Когда поток слёз, упрёков, обвинений и порой даже пощёчин иссякал, обязательно появлялся глава семьи. С бутылкой и двумя стаканами.
- Не могу, - твёрдо отвечал полковник. - Понимаю, что надо, но не могу. Работа.
- Твою мать, - сглатывал глава семьи. - И много ещё?
- Много, - кивал полковник.
Потом разворачивался и уходил.
Только в последнем доме он делал исключение. Выходил, правда, твёрдым шагом. С каменным лицом садился в машину. Выхватывал заранее приготовленный пакет и выворачивал в него содержимое желудка.
- Эх, нельзя так, - качал головой водитель. - Понятно, что хреново. Но меру всё равно надо знать. А то и загнуться недолго.
Полковник уже спал, откинувшись на спинку. И снилось ему утреннее совещание, военком, сверяющийся со своим блокнотиком:
- Для вас ничего. Займитесь, что ли...
Чем именно, начальник не успевал сказать, но всё равно становилось легко и радостно, и полковник улыбался во сне. А водитель, глядя на него в зеркало заднего вида, вздыхал:
- Ну хоть так. Дерьмовая работа, хоть так...