Вергилий потянулся, чихнул и неторопливо открыл глаза, которые тут же обрели форму идеального круга: родная пещера, в которой он прилег ненадолго отдохнуть, почему-то выглядела очень странно. Точнее, в ней царили разруха и запустение – свод местами обвалился, из-за чего пол был завален грудами песка и каменных обломков, а вход в пещеру настолько зарос кустарником и деревьями, что сквозь него не пробивался дневной свет.
Вергилий озадаченно почесал когтистой лапищей макушку и задумался: драконья интуиция подсказывала ему, что дело тут явно нечисто. Он несколько раз потряс шипастой головой, пытаясь вспомнить события предыдущего дня.
А, точно! Проголодавшись, он отправился на охоту в ближайшую деревню, где крестьяне разводили овец с удивительно вкусным и нежным мясом.
Обычно эти жалкие людишки с криками разбегались во все стороны, бессильно грозя ему кулаками и деревянными вилами, но в этот раз деревня была безлюдной. Впрочем, голодный дракон не обратил на это особого внимания, мгновенно спикировав на мирно пасущуюся в загоне отару из десятка голов. Причем, овцы выглядели донельзя флегматичными, и даже не попытались спастись бегством от кровожадной рептилии.
Вдоволь набив живот, Вергилий смачно рыгнул и неторопливо набрал высоту, чтобы вернуться в пещеру – после такого сытного обеда его потянуло ко сну. Уже на подлете к своему жилищу, дракон осознал, что его сонливость вызвана не плотным перекусом, а какой-то магической дрянью, действующей как мощное снотворное. Практически на автопилоте он добрался до пещеры – просто чудом не рухнув с высоты на землю, – вполз внутрь и тут же отрубился.
«Эти мерзавцы попытались меня убить!» – осознал Вергилий и пришел в ярость. Вот почему пещера выглядит такой полуразрушенной – он явно продрых в ней без задних лап не один год.
Что ж, драконы не зря славились своим злобным и мстительным нравом, так что Вергилий решил прямо сейчас нанести визит в деревню и спалить дотла вместе с ее обитателями. Чтобы другим человечишкам впредь была наука, как именно следует относиться к благородным крылатым ящерам.
С трудом проложив себе путь наружу, дракон хорошенько размял лапы с крыльями и взмыл вверх, предвкушая сладкий вкус мести.
****
Ошарашенный Вергилий завис в воздухе, как гигантский мотылек, борясь с желанием протереть глаза: ненавистная деревня бесследно исчезла, а на ее месте был выстроен огромный и очень странный город – с высоченными каменными зданиями и ровными широкими улицами, по которым сновали непонятные механизмы из стекла и металла.
Сколько же длился его сон?!