Возвращаясь из Уол-марта с быстрым ужином, Сэнди заметила Роджера. Он стоял на пешеходном переходе с таким же пакетом.
— Привет, Сэнди, — в голосе заиграли соболезнующие нотки.
— Не стоит, Роджер.
«Пропажа Бэна касалась только её и офицера полиции округа Дэнвера»
Он отпрянул.
Сэнди покорила себя за дурной тон. Впервые за месяц она увидела человека, который по-настоящему попытался её понять.
— Я не хотела грубить.
Он улыбнулся: "Всем нам надо выпускать пар".
Роджер предложил понести пакет, и она согласилась, чтобы загладить грубость.
Они перешли дорогу и, когда Уол-март скрылся за кофейней и Мэрией, он молвил: "Надеюсь, что скоро его поймают".
— Ты не представляешь, как это ужасно.
Он кивнул.
— Думаю, что нам стоит поторопиться, — сказал Роджер, смотря на часы, — Не люблю вечера.
Она поправила воротничок и отогнала от руки москита.
— Как ты провела день?
— Как и всегда. Нормально.
— Думаю, самый глупый вопрос, который я когда-либо задавал людям.
Она хихикнула. И это был первый раз, в Дэнвере, когда она улыбалась не из вежливости. Уже стемнело, когда они дошли до района. На противоположной стороне дороги играли отпрыски Тайлоров, разрисовывая тротуар мелками.
— Никогда не любил Тайлоров.
— Я тоже, — призналась Сэнди.
— С виду миссис Тайлор статная, но очень глупая.
Сэнди улыбнулась: "а вас, Роджер, интересуют соседские женщины?"
— Разумеется.
Они засмеялись, и Роджер вернул пакет.
— Пока.
— До встречи.
Перед тем как провернуть ключ второй раз, она взглянула на пепельные волосы, раздуваемые ветерком. Подумать только! Сэнди Бэйли и Роджер Харрис! Он закурил у своего синего "форда", отгоняя назойливых москитов. Дети Тайлоров смотрели телевизор.
"Не прилично глазеть за соседями" — отсчитала она себя и шаркнула в дом, включив радио. Передавали симфонический оркестр. Поставив лазанью в микроволновку, она посмотрела в холл — звонил телефон.
— Алло?
— Это офицер Дик. — прозвучал металлический голос.
— Боже! Вам что-то известно?!
Офицер помолчал несколько секунд.
— Нет. Я звонил, сообщить, что поиски затянутся.
Сэнди представила, как будет выглядеть её сын над надписью «Пропавший» и похолодела.
Она положила трубку и вернулась к микроволновке. Сэнди поправила воротничок, разглядывая серую коробку с лазаньей, которая ни на градус не прокрутилась. На пол упал пепельный волос.
После одинокого ужина она помолилась за Бэна и легла в постель, думая о Роджере.
(Ты настолько гнилая, что умудряешься думать о мужчинах СЕЙ-ЧАС!)
Сэнди отогнала мысль. Возможно потому, что она была правдой.
Она поднялась с кровати и выглянула в окно. Свет от фонарного столба осветил левый глаз и щёку. Тайлоры спали. Она хотела вернуться в постель, как заметила свет в подвале Роджера. Что он может там делать посреди ночи?
Сэнди облизнула губы, хихикнула и подумала: как она смогла заговорить с РОДЖЕРОМ?
Она легла в постель и, перед тем как заснуть, скукожилась, подобно бекону на сковородке. На распахнувшихся глазах навернулись слёзы только от этой догадки.
Бэна похител он.
Роджер.