В послевоенные годы во время летних каникул Илья Марченко часто отдыхал в пионерском лагере. Этот лагерь находился в сосновом лесу на берегу Днепра и принадлежал металлургическому комбинату. Именно на нём в горячем цеху работала мать Ильи и один раз за лето получала для него путёвку на отдых в течение двух неделей. О пионерлагере до сих пор Илья вспоминает с теплом.
Мальчику очень нравилось проводить, до обидного мало времени, в пионерлагере. Здесь было всё замечательно: трёхразовое питание, развлечения и занятия спортом. Дни отдыха пролетали быстро, и было жалко расставаться с ребятами, с которыми успел подружиться.
Одним летом напарница матери уступила ей путёвку своего сына в пионерлагерь. Таким образом, Илья был вынужден один раз отдыхать под своим именем, а на другой – стать Витей Коваленко.
В новоявленном облике Илья быстро освоился с новым именем и фамилией. В этом ему хорошо помог недавно увиденный фильм «Подвиг разведчика». Окружение мальчика и имя изменились, но он по-прежнему оставался самим собой. Довольно крепко подружился со своим сверстником Пашей, а при расставании обменялся с ним адресами.
Настало первое сентября и на школьном дворе собрались ученики по классам. Все радовались не столько началу учёбы, как встрече с одноклассниками, подросшими за лето. Невзирая на торжественность обстановки, звучали негромкие разговоры и весёлый смех.
Илья заметил, что к нему идёт приятель по пионерлагерю Паша.
- Привет, Витька! – произнёс он.
- Здравствуй, Пашка! – в тон ему ответил Илюша.
- Как твои дела?
- Дела идут. Вот привели меня в школу.
- Витька, ты непревзойдённый хохмач! – засмеялся приятель.
- А как поживаешь ты?
- У меня всё прекрасно. В нашем саду созрели ароматные яблоки, приходи полакомиться.
- Может не надо?
- Надо, Витёк! Надеюсь, что мой адрес ты не потерял.
- Ладно, приду.
- Витька, ты – молодец! Жду тебя, – сказал Паша, собираясь уходить.
Тут вмешался в разговор одноклассник Коля:
- Слушай, хлопец, почему ты называешь Илью Витей?
- Потому, что он Витя и есть.
- Ты ошибаешься, он – Илья.
- А что на это ответишь ты? – обратился Паша к приятелю.
- Тут произошла неувязка. Когда приду к тебе, объясню подробно.
Паша ушёл, а Коля обратился к классу:
- Ребята, наш Илюша с сегодняшнего дня уже Витюша.
- Как? Почему? Это серьёзно? Колись, как тебя там зовут! – послышалось со всех сторон.
- Всё дело в том, детки, что летом я был вооружён и окружён врагами, мне пришлось уйти в глубокое подполье, также как это делал Ленин в Разливе. Поэтому и сменил временно имя и фамилию.
Класс рассмеялся.
- Марченко, никогда не сравнивай себя с великим Лениным, – подала строгий голос классная руководительница.
- Я и не сравниваю. Я был на Днепре, а он – на Разливе. К тому же, настоящая фамилия Ленина – Ульянов, а там он скрывался как Иванов.
- Если ещё раз скажешь подобное, отведу тебя к директору.
Класс безмолвствовал.