Глава 1
В начале нового тысячелетия в Питере состоялось первенство строительных общежитий по шашкам.
На общем фоне хорошо смотрелось общежитие №3. Не потому, что хорошо играли –
плелись в хвосте, но шансы на предпоследнее место всё-таки сохраняли. А потому, что это было единственное женское общежитие на турнире. Остальные проживающие в общежитиях представительницы прекрасного пола не пожелали выступать в роли «боксёрских груш»!
С первого же тура в лидеры вырвалось общежитие №13. Несмотря на несчастливый
номер, оно не проиграло ни одного матча (хотя пару раз была ничья) и заслуженно завоевало первое место. Особенно выделялся капитан лидеров. Высокий красавец-блондин Вася Петров громил всех без разбора!
«Капитанша» женской команды Настя Зайцева (невысокая стройная шатенка, вовсе
не красавица, но довольно симпатичная) вроде бы не смотрела на лучшего шашиста.
Но изредка бросала на него быстрые взгляды. Девушка буквально млела от соседства с этим чудом природы и с ужасом ждала их неизбежную личную встречу.
Но больше всех в команде выделялась не она, а натуральная блондинка Устя Кузнецова.
Причём, выделялась в самом буквальном смысле. Было видно, что эта здоровенная
бабища не только «коня на скаку остановит», но и вполне его заменит! Устинья даже не играла в команде. Она пришла на турнир в роли зрительницы (а формально –
запасной). Устя постоянно следила за партиями и всё время возмущалась, что от лицезрения такой игры её уши то вянут, то пылают! Наконец, она позволила себе нелестный отзыв о настином кумире:
– Этот Васька вообще «мышей не ловит»! Просто соперники ещё «отстойнее»!
Тут-то Настю и озарило:
– Вот и сыграй с ним вместо меня, коли такая умная!
– Неохота! – пошла на попятную Устя. – Я его раздолбаю, а он обидится.
– Ты его скорее задолбаешь! Своей простотой!
– Ах так! – воскликнула самая заметная шашистка. – Тогда спорим! Если я его победю, … или побежу… В общем, если я его «трахну» … ну, в шашечном смысле, то с тебя сотня баксов! А если он меня, то с меня сотня.
– Неужели мы уже на доллары перешли?! – усмехнулась Зайцева.
– Интересная идея! Но пока она не реализована, отдашь по курсу.
– Ладно, – согласилась честная девушка Настя. – Победишь – с меня сотня. Проиграешь – с тебя десятка. Ты ведь в десять раз слабее Васи играешь. А если ничья?
– Ничья – она и есть ничья. При своих остаёмся!
В следующем туре Вася так быстро разгромил очередного соперника, что Настя не успела закончить свою партию. Позиция её была похуже, но упорство девушки увенчалось успехом, и она завершила-таки партию вничью. Затем без труда отыскала в зале заметную фигуру Усти. Та оживлённо беседовала со своим будущим соперником Васей. Встретившись взглядом с Настей, она чуть ли ни на ухо что-то ему сказала. Молодой человек отыскал в кармане листок бумаги, что-то написал и вручил своей не очень грациозной собеседнице. Устя кокетливо улыбнулась и спрятала листок в сумочку.
Наконец, состоялась встреча 3-го и 13-го общежитий. На первой доске встретились блондинка с блондином. Устя, временно заменившая Настю, первые четыре хода сделала быстро, а потом надолго задумалась. Насте надоело наблюдать со стороны за одной и той же позицией, и она ненадолго отошла в сторону. Когда вернулась, красавец Вася сидел, обхватив голову.
Наконец, отдал свою шашку.
«Сейчас комбинацию проведёт!» – подумала Настя. Но её кумир ничего не провёл, а через несколько ходов вообще сдался.
Победительница томно проговорила:
– Спасибо, … Васенька! Эта победа так важна для меня… и для моей команды!
После окончания тура Устя подошла к «членшам» своей команды:
– Девчонки! Завтра вечером шикуем! Будем победу мою славную отмечать. За мой
счёт! … Но на «заячьи» деньги! … То есть на зайцевские. Потому что нЕфиг было пари проигрывать! Если задержусь, без меня начнёте.
– А где задержишься? – поинтересовалась одна из девушек.
– Да так… В одном месте… Буду «ублажать» одно своё место… Шутка!
Начался очередной тур. Устя вернулась к роли зрительницы, а Настя от злости за проигрыш пари быстро проиграла партию!
…На обратном пути Настя и Устя немного отстали от остальных участниц команды.
Шашечная третьеразрядница Настя Зайцева начала:
– Такая партия, как у тебя с Ва …, то есть с Петровым у нас, шашистов называется «сплав»!
– Меди с оловом, – усмехнулась Устя, – то есть бронза?
– Меди с цинком, – огрызнулась Настя, – то есть латынь… Тьфу ты! Латунь… Я ведь видела, что ты с Васей, … то есть с Петровым о чём-то шепталась.
– Решила показать ему, что якобы в шашках «не волоку». Ну и попросила написать какой-нибудь учебник по шашкам.
– А ты, значит «волокёшь»? Может, мастер спорта?
– Увы! Стыдно признаться, но всего лишь кандидат в эти самые мастера. Но чтобы «прибить» твоего любимого Васю, этого оказалось достаточно. Представляешь! В «игре Иванова» ляпнул «эф же пять»!
– С чего ты взяла, что он – мой любимый? – смутилась третьеразрядница.
Толстуха расхохоталась:
– Так ведь и без микроскопа было видно, что ты от него «текла», как эскимо в сауне!
Настя, покрасневшая, как свёкла, решила срочно сменить эту «склизкую» тему:
– И какой же учебник по шашкам он тебе посоветовал?
– «Романтика шашек» Городницкого.
Настя аж фыркнула от смеха, но не желая обижать соратницу по команде, с трудом успокоилась и пояснила:
– Атланты, возможно, и держат небо на каменных руках, о чём пел Александр Городницкий. Но «твою» книгу написал известный шашечный гроссмейстер Вениамин Городецкий! Известный, благодаря стихотворению: «Я играю по-простецки, как учил нас Городецкий!»
Устя вытащила записку Васи, молча перечитала и согласилась:
– Точно, он и есть! … Да расслабься ты! Пошутила я с этим «…ницким – …децким»!
– Конечно, пошутила! Только с «игрой Иванова» переборщила… То есть «недоборщила»! Могла бы что-нибудь посложнее придумать!
– Могу и посложнее, – усмехнулась Устя. – Тебя устроит «обратная старая партия»?
– Не пудри мне мозги! Ты же даже «треугольник Петрова» не знаешь!
– А зачем? Я этого Петрова без всякого треугольника обыграла!
Настю вдруг озарило:
– Догадываюсь, как ты его обыграла со столь «глубокими» шашечными познаниями.
– Ну и как?
– С меня сотню «содрала», а ему полтинник пообещала!
Устя усмехнулась:
– А потом «содранную» сотню девчонкам переобещала?! И в минусе осталась! Неважный из меня бизнесмен, … то есть бизнесвумен!
Тут Настю вторично озарило:
– Ты Васе вовсе не деньги пообещала! Договорилась, что, как ты выразилась, тра хнешь его в шашечном смысле, а он потом тебя – в нешашечном смысле! Так что, твоя шутка про «ублажение» своего… главного органа оказалась вовсе не шуткой!
В ответ Устя вспомнила «бородатый» анекдот… про безбородых:
– Я не могу «ублажить» главный орган… всех женщин мира. То есть… Всемирную федерацию женщин! Хотя бы потому, что придерживаюсь старомодной ориентации!
Глава 2
На другой день (в воскресенье) Устя отправилась на свидание с таинственным незнакомцем.
Вернулась часа через три в далеко не приподнятом настроении. На чей-то вопрос о причине грусти ответила очередной народной мудростью:
– Между ними всё порвано!
– Между кем и кем?
В ответ бывшая девушка показала на свои ноги.
Вечером состоялась обещанная пирушка. Виновница торжества не пила не только водку, но даже шампанское. Народ, естественно, возмутился, и Устинье пришлось пояснить:
– А вдруг я сегодня… того?! Отрываться от коллектива, конечно, нехорошо, но я дебилов плодить не собираюсь!
…Как-то посреди разговора с одной из подруг Устя вдруг переменилась в лице и побежала в туалет.
– Похоже, Кузнецова и впрямь «того»! – проговорила Настя Зайцева и подумала:
«Бедный Вася! Теперь ему придётся жениться на этой корове!»
На другой день Устя ворвалась в комнату, сияя, как медный самовар:
– Девчонки! Ура! Жених дозрел! Приглашаю всех на мою свадьбу!
– И кто же этот счастливец? – поинтересовалась одна из подруг. – Хотелось бы на него взглянуть!
– Так ты уже глазела и не раз! – усмехнулась невеста.
Настя удивилась – ведь спросившая не была на том турнире и не могла «глазеть» на Васю Петрова!
Другая подруга тоже удивилась:
– У нас же кроме хилого ЯМБа и мужиков-то нет!
(Следует пояснить, что речь шла о завхозе общежития 43-х летнем Якове Михайловиче Бронштейне, низеньком щуплом представителе соответствующего народа.
Устя с первого же дня знакомства издевалась над несчастным, как могла. То говорила, что имя-отчество завхоза как у Свердлова, а фамилия – как у Троцкого, то наградила его кличкой-аббревиатурой.
А однажды и вовсе заявила в его присутствии:
– Теперь я понимаю Евгения Онегина! Не мог он ЯМБа от ЕВРЕЯ, как мы ни бились, отличить!» Я бы тоже не смогла!
К чести Бронштейна, он засмеялся раньше других! И вообще, щуплый завхоз взирал на жирную Устю, как на богиню и безропотно сносил все её выходки.)
Невеста встала грудями на защиту жениха:
– И вовсе мой Яшенька не хилый! Худо-бедно, дитя мне соорудил!
«А Вася вроде бы ни при чём! – подумала Настя. – Ну-ну!»
В ту ночь Настя Зайцева долго не могла заснуть. Её потрясло благородство старого еврея, который ради любимой девушки согласился признать своим заведомо чужого ребёнка. А нЕкогда любимый и желанный Вася Петров предстал в её глазах в виде морального урода. Правда, было очевидно, что не он затащил в постель «невинную овечку» (такую без домкрата и не затащишь!), а Устя сама туда затащилась. Но настоящий мужчина обязан жениться на пусть даже
и не на совсем желанной матери своего дитя!
Глава 3
…Незадолго до свадьбы Настя спросила невесту:
– Можно один вопрос?
– Валяй.
– Ты ведь «залетела» на другой день после турнира от Васи?
– Я, действительно, «залетела» в указанный тобой день. От кого – это второй вопрос, а мы договаривались только на один!
В связи с беременностью невесты свадьба состоялась через три дня (а не месяца) после подачи заявления. Естественно, с неофициальной доплатой за срочность. Молодая жена взяла фамилию не столь молодого мужа и стала именоваться (довольно несуразно!) Устиньей Бронштейн.
Устя переехала к мужу, но частенько навещала его на работе. Даже не столько его, сколько обслуживаемых завхозом своих подруг. Вскоре она проболталась, что посещает так называемый ульпан, то есть курсы иврита. Оттуда уже было недалеко до признания, что Бронштейны собираются репатриироваться в Израиль. Одна из подруг-патриоток возмутилась:
– Родина столько в тебя вложила, а ты предаёшь её в трудную минуту!
(Зайцева успела подумать, глядя на необъятную фигуру Кузнецовой, что, действительно, вложила немало!)
Устя возмутилась ещё больше:
– Да я потому и полезла под Яшку, чтобы свалить из вашего «Совка»! Не было бы его, полезла бы под бегемота, если б он меня в Африку увёз!
Настя не удержалась:
– Хорошо, что не НА бегемота! А то раздавила бы несчастное животное!
Через пару недель Настю посетила мысль: «А вдруг Вася не знает, что его труды оказались плодотворными?!»
Девушка сперва хотела уточнить этот вопрос с Васей, но потом передумала.
Помочь будущему ребёнку нищий Вася всё равно не сможет, а озлоблять будущего
псевдопапашу Бронштейна – по меньшей мере не умно!
Ешё через четыре месяца обитательницы общежития провожали супругов Бронштейн
в аэропорт. Когда никого рядом не было, Настя не удержалась и спросила:
– Вася хоть знает о ребёнке?
– Он даже пожелал будущему ребёнку играть в шашки не хуже матери.
– Уж лучше бы пожелал играть не хуже отца!
– К твоему сведению, я играю в шашки намного сильнее мужа!
Настя не стала уточнять, что такие понятия, как «муж» и «отец ребёнка» – не всегда синонимы!
Глава 4
Прошло полгода, и Устя прислала одной своей подруге (Настя в их число не входила) письмо из Хайфы с семейной фотографией. Подруга показала письмо всему общежитию. Сын Усти Ави был очень похож на еврея. Это удивило только Настю.
Через несколько дней штукатурщица Зайцева возвращалась в общежитие со стройки.
Вдруг кто-то её окликнул:
– Настя, привет!
Девушка оглянулась, и… её сердце чуть ни выскочило из груди. Но усилием воли она привела себя в норму и ледяным тоном ответила:
– Ну, допустим, привет…
– Ты меня, конечно, не помнишь?
– Помню, Вася, помню!
– Настя, милая! – взволнованно проговорил герой первенства общежитий. – Я влюбился в тебя ещё тогда, с первого взгляда!
– Что-то многовато времени прошло между первым и вторым взглядами …!
– У меня тогда уже была невеста.
– Красивая?
– Ослепительная красавица, но холодна, как снежная королева.
– И конечно, не из общежития.
– Нет.
– «Нет, не из общежития» или «нет, из общежития»?
– Первый вариант. Четырёхкомнатная квартира. Отец профессор, мать из мэрии.
– И они не позволили дочери связать жизнь со строителем?
– Они не возражали против брака… со мной.
– Значит, невеста тебя «послала».
– Наоборот. Твердила о неземной любви и активно пыталась остаться со мной наедине… под одеялом! … Вот это меня и насторожило!
«А с Устей не насторожило!» – подумала Настя.
– В общем, раздобыл средство ранней диагностики беременности и подмешал ей в пищу. Ложку хлебнула – и наизнанку вывернуло… Короче, выяснилось, что эта «снежная королева» «растаяла» перед водопроводчиком, который чинил кран. Вчера эти «голубкИ» поспешно поженились. К радости жениха и к ужасу родителей невесты!
– И тогда ты вспомнил обо мне?
– Нет… Я о тебе никогда и не забывал! Но не хотел начинать новую страницу жизни, не перевернув старую!
«Красиво сказано! Даже слишком красиво для обитателя строительной общаги!» – подумала Настя и ответила:
– Боюсь, с новой страницей твоей жизни накладочка произошла. Надеюсь, после моего отказа ты не будешь (в отличие от своего однофамильца-электрика) «тихо ботами качать»?!
– Это у вас, красавиц, крах любви означает крах жизни! А мы, мужчины, более «толстокожие»…
(Настя при этом, улыбнувшись, подумала: «Например, бегемот, под которого собиралась лезть Устя!») … Жаль, что расспрашивать о причине твоего отказа неприлично…
– Какие у вас на стройке культурные! – «восхитилась» Настя. – Скажи-ка, Вася Петров, у тебя в роду были евреи?
Молодой человек нахмурился:
– И сейчас есть – обе бабушки. А как ты узнала? Я же не похож.
– Зато Ави Бронштейн очень даже похож! – ответила Настя и, повернувшись, пошла прочь.
– Ты меня отвергаешь потому, что полуеврей? – раздалось вслед.
– Потому, что полуподлец! – проговорила Настя, не оборачиваясь
и ускоряя шаг. – Но есть надежда, что будешь полным наконец!
Глава 5
Прошло четыре месяца. Настя читала по интернету израильский журнал «Шашечный
вестник». В частности – статью про чемпионат Израиля по русским шашкам среди женщин.
Первое место поделили два гроссмейстера – Зинаида Александрова из Цфата и Елена Соркина из Петах-Тиквы. Далее писалось: «Третье место неожиданно заняла дебютантка – кандидат в мастера из Хайфы Эстер Бронштейн. (Тут читательница улыбнулась и подумала: „Почти Устинья Бронштейн!“) Эстер неоднократно побеждала в чемпионатах Карелии и Петрозаводска, иногда даже со стопроцентным результатом! Но мастером спорта всё же не стала из-за низкого рейтинга этих турниров…»
Прочитав такое, Настя забеспокоилась – Устя часто вспоминала родной Петрозаводск и ещё чаще пела «Долго будет Карелия сниться»!
Зайцева перешла на следующую страницу и… вздрогнула – с фотографии призёров на неё нагло взирала Устя, занимая бОльшую часть фотографии.
Настя слегка обалдела! Выходит, тогда, на турнире Вася не «сплавил» партию, а честно проиграл более сильной сопернице. И версия о том, что эти «голубкИ» (точнее, «голубОк» и … «голубища»! ) резвились на любовном ЛОЖЕ, оказалась ЛОЖЬЮ!
Значит, Ави Бронштейн - дитя Бронштейна, … даже двух Бронштейнов, но никак не Васи Петрова!
И ещё Зайцева поняла, что Устя её разыграла, сказав «правду, ничего кроме правды!».
Она, действительно, кандидат в мастера по шашкам и «залетела» на другой день после турнира. Правда, не от Васи, а от будущего великовозрастного мужа. И Вася, действительно, встретив беременную (не от него) Устю пожелал будущему ребёнку играть в шашки не хуже матери, чью шашечную силу он испытал на собственной шкуре! Ну а её (и Пушкина) «полуподлец» с последующим уточнением – это вообще ни в какие ворота!
Глава 6
На другой день кающаяся (словно Магдалина!) Анастасия Зайцева пришла в мужское строительное общежитие №13. Вахтёрша, естественно, не пропустила представительницу нежелательного пола.
– Будьте добры, позовите, пожалуйста, Васю Петрова, – попросила девушка.
– Вась у нас много, Петровых мало. А Васи Петрова нет ни одного! Я бы запомнила. Мы в школе электрическую дугу проходили.
– Это которую Ломоносов…?
– Это которую Василий Петров! Так что, я бы запомнила! А с чего ты взяла, что он у нас есть?
– Так ведь в шашки за Ваше общежитие играл.
– А-а! Так бы сразу! – проговорила вахтёрша, затем поговорила по селектору, и вскоре к девушке спустился знакомый парень. Правда, не Вася, а его партнёр по команде. Он смутился и стал что-то нечленораздельно говорить о трудностях отыскания Васи.
Но тут на помощь несчастному пришла мудрая вахтёрша и обратилась к Насте:
– Напиши свой телефон, Вася тебе позвонит… Если, конечно, сочтёт нужным!
На другой день девушка, подходя к своему общежитию, увидела на скамейке отвергнутого ею жениха. Тот читал какую-то книжку с шашечными диаграммами. И так зачитался, что не заметил подошедшую.
– Привет, ты ко мне?
Вася вздрогнул от неожиданности:
– Привет, … моя «приветливая». К кому ж ещё?!
– Городецкий? – спросила третьеразрядница об авторе шашечного пособия.
– Хацкевич.
– Тоже неплохо… Вахтёрша вчера сказала, что в вашей общаге нет никакого Васи Петрова.
– И я того же мнения!
– У тебя, наверно, настоящая фамилия не очень соответствует строительному общежитию… Какая, если не секрет?
– Ну-у… Примерно, такая! – ответил молодой человек и протянул «корочки».
Девушка внимательно изучила студенческий билет математико-механического факультета питерского университета и проговорила:
– Как сказала бы Устя, «Василий Иванович Петров, сокращённо ВИП». Это, кажется, «очень важная персона».
– Особенно по сравнению с обитателем строительного общежития! – усмехнулся «новоиспечённый ВИП». – Понимаешь, знакомый перворазрядник из 13-го общежития попросил поддержать… Понимаю, что играть за чужую команду не очень порядочно. Только это даже на четверть подлеца «не тянет», а уж на указанного тобой «полуподлеца» – тем более.
– Это не я, это Пушкин.
– Гениальный поэт остроумно высмеял графа Воронцова, – уточнил Вася, – но именно он сам в этой истории оказался полным подлецом! «Заделал» добропорядочной супруге графа Елизавете Ксаверьевне внебрачную дочку!
– Вася, я понимаю, что хоть мне и нет прощения, но прошу…
– Стоп! Раз его нет, то не надо и просить!
– Но Виктория тоже виновата!
– Какая «виктория»? Полтавская? – пошутил Вася.
– Героиня телефильма «Виктория», … и сам телефильм виноват!
– Это тот, где Вика «залетела» от молодого, а вышла за старика?
– Да. И я подумала, что история Виктории напоминает нашу. Устя в роли Вики…
– А я, значит, в роли того моряка?
– А в роли шестидесятилетнего старика из «Виктории» – сорокА с чем-то летний завхоз нашей общаги, Яков Михайлович Бронштейн, за которого Вика, … то есть Устя замуж выскочила.
– И ты подумала, что эта «бурёнка», … то есть шашистка от меня родила… Ави Бронштейна?!
– Ну-у…, согласно сценария телефильма…
– Как сказал бы Михал Аркадьич, – усмехнулся эрудированный Вася, —
«новый сценарий придумала жизнь, не надо, ребята о Вике тужить»!
Не менее эрудированная (по крайней мере, в этом вопросе) Настя тут же спародировала вышеназванного Светлова:
– Как сказал бы Александр Абрамыч, «не надо, не надо, не надо,
Друзь – я!»
– Мы стОим друг друга! – засмеялся Вася. – А почему ты интересовалась моей еврейской родословной?
– Устя родила от еврейского мужа полуеврейского сына, очень похожего на чисто еврейского. А раз я хоть и ошибочно, но подозревала тебя в отцовстве, то, естественно, поинтересовалась тем, о чём ты спросил.
– Настя, а ты не хочешь родить от полуеврейского мужа четвертьеврейского сына… или дочь?
– Смотря от какого мужа!
– Ну, например, от такого, как я!
– От такого, как ты? Не хочу!
– Ой! – только и сказал Вася.
– Зато от тебя – с радостью! … Но только после того, как станешь мужем!