Сегодня 21 апреля, понедельник, все встали рано, позавтракали, отправились в модуль управления, уселись за стол и стали ждать чуда, Тали сказала:
— Время 9.00.
Все уставились на стену, ничего не происходило, Тали поднялась со своего места, подошла к стене и сделала вид, что по ней постучала, но ничего не изменилось. Она отошла, и тут раздался щелчок, все встрепенулись, панель ушла внутрь и поднялась вверх. Все бросились к открывшемуся проёму, в нём ничего не было, кроме кнопки с запиской, в которой было сказано:
— Нажми меня.
— Вот шутники, — хмыкнула Юля, — ещё бы написали — съешь меня или выпей.
Она нажала на кнопку, после чего в модуле начал гаснуть свет, стало бы совсем темно, если бы не светилась Тали. Потом весь модуль превратился в один большой экран, включая пол и потолок, друзья стояли, не шевелясь, размышляя, откуда идёт изображение. Появился центр управления полётов, тот, в котором они были на Земле, там было пусто, стояли только три человека, двоих они знали, это были Михаил Сергеевич и его коллега академик Фухуа, Тали негромко сказала:
— Привет, папа.
Все на неё удивлённо посмотрели, потом вспомнили, что она скопирована с дочки Михаила Сергеевича, ещё там был старичок с большой белой бородой, как у Деда Мороза, Фухуа произнёс:
— Доброе утро, экипаж, если вы смотрите это видео, значит у нас всех всё получилось, вы подлетаете к созвездию Эридана. По нашем расчётам вы достигнете цели менее чем через два месяца, с чем мы вас всех поздравляем.
— Как же, — тихо сказала Юлька, — подлетели уже одни такие.
— Хочу вам представить академика Третьякова, — продолжал Фухуа, — без его участия ваш полёт не состоялся бы, он сделал то самое открытие, из-за которого вы там находитесь. Хочу сообщить, что у вас сегодня произойдёт пополнение экипажа и смена капитана корабля.
Все переглянулись, Александр спросил:
— Это что он имеет ввиду, интересно, какое ещё пополнение?
— Ага, — сказала Юлька, — а меня уже сместили с должности.
Слово взял Михаил Сергеевич:
— Я от лица своих коллег приношу вам свои искренние извинения за то, что мы изначально не рассказали вам всей правды, и вы всё время пребывали в неведении.
— Интересно, — протянул Александр, — это он о чём?
— Ты можешь помолчать, — перебила Тали, — я слушаю.
— Ну так вот, — продолжал Михаил Сергеевич, — корабль на самом деле намного больше, чем вы думаете, на борту есть основной экипаж, который только что проснулся. Завтра вы с ним встретитесь, и капитан корабля введёт вас в курс вашей миссии, а сейчас можете отпраздновать победу, вы это заслужили, только не переусердствуйте, ещё раз вас всех поздравляю.
Всё пропало, включился свет, ларец уже был закрыт, Кингшан произнёс:
— Интересно, что он имел ввиду под словом — отпразднуйте?
— Сейчас узнаем, — сказала Тали и исчезла.
— Да, — протянула Юля, — вот такого развития событий я никак не ждала.
— Я только одного не понимаю, — добавил Александр, — зачем нужно так всё усложнять, мы что, звери, что нас от всех остальных в клетке держали?
— Нет, — хихикнула Джия, — не так, мы не звери, а подопытные животные.
Все с ней согласились, появилась Тали и как заорёт:
— Идите все быстрее в столовую, я там такое нашла.
Все кинулись к выходу, выныривая в проход по одному, когда вошли в столовую, так и встали, как вкопанные, в стене был открыт огромный проём метра два на два, в котором находился ещё один отсек. Это был бар или что-то очень похожее на него, заполненный всевозможными напитками.
— Славу Богу, — громко сказал Кингшан, — он услышал мои молитвы.
Он бросился туда первый, все пошли за ним, только Тали с безразличием смотрела на это, все стали что-то себе наливать, Александр открыл огромный холодильник и уставился в него, после чего с улыбкой достал бутылку холодного пива. Долго ощупывал её, поискал дату изготовления, так и не нашёл, открыл, сделал глоток и сообщил:
— Она пластиковая, а пиво настоящее.
Друзья быстро накрыли на стол и приступили к празднованию, когда Александр сходил за второй бутылкой, на обратном пути остановился у того места, где была дверь, и стал рассматривать, к нему подошла Тали:
— Что ты высматриваешь?
— Да просто я эту стену, когда мы осматривали весь корабль, не раз проверял, тут даже царапин не было.
— Ну а что ты хочешь, слышал, о чём отец говорил? Тут ещё и основной экипаж есть, завтра узнаем, где вход в остальной корабль.
Он вернулся к остальным, Юлька произнесла тост, потом они выпили, и она сказала:
— Я так думаю, у нас всё будет хорошо, а полёт, типа, на Землю, был нам испытанием.
— Не соглашусь, — заявила Тали, — отец об этом не упоминал.
— Но он также не упомянул про основной экипаж и капитана, чего гадать, завтра всё узнаем.
Вечер пролетел незаметно, все прилично напились и решили пораньше лечь спать, Кингшан на всякий случай сделал небольшой запас спиртного, а вдруг бар закроется навсегда. Утром Александра разбудила Тали, он с трудом приоткрыл один глаз:
— Ты что, всё ещё тут?
— Конечно, куда я денусь.
— А время сколько?
— 5.30.
— Ты что, с ума сошла в такую рань будить? Приходи через пару часов.
Но она настояла, что он должен встать, объяснив, что они первые должны увидеть, как откроется другая часть корабля, он недовольно выплыл из мешка:
— Довольна?
— Вполне, давай приводи себя в порядок и завтракать.
Она исчезла, чувствовал он себе после вчерашнего застолья неважно, поплыл в душ, потом на завтрак, остальные, конечно, ещё спали. В столовой он не обнаружил бар и спросил у Тали, куда он делся, та, как всегда, ответила в своём стиле, что не имеет ни малейшего понятия. Он подошёл к стене, где раньше была дверь в отсек, но так и не нашёл отверстия, постучал по стене и негромко произнёс:
— Просто мистика какая-то.
Поев, сказал Тали, что пойдёт в командный отсек, чтобы она его позвала, как всё начнётся, там поудобнее уселся в кресле и по новой стал изучать траекторию и план полёта, наверное, уже в сотый раз. Ничего нового он не обнаружил, затем попробовал выйти на всех частотах на связь с Землёй, в ответ полная тишина.
— Нет, с меня хватит, — подумал он вслух.
Только хотел встать, как заорала Тали:
— Иди сюда быстрее, началось.
Он кинулся к выходу в туннель. Чтобы понять планировку корабля, немного отвлечёмся, по левую сторону борта шёл неширокий коридор или туннель метра полтора в ширину и два с половиной в высоту. Там был только один люк, через который они сюда попали, и те странные ниши, а вот с правой стороны располагались отсеки. Если начинать от буксира, то сначала шёл отсек, где они спали, потом служебный модуль, затем технические модули и склад продовольствия, далее столовая, завершалось всё шестью одноместными каютами, с двух торцевых стен тупики. Александр выпрыгнул в туннель, Тали стояла у последней каюты, он поплыл к ней, отталкиваясь от поручня:
— Ну, что у тебя тут началось, показывай.
— Пока ничего, только странные звуки.
— Да тебе показалось, — прислушался Александр.
— Мне не может показаться, — возмутилась Тали, — я слышу, в отличие от тебя, по-другому, не с помощью ушей, а сенсоров и микрофонов.
— Ну ладно, давай подождём.
Тут уже он услышал отчётливые и негромкие щелчки на торцевой обшивке, потом шипение сжатого воздуха, стена начала плавно и медленно отъезжать вправо.
— Ну, что я говорила? — гордо заявила Тали.
Они смотрели, как заворожённые, стал проявляться яркий свет, когда шлюз или дверь полностью открылась, Александр замер, перед ним стоял человекоподобный робот. Это, конечно, громко сказано, просто железка, похожая сложением на человека с небольшой неестественной головой и двумя камерами вместо глаз, которые крутились. Рот отсутствовал, руки, если их можно так назвать, неприлично длинные, почти до пола, те ниши явно не для него, робот на них посмотрел и компьютерным голосом сказал:
— Добро пожаловать на борт корабля Пик1, инженер.
— Я смотрю, — развеселилась Тали, — он с тобой знаком.
— Спасибо, — только и смог ответить Александр.
— Меня зовут Гуй, — продолжал робот, — я старший помощник капитана.
Он отошёл в сторону и показал длиннющей рукой, чтобы тот прошёл, Александр кивнул и стал прижиматься к полу, чтобы войти, так как в новом отсеке была гравитация. Эта часть корабля оказалась намного больше, чем все их отсеки, очень светлая, с высоким потолком, явно шире всего их корабля раза в два. Гуй, пыхтя, шёл впереди, показывая дорогу, Александр заметил лестницу вниз, а в конце отсека четыре двери, разбросанные по всей этой широченной стене. Средняя открылась, они туда вошли, эта было больше похоже на комнату отдыха, только двухъярусную, на первом ярусе стояли большой стол с креслами, пара диванов, что-то похожее на бар и ещё две двери. На второй ярус вела лестница, Гуй показал Александру на неё:
— Вам наверх.
Александр стал взглядом искать Тали, так её и не найдя, спросил:
— Со мной помощница была, ты не видел, где она?
— В эту часть корабля она попасть пока не может, осталась у себя.
Он ещё раз указал на лестницу, Александр, не торопясь, стал подниматься, оглянувшись, увидел, что Гуй стоит внизу и лезть, судя по всему, не собирается. Так, подумал он, видно, у этой машины проблемы с подъёмами. Когда он поднялся, то остолбенел от увиденного, вся торцевая стена оказалась одним большим иллюминатором, искусственное освещение было выключено, отсек освещался естественным светом космоса, точнее, солнцем. Там располагались пара диванов и огромный пульт управления с тремя креслами, он растерянно на всё смотрел, пока очень знакомый голос не пригласил его довольно необычно:
— Ну и долго вы там стоять будете, инженер, как памятник? Идите сюда, мне нужны от вас объяснения.
Александр осторожно подошёл к креслам, на центральном явно кто-то сидел, но сейчас ему было не до того, он разглядывал в огромный иллюминатор космос и их длиннющий корабль. У него выступил пот, только сейчас он понял, что они действительно находятся в открытом космосе, голос повторил:
— Долго вас ждать?
Он обошёл кресло, сначала увидел пульт управления, небольшой стол весь в кнопках и мигающих мониторах, потом посмотрел на кресло и высказался:
— Вот блин, ты меня напугала, как ты сюда попала вперёд меня? Мне та железка сказала, что тебе сюда нельзя.