Пролог
В просторах темноты судебных слушаний воцарилась гробовая тишина.
Никогда ранее, за весь бесконечный цикл сжатия-расширения Вселенной, Темный Суд не выносил подобного решения.
Пока тщедушный человек на Земле решал вопросы бытия, где-то там далеко, в Темном Зазеркалье, на весах вероятности судьбы решилась его участь.
Председатель Темного Суда, в нетерпении сбросил на пол свою темную мантию: в зал слушаний по его высочайшему приказу конвой ввел бывшего Агента «К».
Кедр тогда не противился их воле: зачем лишать себя возможности еще чуть-чуть пожить.
Но, тем не менее, четверка темных сказочных Титанов, не ослабляя темных пут, ввела его в зал, как собачку.
Собственно, ввести его тогда не было возможности: у подсудимого нет ног.
Они ответчика просто-напросто втащили в зал, бросив его обессиленное гравитоном тело на Мантию судьбы.
Хозяин Мантии, как показалось бы со стороны, пускал в Пространство Гром и Молнии.
Вот только, если б человек пытался «разглядеть» их мощь и силу, его бы взгляд "уперся" в Пустоту.
В Темную Пустоту.
Пять галактических недель Сыск Темного суда, внедрив своих агентов в тела четверых читателей Библиотеки-2, сумел, наконец, заполучить так нужный хроносрез двадцатого века на Земле (по земному летоисчислению).
Его бывший агент «К», Темным судом лишенный вечной жизни, прятал на самом видном месте в Зале судьбы Муровейника-2.
Этот «подземный» город служил ему вторым родным домом после того, когда его уже смертная душа была помещена в тело аборигена Библиотеки-2.
Осуществив хитроумный план по вскрытию причин рождения в пространстве Видимого света Иных миров, темные Титаны смогли заставить Кедра извлечь из тайников им нужный хроносрез.
Глава первая
Начало
В просторной детской спальне хрустальным звоном прозвучал детский смех.
«Смотри-смотри, мамочка, они вертятся!» – захлопала в свои ладошки маленькая Светлана.
Она сегодня, рано проснувшись, несколько минут лежала в своей кроватке, не открывая глаз, вспоминая подробности ее чудесного сна.
Во сне она повстречалась с настоящей феей.
И до того она была прекрасна в своем сказочном прозрачном платьице, переливающемся всеми цветами радуги!
А как были чудесны полупрозрачные крылышки за ее плечами!
Какой чудесный изумрудный колпачок венчал ее прелестную головку!
И палочка хрустальная в ее прелестных ручках излучала не только свет, тепло и покой, но и загадку!
Загадку, которую Светлане так хотелось разгадать!
Мило побеседовав с Виллиной (так девочке назвалась сказочная фея), пятилетний ребенок узнал много нового о «сказочных» мирах.
О вечной жизни в них высших существ, особенно, существ Темного Зазеркалья она еще узнает, повзрослев.
А пока, в момент их расставания, в знак вечной дружбы, Виллина подарила девочке небольшой флакончик со светящейся в нем жидкостью и небольшое колечко желтого металла.
«Ничто на свете не откроет до поры сосуд. Лишь чистая душа ребенка и материнская любовь сорвут «печать времени» с его хрусталя» – взмахнула своей палочкой уже начинающая взлетать фея.
Сноп ослепительных изумрудных брызг света окутал маленькую девочку, и сказочная гостья исчезла.
Сладко потянувшись и привстав с перины, девочка рукой стала искать что-то под подушкой.
Маленькая ее ручка, с каким-то скрежетом металла о стекло, наткнулась на твердый предмет.
Испугавшись звука и отдернув руку, малышка разглядела на ее среднем пальчике кольцо.
Оно переливалось ярко-желтым цветом.
Света сняла колечко с пальчика и внимательно его осмотрела.
Она тогда еще не понимала, что кольцо было из благородного металла.
На нем, по всему ее наружному периметру, ясно проступали знаки в виде вытянутой восьмерки.
Причем, «восьмерки» эти были разного размера.
Девочка хорошо уже знала цифры и могла без труда вести почти любой счет.
На внутреннем же периметре окружности кольца, мал - мала меньше, ясно различался оттиск трех молний.
Они светились пульсирующим нежно-голубым цветом.
Надев кольцо на пальчик, девочка подняла подушку.
Под ней, переливаясь всеми цветами радуги, лежал хрустальный пузырек.
Света взяла его в руки, и ее ладошка ощутила тихое тепло.
Ну как же было девочке не рассказать обо всем своей подружке-маме?
Она, громко смеясь, бросилась на кухню.
Там никого не было.
А на газовой плите стояла кастрюлька с остывшей в ней водой.
В ней плавали отвердевшие поделки из Суралина.
Вчера к вечеру, уже перед самым своим сном, Светлана налепила из этой, похожей на пластилин, вязкой массы зверушек и различных шариков для бус.
Вот только дырочек в них для нити девочка тогда сделать не смогла.
Она до того устала от игры в скульптора-архитектора, что ей на то просто не хватило сил.
«Подумаешь! Нет дырочек в бусинках. И что? Нам папа завтра их легко просверлит!» – улыбнулась мамочка, обняв Светлану.
В ванной журчала вода, и слышался едва различимый звук работающей стиральной машинки.
Обычно, как правило, днем, они вместе с мамой проводили уборку в доме, постирушки и готовку.
Но сегодня мама почему-то решила «поберечь» Светлану.
«Ну и ладно. Не буду мамочке мешать!» – подумала девочка, слегка приоткрыв в ванную дверь и поздоровавшись с мамой.
И вновь вошла на кухню.
Поставив стул к мойке и, встав на него, хозяюшка достала из верхнего шкафа дуршлаг и с его помощью извлекла из кастрюли поделки из Суралина.
У себя в детской девочка аккуратно расставила «пластилиновых» животных на игровом столе, а бусинки высыпала на его край.
От этого бусинки стали катиться и упали на ковер пола.
Колечко на ее пальчике стало светиться и отдавать теплом.
Девочка большим и указательным пальцами левой руки стала вращать колечко на среднем пальчике правой.
И тут она заметила, что бусинки на ковре поднялись в воздух и, меняя свой объем-размер, стали вращаться вокруг одной из самой большой.
Девочка радостно захлопала в ладоши.
От этого ее «пластилиновые» зверушки, увеличившись в размере и ожив, попрыгали на ковер.
Окружив маленькую девочку, «игрушки» замерли в готовности исполнять ее команды.
Светлана бросилась в ванную к маме.
«Мама-мамочка! Бусинки вертятся! И зверушки ожили!» – почти прокричала девочка, настежь открыв в ванную дверь.
Глава вторая
Переполох в курятнике
«Это что за «переполох в курятнике»? Что у вас там вертится, и кто ожил?» – прозвучал сочный мужской бас в прихожей.
Отец Светланы, закрыв входную дверь и поставив полные продуктами пакеты на пол, выглянул из-за угла коридора.
Он сегодня, осуществив пополнение запасов провианта для семьи, был в прекрасном расположении духа.
Хотя и неприятности на его работе не очень-то ему позволяли веселиться.
Все дело в том, что «тайна за семью печатями» вчера была едва не раскрыта.
Сейчас органы следствия вплотную занимались ею.
Высказывались пока лишь догадки, что Линза не покинула границ страны.
Ведь план «Перехват» и закрытие границ не только области, но и государства почти не оставляли шансов расхитителям вывезти раритет из городка.
Предполагалось, что скрытый враг затаился и ждет времени для нанесения удара.
Удара временем и Линзой.
Вчера, в четырнадцать часов, после завершения финального этапа испытаний, Линза была бы «запечатана» гравитоном.
Ведь ее свойства изменять структуру и объем любых объектов могли бы быть использованы и врагом.
В случае ее хищения.
В 13.50, с положенным временным зазором, Владислав Сергеевич, открыл шифр - ключом сейф с Линзой.
Лишь у него, как главного архитектора города, и у двоих его помощников был допуск ко всей секретности работ.
«Эх, молодежь зеленая! Все времени вам не хватает!» – воскликнул он, не обнаружив на рабочих местах у мониторов Василия и Витьку.
И хоть и был-то Владислав всего лишь на двенадцать лет старше Василия Петровича и Виктора Ильича, но, тем не менее, они позволяли шефу звать их просто, по именам.
Открыв бронированную дверцу сейфа, Владислав Сергеевич уже вторым ключом (с кодом доступа) открыл внутренний сейф.
А в нем – и третий, в котором, собственно, в бархате коробочки и лежал раритет.
Линза в коробочке переливалась ярко-желтым цветом.
И по ее золотой поверхности «гуляли» три восьмерки бесконечности, а внутри нее полыхали голубым огнем три, мал - мала меньше, молнии.
Владислав было уже надел колечко на мизинец левой руки.
Но не успел.
Почувствовав тупой удар по затылку, он провалился в темноту.
Ровно в четырнадцать часов Витька и Васька привели его в чувство.
Линзы в коробочке не было.
Исчез и флакон гравитонов.
Иной читатель станет полагать: "Подумаешь, нет в окне москитной сетки! Так что же, пусть даже муха залетит в помещение, иль стрекоза! Они ведь не кусаются и не "плюют" в глаза!"
Как бы не так, дорогие друзья!
Всё дело в том, что эти, на первый взгляд, простые сетки, выполняли функции защитного экрана.
И, коль бы довелось стальным напильникам летать, они нашли бы в них надёжную преграду.
Словом, снятая москитная сетка была слабым звеном в защитном зеркале-экране, укрывшем все семь этажей учреждения от любопытных глаз (супостата).
Будет не нова мысль о том, что "неугомонный не дремлет враг".
И уж кто - кто, но "служба сатаны" в государстве всегда бывает начеку: а ну как, недруг заглянет в твоё окно, а ну как, тайной вашей овладеет!
Шестиэтажное здание, стоящее напротив института, с каких-то пор служило "оком зла" для нашего "недоброго соседа" : уж очень многого достиг во внеземных технологиях его соперник.
И как тут не сорвать "запретный плод", коль он тут рядом, в двадцати шагах!
И из "скворечника" чердачных помещений шестиэтажки, "обыкновенным" дроном был атакован институт.
В тот злополучный день уборщица Мария Васильевна, которые все звали тетей Машей, командовала армией роботов-уборщиков.
Она, завершив уборку и проветривание помещений и не вполне прикрыв окно, оставила в его рамах небольшую щель.
Щёлчок замка входной двери за её спиной послужил сигналом к старту исполнителя - дрона.
Дроны - разведчики, внешне ничем не отличающиеся от насекомых, свою работу уже сделали: был собран нужный материал об изысканиях института.
Дрон - исполнитель, точь-в-точь, галчонок, без труда протиснув свое тельце сквозь щель в окне, практически бесшумно проникнул в зал полигона.
И было делом техники для него, мастерски обманувшего детекторы движения и датчики присутствия полигона, ничтоже сумняшеся, усесться на шкафу, под потолком операторской "архитектуры".
Теперь - то наш читатель без труда поймёт, сколь грандиозные задачи решал "архитектор" - программист.
У человечества впервые появилась возможность программирования бытия.
А это, вы поймёте автора, - не дело Кесаря, отнюдь.
Давно уже "друзьями" с чердака записан был на видео результат манипуляции с раритетом-кольцом: материальные объекты, меняя свой размер-объем, могли множиться числом.
Могли они, к тому же, практически исчезать, преодолев границы микромира.
В просторах полигона оживали первобытные животные, растения, рождались новые города и страны.
Шесть соток седьмого этажа видели рождение планет, комет, астероидов, вспышек сверх новых звезд и угасание скопления галактик.
Здесь оживало любое кисти полотно, с шедеврами живописного искусства.
Любой каприз ума расшалившейся фантазии автора проекта мог быть осуществлён в довольно небольшом пространстве.
Ум человека вообразить не мог, как небольшой коллектив довольно молодых учёных мог выполнять всю полноту ведущихся работ.
Все дело в том, чтобы блюсти секретность изысканий, Владислав Сергеевич и его своей команда осуществляли функции специалистов Ай ти технологий, программистов, главным образом, контроля за работой искусственного интеллекта.
И мозг его, если хотите, сердце, квантовый компьютер, занимал пятый этаж здания.
На отдельных этажах научного центра, в обширных комнатах и залах, располагалась многочисленная армия роботов-исполнителей и совершеннейших машин.
Второй этаж служил ангаром для пары "проникателей" межзвездного пространства.
Они, приняв сжатые размеры, всегда были готовы к старту.
У института был и цокольный этаж.
В его пространстве располагались многочисленные кабинеты звёзд науки государства.
В нужное время, прибыв воздушным лифтом кабинета на седьмой этаж, со смотровой площадки, лишь они одни решали, быть творению "кольца", или пропасть.
Причём, последнее слово всегда было за Президентом государства.
Оно ведь и понятно: "архитектура" института могла решить не только судьбу любого города, страны и планеты, но и её материнской звезды.
Короче говоря, у супостата государства, когда он вскрыл завесу тайны Программиста, как говорится, не только руки зачесались, но и из глаз его потекла горючая слеза.
И вот теперь, руками (когтями, крыльями) галчонка, наш оппонент стремился овладеть кольцом и флаконом.
Придёт ещё время, наш дорогой читатель, и мы узнаем весь спектр работы жидкости флакона не только лишь с матерей и пространством-временем, но и с самим духом живого существа, если хотите, душой.
Итак, в тринадцать часов и пятьдесят минут Архитектор вошёл на "командирский мостик", успев нелицеприятно вспомнить соратников-друзей.
Вот стрелки на часах приблизились к двум часам дня, когда они его, в беспамятстве, обнаружили на полу кабинета.
До этого, в руках у Владислава кольцо засветилось ярко-оранжевым цветом, а флакон с гравитонами стал излучать поток рубиновых брызг.
Нескольких секунд хватило дрону, чтобы хлопком своих иссиня-черных крыльев послать ударную волну на пострадавшего программиста и завладеть чудесным раритетом.
Поддев упавшее из рук Владислава колечко клювом, галчонок прихватил его коготками правой лапки, не позабыв и про флакон.
Его он цепко ухватил левой лапкой и, вроде бы, и был таков, в попытке совершить дерзкую кражу.
Но только дрон, пустив аэрозоль маскировки на лазеры датчиков, протиснул свое тело в щель окна, уж, было, и расправил крылья для полёта, почувствовал воришка невидимый барьер, или болото, в котором весь увяз, с головой.
Глава третья
"Артемий, доложи статус!" - слегка хлопнул в ладошки Владислав, занимая место на командирском мостике машины.
Огромная фигура молодого синеглазого блондина на экране виома резко повернулась к нему боком: "Семь миллиардов триста двадцать пять миллионов пятьсот шестнадцать тысяч двести двадцать лет до рождества Христова. 21 - й прыжок седьмого цикла, 14 - ть часов и двадцать межгалактических минут, с четвертью секунды, Галактика Седых Медуз, скопленья Кеплера, звезда Нимфа 2, третья планета у хвоста серебряных комет..." - начал протокольный доклад Интеллект корабля.
Приняв "нормальный" вид молодого человека, его улыбающаяся голограмма слегка склонила голову.
"Остановить загрузку данных! Время - назад: наши дни. Пункт назначения - гора Белуха, Алтай. Расход энергии - десять процентов. Готовность к прыжку - 15 минут!" - чётко проговорил командор. И, прогнав с лица недовольную усмешку, улыбнулся своей мысли в голове.
Немного помолчав, решительно добавил:" Попутчиков не брать! Активировать Виллину 2, в готовности резервной смены защитников-копателей. Защита корабля - второй степени. Промежуточный прыжок - Санкт-Петербург, Набережная Мойки. Зарезервировать шесть мест. Начать отсчёт!"
В просторах корабля стали звучать сигналы гонга, пошли готовности минуты.
Пока умная железка (так называл Владислав искусственный интеллект машины) считала временные интервалы до начала прыжка, архитектор успел подумать о многом.
И как тут было не вспомнить о прошлом их прыжке?
Ведь тогдашние его попутчики ему смогли (умудрились) преподнести сюрприз.
Видите ли одному из них приглянулась "водяная" линяя с Планеты розовых песков.
Другой же положил свой глаз на богомола-хамелеона с Планеты арахнидов.
Друзья тогда ничего лучшего не придумали, чтобы не прихватить их с собой на матушку-землю.
И кто же знал, что "водяная" лилия буквально иссушит до дна Волгу-реку, поставив на край катастрофы Прикаспийскую низменность и сам огромный Каспий.
Инопланетный богомол, за трое суток истребив почти всех насекомых в государстве, на четвёртый день напал на всех пернатых, а на пятый - на остальных животных, не оставляя им ни шанса выжить на родной Земле.
Шишки тогда, как говорится, посыпались на Владислава просто кучей: только успевай отпрыгивать в сторону, да прикрывать голову руками.
Ведь за все в ответе капитан.
А за такой косяк его команды Комиссия межзвёздных путешествий при Темпоральном институте его едва не лишила лицензии на дело всей его жизни.
Лишь бывшие заслуги Программиста (уважение, авторитет) позволили ему обойтись малой кровью: дальность темпоральных прыжков на машине времени была ограничена размерами материнской звезды и Облака Оорта.
И, если тогда великий Архитектор не сумел бы все вернуть на "круги своя", отправив лилию и богомола на свои планеты, не знал бы он и этих путешествий, ногой своей толкая грунт Земли.
Но умный Программист выкрутился (в хорошем смысле слова), изыскав резервы топлива для прыжка в своей заначке (ну, как тут без неё?).
Умнейший наш читатель, верно, подумал, почему пунктом назначения прыжка Владислав избрал гору Белуху.
И для чего решил он посетить Санкт-Петербург?
Все дело в том, что Программисту, как и любому живому человеку, были не чужды узы родства.
А тут представился такой случай для семьи сестры его супруги побывать в горах Алтая!
К тому же, и его жена Лариса с дочерью Светланой очень кстати, в качестве подарка от дедушки Мороза, стали обладать выигрышными билетами на первоапрельский балет в Питере.
Они, до первого апреля будучи в Северной столице, не прочь будут в два дня посетить и Горный Алтай, как посчитал Владислав.
Не прошло и более трех минут общения Влада по скайпу с Петербургом, как на восьмом этаже 3-х комнатной квартиры стали слышны хлопки ладошек маленькой девочки.
Это шестилетняя племянница Владислава Ника, подслушав (как бы незаметно) разговор взрослых и прыгая по паркету зала, хлопала в свои розовые ладошки и весело напевала: "Ура, Алтай. Алтай, меня ты покатай! Уррряяяа! Белуха - уха - муха! Ура, ура, ура! "
Маленькая умница тут же легко поняла, что в будущей поездке взрослым без неё ну никак не обойтись!
Все безусловно согласились составить группу туристов на Алтай: Лариса со Светланой, дружно кивая прелестными головками и посылая отцу и мужу поцелуи; Анастасия с Эдуардом, некоторое время посовещавшись меж собой, также кивая головами, а племянник Андрей, чему-то улыбнувшись, показал рукой "ОК" и
подкрепил его значком " v".
Условились все встретиться в кафе на Мойке 29 марта в одиннадцать часов дня.
На первый взгляд, могло показаться, что время встречи-старта выбрано неверно: ведь одиннадцать часов Питера - это пятнадцать часов Горно-Алтайска, а там ещё каких-то три часа, и дневной свет покинет местность.
Какая уж там экскурсия в темноте?
Но здесь, уважаемые господа и дамы, временной пояс государства не имел никакого значения: время прибытия в пункт назначения вводил сам человек.
Здесь времени он был хозяином, а не вращение планет.
Но все же главной причиной назначения прыжка к Белухе было не только лишь желанье родственников Программиста.
Уже почти пол года дикторы новостных программ тв каналов будоражили фантазии и ум учёных мира.
С каких-то пор вести о том, что вершину самой горы Белуха неоднократно стали посещать НЛО, её пронзая и исчезая у неё внутри, не дали Владиславу спокойно засыпать,
А сведения о том, что северные склоны и подножие горы Белуха у Кривого ключа третий день как стали светиться холодным изумрудным светом, расставили точки над и.
О, Программист знал, о чем предупреждать мог этот якобы спокойный свет!
Решил он твёрдо, что это может быть тем самым Местом силы.
Но это - лишь догадка, гипотеза, если хотите,и далеко не аксиома.
Её ведь нужно проверить, доказать.
Без четверти одиннадцать двадцать девятого марта Владислав совершил пространственно-временной прыжок прямо с ангара института, с его второго этажа, на набережную Мойки.
Инициализация его временелета из сгустка энергии была проведена лишь после того, как датчики финиша смогли определить свободу места прибытия (посадки) .
Замаскировав машину времени под снегоуборочный мини-комбайн, Программист все же прикрыл его силовым полем (так, на всякий случай).
Войдя в кафе, где его в нетерпение ждали несостоявшиеся пока туристы, он увидел, что местный голубок уже оседлал макушку силового поля над машиной.
Птичка нещадно долбила своим клювом вертолетик семян клёна, прилипшего к невесть откуда взявшемуся "стеклу".
Влад поднял было руку, чтобы прогнать неразумную птаху, но тут же, чтобы не вызывать излишнего любопытства у посетителей кафе, легонечко её и опустил.
Помимо его жестов, косматая шевелюра программиста и шикарнейшая борода этого полноватого мужчины и так вызывали неподдельный интерес у публики в кафе к его персоне.
Он чувствовал это всем своим организмом, который не скромно дырявил любопытный взгляд.
Нужно сказать, что для него это было не ново: в свое время студентов братство на его лекциях в универе всегда его держало в рамках отношения людей.
Войдя в кафе и поздоровавшись со всеми, Владислав Сергеевич взял кресло-стул и подсел на нем рядом с родными, за их столом.
Затихли звуки приветственных поцелуев за столом родных людей.
Пяти минут хватило всем, чтобы расправиться с десертом.
Владислав сладкого не ел, попил лишь минералки, блюдя диету.
Ровно в одиннадцать часов все дружно, словно по команде, встали, произведя с официантами расчёт, не позабыв про чаевые.
Лишь Ника задержалась на несколько секунд у краешка стола: ей миловидная официантка насыпала сладостей со стола в карманы её платьица и в небольшой бумажный пакет.
Подхватив маленькую дочурку под руку, Анастасия, ослепительно улыбаясь, догнала всех уже на парковке.
Здесь, на первый взгляд казалось, что пустое место на ней прикрывал полупрозрачный купол: невидимость силового поля сменила серость городской пыли, листьев деревьев и семян на самой защитной полусфере.
А на её макушке уже сидела дюжина ворон, с десятком местных голубей.
Владислав едва слышно что-то прошептал, поднёся большой палец правой руки к небольшому светящемуся овалу на экране перед ним.
От этого защитное силовое поле пропало.
Испуганные птицы в панике взлетели ввысь, а перед туристами вдруг появился симпатичный молодой человек.
Он, приветствуя всех поклоном головы, жестом руки пригласил их взойти на трап корабля.
Робот-проводник проследовал, как показалось новоприбывшим на судно, за ними, закрыв входной люк- дверь.
Но, не смотря на это, такой же точно проводник, верней, его голограмма, приветственно махала им рукой несколько впереди.
Как по команде, все обернулись назад, а там, у входного люка, проводник, им весело улыбнувшись и подмигнув глазом, растаял, будто бы исчез в туманной дымке коридора.
Второй электронный клон проводника, по протоколу, спросил разрешение у вошедших гостей создать копии их ДНК и слепки сознания гостей.
"Друзья мои, вы можете не тревожиться: это так, на всякий случай!" - успокоил родных командор.
Создание "архива личности" почти всего будущего экипажа прошло без сучка и задоринки.
И лишь Андрей заставил умную программу ещё пару - тройку раз стирать его ущербные копии ДНК и вновь создать жизнеспособный слепок личности молодого человека .
Всему виной были его смех и пара шуток, им оброненныя в адрес машинного интеллекта.
"Ничего страшного, с кем не бывает?" - Владислав успокоил недовольных поведением сына родителей Андрея, легонечко похлопав юношу по его могучим плечам.
"Друзья, прошу за мной на командирский мостик!" - воскликнул командор.
"А тех же, кто решит немного отдохнуть, прошу проследовать в каюты" - жестом руки он показал на пять отворившихся дверей в стене коридора.
Желающих отдыхать не было.
Даже девчушка Ника, и та, в предчувствии свиданья с неизвестным, в нетерпении прищурила глаза и потирала свои ручки.
Глава четвёртая
Итак, посетители машины времени, теперь уже ставшие её молодым (вновь созданным) экипажем, прошли, как то было положено, инструктаж.
Артемий, командир корабля-проникателя, провел с экипажем небольшую тренировку на случай экстренных задач и чрезвычайных ситуаций.
И даже Нике, на всякий случай, рекомендовано было находиться рядом с мамой (папой) и никуда не совать свой любопытный носик.
Теперь у экипажа был набор костюмов, с их именным вензелем-логотипом. Были у всех и свои капсулы-коконы для сна и отдыха.
На всем стоял свой логотип.
Экипировка же Ники, кроме значков и символов, была помечена изображением кисок.
Большую часть времени инструктажа Искусственный интеллект корабля посвятил показу защитных функций (в том числе, и боевых) капсул членов экипажа.
Должное внимание он уделил и демонстрации боевого арсенала судна.
Сказал он пару слов и о защите проникателя силовым полем невиданных электро-магнитных излучений.
Артемий продолжал бы этот инструктаж ещё битых пару часов.
Но, Владислав, видя, что кое-кто начал уже тихонечко зевать, решил сделать перерыв.
Перерыв - на второй завтрак.
Впрочем, практически никто не притронулся к блюдам на шведском столе, накрытом в обеденной зале.
И все лишь только потому, что стол ломился от заморских (инопланетных) кушаний.
Один только вид трепанолопа на парУ, под земным кабачком цукини, иных бы мог довести до шока. Ведь, лёжа на искрящемся снежным морозом блюде, он весело моргал.
Моргал пятью глазами!
А "грецкие" орехи, что с планеты Тропт двойной звезды Кентавра, просто заливисто смеялись беззубым ртом, когда с них кожицу снимали.
Все эти блюда ел один лишь Владислав, он был знаком с иллюзией обмана.
Это так интеллект корабля шутил над гостями.
На самом деле на столе присутствовал изыск земных кушаний: лосось и сёмга, осетр с белугой, их икра, свинина, говядина мраморная, птица, трепанги, крабы, раки речные и морские, гребешки и мидии, грибы, ягоды, овощи и фрукты - все это было приготовлено, ломилось на столе.
Лишь соки, вина были в натуральном (земном) виде, чего без опаски выпил каждый гость.
"Артемий, прекрати фокусы с яствами. Ведь ты оставишь всех голодными, дружок!" - воскликнул командор, взглянув на пытающихся уже отойти от стола гостей.
И тут же "скатерть-самобранка" подала на стол горячие закуски, салаты, лобстеров и крабов, антрекоты, отбивные и ещё, что бог послал.
Народ повеселел, справляя трапезу, уже вполне земную.
В каких-то пол часа насытившись и немного отдохнув в кают-кампании корабля, все были готовы "горы своротить".
Команда командора Владислава о готовности к прыжку застала всех на своих штатных (положенных) местах, в лёгких скафандрах.
Пошёл отсчёт ударов гонга до начала темпорального прыжка.
***
Девять часов дня алтайское предгорье встречало небольшим выпавшим снежком.
Начавшаяся было просыпаться от весеннего тепла природа, зябко ежилась под белым саваном твёрдой воды.
Подножие горы Белуха и её северный склон растопили снег: казавшийся холодным их изумрудный цвет излучал тепло.
Журчание ручьев талой воды, словно кисть художника на холсте, умело рисовало изменявшийся рельеф.
Коричневато-желтая вода в Кривом ручье, до этого свечения хрустально-чистая, мутным потоком влаги взрывала его берега.
Вода в вечной битве с грунтом одержала верх.
Уже не звонкий чистый ручеек мог бы порадовать взгляд паломников к Месту силы на Алтае.
Грозно-ревущая мутная река несла разрушение и смерть в живописную долину.
Маршрут здоровья для туристов на Белуху был разрушен "изумрудом силы" и закрыт властями.
Но тем не менее, то здесь, то там, особенно в близи к южным и восточным склонам горы, можно было видеть одинокие палатки туристов-дикарей.
Как правило, рядом с ними были припаркованы и их машины-вездеходы.
Все было там спокойно: не слышно было ни голосов людей, ни звуков работающей техники.
Народ там почему - то ещё спал, хотя над ними высоко кружился вертолёт.
На западных же склонах, у подножия горы, в цивилизованном (организованном) туристическом городке народ суетился.
Были слышны звуки тревожных сирен, идущих от приближающейся по долине к палаточному городку колонны машин спец техники.
В самом воздухе повисло напряжение какой-то опасности.
Многоголосье птиц замолкло, затих даже слабый ветерок.
Казалось, что кто-то величаво-могучий, поставив все на "паузу", стремился остановить само время.
Остановить время и предотвратить беду.
Всю сложность ситуации вокруг горы Белуха без труда оценил Артемий, определяя место приземления (прибытия) корабля.
Этому искусственному интеллекту не стоило даже сколь-нибудь напрягать извилины своего квантового мозга, чтобы понять, что его "туристы" прибыли к месту старта начавшегося исхода инопланетной силы с матушки-земли, очень даже кстати.
Исход её был в самом зените: формирования немыслимых, как показалось бы стороннему наблюдателю, форм и размеров с самой высокой точки Алтая улетали ввысь.
Практически бесшумно и без вспышек света, серебристые цилиндры, кубы, сферы, просто светящиеся, как казалось, многогранники вылетали из горы и исчезали в небе, оставляя за собой едва заметный инверсионный след.
Сторонний наблюдатель, своим обычным зрением, всей этой вакханалии, конечно же, не заметил бы: инопланетные объекты в диапазоне видимого света были неразличимы.
На фоне белесоватой дымки зарождающихся в горах облаков, они казались тенью, игрой лучей дневного света.
Но датчики временелета обмануть было нельзя.
Они все видели, все "знали", могли они легко и "душу" человека "изловить", запросто они могли разложить и ауру царя природы на кванты-кварки.
Кстати, их рой, совершая рейд разведки по горам Алтая, вскрыл много нового в диапазонах ультрафиолета и инфракрасных излучений
Подошва горы Белухи испещрено было туннелями, чем-то напоминающими лисьи норы, или норы кроликов.
Отличие их от земных было в том, что все они сходились в одной точке.
А в этой точке водяные потоки, вместе с грязью грунта горы, ждало инженерное сооружение, похожее на воронку и сифон.
Мутные потоки грязи и камней бесшумно исчезали в них.
И сразу было ясно, что в этом месте кто-то что-то моет-ищет.
Артемий, доложив командору обстановку, принял решение инициализировать корабль в пяти километрах от начинающей уже дымиться горы Белухи.
Весь взрослый экипаж, в лёгких защитных костюмах, стал совершать осмотр Алтая.
Их Владислав пока не посвятил в курьезность туристических маршрутов.
А они, кстати, были, и довольно не простые.
Один из них - куда бы ни пошёл нынешний турист: на юг, восток, север и запад, всегда, через два-три часа, ноги его приводили к исходной точке, к дому.
Второй конфуз, если хотите, чудо - хоть на дворе был март, но взор смотрящего в горы радовали буйство трав и красота цветов, а слух их услаждало многоголосье пенья птиц.
Но больше всех, конечно, повезло малышке Нике.
Артемий мог создать буквально все.
И для ребёнка он создал в долине гор настоящий сад с деревьями, цветами, не позабыв про животных.
Виллине, этой волшебнице из сказки, ничего не стоило, чтобы увлечь ребёнка нужной ей игрой.
Командор тогда решил не привлекать экипаж родственников к решению своих задач.
Оставив подле них своего двойника - клона, с обратной мыслесвязью, он с Виллиной - 2 и робо-копателями поспешил к истокам злополучного ручья.
Командор не пожалел о принятом решении: гора Белуха непостижимым образом стала проседать, уменьшаясь в размерах.
Владислав едва успел дать команду: "Артемий! Код опасности - 301, расход энергии - сорок процентов, готовность к вытяжке, с выходом из микромира - пять секунд. Опустить экран захвата. Активировать щитки и сито на восемьдесят процентов. Начать отсчёт! "
Лишь только гонг корабля начал вести отсчёт, гора Белуха провалилась.
Вернее, она не провалилась, а, как показалось, просто исчезла без следа.
А на её месте стала зиять настоящая огромная дыра.
В ней не было ни водяного пара, ни отблесков магмы.
В ней не было ничего.
Откуда-то из темноты её величество Пустота бросало взгляд непостижимости пространства.
Службы МЧС начали свою работу на месте грандиозного провала.
Эвакуация туристов прошла успешно, "малой кровью" .
Человеческих жертв удалось избежать.
Однако в "диком" лагере в провал упали две вьючных лошади с амуницией, три палатки и вездеход, на котором не удалось запустить его двигатель.
Провел свою работу и Артём - ий: умело он извлёк из сифонов сита "хрустальный сундучок".
Но не было в том сундучке ни кролика, ни утки, ни её яйца.
Не нашлось в том ящичке иглы, как иным бы захотелось.
Владислав извлёк из сундука серебряный коробок.
В нем цветами радуги блестел хрустальный пузырек, с колечком жёлтого металла на его пробке.
Пора было свертывать экспедицию.
Чудесный раритет теперь стал "головной болью" не только Владислава.
Флакон со светящейся жидкостью он открывать не рискнул, прикрыв его силовым полем.
Собственно, и кольцо, так и просившееся ему на палец, учёный надевать не стал.
Он лишь внимательно рассмотрел на нем все символы и знаки.
Они светились переменным беспокойным цветом.
Вытянутые цифры восьмерки и стрелки, в виде небольших молний, говорили о многом: в них мог находиться и "ключик" и ответ.
Ключ к тайне кольца и его сила.
Владиславу показалось, что молнии внутри кольца стали пульсировать неровным белым светом, постепенно меняя цвет, то на розовый, то - на синий.
Он взял кольцо двумя пальцами левой руки и посмотрел через него на солнце.
И, чтобы чётче разглядеть рисунок по периметру окружности кольца, он пальцами правой руки начал вращать раритет благородного металла.
Вдруг ему показалось, что солнечный свет начал меркнуть.
Он ещё пару раз повращал в пальцах кольцо - на местность опустились сумерки, и с неба падать стал пушистый снег.
Кругом заметно похолодало, и у него изо рта при выдохе стал появляться пар.
"Занятная вещица!" — воскликнул командор и стал вращать кольцо в другую сторону.
Опять в горной долине стало светить ясное солнышко, защебетали птички, а растаявшие снежинки пролились на землю тёплым дождём.
"Интересно - то как! А не попробовать ли нам подштопать дырки?" - улыбнулся Владислав Сергеевич, оседлав электрокар, появившийся перед ним по щелчку пальцев командора.
Он даже глазом не успел моргнуть, как робо-кар услужливо открыл перед ним двери и опустил трап, остановившись у самой "дыры".
"Ну что же, начнём эксперимент с материей-пространством номер два" - подумал Владислав, не вставая с кресла кара и посмотрев через кольцо на темноту провала.
Он потихоньку, не спеша, стал вращать кольцо против часовой стрелки.
Провал в земле бесшумно стал сжиматься.
Медленно, метр за метром, стала расти-появляться и гора Белуха.
Вспомнив о родственниках-туристах, учёный решил ускорить чудесный процесс, быстро крутнув кольцо.
От этого Белуха, приняв свои реальные размеры, вдруг задрожала и с грохотом вновь исчезла в темноте.
На её месте зиять стал провал, гораздо меньше первого, размером в футбольный стадион.
Грохот провала стих и ему на смену в горах Алтая, словно раскаты грома, прозвучал голос иссиня-черного существа:"Как смел ты, смертный червь, вмешаться в планы Строительства? Кто дал тебе, полуразумная букашка, право обладать знанием Силы?"
"За эту самовольность, самовлюбленный человек, будешь наказан нами!" - прогрохотал кентавр Хроматрон, ударив в грунт земли светящиеся трезубцем.
По всей горной долине стали носиться вихри энергии.
Но не простой (земной, обычной) энергии, а тёмной.
Энергии той все подвластно в этом (нашем) мире.
Не устоял от её удара и силовой экран временелета: он съежился и, зашипев, пропал.
Пропал и силовой экран над туристами.
Исчезли и туристы.
Лишь Ника, беззаботно веселясь, со смехом и с сачком в руках гонялась по полю за Махаоном.
Примечание: Продолжение следует