Радостно играя и звеня всеми струйками, без отдыха неслась вперёд смелая река. А на берегу, боязливо цепляясь узловатыми корнями за песчаный обрыв, доживал свои дни старый дуб.
— Послушай, остановись на минуту! — зашелестел он листьями. — Зачем ты подтачиваешь мои корни, лёгкомысленная река? Я давно стою здесь, очень давно.… Тогда тебя ещё не было, а на твоём месте нежилось прекрасное ласковое болото. Как красиво убрано оно было зелёной, мягкой тиной, а старый камыш так хорошо напевал:
— Спите.… Спите…
— Сладкий сон…
— Спите.… Спите…
— Сон…. Сон…. Сон…
В болоте жили умные и благонамеренные лягушки. Они с сознанием долга набивали желудки комарами и, греясь на солнышке, прыгали между моими корнями…
— Не правда ли, как он величественен, могучий дуб! — говорила одна;
— Ква-ква! — убедительно подтверждала другая.
И я впитывал корнями приятную сырость, и крепло моё тело, одевая всё большей и большей тенью ласковое болото.
Ах, как хороши были эти дни!.. Но вот появилась ты, где-то совсем близко у моих корней малым, незаметным ручейком…
Ты и тогда суетливо и лёгкомысленно кричала:
— Вперёд! Вперёд!.. (О, проклятое время!) — ты стала большой и сильной Рекой. Ты со злобой ударяешь в берег и обнажаешь мои корни, но, послушай, ведь мы ещё можем поладить и заключить договор, неспокойная река! Вспомни, я когда-то осенял твои волны надёжной тенью, чтобы их не высушили коварные лучи, ты их бойся, молодая река — они несут гибель!
Я не давал разойтись твоим безумным силам, ведь ты потопила бы всё кругом. За это ты должна быть мне благодарна!
— Ха-ха-ха! Старый, гнилой дуб! — зазвенели молодые струйки, — ха-ха-ха! — задрожала переливчатым смехом каждая капелька:
— Мы любим солнце, мы знаем солнце.… Оно зовёт нас туда, вдаль к вечному морю, где оно родится.… Вперёд, вперёд!..
И шаловливые волны мгновенно ударили о берег…
Заскрипел, и закачался старый дуб…
Напрасно хватались за песок его узловатые корни, река подтачивала их всё больше и больше…
Да они, ведь уже были год, как гнилые и, старый дуб, не выдержал натиска….
17.05.2022 г