Предыдущая глава здесь:http://proza.ru/2021/11/30/1508
Глава двадцать первая. Что случилось?
Настя закончила уборку на кухне и подошла к окну. Была суббота. Никита снова уехал на отдых с отцом. Она ждала Бориса в гости. Сегодня ей захотелось устроить романтический вечер и поговорить, наконец, о совместном будущем. В том, что об этом надо говорить, она не сомневалась. Сколько можно прятаться и жить врозь? Пора уже выйти из подполья и встречаться открыто, ведь они оба свободны. Настя не считала, что нужно немедленно пожениться, но идти в эту сторону, безусловно, необходимо.
Встречались они нечасто. Никто из них не заговаривал о совместной жизни. Может быть, боялись спугнуть ту щемящую нежность, которая установилась между ними, может, не были уверены, что бытовая рутина не убьет их трепетную привязанность друг к другу. Они просто радовались каждой минуте, проведенной вместе. Однако, отношения, как все живое, должны развиваться, расти. Им так хорошо вместе, почему же не начать не только спать, но и жить. Да, это нелегко, но, если постараться, все должно получиться.
Встречались у Насти. Борис приходил поздно вечером и оставался до утра. Ранним утром, когда Настя еще спала, он тихо вставал и, стараясь не шуметь, одевался и уходил. Иногда сквозь утренний сон Настя слышала легкий стук входной двери.
В этот раз она попросила Бориса прийти раньше обычного. Весь день Настя летала как на крыльях, что-то чистила, мыла, потом приготовила свои лучшие салаты, запекла в духовке мясо с сыром, заварила вкусный чай с листочками смородины. Борис должен был вот-вот явиться.
Приняв душ, одевшись в нарядное платье, Настя чуть подкрасила глаза и дотронулась до запястий крышечкой от любимых духов. Аромат был легким и нежным. Взглянула на часы - Борис опаздывал. Это было не в его правилах: он всегда приходил вовремя. Женщина немного встревожилась:
- Может быть, на дороге пробка, и поэтому он задерживается? Но почему же он не звонит?
*****
А случилось вот что. Перед приходом к Насте Борис зашел в магазин, чтобы прихватить что-нибудь вкусное к столу. Являться к любимой женщине с пустыми руками он считал неприличным. В этот раз он заглянул по дороге в тот самый торговый центр, куда ходил сотни раз, когда жил здесь, и в котором уже давно не бывал. Он медленно шел по торговому залу, размышляя, чем бы порадовать Настю.
- Борис! - вдруг услышал он знакомый голос. Повернулся. Рядом стояла Антонина.
- Ты как здесь? - спросила она, надеясь, что бывший муж обрадуется встрече.
Она наблюдала за ним уже несколько минут, пытаясь понять, что бы это значило.
- Может, мириться ко мне идет? - думала она. - А что? Он же такой неприспособленный к жизни. Одно слово - ученый. А по жизни - как дитя малое.
Антонина решила подойти к нему и дать понять, что она не против их примирения.
Борис не ожидал этой встречи и растерялся:
- Да так...Я тут случайно...По делу...
- Хм...Может, зайдешь по старой памяти? - забросила крючок Антонина. В ее голосе зазвучали ласковые нотки.
- Нет...Я...тороплюсь, - как-то неуверенно пробормотал Борис.
- Ну, пока, - попрощался он и чуть не бегом бросился из магазина.
- Что делать? Не могу же я на глазах Антонины идти к Насте! - бились в голове мужчины тревожные мысли. Он не боялся бывшей жены, но мысль о том, что Антонина вполне может устроить грандиозный скандал, обвиняя Настю во всех смертных грехах, встревожила его.
Борис быстрым шагом завернул за угол дома и взглянул на часы. Стрелки неумолимо приближались к назначенному времени.
- Осталось всего пять минут...Пять минут...Ладно. Я успею! - лихорадочно соображал взволнованный мужчина. - Проеду остановку на троллейбусе, сойду и бегом к Насте другой дорогой.
Он впрыгнул в отъезжающий от остановки троллейбус и остановился на задней площадке.
- Как же я не учел, что могу встретить в магазине Антонину! Как неприятно все это! - Борис Алексеевич был так взволнован, что про оплату за проезд даже не вспомнил.
Когда троллейбус подъезжал к следующей остановке и он встал у выхода, рядом с ним вдруг появилась кондукторша, монументальная женщина средних лет с суровым выражением лица.
- Мужчина! Вы за проезд платить собираетесь? - громко заявила она, сверля Бориса недобрым взглядом.
- Да, конечно, - растерянно ответил он и полез в карман за кошельком. Пока он искал монеты и расплачивался, троллейбус тронулся с места и поехал дальше.
- Подождите! - закричал Борис. - Откройте дверь! Мне здесь надо выйти!
- Идите просите у водителя, - ехидно процедила кондукторша.
Борис ринулся к кабине водителя через весь салон.
- Пожалуйста, откройте мне здесь! Я свою остановку проехал! - взмолился он.
- Мужчина, вы что, не видите - мы едем посередине дороги. Где я вас тут высажу? Прямо под машину что ли?!
Тут сзади к ним подошла кондукторша и заявила мстительно:
- Сначала за проезд заплатить забывают, а потом кидаются сходить посреди дороги!
- Ну, где-нибудь остановите! - продолжал упрашивать Борис.
- Не могу! - сурово отрезал водитель. - Доедем до следующей, там и сойдете!
Борис тяжело вздохнул и остался стоять у двери. Когда троллейбус подъехал к следующей остановке, он выскочил из него самым первым. На миг в стекле открывшейся двери отразилось его опрокинутое лицо, и вдруг ему сделалось ужасно стыдно:
- Что это я так испугался?! Словно нашкодивший мальчишка убежал с места преступления! Меня же Настя ждет!
Он взглянул на часы и увидел, что опаздывает уже на десять минут.
К тому же, купить ему так ничего и не удалось.
- Если я сейчас даже бегом побегу, то минут пятнадцать буду добираться до Насти. Явлюсь взмыленный, с пустыми руками и с испуганными глазами. Хорош же я буду! Тоже мне герой- любовник!
На душе сделалось скверно.
- Что это ты, Борька, так застеснялся? Сбежал, поджав хвост, как преступник. Тебе сколько лет? Пятьдесят! А ведешь себя будто пацан лет пятнадцати, - сверлила его мозг неумолимая совесть.
Он шел по бульвару назад, отвратительный себе самому. Почему-то простая мысль позвонить Насте даже не пришла ему в голову.
*****
Настя то выглядывала в окно, то смотрела на часы, то брала в руки мобильник, чтобы узнать, не пропустила ли звонок от Бориса. Она не знала, что и думать.
- Может, случилось что-то? Боря никогда не опаздывал. Я восхищалась его точностью. Прошло уже полчаса, а его все нет. И не звонит!
Беспокойство овладевало ей все больше и больше. Наконец, она решилась позвонить сама и набрала знакомый номер.
Борис шел по бульвару, мучительно размышляя, что делать дальше, когда в его кармане затренькал телефон. Он достал его и нажал на кнопку ответа.
- Боря, что случилось? - зазвучал в трубке взволнованный голос Насти. Он смутился, не зная, что ответить.
- У тебя все нормально? - продолжала Настя.
- Да, - неуверенно пролепетал Борис и замолчал.
- Ясно... Ну, вот и хорошо, - быстро сказала Настя и отключилась.
Борис растерянно остановился, не зная, что теперь делать. А потом повернулся и медленно поплелся на остановку своего автобуса. Хотелось только одного - быстрее вернуться домой.
*****
Настя вдруг почувствовала огромную усталость. Она медленно села на диван и опустила голову. Радость, только недавно переполнявшая все ее существо, бурлившая, как игристое вино, начала толчками выходить из нее, оставляя опустошение и тоску...
Продолжение здесь:http://proza.ru/2021/12/01/1251