Волшебные гусли

 
В некотором царстве, в некотором государстве, в прекрасном дворце на берегу небольшого озера жил-был добрый молодец Иван-царевич. Был он умён и отважен,
и ко всякому делу пригоден. Царь-батюшка гордился своим наследником и в знак доверия поручил ему каждое утро объезжать границы государевы, поглядывать всё ли спокойно в царстве, нет ли ворога на пороге, да не нужна ли помощь путнику в дороге.

И вот однажды поутру, как обычно, оседлал Иванушка жеребца белогривого и отправился в путь. Долго ли, коротко ли ехал он, да только забеспокоился конь
под всадником. Пригляделся Иван, но ни впереди, ни позади не увидел ничего подозрительного. Конь же не унимался, на дыбы вставал и копытами вверх
показывал. Поднял Иван глаза и обомлел: огромный чёрный коршун бился в небесах с белым лебедем. Храбро сражался лебедь, но чувствовал царевич, что силы благородной птицы на исходе. Вскинул Иван лук, натянул тетиву и выпустил стрелу
точно в цель. Перевернулся коршун в воздухе и прахом рассыпался. Знать, не коршун то был, а злодей в птичьем облике. Обрадовался Иванушка, что спас лебедя, да только тот, обессиленный, падать в воду начал. Во всю мочь погнал молодец коня своего к озеру. А как спешился, да к лебедю подбежал, так и дар речи потерял. Лежала на воде девушка красоты неописуемой. Была она без чувств, и вместо одной
руки торчало крыло окровавленное, переломанное. Поднял бережно Иван лебёдушку, положил на коня и повёз в лес, в избушку Бабы Яги, которая приходилась
царевичу бабушкой двоюродной.

Три недели колдовала Яга над девицей, готовила мази и снадобья. Три недели не отходил Иванушка от постели больной, поил ее по капельке живой водой
целительной, втирал в крыло бальзамы чудодейственные. Наконец, нежные косточки срослись, и восстановилось крылышко. Открыла девица глаза, взглянула на молодца, но тотчас же залилась краской, засмущалась. Вскочила она на ноги, выбежала из
избушки, обернулась лебёдушкой и взвилась в небо синее. Только крыльями помахала на прощанье.

Закручинился Иванушка, бросился к бабушке с расспросами, где теперь девицу найти. По сердцу пришлись ему глаза бездонные. Потерял он покой навеки. Усадила Баба Яга Ивана на лавку, дала в руки блюдечко волшебное. Яблочко по блюдечку катится, о
чём душа болит, то и показывает.

— Смотри, внимательно, Иванушка. Ответ будет. Коль
понять сможешь, то и дорогу к милой найдёшь.

И увидел Иван стаю белоснежных лебедей, как спустились они на воду, в прекрасных юношей и девушек превратились. Увидел он и возлюбленную свою, белые крылья за спиной сложены, на горделивой шее голова девичья, а на голове корона царская, вся из жемчуга и самоцветов сделана. Вот и оперенье нежное на глазах в платье длинное с рукавами до полу превратилось. Вышла на берег красавица, а за ней и
все другие юноши и девушки. Пошли они вверх по тропочке, смеясь и радуясь возвращению царевны потерянной. Распахнулись врата дворца белокаменного.
Поспешили навстречу царь с царицей, обняли дочь родимую и от счастья заплакали.

— Это хранители наши, люди-лебеди. С давних пор помогают они Земле-матушке. Днём летают высоко в небе, а ночью во дворце таинство сотворяют. Каждый взмах их крыльев меняет воздух вокруг планеты, возвращает ему силу целительную, и всё
живое поддерживает.

Во все глаза смотрел Иванушка, как вошли люди-лебеди в круглый зал, в середине которого озеро раскинулось с дивными цветами по периметру. Вокруг озера стояли
столы с яствами: фруктами и медовыми напитками. Взмахнули царь с царицею рукавами широкими и дали знак пир начинать. Увидел Иванушка, как расселись молодые люди за столы с угощением, а затем юноши взяли в руки гусли, а девушки в пляс пошли. И
разлилась мелодия красоты неописуемой, и заиграло пространство под сводами зала красками невиданными. Струны рождали  звуки волшебные, а девушки подхватывали их и усиливали движением. Всё быстрей кружились лебёдушки, создавая рукавами и подолами вихри, и скоро поток энергий приобрёл такую силу, что вырвался через купол дворца и укутал всю землю защитным покрывалом. Закружилась у добра
молодца голова от чудес увиденных, и исчезли образы на блюдечке.

— Понял ли ты, Иванушка, как дорогу к милой найти? Не в нашем мире ждёт она тебя, а в другой мерности. Не ногами идти туда надобно, а сердцем горячим. Но
есть и проводник тебе. Домыслил ли какой? Сказать не могу, иначе волшебство не случится. Подсказку дам: есть эта вещь в обоих мирах, и тебе, внучек, знакома не
понаслышке. Иди сейчас домой, окунись в озере, а к ночи жду тебя с артефактом, коли отгадаешь и не передумаешь.
 
Вернулся Иван во дворец, нырнул трижды в озеро, выпил живой воды, закрыл глаза на мгновение. А как вновь открыл, так и ответ пришёл. Что такое знакомое
встретилось ему в двух мирах? Ну конечно же, гусли. Достал он инструмент свой любимый, поклонился отцу-матери, прыгнул на коня белогривого и отправился снова в лес.

— Быстро ты обернулся, — засмеялась Яга. — Ну, входи, входи.

Усадила она молодца на скамейку и велела играть такую мелодию, чтоб из сердца шла и до любимой долетала. Тронул Иван струны, и полилась песнь. Журчали в ней весенние ручьи, и звенела капель, пели птицы и светило солнышко, плескались
рыбки и распускались цветы. Всё пространство избушки наполнилось медовыми ароматами. И в этот миг посадила Яга на лоб молодцу золотую пчелу. Вскрикнул Иван от неожиданности и вмиг очутился во дворце белокаменном. Влетел он туда маленькой
пчёлкой и сел на рукав возлюбленной своей. Встретились они глазами на мгновение. Слились два сердца в одном порыве, и откликнулось сердечко девичье на зов любви. Но тут затихли гусли, и Иван опять в избушке очнулся.

— Ну что, милой, ответила тебе девица взаимностью? — спросила Яга.

— Ответила, бабушка.

— Шибко непроста невеста твоя. Отпустят ли её родители из отчего дома? Ну, поживём - увидим.

Каждый вечер брал юноша гусли в руки, всё новые прекрасные мелодии рождались под струнами, всё дальше летели они во все миры. Достигли они и мерности людей-лебедей. Слушала Царевна-лебедь песни чудесные и всё больше грустила в разлуке с
любимым. Не выдержали, в конце концов, отец с матерью, и отпустили девушку к возлюбленному.

Вернулся Иван-царевич с невестой домой, и сыграли они свадьбу пышную. Жили долго, в любви и радости. И примером своим многим на Земле крылья подарили и мечтать научили. Вот с тех пор и стали люди летать во сне.