В тихом районе одноэтажной Америки Джой жил в собственном доме. Один. Жена умерла, а взрослая замужняя дочь работала в соседнем городе и лишь время от времени навещала семидесятилетнего отца. Пожилой мужчина содержал себя и дом в отличном состоянии. Любил одеваться добротно, садиться в раритетный автомобиль «Мустанг» и ездить по магазинам. Впрочем, все соседи покупали продукты, одежду или мебель, садясь в машины, поскольку в их местечке не было даже продовольственного магазина. Улицы всегда пустовали, что и понятно: раз для любого мероприятия нужно ехать на машине, зачем выходить из домов.
Сосед Джоя был ровесником. Но двадцать лет назад Стив познакомился по интернету с русской женщиной, которая в совершенстве владела английским языком и работала переводчиком. До этого мужчина лет пять был одиноким после кончины жены, детей с которой не нажили. Так запала ему в душу приятная женщина моложе него, что после общения по интернету решил увидеть её наяву. Дальняя дорога в российский город не показалась трудностью. С каждой очередной поездкой узнавал всё больше и Марьяну, и её родителей, и сына Женю. И наконец они оформили отношения и переехали к Стиву навсегда.
Женщина оказалась душевная, перезнакомилась с обитателями ближайших домов, в том числе и с Джоем. И словом поддерживала, и делом, если надо.
- Знаешь, Стива, - рассказала как-то мужу за ужином, - сегодня Джой удивил меня. Рассказал историю, о которой подробно поделился два дня назад. Забыл, что ли?
С тех пор Марьяна нет-нет да замечала, что Джой немножко стал забывчив. Совсем немножко и лишь изредка. Он по-прежнему наводил чистоту в большом доме, нарядно одевался, водил машину, рассказывал соседке охотничьи истории, над которыми они оба хохотали.
Поэтому женщина опешила, когда муж сообщил о приезде дочери Джоя и о её решении определить отца в дом престарелых.
- Как она узнала, если видит отца редко? – не понимала.
- Она ведь звонила, была в курсе его дел, так, наверно, и заметила.
- У неё дети живут уже отдельно, могла бы переехать в дом к отцу и быть опорой.
- Ты рассуждаешь, как русская женщина, готовая на любые трудности. Как дочь будет спать спокойно, если отец в любую минуту может зажечь что-нибудь, взорвать газ. Да что уж тут…
Марьяна после разговора с мужем решила проехаться на велосипеде по пустынной улице, чтобы успокоиться. Джой стоял около своего дома с печальными глазами.
- Видишь, девочка, - обратился к ней, голос дрогнул, - прощаюсь с любимым домом… А вот подруга верная – машина… Даже цветы машут мне головами. Я за ними ухаживал много лет…
- Не волнуйся, Джой, - улыбнулась Марьяна и с уверенностью заявила: «Там подлечат тебя. И скоро снова будешь нашим замечательным соседом».
На удивление глаза соседа наполнились слезами: «Оттуда не возвращаются». Сказал обречённо, безвольно опустил на грудь голову, руки нервно мяли дорогой джемпер.
Уже через неделю после отъезда соседа Стив и Марьяна приехали навестить. Мужчины вышли в сад поговорить, а женщину пустили взглянуть на комнату нового жильца. Она была просторная и уютная. Часть мебели разрешалось привезти из дома. Джой выбрал комод из натурального дерева, который был с ним с детства, несколько картин, тумбочки, портрет жены ручной работы. В ванной – джакузи, толстые полотенца. Все условия. «Очень неплохо, - отметила Марьяна, - он должен быть довольным».
Выйдя в сад, вопреки ожиданию увидела растерянного Джоя с трясущимися губами.
- Не таким я представлял свой конец.
- Да что ты? – воскликнула добрая женщина. – Тут ты, как король. И общения хватает. Скучать некогда.
- Королём я был, девочка, в своём доме. Вижу его во снах. Вся жизнь в нём прошла. Эх, никогда я не привыкну здесь ко всему чужому. И дочь не появляется. Спасибо вам, что не забыли меня сразу.
Они не сказали Джою, что дочь уже нашла покупателей на его дом. Зачем расстраивать человека ещё больше?
На обратной дороге Марьяна специально села на заднее сидение, чтобы не расстраивать мужа слезами. «Каждый хочет в родные стены, как хорошо ни было в чужих, - размышляла. – А жизнь не спрашивает наших желаний. Хоп и сюрприз. Каждый получает свой собственный сюрприз, поэтому конец жизни у всех разный. Страшно. Обидно. Ничего не исправишь».
Вот так неожиданно приходит время жить одним днем и получать радость от всего, что видят глаза и слышат уши. До тех пор, пока видят глаза, слышат уши и ходят ноги.