Начало – http://proza.ru/2020/12/06/675
Ольга – одинокая 40-летняя женщина жила за городом в арендованном старом домике и работала медсестрой в коронавирусной «красной зоне» больницы.
Когда одиночество стало невыносимым, Ольга взяла из приюта небольшую собачку, которую назвала Белкой за ее белый окрас и острую мордочку.
Белка всегда провожала хозяйку на работу до электрички, ждала ее в будке, а через сутки встречала Ольгу и с визгом бежала навстречу.
Женщина приносила собачке вкусные мясные обрезки, топилась печь, и в доме становилось уютно.
Подруги утоляли голод, и Ольга рассказывала Белке последние новости. Собака никогда не перебивала хозяйку и внимательно вслушивалась в каждое слово.
Однажды Ольга принесла тощего грязного котенка, которого Белка приняла как родного и нежно вылизала его с головы до лап.
Через год котенок превратился в красавицу-кошку – грозу мышей, и три девочки стали жить в мире и согласии.
Спецодежда и респиратор не защитили Ольгу от тяжелой болезни.
Женщине предложили госпитализацию, но она не могла бросить своих питомцев.
Когда ослабевшая Ольга лежала на кровати, кошка забиралась к ней на грудь, а Белка устраивалась в ногах, стараясь согреть хозяйку.
Через три недели болезнь была побеждена и женщина вышла на работу.
По соседству с домом Ольги жили Алексей и Мария – пара средних лет.
Год назад у них умерла собака, которую они подобрали бездомным щенком на даче, и которая прожила в семье счастливых 12 лет.
Супруги ухаживали за старой больной собакой до ее смерти и решили больше не заводить домашних питомцев.
Когда знакомые предлагали взять щенка, Алексей отвечал отказом, а про себя говорил: «Никогда не говори никогда».
Белка часто гостила у соседей, где ей всегда были рады - пускали в дом и вкусно кормили.
Ольга созванивалась с Марией и просила, по возможности, быть на даче, во время ее выхода на суточное дежурство в ненастные осенние и зимние дни.
Иногда к Ольге приходил друг, от которого всегда пахло спиртным.
Белка не приветствовала этой дружбы, и по несколько дней жила у Алексея пока пьяный гость находился в ее доме.
Ольга в эти дни не отвечала на телефонные звонки, а может быть, как догадывались соседи, не могла ответить.
Этот вывод сделал Алексей, видя как после этих «каникул» выглядела женщина и как на помойку выносили батарею бутылок.
Прошло два года, и в ненастные осенние дни Ольга опять устроила себе очередные «каникулы».
На этот раз молчание соседки затянулось на целую неделю.
Субботним вечером обеспокоенный Алексей зашел к Ольге и, обнаружив у калитки мертвую черную птицу, подумал, что это плохой знак.
На стук в дверь никто не ответил, и только надрывное мяуканье кошки нарушало тишину.
Алексей посветил фонариком в окно полутемной комнаты, и кошка, прыгнув на подоконник, прильнула к стеклу.
Огромные глаза хищницы засверкали в свете фонарика.
Дверь в дом оказалась не запертой, и Алексей вошел в комнату.
На столе стояла батарея пустых бутылок, а на диване лежала Ольга.
Мертвенно-бледное, застывшее лицо женщины и отсутствие пульса свидетельствовали о смерти.
Алексей позвонил в службу спасения, и через час в доме были полиция и врач, констатирующий смерть Ольги.
Прошло два дня, которые Белка прожила у Алексея. Собака часто бегала к своему дому и выла у запертой двери, а затем возвращалась к своим благодетелям.
Когда приехавшие родственники Ольги открыли входную дверь, Белка вбежала в дом и с разбега прыгнула на кровать.
Собака свернувшись «калачиком» на месте, где недавно лежало мертвое тело хозяйки, втягивала родной запах и на ее глазах блестели слезы.
В скором времени родственники, забрав Ольгины вещи, уехали, а брошенная собака осталась лежать у калитки своего опустевшего дома, ожидая хозяйку, которая никогда не придет.
Алексей и Мария приезжали на дачу по выходным дням и кормили Белку, стараясь согреть и приласкать несчастное животное.
Когда благодетели уезжали, Белка долго смотрела им вслед, а затем понуро брела в свою будку и охраняла брошенный дом.
Наступала зима, и на семейном совете было принято решение «удочерить» Белку.
Так началась новая городская жизнь собаки в семье, где ее любили и баловали.
7.12.2021г.