Пролностью данное произведение можно прочесть на ЛитРес https://www.litres.ru/vladimir-valentinovich-uvarov/
- Вы мне объясните, милейший, каким образом дравиды высадились в окрестности Адрии и с ходу ее захватили? Где в это время был наш флот?! - спрашивал высокий плотно сбитый мужчина в расстегнутом красном кафтане.
Мужчина стоял, оперевшись руками о стол, и пристально смотрел в глаза круглощекому магу, который удобно расположился в кресле напротив.
- Где был наш флот, государь? - спокойно вопросом на вопрос отвечал тот. – Я вам скажу. Не по вашему ли приказу он отбыл на защиту Датии?
- Датии… Как - Датии?! – отшатнулся король. - Я не отдавал такого приказа…
- Тем не менее он пришел командующему флотом. Хорошо, хоть два фрегата додумались оставить на рейде.
Король некоторое время с удивлением взирал в бездонные очи коренастого человека в мантии верховного мага Этрувии, потом провел ладонью по лицу, как бы убирая прилипшие паутинки, и, оглянувшись, быстро сел на ближнюю лавку:
- Получается…
- Чистейшей воды предательство, дорогой мой Родан. Шайка изменников свила у вас под боком гнездо.
- Но кто?!
- Это мы скоро узнаем.
Король встал и прошелся по ковровой дорожке:
- Интересно, какими силами дравиды располагают: армия, полк?
- Я бы остановился на армии, - произнес Орей.
Родан, словно не слыша его, продолжал мерить шагами ковер. Дошел до стены, резко повернулся:
- Кому поручить командование войсками? Я никому не могу доверять!
- Вызовите Светослава из Бореи.
- Светослава? – Родан задумался. – Не обострю ли я там ситуацию? Генерал удачно сдерживает дравидов… Нет, Светослава не могу!
- Тогда попросите его прислать преданного короне человека, знающего толк в войне с дравидами. Наверняка такой человек у него есть на примете.
- Хорошо. Пошли гонца из своих людей, так надежней будет. И еще – отзови флот. Пусть блокируют высадившихся дравидов. И чтобы ни одна галера не проскочила!
- Последнее, думаю, вы лучше сообщите командующему сами. Кроме того, я бы направил часть флота на западное побережье - наведаться к столице дравидов. Помнится, была там верфь. Не иначе как вновь заработала. Нужно проверить.
- Дело говоришь! – отреагировал Родан. – Вас, случаем, в школе магии военному делу не обучали?
- В школе магии обучают всему, что может когда-либо пригодиться, - улыбнулся Орей.
Придворный маг достал из стола два гербовых листа:
- Прошу, государь, приложите свою ручку к этим бумагам. Надеюсь, писать еще не разучились?
- Не разучился, - буркнул король, покрутил в руке чернильный карандаш. – Может, пригласить кого?
- Думаю, приказ командующему флотом и письмо Светославу вы должны написать собственноручно. Такие уж времена пошли.
Король вздохнул и подвинул к себе гербовый лист. Но не успел он набросать и пары строк, как в кабинет придворного мага без стука поспешно вошел секретарь. Он хотел было что-то сказать Орею, но, увидев короля, оробел.
- Что стряслось? – посмотрел на него Орей и, уловив во взгляде секретаря тревогу, добавил: - Говори же!
- Руны перестали действовать!
- Информацию проверил?
- В том-то и дело, что да! Не работают!
- Ну вот, - развел руками придворный маг, косясь на прислушивающегося к разговору Родана. – Что называется, пришла беда – отворяй ворота! Поспешайте, ваша милость. Нынче удача к дравидам так и льнет!
- Что делать будем? – тихо спросил секретарь.
- Подготовь гонца к Светославу и курьера к капитану стрелы .
Как только король закончил писать письмо и приказ, придворный маг достал конверты, свечу и палочку сургуча. Вложил бумаги в конверты и зажег свечу. Затем накапал на конверты расплавленной массы сургуча, оттиснул на ней большую королевскую печать и звоном колокольчика вызвал секретаря:
- Это для Светослава, а это срочно в порт! – сказал он, отдавая запечатанные послания.
Секретарь кивнул и исчез за дверью.
- Ну, вот, - устало произнес Орей, садясь на скамью напротив короля. - Осталось только ждать.
- Нечего рассиживаться! – Родан поднялся из-за стола. - Принимай под свое командование тайную канцелярию. Людей хватит?
- Вполне.
- Тогда действуй!
Через пять минут из крепостных ворот Венцеграда выехал всадник и, пришпоривая лошадь, галопом понесся в сторону крепости Перундже. Гонец в течение ночи дважды менял лошадей в придорожных тавернах и утром миновал Перундже. Еще несколько часов потребовалось ему, чтобы достичь крепости Бореи. Спешившись, он оставил лошадь на попечение охраны и заспешил к цитадели.
Видя в его руках конверт с оттиском большой королевской печати, стража молча пропустила его.
Не спрашивая разрешения и отстранив с дороги настырного ординарца, гонец скорым шагом вошел в опочивальню генерала Светослава. Тот обедал. Обычно он делал это вместе с паладинами, но утренняя вылазка дравидов спутала привычный распорядок дня.
Когда гонец вошел в комнату, генерал отставил стакан с крепким чаем, вопросительно взглянул на вошедшего.
- Пакет от короля! – произнес гонец. – Приказано доставить ответ.
Генерал бегло взглянул на печать, надломил сургуч. Там его ждало собственноручно написанное королем письмо на гербовой бумаге:
«Дорогой Светослав!
Обращаюсь к вам несколько фамильярно, но чрезвычайность сложившейся ситуации не дает времени на этикет. Сегодня дравиды высадили десант и заняли Адрию. В моем окружении имеются предатели. Я никому не могу доверить оборону столицы и управление войсками. Поэтому прошу Вас прислать в мое распоряжение надежного человека, имеющего опыт в войне с дравидами.
Родан».
Прочитав письмо, генерал наморщил лоб и кликнул ординарца. Тот не заставил себя ждать.
- Срочно ко мне Руса и Глеба!
Ординарец выбежал из комнаты. Спустя минут двадцать он появился вновь в сопровождении лейтенанта паладинов и сержанта разведслужбы. Светослав кратко объяснил им ситуацию:
- Нашему королю требуется помощь в обороне столицы и руководстве войсками. Дравиды заняли Адрию. Король просит прислать ему верного человека. Я же решил отправить двух. Думаю, опытный разведчик ему не помешает. Удачи!
…Глубокой ночью в наглухо закрытые ворота столицы требовательно постучали. Стражник выглянул в смотровое окошко и, крикнув прибывшим:
- Ждать! – побежал в караульное помещение.
Там он растормошил дремавшего в углу на лавке мага и уже вместе с ним вернулся обратно. Маг велел открыть ворота.
Под своды прохода сторожевой башни вошли усталые путники. Подбежавшие стражники забрали у них лошадей, а встречающий маг повел поздних гостей по пустынным улицам города к дворцу. Там их ждали. Взглянув на прибывших, секретарь поднялся и проводил их в кабинет Орея.
- Из Бореи, - сообщил он, - два человека.
– Доложи королю о прибывших, - произнес Орей.
Круглолицый маг предложил гостям сесть.
- Вы голодны? – поинтересовался он и, не получив внятного ответа, добавил: - Сейчас вас покормят. А когда придет король...
Договорить Орей не успел. Дверь за его спиной беззвучно открылась, и в проеме показалась крупная фигура короля в красном камзоле. Пуговицы и шитье отворотов на рукавах отливали в ярком свете вечной свечи золотом.
Увидев военных, Родан просиял в улыбке:
- Вот Светослав умница! Просил одного – прислал двух! Вот что значит хватка!
- Ответного письма нет, - доложил гонец, глядя то на короля, то на Орея. – Вместо него они: лейтенант паладинов Рус и старшина разведчиков Глеб!
- Это нас более чем устраивает, - кивнул придворный маг. – Вы можете быть свободны. Отдыхайте!
Гонец вышел, а король предложил застывшим в ожидании Русу и Глебу сесть.
- Разговор долгий будет, да и… - включился Орей.
- Перекусить не желаете? – перебил Орея король.
- В общем-то мы… - неуверенно начал Рус.
- Понятно! – кивнул Родан и громко крикнул: - Секретарь!
Дверь кабинета открылась, и показалось встревоженное лицо мага.
- Организуй, братец, чего-нибудь перекусить нашим гостям. Да и мы с Ореем тоже не откажемся.
Секретарь через некоторое время снова появился в кабинете в сопровождении уже знакомого мага, который встречал гостей. Они внесли столик и большой серебряный поднос с яствами. Столик установили возле короля и военных, на него поставили поднос, а рядом с ним - пышущий жаром фарфоровый чайник.
- Разливайте сами! – указал Родан на чайник. – Прислуживать некому.
Когда с трапезой было покончено и на усталых лицах Руса и Глеба снова заиграл румянец, король произнес:
- Ну что ж, приступим! Как обстоят наши дела, надеюсь, вы вкратце знаете? Повторяться не буду. Начну с самого главного. Вам, лейтенант Рус, своим указом я присваиваю звание вице-генерала и назначаю командующим армией со всеми вытекающими отсюда полномочиями. Ваша задача - организовать при надобности оборону столицы и по возможности сбросить дравидов в море или прижать к горам. Это как получится.
Родан замолчал и некоторое время смотрел на Орея. Тот, чтобы не маячить перед королем, топтался в углу.
- Вам, - король пристально посмотрел на Глеба, - лейтенант, как человеку, знакомому с разведкой, необходимо наладить эту службу заново. Мы должны иметь точную информацию обо всех передвижениях дравидов, даже самых малочисленных их отрядов. Хорошо бы наладить доставку правдивой… я подчеркиваю, правдивой информации с их территории, какими силами они располагают, ну и все остальное. Справитесь?
Последние слова короля предназначались не только сидящим напротив него военным, но и придворному магу, в ведение которого переходила вся тайная канцелярия. Для Орея эта работа была не в новинку, просто вся тайная власть сосредотачивалась в одних руках. Уже сегодня во второй половине дня все ключевые посты этой невидимой иерархии были заняты верными придворному магу людьми. По большей части это были проверенные в деле маги.
Во дворце сразу же закипела жизнь. Часть слуг лишилась работы. Увольняли каждого, кто хоть однажды попал в поле зрения Орея и его секретариата. Каждого третьего стражника заменили солдатами из дальних гарнизонов. Теперь настала очередь армии и разведки.