Испорченный день рождения
Дора (вольный перевод с английского А. Новикова)
От переводчика: Бытовое насилие в Соединенных Штатах-это форма насилия, которая происходит в рамках семейных отношений. Во многих научных исследованиях этой проблемы утверждается, что бытовое насилие часто является частью динамики контроля и угнетения в отношениях, регулярно включающей в себя многочисленные формы физического и нефизического насилия, происходящие одновременно. По оценкам экспертов, более десяти миллионов человек ежегодно сталкиваются с бытовым насилием в США. А вот дома с агрессивными привидениями встречаются в США крайне редко, но встречаются.
***
Дом с привидениями
Этот прекрасный особняк в итальянском стиле был построен в 1871 году был резиденцией семейства Зауэров на протяжении нескольких поколений, а дурная слава вот уже третий век преследовала дом и его обитателей.
За это время в особняке произошел целый ряд трудно объяснимых трагедий, нанесших серьезный урон репутации клану Зауэров.
Первый владелец здания, Антон, чей портрет сейчас висел в спальне Дороти, также умер здесь же, в подвале, при не совсем понятных обстоятельствах. в 1950-х годах дом ушел из рук семьи, в нем появились новые хозяева, дальние родственники старых, бабушка и дедушка Дороти, которым поначалу было там не очень комфортно, но потом они решили:
«Дом ни в чем не виноват, и призраки не могут тронуть добрых католиков!»
гости в особняке много раз слышали бесплотные голоса, включая сюда смех, крики и плач, двери открывались или резко распахивались сами по себе.
Покойные родители Дороти, что жили в соседней комнате, не раз отмечали, что испытывают чувство слежки за собой, но в их смерти не было ничего неестественного: автомобильная катастрофа очень далеко от дома сделала Дороти сиротой.
Суд оставил ее на попечении тети и дяди.
Впрочем, последних хозяев, проживающих в доме, призраки сильно не беспокоили, мебель не передвигали, а к стонам и хлопкам дверями они привыкли довольно быстро.
Дороти в качестве спальни досталась комната на втором этаже в бывшем кабинете Антона Зауэра. Кое-что там осталось от старой обстановки, включая кровать, зеркало и портрет.
– Вот и новый день настал! – Дороти сладко потянулась в старинной дубовой кровати. – И призраки в Ад меня, грешную, не утащили! Хотя простыни смяты так, как будто всб ночь на мне призраки воду таскали. С чего это я так извертелась?
Со стены на нее и на смятую постель строго смотрел портрет покойного хозяина дома Антона Зауэра.
Иногда девушке казалось, что портрет, как живой, строго смотрит на нее, а ночами, пока она спит, может и выходить из старинной золоченой рамы, хлопать дверьми и скрипеть половицами.
– Сэр, "Кровавая герань" под окнами уже отцвела! Очень красивые цветы, хоть и немного жуткое название! Говорят, что эти цветы еще ваша жена сажала! – Дороти открыла окно, и в комнату, вместе с ветром ворвался запах "кошачьей мяты", но название "кошачий помет" Дороти считала более правильным.
– Сэр, мне кровать надо застелить, а комнату надо проветрить! Не возражаете? – Девушка сняла с себя ночную рубашку, – запашок цветочный тот еще... Ну да ладно!
Ветерок, пока Дороти приводила постель в порядок, бесстыдно обдувал юное тело.
"По крайней мере, портрет не делает мне ничего плохого! – Нагая Дороти показала портрету язык. – Ну, пусть смотрит на меня, если хочет! С меня не убудет! Правда, дядя может увидеть меня в окне голую, ну и что? Пусть посмотрит!"
– Сэр, вы же будете на меня сердиться? – Дороти повернулась к портрету спиной и стала одеваться. – Да, я ваш дальний двоюродный потомок, в вашем доме живу, вместе с тётей и дядей. Я стараюсь держать свою комнату и ваш дом в чистоте и порядке! Насколько это может четырнадцатилетняя девочка. А сегодня, после завтрака, я пойду стричь лужайку! И еще, можно я искупаюсь в бассейне? Не топите меня! Пожалуйста! – Дороти знала, что два человека покончили в этом доме с собой, а третья, маленькая девочка, утонула в бассейне, устроенном в саду.
– Ну честно, не надо меня топить! Можно, я не буду обуваться? День такой жаркий! А может, вы подскажете мне, где хранится ваш семейный клад? Соседи говорят, что и в доме и в саду захоронены покойники.
– Когда я спросили, зачем их так хоронить, соседи сказали, чтобы экономить на отпевании, похоронах и местах на кладбище! Она повернулась к большому старому зеркалу и привычным движением отодвинула сандалии в угол комнаты. – А ноги на ночь обязательно помою!
В высоком, в рост человека зеркале отражалась хорошенькая рыженькая, веснушчатая девочка, уже начинающая превращаться в девушку.
– Вот почему, сэр, когда я спускаюсь босиком по дубовым ступенькам винтовой лестницы, иногда скрипят не только ступеньки, на которые я наступаю? А в обуви этого нет! Лесенке что, не всё равно, обутая я или босая? Тетя говорит, что сквозняк! Окно закрою!
Петли на раме скрипнули. Тут солнце спряталось за тучку, и на портрет строгого Антона Зауэра упала тень.
При изменении освещения девушке казалось, что портрет зловеще ухмыльнулся, и как-то странно на нее посмотрел.
– Скажите, сэр, а вам меня ничуть не жалко после тетушкиного ремня или скакалки? – Дороти часто казалось, что она чувствует на себе пристальный взгляд, особенно, когда раздевается перед сном, или когда тихо плачет, потирая исполосованную попу, но потом привыкла к ощущению присутствия человека с портрета, и теперь использовала в качестве немого собеседника.
– Скажите, сэр, а я красивая? Вот только попа моя сегодня, факт отведает ремня, если я буду с вами долго разговаривать и опоздаю к завтраку!
Ей вдруг показалось, что строгий портрет улыбнулся: солнце выглянуло из-за тучи, подарив комнатке лучик света.
Старинный дом, где жила Дороти с дядей и тетей был построен в 1871 году Антоном Зауэром, выходцем из Австрии.
– Домик... – Дороти, спускаясь вниз, думала, что ей сурово достанется даже за малейшую оплошность и опоздание к завтраку может дорого могло обойтись попе…
– Ой! – По голым ногам девушки подул ветерок, хотя все окна и двери были закрыты.
Покупатели, которые время от временим приходили осмотреть дом, побаивались не сквозняков, а призраков покойного хозяина, его потомков и невинно убиенного семейства.
– Ко мне в гости друзья не ходят! – Дороти стала спускаться по лестнице, а ветерок бесстыдно дунул ей под платье.
– Дверь скрипучая! Сколько бы я дверь ни смазывала, она все равно скрипит! Друзья говорят, этой дверью нарочно скрипят привидения, якобы населявшие наш старый дом, чтобы их хорошенько напугать. – Дороти одернула полол. – А я почему не боюсь? Во мне течет кровь практичных канзасцев, и я не собираюсь праздновать труса из-за сквозняков. Ну, зачем ломать такой хороший дом? Рано или поздно покупатели найдутся! Вот теперь мы с тетей и дядей тут и живем! Мы дальние родственники первых владельцев дома.
День для девушки не задался, хоть и к завтраку она успела вовремя.
Тётя Дороти Нэнси, в призраков не верила, а стоны хлопание дверей объясняла сквозняками по винтовой лесенке на второй этаж.
– Как ветер подует, так и призраки стонут! – соглашался с ней супруг во время семейного ужина. – Прежде всего, вой на лесенке от сквозняков на переходе в мансардное помещение, могут быть из-за неплотностей в окнах, на стыках или соединениях крыши. Жаль, что из-за этих слухов хорошую цену риэлторы за дом не дают. А наша Дороти заслужила порку.
– Я же с утра, сразу после завтрака, честно выкосила газон! – Дороти поняла, что на попу вечером она вряд ли сядет!
– Выкосила, а машину кто чистить будет? Призраки? Сколько раз я говорил, что
обязательно надо очищать машину после каждого использования! Самая важная деталь, которую необходимо очистить - это место, где расположены лезвия, а остатки травы и прочую грязь могут сделать газонокосилку грудой металлолома! И не надо валить на призраков неисправность садовой техники!
– Сэр, я виновата! – Дороти, поняв, что влипла в историю, с ужасом ждала приговор.
– Ложись! – строгая тетя показала на старинный диван, а дядя вынул из брюк ремень. – Купаться в бассейне время у тебя есть, а машину чистить - нет!
Диван жалобно скрипнул до того, как девочка на него улеглась.
"Сейчас будет больно!" – Дороти почувствовала, что с нее сдергивают трусы и задирают подол платья.
Строгая тётя Нэнси, занимаясь приготовлениями к наказанию, в призраков не верила, но искренне считала, что попку племянницы Дороти надо румянить основательно, благо законы штата позволяют это делать, а повод всегда найдется и никакие призраки не помешают ей сделать это.
И вместе с дядей Томом тётя регулярно порола племянницу, волею Провидения доставшуюся ей на воспитание, искренне считая, что выполняет свой христианский долг.
– Спасибо сэр! Она почувствовала дуновение ветерка на попе.
– Вот мне снова попало! Чтобы я не делала, а повод тетя найдет! – Вечером Дороти упала на кровать и тихо всхлипывала, позволяя портрету любоваться следами от дядиного ремня.
Дороти после пережитого внушения оставалась только всхлипывать, лежа на животе в старинной кровати и демонстрировать портрету результаты сурового наказания.
Видимо, сам портрет ничего не имел против такой воспитательной системы.
На строгость тети и дяди никому, кроме портрета, не жаловалась, да и кому жаловаться?
– Сэр, вы пока поскучайте тут в комнате, а мне по дому работать надо! А то снова по попе очень не хочется! – Утром Дороти рассматривала вчерашние следы в зеркале. – скажите, сэр, а в Аду души детей тоже черти секут? Или господь детей милует и они отправляются в Рай?
Потрет, глядя на девочку, крутящуюся у зеркала, молчал.
Дороти показалось, что сквозняк обдул ее попу, и плотно закрыла окно. Только ступеньки неправильно скрипели, когда она, одевшись, стала спускаться вниз.
– Надо же, лишних скрипов сегодня нет... – Дороти чувствовала босыми ногами гладкие ступени, казалось, что кто-то смотрит ей в спину. – Она знала, что после слухов о призраке в дом под видом покупателей стали проникать непрошеные гости, которые потом рассказывали, что не только чувствовали, как и Дороти, потусторонние взгляды, но и видели самостоятельные движения предметов, громкие стуки и грохот.
Впрочем, девочка в старом дома росла и не считала строгость тети и дяди излишней, хотя эти воспитательные методы ей очень не нравились.
Одна, как оказалось, последняя и очень жестокая порка запомнилась Дороти навсегда…
Это был июльский день рождения Дороти. Пятнадцать лет!
Несмотря на юный возраст, Дороти незаметно похорошела, превратившись в хорошенькую девушку со стройной фигуркой, тонкими чертами лица и круглой попкой.
Пока тетя готовила "пирог опоссума" названый так потому, что его верх из взбитых сливок скрывает настоящую шоколадную начинку. У этого десерта пластом шоколадного заварного крема скрывается слой ванильного пудинга.
Купаясь перед семейным праздником в старинном, выложенном большими камнями бассейне она не обратила внимания, что дядя, подаривший ей купальник из четырех лоскутков материи на веревочках, стал с интересом на нее погладывать. Уж он-то не раз и не два видел ее воспитательное место совсем без одежды.
– Тетя, а за вами с дядей призраки по ночам не подглядывают? – На семейном празднике в саду у дома голоногая Дороти смеялась, шутила и даже выпила глоточек шампанского, налитого ей скуповатым дядюшкой. – Мне уже сколько лет кажется, что потрет с интересом следит за мной, когда я раздеваюсь на ночь и одеваюсь по утрам! Вот и сегодня, когда я примеряла купальник, я чувствовала его взгляд.
– И как ты ему? – спросил дядя, – парапсихологи рассматривают взгляды от несуществующих людей, портретов, самостоятельное перемещение мебели как разновидность призрака или сверхъестественной сущности, которые ответственны за психологические и физические нарушения. О нескромных взглядах они умалчивают!
– Кажется, я ему понравилась! Как считают спецы из студии «Harvey Comics» активность привидений происходит от “неизвестной энергии”, связанной с живым человеком или местоположением дома. – Веселилась Дороти в предвкушении любимого лакомства "Пирог Опоссума"– Им виднее! Сколько фильмов о добром призраке Каспере сняли!
– Значит, гаши домашние призраки тебя не обижают? Удивительно! – Том глотнул виски с содовой за здоровье племянницы.– Как говорит наша Википедия, "Полтергейст", очень часто ориентирован на подростков женского пола, страдающих от какого-либо эмоционального потрясения. А мы с тетей им не интересны!
– Нет! Не обижает! Только смотрит с портрета! – веселилась именинница. – Ну, и скрипит ступеньками! Ему, как и тебе, нравятся мои голые ноги!
Нэнси сального взгляда дяди, поглядывающего на племянницу, ее короткое с вырезом на груди красное платье и голые ноги, не замечала.
И дело кончилось тем, что Дороти кто-то невидимый толкнул под руку и она случайно опрокинула вазочку с вареньем на тетино платье.
На этом праздник кончился и начался кошмар. Объяснить мистическую природу неприятности с вазочкой именинница не посмела и не успела.
– Эта девушка думает, что ей всё дозволено, и тётка ей не указ! Она уже большая и может делать всё что захочет! Но я докажу, что она ошибается! Сейчас я ей эмоциональное потрясение сделаю! Мало не покажется!
Нэнси сняла изуродованное платье, села на стул, перекинула Дороти через колени, задрала имениннице платье и спустила трусы.
– Вот и подарок на день рождения! – Дороти прекрасно знала, что за этим последует и не попыталась вырваться.
Том, увидев округлую попку подросшей племянницы тут же снял с себя ремень и протянул жене.
Тётя звонко шлёпнула по вздрогнувшему заду девушки, оттенив красным пятном белоснежные ножки.
– Дорогая, ремня ей мало! – пока тётя работала, а именинница кричала, дядя Том спокойно встал из-за стола и сорвал у забора толстый пучок крапивы, который Дороти категорически запрещалось скашивать газонокосилкой.
Дождавшись окончания экзекуции, он подошёл к девушке и начал стегать крапивой.
После ремня от крапивы нет сильной боли, но она раздражает кожу, вызывая жжение и зуд. Бедняжка завертелась юлой на тетиных коленях.
– Теперь, Дороти, ты получишь и от меня справедливую добавку, — сказал Том, и с силой ударил ладонью по пунцовым булочкам воспитанницы.
Бедняжка Дороти взвыла и заёрзала.
И тут дядя бесстыдно хлестнул крапивой вдоль ягодиц.
Ей было больно и стыдно, очень стыдно, но она знала, что сопротивление только ухудшит ее участь, а в призраков тетя не верит. Вскоре попа приобрела малиновый цвет.
Затем ревущую именинницу поставили на колени.
– Почешешься, шевельнёшься, хоть как-нибудь тронешь зад — получишь большую головомойку!..
Измученная Дороти стояла, хлюпая носом, и боялась пошевелиться. Но зуд между ног, в попе и невыносимая боль дали себя знать, и девушка, решив, что на неё никто не смотрит, почесала горящие ягодицы.
Вдруг резкая боль! Это вездесущая Нэнси дернула за волосы голову племянницы.
– Что тебе мы говорили?! – закричала она, – видимо ты перестала считать нас авторитетом? – Смотрите, сегодня исполнилось пятнадцать лет! Попа выросла, а голова ещё глупа! Что ж, если не понимает ни слов, ни ремня, то я должна научить её по-другому. Через попу голова поумнеет!
Пока Нэнси говорила, Том принёс из дома скакалку.
– За то, что ты не слушаешься, ты получишь ещё одну порку! – Нэнси сунула голову племянницы между своих колен, – и я тебя уверяю, боль будет нескончаема!
По кивку жены Том задрал платье Дороти, спустил до колен трусики и передал Нэнси скакалку.
Нэнси часто упражнялась на племяннице и довела порку до совершенства.
Напрасно Дороти попыталась просить прощения.
– Будешь молить о пощаде — получишь втрое больше. И не только по твоей вертлявой заднице!..
Нэнси начала в полную силу хлестать скакалкой провинившуюся именинницу.
Девушка, забыв про возраст и гордость, орала и плакала.
– Поняла, дрянная девка? Видимо, только таким способом можно привить тебе настоящие ценности!
Дороти завиляла попой, пытаясь освободиться, прикрыла попу руками, но Нэнси ударила её по рукам резиновым шнуром.
– Тётя Нэнси, не надо, больше-е-ет!!!
– А, может, нужно, может, можно заливать варением чужие платья?! — каждый вопрос сопровождался хлёстким ударом, а каждое «можно, нужно, надо» двумя резкими ударами, будто выделяя эти слова. – Ты виновата! Руки убери!
Несчастная Дороти ревела.
Наконец, после двух дюжин дополнительных ударов, ревущую Дороти положили животом на табурет и за скакалку взялся Том. Он, как и Нэнси, выдал «три дюжины горяченьких» по попе и бедрам.
Том при этом решил, что девушка вкусна, как персик и сегодня у него будет особый подарок для племянницы.
После такой экзекуции Нэнси велела Дороти принести таз с водой и мылом, поставить его на табурет, а затем спросила:
– Ну, что? Ты поняла, что ошиблась?
– Да, мэм…
— Я не слышу!
— Да, мэм, я поняла, что ошиблась и больше так не буду…
— Отлично. А как поступают с непослушными и гадкими девушками?
— Их порят… в любом возрасте…– эту фразу Дороти сказала тихо, почти шёпотом.
Когда все указания тети были исполнены, имениннице было велено просить прощения на коленях.
— А теперь, когда ты извинилась, выстирай прямо здесь и сейчас это платье в тазу! — строго сказала Нэнси.
— Руками? — изумилась девушка. Она не привыкла стирать, тем более, что дома была стиральная машина.
— Я тебя сейчас руками отстираю по заднице!
Дороти склонилась над тазом и горько заплакала. После нескольких окриков тётки она начала стирать, как вдруг подпрыгнула от неожиданности.
Это Том без предупреждения резко ударил ее ремнем.
— Ай! — Дороти взвыла, обернулась и жалостливо посмотрела на тетю.
Нэнси в новом платье чопорно пила чай и показала дяде три пальца.
Дядя понял и три раза ударил племянницу.
Дороти показалось, что призрак стоит в глубине сада и смеется вместе с дядей и тетей над ее бедой.
А вот самой Дороти не хотелось смеяться, ведь это была ЕЁ попа! А со стороны, наверное, вид у несчастной девушки был жалкий!
"Вот если тетю с дядей пороли бы так!" — думала Дороти, глотая слезы.
После того, как платье было постирано, Нэнси встала и сказала:
— До конца дня ты не получишь ни крошки с праздничного стола! И никакого тебе пирога.
После порки на Дороти надели фартук, заставили прислуживать за столом и мыть посуду.
День рождения был безнадежно испорчен.
Вечером измученная девушка нашла на столике кусок пирога.
– Неужели тетя смилостивилась? Но она вроде как не поднималась комне!
Пирог был очень вкусным.
Но на этом неприятности не закончились.
Том пришел в комнату Дороти и задрал ей ночную рубашку.
– Нет! – Девушка отбивалась, и тут дядя захрипел, посинел и потерял сознание.
– Открыв глаза,– Дороти увидела прозрачный призрак хозяина дома, оказалось, что он сошел с портрета.
Он стоял, молча смотрел на несчастную девушку и корчившееся на полу тело насильника. Дядюшка посинел, дыхание было реким и хриплым.
– Спасибо сэр! – Девушку мелко трясло от пережитого ужаса и омерзения.
Не сразу она могла включить настольную лампу. Призрак, не сказав ни слова, исчез.
Дрожащими руками Дороти набрала Телефон 911.
Тело Тома, переставшего дышать, с посиневшим лицом лежало на полу со спущенными штанами и трусами.
– Дороти, что за шум? – По скрипучим ступенькам в спальню к Дороти поднялась тетя. – Что за крики?
– Вот, подарочек мне дядя принес на день рождения и не донес! – Девушка показала на тело дяди.
– Дороти помоги мне надеть на него трусы и штаны! – Тетя стерла со лба пот. – Не надо полиции видеть его в таком виде!
На пустую тарелку, с крошками о пирога тетя не обратила внимания.
– Тётя Нэнси, поклянись над телом этого... – Девушка не торопилась помогать приведению тела в порядок. – Ты никогда больше пальцем меня не тронешь! А призрак будет свидетелем! И ты сама видишь, как он умеет наказывать!
– Клянусь! – Лицо тетушки снова покрылось бисеринками пота, а коленки подрагивали.
Обеим показалось, что портрет на стене улыбнулся. Стул пододвинулся и тетя села на него, поблагодарив Дороти.
– Это не я! – ответила несчастная девушка.
Тетя, дав клятву над телом мужа, перестала пороть племянницу. Дом они решили продать.
Сам дом у тете и племянницей выкупили прямые потомки Зауэров, а слухи о призраках существенно снизили цену.
Для Дороти так и осталось загадкой, кто принес пирог в ее комнату. тетя говорила, что нет, а покойный дядя уже ничего не мог сказать.
Сейчас дом снова принадлежит Карлу Лоппу прямому потомку, который является праправнуком Зауэра. Дом Зауэр является частным домом и закрыт для публики. Это прекрасный пример архитектуры в стиле итальянской виллы, окружен забором из сетки, чтобы не пускать нежелательных посетителей.
Покупателям кажется, что с таким количеством смертей, большую часть из которых нельзя назвать естественной, дом стал средоточием паранормальной активности.
***
Теги: порка, мистика, злой призрак
Перевод рассказа Доры "Американская девственница" здесь: http://proza.ru/2022/04/13/1336