В жаркое летнее утро заяц Кузька отправился на речку освежиться. Тропинка шла к удобному пологому спуску, но он решил срезать путь. Свернулся калачиком и покатился с горы по высокой траве. Вдруг в уши впилось что-то жгучее, и все тело кто-то начал хлестать горячим веником.
-А-а-а, - подскочил Кузька.
Высокие стебли тянулись выше головы, и кругом растопырились колючие листья. Крапива! Эх, как не повезло…
Он медленно прокладывал себе обратный путь, ежась от очередного укуса. Наконец он выбрался из зарослей и погрозил кулаком.
- У-у-у, вот я тебе!
Кузька побрел охладить ожоги дальше по тропинке на речку. Все тело нещадно горело, а на ушах появились волдыри. А как хорошо начинался день! Войдя в воду, он долго барахтался, плескался и фыркал. От прохлады он воспрял духом. На берегу отыскал крепкую палку и воинственно подбежал к крапиве.
- Получай! – закричал он, ударяя палкой по длинным стеблям.
Они ломались и падали, подкошенные на землю, оставляя после себя лишь торчащие обрубки.
- Ага! Так тебе и надо! Вот так! – радовался своей победе заяц.
- Ты чего? – вдруг он услышал за спиной.
Хрюшка Фруня стояла на тропе с корзиной.
- А что это она! – воскликнул Кузька. - Растет! И кусается! Вредина!
- И вовсе она не вредина, а полезная.
Заяц посмотрел на Фруню и прыснул со смеху:
- Вот умора! Такая жарища, а ты в варежках!
- Да я за крапивой пришла…
- За крапивой?! Зачем она тебе?
- Мы суп варим из нее. Знаешь, какой вкусный! Там витаминов огромная куча, - ответила Фруня.
- Суп?.. Из крапивы?.. - удивленно пробормотал Кузька. – Никогда не ел.
- А пойдем к нам. Сам все увидишь и попробуешь.
- Ну уж нет, с меня хватит. Еще и язык крапивой обжигать, - усмехнулся заяц.
Фруня засмеялась.
- Когда она вареная, то совсем не жалит. Как обычная травка. Подожди, я сейчас быстро наберу.
Она взяла скошенные стебли и начала быстро обдирать листья.
- Не жжется? – спросил Кузя.
- Нет, что ты, в варежках в самый раз.
- Ну вот все и готово. Полная корзина до верху.
Они выбралась на тропинку.
- Как же тебя, Кузенька, угораздило так в крапиве вываляться? – участливо посмотрела Фруня на его волдыри.
- А-а-а, - он недовольно поморщился. – Хотел побыстрее в речку нырнуть.
Они вдвоем понесли корзину и вскоре пришли к домику поросят. Их встретил Папа Хрюк.
- Гляжу, бой у вас был нешуточный! – покачал он головой, глядя на понурого Кузьку.
- Но мы ее победили! – заяц встряхнул ушами.
Папа Хрюк рассмеялся:
- Несите на кухню, сейчас будем суп варить.
И Папа, лесной повар, показал Кузе как сварить обед из крапивы. Суп вышел замечательный, и вся семейка с удовольствием съела Кузькину стряпню. А вареная крапива, и правда, получилась совсем не колючая, но зато сил прибавила о-го-го сколько!