Про бактрианов Мишку, Машку, дромадера Яшку
и поверженный Берлин
Видели ли вы когда-нибудь морду верблюда? Близко? Такого выражения невозмутимости, гордого превосходства и абсолютного презрения к окружающей действительности не изобразит ни одно животное в мире! Ему действительно… плевать на всё!
И понятно почему.
Он же «царь пустыни».
И её «корабль».
Реликтовое животное, любимое самим Наполеоном, спасавшее его войска в жарких песках Египта. К слову, покорившее в составе русских войск Париж в 1814-ом. Разгромившее в числе Красной армии последний оплот фашизма - Берлин в 1945-ом…
Верблюды удивительно яркие представители скудного животного мира пустыни. Выживают там, куда другие – ни ногой, в смысле – ни лапой! В пекле. Без воды. Без еды. При этом, самцы бактриана, например, вырастают под три метра высотой и весят почти тонну. Страшные в своей ярости. И очень симпатичные, трогательные, особенно малыши белые - альбиносы с пронзительно синими глазками.
Двугорбых (одомашненных) называют в Азии, Китае и Бурятии бактрианы, в Монголии (диких) – хаптагаи, а одногорбых - драмодеры. С древнейших времён человек приспособил для своих нужд верблюдов. Что было не просто, ибо характер у этих животных прескверный - они непослушные, скандальные, злопамятные.
Но игра стоила свеч.
Во-первых, у верблюда уникальное устройство ног. Благодаря их кожистым подушечкам они способны нести человека и грузы – до двухсот килограммов - по сыпучим пескам и каменистой почве на большие расстояния. Во время песчаных бурь глаза у них, как жалюзями, закрываются двойным рядом ресниц. Щелеобразные ноздри, сжимаясь, фильтруют пыльный воздух.
Во-вторых, питаются животные подножным кормом и даже неаппетитной сухой верблюжьей колючкой, саксаулом. Не игнорирует горькие травы полыни и солянки. Всё потому, что верхняя жесткая губа у них раздвоена и приспособлена для потребления самой грубой пищи.
В третьих, накапливаемый в горбах жир – до ста пятидесяти килограммов – долгое время (до 30 дней) питает их при полном отсутствии корма. Кроме того, горбы создают необходимую теплоизоляцию от жары и холода.
И, наконец, последнее - верблюд единственное в мире животное, которое, при экстремально высоких температурах может выпить за один раз до ста литров даже солёной воды и потом пять-семь дней обходиться без неё. Ну, не чудо ли природы?
Знаменитый русский путешественник и исследователь Центральной Азии, Монголии, Китая и Тибета Н.М.Пржевальский впервые описал монгольских верблюдов-хаптагаев и диких бактрианов, чем заложил основы сбережения, иногда и прямого спасения этих уникальный представителей животного мира пустынь и полупустынь. Потому, что человек, утилитарно и прагматично преобразующий весь мир «под себя», начал тотально использовать мясо, шерсть, молоко и даже навоз верблюда, как отличное топливо в этих пустынных местах. Популяция диких монгольских верблюдов, в отличие от одомашненных бактрианов, которых на планете около девятнадцати миллионов, на грани исчезновения: их общая численность в мире едва превышает три тысячи особей.
Наверное и потому, что хаптагаи очень пугливые животные. Напуганные, они бегут сломя голову, развивая скорость до шестидесяти километров в час и могут мчаться очень долго, до полного изнеможения. При спокойном движении верблюд способен преодолевать за сутки расстояния в 50 – 100 км. Учёные отмечают их беззащитность, поговаривают, что это «от маленького ума»: огромные верблюды совершенно не защищаются от хищников, а только кричат «диким голосом» и… плюются. Пишут, что даже птицы могут нанести им тяжёлые ранения, расклёвывая их раны и потёртости от тяжёлых грузов.
Приспособил человек этих животных и для боевых действий. Верблюды в Древнем мире и в средневековье использовались, как своего рода «танки». Их размеры и лучники или копейщики с щитами, расположившиеся у горбов, заставляли трепетать пеших и конных воинов противника.
В 1814 году очень впечатлила парижан иррегулярная конница русских, среди которых были казаки, башкиры, мишари, тептяри, крымские татары и особенно астраханские и волжские калмыки на своих небольших, юрких конях.
Было от чего прийти в изумление: некоторые смуглолицые, с раскосыми глазами всадники в сине-голубых кафтанах и шапках были вооружены, как древние варвары - луками с колчанами полными стрел. Экзальтированные француженки падали в обморок от их экзотического, диковатого вида. Поражали горожан и невиданные здесь верблюды, послушно тянущие тяжёлые, громоздкие орудия. В общем, ажиотаж и волнения были большими.
Верблюды, меж тем, нехотя стали героями и двух последующих мировых войн. Они применялись, прежде всего, как тягловая сила для перевозки грузов, вооружения и пехоты. Оставили след в героической борьбе с фашизмом и мои «земляки» астраханские верблюды.
Мало кто знает, что в низовьях Волги до сих пор существует самое большое в Европе стадо этих замечательных животных. Паслись они на бескрайних просторах астраханских и калмыцких степей и в то военное время…
Летом 1942 года немцы стремились отрезать нефтепромыслы Кавказа. И это им почти удалось. Они рвалась через степи к Волге с целью остановить подвоз по реке азербайджанской нефти. Случись задуманное немецкими генералами, исход войны был бы совсем другим.
Оказавшись практически без лошадей, захваченных вражескими войсками на Дону и Кубани, Красная Армия потеряла существенный ресурс средств транспортировки войск и техники. Что касается Астрахани, то ситуация осложнялась здесь тем, что немцы накануне наступления на город потопили на Волге две баржи переполненные машинами, тягачами, тракторами. И всё же помощь пришла… из района солёного озера Баскунчак и станции Эльтон.
Первую партию будущих «тяжеловозов» войны в количестве трехсот пятидесяти штук (всего собрали более тысячи особей) – частично диких, частично реквизированных одомашненных животных обучали с помощью местных пастухов калмыков и казахов. Для справки: тогда они заменили 134 тягача и грузовика-полуторки. Первое «отделение» верблюдов в количестве двадцати голов были «поставлены на довольствие» в 902-ой стрелковый полк, 248-ой стрелковой дивизии, 9-го стрелкового корпуса 28-ой армии, сформированной осенью 1942 года.
Как раз в это время сюда были «призваны на службу» и наши герои – самец бактриан Мишка и самочка аналогичной породы Машка. Он, спокойный и где-то даже меланхоличный. Она, игривая, экспансивная и очень ревнивая. Оба из посёлка Нижний Баскунчак, что в Астраханской области. Больше о них ничего не известно. Родословную тогда не вели – не до того было!
С большим трудом в самое тяжёлое время прорыва немцев к Сталинграду 902-ой полк был собран из курсантских подразделений Астраханского пехотного училища, местной и эвакуированной из Ленинграда молодёжи, и моряков Каспийской флотилии. К ним, неопытным, необстрелянным, в последнем рывке устремились части шестнадцатой моторизованной дивизии генерала Зигфрида Хайнрици. Не выдержав сатанинского давления этой мощи в конце августа нашими войсками были оставлены посёлки Утта и Хулхута, которые как-то (степь же кругом) контролировали единственную дорогу Элиста – Астрахань. Немцам осталось до «порта пяти морей» преодолеть всего 128 километров по прямой… Три часа по трассе…
Но, не случилось!
Мишка и Машка меж тем «со товарищи» делали своё дело. Туда, на передовую – перетаскивали орудия и миномёты, боеприпасы к ним. Оттуда, в тыл – забирали раненых и больных. Туда – горючее и воду. Оттуда подбитую, поломавшуюся технику. Да мало ли чего ещё приходилось делать этой «нескорой» фронтовой помощи… Постепенно пополнялись и сильно прореженные пулями да снарядами ряды горбатых помощников: начали поступать верблюды – в лучшие времена до семи тысяч особей – из Казахстана и Туркмении.
Мало кто знает, что ещё до первых массовых поставок продуктов и теплого обмундирования для Красной Армии по железной дороге, осенью 1942 года из Монголии вышел самый большой в истории Великого шёлкового пути караван верблюдов. Он насчитывал 1200 голов с самыми необходимыми для фронта вещами, собранными простыми тружениками союзной с нами страны. Им пришлось пройти более тысячи километров через пустыню и горы, но они справились. Вот откуда верблюд, гружёный тюками, на гербе Челябинской области, что на Урале. Тот самый «путь» в Иран и Китай проходил этими местами.
Там где война – там боль, страдание и смерть. Перед Новым 1943 годом у самого Маныча колонна с артиллерией и обоз с верблюдами столкнулись с группой немецких танков, участвовавших в неудачной попытке прорыва к окружённым частям Паулюса в Сталинграде.
Бойня случилась страшная…
Верблюд слишком крупная и неповоротливая мишень. В голой степи в окоп или в ямку огромное животное не затащишь… Невыносимо было слышать, как кричали раненые погибающие верблюды, которых добивали немцы. И ещё издевались: «руссиш панцер», - вспоминали ветераны, участники событий.
По освобождении Ростова на Дону, оставшихся в живых животных, чуть больше тридцати из 350-ти, перевели в хозяйственную часть на службу не менее важную, но более безопасную. Часть животных попали, как наши герои, в артиллерию. Оставшиеся, начали помогать восстанавливать разрушенное народное хозяйство в городе.
902-ой полк вместе с «тяжёлой пехотой» - верблюдами прошёл почти три тысячи километров до самого Берлина, до Победы. Остались позади печальнопамятный Миус-фронт, освобождённые Николаев и Одесса, неведомая доселе заграница Румыния, Польша, Восточная Пруссия. Пришлось даже форсировать Днепр и Одер, участвовать в Яссо-Кишинёвской и Берлинской операциях. Много чего было. Боевой путь был выстлан не только цветами встречающих, освобождённых народов, но и могилами боевых товарищей, в том числе и животных.
Из «двугорбых», героев нашего повествования Мишка и Машка, служившие по артиллерийскому ведомству чудом остались в живых и прославились. Говорят, из орудия, которое они тащили от самой Астрахани, командиром расчёта старшим сержантом Григорием Нестеровым был сделан первый выстрел по рейсхканцелярии. А верблюды даже смачно плюнули на её руины. Имели право!
До наших времён сохранилось ещё несколько имён из героического верблюжьего отделения. Яшка из Калмыцкого села Яшкуль участвовал в праздничном победном дефиле и произвёл настоящий фурор у Бранденбургских ворот «иконостасом» из подобранных фашистских наград, плотно облепивших его мощный торс. Прогулка была недалёкой – до первой помойки – куда и стряхнули поганой метлой наградные нацистские побрякушки. Была ещё верблюдица Тамарка, таскающая тяжёлую солдатскую кухню: всегда горящую, всегда что-то готовящую. Особенно любима была за дикие вопли, которые издавала, созывая бойцов к огню и еде… Был ещё Кузнечик, не смотря на внушительные размеры, при тревоге научившийся прятаться в любой яме, щели, канаве - жить захочешь, ещё и не так сгруппируешься…
После Победы Машка, Мишка и Яшка, отдохнув некоторое время от военных тягот в Берлинском зоопарке, были с почётом перевезены в Московский, где прожили долгую, «счастливую» жизнь. Не как их бесчисленные соплеменники, просто не дожившие до Победы.
В 902-ом полку потери в «животной» силе составили более девяноста процентов. Никто не знает сколько их вообще погибло на полях сражений Великой Отечественной. А вы знаете, какие ещё животные участвовали в войне? Читайте: верблюды, лошади, лоси, северные олени, собаки, кошки и, даже голуби.
Мы бы никогда не узнали о военной судьбе наших «кораблей пустыни», если бы не энтузиасты из Астраханской области и замечательные Волгоградские скульпторы Вадим Жуков, Василий Маринин и Пётр Солодков, которые создали не имеющий аналогов в мире памятник боевым верблюдам.
Мишка и Машка, теперь навечно вместе со старшим сержантом Григорием Нестеровым и орудием ЗИС-3 встречают и провожают астраханцев и гостей области, проезжающих через славный город Ахтубинск.
Остановись, путник!
Вот в бронзе и камне, увековечена живая история великого народа…