В течение жизни сознательная особа совершает половину добрых дел, а остальные - зло. Происходящее с нами сегодня - последствие произошедшего вчера. Но мы об этом всякий раз забываем. Однако с теплотой в душе и в сердце вспоминаем, когда помогли кому-то, когда на чьё-то зло ответили улыбкой.
Простое знакомство Ивана Ивиркина и Алексея Застругина переросло в творческую и товарищескую дружбу. Выезжали на рыбалку, на пикник. Случались и серьёзные вылазки, когда в район приезжал кто-нибудь из литературных знаменитостей. Вместе со звоном маленьких стаканчиков звучали тогда милые сердцу стихи.
В один из рабочих дней Иван позвонил Алексею. Поздоровавшись, сказал:
- Алексей, на ближайшую субботу готовлю «Литературную страницу», но без твоих стихов она как-то не смотрится. Читатели уже привыкли, что у нас в районе появился поэт, поэтому ждут новых плодов твоего творчества. Есть готовые шедевры?
Иван почувствовал, что у человека на другом конце провода появилась на лице улыбка.
- До шедевров ещё далековато, но стихи новые есть.
- Тогда приходи вечером, обсудим.
- И повод есть встретиться: гонорар получил.
- Ты обрадовал меня до слёз. Жду.
Весна предполагает обновление, оживление и начало роста нового, однако весной и обрезают то, что выросло раньше и уже не нужно, отжило.
Иван посмотрел на вошедшего в кабинет Застругина и заметил в его взгляде двойственное настроение: радость от предстоящей публикации в газете стихов и волнение от глубоко сидящей в душе занозы.
- Давай своё творение.
- Здесь пять стихов, - подавая Ивану листки с отпечатанным машинным текстом, сказал Алексей.
- Я почитаю твои, а ты - мой новый рассказ. На «Литературной странице» они окажутся соседями.
Наступила творческая пауза. Прочитав, Иван сказал:
- Алексей, ты уже не впервой приходишь совсем с другими стихами.
- Ты заметил?
- И я и другие ищем этому объяснение. Если раньше в стихах ты прославлял любовь во всех её проявлениях, то сейчас их тон минорный. В твоей душе растёт грыжа?
- Ну, ты уж сразу и диагноз поставил.
- У тебя на работе неприятности? - спросил Иван и словно китайской иголкой точно нашёл больное место. При этом вопросе Застругин отвернулся и полез в портфель. Достав пакет, в котором помещалось лекарство от многих мужских бед, спросил:
- Где это можно употребить?
- Пойдём в фотолабораторию. Там у нас кабинет для приёмов вот уже несколько лет, подбодрил Иван Алексея и посмотрел на часы.
В тёмной комнатушке горел красноватый свет. Они присели, обнажили принесённое, налили, молча выпили. Помолчав, повторили. После третьей, слегка закусив, Иван, посмотрев на Алексея, сказал:
- Я никогда не лезу в душу человека ради любопытства, так как твёрдо убеждён в умозаключении: не хочешь услышать ложь - не спрашивай. Никогда не думал, что мне здесь придётся так не сладко. Впервые в районную газету прислали профессионального журналиста, но с первых дней мне дали понять, что этому не все рады. Как не странно, но остриём копья стал твой бывшший коллега по юриспруденции, заместитель редактора Гадищев.
- В нём есть что-то зловещее.
- Его административные функции вступают в силу лишь в отсутствии редактора, но партийная должность действует постоянно. В его руках - дамоклов меч, который он держит ежедневно.
- Вижу и ты хлебнул здесь горечи нашего бытия.
- Давай выпьем, потом договорим.
Продолжение http://proza.ru/2022/01/28/816