Живу я в деревне и когда-то работал простым участковым. Множество удивительных дел довелось мне распутать, но этот случай совершенно особенный .
В январе 1990 года состоялось бракосочетание моей племянницы Ольги и Степана Гордеева. Свадьба выдалась веселой и шумной. С песнями, плясками, играми, похищением невесты и всеми остальными необходимыми атрибутами. Подарки были самые разные: мы с женой вручили молодым холодильник, бабушка Степана-телевизор, а директор совхоза - ключи от нового дома! После шумного свадебного фейерверка молодые уехали в свой новый дом. Все мы были рады за них!
А перед рассветом перепуганная Оля прибежала ко мне. На ней просто лица не было!
- Степа пропал!-прорыдала она и внутри у меня все задрожало. Ведь Ольга-как дочь мне!
-Как пропал?! Когда пропал?!
- Нет его нигде! Вышел вечером покурить с Пуховыми и исчез!
-Так он , наверное, у них!
-Была я там! Пуховы говорят, что только они покурили , Степа пошел ко мне. Но его нет!
-Успокойся, дочка! Соберись и не впадай в панику! Беги домой и никому ничего не говори! Все будет хорошо!
-Дядя, а Степка ? А я как же теперь?! -заплакала Оля.
-Живо домой!
-Я с тобой!
-Домой, я сказал!
Плача, она ушла, а я быстро оделся и побежал к близнецам Пуховым
Братьев Павла и Дмитрия я нашел у них же дома.
-В чем дело, Михалыч? Ольга недавно прибегала, теперь вот ты. Случилось что? Мальчики мои ни в чем не виноваты! - неудомевала мать ребят, Анна.
-Если бы мальчики были виноваты, тут бы уже вся районная милиция собралась! Поговорить мне с ними надо! – ответил я.
Растерянная Анна растолкала сыновей. Выпроводив ее из комнаты, я начал допрос. Павел показал, что вчера они покурили со Степой и тот сразу пошел к молодой жене. А Дмитрий поведал, что они еще и поговорили немного и только потом Степа ушел.
-О чем говорили?
-Так, о ерунде всякой…
-О ерунде?! Какая же это ерунда если после разговора о ней потерпевший сразу исчез?
Митя долго и мучительно мялся.
-Ну?!
-Я спросил , зачем они Лариску Назарову позвали. Степа гулял с ней до армии, жениться хотел. А стерва эта за другого выскочила и в город укатила. Сейчас она в в разводе, вернулась и к Степану клинья подбивает! А что если он с ней опять замутил? Хотя Степа говорил, что любит Ольгу и Лариску никто не звал! - выдохнул парень.
Я вспомнил, как всю свадьбу эта нахалка плотоядно пялилась на жениха… Руки сами собой сжались в кулаки и внутри огнем закипела злоба!
«Ну , Степка! Ну, гад! »- пробормотал я, бросаясь к дому Назаровой.
Постучал в окно. Тишина и я постучал еще раз. Наконец заспанная Лариска вышла.
-В чем дело? Война? – пробурчала она.
Открыла глаза, увидела меня и решительно захлопнула дверь. Пришлось применить грубую мужскую силу и дверь поддалась. Шагнув в комнату, я обнаружил кровать. Вокруг валялись белая рубашка, черный костюм и лакированные мужские туфли! А под одеялом что-то или кто-то храпело.
«Степан!»
И, заскрипев зубами, я попытался сорвать одеяло. Но, разъяренной кошкой Лариска метнулась наперерез и закрыла кровать грудью.
-Каждый гражданин имеет право на личную жизнь! Она у нас законом охраняется!-свирепо прошипела она.
Отшвырнув бесстыдницу, я дотянулся до одеяла, я сдернул его и… Разочарование вперемешку с небывалой радостью накрыли меня! Там действительно лежало мужское тело, но это был не Степан! Колька, его свидетель! Так значит это на него она глазела всю свадьбу?!
-Виноват. Извини, дочка. –растерянно пробормотал я и вышел.
Решил осмотреть окрестности и , если это ничего не даст, сообщить в отдел об исчезновении человека. Обойдя несколько брошенных домов, я заглянул в колодец. Никого! Тогда я направился в сторону леса. Глядь, навстречу мне старушка бежит! Белая, как смерть, глаза выпученные, рот открыт, но сказать ничего не может! Евлампьевна?! Да, это она!
-Что случилось, Дарья Евлампьевна? Черт привиделся?-неудачно пошутил я.
Старуха застыла, как вкопанная и уставилась на меня стеклянным, немигающим взглядом .
-Ну? Не томи!
-Там…Там…Оборотень…-прошептала она, перекрестилась и рухнула наземь.
-Где?
-На кладбище…Спаси Христа ради, Семен! Избавь от нечисти! Я ведь маленького тебя нянчила!
-Зачем ты в такую рань на кладбище пошла?
-Так у старика моего день рожденья сегодня! Решила сходить пораньше, чтобы на второй день свадьбы поспеть! Подхожу к погосту, а он там воет!
-Так тихо же!-сказал я, как вдруг….
-У-у-у-у….-донеслось с кладбища.
Евлампьевна задрожала еще сильнее и снова перекрестилась.
-Иди домой! Сейчас посмотрю!-заверил я и мужественно двинулся к кладбищу.
У самых ворот перекрестился. Все было тихо: только могильные холмики, кресты да воронье. Деревья жалобно скрипели от ветра, сыпал снег с дождем и никакого оборотня ! Я хотел вернуться и возобновить поиски Степана, как вдруг…
-У-у-у-у…. У-у-у-у!...
Вся жизнь перед глазами пролетела!
Остолбенев от ужаса, я почувствовал , как страх течет по моей спине и парализует тело! А оно завыло еще более угрожающе и протяжно! Стою , как вкопанный и пошевелиться не могу!
Вдруг : шаги сзади. Оля! Племяшка была бледна, как смерть и вся дрожала. Ее тут только и не хватало!
-Дядечка Семен! Дядя…-вцепившись в мою руку словно клещами, отчаянно зашептала Оля.
-Чего тебе? Марш домой!-рявкнул я.
- Нет! Я никуда не уйду!-храбро крикнула эта пигалица и решительно пошла на вой.
-Да я тебе…Знаешь, что я сделаю с тобой за неподчинение приказу?!
-А я твоим приказам больше не подчиняюсь! –пробираясь между могилами, бросила мне эта нахалка.
-Я твой родной дядя! Возьму ремень и….-разъярился я.
-У-у-у-у…И-и-те-е... – снова взвыло «Оно» и Ольга замерла, как вкопанная.
-Тихо, дядя! Это за кладбищем!-крикнула она, бросаясь в сторону глиняного карьера.
Я побежал следом. Ноги скользили по мокрому снегу и несколько раз я упал. Но вот, наконец, и карьер! Оля первая заглянула в него и…
-Степа! Степочка! Сейчас , любимый! Потерпи! – отчаянно заметалась она.
Я посмотрел вниз и увидел Степана! Парень беспомощно барахтался в снежно-глиняной жиже и обреченно скулил! Вот вам и оборотень!
-Дядя, я с ним останусь, а ты в деревню беги! За помощью!-не своим голосом вопила племяшка.
Но деревня неожиданно прибежала сама! Вооруженные вилами, лопатами и топорами, разъяренные люди были готовы на все! Оказывается, бдительная Евлампьевна организовала соседей и они решили сами линчевать оборотня! Устроить самосуд! Каково же было всеобщее изумление и даже разочарование, когда вместо оборотня народ лицезрел Степана!
Всеобщими усилиями несчастного парня подняли на поверхность. Его куртка и шапка полностью пропитались глиняной жижей. Я переодел Степу в свой бушлат и шапку, кто-то дал ему валенки. Братья Пуховы мигом пригнали «Запорожец» и отвезли пострадавшего домой. Степан сильно продрог и поэтому второй день свадьбы пришлось отложить. Позже со всеми участниками этой истории у меня состоялся серьезный разговор:
-Как Степан оказался в карьере?-спросил я Пуховых.
-Мы вызвали его после свадьбы, чтобы достойно проводить его холостую жизнь. Пошли к лесу, выпили. Степку развезло. Мы хотели проводить его, но он отказался.
-Как вы могли бросить друга одного? Пьяного, зимой, в лесу?!
В ответ парни только плечами пожали…Они извинились перед другом и он, конечно же, их простил.
А Степан поведал мне следующее:
-Я пошел домой и решил срезать путь. Темно было, я поскользнулся и упал в карьер. Шел снег с дождем, глина размокла, как масло и выбраться я никак не мог. Барахтался, кричал, звал на помощь! Было мокро и очень холодно. Я старался двигаться, чтобы не замерзнуть! Ближе к рассвету совсем из сил выбился. Сгинул бы я там, если бы не вы…
-Оленьку благодари! Если бы не она….-улыбнулся я и Степан нежно обнял свою любимую.
-При чем тут я?! –смущенно покраснела Оля.
-Это все мой дорогой дядюшка и Евлампьевна! Если бы она не услышала твой крик и не сказала бы мне об этом, я бы не побежала к кладбищу! И если бы дяди Семена там не было, ни за что не пошла бы к карьеру одна! Страшно! -добавила она и чмокнула меня в щечку.
-Хорошо, что все хорошо кончается!-выдохнул я и обнял их обоих.
Прошли годы. Оля со Степаном вырастили детей, воспитывают внуков. Они счастливы, очень любят друг друга и историю про оборотня мы стараемся не вспоминать.