Сорокин Захар Артёмович (Артемьевич)
Родился 4 (17) марта 1917 года на станции Глубокое Карасукского района Новосибирской области (Россия) в семье рабочего. Русский. Окончил 7 классов и школу ФЗУ в городе Тихорецк Краснодарского края. Работал помощником машиниста паровоза.
Окончил аэроклуб.
В Военно-Морском Флоте с 1937 года.
Окончил Ейское военно-морское авиационное училище имени И.В. Сталина в 1939 году.
Присвоено звание лейтенанта.
Служил пилотом в 32-м истребительном авиационном полку ВВС Черноморского флота.
Участвовал в Великой Отечественной войне с 22 июня 1941 года.
Сначала воевал на Черном море, затем с июля 1941 года в Заполярье, был командиром звена, с 18 октября 1941 года - заместителем командира эскадрильи 72-го смешанного авиационного полка ВВС Северного флота (с 14 октября 1942 года – 2-й гвардейский истребительный авиационный полк ВМФ).
Летал на истребителе МиГ-3, сбил 5 самолётов.
25 октября 1941 года в воздушном бою в районе Териберки был подбит (по другим данным, у него отказал мотор во время патрулирования) и произвел вынужденную посадку в тундре*. За четверо суток прошёл с места вынужденной посадки около 30 километров, при этом обморозил себе обе ноги.
В госпитале ему ампутировали ступни обеих ног. После ампутации находился на излечении в госпиталях 14 месяцев. По выздоровлении медицинской комиссией был признан негодным к летной службе, но через наркома ВМФ адмирала Н. Г. Кузнецова летчик добился разрешения летать.
В марте 1943 года вернулся в родной полк и был назначен сначала командиром звена, а затем штурманом полка.
Присвоено звание капитана.
По март 1945 года находился в Заполярье, затем был направлен на Черноморский флот, с апреля по май 1945 года был штурманом 6-го гвардейского истребительного авиационного полка ВМФ.
С протезами летал на истребителях Р-39 «Аэрокобра», Р-40 «Киттихаук», один из которых с именной надписью «Тихорецкий комсомолец» на фюзеляже был выпущен за деньги собранные комсомольцами Тихорецка.
Всего за время войны совершил 267 боевых вылетов, в воздушных боях сбил 10 самолётов врага, из них 5 – уже будучи на протезах.
После войны продолжал служить в авиации ВМФ до июня 1945 года, после чего был уволен по инвалидности.
В 1952 году был вторично призван в Военно-Морской Флот.
Служил в ВВС Черноморского флота, затем с 1955 года в ВВС Северного флота, был офицером по наведению - штурманом командного пункта 614-го истребительного авиационного полка.
В 1955 году в звании капитана вышел в отставку.
Работал в Советском комитете ветеранов войны.
Занимался писательской деятельностью, был членом Союза журналистов СССР. Публиковал очерки и статьи, написал 15 книг, в том числе:
«В небе Заполярья», Москва, ДОСААФ, 1963;
«Друзья-однополчане, Москва, Воениздат, 1962;
«Истребители идут на перехват», Москва, ДОСААФ, 1965;
«Крылатые гвардейцы», Москва, Воениздат, 1966;
«Музыкант», Москва, Воениздат, 1967;
«Идём в атаку», Москва, ДОСААФ, 1970;
«Поединок в снежной пустыне», Москва, Малыш, 1972, 1977;
«Нет, не отлетался!», Москва, Воениздат, 1975;
«Звёзды на фюзеляже», Москва, ДОСААФ, 1977;
«На виражах мужества», Москва, Воениздат, 1978.
Проживал в городе Москва (Россия).
Умер 19 марта 1978 года. Похоронен на Кунцевском кладбище в Москве.
Список известных воздушных побед З. А. Сорокина:
19.07.1941 1 Ме-110 сев.-зап. аэродрома Ваенга
21.07.1941 1 Ме-110 юж. аэродрома Ваенга
09.08.1941 1 Ю-88 остров Кильдин
31.08.1941 1 Ю-88 Большая Западная Лица
15.09.1941 1 Ме-109 Западная Лица
23.03.1943 1 Ме-109 Мурманск
19.04.1943 1 Ме-109 юж. озера Мал-Явр
13.05.1943 1 Ме-109 сев. Вичаны
23.05.1943 1 Ме-109 вост. Озерко
24.05.1943 1 Ме-109 зап. Цып-Наволок (предположительно)
28.05.1944 1 ФВ-189 юго-вост. Луостари
Указом Президиум Верховного Совета СССР от 19 августа 1944 года гвардии капитану Сорокину Захару Артёмовичу присвоено звание Героя Советского Союза (медаль «Золотая Звезда» № 4338).
Награждён орденом Ленина (19.08.1944), тремя орденами Красного Знамени (17.09.1941, 02.04.1943, 02.06.1943), медалями «За оборону Советского Заполярья», «За победу над Германией» и другими, а также иностранной наградой - орденом Британской империи (1943).
Примечание:
* По словам З. А. Сорокина, 25 октября 1941 года в воздушном бою он был ранен в правое бедро, сбил два самолета, один из которых таранил. По его же рассказу, после вынужденной посадки он в перестрелке убил собаку и двух немецких летчиков, которые на Ме-110 приземлись рядом. Но эта история наградными и другими документами не подтверждается.