Гена запил горсть таблеток и лёг. Наползла тягучая пелена, а когда рассеялась, он удивлённо заморгал - за его рабочим столом сидел молодой мужчина. Он поспешно жевал, а над его головой сияло марево.
- Геннадий Рог? – проглотив, обратился он к Гене.
Парень молча кивнул.
- Я Акин, мобильный судья Небесной юстиции. Извините, завал, обедаю на работе.
Он указал на стул напротив и Гена присел. Его трясло.
- Угощайтесь. – предложил Акин. Гена уставился на тарелку с бутербродами и слабо мотнул головой. Руку жгло – он с испугом обнаружил на кисти рисунок затянутой петли.
Акин поднял со стола планшет и уточнил:
- Итак, вы покинули мир живых по собственному желанию?
Гена обреченно кивнул:
- Меня ждёт ад?
Акин поджал губы:
- Геннадий, мы толерантны к вашему выбору.
Гена вытаращился на него.
– К сожалению, рядом не оказалось никого, способного поддержать в сложившейся ситуации. – продолжил Акин.
Гена закивал, вспомнив равнодушие бывшей жены и вечно занятых друзей.
- Вы можете начать всё заново. – предложил Акин. – Тогда ваши близкие понесут наказание за равнодушие, доведшее вас до суицида.
Гена неуверенно заёрзал.
- Но это как-то неправильно.
- Человек остаётся человеком, пока заботится о близких. – жёстко сказал Акин. – Также вы можете взять всё на себя и уйти в упомянутое вами место.
- В ад? – хрипло спросил Гена.
– Там огромные залежи полезных ископаемых. Но спустя шестьсот шестьдесят лет работы вы будете прощены. – сообщил Акин.
Гена задумался. Провести больше полтысячи лет в рабстве не хотелось. Родителей и друзей у него не осталось, а супруга…
- В чем заключается второй шанс? – поинтересовался он.
- Вы переродитесь в другой семье. Сейчас выбор ограничен двумя, где шансы на повторение ошибки минимальны.
Акин развернул планшет. С экрана смотрела молодая пара на фоне внедорожника.
- У Юрия детективное агентство. У вас все шансы стать его помощником, когда подрастете.
Пару сменила чета постарше.
- У них взрослые дети, но им так хочется о ком-то заботиться.
Подумав, Гена пальцем вернул первую фотографию.
- Тогда мне бы к молодым. Не хочу рано остаться сиротой.
Он потянулся к тарелке, но Акин отодвинул её и положил на стол ламинированный билет с надписью «ПП» и его инициалами.
- Это плацкарта на борт дирижабля, что доставит вас к месту жительства.
- Это всё? - удивился Гена.
- Мы не заключаем договор, а даём право выбора. – строго сказал Акин. –Теперь прошу извинить, меня ждут клиенты.
На Гену упала тьма. Спустя мгновение она разошлась и парень оказался у подножия башни. У её вершины завис гигантский дирижабль в форме раскинувшего крылья аиста. Вокруг толпились ещё семь человек со знакомыми прямоугольниками плацкарт. На кистях темнели рисунки веревочных петель.
Смутные сомнения рассеялись – он не один. А друзья и бывшая – поделом им.
Удобное кресло в салоне гондолы тихо скрипнуло, веки опустились под тихую музыку.
Что-то с силой ухватило за голову, пытаясь оторвать от тела. Холод взбугрил кожу, но вместо страха Гену охватил восторг – ощущения были материальны! Познав небытие, он понял, насколько все чувства там были суррогатны.
Нечто шершавое и мокрое обрушилось на него. Вместо крика из горла вырвалось поскуливание. Глаза не открывались, а нос ткнулся во что-то одуряюще пахучее.
- Ого, сразу молоко почуял! Овчарище!
Рука юноши накрыла крошечное тельце самого шустрого из щенят.