Конец мая месяца. Позади уроки, учебники, тетради, экзамены. Через неделю выпускной вечер.
- Надо вставать, - подумал Гасим, - все спят, и в коридоре тихо. Толик, вставай, бери свой горн и труби, буди всех.
- Не мешай спать. С Коваленом всю ночь болтали. О чём, а? Опять про любовь?
- Нет. О выпускном вечере семиклассников, они с утра идут в лес на заготовку дров. Сказали, что на заработанные деньги устроят выпускной вечер. Генка Краев пригласил нас с Колькой. Если хочешь, пойдём, там и Таня Сенова будет.
- Ребята, подъём! Все на зарядку! Егошин, беги, бери горн, -сказала и захлопнула за собой дверь дежурная воспитательница по детскому дому Маргарита Яковлевна.
Поселковые ребята уже в сборе. Во дворе школы учителя, родители детей-выпускников из Вятска, Удельного, Гришина.
- Вон и детдомовские идут, но они без воспитателя, почему? - спрашивает директор школы Мария Васильевна Пластинина.
- Есть я, классная руководительница, справлюсь одна, дети хорошие, - встречая детдомовцев, здороваясь с ними, отвечает Августа Петровна, учительница немецкого языка. - Елизавета Ивановна бежит.
- Зачем она-то? - забеспокоилась Роза. - Мне так неудобно, стыдно перед Елизаветой Ивановной.
- Она хорошая, ты изложение написала лучше всех, простит. Извинись, - посоветовала Настя Герасимова своей однокласснице.
- Сама виновата, лепит двойки подряд! За что?
- За что? Ты виновата, - перебивает подругу Лида Глушкова, - обозвала Елизавету ни за что, ни про что, «соломинка»...
- Ну и что, все её так зовут, всё-таки извинюсь, ладно, соберусь духом. За дисциплину двойку влепила. Да, я ещё урок сорвала, а она побежала за директором, за Августой Петровной, ябеда!
- Что с тобой случилось? - не отстаёт от Розы Настя Герасимова, всегда послушная, примерная девочка.
- Что? Без обеда оставили, нажаловались директору детдома Марии Александровне, - не сдаётся Роза. - Извинюсь я перед ней!
Вятский лес красив в любое время года. В лесу тихо, только щебечут птицы, от цветов пестрит в глазах.
- И здесь одуванчики! Девчонки, сначала плетём венки, потом дрова готовим! - кричит Нина Соколова, голубоглазая девчушка.
- Ладно, только скорее, видите: одуванчиков множество! Собирайте, плетите венки. Красота-то какая! - восхищается Августа Петровна.
- Мы и Вам подарим венок из пушистых цветочков. Они вместе с солнцем проснулись, желтые, солнечные цветы! Как их много! - радуется Настя. - Золотой луг, как у нас за школой! Девчонки, ко мне! Рвите! Стебли длинные, цветы мохнатые, яркие.
Извилистая тропа уводит всё дальше в лес детей и взрослых. Ласково смотрит весеннее солнце с синего неба. Попадаются берёзы, маленькие ёлочки, дубы, осинки, сосны.
- Тпру! Остановись ты! - кричит на Мишку - лошадь детдомовский завхоз Аркадий. - Небось, устал. Тпру!
- Здравствуйте! - слезая с телеги, здоровается с детьми и взрослыми Мария Степановна, воспитательница выпускников - семиклассников. - Еле догнали вас, Мишка не хочет ехать и всё.
- Мария Васильевна, ребята! - обращается Аркадий Иванович. - Вы уже дошли до места, в прошлом году здесь, на этом месте, дрова рубили, видите: валяются щепки, опилки. Берите, мы привезли пилы и топоры.
- Дети, - обращается Мария Степановна, - мы с вами будем пилить, а мальчишки будут рубить сучья.
- Валить деревья - дело взрослых, здесь на той неделе работали взрослые, рабочие Вятского лесхоза, - раздавая топоры и пилы, говорит завхоз детдома. - И сегодня вроде бы тоже работают.
Издалека послышался треск в стволе падающего дерева. Оно, ломая сучья, рухнуло макушкой на землю. На мгновенье всё затихло.
- Мы деревья валить не будем, - ещё раз повторил Аркадий Иванович, - дрова на зиму для детдома заготовим.
Вокруг зазвучали, завизжали топоры и пилы, полетели свежие белые щепки и опилки. Ребята галдят, смеются.
- Гасим, давай с тобой будем пилить, у Толика не получается, - смеётся Таня Сенова, - пила застряла!
- Ковален вам поможет, он не хочет сучья рубить, - шутит Гасим, - топор с рук его валится, вчера в детдоме целую клетку дров наколол, устал. Колька, иди, Таня Сенова зовёт.
- Одним махом пилу выдерну! Таня, а ты иди к Диастинову.
- Ребята, спасибо за работу, спасибо! За нами колхозная машина приедет, Суслопаров, председатель колхоза, обещал, - говорит Мария Васильевна, директор школы, - да вот и машина.