меня внутри совесть скулить начинает, да не скулить - волком раненым выть! Улыбнешься - и душа в клочья рвётся. Гляну на тебя и рукав грызу, чтобы криком не закричать.
Отправил я тебя, внучок, с глаз долой, да, видать, сколько неправде не творится - всё равно ей кон настанет. Вот и пришла пора Правде ворота отворять.
Во дворе стояла такая тишина, что, казалось, можно было услышать шелест крыльев пчелы, хлопочущей над цветком шиповника.
- Одно я не пойму,- тихонько сказала Иришка,- где вы дедушка столько сил нашли, чтобы гордыне своей на глотку наступить?
- Сам бы невозмог, куда мне?- так же тихо отвечал Верховный,- она вразумила- направила- Аннушка. Без неё, так бы и терзался- мучился, но тайну в могилу бы унес.
- Ну ты дедушка и....- задохнулся Котя Андреич,- Взять бы тебя и...
- Согласен с котом,- процедил Лекс,- Ты нам, конечно, Евграф Силыч, сахаром никогда не казался, но такого предательства собственной крови от тебя не ждали.
- Замолчите все!- маленький домовой метнулся к деду и широко раскинул руки, защищая,- Не смейте его судить, пока в его шкуре не побывали! Дело это между нами двоими решаться будет, а другой- не встревай!
- Дедушка!- Епифан ухватился за руки, которыми Верховный закрывал лицо, и с силой отвел их в стороны.- Не в обиде я на тебя! Если боги такое попустили, может и к лучшему. Думаю, что могу говорить и от имени бабушки тоже. Мы прощаем тебе всё, за что вину чувствуешь. Об одном молю - освободи! Открой дорогу тайной силе! Не из гордости могуты прошу, мне нужно защитить моего Харуко!
Жеребёнок, услышав своё имя, тут же подбежал и прижался к ногам Епифана.
- Вы - свидетели,- обернулся к друзьям домовой,- мы с Харуко неотделимы друг от друга, одно сердце на двоих, куда он - туда и я.
При этих словах, Анна Акимовна отчего-то ахнула и схватилась за сердце.
- Да будет так!- с неожиданной для его возраста стремительностью, Верховный поднялся и протянул руки навстречу внуку. Епифан порывисто распахнул рубаху на груди и шагнул вперед.
- Погодите!- возопил перепуганный Котя Андреич,- Почему я должен думать за всех?! Сейчас начнётся такой выброс неконтролируемой энергии, что прямо не знаю, что с окружающей средой сотворится. В убежище всем надо утекать! Или хоть какое-нибудь корыто принесите - головы прикрыть!
Но на его призывы никто не обратил внимания. Затаив дыхание, друзья не открывали глаз от этих двоих, прянувших навстречу друг другу.
Верховный коснулся шнурка на шее домового и неодолимая кожаная крепь, две сотни лет служившая без изъяна - распалась. Деревянная дощечка с начертаной на ней руной, упала в траву, немедленно превратившись в прах.
- Ты свободен, Епифан! Ты свободен!- зычно выкрикнул дедушка.
Его голос подхватило тысячекратное эхо. Оно соколом ринулись к небесам, скользнуло по лесным тропинком, подняло волну на реке.
Котя Андреич зажмурился, крепко прижимаясь к земле и, прикрывая голову дырявым тазиком, брошенным во дворе за ненадобностью.
Но ничего разрушительного не произошло, только на окоеме небес послышались отдаленные раскаты грома.
- Епифан!- Евграф Силыч ухватил внука за плечи и основательно встряхнул.
- Жив?!- голос Верховного жалко дрогнул,- Чуешь Силу? Совладаешь с ней, али помочь?
Епифан застыл, прислушиваясь к чему-то другими непостижимому.
- А совладаю, дедушко!- радостно и открыто молвил он, наконец.
Домовой засмеялся и весело тряхнул рыжими кудрями
- Чую могуту великую!
Епифан ухватил с земли изрядный валун, величиной с кулак главнокомандующего, играючи, стиснул двумя пальцами и долго смотрел на тоненькую струйку песка, истекающего на землю.
Котя Андреич пискнул и снова прижался к земле, защищая голову тазом.
- Погодите!- всполошилась Лета,- вам не кажется, что мы только что обзавелись ещё одной проблемой? Помимо Другвы с её чёрными легионами, у нас тут необученный резвящийся маг, обладающий чудовищной силой. Уж, не знаю уже - что страшнее будет...
- Ты, ведунья, не печалься!- беспечно отмахнулся дедушка,- Целый день впереди. Обучим. Тем более, что хитроумных колдовских вывертов от Фани не понадобится. Он нанесет единственный удар Светлой беспримесной силой, когда ему скажем. Он ударит, и...
- И разнесет землю в хлам,- со стоном закончил Котя,- И где вы его учить будете, надеюсь не во дворе? Попрошу информировать меня о дислокации испытаний, чтобы я успел убраться как можно дальше.
- В лесу,- коротко ответил Верховный,- круг силы составят четыре мага. Остальным отдыхать, готовить одеяла и сосуды с водой.
- Одеяла то зачем?- удивился кот,- Жарко там будет.
- А вот до боя дойдёт - поймете, зачем одеяло,- злым полозом зашипел Верховный,-
- Епифан, Лета, Аннушка, за мной! Аннушка, да что с тобой, Аннушка? Ты пошто застыла, ровно не в себе?
- Лисий путь,- совершенно непонятно ответила Анна Акимовна,- У нас такое называют - Лисий путь.
- Да при чем здесь лисы? Толком скажи,- рассердился Верховный.
- Вы называете это двойной игрой, многоходовкой! Как мы были слепы! -воскликнула Яма Убо, вскакивая на ноги,- Слепые кроты!
- Да в чем дело?!- не на шутку встревожились друзья.
Но от волнения Анна Акимовна утратила дар русской речи и торопливо заговорила на певучем незнакомом языке, указывая то на Епифана, то на Харуко.
- Мы старояпонского диалекта не ведаем, матушка,- строго сказал дедушка,- А из Коти - толмач никудышный, он всё голову многомудрую ржавым тазом прикрывает. Так что будь ласкова, голубушка, растолкуй нам по- русски всё, что только что говорила.
- Эта была многоходовка!- выпалила раскрасневшаяся демонесса- Охота шла не на жеребёнка!Дело в Епифане!!!
- А внук мой с какого боку?- вспылил Верховный,- Вовсе немысленное бормочешь, ладушка, ты в уме ли?
- В уме, уме,- горячо зачастила Анна Акимовна,- Епифан сам говорил, что они с жеребёнком неразделимы, куда Харуко - туда и он.
- Скажи, дорогой, - обратилась она к домовому,- Если бы Харуко всё же перешёл чёрный предел, ты бы отказался от него?
- Нет,- твёрдо ответил Епифан, покрепче прижав к себе друга,- Простите меня. Я бы пошёл за ним.
- Что и требовалось доказать!- торжествующе объявила Яма Убо,- Зачем тёмным маленький Харуко, если есть неиссякаемый источник Истинной силы. Стоит взять Харуко - и Епифан пойдёт за ним.
- Но зачем?- нахмурился Лекс,- Зачем все эти сложности? Почему бы сразу не взять домового, тем более о своей силе он не подозревал даже?
- Не ведаю...- задумалась Анна Акимовна.
- Я знаю.- мрачно сказал Верховный. Оберег на шее внука, не только запечатывал его силу, но и не давал приблизиться к ней любителям испить из чужих источников. Так что лисий след мы распутали,- невесело усмехнулся Евграф Силыч.- Жаль, поздно догадались. Но теперь - Учиться!
Верховный торопливо направился прочь со двора. За ним потянулись Анна Акимовна, Лета и Епифан с неразлучным Харуко.
Немного времени спустя, далеко, в сердце леса полыхнуло, рванувшееся к небесам синеватое пламя и с тяжким стоном рухнуло первое дерево...