Въезжаем со сталинского моста через Обь на высокий берег, в Барнаул. Тормозим.
Шлагбаум закрыт: - идёт протяжка отремонтированных вагонов.
Этот медленный процесс заставляет бродить глазами вокруг...
Зима. Январь. Смотреть особенно не на что. Унылый серый снег трудового города
не добавляет настроения.
И вдруг!.. Глаз ловит движение в кроне тополя...
Пять чёрных попугаев, перешагивая с ветки на ветку, что-то склёвывают...
Попугаи? Зимой? В Сибири?
Оторопь проходит быстро. Оттепель! Небывалая оттепель в январе вызвала сокодвижение и почки на тополях набухли. Дерево закудрявилось.
"Чёрные попугаи" оказались грачами, обычными грачами. Они наслаждались молодой сочной зеленью почек. Витаминами.
Шлагбаум открылся. Мы тронулись.
Грачи остались шагать с ветки на ветку. А вопрос "как узнали?"...
Так и остался без ответа.
Восхищение этой умной птицей возросло многократно.