– Сегодня мы продолжаем тему «Зелья из мухоморов». Кто мне скажет, какие зелья мы уже прошли? – спросила мадам Ламант у класса.
Мадам Ламант не была строгой учительницей, редко повышала голос, и маленькие ведьмочки пользовались ее добротой. Они втайне передразнивали ее французский акцент и не стеснялись придумывать самые глупые причины, чтобы не отвечать у доски или отпрашиваться с контрольной работы. Вот и сейчас вопрос растворился в мерном гуле шуршания страничками книжек с картинками, перешептывания и хихиканья.
– Ну давайте, вспоминайте, мы же только вчера повторяли! – снова подала голос мадам Ламант. – Лесинда, отвечай!
Лесинда засопела и медленно поднялась с места. Она не любила уроки зелья, а предыдущий вообще провела на задней парте, играя с ручной крысой Самсоном, тайно пронесенным в портфеле вместе с учебниками. Сегодня Самсона пришлось оставить в комнате, после зелья будет история знаменитых колдуний, которую ведет Иванна Марьевна, а это вам не мадам Ламант! У нее на занятиях все сидят тихо-тихо, даже голову повернуть бояться, не то что болтать друг с дружкой.
– Я не помню, мадам Ламант, – сказала нахмурившаяся Лесинда. – Кажется, сонное зелье…
Девочки начали потихоньку хихикать.
– Сонное зелье из сон-травы делают, дура, – зашептала соседка по парте и лучшая подруга Марка. – Из мухоморов – для мух.
– А, нет, зелье для мух, – быстро поправилась Лесинда.
Ведьмочки дружно захохотали.
– Зелье для мух? – переспросила удивленная мадам Ламант. – А что с мухами собралась делать? Околдовывать их, что ли?
Класс не переставал смеяться, а ведьмочки начали, не стесняясь, выкрикивать с места:
– Она их в комаров будет обращать!
– Нет, усыплять, а потом тортики украшать!
– Нет, привлекать, чтобы дом был полон мух!
– Выращивать из них великанов!
– Крысу своему подружек из них делать!
– Она сама с ними играться будет, а то с крысой ей надоело уже, будут у нее новые друзья!
Лесинда зло посмотрела на Марку. А еще подруга называется! Выставила ее на посмешище, а сама хохочет, аж бородавки на носу подскакивают.
– Девочки, девочки, тише, успокойтесь! – пыталась навести порядок мадам Ламант.
Какой там! Урок был безнадежно сорван, никто и не собирался вспоминать про скучные зелья из мухоморов. Вдруг дверь открылась и на пороге показалась директриса школы Игнателла Велессовна.
– Что здесь происходит? – спросила она низким голосом, который странным образом не подходил к ее худой высокой фигуре.
Все замерли, испуганно переглядываясь и пытаясь сделать вид, что не происходит решительно ничего. Мадам Ламант сжалась под взглядом ведьмы, словно тоже была одной из нерадивых учениц.
– Я напоминаю вам всем, что вы находитесь не в парке развлечений, а на уроке в школе маленьких ведьм. Вас всех приняли сюда, потому что у вас есть дар к колдовству. Но его нужно развивать! Посмотрите на себя! Вы постепенно станете настоящими ведьмами, у вас уже появляется главное ведьминское украшение…
– Нос крючком и бородавки на нем! – хором закричали ученицы.
– Правильно, дети, нос крючком и бородавки на нем. Но достойны ли вы этого знака отличия? Каждая из вас должна стать ведьмой и поучаствовать в своей сказке. А как вы собираетесь это делать, если не умеете готовить зелья? Если плохо учите заклинания? Если не способны вызывать сказочных чудовищ и управлять ими?
Взгляд Игнателлы Велессовны упал на Лесинду, которая продолжала стоять возле своей парты.
– Вот ты, Лесинда, на тебя все учителя жалуются! А ведь тебе уже восемь лет, пора всерьез браться за учебу. Разве ты не хочешь стать настоящей ведьмой?
Наводить страх и ужас, подчинять себе четыре стихии, чувствовать свою власть?
– Не хочу! – вдруг заявила Лесинда, и все ученицы, как одна, уставились на нее в изумлении. – У нас одни мухоморы и зелья, надоело! А в школе сказочных принцесс девочки носят красивые наряды и учатся танцевать. Скоро Новый год, и у них будет роскошный праздник! А у нас, как всегда, будут дурацкие игры у костра. А я хочу бал в большом зале, и чтобы пойти на него в голубом платье, и чтобы музыка играла!
Директриса нахмурилась, и в классе стало тихо-тихо, так что все услышали, как падают песчинки в волшебных песочных часах, которые отмеряют время занятий. От этой тишины ведьмочкам стало страшно, а Лесинда боялась пошевелиться. У нее ужасно чесался нос, наверное, новая бородавка проклевывалась, но она не решалась даже дотронуться до него.
Игнателла Велессовна как будто стала еще выше, и когда она заговорила, всем показалось, что в классе подул морозный ветер:
– Ни одна сказочная принцесса не становится знаменитой, если не встречает на своем пути ведьму. Именно мы делаем сказку сказкой. Именно мы главные персонажи всех волшебных историй! И если ты этого еще не поняла, то ты очень глупая, Лесинда! Из одной принцессы сказку не сделать, а вот из ведьмы – сколько угодно. И ты бы это знала, если бы лучше слушала на уроках своих учителей!
Она вышла из класса, но еще несколько минут никто не решался ни заговорить, ни пошевелиться. И только когда последняя песчинка из волшебных часов упала вниз, и они мягко зазвенели, оцепенение прошло. Девочки вскочили со своих мест и начали распихивать по портфелям учебники, книжки, игрушки, а мадам Ламант напоминала, пытаясь перекричать заново родившийся шум:
– К следующему уроку повторите все зелья из мухоморов, которые мы уже прошли, все пять параграфов!
***
Лесинда была в своей комнате и вываливала вещи из ящиков комода на кровать. Неаккуратная куча ужасала своими размерами, а еще тем, что слегка шевелилась.
– Самсон, ты опять мне мешаешь! – заявила Лесинда и полезла в кучу в поисках своего питомца. Наконец крыс был найден и водворен на такую же неаккуратную кучу из учебников, но лежащую не на кровати, а на столе.
– Лесиндочка, ты же не собираешься и правда уходить? – хныкала рядом Марка.
– Конечно, собираюсь. А с тобой я вообще не разговариваю.
– Куда же ты пойдешь?
– Куда-куда, в школу принцесс! А ты оставайся здесь и дальше изучай эти вонючие мухоморы.
– Тебя накажут!
– Ну и пусть, мне все равно.
– Поймают!
– Не успеют.
Марка явно хотела сказать что-то еще, но долго не решалась. Она смотрела, как Лесинда запихивает вещи с кровати в огромную сумку, не очень заботясь о том, чтобы сложить их поаккуратнее. Наконец она решилась:
– А как же я, Лесиндочка? Я же тут совсем одна останусь.
– Вот и оставайся! Иди дружи с остальными, которые сегодня на уроке смеялись.
– Я не хочу с ними, – опять захныкала Марка, – Я хочу с тобо-о-о-о-й!
– Думать раньше надо было, когда ты мне ерунду всякую подсказывала. А я себе новую подружку найду, получше тебя. Даже двух или трех, в школе принцесс.
Марка заревела в голос, размазывая слезы по лицу грязными кулачками. Лесинда злорадно подумала: «Вот и пореви, дура!» Закончив с сумкой, она нахлобучила на голову шляпу, посадила Самсона на плечо и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Идти ей предстояло целую ночь.
***
– Ой, а это что? Оно что – живое? – закричала очередная принцесса, показав пальчиком на Самсона. Она тут же отдернула руку, сморщив гримасу отвращения. – Фу, это же крыса, крыса!
Девчонки вокруг запищали и разбежались к своим кроватям, забирались на них, словно спасаясь от наводнения, а не от крошечного зверька, который к тому же сидел на руках у Лесинды, а не бегал за ними по полу. В школе принцесс не было отдельных спален, все девочки жили в одном огромном дортуаре.
– Это никакая не крыса, а крыс! Это Самсон. Чего вы разорались?
Лесинда стояла посреди комнаты, куда она залезла через окно за полчаса до этого, от чего ученицы школы пришли в полный восторг. Они окружили маленькую ведьму и осыпали ее вопросами, пытаясь понять, кто она, и зачем забралась к ним. Маленькая ведьма устала от ночного путешествия, ей ужасно хотелось спать. Она уже кое-как представилась девочкам, которые собирались на свои занятия.
– Я пока посплю у вас, а потом уже пойду к вашей директрисе, чтобы меня в вашу школу взяли.
– Ты можешь ложиться на эту кровать, на ней никто не спит, – сказала одна девочка с красивыми длинными косами. – Мы после уроков сразу к тебе придем. Только крыса спрячь, а то он убежит и всех перепугает.
И маленькие принцессы нехотя начали выходить из комнаты, чтобы отправиться на занятия. Было видно, что им больше хотелось остаться с новой знакомой.
– Идите уже, там же так интересно, на ваших уроках, – сказала Лесинда, устраиваясь на постели.
– Да чего интересного, сначала шитье нарядов, потом пение, потом бальные танцы, скука же!
– Танцы – скука? Ну вы даете, – удивилась Лесинда. – Вот бы у вас мухоморы были каждый день, посмотрела бы я на вас.
Последние слова никто не разобрал, потому что она широко зевнула и почти сразу же уснула. Самсон улегся рядом с ней и тоже заснул. Когда ведьмочка проснулась, у кровати стояла красивая дама в строгом черном платье. Она чем-то напоминала Игнателлу Велессовну, но у нее не было главного ведьминского украшения – носа крючком и бородавок на нем.
– Здравствуй, дитя. Я директор школы маленьких принцесс. Девочки рассказали мне о тебе.
Лесинда вскочила с кровати и затараторила:
– Здравствуйте, можно мне остаться, можно? Не хочу я учить про мухоморы, я хочу танцы! И красивое платье тоже хочу!
– Как тебя зовут, дитя?
– Лесинда.
– Дорогая Лесинда, мы не можем так просто принять тебя на учебу. Я обязана сообщить в твою школу, что ты здесь, а потом мы решим, как поступим. Твои учителя должны волноваться, и я их прекрасно понимаю, ведь ты шла всю ночь, совсем одна.
– Вовсе я не одна, я с Самсоном.
– С Самсоном?
Лесинда протянула даме руку, в который сидел ее любимый крыс. Та поморщилась, но ничего не сказала.
– Так мне нельзя остаться тут насовсем? Можно, я хотя бы Новый год здесь встречу, на балу!
– Ты можешь остаться пока. Наш девиз…
– Красота и доброта! – хором закричали девочки, толпящиеся за спиной директрисы.
– Мы не дадим тебе замерзнуть снаружи, ты можешь провести праздник с нами. А потом вернешься к себе.
Лесинда почесала нос. Конечно, ей хотелось остаться здесь на весь год, но раз не берут, пусть будет так, хотя бы на новогодний бал разрешили остаться.
– А мне дадут красивое платье?
– Наши девочки – настоящие мастерицы, они сошьют наряд и для тебя.
После этих слов волшебница грациозно удалилась из комнаты. Молчавшие девочки тут же окружили Лесинду и загалдели.
– Как же она все же на Игнателлу Велессовну похожа, жуть! Только бородавок не хватает, – сказала ведьмочка.
– Бородавки, какой кошмар! А их никак нельзя вывести? Ну зельями какими-нибудь? – спросила у нее та самая красивая девочка, что указала ей утром на кровать. – Меня зовут Маризеллой, кстати.
– Зачем же бородавки выводить, это же ведьминский знак! А мою подругу тоже Маризеллой зовут, но ее все называют Маркой. Она не против.
– Ведьму зовут Маризелла? Как меня? – принцесса скривила носик. – Быть такого не может. Это принцессачье имя.
– Не буду же я тебе врать. А вы и правда сошьете мне платье?
– Все принцессы добрые и умелые, мы всем помогаем! Даже тебе! – недовольно проговорила Маризелла. Ей явно не понравилась история с именем.
– Ой, здорово! Я хочу голубое! А Самсону тоже сошьете? Нельзя же ему на бал ненарядным идти.
– Ты же не собираешься брать на бал крысу! – воскликнула девочка с рыжими кудряшками.
– Конечно, собираюсь, это мой друг.
– Главное, чтобы твоего друга никто не увидел.
Лесинда решила не обижаться на маленьких красавиц и попросила научить ее танцам.
– Завтра на уроке будешь учиться!
Весь вечер она знакомилась с новыми соседками по комнате и приставала к ним, чтобы они рассказали ей о школе. Им же было интереснее узнать, где она так ловко научилась лазать по стенам, и почему выбрала в качестве домашнего питомца такое мерзкое и некрасивое животное.
***
До Нового года оставалась одна неделя. Каждый день Лесинда ходила на занятия с юными принцессами, училась танцевать и даже пыталась помогать им шить для себя наряд. И с каждым днем ей становилось все грустнее и грустнее. Девочкам не нравился крыс, а еще больше – бородавки на носу ведьмы. Они фыркали, когда она с ними заговаривала, пересмеивались, глядя на ее неловкие па, и перестали отвечать на ее вопросы. Лесинда чувствовала себя очень одинокой, даже учителя в этой школе с ней не разговаривали.
Перед началом праздника Маризелла принесла ей большую коробку:
– Твой наряд для бала.
Лесинда вытащила нежно-голубое платье, расшитое жемчугом, и начала скакать по спальне, пытаясь повторить разученные танцы. Когда она решила уложить платье обратно в коробку, чтобы спокойно переодеться, она увидела, что там есть еще что-то. Тонкая белая ткань была вышита золотыми нитями.
– А это что? – спросила она у Маризеллы.
– Это вуаль. Все принцессы приходят на бал в вуали. Давай я помогу тебе ее закрепить.
Лесинда надела платье и села на стул. Маризелла стала порхать вокруг нее, легкая ткань приятно скользила. Принцесса долго возилась, закрепляя ее, так что Лесинда даже устала.
– А где твоя вуаль? – спросила она.
– Моя? А я… я потом надену. Давай, иди быстрей в зал, сейчас все начнется, бегом!
– А как же Самсон? – забеспокоилась Лесинда.
– Я его принесу, у меня специальная коробочка для него, бархатная, с подушечкой.
– Спасибо, Марка! – закричала ведьмочка, – Ой… то есть Маризелла.
Она побежала к двери, потянула на себя ручку, и влетела в бальный зал, запыхавшись и запутавшись в длинном подоле. В зале было пусто. Горели свечи, играла тихая музыка, на столах стояло угощение, а на огромной елке переливались сотни разноцветных шаров, но юных принцесс пока не было. «Где же они все?» – озадаченно оглядывалась по сторонам ведьмочка. Вуаль мешала ей хорошенько осмотреться, она попыталась сдвинуть ее, но Маризелла слишком хорошо ее закрепила, наверное на двести булавок!
Вдруг музыка заиграла громче, и двери сами по себе распахнулись. Торжественным маршем вошли учителя школы, директриса и еще какие-то взрослые. Они прошли к креслам, стоящим у стены напротив входа, не обращая внимания на маленькую Лесинду. Когда они уселись, заиграла другая мелодия, и в зал начали вплывать юные принцессы. Их платья были украшены цветами, разноцветными каменьями, блестками, жемчугом, их волосы были собраны в сложные прически, на руках переливались браслеты и кольца. И ни на одной из них не было вуали.
Принцессы исполняли приветственный танец, пока Лесинда, еле сдерживающая слезы, стояла в стороне. Именно этот танец она пыталась выучить, но его нужно было начинать со всеми у входа. Когда девочки закончили танцевать, маленькая ведьмочка не выдержала и побежала к Маризелле. По дороге она бросила взгляд на стену и остановилась как вкопанная. На стене было огромное зеркало, в котором отражался весь великолепный зал. А еще там отражалась она сама, с головой, почти полностью замотанной в белую ткань: видны были только ее глаза и кусочек лба. Она яростно начала выдергивать булавки и пытаться освободиться.
– Что ты делаешь? – зашипела на нее Маризелла.
– Снимаю эту дрянь!
– Ты хочешь испортить нам праздник своими бородавками? Здесь не место уродству! Мы принцессы! Красота и доброта! Мы не позволим тебе сделать наш праздник некрасивым. И мы добрые, поэтому всю ночь расшивали для тебя эту вуаль.
– Можешь забрать ее себе! – крикнула она и бросила ей ненавистную ткань.
– Не ссорьтесь, девочки! – громко произнесла директриса школы. – Все по местам! Праздник начинается!
Лесинда уселась за стол и провела там весь вечер. Праздник был коротким и очень скучным. По команде все начали есть, но уже через пять минут ужин объявили оконченным. Потом был такой же короткий хоровод вокруг елки, а потом все слушали долгую речь министра, которого пригласили в школу.
– Праздник окончен! – объявила одна из учительниц сразу после этого, и девочки выстроились парами, чтобы пойти в спальню.
– И это все? Это весь ваш Новый год? А как же подарки? А игры? А веселье? – изумилась Лесинда.
– Главное в празднике – красивое платье и танцы, ты же сама ради этого пришла. Платье было, танцы тоже. И зал был красиво украшен. Правда, девочки? – высокомерно ответила ей Маризелла.
– Ничего ты не понимаешь, Марка! Вот у нас, знаешь, как весело! Мы зажигаем костер и ждем полуночи, бегаем и играем прямо на улице. А когда приходит Новый год, мы пьем лимонад и загадываем желание, и у кого самое интересное желание, тому наша главная ведьма его исполняет. В том году одна девочка загадала, чтобы на елке ананасы выросли, все так хохотали! А потом мы играем в снежки, катаемся на санках с горки, падаем и валяемся прямо в сугробах! А потом нам всем дарят подарки, конфеты там, игрушки или книжки с картинками.
Принцессы жадно слушали Лесинду и засыпали ее вопросами. А конфеты шоколадные? А учительницы не ругаются, что в снегу валяетесь, можно же платье запачкать? А лимонада можно пить, сколько хочешь? А какие игры? А костер большой? Лесинда отвечала всем, и вдруг поняла, как сильно она соскучилась по родной школе, по Марке и даже по мухоморам!
– Вот бы можно было и у вас желание загадать, я бы знаете, что попросила?
– Что? Что? Скажи нам! – загалдели девчонки.
– Чтобы к себе в школу попасть. Там еще только костер разожгли, еще ведь и полночь не настала. Жалко, что у вас так нельзя…
Лесинда прижала к себе Самсона, который забрался к ней на руки, как только она вошла в спальню. Вдруг дверь распахнулась, и вошла директриса.
– Ой, Сабринелла Велессовна пришла! – заверещали принцессы.
– Велессовна? У нас тоже у директрисы отчество Велессовна, – удвиленно сказала Лесинда.
– Конечно, у нее такое же отчество, она ведь моя родная сестра, – ответила ей волшебница. – И раз она исполняет лучшие желания своих учениц, то и я смогу. Сделаю так, что ты очутишься на своем празднике, и даже крыса твоя будет с тобой.
– А мы? А как же мы, Сабринелла Велессовна? Мы тоже хотим на праздник в школу ведьм! – закричали ученицы.
– Но ведь там вам придется быть рядом с ведьмами, а у них у каждой – нос крючком и бородавки на нем! И в вуаль вы их не замотаете, – произнесла она, поглядывая на Маризеллу.
– А нам все равно! Все равно! Нам с Лесиндой весело, и ее крыс миленький, мы с ним потихоньку игрались, когда она не видела, хоть нам и не положено крыс любить! А ее бородавки очень даже симпатичные, – закричала рыжая принцесса, и все подхватили ее слова, – Нам все равно, все равно!
– Ну что же, пусть будет так! – и Сабринелла Велессовна ударила в ладоши и произнесла заклинание.
Вот так юные принцессы попали на Новый год в школу маленьких ведьм. И не волнуйтесь, шоколадных конфет хватило на всех, Лесинда с Маркой помирились, принцесса Маризелла играла с Самсоном, а все девчонки передружились.
А маленькая ведьма Лесинда еще не раз попадала в разные переделки, но это уже совсем другая история!