НОВЫЙ ГОД
Наступило 31 декабря, но радости в душе у Анатолия Туровского не было. А ведь раньше, в детстве, он оказывался на семьдесят седьмом небе от счастья, встречая очередной Новый год.
Тяжело вздохнув, Анатолий взял полиэтиленовый пакет с бытовыми отходами и вышел во двор.
Там играли дети, кидающие снежки друг в друга.
Швырнув пакет в мусорный контейнер, стоящий в пятидесяти шагах от его дома, Туровский двинулся назад.
На лестничной площадке, где находилась дверь его квартиры, он встретил своего соседа - Дениса Дубова, - который два года назад избил его из-за глупого недоразумения.
- Тебе журнальный столик нужен? - спросил Денис.
- Какой? - вопросом на вопрос ответил Анатолий.
- Поднимись на четвёртый этаж и погляди.
Туровский поднялся.
И увидел старый потёртый столик с огромной дырой в столешнице.
Такой хлам ему ни к чему.
Когда Анатолий спустился, то заметил, что Денис держит в руках кожаный ремень от собственных брюк.
- Как тебе столик? - поинтересовался Дубов.
- Пусть стоит там, где стоял, - отозвался Туровский. И, открыв входную дверь, зашёл в свою квартиру.
Дубов - за ним.
- Знаешь, зачем я приготовил ремень? - ухмыльнулся Денис в коридоре.
- Зачем?
- Чтобы тебя душить.
Анатолий посмотрел в глаза незваному гостю. Было непонятно - говорил ли тот серьёзно или шутил.
Туровский сунул руку в карман, в котором лежал носовой платок, и проговорил:
- У меня есть одна вещь для самообороны.
Ухмылка сползла с лица Дубова. Он почесал щеку, испещрённую короткими штрихами недельной щетины, и попросил:
- Дай мне взаймы пятьсот рублей.
- У меня лишних денег нет.
- Пятьсот рублей - это не деньги. Я тебе их через неделю верну.
- Ну, ладно. Только напиши расписку.
- Тогда давай листок.
- Оторви клочок от туалетной бумаги, - улыбнулся Анатолий и открыл дверь санузла.
Денис так и сделал, настрочив на мягком обрывке следующее: "Д. Д. 500". И оставил "расписку" на ящике для обуви.
Анатолий вручил Дубову пятисотрублёвую купюру, и тот удалился.
Помыв руки, Туровский положил в карман отвёртку и отправился к своему товарищу - Виктору Федину, - с которым всегда встречал Новый год.
Тот жил поблизости, и вскоре Анатолий уже сидел в его квартире на кухне.
- Выпьем за то, чтобы наступающий год оказался лучше уходящего! - произнёс тост Федин.
Они осушили бокалы с шампанским и стали закусывать шоколадными конфетами.
- Помнишь, как мы с тобой в школе ластик по коридору гоняли? - приподнял уголки губ Анатолий.
- Забыл, - ответил Виктор.
- Ну и память у тебя!
- Старею.
- До старости тебе ещё далеко.
Разговаривали и пили они минут сорок.
Потом Туровский полез в карман за носовым платком, и на пол с громким стуком упала отвёртка.
- Зачем ты её носишь? - спросил Виктор.
- Для самозащиты, - ответил Анатолий.
- Лучше купил бы себе электрошокер.
- Нужно над этим подумать.
И они расстались.
------------
Выйдя на тёмную, как погреб, улицу, Туровский направился домой.
Едва он свернул за угол одного здания, как увидел метрах в тридцати от себя двух незнакомых парней.
Сердце Анатолия испуганно подпрыгнуло, словно детский мячик, брошенный на пол.
И Туровский, сунув руку в карман, крепко сжал пальцами отвёртку.
Он смотрел на парней крайне недоверчиво, как приговорённый к смерти смотрит на своих палачей.
Поравнявшись с незнакомцами, Анатолий почувствовал, что от страха ноги его стали какими-то деревянными.
И тут один из парней сказал Туровскому:
- Земляк, с Новым годом!
Не ожидая таких слов, Анатолий растерялся. Однако он быстро пришёл в себя и ответил:
- Вас - также!
От холодного страха не осталось и следа. Туровский ощутил, как к его душе прикоснулись нежные пальцы радости.
2022