В это время зазвонил телефон. Катя взяла трубку. Раздался голос Вани.
— Кать! У тебя вещи в квартире остались. Ты ничего не хочешь забрать? Хотя бы летнее? Заодно поговорили бы.
— Ну, давай тогда завтра.
"Жаль, что я только закончила институт, и пока живу у родителей. Макс — студент. Он хоть и подрабатывает по возможности, но этого хватает только на сигареты, и небольшие радости, типа бутылочки Пепси-колы. Стать бы на ноги, быть настолько самостоятельной, чтобы не пришлось забирать свои вещи. Мне кажется, это — немного унизительно. Было бы здорово уйти красиво, ничего не забирать, никогда не возвращаться. Купить все новое. Жить отдельно".
На следующий день, предупредив родителей, Катя пошла к Ване.
— А меня на работу берут, — с порога сказала Катя, — главбухом.
— Небось хотят какую-нибудь недостачу за твой счёт прикрыть.
В его голосе Кате послышалась насмешка.
— Вань, вот что ты за человек? Обязательно надо все испортить?
— Ты наивная и ничего не понимаешь в жизни.
— Тебя забыла спросить, — огрызнулась Катя.
Ваня многозначительно выждал паузу, и произнес:
— Я думал, что ты встречаешься с Шуриком.
— И что теперь? — дерзко ответила Катя.
— Поговорили… он мне все рассказал.
— Ты меня за этим позвал?
— Я был о тебе лучшего мнения.
— Я о тебе, — поморщилась, как от боли, Катя, — тоже...
— Ты знаешь, что Макс переболел во Вьетнаме малярией?
— Ага.
— Ты связалась с пьяницей.
— Я тебя прошу не оскорблять его. Да, он иногда выпивает в компании, но в одиночку — никогда. Кстати говоря, ты тоже иногда пиво пьешь.
— Ты не представляешь, какой он бабник.
— Чья бы корова мычала, а твоя бы молчала…
— О чем ты?!
— Я слушала тебя, развесив уши. Я тебя любила, а ты мне врал...
— Кстати, — перебил Ваня, — я видел его пару раз в городе с этой… Как её… Яной… Ты что, слепая? Ничего не видишь?
— Ты это специально сейчас говоришь? — разозлилась Катя, — Зная о моем плохом зрении и комплексе насчёт очков.
— Прости. Я дурак, не подумал, я хотел выразиться образно и сказать, что ты не видишь очевидных вещей.
— Каких?
— Не хотел тебе говорить, — Ваня немного помялся, изображая нерешительность, а потом торжественно выдал, — знаешь ли ты, что после армии он встречался с Ликой, твоей, между прочим, подругой?
— Дальше что, — Катя изо всех сил старалась держать себя в руках, несмотря на зашевелившийся червячок ревности.
— Тогда то, что они спали, — Ваня внимательно посмотрел на Катю, — тебе тоже наверняка известно?
Весть так ошарашила Киру, что спазм тут же как будто парализовал правую часть ее головы. Затылок раскалывался. Запахи и свет раздражали. Потек глаз, причём один, правый. Начал шмыгать нос. Вернее, его правая часть. Подкатила тошнота. Катя еле сдержала рвотный позыв. Противный голос в голове ехидно произнес фразу из "Республики Шкид": "У моей подруги мигрень, есть охота, работать лень".
Почти обо всем, что сказал Ваня, она знала. Что-то забылось. Что-то вспомнилось. Но именно в этот момент стало так больно. Захотелось плакать, но Катя решила не показывать слезы при Ване. Ей казалось, что слова бьют ее: пощёчина, одна, вторая, а сейчас под дых: "На-а-а, получи!"
— А тебе-то что? — произнесла она сквозь зубы.
— Да жалко мне тебя.
— Жалко у пчёлки.
— Чувствуется воспитание Веранды.
— Опять? Ты опять начинаешь?
— Кать, ты говоришь пошлости.
— А ты… Знаешь, как мне надоело слушать, как ты умничать. Весь из себя такой умный-разумный. По горшкам дежурный! Что ж ты с таким-то умом и не поступил никуда?
— Когда я закончил школу, отцу делали операцию. Ты, наверное, не знала или забыла, что у него был рак желудка. Мы тогда продали "Победу", а вместо неё купили Запор. Отцу требовалось хорошее питание. Я не знал, что будет дальше. Мне было очень жалко матушку. Кто бы тянул меня пять лет с моей учёбой?
— Мог бы пойти на вечернее.
Ваня промолчал, а Кате показалось, что он опять переигрывает давнишние события таким образом, чтобы вызвать сочувствие и жалость к себе. "Совсем недавно я ненавидела Ваню, — подумала Катя, — а теперь опять жалею".
Ваня понял Катину смену настроения и жалобно произнес:
— Прости, если чем-то тебя обидел. Не уходи. Мне без тебя очень плохо. Я люблю тебя. Давай попробуем всё… сначала, — грустно сказал Ваня и встал на колени.
Это показалось Кате лживым и лицемерным.
"Началось, — спокойно подумала Катя, — Старый испытанный прием. Он опять решил меня взять измором. Сколько раз он так стоял. Я не выдерживала, и мы мирились. Мирились так, что я же потом и чувствовала себя виноватой за Ванино стояние на коленях, о котором я его не просила…"
Не успела Катя додуматься свою мысль, как в дверь позвонили.
Ваня с сожалением встал и вышел из комнаты. Наваждение сошло. Если минуту назад Катя была готова опять простить Ваню, опять попасть в капкан, опять продолжить убогую жизнь с ним. Причём на невыгодных для себя условиях. Катя понимала, что Ваня не раз упрекнет ее, и что вернувшись к нему, она развяжет ему руки, и он будет делать, что хочет, время от времени обвиняя её.
"Слава Богу", — обрадовалась Катя, услышав в коридоре спасительный голос Макса.
Как потом оказалось, Макс зашел в Катину квартиру, Катина мама сказала ему о том, что Катя пошла поговорить к Ване и забрать кое-какие вещи. Макс понял, что Ваня может уговорить Катю остаться, и пошел к бывшему другу.
— Вань, — попросил Макс, — отпусти её!
— Она сама ко мне пришла! — с пафосом ответил Ваня.
— Пришла поговорить! — возразил Макс.
— Нет, она пришла, чтобы вернуться!
— Я не собираюсь возвращаться, я ухожу, — Катя решительно вышла из комнаты.
Ваня попытался загородить ей дорогу.
— Вань, — изменилась в лице Катя, — не делай этого!
— Ты — моя жена. — Ваня сделал акцент на слове "моя".
— Жена, — возмутилась Катя, — но не собственность. Дай мне пройти.
— Не дави на Катю, — сказал Макс. — Пусть уйдёт и спокойно сама во всем разберется.
— Ты хорошо подумала? — пристально посмотрел на нее Ваня.
— Я ухожу, — твердо сказала Катя.
— Смотри, спрашиваю в последний раз.
Катя думала о своём и одновременно разглядывала Ваню. Неожиданно для себя она заметила, как он поправился. А ведь совсем недавно ничего этого не было.
Катя молча взяла свои сандалии, обулась и вышла.
— Ты ещё пожалеешь, не раз! — крикнул вдогонку Ваня. — Ты не представляешь, в какое дерьмо вляпалась!
Катя и Макс подошли к лифту. Макс обнял Катю, попытался поцеловать, но она отстранилась:
— Макс, спасибо, что пришёл. Но я… сейчас ничего не хочу. У меня жуткая головная боль. Я устала. Проводи меня домой!
Катя подумала о том, с каким удовольствием войдет в родительскую квартиру, вдохнет любимые и знакомые запахи.
— Что он тебе наговорил? — спросил Макс, когда они выходили из подъезда.
— Сказал, что ты — бабник.
— Мне, кроме тебя, никто не нужен.
— А Яна?
— Малыш, я же все объяснил про неё. Дурак был, что пошел, и остался зря. Я клянусь, у нас с ней ничего не было.
— Как же у меня болит голова, — Катя потеряла виски и взъерошила волосы.
Ей вспомнились слова Яны: "Я всегда мечтала о такой подруге, как ты. Я всегда тебе помогу, обращайся!"
— А Лика?
— Ванек постарался? — хмыкнул Макс, — чувствуется его рука… Когда я пришёл с армии, то увидел тебя, будто впервые, и понял, что такое любовь с первого взгляда. До этого я думал, что так не бывает. Всё, что было раньше, потеряло смысл. Все девчонки, которые были до тебя, стали как будто на одно лицо. Пойми, я не мог, не мог тогда сразу после свадьбы Машки и Джона увести тебя от Ваньки. Не мог.
Катя и Макс вышли на улицу
— А сейчас?
— Я не могу без тебя! Пойдём вон на ту лавочку, там никого нет, я тебе все объясню.
Катя согласилась.
— Дай мне, пожалуйста, сигарету, — попросила Катя, когда они дошли до лавочки.
Макс удивлённо посмотрел на Катю. Он никогда не видел её курящей, но ничего не сказал, а только достал сигарету из пачки и прикурил ее. Катя неумело, но с наслаждением затянулась и потребовала:
— Рассказывай!
— Я хотел быть ближе к тебе.
— Что-о-о? — удивилась Катя.
— Вы были подругами. Я думал, мы будем дружить парами и это даст мне возможность видеть тебя… хоть как-то быть рядом с тобой.
— Поэтому ты спал с ней? Что за бред…
— Да. Я пришел со Вьетнама. Я год не видел нормальных женщин. Но это… как тебе объяснить? Это не любовь. Это — инстинкт. У мужиков… По-другому. Секс не всегда по любви. Я понял, что это глупо… Вы перестали вообще общаться. И я… ее бросил. Без тебя она мне была не нужна.
— Ты и ей сделал больно.
— Да, но я никогда и не говорил ей о любви. Ни-ког-да. Я думаю, она чувствовала, что я люблю другую.
— Ты — жестокий человек!
— Малыш, прости! Прости меня за прошлое! Клянусь, что буду верен тебе. Ни при каких обстоятельствах я не изменю тебе. Только будь со мною рядом!
Будь со мной,
Будь со мной,
Будь со мной
Всегда ты рядом…
В Катиной голове зазвучал голос Жанны Агузаровой. Макс затянулся и продолжил:
— Возможно, я говорю не то и не так. Я не умею говорить красиво. Тем более о любви. Но я говорю, что думаю. Поверь! Я люблю тебя! Тебя и никого другого. Дай мне время.
Дай мне этот день,
Дай мне эту ночь,
Дай мне хоть один шанс,
И ты поймешь…
"Опять двадцать пять, снова группа Браво, — подумала Катя, — на этот раз — Сюткин".
— Я докажу это… Ты — красивая, умная
Ты с высоты красоты своей
Меня не замечаешь…
"Да что ж такое, — пробормотала Катя, — привязались ко мне эти песни?", но вслух сказала:
— Макс, вокруг полно более красивых и более умных.
— Для меня другие не существуют. Поверь. Ты для меня не просто любимая. Ты для меня ещё и друг. Я могу говорить с тобой о чем угодно.
— Хоть о карбюраторах, хоть о дизелях, — хмыкнула Катя.
— Да. Это так, — согласился Макс.
— Я должна прийти в себя. Я не могу тебе сразу дать ответ.
— Понимаю. Я готов ждать!
Макс проводил Катю до квартиры. Катя открыла дверь, вошла, обернулась, посмотрела Максу в глаза, и сказала: "Пока".
***
— Мам, помоги мне, пожалуйста, — попросила Катя. — Я хочу уехать, не надолго. На неделю. Разобраться в чувствах.
— А куда?
— В Свердловск.
— Слава Богу, — вздохнула мама, — что не в ЮАР.
— Дашь мне денег?
— А зачем ты тогда кофту покупала, туфли, раз уходить собралась?
"Какое отношение имеет покупка одежды и наше расставание?" — пожала плечами Катя, но не стала спорить и сказала:
— Я потом заработаю, и тебе отдам.
Мама вздохнула:
— Да не надо мне ничего. Дам, конечно, только надо будет Нине позвонить, предупредить, что ты к ним собралась.
Раздался звонок. Катя открыла дверь. Вошёл Макс.
— Максим! Что вы ее дергаете с Ваней? — спросила мама. — Сколько кругом девушек. И красивых и модных. Зачем она вам?
— Я люблю Катю, — сказал Макс.
Мама вздохнула и ушла на кухню.
— Макс, давай выйдем, — сказала Катя. — Мне надо тебе кое что сказать.
— Давай, — согласился Макс.
Они вышли на улицу и пошли в сторону парка. По дороге встретили школьную подругу Кати Варю, которая жила совсем рядом в красном двухэтажные домике. Макс приветливо кивнул, Катя помахала рукой. Варя отправила Кате воздушный поцелуй.
— Я уеду в Свердловск, — сказала Катя, собравшись с мыслями. — На неделю. Хочу побыть одна и на расстоянии разобраться с чувствами.
— Я буду ждать тебя, — вздохнул Макс, — столько, сколько надо.
— Съездишь со мной за билетами? Завтра.
— А хочешь прям сейчас дойдём до Шурика и попросим его отца заказать билет? Или мне позвонить ему?
— Вы помирились? — удивилась Катя.
— Да, я ему даже благодарен.
— Но он же все рассказал Ваньке.
— Зато поставили все точки над и. А то так и продолжалась бы неопределенность.
— Если можешь, закажи, пожалуйста, без меня. Не хочу пока его видеть.
— Хорошо.
Макс нежно поцеловал Катю:
— Катя, милая, я люблю тебя.
— Макс, мне его жалко, я поняла, что не могу от него уйти. Знаешь, я недавно прочитала про монаха, который идёт и перед собой веником метет, чтобы случайно какого-нибудь муравьишку не задавить. Я понимаю, дурацкая ситуация, я всем делаю больно: и тебе, и себе, и ему. Поэтому я и хочу уехать. Подальше.
— Я понимаю, и не буду давить на тебя. Просто знай, что я рядом, что я люблю и жду тебя.
Катя села на колени к Максу, прижалась, а потом обняла его и поцеловала. Потом стемнело и Катя сказала:
— Пойдем.
— Пошли.
— Не забудешь про билет?
— Не забуду.
Макс проводил Катю до квартиры, поцеловал, уже собрался уходить и вдруг неожиданно сказал:
— Кать, подожди.
— Что случилось?
— Позови папу!
— Папу?
— Да. Пожалуйста.
Катя вошла в квартиру, скинула туфли, босиком прошла по коридору на кухню, приоткрыла дверь.
— Пап, там это… Макс. Выйди, пожалуйста…
Папа затушил сигарету и вышел в коридор.
— Здравствуйте, Алексей Сергеевич! — сказал Макс, — я хочу с Вами поговорить.
— Ну, проходи!
— А давайте погуляем… Покурим что ли… на улице…
— Делайте, что хотите, — махнула рукой Катя, — я пошла.
Макс и папа Кати всю ночь ходили по городу, гуляли, курили, бродили по парку, сидели на скамейке. И говорили, говорили, говорили… Выкурили все сигареты, что были у обоих.
— Решать тебе, — сказал утром папа Кате, — Максим мне понравился. Хороший парень. Все рассказал по-честному.
Предыдущие главы
Глава 1: http://proza.ru/2022/06/01/537
Глава 2: http://proza.ru/2022/05/25/552
Глава 3: http://proza.ru/2022/06/01/518
Глава 4: http://proza.ru/2022/05/27/1416
Глава 5: http://proza.ru/2022/06/02/357